从进大理寺起到如今，谢荣不急不躁，条理分明，字字句句直指向他，如今两边站立的衙役都已经往他脸上投来看恶狼一般的目光了。
这罪名一旦成立，他就是世人眼中十恶不赦弑兄杀人的恶徒，整个刑部都掌握在季振元他们手上，到那时不要说他没有机会离开牢狱，就是有机会出来。就算有朝一日把季振元他们的阴谋曝光天下，甚至把殷曜推翻，他也依旧是个暴虐成性的杀人凶手，也再没有资格回到宗室。更不要说当回太孙！
季振元他们看似很简单的一招，却是杀人不见血而极其有效的一招。
“谢大人是刑部的二把手，你要控告人，也该知道人证物证缺一不可。光只你说的这些个理由，难道就要定殷昱的杀人之罪？若这么说来，改日我杀个人丢到你的府中，那回头我也可以指证你是杀人凶手了？既然如此，那又还要官府衙门做什么？！”
护国公气势如虹，指着谢荣大声道。
谢荣不避不闪，反驳道：“假若护国公投到我府上的尸体中的也是能够证明我身份的凶器。当然我会有重大嫌疑。如果说殷昱本人在场，死者尸首上明明插着他们惯常所使的兵器，还要抵赖，那岂非就是把全天下人当傻子了？
“舍侄女自幼随在家母身边，家母进京之后亦跟随一道而来。在下视她如同亲生，今日她横死街头，在下不管杀她之人是王子还是庶民，便是上街跪求万言书也要替她讨个公道！”
谢荣神情激愤指着门外，全身都透着一股劲，一股定要置殷昱于死地的劲。
护国公气怒无言，纵然他在朝堂尔虞我诈之中也算饱经沧桑。兵法战术也算运用得炉火纯青，但这种考验即时思维并且打嘴仗的功夫，他着实比不上这些文官。
魏彬从旁看了片刻，这时走出来道：“谢大人就是要请万言书，也要先清楚大理寺职责所在。殷昱是中军营的将官，五城兵马司有自己的断事官。按理，殷昱该移交兵部与五城兵马司负责审理。既然谢大人这般慷慨激昂要讨还公道，那就请护国公将嫌犯殷昱带回五军营断事处，严加审理。”
到底相生相克，魏彬这番话一出来。护国公脸色就畅快多了。
没错！殷昱是他手下的人，就是犯了事也该由五军断事处审办，而他居然情急之下忘了这层！他管着中军营，而魏彬管着兵部，只要人到了他们手里，自然黑的也要让他给洗成白的！
“魏阁老此言甚是，殷昱便由我带回五军断事处审问！”
说着他朝上方窦谨揖了揖首，作势告辞。
窦家跟霍家可不是一般的交情，窦谨的父亲窦准当年可是只没跟他穿一条裤子了呢！而且这些年两家也没少往来，虽然说有他在他也能放心，可是这里终归还有季振元和谢荣他们，哪有让殷昱去军营里来得安全？
窦谨正要说话，门口却传来季振元的声音：“魏阁老此言差矣，既然击了大理寺的登闻鼓，自然就由大理寺受理。殷昱虽是将官，但被杀之人却是百姓，按你们的说法既可以提交断事处处理，自然也可以让大理寺来断这案。”
季振元话音落下，便响起太监们尖利的通报声：“皇上驾到——”
全衙门的人立即伏地山呼。
张珍搀着皇帝走进来，窦谨连忙让出堂上位置与他坐，皇帝摆摆手，坐在旁边通判的位置，目望着下方殷昱道：“你们继续审，朕来旁听。”
窦谨道着遵旨，又坐回了御案后。
护国公见着皇帝来，遂与魏彬对视了眼。
说实话，殷昱虽然是皇帝的亲孙子，可是眼下他真说不上什么心情。
如果年前皇帝没下这么道旨意，让人知道皇帝还把殷昱当殷家的人，那么今日皇帝的到来他必然会感到高兴的，他不相信世上真有人会舍得把自己的亲孙子送上绝路。
可是有过这么一遭之后，他不确定了，在他们这种公候之家都不见得有十成十的亲情，兴许亲情两个字在皇家眼里就是个符号。
他们惯于取舍，不为亲情二字所羁绊，在不影响大局的情况下他们会不吝于表现表现仁爱，就如之前两年仍宣殷昱回宫祭拜。可是当关乎于大局，这份仁爱不再存在了，他开始防着他这个孙子，怕他有因宠生恃，扰乱朝纲，甚到有朝一日会反扑回宫。
