“这是好事啊！你为什么如此模样？”她越发不解了，压下心中的喜悦问道。
谢荣看着前方墙壁，“他升我的官，是为了拒绝跟葳姐儿的婚事。”
黄氏愕住。
拿这样的大好机会作为拒绝婚事的条件，怎么说都够了。就是两家结亲，魏彬为着避嫌，也未必会马上把这样的机会送给他吧。谢葳这样做的目的本来就是替他求个拓展仕途的机会，如今虽然婚事无果，但也算殊途同归，目的总是达到了，他为什么不开心？
“我想过他会拒绝我，我也想过。他拒绝我的时候，我要跟他谈什么样的条件。我想过向他提出进六部任个闲职，我想他顶多也就能许我这个。可是他不但给我挑的两个职缺都是实打实的实职，而且。还是京师里如今大把有背景的人求都求不来的要职。
“你知道我为什么难过么？我在想，我谢荣克己向上，一心想在官途上展现自己的实力和才气，可居然到头来，我还是成了卖女求荣的混蛋！葳葳为了我，不惜牺牲自己的闺誉，以图替我拉来个有权有势的魏彬。我知道的时候错误已经酿成，只得咬牙谋求最好的结局。
“我知道魏彬答应与我们结亲，也会要举贤避亲，我要得到来自魏府的助力。至少也得一两年后，遇到合适的契机。我并不想以这样的方式升官，我是为了葳葳，我想让她得到幸福和尊荣，所以才厚着脸皮跟魏彬主动求亲。
“他拒绝我。我并不难过，我们的葳姐儿，并不是从此就嫁不出去。可是他这样连让我提出条件的机会都没有，就拿这么大一个赔礼塞给我，而且还不容我拒绝——那一刻我知道，我在他眼里，这十几二十年的努力都白费了！我只是个擅于投机取巧利用亲生女儿来求谋求富贵荣华的无耻之徒！
“他伤了我的自尊。你知道吗？我自诩为清流仕子，在京师文人圈中拥有着让人羡慕的高洁品性，可是在他魏彬眼里，我成了个混蛋！你不知道他刚才看我时的目光有多么不屑！我谢荣是应该让人敬重的，怎么可以让人这样瞧不起！”
他越说越激动，到最后。已成了抑制不住的低吼。他两眼圆睁着，倾着身子撑在桌上，俊美的脸庞已因羞愤而扭曲，而桌面上的茶壶和杯盘，都已经被他扫在地上摔成了粉碎。
黄氏怔忡无语。她知道他这么多年的努力，也知道名声和尊严在他心里有着至高无上的地位，可是她没有想到，他会因为魏彬的一句话一个眼神而呈现出如此激昂的内心！
平日的他，不在乎财富，不在乎美色，甚至在她面前，连房事上的欲*望都克制得那么好，原来他所有所有的在乎，全部都落在了他的追求之上！这世上唯一能令他失控失态的，只有在别人伤及他的文人尊严的时候。
看着这样偏执的丈夫，黄氏心中有些疼惜，也有些空落。
他是她的一切，她却只是他的一小部分。
“书蕙。”
他扭过头来，坐在椅上，虚脱地看向她，双眼里的痛色，使他看起来像只迷途的孩子。
她抬起头，整个人忽然间又沉溺在他的眼眸里了。方才来自心底的那份微疼，也被他的目光化成了云烟。她走过去，轻轻地揽住他，温柔地拍他的臂膀：“韩信尚有胯下之辱，你这么优秀，将来一定能位居人上。”
等你位居人上，你的世界变得更宽，我在你心里的位置，是不是就越发地狭窄了？
黄氏微笑着，眼里却泛着水亮。掌下的他是这样的脆弱，对她如此的依恋，是她从未靠近过的柔情。她是一滩水，今生从见到他的那刻起，就已经沁到他的血肉里了。纵使将来她的位置愈来愈窄，她也这样心甘情愿地希望他得偿所愿。
谢荣在她的怀抱里紧紧地闭上眼：“书蕙，我会成功的！我一定会入阁拜相，会给你和葳姐儿芸哥儿最大的荣光！我要让你风风光光地披上正一品的大妆，接受天下人的敬重与羡慕！我要以我的成就，来雪今日我父女被辱之耻！”
104 致谢
魏彬父子定在翌日早饭后回去。谢琬十分高兴，夜里特地让人备了桌酒菜，与谢琅一道给魏暹饯行。
席上魏暹显得落落寡欢，连喝了几杯闷酒后，便忧郁地叹气说：“我这一回去，此生只怕都再也不能上谢府来了。我们相识一场，你们却这么高兴，难道就不怕会想念我，会失去我这个朋友么？”
谢琬一口酒险些噗出来。谢琅笑道：“你不能来谢府，我们却可以去京师。往后见面的机会多的是，梦秋不必如此伤怀。”谢琬把米铺开在京师，往后还少得了进京的机会吗？不过开米铺的事都在私底下进行，尚且不便透露就是了。
魏暹两眼这才亮起来，“真的吗？那一言为定！等你们到京师来了，我们去香山吃烤鸭！”
