卫凌风道:“是我。”

沈尧揽上他的肩膀:“什么时辰了?你怎么回来得这么迟。”这般问话,就好像妻子在责问晚归的丈夫。

卫凌风叹了口气:“近日晚归,实非我愿。”

“你的衣服上……” 沈尧解开他的衣带,“沾了血。”

卫凌风躺在沈尧身边:“这不是我的血。”

沈尧问:“那是谁的?”

“姓徐的那位副教主,”卫凌风如实相告,“他被押送去了刑堂。”

沈尧从床上坐起来:“刑堂?”

卫凌风扯着他躺下:“莫慌。”

沈尧心中忐忑,不由说道:“半个多时辰之前,你还没回来,我总觉得外面吵得很。我能听见打打杀杀的声音。我抱着剑,绕着周围转了一圈,一个活人都没瞧见。太诡异了……”

卫凌风耐心解释道:“今晚有人作乱,打到了崇明堂,他们正在清理门户。崇明堂离我们挺近,你应当是听见了他们争斗的声音。”

“崇明堂?”沈尧又问,“你认识崇明堂的上一任堂主锦瑟吗?”

卫凌风道:“不认识。你若想查她,明日我们去一趟崇明堂。”

“好啊。”沈尧应道。他一边说话,一边放下床账。卫凌风攥住沈尧的松垮长衣,使劲向后拉。衣料又是“哗啦”一响,被卫凌风撕破了。

沈尧叹道:“师兄,就算你家里很有钱,你也不能这么奢侈吧?每天撕我一件衣服……”

卫凌风道:“你讨厌我撕你衣裳?”

“废话。”沈尧一手拍在床上,拍得床榻一震,卫凌风以鼻音“嗯”了一声,这声音听在耳边十分低沉缠绵。沈尧的耳朵都听红了,低下头道:“我、我总不能喜欢被你撕衣裳,那我不就成了褒姒,你当自己是周幽王吗?”

卫凌风竟然开始背诵《吕氏春秋》里那一段周幽王的事迹:“幽王击鼓,诸侯之兵皆至。人喧马嘶,褒姒喜之……幽王欲褒姒之笑也,因数击鼓。”他说着,手搂过沈尧,把沈尧压在身下。

当他念完 “因数击鼓”,帐幔摇动未定。沈尧右手紧握,又锤了一下床:“你……你……”咬牙片刻,沈尧喘息道:“你这昏君。”

卫凌风亲他耳朵,一手锁紧他:“爱妃所言极是。”

作者有话说:

牝鸡司晨,指的是母鸡报晓,代指女人乱政,出自《尚书·牧誓》——————————

七十章完结,加油!

☆、穷途日暮

辰时未到, 天色未明,沈尧扛着一把剑去找澹台彻。

澹台彻披衣而起。他拎着一壶酒,坐在院子里,指导沈尧如何融会贯通各门各派的剑术之长。他教了沈尧半个时辰,破天荒地称赞一句:“你算是有几分武学天赋。”

沈尧大为振奋。

朝日渐高,沈尧练完剑,拜别澹台彻, 转道去了一趟崇明堂。卫凌风已经来到了崇明堂的正厅,四周桌椅橫翻, 碎片满地,全是打斗留下的痕迹。

“昨晚闹得这么大?”沈尧跨过门槛, “我还以为只是小打小闹。”

“小师弟,我快忙死了,你还不来搭把手?”钱行之抱怨道。

沈尧听见钱行之的话, 连忙撩起门帘, 走入室内。他还以为崇明堂的损失有多惨重,待他定睛一看, 竟然只有两位病患坐在椅子上,他们的伤势看起来并不严重。

沈尧皱眉道:“九师兄, 你忙不过来?”

钱行之望向窗外, 归心似箭:“哎,你不懂, 一寸光阴一寸金。你帮我一把, 我就能早点回家。家里还有几位美貌的姐姐们等着我, 我怎忍心让她们独守空闺?”

