谢琅回来的时候，谢琬问他：“这傅将军是什么背景？”
谢琅道：“傅将军的祖上都是武将，他的妻子是护国公舅舅二代兰陵候的孙女。傅将军原先跟随护国公和窦将军在东海领兵，回朝后护国公夫人便替他做了这桩媒。”
谢琬放了心，原先怀疑这傅恪也许有问题，但他既然是护国公府的姻亲，那么应该就不至于了。
而季振元他们的反常，也许是她多疑了吧？
早饭后正在看洪连珠训导新换进来的下人，罗升忽然快步走了进来：“姑娘，四叶胡同那边来讯儿，让姑娘过去拿族谱。”
谢荣让她过去拿族谱？
她还以为就算他不会食言，也起码要拖她个几日呢。没想到竟然如此主动。
洪连珠闻言看向她，眼里满是疑问。谢琬冲她安抚地笑笑，决定还是先等去过回来之后再告诉她详情。
整妆后去到四叶胡同，谢荣已经在书房里等着她了。
他神情一如上次的自如，看不半点落败的痕迹。桌上摆着两本族谱，一本是老旧些，一本很新净。他把新的那本推过来，说道：“你赢了，这是我答应你的。你看看，有没有什么不妥的地方。”
谢琬默不作声，拿起它来翻到末尾那页，的确洪连珠的名字已经上了上去。而再翻老旧的那本，也是一模一样。
“这本新的是给你们的，我让人抄了出来。日后谢琅有了子嗣，你让他把名字和生辰连同这族谱递过来，我来腾上去即可。”
谢荣指指她手上，说道。
谢琬微凝着眉，在书案这边的椅子上坐下来。“三叔这么快就认输了？大军不是要明日才出发么？你还有机会翻盘才是。”
谢荣扬唇：“圣旨已下，谁也没法翻盘了。不只是我，你也是。”
这是什么意思？谢琬心头的疑问更深，她为什么要翻盘？
但是她知道。就算她把话问出来，他也不会告诉她，这个疑问，只能她自己去找答案了。
不过总算族谱这事已经落定。对洪家有了交代，洪连珠也可以安心了。
回了府，谢琬拿着族谱去了正房，洪连珠正在与余氏说话。
见到谢琬回来，两人都招手让她过去。
谢琬笑道：“舅母和大嫂说什么呢？”
洪连珠忧心地道：“舅母说，他们要另找宅子搬出去住。我这里正劝呢，小姑快也劝劝吧。”
谢琬有些纳闷，看向余氏，余氏有些不好意思，说道：“我知道你们都是真心实意地留我。可是你表哥到底已经成家了，再这样住着总是不合适。原本我想等你哥嫂成亲了就走，又怕你嫂子以为我存着什么别扭，这才拖了下来。如今我们都是有拖家带口的，你表姐也快要出嫁。再这样就不合适了。”
谢琬闻言默语。
其实她也知道舅舅一家不可能永远跟他们住在一起，虽然她很希望如是，可是对于齐如铮来说，终究不是好事。很快他就要和谢琅一道参加会试，到时他入了仕之后，也总归要有个正经住处，才好与同僚往来。而齐嵩有着礼部正经官职。却让他平白借住在这里，仔细想想，倒是她欠考虑了。
也就是舅舅舅母没把她当外人，才拖到现在才提出要走，若是心里隔着一层的，自然是早觉着不方便而要走的了。
想到这里。她便就跟洪连珠道：“舅母的意思我明白。总归齐家也得有个正经门庭，如此才好让表哥光耀门楣。既然舅母提出来，那我们就没阻拦之理。”
洪连珠看向余氏，无奈地点了点头。
她是真有点舍不得余氏她们搬走，家里没有公婆。余氏给了她许多指点，这让她十分感激。
这刚刚建立起来的感情突然又面临着要分离，确是让人一时难以接受。不过谢琬说的也是对的，虽然谢家条件比齐家好些，可总也不能把人家老留在家里住着，如此岂不是让人觉得齐家在打谢家的秋风么？这样对齐家名声不利，而且也容易让人觉得谢家有些不尊重人。
好在都在京师，还是常来常往的。
谢琬这里见她点了头，遂又温婉地拉起余氏手来，说道：“虽然说我们答应舅母搬走，可是，也不能搬很远，我可不想想念舅母的时候还要准备半天才能出门！我要说话就能到你们家去。”
余氏红着眼眶呵呵笑道：“就知道我们琬儿粘我，所以我们就在枫树胡同找了所宅子，跟这里半盏茶的工夫就能到！别说你舍不得我，我也舍不得你们啊！住得近，凡事有照应，也还可以当一家人似的串门！”