正说着，吴兴进来道：“魏大人跟前的陈先生来了。”
魏暹满心以为陈士枫来是为捉他回去，连忙站起来：“去告诉他，就说我吃完饭就回去！”
话未曾落音，陈士枫却已笑眯眯走了进来，先看了他一眼，然后冲谢琅谢琬拱了拱手，说道：“此番承蒙三姑娘大义相助，使我家公子得以斩除羁绊，我家主上特命在下前来向三姑娘致谢。”
谢琬跟谢琅互视了眼，颌首道：“区区小事，不足挂齿。先生请转告魏大人，此番之事，惊扰到大人玉驾亲临，乃是鄙府之过，还望大人恕罪才是。”
陈士枫听得她这么说，遂笑着点了点头，目露赞赏打量了她两眼，接着又道：“在下也算有过几十年见识，世间之人比姑娘聪慧者有之，比姑娘博学者有之，但以姑娘的年纪有这等雍容之气度，说句不中听的话。屈居在这样的小地方，姑娘实在有如明珠蒙尘。”
谢琬淡淡一笑，不置可否。
魏暹这会儿因知道陈士枫不是来捉他回去的，心情愉快着。于是接口道：“是啊，像小三儿这样的姑娘，在京师也不多见。那些所谓的大家闺秀，一个个外表看着贤淑大方，私底下实则心眼儿多的很，跟她们在一处说话都觉得别扭，哪有跟小三儿在一起这样自在痛快！”
陈士枫闻言挑眉，似笑非笑看了他一眼，然后再面向谢琬，说道：“我家大人生受姑娘送参之情。又蒙姑娘从旁相帮这么大一个忙，临行之前本该重谢方是。然而此番出京匆忙，并无相适之物回赠，又恐那黄白之物污了姑娘雅性，故此。回京之后我家大人会有道书信前来，介时还望姑娘留意查收。”
此番魏谢两家之事谢琬已经插手过多，而且魏府来头太大，极易引人注意，而此时的魏彬对于她来说，虽然是个对付谢荣的绝好帮手，可惜这就如同一个书生面对一把绝世好刀。虽然心存爱惜但却无力操控。
魏彬能够做到参知政事之位，自然有他过人之处。谢琬就是再能耐，也不过是个女流，他不可能真正重视她。如今他虽然遣陈士枫前来致谢，不过是出于礼貌，她如果真的顺竿子往上爬。不止是过于冒进，也显得不知天高地厚，反而会引起反效果。
所以她对于魏彬的态度，并不很积极。
她说道：“请先生转告大人不必如此费心。能替大人排忧解难乃是民女的荣幸。劳烦先生特地前来，不如也且坐下喝杯酒。”
陈士枫道：“多谢三姑娘美意。因着还要预备明早起程之事，故不敢多呆。”
谢琬知道他还得回去回话，也不强留。
等他出了门，魏暹坐回酒桌旁，疑惑地道：“奇怪，我父亲从来没对谁这么婆妈过。”
谢琬看了他一眼，举起酒杯来。
翌日清早，魏家父子就启程回京了。魏暹愁容满面，一再叮嘱谢琅谢琬进京的话要去找他。谢琅送了他两坛他爱喝的青梅酒，他收下后眼巴巴望着谢琬。谢琬耸肩摊手，表示压根没准备，他长叹了一口气，蔫搭搭上了马车。
谢荣依旧与他们同路，再度出现在大家面前的他，又是那个如沐春风的温文士子，一袭月白道袍衬得他玉树临风，眉梢眼角尽是风流。就连陈士枫见了也不免赞叹：“谢编修之风采，唯魏晋之名士可分秋色。”
此事尘埃落定，府里呈现着前所未有的平静。
虽然历尽了曲折，但阻止谢荣与王氏分别想将谢葳谢棋嫁入魏家和任家的目的，最终还是达成了。谢葳不是个可以随便就能被击倒的人，此次阴谋成空，但谢荣却因此得到了升官的保证，她也很快会振作起来，琢磨往后如何更好的相助谢荣。
谢琬压根不担心她。
她也不在乎谢荣这次还是连升了两级，往他入阁拜相的目标又更近了一层，在她还没有完全成长起来，以及充足准备好的情况下，谢荣毫无意外会同时变得强大。她能够做的，只是在最大限度上防止他走的过快，过高。
他是那么的疼爱谢葳，谢葳牺牲了闺誉换来的也只是他的一次升迁，而如果有一天，当他知道这次与魏府结亲的谋划失败是败在谢琬手里的时候，他只怕会连想吃了她的心都有吧？跟谢荣的第一回过招，他赢了靳永，第二回，换成她保住了魏暹。
谢琬感到十分欣慰。至少这说明，她并不是不具备与他抗衡到底的能力，只是还待加强。
如今谢葳跟魏暹的事情到底还是传出去了，虽然因为谢家的名声和地位，传言只在小范围内私底下传播，但是最起码连李子胡同铺子的人都知道了，罗升来回禀买宅子的事情时，顺便说了句：“大姑娘的事情城里几家大户都知道了，往后要在本地议亲，只怕是个难事。”
