更有高门大户的马车时时停靠，穿着绫罗绸缎的小厮使女往来不绝。
那饼儿做得着实精致好看，只是价格贵得吓人。弄堂里打铁的董大家媳妇每日路过，都要远远地看上好一阵热闹。
这日，申时未过，她瞅见店门前排起一小溜长队，自己对门的孟婆子也混迹其中。
董大媳妇心中稀罕，便挨过去问道：“孟家婶婶，今日家中是有何喜事，也舍得花费好些买这金贵的饼子吃。”
孟婆子回道：“你原不晓得，这家铺子的饼子只有那些贵人老爷们吃得起。平日里我如何买得。但他家老板却是个实在人，每日现做的饼子从不过夜，申时一过，当日余货都便宜贱卖了，一个不留。一两个铜子也可买上一块。我家小孙子馋这家的饼子好几日了。今日我便一早来排队买个几块回去，给他解个馋，省却他整日地闹我。”
董大媳妇心想，既是如此，那我也不防舍几个钱买上几块尝尝，也过过大户人家太太的瘾。于是老下面皮，硬插在孟婆子身后排队。
只待申时一过，店里的伙计便拿出一个书有“特惠”二字的大红纸牌来，往店门前一放。排队的人群都兴奋起来。
董大媳妇伸长脖子张望。只见店里的伙计腰间束着围袄，袖上套着袖罩，双手更戴一套雪练似的白手套。笑语盈盈，并不介意客人是否只买一两片饼子，或是三两块糕。一律用油纸包好，捆束齐整，上头垫一张正红撒金的封纸，写着店名“十二月饼铺”。
董大媳妇看着一包包提出的饼，心中猴急，扯动孟婆子衣袖：“婶子，眼瞅着这饼也没剩几片，及到你我可别只留下碎末皮子。”
孟婆子被她鼓噪得发笑：“你且耐心等着就是，必少不了你的。”
不多时，果见两个伙计在店门外支起一油锅，托出一盘发得白白胖胖的圆面团，现炸了起来。
孟婆子道：“瞧着没，此物叫炸面包，也不知道是怎生发的面，就是又酥香又松软，没牙的老太太都克化得动。白面内里裹一点咸菜笋干肉丁，小半个鸡蛋。在油锅里炸得鼓将起来，只待新出锅时，热呼呼地拿在手上，一口咬下去，那味道美哉呀，啧啧，想着都让人嘴馋。”
董大媳妇吞了吞口水，问道：“一个炸面包需得费几个钱？”
“一个包只需五个铜子，又好吃又顶饿，是这店家前几日见着许多人排了半天队却买不着销价的便宜饼子，特特做出来凑数的，并不为着赚钱。”
董大媳妇点头称是：“这店家倒是个实在人。”
此刻的周晓晓正坐在阁楼上，透过推窗的缝隙看着楼下饼铺的热闹排队场面。
她看了一会，回过头，对着面前之人道：“你说是谁叫你来的？”
她的面前站着个衣着齐整，小厮打扮的人。
那人叉手向前，弯了一下腰，笑着答话：“回姑娘的话，小的名唤周桐，打小起便是五爷的贴身伴当。五爷令我给姑娘捎些许东西过来。”
他捧上一方紫檀多宝阁方匣。将盒子打开一扇，里边影影绰绰的摆满了奇珍异宝。
周晓晓想起当初潜入林秉仁的屋里，便是从一个类似的匣子里，顺了不少金玉物件。也因此机缘巧合救下了俞行知。
那些东西在逃亡了路途中，或变卖或遗失没有留下半点儿。
俞行知叫人送来这个，是想补偿她什么吗？周晓晓看着眼前这个装满珍宝的盒子，突然觉得心口疼痛，就像有一只手，猛然间在你心上拽了一把，让你喘不上气来，又喊不出口的难受。
原来我心里，还是这么在乎。
她闭上眼，深吸了一口气，缓缓道：“他除了东西，没有别的话给我了吗？”
“五爷自回京以后，心中日日念着姑娘，为此……唉。”俞桐顿了一下，“五爷让我告诉姑娘，他有不得已之处，不能前来探望姑娘，实是对不住您。五爷心中愧疚，夜夜难寐，打发小的来之前，特特交代，看姑娘有什么所需，或有什么烦难之处，都尽可告诉小的转达。他必定为您办得妥妥帖帖……”
