杨廷榕还是什么都没说。
铺上热得不能躺，田里只见庄稼长；三伏要把透雨下，丘丘谷子压弯腰。
夏天的雨来得快也去得快，傍晚家家户户冲干净了门口的小晒场，把床板支在场上纳凉。女知青们见样学样，加上新来报到的知青，知青点比往日热闹不少。杨廷榕的笛子，蒋国欢的二胡，难免又拿出来，在星空下演奏一番。
丝竹悦耳之余，老知青们难免互揭往年糗事。比如小程第一次插秧，一个人落在最后，直起腰时，竟然被围在田当中，四周全是插得整整齐齐的秧。
小程不愿意一个人出丑，指着蒋国欢说，“她不比我好多少，全是杨廷榕和钱贵芳照顾的，派给她的任务还不到别人的一半。”蒋国欢承认，“那时除了杨廷榕，哪个女知青不要人照顾？”小程嘴巴厉害手上没有本事，才被人故意整了道。而杨廷榕为了不要人照顾，几个小时头也不抬腰也不伸，拼命往前赶。到收工时她总比别人晚走一会，免得被人看见她差不多手脚并用爬上田埂的样子。
你一言我一语，无非是工分不好拿，否则怎么有人宁可束紧裤腰带少吃两顿。而想吃得饱，必须得连吃奶的力气也用掉。离开城市，跟激烈的派别斗争越来越远，在这里只有挥汗农作了。老知青越说越黯然，回城的希望越来越渺茫；新知青越听越害怕，城市的孩子不习惯农村的枯燥和劳累。
不远处有口琴试了两个音，接着悠得自得的乐曲响起来，是“彩云追月”。
这曲子蒋国欢也会。她掐准点，弓上弦，恰如其分地进曲。与此同时，杨廷榕的笛子也跟上了。合奏既终，三种乐器意犹未尽，轮番为主地演奏。几番回旋，又是合奏，末尾一齐停下。
“再来一个！”季东海的粗嗓子最响，“这回女同志们先来。”
杨廷榕举起笛子，吹了“鲜花调”第一小节，然后停下，听那边口琴的反应。口琴同样的来了一小节，表示没问题。三人便以蒋国欢的二胡起头，中西合璧地合奏。
天际闪过一道流星，打乱了他们的节奏，知青们纷纷嚷着“快许愿”。
“看，流星。”钱贵芳闭目合掌，诚心诚意地许了个心愿。
“许什么愿了？”孙抗美问。
“说了就不灵了。”他俩正走在梅塘边，钱贵芳回头一笑，“小心，别掉水里，这边水深。”孙抗美应道，“嗯。要是我骗你，罚我淹死在梅塘。”钱贵芳赶紧捂住他的嘴，“胡说。”她沉吟着，“万一……万一有那么一天，就罚你丢掉最珍贵最爱惜的东西。”
☆、第三十六章 且顾今朝
月亮渐渐上升，独占了暗蓝的夜空，洒下如霜光辉，
场上的人三三两两的开始往家撤，杨廷榕也收起东西回屋。然而屋里不比外头四面来风，加上蚊帐不透气，篾席也不够陈，她有一下没一下地挥着大蒲扇，睡意反而褪去了。
有人轻轻地扣了下窗，听声音是葛斯熙，“是我。”
杨廷榕愣了下，“什么事？”
“出来赏月。”
倒是好兴致，杨廷榕翻身坐起，凑到窗边，“还有谁？”
葛斯熙报了几个名字，有季东海，也有两个女知青。杨廷榕说，“就来。”她摸黑穿上外衣，跟着他走，其他人已经等在梅塘边。他们分坐在两只菱桶里，等杨廷榕和葛斯熙也上了一只，便慢慢地划离岸边。
杨廷榕有一下没一下地拨弄着水。被月光笼罩的河面仿佛蒙了层面纱，失去了白天波光潋滟的活泼，平添几分文秀。四周都睡去了，偶尔才有一两声扑通，那是被惊扰的大鱼在表达它的愤怒。
葛斯熙和杨廷榕互看一眼，不约而同地开了口。
“可惜没带网。”
“我下去捉。”
葛斯熙说做就做，脱去外衣滑入水中。另两只菱桶上的人听到动静，也在原地停了下来。