谢葳上辈子就是嫁的就是在京中的一个寒门士子，如果这世没有谢琬前去寻找魏暹，魏暹不可能会冒然闯到谢府来，谢葳也不可能会跟魏暹发展出这么一段孽缘。
如今谢荣又要面临升官，三房搬去京师是迟早的事，所以在不在本地挑夫婿对他们来说根本就不是什么问题。只要这消息不传到京师，那她的婚嫁基本不会无碍。
隔日她去铺子里挑冬衣料子的时候，宁大乙也来了，他狗腿地送了一大筐肥壮的螃蟹给谢琬，然后贼兮兮地打听：“听说你们家大姑娘跟京中哪个大官的儿子有了私情？我爹当初还想替我去求娶她来着，幸亏没娶！”
谢琬冷笑道：“你们眼下就是还想娶，你以为她就会嫁么！”
宁大乙一脸赧然：“我知道你瞧不起我们家，可我现如今不是改了么！”
谢琬扬唇望着他：“你倒是不改试试？”
宁大乙脖子一缩，灰溜溜出了门。
谢葳在府里闷了几日，便去外祖家散心了。也不知道什么时候回来，临行前谢琬去送她，她瘦了些，看起来最终没有能够嫁入魏府、替谢荣拓展背景，对她是真有着不小的打击。不过瘦了些的她看起来却更多了几分柔弱的气质，比起从前丰盈的样子，显得更婀娜妩媚了。
府里越发清静。
王氏因为谢宏拖累，这些日子十分消停，平日里也不大出门，只与邓姨娘在房里抹抹骨牌，或者让阮氏陪着吃吃茶聊聊天。
因为谢琬对谢棋的指证，黄氏更加地憎恨王氏了，虽然从谢葳处得知谢棋并非存心算计谢葳而是谢琬，可是如果没有谢棋带着任隽前来，谢葳也不至于当着那么多人丢脸，让下人们把话泄露出去，以至谢葳已成了许多人私底下调笑的对象。
黄氏表现得是那么明显，王氏如何看不出来？可的确是谢棋有错在先，谢葳若是与魏暹订了亲也就罢了，偏巧又以失败告终，此事在谢启功那里越发已成了雷区，怪来怪去谢棋是罪魁祸首，对她的埋怨便就更加严苛。
所幸谢棋是受了有先见之明的王氏安排去了掩月庵。要还在府里，不定受什么样的责罚。
如今谢荣又步步高升，黄氏身为他的妻子，是最受他带契的人，她要记恨她这个婆婆，又有谢启功从旁袒护着，王氏又能够拿她如何？
因而不要说让她过来陪着说话，竟是连日常问安都恨不能免了。
府里没有了谢葳谢棋膝下承欢，谢宏闭门自省，阮氏又要忙碌着正月里谢桦成亲的事，这种情况下，能陪伴王氏消遣的人就实在不多了。于是邓姨娘在正院里出没的次数就多起来，谢琬如今是每隔十来日才过去请一回安，每回都挑谢启功在的时候，而几乎每回她都能见到邓姨娘在侧。
而每回见到邓姨娘，她都能想起她相帮着王氏给谢宏说情，使得他最终免去了重罚的事。
她对邓姨娘，谈不上摆脸色，但也绝没有好脸色。
当然，作为身份卑微的姨娘，每次谢琬过来时，她都会谦恭地站起来，唤她“三姑娘”，不过谢琬总是淡淡地一颌首作罢。她要治她的话容易得很，但若只因为这个事而特地分神对付一个姨娘，也未免太煞有介事。她总会有把柄落在她手里，她等着就是。
105 豪宅
魏彬走后的第二十天，谢琬收到了来自他的一个包裹。
包袱里是个描着漆的长条木盒，里面是四大本近十届来科举会试的试题以及礼部及翰林院公认出色的制艺，甚至还有多篇当朝阁老的点评。除此之外还有魏彬的一封信，虽不过聊聊数语，却言明着对谢琬的欣赏，以及对谢琅的勉励。
谢琅拿到这四本册子之后激动得都快要晕过去了！
这种东西向来只收藏在中书省档馆内概不外传，就连国子监的监生们也不见得能有幸得之，虽然只是翻印出来的复本，可对谢琅来说跟正本又有什么两样？
魏彬居然拿了这样的珍藏来作为答谢谢琬的礼物，难怪陈士枫说要她注意查收了，这要是落在别的人手里，只要拿它潜心研究个几年，得不到金殿传胪的机会才怪！
谢琬十分感慨，没想到谢棋使下的一个小小阴谋，竟然使得事情发展到惊动当朝参知大人亲临的地步，而最终的结果，却并不是她此番不得不眼看着谢荣高升，而是她不但替魏暹打赢了这场仗，谢琅竟然还得到了这样难得的宝物！
谢琅本就潜心学术，有了这个，哪里还会有落第的可能？
魏彬对二房的处境洞若观火，知道只有谢琅在仕途上取得成就，才能使他们兄妹真正拥有与谢荣抗衡的资本，他兴许不会过问他们之间的恩怨，也不会从此对谢荣避而不见，但是她替谢琅得到这四本书册，就算往后他与谢荣同进同退，她也已经无怨无悔了。