可是他又不敢明目张胆地杀了他，他以仁孝治国，如果仅因为忌惮着这个，他就把自己的后嗣除去，殷家先祖不会原谅他，世人也不会原谅他。
所以眼下皇帝的到来，护国公并看不出这是什么意思。他是不相信他还关心着他的，即使他十分期盼。
窦谨道：“殷昱，你有什么可以申辩的？”
殷昱从静水胡同到这里一直都没有说话，这时候，他转过身，指着地上谢棋的尸体，“大理寺的仵作请出来。”
他明明是个嫌犯，可是面对着来势汹汹的指控却不慌不忙，仿佛眼下他才是那个决定此案胜败的人。于是仵作也不觉地走出列，顺从地到了他跟前。
“你看看这伤口，是在什么情况下形成的？”
他把剑从谢棋胸口拔出来，拿在手上反复细看。
尸体伤口因剑被拔而带出些残血，仵作弯腰拿着布巾与药水仔细地擦洗检验，片刻后道：“回皇上，回正卿大人，伤口创面整齐利落，应该是在极快速和极大劲道推动下造成的。”
殷昱听他说完便就走到谢荣面前，说道，“我知道你肯定会说这也是我蓄意杀人所以特别加重了力道造成的。那么我问你，你在看到我的时候，我离她有多远？”
谢荣微凛了一下，说道：“一丈远。”
“你看到她的时候，她是什么状态？”殷昱又问。
谢荣看着他：“刚刚中剑。而且，我还看到你的手停在半空，就像刚刚还握着剑一样。”
殷昱点点头，“照你这么说，那么我在杀她的时候顶多就是在一丈之内下的手，如果是这么近的距离，让我这样极速地将剑对准一个人穿过去，这剑便是不穿透整个人也要穿透大半个胸膛。可是你看这剑尖，虽然伤口极为整齐利落，但没入的长度却只有两寸。”
他转头面向仵作，“你来告诉谢大人，什么样的情况下才会造成这样的伤口？当着皇上，不许妄言！”
仵作立即凛然：“通常只有在十丈以外的远处使足够大的力气奋力刺过来，才会造成这样的伤口。”
殷昱再看向谢荣，“你听到了？”
谢荣挺了挺胸，“你有那么多暗卫，就是他们得了你的命令在远处射杀也不是不可能。你纵凶杀人，也逃不过罪责！”
“我知道你会否认的。”殷昱提起手上这把剑，再道：“这把剑与我身边护卫们的剑如出一辙，而且，真凶还费心地将之表面做旧了，看起来我的确没办法否认。可是，你忘了陈述一点，我与她无怨无仇，为什么要杀她？”
谢荣冷冷地扬起唇角：“案发当时我并不在当场，如何知道你为什么杀她？兴许是暴虐成性，兴许是见色起义，都不好说。”
“放肆！”护国公忍不住出声，“你这是谣言诽谤！殷昱何曾暴虐成性，何曾是那见色起意的登徒子！”
“国公爷息怒！”季振元这时站出来冲上首道：“殷昱是否暴虐成性，或是否见色起意，我等不敢断言。不过君子不欺暗室，今早暗巷之中只有殷公子与谢棋两方存在是事实。既然人不是殷公子杀的，那 难不成是谢棋自杀？”
正文、285 焦灼
殷昱说过让谢琬别等他，她就放心地睡到了大天亮。一看床上无人，以为他睡了书房，有时候他若回来得晚，怕吵醒她也会到书房去凑合，便也没放多放心上。直到梳洗完了她去书房一看炕头也空空如也，再问武魁他们，知道本该在天亮前就到家的殷昱居然到如今还没有踪影，心里便不安起来。
才要唤钱壮去码头看看，罗矩却忽然快步走进来：“太太！爷出了点事儿！”他不敢把话说得太急，谢琬有身孕，胡沁交代过最好不要让她情绪波动太大。
谢琬听见这话心下一沉，邢珠她们听见这话也是俱都一惊，连忙走到身边扶住她。
谢琬起身走到罗矩跟前，沉声道：“慢点说，细细说，爷到底怎么了？”
罗矩道：“方才护国公府派人过来，告诉说谢荣在静水胡同设下阴谋，栽赃我们爷杀死了谢棋！”
“谢棋死了？”谢琬眉头倏地拧紧，这事太突然，容不得她不吃惊。