“行了。”周晓晓感到心中一阵腻烦，打断了他的话，两指轻扣那方紫檀木方匣，冷下脸道，“分手信和分手费我都收到了，你回去告诉他，以后各不相欠，不必联系了。”
俞桐擦着头上沁出的冷汗。
这差事要办砸了，可怎生是好。
五爷那么斯文俊秀的一个人，想不到牵肠挂肚的姑娘走的是这种风格。这趟差事委实不好办。
他从怀中珍重地掏出一页碧云春树笺，小心的递过来。
“五爷心中实是念着姑娘您的，却又苦于不得相见，五爷说此笺请姑娘添个墨宝，让小的带回去，算是给他留一点念想。”
周晓晓接过展开一看，这张春青色的笺纸被摩挲得各种毛边，更残留着斑斑点点的几点水渍。笺纸右下角工笔精细描绘了一只栩栩如生的杜鹃鸟，侧题一小句：望帝春心托杜鹃。
周晓晓觉得心中涌上一阵酸涩之感。
既然要结束，为什么不就干脆一点，要做这磨磨唧唧藕断丝连之态。
她将那笺纸展开，研磨提笔，挥笔一蹴而就。
一别两宽，勿复相思，
此后锦书休寄。
将你从前予我心，付予她人可，
至此于君绝。
啪的一声，将笺纸丢回。
俞桐接了这封信，苦着一张脸道：“我的小姑奶奶，可不敢这样写。这拿回去可是要了我们五爷的命。”
周晓晓垂下眼睫，端茶送客：“辛苦你这一趟了，回去吧。”
这夜里，凤翔城下了一场雨。
料峭春寒中周晓晓孤零零一人，缩在阁楼厚重的土棉被中，还是忍不住，没出息的哭了一鼻子。
第二天一早起来顶着两个哭肿了的眼泡，先到院子里练了两个时辰的基本功。再进作坊里和吉婶娟子小梅一起热火朝天的做了半日的面点。
晌午过后换上男装到饼铺里溜了一圈。
傍晚王珣来寻她练枪，遭遇了周晓晓狂风暴雨似的一顿强攻。王瑜险些招架不住，虚晃一枪，跳出圈来。
“几日不见，师妹恁是长进了这许多。”
只见对面一身男装，雌雄莫辨的少女，眼透寒光，将身一压，枪尖一抖，口中喝道：“再来！”。
一时银枪化龙，起千万幻影，扑面而来。
王珣低喝一声，正面迎战。
心中却是苦笑：看来需得加紧苦练，若是有朝一日连小师妹都比对不过，岂不让人笑掉大牙。
到得晚饭时候，周晓晓累得手都抬不起来，一张小脸几次差点掉进饭碗里去。连吴婶小心翼翼地给她不停夹菜都没注意到。
回到阁楼倒头就睡，再也没有多余的精力悲春伤秋。
如此过了几日，便也放下了，又恢复成一条活蹦乱跳、嘻嘻哈哈的好汉。
第16章 第 16 章
春日里，雨水淅沥，润泽万物。
那一日，阵雨初歇，雯华漫天。
周晓晓支起窗棂，饶有趣味地看着湿漉漉的青石大街。
对面的住户商铺稀稀拉拉地在支窗户，收雨具。
积水的石板道上顽童嘻闹，行人不再匆匆。街的尽头，几位玉冠华服的少年公子，骑着宝马缓步而来。
周晓晓伸出手，接着屋檐上落下的雨滴，笑将起来。
怎知素手纤纤窗中回，却见青眉玉面檐下现。
俞行知白马轻裘，立在窗下，正扬起苍白的脸定定地望着她，他双目赤红，薄唇紧抿，一双勒住缰绳的大手轻轻地颤抖。
周晓晓一时惊得愣住了。
小院的正厅。
左右交椅上端坐着三个男子。
周晓晓坐在临窗大炕上，看着许久不见的俞行知，心中翻起昔日种种，不知如何开口。
只见他形容憔悴，面色苍白，眼下乌青。比二人数月前二人分别之时的状态还不如。直把一个温润如玉的清雅公子变做一个孱弱体虚的病美人。
他身侧之人，锦袍华服，金冠束发，修眉俊眼，顾盼威严。正是俞行知那赫赫有名的表兄燕王程时照。