沈尧却道:“九师兄,你治病时,不该心存杂念。”

钱行之垂着头,深吸一口气,以壮士扼腕般的决绝回应:“你说得对。”

沈尧放下门帘,又走向了卫凌风。

卫凌风落座在一把完好无损的椅子上,崇明堂的堂主候立一旁。那堂主将一本书册交给卫凌风,还说:“公子明鉴,只剩这一本了。”

沈尧凑过去问:“什么东西?”

卫凌风道:“锦瑟的……”他还没说完,沈尧打开书册一翻,刚好翻到一页纸,其上写道:锦瑟,凉州人,生于元淳三年。

沈尧一边看,一边惊叹:“锦瑟是凉州人?奇怪,她跟段家究竟有什么牵扯?我当时就觉得,她好像一直在等段无痕,也不知道段无痕现在怎么样了。不过,就凭段无痕的武功和身家,江湖上没人敢惹他。”

卫凌风点头,应道:“你所言极是。”

这一句话,让沈尧联想起昨夜。沈尧脸色微红,顾左右而言他:“等我去了京城,再查一查段永玄那个老贼。”

打从这日开始,沈尧每天早晨去找澹台彻练武,中午和下午接受卫凌风的指教,晚上独自一人参悟武学,或是准备出门在外的必备药品。大概半个月之后,他得到云棠的首肯,成功加入了去往京城的一支队伍中。

众人动身的那一天,沈尧体会到了钱行之所说的“极舒服的马车”。沈尧坐在马车里,真想躺下来睡觉,他忍不住说:“哎,不该用绫罗绸缎来当马车垫子,我一坐上来,浑身骨头都软了。”

卫凌风正在看书。他翻过一页纸,应道:“你枕在我腿上吧。”

马车里不止他们二人,还有钱行之。

钱行之听闻沈尧和卫凌风将去京城,死活要让他们带上自己,还说什么“丹医派三师弟相依为命,不能把他一个人丢在魔教老巢”。

路上,钱行之不无感慨:“哈哈,听闻京城繁花似锦,美人如云啊。”

沈尧质疑道:“九师兄,这就是你非要去京城的原因吗?”

钱行之一派正直道:“我想去京城,还不是因为我放心不下你们。”

他收敛了笑意,眸光清清冷冷:“我眷恋温柔乡,沉迷胭脂堆,乱惹桃花债。可我更讲究兄弟义气。这一趟凶多吉少,我晓得。要是我死在了外面,你们替我收尸,我也算是死而无憾,不负师门祖训。”

卫凌风和沈尧都被他触动,静静地看着他。他忽然笑了,抚掌道:“大师兄,小师弟,俗话说得好,人生无常,及时行乐。当我们的队伍路过青楼,我们就进去快活快活?”

卫凌风将手中的书册扣在了钱行之的脑门上:“这一路上,险象环生,我劝你清心寡欲,少做痴心妄想。”

沈尧附和道:“三大杀手宗门还在追杀大师兄。”

“清心寡欲,”钱行之抽了一下鼻子,“说起来简单,做起来难。大师兄,你是怎么做到的,你教我啊?”

卫凌风一副很有经验的样子指点他:“每天夜里,静心灭欲,静思己过 ……”

沈尧道:“我不信。”

钱行之有些疑惑:“小师弟,你怎么了,你不觉得大师兄说得很有道理?”

沈尧只说:“我这把腰,还酸得很。”

钱行之皱眉:“你昨日劳累了?”

“差点累死。”沈尧倒头靠在软枕上。

钱行之搭住沈尧的脉搏,眼角余光没注意到卫凌风神色有变。钱行之探过脉象,分外迷茫道:“心浮气躁,水火不济,阴常不足,房。事过多……小师弟,虽说你正当壮年,气血方刚。但你自己就是个大夫,怎能不知节制?”

