“唉——”
他长叹一声，垂头丧脑下了阁楼，心底惴惴不安。
纪玄微见他出来，握住刀柄的手紧了紧，已成拔刀之势。最后却硬生生忍下，转而扭头便走。
“将军…”华致远在后唤他，他没有搭理，更没有回头。
他怕自己一回头，会失控砍了这浪荡公子的脑袋。
见到纪玄微走了，孟之豫暗自欣喜。没了这阴阳怪气的家伙兴风作浪，剩下的岳父大人就好对付了。
他忙忙跑近，在离华致远两步之遥的地方突然掀袍跪下，咚得一声。
孟之豫先是诚心诚意磕了头，额头撞在青砖地上都紫了，这才抬首，诚恳道：
“小婿知错，请岳丈责罚！”
第三五章 笑靥双双 ...
“你…你先起来,起来再说。”
孟之豫这一来就跪地磕头的架势倒把华致远吓得不轻，他嘴皮动了动,没骂没怒，只是先叫孟之豫起身。
孟之豫见他如此平静,反而心底更没底气，于是跪着不肯起，低头认错：“小婿犯下弥天大错，不敢奢求岳父原谅。只是求您看在我一片真心的份上,不要为难雪颜。小婿任凭岳父处置,绝无二话！”
华致远嘴唇嗫嚅，愣了半晌没说话，孟之豫也跪在地上静候发落。左虓和王成尔不便插手别人家事,自然也不言不语。
跪了许久,直到孟之豫膝盖都麻了，方才听到华致远沉沉一叹，无奈道：“起来吧，我不怪你。你把雪颜叫下来，我有话对她说。”
父女俩要说悄悄话，孟之豫特意腾出地方给二人，就在阁楼后面的竹林，华雪颜换上新娘该穿的绯色衣衫徐徐而来，发髻已是妇人模样。
她含笑唤道：“爹爹。”
华致远看她一眼欲言又止，她很知趣地回头打发孟之豫：“你去端两杯茶过来，我们该向爹爹敬茶。还有好好谢一谢左世子和王小将军。”
孟之豫本不愿走，转念又想兴许华致远要嘱咐华雪颜什么也不一定。他凑到她耳畔，小声道：“若是岳父要罚你，你就快跑。不过我看老人家面善和蔼得很，应当不舍得打你…总之万事小心。”
华雪颜笑道：“你放心。
他在她腰间摸了一把，这才依依不舍地走了。华雪颜春眸含笑看他身影消失在流水小瀑之后，顿时回首换上冷脸。
“我知道你要说什么。”不等华致远开口，华雪颜已经冷冷道：“我主意已定，绝不更改，况且如今也没了退路。你所要做的就是点头同意这门婚事，隔日去官媒处补齐婚书。”
华致远从来就没有一家之主该有的威严，和华雪颜相比，他总是少了几分魄力，多了几分懦弱。他目光惋惜伤痛，沧桑老脸浮出愧疚：“我…我知晓自己没资格管你，可是雪颜，你嫁谁都好，为何偏偏是他？这一步走得太险，你这分明是羊入虎口。”
“不入虎穴焉得虎子。我回上京从来就不是为了贪图安逸。”华雪颜眸色锋利，凛然道：“我昨日见到了肖延，他还是一副病歪歪的样子。大概他杀的人太多，找他索命的冤鬼也太多，所以他怕得连门都不敢出。”
她缓缓摘下一片竹叶，放在鼻端嗅其清香，黛眉横起，有些暴戾地说：“以为躲着我就没法了？就算他肖老狗能和全天下的人断绝来往，孟世德的帐，他不敢不买。”
竹叶放进口中，味道极似莲心，苦得人想哭。华雪颜却像喝了蜜一般甜甜笑道：“这一局才刚刚开始，不急，不急…”
华致远见她面庞美艳如常，可话里的狠辣癫狂太过，不由得背脊发毛，身躯隐隐颤抖。
“我很后悔。”