“是啊，太太！如今尸体就躺在大理寺，我们爷被谢荣指控杀人，已经也在衙门候审了！”罗矩说完顿了顿，把听到的事情经过都跟谢琬说了。“爷因为怕太太担心，所以让廖护卫瞒住了消息没说。这会儿廖护卫也还在护国公府。”
谢琬扶着桌角，好半天才使自己冷静下来。
她当然是坚信殷昱不会在这种情况下杀谢棋的！眼下他们一举一动都在世人注视之下，他怎么可能在这种时候去杀她？就算谢棋有勾搭之心，他也绝不会让她近身！没成亲时他身边连个丫鬟都没有，他怎么可能对谢棋见色起意？
但是眼下她不能冒动，首先大理寺不是她想进便可以进的，再者她就是这样冲去了也不能有什么用处。
她凝眉想了想，忽然道：“东宫里如今可曾知道消息了？”
罗矩道：“据说霍老夫人一早去了东宫。”
霍老夫人去了东宫，那就表示是去给太子妃送信了。这件事有护国公太子妃他们顶着，殷昱死不了。皇帝既然早朝也不上便去了大理寺。可见对殷昱并不是完全放弃了的。只要有这分意思在，那事情就还是有转机。
不过季振元他们明知道殷昱是皇帝的孙儿，还如此步步紧逼，这是摆明了不给皇帝面子。但凡是个人都会心里不爽，何况是皇帝？可他们明知道这层还要这么做，看来也是豁出去要把殷昱置于绝地。
她脸色沉凝，眼望着门外站着的一脸焦色的秦方他们，说道：“钱壮眼下即刻带人去大理寺附近打听消息，每隔一刻钟将里头情形过来禀报一次。邢珠你去把上次武魁拿下的那黑衣人从后巷里提过来。”
因为是目前唯一拿到手的人质，这黑衣人审过之后一直被关押在后头，由专人看守着。如果没有这些人在后帮着，谢荣想要陷害殷昱成功简直不可能！
所以她也得往这些人身上想想办法。
大理寺这里护国公面对谢荣的反诘，一张脸憋得青紫。恨不能一拳过去直接将他摧毁！
殷昱是皇帝的孙子，就算他再不承认这也更改不了他是殷家血脉的事实，季振元和谢荣竟然藐视皇威到了如此地步，这已经不仅仅是在陷害殷昱了，而是在威胁整个朝堂！他竟然不知道他们已然胆大到如此地步。今日他若是皇帝，就是冒着被人指着鼻子骂护短的风险也要争下这口气来！
他这里憋着一肚子气，皇帝脸色也不好看。他往谢荣脸上扫了眼，又看向殷昱。
窦谨道：“谢大人要状告殷昱杀人，还请提交出有说服力的证据。光凭臆猜，确有诽谤之嫌！”
谢荣拱手道：“窦大人，证据若让在下来找。就显得不公正了。在下既然状告到了大理寺，自当听从大人判决。总而言之在下也十分不希望殷公子牵连进来，所以只陈述在下所见所闻，至于是非真相，还请大人给个公断。”
窦谨面上也露出些难色。
这件事换成谁都不愿接手，可谁让他倒霉刚刚好就在衙门里头呢？护国公听见谢荣这话倒是也拱手道：“这话我也同意！既然话说到这份上。我们也听大理寺的决断！”
窦谨为难地看向皇帝。
皇帝面如寒铁，“朕也听大理寺决断。”
窦谨默了下，起身道：“此案既然目击证人，双方又各执一词，既然如此。那就得等仵作房仔细验过尸体，以及让人去查过凶案现场才能决定了。而在之前，还得烦请殷公子在大理寺呆上几日。”
殷昱是作为疑犯来到大理寺的，在事情查明之明，按例都得在大理寺呆着。
护国公和魏彬俱都往皇帝看来，暂且关押虽然不是什么大事，可是殷昱要是被关起来，那就等于给季振元他们太多机会了。他们可不会忘记在大理寺里还有包括顾若明在内的一些人！眼下除了皇帝，再也没有可以阻止的人了！
皇帝盯着地下顿了会儿，咬了咬牙关道：“不必关押，着大理寺即刻着手办案。除了查验现场的人，一个也不许离开！直到破案为止。”
旨意一下，护国公等人的表情就松下来了。虽然皇帝依旧没有明确的表现要偏袒殷昱，可是能够逃避关押入狱，也不失好事一桩！
并不是什么军机要案，大理寺的消息不难打听，就是多掏几个钱的事，钱壮收到消息则让人送回了府里。
这里邢珠很快把那羁押的死士提了过来，谢琬正在盯着他打量。