沈尧拽过卫凌风手上那本书,用书挡脸。车轮碾过石道,蓦地一顿,沈尧头顶一晃,撞在了卫凌风的腿上。

卫凌风对沈尧说:“从今往后,我会多加注意。这一趟去了京城,凶多吉少,我本不愿和你同行……”

“要死一起死,”沈尧回答,“要活一起活。”

*

卫凌风一行人佯装成苗岭的商队,从苗岭出发,绕路穿过几座城镇,途中遇到了两拨土匪。那些土匪的武功远不能与卫凌风等人相提并论,撑不到片刻功夫,就被杀得干干净净。

他们出发半个月,抵达了廷州。

廷州风景如画,民风淳朴,但是沈尧不愿久留。因为,江湖传言,流光派掌门谭百清的老家就在廷州,谭百清是一个土生土长的廷州人。

“我们的队伍里有十七个人,”卫凌风直言道,“不得不稍作歇息。”

沈尧坐正身体:“我明白。但是,师兄,你长成这样,放在人群里太扎眼了。萧淮山也是。江湖上人人都听过‘黑面判官萧淮山’的大名。我走南闯北的这几个月,从没见过有谁的皮肤比萧淮山更黑。这一次,萧淮山也在我们的队伍里……他只要一出马车,我保证他会被立刻认出。”

卫凌风找出一卷蓝布,缠在了沈尧的脸上,只露出他的一双眼睛。沈尧又问:“这是东岚派的打扮吧?”

“是的,”卫凌风说,“东岚派的下级弟子外出时,不能露出额头和嘴巴。”

“什么是下级弟子?”沈尧扯了扯蓝布,“他们东岚派的弟子,还分上中下三个等级?”

卫凌风点头。

沈尧嗤笑:“搞什么啊,‘下级弟子’这名字,听起来就低人一等,他们出门还要挡脸,可真是惨。”

卫凌风自己也缠了头,才和沈尧一前一后走下马车。钱行之跟在他们后面,眼观鼻鼻观心。他们队伍里的所有人,都住进了教内经营的一家客栈。掌柜的见过卫凌风手上的令牌,态度堪称毕恭毕敬。

当夜,卫凌风和沈尧同住一屋。

沈尧在屋内练剑,卫凌风在灯下看书。虽然卫凌风的目光不在沈尧身上,但是,每当沈尧出错一招,卫凌风都会提醒他:“错了。”

沈尧虚心改正,横剑向前。

房门忽然被打开,钱行之一个踉跄,冲了进来。他说:“大师兄,小师弟,为什么我独自住一间房,你们两个住在一起。别以为我不知道……”

卫凌风合上书本:“知道什么?”

钱行之哈哈大笑:“你们两个是不是……”

沈尧握剑的掌心微微汗湿。然而,钱行之却说:“你们两个是不是想背着我练武功?我刚才一直在房间里思考,为什么这一路上,你们俩总在窃窃私语。我终于想通了,因为小师弟和大师兄现在都有武功了,而我没有!哎,我没有啊。你们两个讨论剑法,又照顾我的感受,不想伤到我的心。所以,你们总要讲些悄悄话,还要住在一起偷偷比武,对不对?”

钱行之瞧见沈尧手上的剑,当即感叹道:“果然如此!”

他上前一步,搂紧沈尧:“你真是九师兄的好师弟!我此前都不晓得,你是这么的谨小慎微、温柔体贴。”

沈尧推开他,倒也不好否认,只能说:“九师兄,时候不早了……”

钱行之撩了撩衣袍:“今夜,我和你们睡一张床。”

沈尧惊讶:“什么?”

钱行之被自己臆想的兄弟情谊所感动,不由得说:“我们师兄弟三人,相依为命。今后,我日日夜夜不会和你们分开。”

卫凌风手上的那本书,被他盖在了自己的脸上。

钱行之误解道:“大师兄,你喜不自胜吗?”