复仇之路，本就是条艰辛的路，旁人只能给予机会与援手，真正抬腿走这条路的，是自己。
谢琬感慨之余当然也十分高兴。当即给魏彬去了封信致谢，而魏彬没有回复，在她意料之中。在她没有取得一定实力之前，在谢琅没有展现出他才学上的实力之前。魏彬不可能跟他们建立什么长久的交情。
但是出乎她的意料的是，魏夫人却给她回了信。魏夫人的字迹十分娟秀，信笺上飘着淡淡的龙涎香，信中言辞十分礼貌客气，只在末尾写了句，若是到了京师，就进府去作客。
谢琬再回了封信致意，魏府就没有回音来了。谢琬也就放了心。因为这样总算开始变得正常。
冬月里钱壮在沧州的大师兄给谢琬找来了两个会武术的小姑娘，一个叫做刑珠，十四岁。一个叫顾杏，十二岁。钱壮的大师兄很有心，找来的两个人都是失了家人的孤女。
刑珠是家传武艺，父亲原先给沧州知州当护院，六年前知州因罪获狱。邢父也丢了差事，去给人跑镖的时候一人力战十余个贼匪，死在外乡，尸骨都不见。邢珠的母亲带着尚在襁褓的儿子和她回娘家，路上也被人觑觎了钱物，尾随谋害。
刑珠身上也中了几刀，但命大没死。只是如今左耳下还有道刀疤，看上去使得她平白多了几分冷意。谢琬让玉雪给邢珠梳了长长的双挂髻，遮住她的伤疤。没有伤疤的刑珠看起来十分清秀，邢珠对着镜子笑了笑，转而却让玉雪帮她头发全数拢在后头，梳回原来利落的式样。
她要时刻看着这道伤疤。提醒自己做个嫉恶如仇的人。
顾杏则是从小就没有了家人，连她自己都弄不清楚家人是怎么死的，她自打记事起就跟随养父住在土地庙，吃百家饭长大。她养父原先是少林的俗家弟子，因为误杀人破了戒。被师父砍断了一条手臂。顾杏的功夫是养父教的，去年养父也死了，便一个人住在土地庙。
钱壮的大师兄路过时遇见，便将她带回镖局里扫院子。
也许是长常流离失所的缘故，顾杏的心性反倒比邢珠开朗些，对她来说，只要有饭吃有衣穿有瓦遮头，没有人拖她去青楼卖身，就是最美好的生活了。她很快乐地跟钱壮到了谢府，目不转睛地盯着谢琬的脸看，悄声问钱壮说这是不是传说中的仙女。
谢琬很喜欢她们俩，给她们置了与玉雪玉芳一样的衣服，让他们跟着玉雪学规矩。
玉芳有些忧心忡忡，邢珠和顾杏来了，似乎就代表着她该被放出去了。她是那么不愿意被放出去，去外面，哪里有跟在谢琬身边这样自在而且体面？就是嫁人，也不见得能嫁得什么好人家。于是就算谢琬不同意谢琅接近她，她如今也无愿无悔。
她支支吾吾地跟谢琬求情。
谢琬其实也舍不得她，当下笑着道：“梭子胡同的宅子已经快拾缀好了，缺的是人当差。如今想要我放你，我也不肯放了。”
玉芳喜出望外，从此把心放落在肚子里，干活比起从前，更加有劲。
罗升已经替她在相隔李子胡同两条街的梭子胡同看中了一座三进带小花园的宅子，位置靠近南市，附近都是富户聚集之地，地段不错，只是价钱高了点，要六千两银子。谢琬带着程渊亲自去看了回，以五千两银子买了下来。
如今罗升正指挥工匠在那里修缮着，顶多明年三四月，就能住人进去。
买宅子的事谢琬没有刻意隐瞒，但也没着重去说，等谢启功知道的时候，已经是腊月底了。而这个时候谢荣已经毫无意外的升为了翰林侍讲。
“你私下置宅子是何用意？”谢启功劈头就问。
谢琬淡淡笑道：“哥哥往来县学，十分辛苦，三叔连连升迁，来府上的也越发多了。二房如今生意也渐渐做开，常来常往的人多，为怕影响到老爷太太歇息，也怕冲撞了来客，所以置了这么座宅子偶尔住着。老爷放心，我们不会给谢府惹麻烦的。”
买都买了，谢启功再说也是无用。这本就是二房的私产，用的也是他们自己的银子，他没有过问的权力。再说因为谢荣高升，上门来攀交的人的确也多起来，下人们往来穿梭让人看了笑话，着实不好。
只要他们还在府里长住，那就不怕。再说，平日里他们不也常去齐家小住吗？就当他们在外散心好了。
谢启功这里不说什么，王氏那边就更不好说什么了。
谢宏偷偷去看过那宅子两回，回来告诉她：“原先是珠宝商许家的宅子，许家去了京师，这宅子就空了下来。许家祖籍姑苏，里头竟然是建的小园林，过了二道门便是座小花园，各座院子参差其间，白墙灰瓦，翠竹花圃，精致得很。”
王氏被他说的一颗心都揪疼了。
“五千两银子！五千两银子就这么被她买了座旧宅子，又不是没地方住，想显得她钱多么？真是个败家的货！二房迟早要败在她手里！”