只见其相貌十分普通，眼神是天下所有杀手该具备的阴鸷眼神，而他双手被铁锁反剪捆住着，双手也戴着镣铐。为了防止他自尽，牙齿已经被全部拔除，每日里吃饭也是由武魁他们捏着鼻子往嘴里灌流食。
眼下见到谢琬，他眼里的阴狠又流露出来，旁边几个小丫鬟都不觉退开了半步。
谢琬也是冷冷扫着他，然后道：“你不必瞪着我，有份这工夫，你不如告诉我你们七先生的下落。”
谢琬并不知道七先生的名号，不过是直觉骆骞送回的那张字据上的“七”绝不会是女人，而按照常规的称号这样说出来罢了。不料这死士听闻这三个字，目光瞬间变了变——他们只擅于暗中袭击，并不擅于虚与委迤，隐藏情绪这种事他们若会做，眼里就不会时刻都那么阴狠了。
谢琬将他的神色变化尽收眼底，冷笑了下，又接着道：“我们爷胸怀坦荡，只把你敲了牙齿算数。我却不是。我知道你们这些人都经受过非人的训练，寻常拷问根不在话下，所以我给你准备了一根绳子。我这里有医术极好的大夫，我要是让他把这绳儿串进你的整条肠子里，他完全可以做到。”
死士死瞪着她。
她又接着道：“到时候我再让他把绳子的一头从你喉中伸出来，动不动就扯一扯，你觉得，这滋味比起凌迟来如何？”
死士脸色变得灰白，无牙的牙关也咬紧了。
谢琬招了招手，胡沁捧着个装着各类医用刀具的盘子走出来。
死士忽然掉转头，瞅着她面前的桌角，一头猛撞过来。
就近的邢珠早有准备，与顾杏一左一右将他反押了回来。
谢琬依然稳坐在桌畔，一手搭着几案，说道：“你在我手里，是绝对死不成的。”顿了顿，她又说道：“你若是执意不肯说出七先生的下落，也成，把你们平日所处的位置告诉我也是一样。”
死士拼死不成，跪在地下狠狠地喘着粗气。但是仍紧闭着双唇宁死不说。
谢琬也有些无奈了。
她不可能真的让胡沁那么做，这样做能不能让他吐露出真相来并不一定，一个不慎还有可能把他弄死。殷昱留着他还有用处的，到那会儿就真的鸡飞蛋打了。
她挥了挥手，让人把他带了回去。然后跟秦方道：“大理寺的人不是去静水胡同斟察了么？你速去那里盯着，以防谢荣派人在那里作伪证。”
眼下她竟有些束手无策的感觉，该怎么样才能逆转这个局面呢？有了皇帝的旨意为令，殷昱和护国公他们在大理寺根本无法布署，眼下只看窦谨如何取证判决。窦家虽然与护国公府是世交，可是在皇帝在那里，而且谢荣他们有备而来，难保他不会被一些假象干扰。
垂头思索了半晌，她起身道：“我们去护国公府。”
她一个人在这里想破头皮也想不出办法，那就不如去霍家，终归他们人多，而且打听消息也方便，肯定比她一个人呆在这里要好。
出门时却正好遇上霍家来接的马车到达，原来霍老夫人已经从宫中回来，到府后随即让人来接她。
两刻钟后到霍家，霍家上下齐聚一堂，听说她过来，杨氏出来将她迎了进去。
霍老夫人面上呈现着从未有过的凝重之色，见了她便说道：“原是不该惊动你，可我一想这事迟早瞒不住，还不如先让你有个准备。你也不必着急，养胎要紧，这里有我们，不用你操心。”一面唤了人过来带她下去歇息。
眼下不是说养胎的时候。谢琬沉着地道：“我没什么，就在这里等消息吧。”
霍老夫人见状也不再理会她，随即与儿子媳妇们商议起应对之策来。
正文、286 证人
东宫里，太子妃对着妆台坐了半晌，忽然站起来，急步到了正殿。
太子才下了朝，也在对着书案出神，不同往日的莫测，此时的他看起来似有几分愤然。太子妃直冲进来，瞪着书案后的太子，胸脯因为情绪难以自控而急剧地起伏着。太子也看着她，薄唇抿得生紧，而目光里的情绪还未来得及褪去。
“昱儿被诬告杀人，你知道吗？”太子妃盯着他，急促地说道。
太子点点头。
太子妃几步冲到书案前，眼泪落下来，顷刻滴湿了摊开的几道折子。
太子平静而缓慢地把折子上的泪水抹去，然后从袖笼里抽出绢子，抬手给她拭泪。
