终归到底，还是天下大扰，战乱不断。
如果没有这些战火，他们能安居乐业，阿姐她也不会…
甄柔深吸口气，叹道：“这战都打了十多年，究竟还要打多久，也不知有生之年，可能看到天下太平那日。”说到天下太平，忽然想起如今的局势，又下意识地摇头一笑。
曹劲却一脸正色，目光深沉的望着阡陌纵横，薄唇缓缓吐出三字，道：“一定会。”
他的语速极慢，声音却也极低，正有两三个捡麦穗的孩童嘻嘻哈哈从身边跑过，童稚的笑声掩盖了低缓有力的声音。
甄柔没有听清曹劲说什么，又一想曹劲何尝不是这一场天下大乱的刽子手之一呢？她感叹这些有何意？
“夫君。”甄柔敛下心绪，偏首向曹劲一笑，问道：“你可知我们要买的鱼在哪里？”
曹劲也有转移话题之意，他不愿再深谈下去，听到甄柔故作玄虚一问，他没有回答，只是回首一望。
甄柔不解地随之望去，不远处熊傲他们三人不知何时已赶来了。
见曹劲看来，熊傲立时下马过来。
曹劲吩咐道：“去田间买两条鱼回来。”
“诺！”熊傲抱拳一应，当下就叫住了一个还在田头的农夫，不一时便用草绳提了两条刚从水稻田里抓起来的鲜鱼。
以为没有说话，是像大多数贵公子般对此不甚了解，却用行动做了最好的回答。
甄柔看着熊傲这一系列动作，目光愣了一愣，旋即觉得没趣极了，把自己某一次来南郊庄园小住时发现田间还能养鱼的趣事，也没了分享的兴致了，只望了望渐渐淡下去的夕阳，道：“天色不早了，鲜鱼也买了，我这便回去给夫君做鱼，可好？”
语气还是带着笑意，却显然兴致不如先前，曹劲眯了眯眼，看着眼底下这让人目眩神迷的美丽脸蛋，探究不出是为何，他沉默点头，“好。”
翻身上马，疾驰而行，等到南郊庄园时，远方的天际正好还剩一线残红。
庄园里，仆人正在撑杆上灯。
甄柔做为甄家嫡出的女公子，衣食住行样样有仆人照料，自是不需擅烹饪。但父族清誉满门，母族乃皇家之贵，一清一贵，让她在锦衣玉食的娇养下，耳濡目染也知当世顶级菜式的烹饪之法。
是以，所谓亲手烹饪，也只是令人洗干净鱼，又令人上了她讲的料，最后她将鱼亲手放入甑中，再注入水，以火炽汤尽，一道蒸鱼便成。
这一天晚上，整个庄园的人都知道曹劲亲自去云清寺将甄柔接下来。
麾下众人再是鲁莽的武人，也知他们夫妻一个多月未见多要一诉衷肠，自是不会打扰，再说事务也告一段落了。
年轻夫妻的美好时光，如是而至。
茶未普及的年代，酒是日常及饮食必备，蒸鲜鱼配美酒自然必不可少。
许是为了那一醉解千愁，许是今日快意纵马的豁然，甄柔不觉贪杯。
待到菜过五味，竟有有些醺醺然了，人恍恍惚惚，犹在云端间，可仿佛记得曹劲分明喝得比她多才是，怎么就自己飘忽了起来。
常言道酒醉三分醒，甄柔知道自己醉了，她晃了晃脑袋，见曹劲还一板正经的坐在那里，不由又撇了撇嘴，觉得甚没个意思。
“夫君，你慢用，我先去沐浴，清醒一下，我似乎有些醉了…”甄柔晃悠悠从坐榻上站起，却刚一说自己醉了，就觉得眼前一片天旋地转。
恍惚间，腰间一紧，身子被稳固住了。
知道曹劲扶住了要摔倒的自己，甄柔毫不吝啬一笑，然后便是意识一失，脑袋偏在了曹劲的胸膛。
胸膛一重，曹劲不及敛下的灼然目光，就是一滞，他在原地立了一会儿，旋即无奈失笑，一把打横将甄柔抱入床榻睡下。
一朝醉酒至午夜时分，口干舌燥地迷糊转醒，发现自己和衣躺在床上，难怪如此燥热，甄柔难受得撕扯着衣裳。
久扯不开，身边的人转醒，传来低沉的笑声。
犹自不解，一只手从敞开的衣襟探入…
夜，开始迷离。
正缠绵间，外面传来侍卫的声音。
