暗流

天气越来越热,华夕菀开始换下锦缎宫装,穿上绸纱广袖裙,屋内的熏香也换上了清凉驱虫的薄荷香,可是即便这样,她仍旧觉得热得有些难受,原本就懒散的她,就更加不爱出门了,若是有贵妇邀请她参加什么游园会,她推得一干二净,只因受不了这种天气下还走来走去。

白夏几个丫鬟知道她苦夏,所以伺候她的时候总是想尽各种祛暑的方法,只是担心郡王妃推了一切邀约,会让郡王爷不高兴,毕竟后院女眷中的交情对于世家来说,也是很重要的。

华夕菀知道他们的担忧后,笑问道:“你们觉得端和公主性子如何?”

白夏绿珠等人面面相觑,沉默半晌后,绿珠才犹犹豫豫道:“公主之尊,奴婢等人不敢随意谈论。”

“呵,”华夕菀懒洋洋的靠在贵妃榻上,捻起一颗去壳的冰镇荔枝到嘴里吃完后才道,“所谓后院交情也不过是下对上,或者结党之流,我们郡王府上无意拉帮结派,只盼着过些清净日子,这些游园会去与不去,也就不重要了。”她可不似贤惠的盛郡王妃,不仅把整个王府后院打理得井井有条,还在女眷中赞誉颇高。

有人说她自恃身份也好,说她清高无尘也罢。左右这些看不惯她的女人在她面前,仍旧需要小心翼翼的陪笑奉好。那么这些人喜欢她不喜欢她,又有什么关系?

若是整个皇朝男人的地位皆靠女人四处交好才能获得肯定,那么要这些男人有什么用?

“端和公主向来高高在上,态度倨傲,但是放眼整个京城,谁不敬着她,谁不捧着她?”华夕菀语气里带了些不以为然,“任你有七窍玲珑的手段,在尊贵的地位面前,一切也是徒劳。”

白夏等人哑然,郡王妃这话说得太过直白与难堪,可是事实也恰恰如此,人人都向往权利,那所谓的交好在利益面前,几乎不值得一提。她们想起以前在侯爷府上,外面也有女眷说她们家太太性格彪悍,为人粗野之类,可是这些人在太太面前,又有几人不是客客气气,满脸陪笑?

“对了,郡王妃,后日便是六月初六了,可要派人邀请临平郡主到郡王府小住一日?”绿珠突然想起,六月初六是姑姑节,按照旧例是要请出嫁的女儿回娘家小住的,只是临平郡主入京这些日子来,一直不曾派人到郡王府问候过,所以此事处理起来倒是有些尴尬。

“郡王爷不是说了么,一切照旧,以往如何,现在也就照着做,”华夕菀对临平郡主这位大姑子没什么好感,所以也懒得做那表面功夫,左右连晏晋丘这个做弟弟的,都与这位疏淡了,还有她做弟妹的什么事?

大理寺中,晏伯益看着从各方调查来的资料,这些资料皆有意无意的把疑点指向太子,他看着坐在自己对面满头大汗的大理寺卿,把资料扣到桌面上:“赵大人对此事怎么看?”

“下官……下官不敢专断,还请盛郡王指示。赵大人额头上的汗流得更多了,也不敢去掏放在身上的帕子,拽着自己的袖袍狼狈的擦着。

“赵大人说笑了,你是大理寺卿,查清的冤案恐怕连自己都数不清,这件案子又怎么能难得住你?”晏伯益食指轻点桌面,发出的咚咚声,震得赵大人心口直跳。

“盛郡王,赵大人,显郡王在外面请见。”一个侍卫匆匆走进来汇报道。

晏伯益眉头微皱,随即起身道:“快快有请。”

不到片刻,身着水色绸袍的晏晋丘风度翩翩的走了进来,手里还拿着一把纸扇,一派云淡风球的模样,他见到晏伯益,便行了个平辈礼道:“子陵见过堂兄。”

“堂弟客气了,”晏伯益回礼后道,“不知堂弟此次来所为何事?”