谢琬和洪连珠闻言都很欢喜，先前存在心里的那点不痛快也立时消去了。
余氏已经让齐如铮把那宅子买了下来，地方不如谢家宽敞，但也是三进带三间的大宅院，昨儿签的买卖契，今儿余氏这里来告诉她们，院里的管事就带着人去那边打扫了。估摸着小年前就能够搬进去。
齐家如今条件并不差，南源那边几间铺子都还红火，只是在京师暂且没有产业。说到这里，洪连珠便说正好要替谢琬置办几间嫁妆铺子，劝余氏不如也在京师置两间，如此慢慢地把产业挪过来，也就方便多了。
余氏也有此意，商量着等搬了家什么时候同去看看。
三个人坐着叙了会儿，禧福堂那边来人把余氏请了过去，这里谢琬看着洪连珠叹气，便就劝慰道：“天下没有不散的筵席，要论舍不得，我比你更舍不得。可是我们不能因为我们的不舍而阻碍了他们的发展。”
洪连珠笑道：“我就是不如你看得透彻，难免婆妈些。”
谢琬也笑：“你可不婆妈。”说着从邢珠手上把族谱拿过来，交给她手上：“事情都办好了，回头嫂嫂生了孩子，再让哥哥带着这个过去让三叔上名便是。”
洪连珠这才知道这几日竟是在为她忙这个事，心下一暖，拿着这沉甸甸的族谱，倒不知说什么好了。
夜里谢琬在房里出神，谢琅过了来。
“谢荣这么痛快就把族谱的事办好了？”他也一副难以置信的样子。
谢琬点点头，心里那点事儿压得她有点没精神。
谢琅以为她是累了，原本是过来多谢她的，见状又不免有些心疼，看她手炉放在一旁，都没什么热气了，遂叫来顾杏把它添上炭，捂到不烫不冷的样子放到她手里。“哥哥最近忙，也没有时间过问你，你自己要好好的，有什么事就跟你嫂嫂说。”
谢琬虽然没什么委屈，但闻言心里也暖暖的，想起父母亲刚死时两个人在谢府里相依为命，那会儿鲁莽又单纯的他总是事事袒护着她，总是很婆妈地操心着她的婚事，又时刻担心着她被王氏欺负，鼻子一酸，眼里便有些模糊。
“怎么了？”谢琅见状，越发不忍了，声音柔得像棉絮，“是不是谢荣给气你受了？”
谢琬摇摇头，含泪笑道：“不是，是看见哥哥如今这样意气风发的样子，好欣慰。”
与前世里的他太不同了，前世里他的遭遇只能以一个凄惨来形容。
那时他有文人的迂腐，有身为长兄的霸道，有对世事的懵懂，唯独没有如今这样的自信和沉稳，原先她一直暗地里担心今生他能不能在仕途上闯出一片天地，可如今他虽然未入仕途，却已经比那些初入仕途的官员还要多出几分老练，这不能不说是他的蜕变。
一个人要在不到十年的时间里完全脱胎换骨是不可能的，眼下的他或许还有不少不如人之处，可是终归他肯上心，肯学，肯悟，那么成功之于他，也不是不可能拥有的。
“没有就好。”听到她否认，他也松了口气，“有时我真怕你觉得我成了亲后，就疏忽你了。若是咱们父母亲还在，我是不必担心这层，可是你只有我，我就特别在乎你的感受。”
谢琬笑了笑，垂头道：“我知道。我没有这么想，哥哥本就应该对嫂嫂好些。”
谢琅望着她，笑着拍拍她肩膀，起身道：“那我回房了，天冷，你早些睡。”
谢琬站起来送他，到了门口，她道：“明日傅将军他们出征，什么时候启程？”
谢琅回头道：“辰时整。”
辰时整，知道了。
因为这十几年来天下太平，大军出征是很久远以前的事，时隔数年朝廷再有这样的举措，也不免让人大感振奋，因为东海沿线战事一直让大胤将领们应对得极好，这次威远将军率兵出海，百姓们同样抱有着巨大期望，希望能够再次痛击倭军。
南城门外一大早就聚集了许多百姓，大家分立在驿道两边，等着大军从城内出来。
而门内则也有些朝官奉旨相送。
辰时整谢琬让钱壮赶着马车等在人群里，大军从点将台出发到这里，应该要两三刻钟的样子。
谢荣的话终归让她起了警惕，什么叫做他不能翻盘，她也不能？只有傅恪率兵出征于她不利，她才会想要翻盘，可是傅恪明明跟护国公是亲戚……她想要寻找答案，而直觉告诉她，这场出征送行，她必须亲自来看看。