华致远老泪纵横，举袖拭着眼角，哽咽道：“今天的局面是我一手造就。如果我不曾去边关寻你，不曾告诉你严家一案背后的隐情，你就不会是这样…我对不起你，更对不起你娘…”
“不关你的事。”华雪颜表情淡淡，没有外人的情况下，她对这个所谓父亲的根本不亲近，她道：“对不起我全家的是他们，不是你。我反而要感激你告诉我一切，使我避免成为严家的不孝子孙。我娘泉下有知也只会感激你，不会怪你。再说，你是我启蒙恩师，悉心教导之情，我铭记于心。”
他不是她的亲生父亲，他只是当年严府请来教习她琴棋书画的先生。他们相处得还不错，若无意外他会陪她到出嫁那年。可他却在她母亲过世后辞了教习一职，远走天涯。
再次相逢是在边关，他千里迢迢来寻她。她却差点认不出他，因为印象中儒雅清俊的恩师，竟然仿佛苍老了三十年，满脸沧桑风华不再。
那时她才惊觉，竟然已经过了十年。他老了，世事也变了。
华致远颓然不已，摇着头道：“当日你负伤昏迷，大夫说命悬一线，我怕你撑不下去，所以在你床头说了那些话，希望可以激你醒来。仇恨确实是救命良药，同时也是致命毒药。你醒了我很高兴，可我没想到因此毁了你的后半生…”
“若是可以重来，我只愿你永远也不知道实情。”
“霜影，是我错，真的是我错…”
若是可以重来？
华雪颜回味着这句妄想之语。
若是可以重来，她宁愿当日没有苏醒。
若是可以重来，她宁愿从未结识纪玄微。
若是可以重来，她宁愿不曾去过边关。
若是可以重来，她希望自己和叶子陪家人一齐死了！
只是已经走到今天这步，她早没了回头的可能。其实她以前也时常躲起来独自抹泪，埋怨上苍的不公，痛恨自己的不幸。渐渐哭到后来，她就哭不出了。大悲之时，没有泪。
“够了！”华雪颜忽然厉声喝道：“事到如今你还来后悔个什么！我没时间陪你在这里伤春悲秋，就算你不帮我，也别拖我后腿。你爱冷眼旁观爱自怜自艾都好，总之别来坏我的事！”
她拂袖怒走：“我不回去了，你叫铃铛收了我的东西过来。还有聘书婚书，明日送上门你只管签名落印便是。其他的不用你操心。”
孟之豫亲自端了茶过来，却只见到华雪颜一人站在竹林，垂眸盯住脚下，唇边无笑，似有落寞。
“岳父呢？”
华雪颜抬眸，平平静静：“他衙门有事先回了。”
孟之豫显出沮丧，微微撇嘴：“才来一会儿就走…岳父是不是不满意我这个女婿？我也晓得自己不好…”
“没有。”华雪颜安慰道：“爹爹是真的有事，他临走还叫我们记得三日回门。”她避开他的视线，给他拂去肩头竹叶，“他没有嫌你不好，不过女儿忽然出嫁，他有些难以接受罢了。你别往心里去。”
“真的？”孟之豫听言开怀起来，笑眯眯拉着她，“回门的时候我得好好表现讨他欢心，别让他老人家觉得委屈了你。对了岳父喜欢什么？我多备些礼送去。”
“他喜好书画，你送两幅画作即可，其他的金银玉器就不必了，他不喜欢。”华雪颜抿抿唇，忽而眉梢一扬，“你也算正式拜见过我爹了，那我们多久回去给你父亲奉茶？”
“这个…”孟之豫摸摸鼻头避而不答，“今天晚了，改日再说吧。”他敷衍了两句，又道：“你们闺中小姐平日都不出门，不晓得上京晚间有多热闹，特别是咱家门口这段儿，夜市灯会通宵达旦，有趣好玩儿得很。走，我带你去转转。”