只是人家再怎么败家，败的也不是她的钱，她这牢骚也就显得十分荒谬了。
经过几个月的消磨，谢启功最近对她的态度好些了，见了谢宏请安也开始会点头。虽然还是不说话不搭理，但这却代表着事情还会有更大的转机。于是王氏消停了几个月，那颗欲壑难填的心也就又开始蠢蠢欲动起来。
谢宏道：“老爷子如今身子骨越来越不如从前了，万一有个不测分了家，那时就麻烦了！母亲还得快些助儿子一臂之力才是。”
王氏沉吟道：“他如今有了你弟弟，一门心思在怎么帮他做大官之上，这一两年竟愈发有些走火如魔。上回的事你也看到了，只要触及到谢家名声的事，他是半点情面也不给我的。那三丫头又十分地奸巧，上次险些就让她得了逞，我们不能再失手了，再失手，我也没办法了。”
谢宏诚惶诚恐，心下越发的不安，连这个年都过得少了几分热闹劲。
初一入祠堂拜了祖宗，初二府里唱了一日戏，初三早上，齐嵩就一如既往地派人来接谢琅谢琬了。
谢琬这次除了带上玉雪，还把邢珠和顾杏还有钱壮也都带上。而谢琅则有吴兴和银琐，于是自己又驾了辆车，浩浩荡荡往南源去。
虽然一般情况下，身为男子的谢琅并不太可能遇到什么危险，且他一年到头又总是在清河城内走动，身边始终有吴兴银琐二人跟随，可是如今谢琬有了邢珠顾杏，于是平日里钱壮便跟着谢琅，除非她出门的时候，才会跟回她身边。
到了齐家，少不了各种嘘寒问暖，而更少不了的是，趁着年节的热闹，一伙四个人上街去溜达。
“我前不久知道个吃茶好地方，就等着你们来了一道同去。”吃了饭，齐如铮便跟谢家兄妹兴致勃勃地说。“那地方叫做禾幽馆，就在南门口对面那条街上，是安徽来的客商开的，里头每间茶室自成一体，仿魏晋之风布置，琬琬见了，肯定喜欢！”
齐如绣揶揄：“为着这个，哥哥盼着过年都盼好久了。因为只有你们来了，母亲才会多拿些钱给他。”
谢琅谢琬俱都望着齐如铮笑起来。
齐如铮胳膊肘戳了妹妹一下，转而腼腆地看着谢琬他们：“没办法，母亲跟我有言在先的。”
余氏听说他们要出去玩，果然拿了钱出来，但却不是给齐如铮，而是给齐如绣。
106 痴心（和氏壁加更）
齐如绣拿着钱得意的冲着哥哥道：“谁让你平日里大手大脚的，如今母亲可不会再相信你了。母亲还说，等过些日子要给你相门厉害些的媳妇儿，好好治治你这乱花钱的毛病！”
谢琬抚掌大笑。
齐如铮敲了妹妹两颗爆栗，也笑起来。
出门的时候，谢琅和齐如铮一车，谢琬与齐如绣同车，随从们赶车或坐车头，丫鬟们另坐一车。
谢琬问齐如绣：“表哥把钱都花到哪上头了？”她怎么不记得前世齐如铮有乱花钱的毛病，莫非是因为这世齐家不必养着他们兄妹，齐如铮手头宽松，便控制不住了？
齐如绣道：“他呀，去年不知怎么地，就迷上了木雕，隔三差五往城里的金田轩跑，一去就要搬两块木头回来，如今他房里满屋子都是木头味儿，你是没进去，进去了也得被薰出来。咱们要去的这禾幽馆，也是他跟他那群狐朋狗友聚会时发现的。”
谢琬微微一笑，没有再问下去。如果只是木雕，那倒不算什么。以她如今的财力，并非负担不起。
去年绸缎铺子里的盈利又在节节上升，而年底她又趁热打铁，以高价在记忆中米铺生意最旺的石头坊盘下了两间紧挨着的铺子，打通后经营起了米粮。当时罗升他们也曾担忧来着，但是开业一个月来便盈利了五百两银子的事实证明，她的决策是正确的。
前世石头坊之所以逐渐成为京师米粮贩卖重地，也是因为去年初朝廷下的那道旨意，她当初本来也想过在那里盘铺子来着，可是终归那时拿不出那么多钱而选择了相对成本较低的前门胡同。如今胡同每个月的盈利也在两百两银子以上，所以，生意上来说，真的还算是前途光明。
只要再准备得几年，等谢琅参加完会试殿试之后有了功名，她就可以开始向谢荣正面出击了。
沉吟之间车马已经到达了目的地。邢珠和顾杏扶着她下来，面前一座掩映在高大梧桐树下的馆阁呈现在眼前，白墙灰瓦之间红梅映雪，像是副现成的水墨画。果然是个好去处。
任隽驾马立在街对面的小巷口，痴痴地盯着从车上下来的那人，仿佛连魂魄都跟随了过去。
他也不知道怎么会来到这里。他只知道，从谢府回来的这几个月，他没有一天不想念她，没有一天不后悔在谢府的翠怡轩里，他在魏暹面前的轻率。