244 内疚
谢琬隔着半透明的窗外往外望，人群蜂涌，但还算是上有秩序，当中也有许多驾着马车的人在内，看来是都不想错过为东征将士打气的机会。
等了会儿，就听见隐隐有马蹄声传来了，紧接着钱壮在车头轻叩车门：“军队来了。”
邢珠把帘卷开一线，才探头看了看，就听马蹄声愈来愈近，像暴雨打到屋瓦上一般，谢琬挪到车窗边同往外看，只见城内徐徐驶来大队人马，绣着大胤国号的旗帜高高飘扬，而走在最前方的一群将士里，为首的一名虎将身着纯银盔甲，胸前一面赤铜护心镜，应该就是此次的元帅傅恪无疑。
军队一路行来，百姓们纷纷拱手祝愿，各处官员们也纷纷上前致意。
对于一次寻常的出征来说，不会动用到朝廷要员前来要送，因而今日前来的不过是兵部几位郎中，宣读一下出征辞，然后敬几杯酒而已。
傅恪辞别了官员们复又上马，然后继续往前行驶。
一切看上去都正常得很。谢琬眉头愈皱愈紧，难道她的直觉是错误的，出征送行其实并不能给她提供什么答案？
她紧盯着队伍，还有二三十来丈的距离，队伍就要出城门了。出了城门，大军就将加快速度往东南进发。也不大可能再被她探到什么。
她忽然有点泄气，像是钻进了一个黑洞里，关键连这个洞是怎么模样都看不清楚。
“姑娘，又有人上前敬酒。”邢珠忽然提醒她。
她抬眼看去，果然人群里有名文士递了酒杯上前，不知道与傅恪说了些什么，傅恪居然再次下了马，接酒饮尽。按说出征是无比严肃的大事，百姓们不该有人敢上前阻扰行程才是，为什么这文士偏偏还煞有介事地带了酒上前？而更让人不解的是，为什么傅恪还特地下马接酒？
难道是他的亲长？
谢琬不想放过一切异常。她跟邢珠道：“你在这里继续盯着，钱壮赶车过去，我们去盯着那文士。”
邢珠闻言开门下车，这里钱壮紧盯着那文士。只见他敬完酒后也上了身后一辆马车。将士们出了门，人群渐渐散了，钱壮不动声色赶着车挪过去，到得距离那马车十来丈远的地方，前面的马车也开始行动了。
一路往城里去。
不知道绕过了多少大街胡同，马车渐渐缓下来，谢琬坐直身往窗外看，只见街道开阔，沿街围墙长得望不到边。顾杏探头看了眼，说道：“好像是到了钟鸣坊。”顾杏平日里常帮谢琬在京中打探消息的缘故。因而对地形已经相当熟悉。
谢琬正要说话，钱壮道：“姑娘，前面是季府，那文士随马车进季府去了。”
季府？谢琬浑身一震，打开车门下了地来。前方斜对面的门楣上，果然写的是季府二字！
季振元手下的人特地去给傅恪敬酒，而身为护国公府亲戚的人居然会为了季府的一个手下特地下马！
身后忽然又传来车轱辘声，到了身后忽然停下，一道声音懒洋洋在车窗内响起：“很惊讶是吗？明明跟霍家是姻亲的傅恪居然对季府一个幕僚那般尊敬。”
谢琬回过头，谢荣坐在车里，正扬着唇。居高临下地看着她。
他轻笑了声，接着道：“你永远也不会想到，因为护国公府一家坐大，又担心跟勋贵来往得太过密切引起朝廷警惕，所以一直都疏远着这些勋贵，兰陵候攀附霍家无望。只得另外为自己家谋条后路。傅恪，自从与兰陵候的孙女结亲之后就与季阁老有往来了。”
谢琬紧抿着双唇，狠命地瞪视着他。
这是个计中计！是自打她上四叶胡同与谢荣摊牌的那一刻，谢荣就开始正式在回应她的攻击了，他故意以族谱为饵。诱使她去促成护国公顺利留京，而季振元他们则可以“无奈”地把这个机会让给傅恪！殷曜这边从此有了兵权为助，关键是，谁也不知道傅恪是他们的人！
她咬着牙，“你为什么要告诉我？”
他唇角的笑意变冷，忽然他起身走出马车，下了地，负手踱到她面前。
“告诉你是让你知道，你想斗垮我，还太嫩了些。”
他侧转身，眯眼望着四处，“我纵使告诉了你，你也已经无可奈何，傅恪已经奉旨拜帅出征，东海那三万将士，从此掌在他的手里。你此刻去告诉霍达和殷昱，他们也只能干瞪眼。皇上不会管咱们怎么斗，兴许愈斗他越高兴，两边势力愈平等他愈放心，他要的只是江山稳固，朝斗，自古至今，哪朝没有？”