葛斯熙进了水，如同大鱼般游来游去，有时甚至没有声音。杨廷榕怕他有事，睁大眼睛盯住他出没的踪迹。好几次她都想说算了，但葛斯熙终于捉住了那条鱼。
“好家伙，可以片了做熏鱼。”季东海看着鱼，忍不住咽了口口水。
这条青鱼足有五六斤重，葛斯熙甩掉头发上的水，打消了季东海的念头，“油不够。”做熏鱼要起大油锅来氽。但是他的话随即又勾起众人的胃口，“鱼头煮个汤，鱼身和雪菜烧，尾巴腌一晚，清蒸。鱼肠鱼泡泡用盐搓了，加红辣椒炒。”
见者有份，他们约好明晚在蒋国欢那吃鱼。
鱼先在杨廷榕处养一晚，由葛斯熙拎着，送到了她住的小屋。
“多看看这些也好。”葛斯熙看到床头放着高中物理和数学。他拿起来翻了翻，“你读到哪了？”杨廷榕脸上发烫，上前夺了下来，匆匆忙忙地塞进柜里。
她怕自己中手抄本的毒，特意找出哥哥曾用过的教材，闲下来就自学。
葛斯熙看她慌慌张张的，笑道，“有看不懂的地方吗？”
被他问到要害了，杨廷榕的小学生涯尚算太平，初中三年过得浑浑噩噩。现在虽然想自学，大部分时间是翻开封面就想睡觉。这两本教材，比催眠曲还见效快。
她虽然要强，却不是死要面子的人，痛快地承认，“全都不懂，基础太差。”
葛斯熙沉吟着，“先从初中课程补起，慢慢来，不过我也忘得差不多了。”
杨廷榕犹豫不决，要是被别人知道，恐怕会说她不安于务农。而以她的出身，离开农村的可能性几乎为零，白白惹了流言蜚语，那就得不偿失了。葛斯熙也在考虑这层要害，“晚上我来找你，当我们在谈恋爱，就是窝在屋里辛苦些。”
谈恋爱也不是好名声，不过比起“鞋子没做落了个样”，似乎前者又没什么大不了了，反正别人都当他们是一对。杨廷榕猛地想起，夜已深，要是斯熙妈知道儿子在这里，还不定怎么想她呢。
“晚了，休息吧，明天见。”葛斯熙几乎不想走，却必须要走了。
第二天原班人聚在蒋家，葛斯熙做大厨，烧了满桌菜。经他手做出来的蒸茄子、糖腌番茄、凉拌茭白也都好吃，季东海边帮忙端菜，边偷吃了两筷，赞不绝口。
钱贵芳进门时，季东海正嚼着条茄子，一边还含含糊糊地说话，“四喜，以后我们合开个饭馆也不错，你管灶头，其他的全我来。”有人和他开玩笑，“四喜，你可不能和季东海合作，他从小在船码头卖两分钱一包瓜子，算盘特别精。合伙开饭馆？不是被他吃空，就被他算来算去钱全算给他自己了。”
季东海嘟哮囔囔地骂人，但都知道闹着玩，也没人认真生气。看见贵芳进来，他急忙吞下嘴里的菜，“坐，坐。”钱贵芳没料到季东海也在，不由得有两分尴尬，“不了，我是来说起一声，家里有事，不在这吃了。”她不理蒋国欢和杨廷榕的挽留，执意走了。
有人拍拍季东海的肩，“强扭的瓜不甜，贵芳一见你就逃，你也别缠着她了。”
季东海摇头，“也不是，好像就这几天她才变成这样，前阵子和我说话的。”
不过大家都知道钱贵芳和蒋国欢、杨廷榕的交情，不便当她俩的面多开季东海的玩笑，免得话里带到贵芳。
王拥军负责烧火，抬头问斯熙，“要不要带点菜给你妈？”
葛斯熙说不用，“我妈爱吃肉，鱼什么的很少碰，和榕榕正好两个口味。”他知道，杨廷榕爱吃鱼虾和蔬菜。
杨廷榕也在灶边，闻言头也不抬继续往黄瓜条里拌调料。
葛斯熙特意回了次城，带了些书回来，先从初中教材讲起，一一教给杨廷榕。