魏暹回京了，他知道。谢葳最终没能如愿嫁给魏暹，他也知道。在得知消息的那一刻，他也有些失落。如果魏暹跟谢葳的婚事成了，那起码，魏暹就不能再跟谢琬有所牵扯。那样的话，他是不是又挽回了一丝丝得到她的可能性？
可是结果不是这样。魏暹虽然走了，他跟她之间却还有无限可能。他这样回了任府。跟她之间似乎就再也没有丝毫瓜葛了。
他只要一想到这层，他的心就在滴血。
他渐渐相信这是命。其实他挺后悔当时负气搬回来的，早知道魏暹很快就走，他留下来多好！偏偏他那样沉不住气，以为这样她便会愧疚，会出声挽留，她不但没有挽留。那日替魏暹出面指证谢棋的时候，她更是看都没曾看他一眼。
又是新年了。他知道，每年的初三，她都会上齐家来拜年，并且，齐家兄妹会陪她和谢琅在城里四处游玩。从前天开始。每天大清早他就穿戴整齐到各条街上转悠，他期盼与她相遇，哪怕她对他依然冷淡，可是，让她知道自己依然还在痴等着她。这样不是很好吗？
他果然就在这里与她相遇了，可惜的是，他看见她了，她却没有看见她。
相隔着两三丈的距离，她在看着那宅子，而他在后头看她。
他没有勇气上前招呼，只好呆呆地站在这里。
小厮道：“爷，回去吧，今儿大姑奶奶和大姑爷会回府来呢。”
他咬了咬唇，依然紧盯着那门口。她已经进去了，甚至连马车都已经被人拉进了侧门。可他却觉得，只要他一直盯下去，她就一定会从门里走出来似的。
“爷，时候不早了，要是大姑爷他们到了咱们还没回去，会失礼的。”
小厮又催起来。
大姑爷曾密在府里地位高于一切，要在他们到来之前赶回去，这是母亲叮嘱过许多次的。
他再度咬了咬唇，掉转马头，回头又看了那门口一眼，方才默默地远去。
顾杏从馆内镂花窗下收回目光，略一顿，小跑冲进谢琬所在的茶室，说道：“姑娘，方才有个油头粉面的小倌儿似的人在外头瞧了你半日，也不知道做什么的，要不要杏儿去抓过来问话？”
谢琬还没答话，邢珠已竖眉起身：“在哪里！怎么不把他拖到后巷里打断了腿脚再说？！”
一屋人目瞪口呆。
玉雪连忙说道：“我们姑娘出门，哪次没有人盯着看？只怕是路过的，且不要理会他。”
顾杏深以为然地点头，玉雪抓了把杏仁给她，她又欢快地出去了。
邢珠迟疑了一下，才在原处坐下。
任隽回到府里，曾密夫妇还没有到家。
他默然将斗蓬递给小厮，便直接回了房。
任夫人听说儿子回来了，居然也没有到上房来应个卯，又听说他一脸的心事重重，不由得有些担心，连忙携于嬷嬷到了任隽院子里来。
任隽和衣仰躺在床上，望着帐顶发呆。
任夫人走进来，在床沿坐下，抬手覆上他脑门。他不耐烦的头一偏，将她的手撇开去，任夫人一顿，柔声道：“怎么了？是不是哪里不舒服？”
他摇摇头，拖过一旁的被子，蒙头盖上。
任夫人站起来，到了廊下下，问起方才跟随出的小厮。小厮不敢隐瞒，把他在和幽馆门口看到谢琬的事情说了。“三少爷这些日子早出晚归，可都是为去撞见谢三姑娘呢。没见时还没怎么着，一见着后，反倒成这样了。”
小厮也很担心，生怕主母怪罪到自己头上。
任夫人大惊失色，拉了于嬷嬷回到房里，一双手都惊得发起凉来，“他对那谢琬竟如此疯魔？那谢琬不是几次三番地说重话打击他么？他如何还在惦记着她？这样的女子生就一副铁石心肠，他却还不死心，这可如何是好！”
于嬷嬷连忙倒了碗热茶给她，安抚道：“夫人且冷静！三少爷这模样也不是一日两日，自打从谢府回来，他就是这般模样。他们也算是幼时相交，这又是他头一个心里人，难免要紧些。今日只不过是乍遇了他们三姑娘，一时控制不住而已。”
任夫人喝了口茶，犹在呼呼地喘着气，“我这是造了什么孽，才使得隽哥儿跟谢家两个丫对这般牵扯不清！你看看那谢棋是什么东西？先是抢走他的玉，后来又撞柱明志，再后来干脆对他死缠烂打，还想出那么样下流的奸计去自己的姐妹！这谢家，压根就不是好人家！”
于嬷嬷叹气，“谢家家风确是有问题，如今他们二姑娘咱们是断断不能再招惹了。可是也还得想个法子断绝了三少爷对琬姑娘的念头才好。长此下去，岂不害了他？”
任夫人偏头道：“要怎么断绝？他眼下见她一面都这么失魂落魄，谢任两家一直都有来往，难道从此以后就再也不登门了吗？只要登门，他就会想往谢家跑，往谢家跑了，他就永远不会断绝这份心思。难道我还能绑着他不让他出门？”