另一人容貌秀美，举止风流，体态文弱，倒像个少年书生。却是程时照的同胞弟弟，皇子中排行第九的程时琪。
俞行知此刻看不见别人，只是紧紧盯着周晓晓，俊眉深锁，眼波流转，胸中似有万言千语却说不出口。
他从怀中掏出那张碧云春树笺，用指尖紧紧拽着，缓缓递还到周晓晓眼前。
周晓晓心里本对俞行知充满怨怼，不知想过几次若有见面之时，要将他劈头盖脑的臭骂一顿。此刻见了他的样子，心却是先软了。
“你要我收回此信？”她撇开目光，轻声道：“这又是何意？既然你我无缘，就该慧剑断情，各自相安。当断不断，徒增其乱。”
俞行知目露凄楚之色，固执地举着信笺在周晓晓眼前，指尖微微颤抖，手上关节泛白，青筋暴出。
周晓晓当着外人不忍让他如此难堪，斟酌了片刻，终于缓缓伸出手，轻轻接过那张皱巴巴的青色笺纸。
分开看了一眼，自己那首绝情断意的小诗上染着几点褐色的血迹，触目惊心。
周晓晓感到胸口一阵疼痛，暗叹一声，何必如此自苦。
她闭了一下眼，素手一翻，终将信笺撕碎。
俞行知眉梢微动，眼中星光凌凌，终于露出一个难以言喻的笑来。
一时间二人相顾无言。
“我道是怎样的绝色佳人，搅得你魂牵梦绕，几乎连小命都不要了。”
那程时照冷笑一声，他起身上前，右手揽着俞行知的肩膀，左手轻扬。
“原来不过如此。”
他眯起一双丹凤眼，神态散漫，语气轻佻：“子规，你身边都是大家闺秀，不怪你没见过这种江湖中的女人。欲擒故纵不过她们惯用的小手段。”
俞行知推开他的手臂，眉簇成峰，怒道：“殿下！”
“行了行了，哥哥们休要义气相争。”九皇子程时琪从旁劝道，“赶了这许多天的路，可乏死我了。倒是先找着歇脚的地方啊。”
燕王对着俞行知将手一摊：“我们初到凤翔，难道你不该先带我去拜会二表哥吗？莫道是要我和九弟在这里等着你和这位姑娘互诉衷情。”
“表哥。”俞行知压下怒火，“劳你和九殿下先在外稍候，行知片刻即来。”
程时照哼了一声，走到门外一挥手带着一众从人鱼贯而出。
俞行知转头对周晓晓柔声道：“晓晓，你莫要生气。殿下他素日里并不这样。容我先安置两位殿下，拜会兄长。再来寻你细说。”
周晓晓点了点头，起身敛衽行礼，圆溜溜的大眼睛冲俞行知眨了眨，笑了笑。示意她并不介怀。还伸手做了个请便的手势。
俞行知袖中的手掌握了又握，终于没有多说，转身离去。
俞行知走后，周晓晓摸摸自己的胸口，觉得里面又重新填满了快乐和雀跃。
她拍了一下自己的脑袋。
你就这么喜欢他。人家一句话都还没说，你就原谅了。
这次算是败了，栽在这个男人手上。
她整理衣物，和往日一样下楼进了作坊，同吉婶几个一起制作糕饼。
“小娘子今日可是得了什么喜事？这边揉着面都边笑出花来了。”吉婶打趣道。
“是吗？我有在笑吗？”周晓晓摸了摸脸笑道，“今天确实开心，中午咱们加餐，吃烤鱼吧？”
“娘子，娘子，是上回弄的那种，铁盘里盛着鱼，底下燃着炭条鱼的吗？那烤鱼的味道端的是鲜美。”娟子喜滋滋地说。
“方才来的几位公子，好大的排场，从人们个个携枪带棒，猛得一进来，唬了我一跳。”小梅关注的点不一样，后怕的摸着胸口说。
话说王珣走在青石大街上，迎面遇到个相熟的士官刘藏。
刘藏一把抱住王珣，“校尉今日收拾得如此精神，却是要去做甚。不若和小弟前头酒肆喝上两杯。”
王珣摸摸头上崭新的头巾和玉环道：“今日不得空，须得去我师父吴道全处。改日再请刘兄弟喝酒。”
“吴老近日新得了个小徒弟，校尉可曾见过？端得是好俊俏的身手。兄弟前些日去吴大夫那寻一副膏药，看那少年在院中耍枪棒，一时技痒，比对了一下，竟连三招都走不过就败下阵来。”