“别哭，他不会有事的。”
太子妃咬咬唇，矮身坐在丹墀上，伏在他膝上抽泣起来。
太子轻抚着她的头发，目光里的忿然却逐渐隐藏不住。
日近晌午，大理寺派出去的人还未回来。
因为在场的人都身份不低，所以这个时候衙门里都安排了座椅让众人坐下，包括殷昱在内。衙吏们也早就上了茶，甚至窦谨还让人把衙门后头的薰笼移了过来，一时间大理寺衙门里，呈现着从未有过的排场。
殷昱自打皇帝开口后便再没说话，他和谢琬一样，也在苦思着逆转之机，这件事其实明眼人一看也知道是谢荣在刻意针对他，可是当时静水胡同的确只有他和谢棋在，没有人可以证明谢荣是诬告，如果大理寺再从中作梗，他岂非一点转机也没有？
想到这里，他往护国公和魏彬看过去。护国公和魏彬正好也往他看过来，看来大家的心思都是一样，都恐夜长梦多。
于是殷昱不着痕迹地点了点头，起身与上方的窦谨道：“窦大人。我记得今日我所处的位置是白马寺寺墙之下，简单说就是我身后的位置就是白马寺，先前仵作查过凶器是来自于十丈外的地方，十丈之外恰恰好是寺墙里边。
“而谢大人方才又说他当时正在寺里等候死者。既然都在寺内，那么我觉得凶手也很可能是寺里的人。而我再细想了一下，寺里的人唯一有杀人动机的人便是谢荣谢大人。”
殷昱说了话，一堂人的目光就投射了过来。
窦谨点点头，问谢荣：“你有何话说？”
谢荣道：“殷公子这话当真可笑！死者是我的亲侄女，我为何要杀她？”
殷昱道：“谢棋虽然是你的亲侄女，可是你与她之间并不曾有什么叔侄情。谢棋在幼年时曾经屡次败坏令嫒名声。两年前，她又曾经撺掇涉嫌买通户部郎中李固的家仆行龌龊之事，却反被李夫人识破，李夫人带着家人上贵府大闹。令得你颜面尽失。
“你的胞兄谢宏，也就是谢棋的父亲身患残疾手无恒产，住在清河祖宅你不但不闻不问，还连些施舍都不曾给予。你的侄儿数次请求你伸手相帮谋个前程，你也从来没有答应过。
“你的母亲在侍郎府虽然享受着锦衣玉食。可是你嫌弃她寡妇再嫁，深怕她出来给你丢脸，所以这么些年一直将她关在后宅里不让出来，时常要受着下人脸色。这足见你是个冷漠无情的人，你连自己的母亲和兄长都能够不管不顾，会对心术不正又屡次伤害过你们父女的谢棋做出些什么来，并不足为奇。”
谢荣最重名声。偏偏名声已经被破坏得只剩了点渣。
听见殷昱说完这么多，他的脸色便已阴沉下来。
“凭这个，就能证明我有杀谢棋之心？”
“你既然能够臆猜我有杀人动机，为什么我不能猜猜？”
殷昱扬唇冷笑，再走到尸体身边，指着她说道：“除此之外。我听说谢棋虽未成亲，却早已经与人行过苟且之事，有个这样的侄女，对你以清贵名流自诩的谢侍郎来说难道不是个耻辱吗？你连自己的女儿嫁为平妻都无法接受，又怎么会接受家族里出个这样的异类？就算是为了这个。你也具备杀人动机。”
“简直一派胡言。”谢荣笑起来。“十丈以内可以掷剑杀人的凶手，必然是像公子这样有着浑身武艺的人，在下从不与江湖人打交道，上哪里去找这样的人来杀人？再者，我就是要杀她，也多的是机会，哪需要如此处心积虑？
“殷公子，你还是认了吧！这样胡搅蛮缠，除了显得你幼稚无知，对掩盖事实真相没有一点帮助。”
“你处心积虑当然不光是为了杀她。”殷昱看着他，说道：“你还为了杀我。只要我进了大牢，或者被判了死刑，那么郭奉就不会有人查下去了。漕运案子背后的真相也将从此埋入地下！你们从此可以高枕无忧，筹划你们未来的宏图！”
听到郭奉两个字，大家的目光再次震惊。
皇帝首先发话：“郭奉还有什么事可查？说清楚！”
“遵旨！”殷昱道：“小的日前听说，郭奉的家人举家南迁之后，很快不知去向。小的还听说，这件案子跟背后一个叫做七——”说到这里他把目光投向季振元和谢荣。