一想到这些，简直头都大了。
于嬷嬷也是无法。沉吟片刻，无奈说道：“要么，就给三少爷说门亲事吧？只要说了亲，过得一两年成了亲，他也就渐渐死心了。”
任夫人听着这个倒觉得靠谱。精神一振说道：“那你明儿就请个媒人来，看看哪家有合适的姑娘。”
于嬷嬷道：“这几日大姑爷他们在府上，要不还是等他们走了再说罢。”
“不等了！”任夫人摆手道：“我已经等不及了。大姑爷在无妨，他自有老爷少爷他们陪着，趁着大姑奶奶在，也好让她帮着掌掌眼。且把隽儿这事办妥了，看着他活蹦乱跳起来，我才好放心。”
于嬷嬷只好应下。
谢琬因为身边的事都已经有人打理，所以今年在齐家要多呆两日，于是去和幽馆吃茶回来翌日，四个人又去明湖里划了一日船，到第三日，又上戏园子听戏，看皮影，然后去逛庙会。
她不知道，不管她去哪里，身后总有个任隽远远跟着。而邢珠顾杏因为玉雪那番话，只要旁人跟谢琬保持着安全距离，她们也不再理会。
任隽每日清早满怀着希翼出府，到傍晚，又总是神思恍惚地回来。府里来了什么人，发生了什么事，他一概不关心。终于连大姑奶奶任如画也感到奇怪，而跟任夫人打听起来，任夫人只得把他跟谢府的那点事一五一十地说了。
任如画听说弟弟居然为情所困，不由道：“不知道那谢三姑娘是个何等样的人？”
107 撒泼（8.18和氏壁加更2）
任夫人叹道：“抛却其它，只论她的人品，倒是端正，说起来相貌也是一等一的好，只可惜心肠太狠了，你弟弟那么样温柔的一个人，她楞是狠得下心把他三番五次地戳伤。你说这种女子，怎么能娶得？再说了，她幼年失怙，还是个丧妇之女，始终有些配不上隽儿。”
任如画听毕想了想，却说道：“只要人品端正，丧妇之女什么的，倒也没什么。不过母亲担忧的这点也是有道理。女子心肠太狠，将来后宅必然不宁。咱们也不是非得娶他们谢家的女儿不可，天底下这么多温柔贤淑的闺秀，从中挑个便是。”
任夫人慈爱地拍着她的手道：“正是这么说！我前日请了媒婆来，手头正有几个人选，你帮着看看。”
任隽从外头回来，原本又要径直回房去，隔着小花园看见母亲和大姐正拿着本什么册子，坐在窗内边看边说笑，便就想起任如画归宁这几日，他都不曾好好与她说过一回话，想起幼时她对自己的关爱，便就打起精神问廊下杵着的丫鬟：“母亲和大姐在说什么？”
丫鬟抿嘴笑道：“恭喜三少爷，太太和大姑奶奶正在给三少爷挑少奶奶呢！”
“少奶奶？”他皱起眉来，“什么少奶奶？”
丫鬟道：“太太前几日请了媒婆进门，要替三少爷在南源县城里挑个闺秀说亲。”
任隽脸色一白，他竟不知道母亲不声不响地在给他说亲，而且说的不是清河不是谢府不是谢琬，而是南源县里的哪个什么鬼闺秀？！
他脸色由白转青，由青又转红，大步冲进任夫人所在房间，一把夺过她们手上的册子撕烂扔在地上，一面踩踏着一面歇斯底里地道：“我不要你们给我们说什么亲！我不要娶什么劳什子南源的闺秀！你们就是给我说了，我也会跑到他们家去退亲！”
任夫人和任如画立时惊懵了。
她们几曾见过这样的任隽？眼前的他急得眼珠子都红了。手舞足蹈地，身子往前倾着，活似要跟她们拼命，而她们不过是想给他挑个门当户对的少奶奶！
任如画当先回过神来。连忙走上前捉住他胳膊，安抚道：“隽儿别恼，母亲这里也才和我商量着呢。就是咱们挑上了谁，自然也要问过你的意见才是。”
任隽道咬牙挥舞着手臂道：“除了谢家三妹妹，我谁也不要！”
任夫人和女儿又懵了。怎么偏偏哪壶不开提哪壶呢？这么样专挑一棵树上吊死，是要气死她么？
“不准！除了谢家姑娘，谁都可以！”
任夫人脾气上来，也斩钉截铁表明了态度。
任隽看着母亲，咬牙发狠道：“那我就去清泉寺剃发为僧！永世都不再娶！”
任夫人腾地站起来，瞪圆了双眼指着他：“你！你这个不孝子！”说完血气上涌。两眼一黑，已经在任如画和丫鬟们的惊呼声中倒在了地上。
谢琬跟齐如绣在房里一边做着针钱，一边聊天。
今天又下起了大雪，没有出门，屋里烧着大薰炉子。十分暖和。
齐如绣说道：“我听说你们家大少爷这个月要成亲，那谢棋会不会回来？”
谢琬挑着线道：“我觉得不会，王氏是不会让她在这个时候跳出来丢人现眼的。”