华雪颜见他不愿多说也不强求追问，微微一笑：“好。”
春光将暮，百花尽开。鸥鹭堂本身就是个大花园子，里面牡丹芍药、棣棠木香等种种奇绝。他们出了千影楼，携手穿过一片花林，正碰上园中一侍儿摘了一捧笑靥花，用马头篮盛着，好像要拿出去卖。
“好香。”
幽幽花香袭来，华雪颜不禁赞道。孟之豫急忙叫住那侍儿：“别走别走，小家伙过来。”
七八岁的小侍儿携篮快步走近，躬身弯腰作揖：“小人见过官人与娘子。不知官人有何吩咐？”
孟之豫抓起一把笑靥花，只见碧叶繁花，似点点飞雪落在翡翠上，璨然悦目。他勾勾指头：“把花拿来。”
谁知这侍儿赶紧摇摇头，把花篮子藏到背后。孟之豫一见就气闷了，道：“嘿！本公子又不是白要你的花儿，喏，赏钱拿去。”
侍儿还是不愿，他谦恭答道：“不是小的不愿卖给官人，实在是这花儿是咱家公子爷点名要的。万望官人见谅则个。”
孟之豫皱眉：“你家主子哪位？摘花儿都摘到我家门口来了，胆子不小。”
“小的主家是御道南街唐府。”
“哦——唐癞皮家？”孟之豫露出恍然大悟的神情，却没把姓唐的放在眼里，不由分说把篮子拿过来，硬把钱塞给这侍儿，“得，你回去就给唐癞皮说他上次输了蹴鞠和马球我还没拿彩头呢，这花儿我要了。不服气的话下回来赢我。”
他大摇大摆抢了马头篮，潇潇洒洒走了。华雪颜扯扯他袖子：“唐癞皮是谁？你这般抢了他东西，好似不大好…”
“他是我死对头。”孟之豫嗤之以鼻，“这家伙本名叫唐泰来，他那太尉老爹倒是希望他否极泰来，哪晓得他从小就两面三刀的，小人一个。从前我们一块儿在宫中侍读的时候，明明是他撺掇逃学，最后又是他去太傅面前告状，害得我跟阿虓挨了好一顿罚。从此以后我们就说他是唐太赖，癞皮狗。”
“他暗算我们，我们当然要还击。反正这种事儿多了去了，我们的梁子是越结越大，隔三差五就要过上几招。不过，今年的蹴鞠赛和打马球他都输给了我们，嘿嘿，他那威风扫地颜面无存的样子你没看见！丧家之犬一般，笑死我了！”
华雪颜看他调皮又得意的模样，不由得也会心一笑。
真好，他的人生可以尽情欢乐恣意挥洒，他是真实温暖的血肉之躯。活生生的孟之豫，有喜怒哀乐的孟之豫，美好得让人不舍得离去。
与他在一起，仿佛驱走了严寒，暖意融融。
孟之豫大笑一阵却发现华雪颜没有说话，而是眼神莫名地望着自己，他没来由有些紧张，急忙收敛了笑容，挠头道：“我这样是不是显得很小气，不像男子汉大丈夫？雪颜你不喜欢的话，我以后都会改了，我不跟他计较。”
“我不喜欢把什么都看得很淡的人，太沉静就如死水一潭，没了生机活气就不像人了。还是爱哭爱笑的人讨人喜欢。”华雪颜有些俏皮地说：“下回要是唐癞皮又来找你麻烦，我和你一起收拾他，我帮你揍他。”
红袖掩唇是娇羞，她笑靥浓浓，胜却一捧笑靥花。
孟之豫一怔，随即大笑着扑过去抱住她，把人搂起转了好几个圈。
“娘子你真好！我捡到宝了！”
“行了行了，快放我下来，头都晕了…”
“哦哦！”
两人随后去了湖边沿岸走了一截，孟之豫见岸边有画舫停泊，于是带着华雪颜上了船。
第三六章 灯船烛龙 ...