“子陵不请自来,叨扰两位了,只是张公子一案,我家郡王妃十分上心,我不忍见她为难,所以便想来多问几句,”晏晋丘视线扫过两人,缓缓道,“若是有什么为难之处,还请两位告知于我,我也不过是问上几句。”

“显郡王爷乃是我辈为人夫者之楷模,”赵大人呵呵笑着,却不提这事有没有为难之处,“张公子一案正在彻查中,请郡王爷放心,此事我们一定会查个水落石出。”

“既然这样,就辛苦堂兄与赵大人了,”晏晋丘慢慢合上扇子,用纸扇轻轻敲着掌心浅笑道,“我就不多打扰二位,告辞。”

赵大人闻言立刻起身道:“下官琐事繁杂,没能好好接待郡王爷,还请郡王爷见谅。”

“赵大人客气,”晏晋丘朝晏伯益的方向拱了拱手,便往外走。

赵大人跟在他身后,一路把他送到了大理寺门外后才道:“郡王爷慢走,下官就不远送了。”

“赵大人留步,”晏晋丘礼貌颔首,然后在赵大人的注视下,踩着脚蹬坐进马车。

目送着显郡王乘坐的马车越行越远,赵大人收回视线叹息一声,这件案子牵涉甚多,又有不少世家盯着,真是让他大理寺上下压力倍增,偏偏这件案子所有疑点都指向太子殿下,这让他们该如何是好?

回到办公处,赵大人见盛郡王还在原处端端正正坐着,内心再次叹气,这些人哪个是好说话的。就连刚才那位看似好说话的显郡王,都不是什么简单人。

显郡王以德报怨,为了自家郡王妃亲自去大理寺询问张公子一案的事情,很快就传遍了京城,有人说显郡王对自家郡王妃深情一片,为了她去过问多次开罪自己的人。也有些女眷觉得显郡王妃仗着美貌,让原本高洁的显郡王去插手这些糟心事,早晚会有被厌弃的一天。

不管外面怎么传这些事情,张家人却十分感激县郡王府一家的,如今这个世道,雪中送炭的少,锦上添花的多。他们张氏嫡世一脉独子亡故,等于是断了他们的根,早晚会被旁枝族人取而代之。这个时候,还有人愿意对他们伸出援手,那是何等可贵。

因为失去独子一夜老去的张老爷叹息着对自家夫人道:“也只有显郡王这样风采出众之人,才会看在我张家乃是书香世家面上帮这个忙了。”

“外面不是说,显郡王是看在显郡王妃的面上才……”张夫人想起大女儿曾经亲自去显郡王府上找显郡王妃帮忙,“难道不是?”

“显郡王为人如何,我虽不十分了解,但多少也有所耳闻,他不是因女色二改变主意的人,他为人十分高洁,诗画方面十分有造诣,他愿意帮我张家,大概是看在张家这些年的清名上,”张老爷眼中满是疲倦,“他的这份情,我记下了。”

张夫人想说,即便是显郡王不会受一般美色所惑,可显郡王妃的姿色可不是出众二字可以形容。但是见自家夫君疲倦的神情,她没有把心里的话说出来,也许真的是不为女色所动的男人呢?

相比于外面那些相信传言的人,义安候府倒是更关心一件事,那就是六月初六接华夕菀住一日的事情。

华长葆作为华夕菀的长兄,自然成了去接华夕菀的首要人选,只是六月初六说起来也只是民间的节日,也不知显郡王会不会觉得他们娘家多事。

“想着这么多有什么意思,”张夫人径直道,“接我们家姑娘回娘家,那是我们娘家的心意,难道他显郡王府门第高得不许我家姑娘回娘家了?”

华定莀深以为然的点头:“母亲说得有道理,依显郡王的心胸,定不会多想的。”

华和晟无奈的叹口气,如今女儿已经嫁到那样的人家,即便他们义安候府能帮着撑腰又能如何,若是因为这些小事引得他们夫妻感情不好,那才是得不偿失。

正在犹豫间,就听下人来报,显郡王来了。

“显郡王这会儿来是为了什么?”卢氏挑了挑眉,想起这几日闹得沸沸扬扬的张家公子一案,“莫不是为了二弟妹娘家那件事?”

