宣诏毕，零陵王颤巍巍跪倒，向萧綦匍匐叩拜。
王爵高冠，压着他满头银发，重重叩上玉砖。
昔日皇族终于俯下了高贵的头颅，向新皇称臣。
宗室旧臣，黎民百姓还来不及为殡天的帝后致哀，已迎来他们新的王者。
我曾无数次站在他的身侧，以豫章王妃，以他的妻子，以爱侣的身份与他并肩伫立，而这一刻，我成为他的臣属，向九五至尊俯首跪拜。
他冷峻的侧脸，被初升的晨光蒙上淡淡金色，仿如金铁塑成，不着喜怒。
此刻的萧綦，令我想起宗庙里那一座座冰冷汉玉雕刻的巨大神像。从高高的天上俯视众生，意态从容，手握至高无上的力量，主宰世间生杀。
百年，千年之后，后世史册将如何记载这一刻，如何书写这一对开国帝后……对我而言，已如浮云。帝位江山，九五至尊，于萧綦是毕生大愿得偿，是后半生壮志雄图的开始；于我，却是搏杀半生的终点。我终于不必再惧怕，不必再防御，这世上再没有人可以危害我们，再没有人可以左右我们的命运。
久别归来，已是天地翻覆，人事全非。
巨变初定，萧綦当即于太和殿召见众臣。
我悄然转身，退往内殿。
“阿妩。”他出声唤我，当着满殿文武，只唤我的名。
我驻足回眸，与他静静凝望。
他抬起的手在半空停顿，复又垂下，只是深深看我，似有万语千言，终不能诉。
我淡笑，以君臣之礼向他跪拜，起身，退回内殿。
曲迭裙袂拖曳过冰冷的宫砖，素锦细簌，环佩有声。
眼前回廊垂幔，无比熟悉，又无比陌生。
良人远征归来，原该是英雄美人，执手相看，一如世间流传的佳话。
只不过，豫章王与王妃的旖旎佳话，都留在了豫章王府。
从此之后，这肃穆殿堂之上，只有开国帝后，再没有英雄美人。
我是真的倦了。
看着随侍宫人的脸，却神智恍惚，辨认不出这一张张面孔底下都是谁。
许久不曾安稳阖眼，此刻只想一觉睡去……然而，我还没有看到澈儿、潇潇和哥哥平安归来。
当日是我亲手送走了两个孩子，现在我要亲自将他们接回。
我木然转身，直想着立刻赶去慈安寺，然而脚下宫道渐渐模糊，身子绵软，忽然间提不起脚步。
朦胧中，是谁的手抚过我脸颊，掌心熟悉的温暖令我刹那间落泪。
是落泪了吗，仿佛我已经很久不曾真的哭过。
梦里中泪落如雨，湿了脸庞，湿了他的掌心。宁愿不要醒来，留住梦里片刻温存也好，耳边却听得宫中的更漏一声响过一声。
我霍然清醒过来，惊觉自己躺在绣帷锦被中，烛影摇曳，已到中宵。
“来人！”我勉力起身，四肢百骸酸软无力，拂开帷幔，竟然不见一个侍女。
我挣扎下地，脚下虚浮不稳，蓦然跌进一双有力臂弯。
蟠龙明烛一亮，灯心里“哔剥”爆出一点火星。
环在我腰间的双臂骤然收紧，将我紧紧拥在他胸前，紧得令我不能喘息。
他一语不发，喉间滚动，抵着我额头的下巴已长出胡茬，扎在脸上微微刺痛。
我缓缓抬头看他，他的面容更见清瘦，眉目坚毅如旧。
是这昏暗烛光的错觉么，一日之间，那大殿上英武逼人的一代雄主，此刻疲态尽现，胡茬凌乱，眉心那道皱痕比往日又深了许多，显出苍桑之色。
“阿妩，我回来了。”他沉默看我良久，哑声说出这一句。
我想对他笑，眼泪却断了线似的滚落。
他的手指微颤，抚过我的唇。
“这一生，我再不会离开你。”他看我的眼神，灼热缠绵，如隽如刻，似有些许凄楚，更有一种我看不懂的情愫，深深藏抑其中。
一时间，我有些恍惚，迷失在他的眼里。
静静仰头看他，竟然从未发现，岁月已在他脸上刻下淡淡痕迹。
十年岁月如梭，我们最美好的年华都付与了流年纷争，消磨于风刀霜剑。唯一的幸运，是我们遇见了彼此，一切都还不算太晚。
在他炽热薄唇夺去我全部神智之前，我恍惚记起一件最重要的事情。
“慈安寺！宝宝还在慈安寺！”我急切仰头，拽了他的袖口。
他却掩住我的嘴，将我牢牢圈在怀中，柔声道，“轻声些。”
我挣脱不开，出声不得，他却垂眸看我，眼底尽是温柔。
屏风外忽然传来熟悉的一声低啼，分明是婴儿的声音。
我怔住，他脸上笑意深深，“你吵醒他们了。”
千古（大结局）
昭阳殿有过太多悲伤往事，乾元殿里埋葬了历代帝王的阴灵。
我不愿在前朝的废墟上重建新的宫室，不愿在熟悉的檐廊下重温往世的悲欢。
三日后，萧綦下旨将两宫残垣夷为平地，另择吉址修建寝宫，废弃昭阳殿之名，改皇后中宫为含章殿。
宫中旧人饱经动荡离乱，目睹过太多深宫隐秘。我不忍将他们禁锢在深宫待死，不忍朝夕面对这样的面孔。
三月后，萧綦下旨将前朝宫人遣出，遣返故乡。
叛臣宋怀恩伏诛，其妻萧氏以节烈殉难，追封孝穆公主。
在我的求恳下，宋氏子女三人因年幼无知，免予涉罪，谪为庶民，随族人流配西蜀，永不得出。