季振元算是个老谋深算之人，也没想到他突然之间会扯到这件事上去，而且还会说到七先生！所以当场竟忍不住变了脸色。谢荣眉头也陡然动了动，他早做好准备殷昱会情急之下把他们为何陷害他的一番猜测说出来，那样他们更加可以反口告他诽谤，他也没想到他居然会突然提到七先生。
旁边窦谨手上的惊堂木也因震惊而掉到了桌面上，发出声不重不轻的声响。
“什么七？”皇帝眯起了眼睛。
殷昱道：“具体情况，卑职也正在查，等有了结果，一定禀报皇上。”
如果皇帝这个时候接口说好，那就证明皇帝今儿一定会佑他过关！毕竟比起关乎社稷的大事，一条人命案子实在算不得什么！作为皇帝的亲孙子，如果皇帝有心袒护，那么就算他被废，要抹掉这件事也是一句话的事！
说到底，他们就是看中皇帝因为自身健康的原因，不愿再把殷昱拉进这宫斗圈子增添麻烦才大胆使下的计策，如果他借着皇帝对这案子的重视反被拉了回来办事，那岂非前功尽弃？
季振元起身道：“皇上，郭奉那案子已经过去许久，依臣之见，殷公子是在刻意混淆视线。”
皇帝盯着殷昱，殷昱也回望着他。
“谢荣。”皇帝看了殷昱一会儿，忽然把目光投到谢荣身上，“朕替殷昱赔你一万两银子，销了此案。”
这话一出来，谢荣和季振元整个人都僵在那里了。
他这是要替殷昱出头？真的要抹平这案子？那今儿这一场岂不成了闹剧？
护国公和魏彬却高兴了，谁说皇帝不疼殷昱？人家早朝都不上地赶过来，而且还拿出一万两私房钱替孙子销案，人家是皇帝，一边是孙子另一边却是臣子，还能怎么着？
当然，他们也知道他之所以会这么快下决定，这大部分是殷昱的话起了作用。既然殷昱在查这件事，他当然宁可错杀一千也不愿放过一个，如果郭奉这案子还有内情，那势必漕运里头还有黑幕，作为一个 知轻重的皇帝当然要彻查的！
他们都舒了口气，正要上前附和几句，而这时大理寺外却忽然走进来一行人，方才派出去勘察现场的人竟已回来了。
“启禀皇上，启禀大人，卑职们在现场发现了一名证人，案发当时他正好在东湖畔柳树下过夜，目睹了当时全部经过！请大人审问！”
衙吏说罢，便带了个满身污垢的小乞儿进来。
护国公和魏彬见到证人进来便变了脸色，只差一步殷昱就脱身了，怎么偏偏赶巧在这个时候出了个程咬金？
他们心下顿时起了丝不祥之感。再看季振元，季振元的脸色晦莫如深。
如今证人出现，皇帝自然也不能再一言堂了，只得摆摆手让窦谨继续审。
窦谨道：“底下所跪何人？”
乞儿结巴着道：“没，没有名字。我就是个要饭的。”
窦谨默了下，指着殷昱，问道：“这个人你认识吗？”
乞儿看了他一眼，顿时道：“认识！今儿早上，我在柳树下正睡得酣，忽然被一阵马蹄声吵醒。抬头一看，就见六七个人骑着马从白马寺那边走来。他们走的并不快，而且天色也绽亮了，所以我看出来他就是领头的那个。”
“然后呢？”窦谨道：“然后你又看见什么了？”
乞儿吞了口唾沫，说道：“他们进了胡同之后，这边很快也来了辆马车，两边快交汇的时候，那马车就停下来了，上面走下个丫鬟去跟这个人问路，这个人没说话，是他旁边的人说的。然后丫鬟要走的时候，我就听见马车上又有人说‘哎，这不是殷公子么？’然后就又下来个人。
“这人是个女人，穿的比倚香楼的头牌还好看，她好像认识这个殷公子，然后走到他面前……”
殷昱虽然心中甚疑虑，但是听到这里的时候，他一直都是放心的，因为乞儿招述的内容与事实一模一样。可是接下来他的话却令得包括他在内的所有人都震惊了！
正文、287 皇威
“走到他面前以后，这女的就笑着跟他说起话来，这殷公子也跟她笑着说话，但是因为他们说话声音忽然放低了，我就听不清他们说什么。他们说了会儿，这殷公子就让身边的随从都退下了，等到周边没人之后，就见殷公子忽然从怀里摸出个什么物事来，塞到了这女的怀里。