华和晟细想无果后,摇头道:“不用多加猜测,长葆、定莀你们两人和我一起去见客。”

华长葆与华定莀兄弟二人对视一眼后,起身跟着父亲往外走。

卢氏看着父子三人出了正院的门,状似抱怨的对身边丫鬟抱怨道:“他们父子三人倒是凑在一块呢。”

“大公子与二公子都是有才能之人,侯爷自然要带他们多出去见识见识,”丫鬟上前轻轻捏着她的肩膀,半是认真半是吹捧道,“今年秋二公子就要参加秋闱,多认识一些京中世家也是好的。”

卢氏笑笑,倒没有嫌丫鬟多嘴,不过眉眼间皆是对自己三个儿女的骄傲。

第25章 亲近

华和晟带着两个儿子到待客厅时,显郡王已经端端正正的坐在客座之上,手里还捧着一杯茶慢慢品着,见到他们进来,便非常礼貌的放下茶杯,甚至还站起了身。

“显郡王,”华和晟笑着上前拱手行礼道,“请上座。”

“泰山大人客气了,”晏晋丘朝着华和晟行了一个晚辈礼,又对华和晟两个儿子行了平辈礼,“今日来也没有别的事情,只是听闻二舅兄准备今年参加秋闱,我让人找了些历年秋闱考卷,虽然用处不大,但也可以让二哥拿来练练笔,熟悉一下秋闱题型。”

他说完这些话,身后静立的两个长随就各自捧着个木盒上前,等侯府的下人接过东西后,又默默的退到了一边。

“贤婿有心,”华和晟面上带笑,引着晏晋丘再度在客座坐下,又让下人给晏晋丘换了一盏茶,“我这不争气的犬子今年去参加秋闱,也不过是碰碰运气,能否上榜也只能全凭天意,倒是累得贤婿费心了。”

华定莀被华和晟这般埋汰,也没有露出不满之色,反而是满脸的谦逊,乐呵呵的朝晏晋丘拱手道:“多谢妹夫替我打算得这么仔细,前几日破题时我就想着若是能有往年的试题便好了,谁知就遇到妹夫雪中送炭,实在是感激不尽。”说完,又朝晏晋丘作揖行礼,却被晏晋丘一把扶住。

“二舅兄何必如此客气,你我乃是自家兄弟,谈什么感激不感激的?”晏晋丘拍了拍华定莀的肩,对华和晟道,“我此次来,主要是为了夕菀,明天是六月初六姑姑节,夕菀苦夏,还请泰山大人多备些冰。”

华和晟是何等的聪明人,当下便听出晏晋丘是在暗示他们,六月初六可以接华夕菀回侯府过姑姑节,对方会尊重侯府的行事方式。

“我家姑娘性子不够好,若是有什么地方做得不恰当,还请贤婿多多包涵,”华和晟语气变得更加亲近起来,“都怪我们这些年把她宠坏了。”

“夕菀很好,郡王府有她打理后,全府上下都变得井井有条,”晏晋丘语气真诚道,“能娶到她,是我的福气。”

这席话说出来,就连华长葆与华定莀看他的眼神也多了几分温情。

等晏晋丘出侯府大门时,是华长葆与华定莀兄弟二人一起亲自送出大门的,言谈举止间也亲密了许多。

等兄弟二人送完显郡王后回到待客厅,华和晟翻看着显郡王送来的历年考题,神情莫测道:“你们觉得显郡王为人如何?”