先帝遗骸毁于火中，萧綦也依我所愿，在皇陵修建了肃宗与承贤皇后的衣冠冢。
乾元殿与昭阳殿旧人或死于叛乱，或葬于大火，再无人知道当日的情形。
萧綦并不曾对子澹之死再作深究。
一切，都依从我的心意，真正万事遂心，如愿以偿。
唯一的遗憾，是哥哥未能归来。
倜傥风流的江夏王，自愿远别故土，长留在遥远苦寒的塞北。
萧綦回朝平叛之际，将突厥逐出漠北，直抵极北大荒之地。
只差三月，他便能将突厥人一举歼尽，将这个民族从大地上彻底抹去。
然而宋怀恩的叛乱，硬生生止住了豫章王的铁骑北进，拨转了剑锋所指的方向。
内乱，终令一代雄主功亏一篑。
或许是天不亡突厥，萧綦得到了江山帝位，却不得不在最后关头，错失平生大愿。
踏平突厥，一统河山，是他毕生的宏愿——这一次兴师动众的北伐，终究未能实现这个心愿，此后若兴兵事，只怕不是易事了。
死战不降的贺兰箴终于向萧綦送上降书，伏乞划地归降。
岁月改变了每个人，连贺兰箴也不复当初的绝决，竟能向宿仇低头。
他终究成为了突厥真正的王者，在私怨与家国之间，毅然保全后者。
萧綦受了降表，与突厥订立盟约，划地为界。
贺兰箴率残余部族远走极北之地，将漠北广袤丰饶的土地，尽归我天朝所有。
我不相信贺兰箴会真的服输，他那样的人，正如草原上的孤狼，总在伺机潜伏，不到死亡来临的一刻，永远不会放弃目标。暂时的归降败走，只是为了保存生机。
他又一次逃离了萧綦的罗网，十年间，他们两人谁也杀不死谁。
萧綦是翱翔在天上的鹰，贺兰箴却是隐匿在地上的毒蛇。
或许，他还将再次归来。
划疆之后，萧綦颁下一道令谕。
这一道令谕，改变了哥哥的命运，改变了千万人的命运，亦改变了北方大地的命运。
他将宁朔已北，极北以南，划为七族杂居之地，将战祸中失去牧群的大批突厥人南迁至宁朔以北，教习耕种，开荒屯田；将在战祸中失去土地田园的汉民北迁至肥沃广袤的北方，筑城兴商……先以强大武力，令各族慑服，再迫使他们聚集杂居，使其风俗教化彼此融合贯通，必须相互依存，方可生存，最终放下仇怨，共容共存。
王者手中长剑虽可裂土分疆，却割不断大漠子民对故土的眷恋，割不断千年流淌下来的血脉之系。
宁朔城外的那个傍晚，我曾与萧綦驰马塞外，极目四野，望见突厥牧民帐中升起的炊烟。时隔多年，我仍记得他当日的话——“胡汉两族本是唇齿之依，数百年间你征我伐，无论谁家胜负，总是苍生受累。只有消弭疆域之限，使其血脉相融，礼俗相渗，你中有我，我中有你，合为亲睦之族，方能止杀于根本。”
彼时，我以为这不过是一个宏远的空想。
他却终于做到了。
和靖长公主蒙先帝赐嫁突厥，却因两国一战绝裂，势成水火，直至突厥战败归降，也未能举行大婚，空领了赐婚圣旨，却未能成为突厥的王后。
伶仃红颜，无处归依，何处都不是故乡。
遵照盟约，贺兰箴赐予和靖长公主狼牙王杖，敕封昆都女王之名。
从此后，天朝的和靖长公主成为突厥人的昆都女王，从此一头遥望南方故乡，一头守护北方的子民。
昆都，即突厥语“守护神”之意。犹记京都细雨下，那个眉目如烟的女子，最后一次驻足回望故乡……相顾无相识，长歌怀采薇。苍茫乱世，多少女子的一生也随之浮沉辗转。比起那些零落红颜，采薇已算是幸运之至。
昆都女王以守护之名留在了昔日南突厥的王城，改城名为昆都城。雄浑古老的昆都城，静卧在宁朔以北，漠北以南的广袤大地中央，统摄七族聚居的三郡四城，与南北相呼应。以女王为神赐的主宰，代替天神守护子民，永世归附天朝。
在神权的背后，是手握三十万重兵的江夏王，以天朝上国之尊，行镇抚理政之职，成为北方大地真正的主宰。
命运终究成全了顾采薇，或者应当说，是萧綦成全了王夙，成全了我的家族。
萧綦班师回朝平叛之际，以三十万大军相托付，将哥哥留在了北境，永为后盾。
从此后，金风细雨的京都再没有那个倜傥多情的贵公子，天高云淡的塞外长空，却升起了一只展翅翱翔，搏击风云的苍鹰。
从前的顾采薇，宁愿远嫁突厥，也不肯咽下那一口意气。
从前的哥哥，明知错失所爱，也不肯伸出手去挽回。
离乱，却改变了一切。
一同经历过了生死离乱，两个同样固执的人，终于挣脱前尘，换来重生，换来与彼此的相守。
只是，他们为之付出的代价，却是一生相守不相亲。
他们可以朝夕相对，却永无结缡之缘——昆都女王代行神圣庇佑之职，按照突厥人的礼法，必须在神前立誓，以处子终老，永世侍奉神前，以此获得神灵赦免，免去赐嫁之名，还她洁净之身。