杨廷榕虽然不怕葛斯熙出卖她，但有些话还是想说清楚，“不是想回城，只是有时候我觉得自己没多少文化，所以多学点知识。”葛斯熙用笔在书上标出重点部分，“当农民也需要知识，有个了不起的人叫袁隆平，在研究水稻。等他成功了，就有更多人能吃饱肚子。”
在杨廷榕看来，葛斯熙已经算知道得多的人。
“我？”葛斯熙坚决否认，“其实我挺后悔的，读书时凭小聪明混个中等成绩。真正想读书时，却又没书可读了。不过，话又说回来，我没什么大志向，绝对做不来研究工作。我啊，只想做个好丈夫好父亲。如果一辈子能做好这两件事，我已经很满足了。”
也没见人这么说自己的，杨廷榕咬着笔杆，低头微笑。
她其实挺想知道斯熙妈对他的期望，但又问不出口，好像这样就能够当作没这个人似的。
反正年纪还小，杨廷榕下意识地不去想未来。
☆、第三十七章 二相儿媳
葛成霖虽说拗不过斯熙，默许了儿子对杨家姑娘的钟情，但忍不住还是又去打听了下。幸好学校、公社几方面，对杨廷榕都一致好评，说她做事可靠、待人和气，没有剥削阶级的腐朽作风。除出身有些差外，算难得的好姑娘。
葛成霖放下心。他在西乡开会，看到田里西瓜长得正好，便向老乡连箩筐和扁担一起买了一担。开完会葛成霖没回城，搭末班船往五一大队去。他出身富贵，年轻时吃过苦，却从来没下过地，直到进了五七干校才掌握各种农活。
船行得慢，边上的乘客搭讪，“你是五一大队的？”
葛成霖挑着担走得满身大汗，停下来才发现后背的衣服被汗打湿，紧紧贴在身上。他正嫌河面风小，把草帽当扇子在用，闻言笑道，“不，我儿子在那里插队。”梅城的方言是吴语，外地人说起来总带着点僵硬，搭讪的老太点点头，“噢，看儿子去。怎么没插在西乡呢？”
西乡主要的农产品不是粮食，所以劳动强度相对小。当初葛成霖没把儿子发送到边远地区，自感有愧，所以定的地方是梅城最穷的梅东。相对来论，五一大队已经是比较好的。他随口说，“五一好啊。”
老太呵呵笑道，“看你也像种田里的，怎么说外行话。五一大队那里一季稻一季麦，一年到头都在忙，不比我们西乡种棉花和水果，强度不一样。你儿子是念书人，遇到双抢哪里吃不消，说不定晚上哭了几次了。”
葛成霖把草帽按在腿上，“他还可以，知青标兵。”
船里虽然人少，老太还是压低声音道，“老兄弟，跟你说句真心话，什么标兵不标兵的，可以拿来当饭吃还是当被盖？快点叫你儿子不用这么卖力，过得去就行。你呢，赶紧想想办法把他调回城里，不要在农村吃苦。”
老太满脸皱纹，牙齿稀稀落落，看上去没有八十也有七十多了，葛成霖对她的觉悟之低哑然了片刻。刚要开口纠正她，老太自顾自地念叨，“去年我们西乡的大坑淹死两个知青。小青年作孽啊，那个地方叫是叫大坑，其实水深着呢，他们看见有人求救，想也不想跳进去救人。没想到水冷，人倒是救起来了，就是他们的小命送在里面。家里来人哭得半死，表彰有什么用，人去了就是去了。两命换一命，其实啥人的命也不如自己的值钱。”
葛成霖忍受了老太一路的唠叨，下船后挑着百斤的西瓜走得飞快，像要把刚才没发作的火气都用在行路上。不过他毕竟有点年纪了，走累了就在路边抽支烟解乏。
杨廷榕从公社开会回来，老远看到路口的葛成霖。上次他来，好事的人已经指给她看过，那个是四喜兄弟的父亲。
他连人带箩筐占了小半路口，避是避不过去，杨廷榕硬着头皮招呼一声，“您是葛伯父吧？我是和葛斯熙一起插队的知青，叫杨廷榕。”