谢葳的事情私底下传开后，身为始作俑者的谢棋做下的那点事自然也流传开了，谢桦成亲好歹也是谢府的事，来的人都是有体面的，谢棋在这个时候露面。只有坏处没有好处。她若能在掩月庵老老实呆上两年，等这事的影响随时间淡化了再出来，会对她有利得多。
齐如绣道：“这丫头，将来也不知道嫁给什么样的人家！”言语里充满了鄙夷。
谢琬抬头一笑，又低头去绣花。
齐如绣又道：“那至少谢葳是会回来的了。”说完又叹了口气：“她那样的人，想不到也会做出这种惊世骇俗之事。若不是你说。我还真不敢相信。”
自从上回府里因谢荣进入翰林院而请过两日大戏，齐如绣便与谢葳建下了手帕交。因而听说她与魏暹的事，除了惊讶，更多的却是惋惜。
谢琬淡淡道：“她也是被自己害了。”
谢葳对自己的父亲有种近乎痴狂的迷恋，诚然。谢荣是出色的，值得天下任何所有女人仰慕，哪怕是自己的女儿，可是像谢葳这样的感情，显然还是有些过火。
她知道世上有种人，可以为她所认为值得的人做出一切让人瞠目结舌的事，但是她没有经历过，也没有遇到过可以让她为之痴狂的人，所以她无法理解。她也爱自己的父亲，但是没办法做到这样极端。
齐如绣想了想，说道：“回头你帮我带两方帕子过去，我亲手绣的。”
谢琬笑了笑，点头道：“好。”
她不会阻止齐如绣与谢葳来往，她没有能力阻止，也没有立场。与谢荣和王氏的恩怨是她自己的事，只要谢葳没有伤害到齐家，她都不会理会。
任夫人吃了大夫开的药，总算是气归丹田。
见了丈夫和任如画俱在跟前，便一骨碌坐起来道：“那逆子呢？”
任如画忙劝慰道：“母亲不要动气，隽哥儿知道错了，父亲让他在廊下跪着呢。”
任夫人听完一愣，看了眼窗外飘飘洒洒的大雪，语气又软下去：“天寒地冻地，让他跪在那里做什么？回头着了凉，又要闹得不得安生了。”
任如画听得这么说，连忙出去把任隽叫了进来。任老爷瞪了他一眼，沉着脸在旁坐下。
任隽扑到床前跪下，抓住任夫人的袖子哭着道：“孩儿错了。孩儿不是当真想去当和尚，只是一时想到要跟个不认识的人结亲，然后在一起过一辈子，所以忍不住气急胡言乱语而已。求母亲恕罪。孩儿往后再也不惹母亲生气了。”
任夫人眼眶一红，也盈出泪来。她伸手拉了他起来，说道：“不是母亲狠心，实在是觉得那琬姐儿配不上你。她数次三番这样待你，你不难过，娘心里却是难过啊！我十月怀胎生下你来，日夜守着你把你养育大，平日里当眼珠子似的生怕委屈了你，难道是为了送给别人欺负的么？”
任隽神情黯下，怔怔地松了手。
任如画见状上前，扶住他肩膀：“隽儿，你要听母亲的话。”
任隽摇着头，挂在眼睫上两颗泪倏地滚下来。
“你们都不知道，她说的那些话虽然让我难过，可是更让我难过的是，我不能与她在一起，不能每天睁开眼就能听到她的声音，不能想见她的时候只要走几步路就能见到，不能知道她每天在做些什么，她为什么开心，为什么不屑，为什么说这样和那样的话，我若能拥有这些，就算是天天听她打击我，又有什么关系？”
任如画听得这些，立时呆怔了。
任夫人痛哭起来：“你真真是疯魔了！当初王氏来劝说我让你去谢府寄读时，我知道她想把那谢棋硬塞给你，原是不同意的！可你偏说什么谢家哥儿们多，一起读书也好上进，你哪里是图什么上进，你是冲着他们三丫头去的！你这哪里是来赔罪，你这是要活活气死我！”
“母亲！”
任如画连忙上前替其抚背，任老爷走上前来，喝斥任隽：“还不滚下去？是真要气死你母亲么！”
任隽看着这一屋子纷乱，手足无措了半晌，终究是蔫蔫地下去了。
大雪连下了两日，到初七夜里终于转小了，到初八早上，天空已经隐隐透出了日光影子，全世界都在因为雪的静止而显得格外安静。
余氏原说若是大雪还下着，便要谢琬和哥哥多住两日再走。如此一来，倒是不必坏了计划了。
“等开春了再过来多住住，原先舅母想你们的时候还可以随时上你们家去看你们，如今不方便走动，你们更要勤来勤往才是。”余氏给他们拾缀行李的时候，红着眼眶叮嘱道。
“知道了，等开了春，我来陪舅母到庄子上去看孵小鸡。”谢琬靠在她肩膀上说道。
余氏印了印眼角，呵呵地抚着她的头顶，宠溺地道：“眼见都快要说亲的人了，还跟个孩子似的。”