卫凌风毫无波澜地应了一声:“嗯。”

是夜,师兄弟三人挤在一张床上。沈尧夹在中间,卫凌风位于他左手边,而钱行之躺在他右手边。

床账垂落,床上一片安静祥和。

钱行之很快睡熟,还发出微微的鼾声。但他睡姿不雅,长腿一伸,架在了沈尧的身上。

沈尧从梦中惊醒,混混沌沌间,他看到青烟缭绕,帐外立着一把细长的剑。

淬了毒的、成色发黑的剑刃戳破了纱帐,在烟雾升腾时挽出一朵剑花,直往沈尧的胸口刺去。

沈尧来不及躲闪,更怕他躲开之后,毒剑会伤到两位师兄。

他还没喊出声,另一把长剑横在他身前,挡住了刺下来的毒剑。

沈尧侧目,这才发现卫凌风醒了。

卫凌风翻身下床。沈尧一脚踹醒钱行之,大喊:“有杀手!有杀手!”然后他也拔剑出鞘,就在屋内和一位蒙着面的黑衣人缠斗。

黑衣人内功高强,而沈尧身法诡谲。凭着澹台彻传授的一招“霜寒剑”,沈尧砍断了一名黑衣人的两根手指,那黑衣人手腕一松,沈尧又踹上墙壁,翻身借力,劈头来了一招“天霄金刚诀”。

虽说沈尧刚开始练“天霄金刚诀”,但他胜在悟性强、出招快、还有一把绝世好剑。那位黑衣人当场被沈尧削掉半个脑袋,脑浆溅了一地。

不远处,卫凌风将另一个黑衣人的胸腔捅穿。沈尧认出卫凌风手上那把剑,正是他在安江城捡到的“广冰剑”。

广冰剑果然是当世神剑。剑光流转,削铁如泥,直把黑衣人的肋骨切出一条平平整整的伤口,就像是先用一把尺子量好,再用一把锯子锯开那人的胸膛。

与广冰剑相比,沈尧手上的这把剑只能算是破铜烂铁。

两个黑衣杀手都死了,满地血迹,腥味扑鼻。

沈尧喊道:“大师兄。”

卫凌风把广冰剑收好:“你没事吧。”

沈尧松了一口气:“我没事,师兄你呢?”

卫凌风打开房门:“我也没事,去看看其他人。”

钱行之尚未回魂,呆呆地呢喃道:“日他娘的,什么世道。”沈尧转身,朝他招手:“九师兄,跟紧我们。”

钱行之像一匹野马一样奔过来,对沈尧更是亦步亦趋。

卫凌风召集了队伍中的所有人。今夜一群杀手突袭,还用了最上等的迷魂香,哪怕队伍中高手如云,仍有一位刀客受了伤。这位刀客,正是萧淮山的好友。

萧淮山担忧道:“伤势要紧吗?”

“没事,”沈尧拿出一瓶金疮药,“幸好他没沾到毒剑,只是撞在墙上,扭伤了筋骨。我给他敷两天药,他应该就能好了。”

萧淮山抱拳道:“沈大夫真乃神医。”接着又感慨:“沈大夫的武功进步神速,能文能武,真乃奇才也。”

沈尧笑说:“我算什么奇才……”

钱行之不禁回忆道:“哎,小师弟,你晓得吗?我在应天府摆摊时,有人送过我一副对联,上联是,扶花弄柳显妙手,下联是,救死扶伤真奇才。”

“九师兄厉害,”沈尧夸赞道,“九师兄,我们现在去验尸吧。”

钱行之呼吸一滞,嘴上还是答应了。今夜一共来了二十四个杀手,全被他们悉数解决。他们住在客栈最高层,这一层楼里,住的都是魔教中人。

卫凌风掀开尸体的面巾,又验过他们常年练武养出的掌茧,断定道:“的确是杀手宗门的人。”

沈尧在地上捡到了一根残余的迷魂香。他拾起香头,闻着香料的味道,只觉得十分熟悉,再一细想,他心底泛酸、通体发凉。

卫凌风问他:“你看到了什么?”