来得好，葛成霖抬起头，淡淡地应了声。
杨廷榕走也不是不走也不是，涨红了脸站在原地。
葛成霖伸脚踩灭烟头，半蹲下准备挑担。谁知歇了会反而失去刚才的锐气，竟然第一下子没站起来。
杨廷榕鼓起勇气，“我帮您挑段路。”
葛成霖上下打量她两眼。杨廷榕穿着洗得发白的老布衬衫老布裤，脚上是双黑布鞋，皮肤是小麦色，整个人瘦瘦小小，算不上特别漂亮，但眼睛又黑又大，水灵灵的。他指指前方，“你走得快，到队里叫声斯熙，喊他来帮忙。”
杨廷榕估了下担子的份量，沉是沉了点，但应该还行，“我试试，不行再叫他。”
好吧，看你有几分能耐。
葛成霖不吭声，把担子交给她。
杨廷榕把箩筐上的麻绳往中间移了点位置，双手一前一后抓住，把扁担放在右肩，稳稳地站起来，大步向前走。葛成霖背着手跟在后面，暗暗点了点头，挑担的要点是平衡，掌握了节奏就没问题。这点份量对小伙子不是问题，但姑娘家能做到就不容易，看来别人对她的夸奖不是假的。
葛成霖问，“你哪年下乡的？”
“66年。”
那是头一批，68年底才下知识青年全部去农村的指示，葛成霖思索着，“习惯吗？”
“还可以。”杨廷榕不喜欢这种被“领导”询问的对话方式，一手抓着麻绳，甩开另一只手，步子迈得更大，拉开了和葛成霖的距离。
葛成霖愣了下，谁说这姑娘和气，内里很倔么。
他俩一前一后走在田埂上，遇到了季东海。季东海二话不说接过担子，“我来。走，伯父，我送你去斯熙现在住的地方。他今天和拥军去了江边做小工，不在队里。”
葛成霖依稀记得季东海这人，“帮我送去田书记家。”上次承蒙田增元的招待，这次回谢他一担西瓜。季东海说，“增元叔也不在，陪阿婶去城里看病。”
来得不巧，葛成霖停住脚步，季东海热心地说，“要不你先去我那，现在天黑得晚，亮灯前他们就回来了。”季东海自己还东混一顿西混一顿，哪能招待客人。杨廷榕只好说，“都到我那里吃晚饭吧。”
葛成霖还在婉拒，季东海已经嘴快，“没事的，杨廷榕做饭快。我们吃她一顿，累不着她，论理也该她招待您。”葛成霖愣了下，他是细心的人，如此看来斯熙和杨廷榕算是公开的，上次季东海打架，应该别有缘故。
杨廷榕恨不得钻到地下，一时手脚都有点无处伸展。勉强走了几步，背着葛成霖她狠狠瞪季东海一眼。季东海只是笑，却没再嚷嚷。
经过蒋家，杨廷榕叫上了国欢。季东海帮忙切猪食，她俩剥豆捡菜，飞快地做了顿饭出来。葛成霖本想帮手，但他们一致反对，他只好作罢。坐了会，他起身把西瓜泡在水桶里。
等西瓜泡得去了热气，杨廷榕拿出来，切了分给大家吃。吃下的瓜皮，她取了翠衣部分，用盐揉过，加青椒一炒，又是一道菜。
另两只菜是咸菜炒毛豆子，虾米烧冬瓜。虾米是杨廷榕自己剥了晒的，既干净又鲜美，平时不舍得吃，今天葛成霖来了，拿出来招待他。
吃过晚饭，季东海把葛成霖让到男知青那边的场上纳凉。这边杨廷榕才松口气，蒋国欢拿她开玩笑，“看来是满意的，给你半担西瓜是帮儿子下聘了。”杨廷榕的脸又热起来，“别胡说。”
蒋国欢知道好友脸皮薄，收起调侃，“斯熙的父母闹成这样，来了也不见面。我替你和斯熙愁，那位母后大人不摆驾回城，你们的婚事什么时候办。”