华长葆垂眸不言,华定莀略微思索后道:“显郡王确实如传闻那般,是个风光霁月的人物。”

“除了这个呢?”华和晟看着手里的考题,这些考题全部被细心的归了类,甚至近年出题规律都有标注。

显郡王的笔名他有幸见过,与这上面的字迹一模一样。

“他为人谦和有礼,称得上是谦谦君子,”华定莀仔细想了想,又补充了一句:“也是个很聪明的人。”

“他确实是个聪明人,”华和晟合上手中的木盒,把木盒朝华定莀的方向推了推,“这些东西很有用,你可以拿回去多看看,多揣摩。”

华定莀看了父亲与兄长一眼,笑呵呵的带着两个沉沉的盒子走出院子。

“定莀有这样的性子也好,”华和晟站在窗边,看着小儿子走出院子的背影,“心思澄澈,是个读书的好苗子。”

华长葆闻言道:“父亲,显郡王为人心思如此深沉,我担心夕菀日后在王府……”

“有什么可担心的,”华和晟捧着茶杯淡笑道,“你妹妹的心思计谋在你们兄弟二人之上,若她生为男子,我们侯府的世子就不是你了。”

华长葆板着脸道:“父亲,您应该再加一个条件,比如说夕菀为人不那么懒散。”

华和晟沉默良久后反问道:“为什么这个时候你就不能学着你弟弟那样单纯点?”

“下次这种时候,我会记得向弟弟学习。”华长葆毫无诚意的回答。

华和晟没滋没味的喝了口茶,为什么他膝下三个孩子,每一个性格差别都那么大,身为父亲的他,压力很大啊。

“郡王妃,郡王爷回来了,”绿珠匆匆走进主屋,见华夕菀还靠在贵妃榻上听女先生说书,脚下一顿,“郡王妃?”

“嗯?”华夕菀懒洋洋的抬头看向她,“郡王爷回来若是要来见我,自然会过来,着什么急?”

绿珠面色尴尬的立在原地,见屋子内的白夏与紫衫都看着自己,便道:“奴婢只是担心郡王爷回来,见到您衣衫不整会新生不悦。”

华夕菀摆摆手,示意她退下:“行了,我知道了。”

绿珠见郡王妃赤足躺靠在贵妃榻上,完全不为她的话所动,悻悻的退到了一边。

白夏眉梢微皱,忍不住多看了绿珠两眼,碍于主子在场,没有开口说斥责的话。

“就在这瞬间,只见一只黑色大犬从树林中窜出,把刘小姐与她的丫鬟吓得花容失色……”女说书先生正讲到关键之处,突然听到院子外传来一阵脚步声,猜测可能是显郡王到了,于是便停下退到一边。

她刚在角落站定,就见一个锦衣男子大步走了进来,玉冠束发,腰佩祥云玉,脚踩官靴,说不出的风流倜傥,她在心里喟叹,难怪京中那么多贵人女眷提到显郡王都赞叹不停,不说他的才华与地位,单单这张脸就能让不少女子痴迷不已。

“方才我去了泰山大人府上,明日大舅兄要接你回侯府歇一日,你有什么需要带的,记得让下人整理好,”晏晋丘一边说,一边去握华夕菀的手,发现她手心带着汗,皱眉问道,“可是冰摆的不够,怎么流这么多汗?”

华夕菀故意把手心的汗在他胸口蹭了几下:“府里大半的冰都用在这个屋子里了,我刚才喝了一盅祛暑汤,所以流了些汗,我让绿珠给你留了一碗,要不要尝尝?”

点了点头,晏晋丘也不介意华夕菀把汗擦在自己身上的动作,取过榻上的团扇轻轻给她摇着,往屋子四周看了一眼,发现站在角落里的女说书先生:“在听什么故事?”

“英雄救美人,”华夕菀眨了眨眼,“美人被恶犬追逐,最后被一落魄才子所救,美人感激才子,最后以身相许。”

晏晋丘摇扇子的动作微顿,随即语气平淡道:“这个世间有几个千金闺秀与落魄才子在一起后有好下场的,听听故事便罢了。”

华夕菀淡笑道:“你说的对,下次我让女先生讲个美人救英雄的故事。”

晏晋丘笑了笑,伸手要去捏她的耳朵,结果被端着祛暑汤进来的绿珠打断了。

“郡王爷,请用祛暑汤。”绿珠端着汤的手腕因为往上托举的动作,露出了一截白皙的肌肤,缠丝银镯戴在手臂上格外好看。

晏晋丘不动声色的移开视线,转头看了眼笑意盈盈的华夕菀,淡淡道:“本王还不渴,放下吧。”