“周师……师弟实是身手不凡。”
“照小弟看来，凤翔内能和那位少年一较高下的也只有校尉你了。吴师傅调|教得好徒弟，个个都如此了得。”
二人说话间来到吴宅。却看到吴宅外围着不少看热闹的人群。
王珣心中一惊，撇下刘藏，分开人群挤了进去。
只见吴宅院门敞开，院内列满带刀甲士，均骑着那高头大马，当中簇拥着一人。此人华服金冠，贵气逼人，手中持着马鞭，端坐马上，居高临下睥睨着眼前孤身独立的周晓晓。
王珣提气起身，在吴宅的矮墙上轻轻一点，翻过墙去，落在周晓晓身边。
“尔等是何人？并不是我凤翔城中甲士。何故私入民宅？”
周晓晓伸手将他挡在身后。
“这是燕王殿下，师兄不得无理。”
王珣听得程时照乃是王孙贵族，顿时矮了气势。
程时照身后的护卫呵斥道：“王府办事，闲杂人等退散！”
王珣苦于身份低微，不敢顶撞，却也不愿离去，磨蹭着后退两步。
周晓晓眼看着程时照，心内揣摩着他的来意。
口中低声对身后的王珣道：“师兄，此事和你不相干，速速离去。”她单手背在身后，伸两只手指比了个二字。
她不知道此刻去通知俞将军有没有用，但是她不能不为吴道全夫妻的安危考虑一下。
王珣心中犹豫，周晓晓转身推了他一下，“走啊！”
王珣只得咬牙离开。
程时照冷笑道：“和一介小小校尉都如此勾勾搭搭，果真是水性杨花的女人。”
周晓晓心中大怒，但是她前世毕竟是已工作多年的成年人了，不是那种不知天高地厚的愣头青。
她深知在这个时代，程时照这种级别的权贵，完全可以轻易取了她这种平民的小命。
周晓晓看了一眼被隔离起来吴宅众人，压抑心中的情绪，尽量平和地道：“王爷若是有事，请入内说话，何必搅扰他人。”
一众人等步入宅院。
小厅的门外迅速布满精悍的王府府卫。
室内仅余周晓晓程时照二人独处。
程时照大咧咧地坐在主人的炕座上，轻点手中皮鞭，支着脚，眯起眼看着眼前这个女人。
他看不出这个女人有什么特别之处，能把子规那样的君子迷得失魂落魄、离经叛道起来。
这个女人此刻穿着男装，梳着个男子的发髻。平平无奇的脸上还沾着点面粉。看不出半点女子的柔顺妩媚。她眼观鼻，鼻观心，静立着。
既没有被进门时那套下马威吓着，也没有急着表现出谄媚的态度来。
“胆子倒是不小。汝不必指望，子规且在别处，这会子必不会过来。”
周晓晓平静地看着他，默默等着下文。
“孤不耐烦和尔这等女子罗唣。实话告知尔，尔是莫要再妄想进国公府。姨母必容不得尔。”程时照摸着下巴，皱着眉头，“现如今，孤王另有一条阳光大道给尔走，孤在京郊有一宅院，可将尔安置其中。管教汝和行知一年尚可厮守个数日。若是尔从此谨守门户，恪守妇道。不再调唆生事，搬弄是非。孤王保尔锦衣玉食，一生富贵。”
周晓晓强压心中不适，不愿当面和他冲突，更不想和他多言，口中只道：“多谢王爷厚意。民女不求富贵，只在此间安生立命足矣。”
心中冷笑，几番出生入死，居然就为了这么一个货色。
程时照听出周晓晓敷衍之意，顿时恼怒起来。
第17章 第 17 章
程时照却听出周晓晓敷衍之意，顿时恼怒起来。
“本王费这许多力气，儞因何得恁么不识好歹！为着尓这个祸害，国公府阖府不宁，姨母几次被气得个倒仰。国公爷盛怒，一顿板子，几乎把行知的小命都交代了。看着行知如今这副样子，尓心中无愧耶？”
“这话说得好笑，殿下莫不是忘了子规这一身伤是因谁而起？”周晓晓一个没忍住，出言讥讽。