斯熙娘那次以后，又找过杨廷榕两次，都是鸡毛蒜皮的小事。杨廷榕也不跟她生气，不过蒋国欢时时在葛斯熙面上点几句，让他知道。背着他，蒋国欢和杨廷榕说，“有些话你不好说我来说，你说了要伤你们的感情。我是外人，说了也没关系。”
这会蒋国欢提到婚事，杨廷榕笑着摇头，“再过两年，等薇薇大点，世道好点再说。”
杨廷薇又不是小孩了，蒋国欢心想，但也知道在好友心中葛斯熙的位置还排不到前三。她转了个话题，“贵芳和孙抗美又和好了，怕我们说她，一直躲着。几时我们去堵他们，看孙抗美怎么说。”
是吗？杨廷榕最近晚上都用来学习高中课本，也没留意。听蒋国欢这么说，她犹豫了一下，“这种事难劝。”不说别人，光自己妹妹就差点亲姐妹变仇人。蒋国欢满不在意，“不是不让他们好，只是让孙抗美知道，别对不起贵芳，她的娘家人都看着呢。”
说归说，蒋国欢毕竟没真的去堵，朋友归朋友，不能做得太过。只要贵芳过得好，她和杨廷榕都高兴。
也许孙抗美不是个好对象，反正立秋后又有事发生了。这次知道的人不多，只有杨廷榕和蒋国欢，但在她俩看来，严重程度远远超过上次。
钱贵芳和孙抗美情不自禁，跨过了界限，播下的种不声不响地发了芽。
怎么办呢，在告诉好友之前，贵芳已经默默地搬了无数次咸菜缸。但人比人气死人，蒋国欢想要却留不住，贵芳想流却流不掉。
蒋国欢和杨廷榕一时说不出话，不知道该劝慰好友，还是骂她胡涂。
☆、第三十八章 人命关天
蒋国欢毕竟是结过婚的人，初时的震惊过去，立马想到这事的关键，“孙抗美怎么说？”钱贵芳低下头，“他不知道……”蒋国欢腾地站起来，“我这就去告诉他，看他怎么说。”
钱贵芳猛地抬起头，“不要！”
杨廷榕和蒋国欢同样想法，但三个人里一个惊慌失措，一个愤愤不平，剩下的一个人，她就得承担起缓冲的作用。她按下蒋国欢，“听贵芳说完再决定怎么办，一切以贵芳意见为主。”
她俩同时看向钱贵芳，后者的头慢慢又低下去了，“我和他提过一句两句，我说要有了怎么办，活不下去了，他说他陪我去跳梅塘。可我不想死，也不想他死。”
经过这个夏天，钱贵芳瘦得厉害，衬衫下两片肩胛骨突了出来。
蒋国欢气得笑道，“好个不能同生，但愿共死。”她叹了口气，突然不知道往下说什么。破口大骂倒解气，但于事无补，也会伤好友的心。贵芳没出路才来和她们商量，此刻需要的不是指责和批评，而是帮助。
杨廷榕心里也是一团乱麻。她努力让语气听上去平静些，“贵芳，你怎么想？”
贵芳嗫嚅着说，“土办法说搬咸菜缸会流掉，不知道为什么用到我身上就不行，可能命中注定要有的。榕榕，你能想办法帮我打张证明吗？我想去外地，到时谁也不认识我，悄悄地生下来。”
蒋国欢反对，“不行，你一个大肚皮，靠什么谋生，生下来又靠什么养活小人。”有钱贵芳的异想天开在前，她也跟着脑筋乱动，“不如生下来寄在我名下？这倒也是个办法，拥军肯定不会有意见。”
杨廷榕哑然，连蒋国欢也昏头了？十月怀胎，一个肚子一天天大起来，一个一点不显怀，到时却突然多了个孩子，有那么多眼睛盯着，哪可能瞒天过海。退一万步说，她们都在一个大队，见到自己的孩子却不能认，不是种折磨？
屋里一时寂静无声。
杨廷榕想了又想，“这事得和寄娘商量，她年纪大，见过的事多，一定有更好的办法。”
钱贵芳脸白得像张纸，唇上的血色全褪掉了，“我不敢。”上次被孙抗美拒婚后，贵芳妈没责备女儿，只是再三告诫她要离他远些。强卖不值钱，婚前不摆架子，婚后让男方和男方家里看不起。