绿珠闻言福了福身,把碗放到桌上,退到一边。

华夕菀眼尾扫过绿珠的绣花裙边,起身端起桌上拿碗汤,用汤匙在碗里搅了搅,淡淡道:“这汤大概放得久了些,味道大概没有新鲜时的好。”她视线从其他三个贴身丫鬟身上扫过,“红缨,我记得你熬的绿豆汤味道不错,去厨房重新熬一碗来。”说完,把手里的碗轻轻搁在桌上,继续躺回贵妃榻上,半是抱怨半是玩笑道,“躺得有些久,腰酸。”

晏晋丘闻言无奈一笑,让说书女先生退下后,伸手在她腰间轻轻按捏道:“后日一早我就去侯府接你回来。”

腰间力道不轻不重,华夕菀舒服的闭上眼,轻轻嗯了一声。

晏晋丘笑了笑,视线扫过桌上拿碗冰已经化尽的祛暑汤,眼中笑意全无。

六月初六一早,华长葆就赶到了显郡王府里,可是接待他的只有晏晋丘一人。两人客套寒暄后,他犹豫的问:“郡王爷,不知舍妹……”心里隐隐有个猜测,但是他有点不敢相信嫁到郡王府后,作息时间还如同未嫁之时。

“夕菀此时还未起床,劳烦大舅兄等上一时片刻,”晏晋丘歉然笑道,“不知大舅兄是否用过早膳,若是没用,请用过早膳再接夕菀回侯府。”

华长葆在心底叹息一声,他觉得此时应该感到歉疚的是他,而不是晏晋丘。想到这,他面色温和许多:“多谢郡王爷,我已经用过了。”

晏晋丘闻言点了点头,只好让下人给华长葆续茶水,心底却在想,义安候府究竟是怎么养出严谨儿子,懒散女儿的?

这差别也太大了些。

两人坐了大概小半个时辰后,终于听到下人来报,说是郡王妃已经起床了。

“近来天热,夕菀夜里睡得不好,所以早上起晚了些,请大舅兄多包涵。”晏晋丘在心底叹息,今日竟比往日早起大半个时辰,夕菀与义安候感情果然十分深厚。

华长葆想对晏晋丘说,别解释了,他都懂的。可是看着显郡王认真解释仿佛真是如此的表情,他竟无言以对。

第26章 姐妹

华夕菀出现在华家大哥面前时,已经是半个时辰过后的事情了。华长葆看着盛装的妹妹,又看看旁边给自家妹妹扶鬓钗的显郡王,叹了口气。

带着华夕菀出府时,他回头看向身后一直把他们送出郡王府大门的显郡王,拱手道:“郡王留步,我先走一步。”

“大舅兄慢走,”晏晋丘把华夕菀扶上马车后,才转身对华长葆道,“恕我不远送。”

“留步,留步,”华长葆翻身上马,走出一段距离后,回首望去,显郡王竟然还站在原地,只是距离有些远,他看不清显郡王脸上是什么表情。

收回自己远眺的视线,华长葆看了眼身后印着义安候府标志的马车,皱了皱眉,显郡王究竟是何种心思?

木通目送着义安候府的马车越行越远,直到看不清后,便把头深深埋了下去。

“回府,”晏晋丘转身走进郡王府大门,走到二门外后,冷声道:“张家公子一案,外面有什么相关传言?”

“外面不少人都说,此事与太子有关,只是因为皇上想保住太子,所以准备把罪名扣在乱匪的头上,”木通老老实实道,“据说就连张家人也开始怀疑太子。”

晏晋丘嗤笑一声,把手背在身后朝书房的方向走:“看来这事后面还有晏伯益在推波助澜,不然那些似是而非的消息是谁传出去的?”