谢琬站在冷风里，方才因为愤怒而燥热的心渐渐生起了寒意。
如果不是她在后头推波助澜，傅恪不会上位得这么不着痕迹，比起让护国公离京然后上书立太孙，原来他们还做好了硬拼的准备。
她之前让谢荣狼狈十次，都不及她这次败得这样惨。
谢荣，果然不是她能三两下掰倒的。
她深呼吸了口气，平静地看着他：“受教了，三叔。”
谢荣又扬起唇来，和蔼地道：“过年我会回清河，给你带我们吃的那家做的肉松饼。”
把当她幼稚小儿。
谢琬掐着手心，亦扬唇道：“好。”
回府的路上谢琬长吐了一口气，事已至此，她只能认栽，可是这场战争并没有结束，即使在他心里她只是个不知天高地厚的稚女，她也不会服输，也不能服输。他们虽然利用她来把傅恪推去了东海，可是这也不代表他们就能取得最后的胜利不是吗？
只要殷昱还在，只要她还在，就是拼到最后一刻也不能让季振元他们得逞。皇位不一定要殷昱来坐，可是殷曜必须倒。殷曜不倒，殷昱永远都会面临着腹背受敌的境况。如今的殷昱太被动了，他要从重围中突围出来何其艰难，季振元一党是他的第一道要攻下的关卡，也是最大的一道关卡。
只有把他们掀翻之后殷昱才会由被动变得主动，只要掌握了主动权，那么就算事后哪怕还会有阻力和障碍，也不是如今这样的境况能比的了。
她选择了他，就必然要选择他要走的道路。
只是这一次，她真的有点内疚。
回府下了车，她跟钱壮道：“你去殷府，把今儿的事告诉殷公子。他若不在，就告诉庞白。”
虽说已改变不了什么，但这些总归是要知会一声的。
钱壮到了殷府，殷昱还没有回来。夜里进门后庞白就把这事跟他说了。
他竟然已经知道。东征军出发时他也派人去跟了一段，来人也随季振元的幕僚一路跟到了季府。既然傅恪与季府的人如此热络，那么他也能猜得到谢琬这次在这中间被谢荣利用。
这又岂能怪她？不光是她，护国公和魏彬他们都没有想到傅恪竟然早就跟季振元私底下有往来，而且当时大家也都在想办法劝阻皇上。
她心里一定不好受。
他沉吟了片刻，上街买了一包暖乎乎的糖炒栗子，回来交给庞白：“让人送到枫树胡同给琬姑娘吃。”
庞白顿了下，说道：“这么晚了，吃栗子容易积食。”
殷昱道：“她高兴就成。心里不痛快，更加伤肝脾。”
庞白到达谢府的时候谢琬已经预备歇息了，看到吴妈妈拿过来还热乎的栗子，忽然有些鼻酸。
原先他说晚上吃栗子易积食，眼下又特特地让人送来这么一大包，是为哄她高兴么？
殷昱这边得了消息，护国公和魏彬那边自然也很快知道自己这回被季振元耍了一把，气愤之余却也当真无可奈何。而接下来季振元一党也在朝上和内阁里狠狠得意了一把，不过混到这地界的人都不是沉不住气的人，魏彬与段沈二人视若未见，却把注意力转向年底外官进京述职的事上不提。
近来清查私娼的事闹得各大衙门多了许多缺，那些四品以下的犯事官员直接被撸，而四品以上二品以下的则依情节轻重降职或罚俸。真正二品以上的只有三个，如今倒是都让人补上了。而下面这些正好可以从来京述职的人里头选拔一部分。
许是这些人都知道今年是个肥年，所以小年没到许多人就预备着让人进京打前站了，京师比起往年提前热闹起来。
腊八这日罗矩和申田都回来了，运河沿线三十家米铺都已经顺利开张，南边与两湖谢家的米仓也都建好，申田带出了好几个能干的属下，今后罗矩就坐镇前门胡同米铺总店，而申田则分管京外的米铺。
与此同时宁老爷子也上了京，原来他把兰亭开到了两亭，总记着当初谢琬那点好，所以特地前来邀谢琬入股。宁老爷子在经营上的策略谢琬没有不信服的，兰亭在南直隶的分店如日中天，入了股下去只有赚没有赔。谢琬原不想占老爷子这便宜，人家却两次三番地上门，她也只得答应考虑考虑。