“禀三公子，三少夫人，甄府来人禀告，甄大夫人中毒身亡。”
第一百五十三章 凶手
原来不需要任何的醒酒汤，醉意也可以瞬间烟消云散。
就在早上出门前，大伯母陆氏还殷殷嘱咐她们注意安全，怎么就突然中毒身亡了呢？
想到犹如自己第二个母亲的陆氏，就这样骤然离世了，甄柔只觉得阵阵发冷，身体控制不住地颤抖。
她慌忙的合拢衣襟，顾不得穿上丝履，就已赤足下了床。
已经过了子夜时分，室内一片昏暗，只有屏风还外留了一盏小油灯，勉强照亮方寸之地。
下床时太过慌忙，一个不查，险些被地上的丝履绊倒。
曹劲忙扶住甄柔，语气微重，道：“冷静！”
“冷静…？”甄柔无意识的重复了一句，她强迫自己定了定心神，然后站稳身子道：“我没事。”说时拂开曹劲的搀扶，绕过屏风，来到外间。
在门口倏然一停，深吸口气，方一把拉开门扉，看着门外垂首禀告的侍卫，甄柔竭力自持道：“怎么回事！？我大伯母怎么好端端会中毒身亡！？”
侍卫低着头还未回答，他身后已有一个颤巍巍的声音哭道：“是大娘子她…她毒害了大夫人…”
大娘子…
大娘子不就是长姐甄姜么！？
这怎么可能！
甄柔难以置信，手撑在门扉上使了一把力，推着她踉跄跨出房门，顺着声音寻过去，一个灰衣男仆正跪在中庭哭泣着。
另外，其腰间处还挂着一个木牌，正是甄府下人的身份牌。
身子不由晃了晃，也不知哪来的力气，一下冲到灰衣男仆跟前，好似眼前的男仆就是下毒凶手，她双眼发红的瞪着男仆，质问道：“胡说！长姐正在沛国！她怎么下毒！她怎么可能下毒！她们是亲生母女啊！”声音已是一声比一声大，说到最后一句，声音更是陡然拔高，泪水也犹自不觉地流了下来。
那跪在地上的灰衣男仆，似乎没想到甄柔情绪如此激烈，怔了一怔，才哭着禀告了。
“说是沛王要害大娘子…大娘子带仆人逃回来…不敢回府，去云清寺安身时遇见了二娘子，才被带回了府…哪知大娘子心怀不轨，竟利用大夫人设宴毒害公子…大夫人为了救公子抢了毒酒…还求翁主和公子看在她的份上，绕了大娘子…”
断断续续地哽咽着，终是把来龙去脉说清楚了，真相却是那样胆颤心惊。
竟真是长姐甄姜所为…
毒害兄长不成，却让大伯母…
念头还未转完，只觉胸口气血翻涌，刺激得眼前一黑。
“阿柔！”曹劲一直不放心地跟在旁，见甄柔又要昏厥，忙一把抱住。
昏沉的意识因为这一声呼唤叫醒，可是手脚发软没有一点儿力气，甄柔靠着曹劲的胸膛，眼中还有惊惶的神气，不知道过了多久，她才慢慢找回一些精神，却忙不迭抓住曹劲的手臂，一字一字再清楚不过地道：“夫君，我要骑马赶回去！”
曹劲看着一脸苍白，身体犹自摇摇欲坠的甄柔，他皱眉道：“站都站不稳，怎么骑马！”
甄柔管不了那么多，她坚定地望着曹劲道：“我要立即回去。”
曹劲默了默，又看了一眼甄柔慌乱的神色，念及甄柔那位大堂姐的夫家沛国，正属于薛家所统辖，他微眯了眯眼，道：“我骑马载你。”说罢，抬头扬声一令，“备马！”
没有道了一声谢，甄柔只闭着眼睛，她现在心烦意乱，脑子里好似昏噩一片，只知道她要回家，她想知道好好一个家，原先不是那样和睦么？如今怎么会变成这…
马蹄声嘚嘚，一下又一下颠簸中，心绪渐渐平静下来了。
后半夜，正是夜最凉的时候，又已入了仲秋时节，呼呼刮来的夜风有了寒凉的意味，刮在身上隐有一分刺骨，却也吹干了脸上的泪痕。
“到了。”耳畔有灼热的气息传来，是曹劲低头对她说。
甄柔怔怔回神，甄府大门外的广场上，随护而来的侍卫已翻身下马，举起火把一字排开地站立于大门左右两侧。
熊熊燃烧的火把，让一切纤毫毕现。
府门前，已挂起了白布。