纸包不住火，不管孩子是流是留，早晚会被家人发现端倪。蒋国欢明白过来，“你是寄娘的亲生女儿，再怎么样她都会原谅的。就算被她打两下骂几句，也全是为你好。有寄娘出面，孙抗美肯定会有个交待。”
钱贵芳喃喃道，“他不知道而已，不是想赖账。”
蒋国欢和杨廷榕对视一眼，杨廷榕默默摇了下头。她不信孙抗美对此毫无察觉，只是人难免心存侥幸，妄想不伸头责任就不会落下来。杨廷榕也不信孙抗美知道后会有什么行动，说不定还是拖，拖到贵芳自行解决为止。与其把决定权交到一个不可信的人的手上，还不如她们商量着办。
当下三人决定，把贵芳妈请到杨廷榕的小屋，由她来做主。
蒋国欢视力不好，却不让杨廷榕去，“你一个大姑娘，不好开口说这种事。”梅城作为古城保留着一定的规矩，未出阁的女子非礼勿听、非礼勿言，城里比乡间更为讲究。但从解放后妇女顶了半边天起，有些老话也慢慢作不得准，只是蒋国欢仍觉得自己作为大姐，要护着比她年纪小的杨廷榕。
杨廷榕和钱贵芳守着灯火枯坐，外头秋虫唧唧叫个不停，一时近一时远。
好不容易听到熟悉的脚步声，杨廷榕赶紧让寄娘和蒋国欢进来。她还没来得及关门，贵芳妈二话不说，一把拉起钱贵芳往外走。
钱贵芳以为自己母亲拉她去找孙抗美算账，死命抱住门框，不肯移动半分。
旁边住的都是知青，闹出动静的话不消半天就能传遍整个大队。贵芳妈压低声音，“还不跟我回家。”
什么？钱贵芳一个愣神，被母亲拽离了小屋。她被拖着越走越快，不敢呼叫，只能向好友发出求助的手势。杨廷榕和蒋国欢不放心，连忙追上去。
到了家，贵芳妈把钱贵芳推进平时放杂物的小间，“不许闹乡邻，过会我再来和你说。”她落了锁，客气又坚决地请杨廷榕和蒋国欢回去，“我不发火，也不会拿她怎么样。”
杨廷榕和蒋国欢没有办法，只能明天再来。
钱贵芳被母亲锁了一晚，整晚不见母亲踪影，第二天才从妹妹那得知，母亲连夜出了门，此刻未归。钱贵芳只能将就刷牙洗脸，妹妹把东西从窗口递进来又收走，说是没钥匙，有也不敢放她出来。问起父亲，说叹了半夜的气，早上出工去了。国欢姐和榕榕姐来过，母亲关照要是她俩来，就说贵芳和她不在，所以她俩又走了。
钱贵芳知道家里的事都是母亲做主，看来这次是真生气，但不知道到底会怎么样。她害着喜，又惊又惧又悔，偶尔又想母亲是不是去和孙家交涉了，可转念又觉得这是自己的一厢情愿。母亲曾经说过，不会让她嫁给孙抗美，人挣一口气。
眼看即将日至中天，钱贵芳不敢用手拭泪，怕眼睛肿了不能见人。可热泪淌过，火辣辣的感觉提醒她眼睛一定肿成桃子了。
中午贵芳妈终于回来，放贵芳出来，又拖她一起出门。
贵芳不敢闹，等上了船才知道她妈已经跟人说好，到外地的卫生院打掉孩子。
杨廷榕不放心，下午又去钱家，好说歹说总算从贵芳爸那得了句话，贵芳妈带贵芳去处理那件事了。来来去去都是用的队里的小船，贵芳妈自己划的船，没有其他人，所以也没人知道她俩去的地方。
杨廷榕团团转，也顾不得其他，把孙抗美从地里叫出来，一五一十说了，要他马上给句话。
孙抗美整个人呆掉，“我不知道，她没跟我说。”
杨廷榕不耐烦地打断他，“现在你知道了，你说怎么办？”
孙抗美低着头，好半天才说，“我不知道。”
杨廷榕气到了极点，一时不知道是揍他一拳还是踢他一脚，不然她快憋爆了。