而洪连珠正想着给她置几间什么样的铺子做嫁妆，听说有这样好赚钱的机会，便就拍板拿出八千两银子来，替她入了两股。老爷子眉开眼笑，奉承了洪连珠好一堆好话，弄得倒好像是他得了利似的。
245 故交
罗矩听说谢琬只入了米铺的股份而不带米铺出嫁之后，踌蹰了两日，终于到她跟前来，支吾道：“小的到时能不能随姑娘过殷府去？”
谢琬笑道：“在谢府不好么？这边米铺可都是你亲身打拼下来的，跟着我过去，可就什么都没有了。”
罗矩脸上有点红，说道：“就是因为如今不需要打拼了，小的才想跟着姑娘过去。姑娘手头只有几间铺子，能让小的发挥的地方大了去了，小的喜欢这样冲杀的感觉。”
谢琬想起当初他冒名到她身边来时，就是为的想干出番事业，想想米铺往后确后也只需要守成，也就信了。于是跟谢琅洪连珠打了招呼，到时把申田调上来做大掌柜，京师京外的都让他一手管了。
哪知道没隔两日顾杏却偷偷地跟她说：“玉雪姐姐大约想嫁人了。”
谢琬吓了一跳，顾杏接着她悄悄到了玉雪门外，只见她正临窗望着远处松树底下侧面对着这边的一人，目光很幽远。而那人许是也感觉到了她的目光，忽然扭头看过来，居然红着脸，冲她端端正正地揖首行了个礼。她则忽然转了身避开。
两个人隔着十来丈远，什么话也没说，甚至连目光也只交汇了一瞬，但就是能让人从中读到点什么。
玉雪陡然看见谢琬站在门口，吓得脸色雪白，心知是被看到了，连忙走过来跪下。
谢琬都不知道说什么好，虽然说洪连珠接手家务那段时间下人们出过些乱子，但是她身边的人一直都是规矩的，罗矩的为人他相信，玉雪的为人她也相信，他们都是她的心腹，而且同在她身边呆了这么多年，日久生情也是极正常的。
何况，她所看到的他们。也都是发乎情止乎礼，难道她能为这个去处罚她？
不过她想了想，什么也没有说，而是回房后叫来了罗矩。
“你也不小了。罗管家没有替你张罗亲事？”
原先她倒是没去经管这些小事，如今想起来，倒是一点都不寻常。罗矩今年都二十二了，相貌本事都不弱，如今又很有些家底，不可能没有人想嫁的。可他偏偏单着身，而且也不见罗升时常提起。原来是看中了玉雪。
玉雪比他小一岁，年岁上刚刚好。
罗矩忽然就有些慌张了，目光飞快地瞄了眼她身后的玉雪，然后垂下头来。
谢琬睨他一眼。戳破他道：“你想跟我去殷府，是为着哪个人吧？”
罗矩脸红得像猪血。
鲜少见他羞怯脸红，谢琬好笑地瞟了眼他，慢悠悠捧起茶，把他打发下去了。
知道二人的心意就好办了。
翌日她叫来吴妈妈。“玉雪不小了，我看她跟罗矩挺合适，您来做这个媒罢。”
吴妈妈拍着大腿道：“正该如此！”说完到了门口，看了眼帘下的秀姑，又把谢琬拉到一旁，蛮不好意思地说道：“秀姑也不小了，我挺喜欢她的。横竖我们都是姑娘的人。秀姑只怕也会想要过去，我想请姑娘替我问问，看看秀姑瞧得上我们吴兴不？”
谢琬听得这话顿时噗哧笑了，前世里秀姑就是吴家的儿媳妇，有什么好的事，她当然乐意去问。
她点了头：“吴妈妈放心。我去问！”
吴妈妈高兴地出门替罗矩为媒去了。
这里她拉了秀姑过来，秀姑不知道是不是猜着了吴妈妈跟她说什么，她的脸也红到了耳后根。等谢琬把话问出来，她就垂着头点了点，喉咙里嗯了声。说道：“奴婢是姑娘的人，婚事当然由姑娘作主。不过，奴婢想跟着姑娘过殷府去，吴兴会答应么？”
这成了亲的自然没有分开的道理，秀姑老实本份，认准了谢琬是她的主子她就再也不认第二个，所以从一开始就打定了主意要跟着谢琬。这么一来，却又得跟吴妈妈去说了。
谢琬不擅为媒，遂替秀姑请了罗缜的妻子素娘。几日后谢琅过来跟她说：“我其实挺舍不得吴兴的，不过你这一过去，什么事都要靠自己，身边没几个妥帖的人也不行，还是让吴妈妈母子都随你过去吧。”
原来吴兴又想娶秀姑可又想留下来侍候谢琅，被洪连珠看出来了，因为吴兴是谢琅的人，所以就让谢琅亲自过来跟谢琬说。
既是哥哥这么说，谢琬就没什么好推托的，很快两边婚事都议定了，过了年便就成亲。