木通沉默的听着,不敢多言。

晏晋丘到了书房待了半日后,突然想起府里昨日进了一个新厨子,便道:“让新来的厨子做几道拿手菜式给郡王妃送去。“木通愣了一下,随即开口:“郡王爷,郡王妃今日回义安候府了。”

晏晋丘翻着书卷的手顿了顿,随即摆摆手,不再开口。

京中有名的胭脂铺贵客间,临平郡主站在窗边在楼下街道上看到义安候府的马车经过,忍不住皱了皱眉,义安候府的马车怎么会从显郡王府方向朝义安候府方向走?

等到义安候府的马车渐行渐远后,她才听到隔壁女眷交谈的声音。

“义安候府还真稀罕自家闺女,这六月初六一大早便巴巴的去显郡王府接人,显郡王妃的命好,娘家护着,夫君宠着,真是羡煞旁人。”

“这都是命,羡慕也羡慕不来。”

六月初六?临平郡主愣了片刻后才想起今日是民间的姑姑节,是娘家父母兄弟接出嫁姑娘回家的日子。听着隔壁两个女眷不断说着羡慕华夕菀的话,她不耐的带着丫鬟出了贵客间。

她晏金绫当年出嫁时既然已经决定不依靠娘家,那么到了今日,也不会稀罕所谓的姑姑节。不过是民间贱民才会过的节日,亏得义安候府还当做天大的好日子,真是可笑。

马车刚在侯府门口停稳,华夕菀就听到二哥的声音,她走出马车一看,果然见到翘首以盼盘的二哥,当下便忍不住笑开:“二哥。”

“可算来了,”华定莀几步走到马车旁扶着华夕菀下了马车,上下打量华夕菀一番,从华夕菀面色上确认她在郡王府过得不错后,才满意道:“看来郡王爷对你还不错,我也能放下些心了。”

华长葆翻身下马,走到两人身边道:“有什么事回府再说,站在大门口像什么样子?”

兄妹两人交换一个眼神,乖乖的跟在华长葆身后进了侯府大门,虽然他们兄妹三人性格各异,不过华长葆兄长的威严还是能够得到保证的。

沿路走来,侯府的一切与她未出嫁前没有多大改变,华夕菀走进正院,见到早就等着她的母亲与大嫂孙氏,快步上前福身道:“女儿见过母亲,母亲近来可好。”

“好好好,”卢氏连说三个好字,细细打量了华夕菀一番后,“郡王府里一切可还习惯,府上可有什么不长眼的人?”上次回门时人多眼杂,有些问题她不便多问,现在屋里只有他们几个自家人,她就不用再顾及什么了。

“郡王府上下都是我说了算,哪有人敢不长眼?”华夕菀挨着卢氏坐下,对旁边的孙氏道,“一段日子不见大嫂,气色竟是越发好了。”

孙氏笑了笑:“倒是小姑嘴巴还是这么甜。”

华夕菀正色道:“这可不是嘴甜,我这人最是实诚,从不说谎。”

孙氏无奈摇头,回头见自家夫君虽然面色淡淡,但是眼底也是带着喜色的。知道华长葆是面冷心热的性子,孙氏也习惯了,便道:“这是母亲疼我,什么好吃的好喝的都让人给了我,才把气色养得这么好。”

卢氏笑着道:“我就你们两个闺女,好东西不给你们,给谁?”她伸手指向华长葆与华定莀,“难不成给这两个臭小子?就算你们舍得,我还嫌他们浪费好东西呢。”这话等于是把孙女当成自家闺女,而不是别人了。

孙氏掩嘴轻笑,倒不觉得婆婆在说场面话,放眼整个京城,又有几个婆婆能做到她婆婆这般体贴大度?

华定莀闻言表示不服,可是在女人面前,哪有他说理的地方,最后不过是被几位女眷一起打趣一番罢了 。

说笑一阵后,华夕菀道:“前些日子我得了几匹雪缎,就让紫衫给福儿做了几身贴身衣服,嫂子等下试试看何不合身,若是不合适,就让下面的丫鬟拿去改改。”

雪缎触体凉爽又不冰寒,是有钱也买不到的好东西,孙氏当下便道:“福儿不过是十一个月大的孩子,哪里用得着穿这么好的料子?”