遥望府邸，隐约可见陆氏院落的房屋上，有穿白色孝衣的仆人正挥舞白幡招魂，一声一声呼唤着大伯母陆氏的名讳，然后“魂兮归来”。
是了，人咽气之初，都要招魂，欲求重生。不得重生，才是葬礼。
这是，大伯母陆氏她真的不在了…
事实摆在眼前，再无法逃避不信了，甄柔身体无力地靠在曹劲身上，泪水再一次无声落下。
看着几个时辰前，还那样鲜活明媚到令人惊艳的女子，忽然这样伤心欲绝，曹劲眉心不觉深蹙，等甄柔稍微能自己坐稳，他率先翻身下马，然后一把将甄柔抱下马，对迎来的甄府下人道：“带路。”
一路依靠着曹劲的搀扶，终于来到了陆氏的院子。
灯火通明的大堂，所有甄家人都在。
母亲曲阳翁主正半依在侍女身上，捂了一方手帕伤心的呜咽着。兄长甄明廷沉默地立在一旁，男儿有泪不轻弹，自是没有哭，眼睛却布了些许红血丝。
甄志谦作为丈夫，也被从软禁的院子请了出来，三十多年的夫妻之情，如何也是有感情的，何况妻子还是死于长女的毒药，他仿佛一夜老了许多，呆立在那里。
而最伤心莫过于陆氏的两个女儿了。
甄姜呆滞地坐在大堂中央，怀里紧紧抱着已毒发身亡的陆氏，魔怔般傻笑道：“娘…等阿姜办了大事…就可以常带你的外孙回来…娘你肯定高兴坏了吧！看，都不知道怎么说话了…嘻嘻…”
疯魔的话陆陆续续说着，跪在一旁的甄姚也没有停止的哭着，哭得撕心裂肺，一声一声地哀唤着。
一时间，本该万籁俱寂的后半夜，大堂屋顶上的招魂声和堂内的哀哭声此起彼伏响着。
这时，垂手躬立在堂外的侍人，见到曹劲搀扶着甄柔回来，忙恭声唤道：“三公子，三娘子。”
第一百五十四章 姜逝
这一声通传，让大堂里的人都望了过去。
对上甄姚伤心欲绝的哀泣目光，甄柔心如刀割。
是了，接二连三发生这样的事，阿姐她该如何挺过去？
大伯母这样走了，就是她都难以接受，何况身为亲生女儿的阿姐？
甄柔急切地跨过大堂门槛，疾步奔向甄姚，“阿姐！”
比起早已出嫁的甄姜，从小一起长大的两姐妹在感情上更似嫡亲。尤是十多年的习惯使然，也让她们更为依赖彼此。
看到甄柔急奔过来，甄姚忘记了下午遭受的打击，在甄柔到了跟前的时候，她一下扑进了甄柔的怀里，撕心裂肺地哭道：“阿柔！为什么会这样！为什么要发生这些！我好恨！好恨老天他不公呀…为什么要母亲死于长姐的毒药…！”
一声声哭喊，听得人心里发堵。
这个世上最悲哀的事莫过于此了，老天真的太作弄人了，母亲死于自己亲生女儿的毒药之下，哪怕这是女儿无心之过，也太诛人心了。
甄柔深深闭上眼睛，泪水默默顺颊落下，而喉咙在这一刻却好似失声了般，什么也说不出，她只能直身跪着，紧紧抱住她遭受太多苦难的阿姐。
看到两姐妹这个样子，曲阳翁主心里难受的没法，遂闭上眼睛吩咐道：“大郎，你大伯母已经走了快一个时辰了，让人给她洗发澡身吧。”
甄明廷也看得难受，听到母亲的吩咐，嗓音有些沉重的道：“儿子知道。”转身出去唤人操办。
甄志谦一直沉默地看着妻女，见甄明廷转身出去，他似下意识地随甄明廷的身影看去，目光却几不可查地掠过凝立门口的曹劲，方收回目光，重重叹息一声，道：“阿姜，放开你的母亲吧。”
又听到自己的名字，甄姜脑袋怔怔地偏了一下，随即只听着甄姚又一次哭说：“母亲怎么会死在长姐的毒药下啊！”
母亲，死在她的毒药下…？
念头闪过脑海，甄姜生生打了一个寒噤，浑噩的眼睛里渐渐清醒，脸上却布满惊恐之色。
不！
她怎么会毒害自己的母亲呢！？
她只是要毒害堂弟甄明廷呀！？
甄姜泪流满面，她悔恨交加，可是怀中母亲已经冰冷，再也不会温柔慈爱的看着她，唤她“阿姜”了。