这里撂停当之后，就到了小年。
腊月廿四日齐家正式搬进了新宅，两家中间只相隔了一座宅院，步行说话就到。谢琅和洪连珠送去一座大屏风，一座南海出的尺高珊瑚树。谢琬则顺便把给齐如绣的妆礼给添了。
齐如绣的婚期订在三月，到时候得回南源发嫁，谢琬的婚期则在四月，正好到时候出嫁了的齐如绣可以随着余氏同上京来参加谢琬的婚礼。齐如绣本人对于嫁回南源并不觉得什么，她一向是个洒脱的女子，看准了的东西从来都无怨无悔。
何况，武淮宁在没有前世之忧的情况下，今生也还是有可能科举入仕的。到时候被派往哪里还不知道呢。
当各家都在预备着过年时，四叶胡同也在开始准备了。
如今黄氏虽然与谢荣决裂，但是因为谢芸尚未成亲，王氏又还要时刻盯着莫要被闹出事来，所以中馈暂且还是在黄氏手里掌着。
这日送走了清河上来交岁供的庄头，黄氏一面看着院子里清点着各类年货的下人，一面与戚嬷嬷对着帐本清单。戚嬷嬷道：“大姑娘前儿又来信，让老爷同意她回京师来，老爷这次没说同意也没说不同意。”
黄氏淡淡嗯了声，继续看帐本。
戚嬷嬷看了她一眼，说道：“太太也不要太纠结了，就是不冲丈夫，也还要冲儿女。您不是还有芸哥儿和大姑娘么？若是没有您作主，他们的婚事终归艰难。”
黄氏冷笑了一下，把本子放下来，“葳姐儿的事自有她父亲管。我只管办完芸哥儿的婚事，府里有了掌中馈的人，也就罢了。”
戚嬷嬷默然无语。对于谢荣她也不知道该说什么好，原先在清河时，只觉得谢荣是黄氏这一生最大的福气，他相貌好，才学好，难得的是在私行上又十分自律，堪称难得的夫婿人选。所以那时候就算王氏让人糟心些，日子也算是有盼头。
可是如今，王氏还在跟前耀武扬威地活着，谢荣身边却又多了个太子赐下的侍妾，这侍妾你不能打不能杀，打了杀了就是罪过，这样的日子，黄氏怎么能接受得起来？而原先那般恩爱的丈夫如今变成这样，又怎能不让人绝望？
“有时候，我倒是挺羡慕王氏原先和老太爷的相处方式。”黄氏望着门外，幽幽地道：“虽然看上去地位不平等，可至少他们各为各的利益都没有付出过什么真感情，就是有伤害，也不会真正伤害到心里去。要散的时候说散就散，不会撕心裂肺。”
戚嬷嬷抬眼看着她：“太太若真这么想，那真是让奴婢难过了。”
黄氏垂眸望着地下，惨然一笑。
“太太，广恩伯府的三奶奶来拜访您。”
庞鑫家的进来禀道。
黄氏想也不想地摆手，“不见。”
谢荣升任侍郎之后府里时常有女眷上门拜访她，就是谢荣宿妓之事传出后也不例外。从前她倒是还会客气地让进，偶尔也会回访，如今每每遇到这些人上门，她一概都回绝了。
戚嬷嬷顿了下，却说道：“广恩伯夫人，不是南源任家那位大姑奶奶么？”
黄氏闻言想了想，记起任如画确实是嫁到广恩伯府给曾毅作了妻子。
不过任家不是早就跟谢家闹掰了么？而且进京这些年广恩伯府跟他们一直没有往来。所以就算任如画突然到访，也不见得她就要见。
她说道：“去回一声，就说我病着呢，改日再请她上门来坐。”
庞鑫家的依言到了府外。
任如画早就知道没这么容易见到黄氏的面，她塞了锭银子给庞鑫家的：“劳烦再转告声夫人，就说我是为着葳姑娘的婚事来呢。”
她让人盯了侍郎府一两个月都没有找着地方可以下手，而前些日子五城兵马司跟都察院那么一闹，由护国公亲自率领清查娼馆的力度又愈发加大起来。
这些日子五军营里终于也有人被查了，虽然人数不多，但是官职都不高，于是这便让曾密看到了机会——相比较五城兵马司，五军都督府才是国家正统部队，勋贵出身的不就该回到军营里去么？如果说能够借机在五军营里谋个差事，岂不比呆在五城兵马司管管地痞流氓强上几倍？
近日各处外官纷纷进京，虽然都以文官居多，可是难保这个时候不会让人插进去担个文职，眼下京师四处如八仙过海各显神通，曾密感到压力巨大，回到家自然不免对任如画有番怂勇。所以任如画也再不敢耽搁了，打听得谢葳居然还没有订下亲事，于是便就揣着这个事上了门来。