程时照眯起双眸，眼迸寒光。双掌一击，门外鱼贯而入数名带甲武士。
“汝若是不愿。”程时照唇边勾着凶险，眼中带着煞气，“其实有一个更为省事的方法，可一劳永逸。”
周晓晓强迫自己冷静克制，脑中急转。
她退后两步，敛衽行礼：“殿下雷霆一怒，妾则伏尸流血于此地。然杀戮虽易，后未必不悔也。殿下待子规尤胜至亲，子规事殿下不计生死。若因妾区区一贱命，结怨生仇，不足以偿君子之意也。还请殿下三思，万望息怒而熟虑。”
程时照凝望着周晓晓半晌，挥手道：“都退出去，未经传唤不得入内。”
甲士如水而退，复紧闭房门，一室寂静。
“汝有何所求，便直言罢。”
“民女并无所求，也不愿予人为妾。只想自给自足，安稳度日，万望成全。”
程时照将身歪在炕桌上，散漫地说：“莫非你中意那个校尉？这样倒好，不若你去告诉行知，说你变心移情，不再属意于他。让他死了这条心。事后孤王自赐你金珠银宝，必不叫你有失。”
“……”真的想骂人，这人哪里冒出来的，老娘要嫁谁突然就归他管了。
程时照将炕桌一拍：“这不行那不愿，汝欲待如何！”
“殿下，”周晓晓尽量温声细语地说话，“我和俞行知二人之事，乃是你情我愿。若是行知对我无意，我绝不纠缠。您是行知的兄长，您为什么不说服与他，而是为难我这么一个小女子呢”
“哼，什么你情我愿，简直恬不知耻。”
程时照站起来，缓缓踱步到周晓晓眼前。
“嘴上说得好听，实则还不是舍不得国公府的繁花似锦，你心里觉得只要死死拿住子规那个傻子，总有一天能够得偿所愿，是也不是？”
他俯下身，用轻漫的神色上下打量周晓晓的面孔，“虽然长得一般，但性子辣，胆子还大，这样看起来倒也有些野趣味。”
周晓晓心中浮起一股不妙的预感。
“国公府那地块，规矩森严，人事复杂。且长辈们早就恶了你。你便是勉强进了门，又做不得正房奶奶，少不得被欺负搓磨。不若舍了行知……做我的人。”
“王爷！”周晓晓心中大惊，此人简直无耻。
“嘘，你先不要说话。”程时照凑近周晓晓耳傍，轻语撩拨，“我的府邸上无长辈，下午兄弟，无人管束，最是自由散漫。王妃性格温柔，颇识大体，对妾室更是宽和。你进得府来，我自宠你，绫罗绸缎穿着，金玉首饰戴着，使婢差奴，再不必这般操劳，享尽荣华，岂不美哉。
程时照显然在对付女子的手段上很是娴熟，他眼带桃花，嘴角轻挑，一面低低地在耳边呢喃，一面轻轻搂住周晓晓的肩膀。
周晓晓忍住全身起的鸡皮疙瘩，用尽量不激怒他的语气劝道：“殿下，您冷静一点。您考虑一下行知的感受，若是他知道您此刻所为。心里该多难受。”
“他不会真生我的气的，他从小就让着我，再喜欢的东西，只要我看上了，他都愿意给我。”程时照掀掉炕桌，将周晓晓压在炕上，“当然，你最好告诉他你是自愿的。这样他会好受一点。”
他脱去外袍，俯身来解周晓晓的衣物。
周晓晓避无可避，钳住程时照的手，一字一句地道：“我不愿意。”
程时照眉梢微耸，带着轻蔑地笑。轻声用极温和的语气说出冰冷的威胁：“你可以想清楚了。你知道忤逆孤的下场是什么吗？”
他慢慢掰开周晓晓的手：“王之怒，要用汝乃至汝全家的性命来填。”
周晓晓看着程时照越来越靠近的脸，感到切实的恐慌。
她是一个成年人，并不天真。她非常清楚违抗这个男人的下场。她很珍惜自己得之不易的生命，也不想连累那些一直对自己亲切的人。
闭上眼，脑中浮现过一个个熟悉的面孔。周晓晓紧紧握住自己的拳头，安慰自己道，没事的，这并没什么，就当作被狗咬了一口，忍耐，忍耐！