朝天湖中画舫箫鼓去去来来,周折其中。华雪颜所乘的这艘画舫，朱栏绮疏竹帘纱幔。她坐在窗边,手执一柄绘了海棠的团扇，轻轻儿倚在窗棱,云鬓衬着雪腮玫唇，视线放到外边湖面上，软媚动人。
孟之豫从甲板走进便瞧她出神盯着外面，春眸似水眼波浅浅,手里团扇有一搭没一搭地摇着,颇有几分别样风情。
他走过去在她脸颊偷香一吻：“看什么呢？”
“灯船。”
华雪颜朝着远处努努嘴：“像一条烛龙在水里游。”
孟之豫顺势一望，只见原是有人集了十来艇小篷船，挂上数盏羊角灯,再让船首相连,远远瞧去就像火龙一般屈曲连蜷，灯火倒映在水面上辉光激射。炫目非常。
华雪颜幽幽道：“真漂亮，我小时候…都没见过。”
“你喜欢这个？”孟之豫眼珠转了转，笑眯眯道：“以后我每天都带你出来看，反正就在家门口。雪颜你饿了罢，要吃什么？”
华雪颜看灯船看得入迷，趴在窗棱上支着下颔，淡淡道：“随便。”
“嗯，我叫人去岸上买，很快就回。”
孟之豫匆匆又出了船舱，华雪颜还是直直盯着水面上缓慢前行的船龙，略有失神。
很多年前，她的生辰之日，他们阖家来到朝天湖，在画舫上为她庆贺。彼时她的父亲、叔父还健在，母亲刚刚再次怀孕，叶子的大眼睛也水灵灵的。
那一日的光景清晰得彷如就在昨天。
卖海棠的花郎，唱曲儿的歌女，划画舫的船工…人人都向小寿星贺寿。她父亲专程租了她生辰数目的小篷船，挂上写满寿字的马灯，结伴前来为她送上寿礼。
她惊喜极了，一整晚都咧嘴笑着，合都合不拢。
慈爱的父亲笑着问她：“影子你喜不喜欢？”
她狠狠点头：“喜欢，很喜欢！”
“以后你每年过生辰都来这里可好？你长一岁，蓬船便多一只。等到小船串成一条长龙，我的影子就长大了。呵，也就到了出嫁的年纪…”他期望着女儿成长，可想到她日后嫁人又氲出丝丝不舍，幽然道：“待你去了夫家，恐怕为父就不能为你庆生了…”
她的母亲缓缓走来，嗔道：“说这些作甚！女儿年纪尚小，出嫁还早着呢。再说以后有女婿陪着她，你个糟老头子少去碍别人小夫妻的眼！”
“哈哈，”她父亲朗声大笑，赶紧作揖讨饶，摸了摸爱妻的肚子，“幸好还有大小宝贝作陪，不然我老头子可要寂寞死了。”
她的娘亲娇羞戳他脑门一下：“呸呸呸！什么死不死的，影儿的寿诞不许说不吉利的话！”
…
远处声光凌乱，腾腾如沸。华雪颜静静坐在画舫窗边，只觉得喧闹人烟明明近在咫尺，可自己离得太远，始终无法融入这一汪柔情春水中。
船身忽然晃荡一下，华雪颜敛起飘忽神思，抬眸见到另一艘三层画舫从旁驶过，里面传出喧杂的嬉笑声，男女皆有，夹杂了点点丝竹之乐。
一声尖亮口哨声从对面画舫顶传来，她微微仰头，见到一个穿得花里胡哨的年轻男人冲自己招手，旁边四五个人围着起哄。
“妞儿，到爷这里来！”
华雪颜冷冷扫他一眼，随即放下竹帘挡住自己，折身走了。
“嘿！”花公鸡般的男子急了，气得直拍栏杆，“还敢给爷甩脸子！去，打听打听是谁家的姑娘，给爷绑了送来！”
他猛地就踢了身旁小厮一脚，打发人去打探，不过念头一转，又急匆匆把人喊住：“别忙别忙，给爷滚回来！”他摸摸下巴，回味着刚才的美人冷眼，心痒痒的，“长得俊俏眼神也销魂…咳，先给她说说爷是谁，别动粗，不准吓着我家冷美人。滚吧！”