246 阁老
黄氏听说是为着谢葳的婚事，虽说谢荣早说过谢葳的婚事他自有主张，可是任如画却不知道，眼下人家抱着这个意思上门，总也不好避着不见。
想了想，她就跟庞鑫家的道：“请三少奶奶花厅里见。”
任如画随着庞鑫家的进了花厅，才打量了眼四下，便就听门口有人道“太太”，连忙站起身来，迎前了两步，对着整妆出来的黄氏行了个万福：“侄女儿给世婶请安了。”
黄氏原先在清河时与任夫人颇有几分交情，不过后来两家闹掰，黄氏也颇有些瞧不起任夫人的作为，也就没有再联络了，论起私下里两厢倒是没有直接冲突。见着任如画这般，黄氏也就笑道：“真是请也请不来的贵客，我先前还当是谁，原还躺着不想动弹，听说是你，就是挣也挣下地来了。”
任如画道：“是世婶看得起侄女，才如此爱护。几年不见，世婶倒是愈发年轻了。”
黄氏笑道：“你这张嘴儿，就是惯会讨好人。你母亲可好？”
“劳您惦记，我母亲挺好，前不久我们隽儿媳妇也生下个胖小子，母亲正高兴着呢。”任如画说道。
黄氏闻言点了点头，笑笑没说话。
当初两家就是为着任隽的婚事结的梁子，任如画一来便告诉她任隽已然娶妻生子，这是让她不必多想，是投诚来了呢。
不过，她实在想不到任如画有什么事好让她投诚的，他们是勋贵之家，谢荣是文官，看上去并没有多大关系。就是有公事相求，他们也该求到兵部跟前去不是吗？
她这里不说话，任如画就得开口了。“听说葳妹妹还待字闺中，我今儿来，是想做个媒玉成好事的。我们世子夫人的娘家是永庆伯府。永庆伯如今在右军营里任检校，他们家二少爷今年十七，刚好也准备下届应试，倒是跟葳妹妹算得上珠连壁合。”
黄氏听后笑道：“葳姐儿的婚事。他父亲有了主意。恐怕要辜负你的美意了。”
任如画又不是成心来做媒的，不过是找个借口上门拉交情，能做成当然好，没做成，那么有了头回上门，不就有了第二回吗？
她笑道：“原来是这样，我就说嘛，世叔那么疼爱子女，哪有不过问的道理？是我多事了，总记得葳妹妹那会儿何等端庄贤淑。是我清苑州有名的大家闺秀，因那日听说荣恩伯夫人说起还未曾订亲，就自告奋勇找上门来，世婶不怪我鲁莽就好。”
黄氏笑笑，伸手请茶。
到了年下，枫树胡同这边也热闹忙碌起来。
清河两座田庄庄头还有绸缎铺子的人进京交帐纳岁供，来人不认识洪连珠，虽说知道是主母，但少不得也需要谢琬出面做个介绍。洪连珠挽留他们住了两夜，然后按人头给了打赏他们。
原本洪连珠才嫁过来应该在年初一去拜拜祠堂，可是因为远在京师。不可能全家又搬回去过年，所以干脆趁着齐如绣三月成亲时，提早些回去，赶在清明节上坟。顺便把谢腾夫妇的牌位接到京师，往后除了大祭，便可以在京师自行设家祭了。
钱壮来所说任如画上四叶胡同为谢葳说媒给永庆伯府时。谢琬才刚刚从正院回房。
对于任如画突然冒出来她也觉得有些意外，但是细一想，前世里曾密也曾在京师威武过一阵子，这会儿谢荣做到了侍郎，他们不来上门拉拉关系也说不过去了。说到底如今任如画是曾家的媳妇。而且任家跟谢荣又没仇，任如画仗着过去与黄氏有几分交情，这番上门只怕是为着曾密的官位而来。
但是说到谢葳的婚事她还是上了心。她忽然想起赵夫人那边也不知道怎么样了，忙派了玉雪去赵府问，玉雪回来说：“赵夫人说，到昨儿为止，都已经谈妥了。说正想过来跟姑娘回话，可是年底了手头挺多事要办的，所以恐怕还要迟两日。”
事情办妥了就成了，倒不劳烦她再跑一趟，她让人再去赵府回了话，这边与钱壮道：“黄氏怎么跟任如画说的？”
自从往四叶胡同塞了两个护院进去，得来的消息就全面多了。
钱壮道：“黄氏说这事由谢荣作主，等于是婉拒了任如画。不过任如画看起来不在乎这事成不成，只是跟黄氏攀交情来的，留在四叶胡同说了好久的话，还跟黄氏约好了过两日去相国寺上香。”