所以，是她害死了自己的母亲么？
失魂落魄的想到这里，只听甄姚忽然又哭喊了一声“阿柔”。
阿柔…？甄柔？
对了！
这不是她的错！
这全都是甄柔害的！
如果不是她要退了薛家的亲，怎么会发生这些事！？
甄姜猛地直起身，拔出头上金钗，大喊道：“甄柔你去死吧！”
甄柔正背对着甄姜，她们之间的距离不过两三步，甄柔闻声转头，只见甄姜已经行凶下来，根本避无可避了。
“小心！”只在这时，大堂内响起了纷杂的声音，众人奔来相救。
然而，都太远了，又事发突然，唯有紧挨在一起的甄姚，在惊骇喊出一声“小心”之后，抢在金钗落下的那一刻，堪堪挡在了甄柔身前。
胸前被重重刺入，甄姚“呃”了一声，瘫倒在甄柔怀中。
甄姜万万没想到竟刺伤了自己的胞妹，然而脸上疯魔般的兴奋还未散去，胸前已是骤然一痛，她被曹劲一脚踹在地上。
这一脚极重，甄姜一口鲜血喷涌而出，苟延残喘的爬在地上。
看着冷漠立在一旁的曹劲，甄姚顾不得胸口的重伤，她忙抓住甄柔，哀求道：“阿柔！她是我亲姐姐！是我母亲拼了性命保护的长女！不要伤她性命…不要…”
话未说完，甄姚已是气血翻涌地剧烈咳嗦，更因情绪过激牵动胸口，刺目的鲜血从伤口不断浸出。
甄柔忙不迭紧抱住甄姚，点头如捣蒜道：“好！不伤她性命！阿姐，你别说话了，马上医工就来了！”说着又忙催促了一个侍女去叫医工来，方续道：“阿姐，你坚持一下！医工马上就来了！以后有危险了，不要再救我了…”
言及至此，趴在地上的甄姜忽然撑着坐起，厉声斥责：“阿姚！你为什么要救她！是她把我们一家人害成这样啊！”
“长姐！”
一语未落，甄姚不顾伤势断然一喝，生恐甄姜再说出危及性命的话，哀求道：“不要说了！你忘了母亲么？她临终遗言，只想我们活下去呀！”
哭喊出这句话，甄姚无力瘫倒。
说不出话，只能哀求看着自己的长姐。
甄姜却只双眼充满恨意地瞪着甄柔，一字一句地泣血恨道：“我为什么不说！她若给薛世子做妾！这一切都不会发生了！父亲还是握有重权的家主，王志习他岂敢给你下药？何近又岂会为羞辱激怒曹家，逼你为妾！？让你落得今日下场！”
甄姚目光一怔，这一年来的遭遇一幕幕从脑海划过。
“不…怪阿柔…”想到母亲之所以服毒，想到如今的形势比人强，甄姚极艰难地气虚出几字。
声音不大，却落入甄柔耳里，让甄柔愧疚的泪簌簌落下。
“…还有我！”甄姜没听到甄姚的声音，她犹自愤恨地发泄道：“我本来夫妻恩爱，如今却累得沛王为了保住王宫，毒妻废子以泄薛世子战败之恨！可我好不容易逃出来，只要杀了甄明廷，让父亲重夺权利，沛王又岂敢如此对我！母亲！你为什么要阻止我！”
说到后来，甄姜已陷入愤恨不甘之中。
甄柔愕然，没想到甄姜今日之举，竟是如此。
想到两年前一起爬南山的沛王，她太难以置信了，以为最多只是因局势对甄姜亏待，却连自己的孩子也…
不敢想下去，对于眼前陷入深深绝望和仇恨的甄姜，她不知该恨，还是该如何？
甄柔痛苦地闭上眼睛。
蓦地，耳边响起“咚——”地一下，重物撞击之声。
甄柔惊骇睁眼，甄姜拿起主位案上的铜质香炉，重重地击打在天灵盖上。
血，顿时如注涌出。
甄姜倒在地上，望着自己的胞妹，气虚道：“…他们残废了…替我保护…”
遗言未完，气绝身亡。
第一百五十五章 重诺
骨肉至亲，何至于弄成这样？
这一天晚上，对于甄家每一个人来说都是沉痛悲鸣的。
悲剧虽是甄姜造成的，可又如何怨怪？
甄姜也不过是一个被逼入绝境的女人，恩爱十余年的丈夫要她的命，更连她的孩子也可以放弃，甄姜固然可怨，可恨，却亦可怜。