华雪颜刚刚放下竹帘走到船头，孟之豫就回来了，身后跟着的婢女捧着食盒。她往船舷一看，只见一条小舟泊在旁边，舟上的人正往船上递东西，杯盏碗筷，吃饭的家什一应俱全。
她有点惊讶：“你专程去岸上买的？”
“是啊。”孟之豫点头，示意下人把东西摆上，笑道：“船上的东西粗糙，我可舍不得我家娘子受委屈。我要把你养得好好的，等回家让岳父瞧了，才放心把你交予我。”
花炊鹌鹑、荔枝腰子、香螺炸肚、莲花鸭脯、鲈鱼莼菜、姜醋白虾…
不知是不是巧合，这菜色竟然跟多年前她生辰那晚一模一样。
“可惜没有你喜欢的羊乳羹酪，所以我就随便点了几样。来湖上就要吃鱼虾，味道不错，你尝尝看。”孟之豫拉着她坐下，夹起白虾剥了壳，虾仁儿沾上姜醋汁喂到华雪颜嘴边。
“娘子张嘴，啊——”
华雪颜神情木然，等到舌尖尝到鲜甜之味才发现虾仁已在嘴中，她咀嚼了几下，费力把东西吞咽入腹。
新鲜虾肉质软微甜，与记忆中的味道分毫不差，只是吃完后觉得舌尖有一丝回味苦涩。
“甜不甜？”孟之豫漂亮的桃花眼弯成月牙，他兴致勃勃又动手剥了起来，道：“现在还没到吃蟹的时节，等中秋前后我们再来湖上吃螃蟹。什么蟹黄豆腐、螃蟹酿橙、糟蟹醋蟹…轮着吃个遍。其实最好吃的还是一整只七八两的蟹隔水蒸熟了，掰下蟹钳敲碎硬壳，吃里面的蟹腿肉，还有蟹黄，丰腴肥美…”
他又递了块虾仁过来：“张嘴。我刚才的提议好不好？”
“不吃了。”华雪颜忽然把头一转，绣帕掩嘴，“我吃不惯。”
孟之豫的手顿在半空中，证了怔讪讪放下，低眉有些沮丧：“你不喜欢啊…”
“不是，我只是不习惯罢了。”华雪颜覆掌轻轻搭在他手背上，似是回味又像感慨地说：“边关不似这里繁华，物产也少，鱼虾螃蟹都很少见，我闻不来这些腥味儿。你喜欢便多吃一些，不用管我。”
“哎呀我竟然没想到这茬！”孟之豫懊恼，“算了这些都不要了，我叫人重新买几样你喜欢的来。”
华雪颜叹了口气，拿手戳了他额头一下，训道：“不许倒，败家子。你花银子买倒是容易，可晓得乡农渔夫起早贪黑有多辛苦？浪费吃食下辈子是要被罚当饿死鬼的。快吃，不吃光不准跟我说话。”
“嘿嘿，”孟之豫被她一训，显出几分羞赧，他搓着手尴尬笑笑，很快作揖讨饶：“娘子教训的是，为夫知错。但是，”他可怜兮兮抬起头，撅着嘴说：“所谓独乐乐不如众乐乐，我一个人吃好没劲啊，你陪我。”
“哈，就会偷奸耍滑。”
华雪颜话里埋怨他，手上却利索剥了虾壳，含笑把虾仁硬塞进他嘴巴：“快吃快吃，吃完才搭理你。”
“好甜好甜！”孟之豫喜滋滋的，顿觉食物滋味格外鲜美，他厚起脸皮把嘴凑过去张大，“娘子再给一个，啊啊——”
“得寸进尺，不给了！”
“娘子你最好了，娘子娘子娘子…”
两人嬉闹一阵，忽然听到外面锣鼓声咚咚，且越来越近，船桨破水的声音也哗啦不断。华雪颜停下打闹，推了推抱着自己的孟之豫，好奇问道：“外面怎么了？好吵的样子。”
孟之豫趁机在她颈窝蹭了蹭，亲咬她的锁骨，他厮缠了一会儿才放开人，兴冲冲拉她去甲板。
“我们出去看。”
夜幕下繁星点点，可漫天璀璨星光此时却黯然失色。华雪颜一出船舱，几乎被眼前的火光晃得睁不开眼。
近百条小篷船从远划来，连成一串游走在湖面上，最后挨个儿围着他们所在的画舫打转。船头羊角灯煌煌亮亮，船夫划船，船娘站在前面，冲着她和孟之豫掷东西，扔一回就说一句吉利话。
“恭贺新婚！”
“百年好合！”
“比翼连枝！”