任如画当然不会真心来说媒，谢葳名声都坏成那样了，永庆伯府好歹是簪缨之家，他们是瞎了眼才会同意这门婚事。而任如画若不是贱到嫌日子过得太舒坦，也不会真心想拉拢这二人。
记得曾密原先就想过走靖江王的路子。而靖江王的妹妹赤兰郡主则嫁给了郑侧妃的弟弟郑锺，这么说来，应该说靖江王也应该是站在殷曜那边的才是。不过是宗人府有法规，郡王无旨不干政，所以靖江王也就形同虚设。
这么说来，曾密其实早就有心偏向季振元那党了，不过是缺少机会。这次他们决心凑到谢荣跟前，自是冲着最近朝中那么多职缺候补而来，可是曾密靠了上去，岂不等于整个广恩伯府都开始站队了么？
勋贵如今虽然势不如前，可终归大部分子弟还在营里，广恩伯府这一靠过去，难保别的公候不会过去。
这也是个隐患，必须得找机会除掉。
对于任如画的突然造访，谢荣也听说了，不过他从来没想过跟曾密有什么往来，所以只问了问庞鑫关于黄氏几句，也就作罢了。
“让庞福明儿先回清河打点打点，我们年初二一早回清河。”
他如今身为正三品要员，不但除夕要进宫参加宴饮，初一一早还要进宫拜圣，回祖宅过年是不可能的。
庞鑫点了头，又道：“那大姑娘——”
谢荣听见提起谢葳，不由揉了揉太阳穴。原本早就看中了刑部底下几个新进士子，正想这两日与他们说说话探探他们可有登门为婿的意思，若是有的话便从中挑个出来议婚，正好趁着过年把谢葳从清河接回来把这事订睛，哪料得这几个人竟然纷纷都已经订了亲，竟是让他落了个措手不及。
现在只能另找人选了。
这一找又不知要找到什么时候，而谢葳终归是他的女儿，他总不能大过年地把她扔到清河不管不顾。
“接回来吧。”
季振元最近却在忙着年初一太庙祭祖的事。虽说这是宗室家祭，是宗人府的事，可是祭文什么的总也少不了他们这些大学士们出面。
这日他造访了一下靖江王，要就祭祀一事问问他有关细节。
靖江王的父亲是当今皇帝的哥哥，身体不怎么好，才生下靖江王之后就英年早逝了。
靖江王的妹妹嫁给郑锺之前，他由皇帝指婚迎娶了冤死在东海的窦准的孙女、如今大理寺正卿窦谨的嫡长女为妻。虽然说起来窦谨与郑家有着间接的姻亲关系，可是因为窦氏嫁给靖江王乃是皇上指婚，窦家又是天子宠臣，所以与郑家倒是鲜少往来。
靖江王本人也十足一幅典型的宗室后嗣的样子，并不风流倜傥，年过三十的他大腹便便，而且一笑两眼就眯成一条缝，像极了弥勒佛。因为会说话，皇帝也时常召他进宫陪伴。而他平日就在王府里养养花种种草，在王府后园子里专门辟了个虾池养虾，每逢兴致来了便扮作渔翁在此处垂钓。
季振元到来的时候，靖江王就正在披风戴雪地钓虾，旁边的小木桶已经有了小半桶。
见到季振元到来，靖江王连忙放了钓竿起身，“我说今儿早上怎么树上喜鹊叫个不停，原来是有贵客来了！季阁老光临寒舍，真是让蓬荜生辉！”
季振元捋须笑道：“王爷这王府若是寒舍，那老夫那宅子岂非成了草庐？”
“哪里哪里！”靖江王咧嘴道：“阁老又不是不知道，本王什么事也干不成，唯有这斗鸡走狗上头最是有心得！——里边请！”
二人入了园中暖阁，靖江王上了茶，便就拿起对玉球在手里滚着。
季振元先说了番来意，问了问祭祀详情，而后便就转到了今年的祭祀人选上。“记得年初皇上宣诏废太孙入太庙祭拜，不知道今年皇上会不会有这意思？”
靖江王听闻，顿时把头甩得跟拨浪鼓一般，“这个本王可不知道。”一副对宫中之事诲莫如深的样子。
季振元笑道：“皇上爱孙心切。纵使太孙被废，也还是皇上的亲孙子，就是再宣也没有什么不妥。只不过——”
靖江王终究难掩好奇心，顺势前倾着身子：“只不过什么？”
季振元捋须笑道：“只不过废太孙若是四月里跟身为平民女子的谢琬结了亲，那日后这皇室血统恐怕就要乱起来了。”
宫廷里没有迎娶平民为正妻的例子，是啊，如果殷昱跟平民出身的谢琬成了亲，那生下的孩子将来究竟被不被宗室承认呢？