“然后又来拉她的手。这女的不肯让他拉，后来好像又有点害怕，后退想要走。那殷公子忽然就变了脸色，只见他手一挥，站在白马寺的院墙上的他的随从就扬手把剑掷了过来，正好就插在那女的身上！后来我就听见白马寺里有人出来，我也不敢多呆，就上大街去了！”
一席话听完，全场唯一有好脸色的恐怕只有季振元和谢荣了。
护国公腾地站起来，一脚踹向乞儿的当胸：“真是一派胡言！我霍达的外孙岂是那种人！”
魏彬也沉声道：“你若是被人胁迫作假证，现在反悔还可保命！”
“护国公和魏阁老这是在恐吓证人么？”季振元说道：“这乞儿所述明明合情合理，护国公下如此重手，是想吓得他不敢说真话，还是要杀人灭口？”
“好了！”
上首的皇帝忽地拍案而起，他面色铁青走下来，盯着地上被踹出血来的乞儿，半蹲在他面前：“朕是当今天子，你方才口中的殷公子，是朕的亲孙儿，你若是受人逼迫，现在把真相告诉朕，朕不但保你平安无事，还赏你百两黄金！”
乞儿怔怔地打量他，然后扫了圈四周别的人，忽然哭起来，不住地在地下嗑着头，说道：“我没有说假话！说假话要被扒皮下活锅。我不敢说假话！万岁爷你饶了我！”
皇帝定住在地上。
殷昱盯着不住哭喊着的乞儿，一双拳头几乎攥出油来！
“大人，尸体怀里有个香囊。”
众人皆在无语之间，这时候。负责搬运尸体的衙吏忽然手持着个月白绫的香囊走过来。
香囊看着像是男人所用，飘着龙涎香的气息，而他的口子上却是缝了活口的。窦谨连忙拿案头铁签儿将缝的线挑开，将内里物事倒出来，只见里头并非香料，而是个寸来长象牙雕的交合之中的男女！
窦谨看着这玩意儿，像烫了手似的连忙放在案面上。
而在场人包括季振元和魏彬的脸色都已然铁青了。
读书人好脸面，这种闺房私物就是在房里也要藏得严严实实，突然之间出现在公堂之上，在他们这些朝臣面前。是多么惊世骇俗！而这东西的来源，竟然直指殷昱！
他们是绝不相信殷昱会这么做的，这不是身为同盟毫无原则的盲目信任，而是殷昱从一开始给他们的感觉就与这些污秽的东西是毫无干连的，他行事无论何时都有着原则。就是如今身陷逆境也不曾暗地里下做过什么下三滥的勾当。
他的君子气度不是假的，他在女色上从无劣迹传来，又怎么会对谢棋动手动脚？
以这种方式来诬陷他，足见季振元等人有多下作！
“皇上——”
“皇上，这底下还有字。”这时候，窦谨忽然又有了新发现，将之拿起来递到皇帝面前。指给他看。
一脸阴沉的皇帝直起身来，眯眼往所指之处看了看，“‘琬’？”
殷昱听到这个琬字，心里如被什么重撞了一下，大步过来，一看果然是谢琬的名字！他是已成亲之人。就算有这些东西也不算什么大不了的事，可是关键是他跟谢琬从没有过这东西，而且，他更加不会把她的名字刻在这种污秽的东西上！
他忽然有种满世界灰暗的感觉。
这是个圈套，他一早就知道。可是他们把套下得这么牢。这么深，还是出乎了他的意料。
这个乞儿明明是满口糊话，可是面对皇帝却依然坚持自己的证词是真的，这样的话，谁敢不信？有他的证词为证，他本来就难以脱身，如今再加上这从谢棋怀里取出来的刻着他妻子名字的秽物儿，他还有什么脱罪的法子？
“殷昱，你还有什么话说？”窦谨作着最后例行的问话。他语气低沉而充满着不忍，但是这背后，难道不是认定了他就是凶手么？
“皇上，”他上前两步，撩袍跪下，“卑职是冤枉的，恳请皇上给卑职一点时间，让卑职查明因由。”
“太子殿下驾到！”
正在这时，门外陡然进来一行人，为首黄衣黄袍的正是太子！
一屋子人俱都转过身来叩拜。
殷昱也转过头，看着进来的太子。
太子只往他脸上扫了眼，便朝皇帝躬身道：“父皇，殷昱虽然被废，终归是殷家的人。此事传出去，对宗室名声不利。”
皇帝忽然把头抬起来，眼神凌厉地盯着他。
而太子也不闪不避，定定回望过去。
谢荣见状跟着跪下，慷慨激昂说道：“皇上！太子殿下疼惜爱子情有可原，可是微臣的侄女也是有父有母的，眼下人证物证俱在，殷昱调戏未果纵凶杀人罪证确凿，如果不按律处置，恐怕更加有损皇威！还请皇上还微臣一个公道，给微臣冤死的侄女一个交代！”
“皇上！此事兴许还有内情，殷昱不是这样的人，请皇上降旨明察！”
护国公和魏彬也不是吃素的，都跟着跪下来。
“皇上！”季振元跪道：“大胤律法是我朝的尊严体面，王子犯法与庶民同罪，当年殷昱因弑兄而被废，可知天下人多么佩服皇上的英明！如今殷昱杀性再犯，其罪难恕，如果不从严处置，难以服天下呀！”
皇帝眯眼望着他，面部因着激动而微抖，“你们是在逼着朕杀自己的孙子？”
“皇上！”
季振元挺直脊背：“殷昱是您的孙儿，普天之下千千万万的百姓也都是您的子民！谢棋枉死殷昱剑下，您为着护这个孙儿，就要让您的子民冤死九泉么？前阵子您不是还怪责谢荣治家不严私行不检，殷昱不但私行不检而且还造成杀人之实，难道不该严办吗？皇上，请体恤体恤您的子民吧！”
“殷昱本是龙种，难道他还比不上一个平民女子的命吗？”皇帝双眼紧盯着他，一双已然浑浊的眼睛都几乎要脱出眶来，“季振元，如果朕今日一定要护这个短，你又当如何！”
季振元直起腰杆来，“皇上，殷昱是您亲口逐出宗室的废太孙，如果您硬要护短，老臣不敢不从，可是，君无戏言，如果殷昱踢出宗室后还能够享受皇上您的庇护，那如今宗室里的皇亲们又有何尊严可言？将来殷昱若要以这不清不楚的身份继续干政，臣等又以什么理由去阻止干涉？”
皇帝瞪着他，双眼之中竟似能喷出火来。
谢琬在护国公府里，与霍老夫人她们一道等大理寺的消息已经有两个时辰。
这期间她一点儿也感觉不到累，也不觉得困和饿，她只想知道殷昱怎么样了，有没有办法替自己洗清罪名？
当大理寺找到了证人，却是替谢荣他们作证的消息传来，她只觉有股火在心里头乱蹿。殷昱怎么可能会去调戏谢棋，他就是死也不会去做这种事！她不为乞儿的假供而生气，而是为谢荣用这样无耻卑鄙的方式来抹黑她的丈夫而生气！
她知道谢荣憎恨着王氏也憎恨着谢棋，自从谢棋挑唆李家府上的下人事败之后，她就在等着谢荣对谢棋的处罚，那会儿谢荣出人意料地留下了她，当时就让她百思不解，如今事过了两年不到，他竟然选择用这样的法子在除掉谢棋的同时来除掉殷昱！
她不得不承认他们这次的确是布置得极好，竟然使得他和她同时丧失了反击之力！
“昱儿若不是结了这门亲事，也不会碰上这样的倒霉事！”二夫人罗氏禁不住在旁埋怨。等话出口后她又忽然掩了掩口，像是才意识到谢琬还坐在这里。
霍老夫人瞪了她一眼，转头放缓了神色跟谢琬道：“你先进去歇着吧，有了消息我再让人知会你。”
谢琬也不想再逞能了，今儿这大半日已经让她情绪起伏了好几个来回，她自己如果是一个人，那当然是不在话下，可是眼下她还有和殷昱的孩子，她不能掉以轻心。所以她点点头，站起来，准备随丫鬟走进屋里去。
而正在她转身时，门外忽然又有人急急地走进来，说道：“不好了不好了！皇上刚刚下旨，把昱儿收归大狱了！”
进门来的是霍世榜，这话一出来，全屋子的人都站起来了！
谢琬如遭雷击，于眩晕之中猛地转了身，几步走到他面前：“他被定罪了？皇上亲自下的旨？”
霍世榜道：“大理寺查出许多对昱儿不利的罪证，季振元以朝纲律法相逼，迫得皇上不得不暂且将他收押！”
谢琬身子摇晃了两下，扶着背椅屏息了好片刻才将自己稳住。
谢荣他们终于还是得逞了，终于还是把她的丈夫送进大狱了么！
正文、288 父子
“还没到最后时刻，谁都不许丧气！”
霍老夫人一声沉喝，满屋子人都不由得打起精神来。