“这种迷魂香,”沈尧坦言道,“像是许师兄的手笔。”

“许兴修?”钱行之接话道。

沈尧道:“许兴修,许师兄。”

钱行之蹲到了沈尧的身边,惆怅不已:“日他娘的,许兴修想弄死我们三个吗?我和他是一起撒过尿的交情啊。”

沈尧用一块手帕包好了香料,调笑道:“现如今,哪怕你和他上过床都不管用了。”

“哎?”钱行之反问,“两个男人怎么上床?”

沈尧欲言又止。

钱行之自行领悟了,连声赞叹:“妙啊,妙啊。”

*

因着行踪败露,卫凌风带着队伍换了一条路走,每晚安排四人值夜。他的决策十分正确,接下来的行程中,他们再没遇到杀手宗门的人。

将近月末时,卫凌风一行人抵达了京城。

京城守卫十分森严。进城者,若是武林人士,必须上报门派,且不允许携带兵器。

守城的士兵会搜查每一个人,仔细端详他们的面貌,确认无人易容。每天早晚都有武林高手坐镇城门,观望进城者是否身怀内功,道道关卡,重重阻挠,使得“进城”二字变得极为艰难。

武林人士、平头百姓、文人商贾进城,只能走西门和北门。

而王公贵族进城,一般都走东门。

马车绕进东门时,沈尧压低声音道:“师兄,我们怎么能走东门?”

钱行之附和道:“一群小老百姓,也配走东门?”

正说话间,马车停下,官差撩起车帘,打了个招呼道:“几位爷,要进城吗?”

卫凌风交给官差一封信、一块金色令牌。官差接过,在马车之外站立良久。

此时正是清晨寅时,天光微亮,朦朦胧胧不见朝阳。城门处的几位官兵放轻了声音,对着马车内的卫凌风说:“大人,您要进城好说,但您还是不能携带兵器,且让小的们清点一番。”

卫凌风应了一声好。

众人的兵器都藏在马车的夹层挡板里。卫凌风曾经在夹层内灌铅,是以,官差用铁锤敲击马车时,只能听见实心的响声。而马车上仅有软枕,卫凌风等人皆用岭南秘法掩藏内功,吐息间与常人无异。守城的官差观望片刻,放下心来,准许卫凌风等人入城。

马车渐行渐远。

沈尧质疑道:“这些官差既不搜我的身,也不看我的脸。师兄你交给他们的那封信,是谁写的?”

卫凌风坦诚道:“楚开容。”

沈尧又问:“楚开容回京城了吗?”

卫凌风如实告知:“楚开容、段无痕 、谭百清,以及武林盟主、药王谷的谷主、天下第一庄的庄主,这些人,如今都汇聚在京城。”

沈尧思忖道:“五大世家开会,谭百清凑什么热闹?谭百清作为流光派的掌门,他和武林世家有私交吗?”

“段无痕刚从熹莽村回来,”卫凌风耐心解释,“谭百清是熹莽村一事的见证人。”

逃出应天府的那一夜,沈尧记得段无痕直奔熹莽村而去。由此,沈尧猜想道:“难不成段无痕要在世家大会上披露熹莽村的案情?倘若是这样,段无痕的胆子太大了。他就不怕他老爹把他的腿打折?”

钱行之面露愁容:“他老爹会先捅死我们几个。现在,我们都是真真正正的魔教中人了,哎,我怎么走到了这一步啊。”

沈尧道:“九师兄,你在魔教和年轻姑娘嬉戏的时候,看起来很开心、很满足。”

钱行之抬袖掩面。

三天后,世家大会如期举行。

沈尧乔装一新,还戴上了人。皮面。具。这种东西,取材来自死人的面皮,一张皮只能戴一天。这一路上,沈尧都没舍得拿出来用。直到世家大会召开,他才把面具翻了出来。

五大世家分为赵、江、段、郑、楚。其中,赵家的武士最多,分布最广,家规也最混乱。沈尧做出一副赵家剑客的打扮。他照过铜镜,甚是满意。

萧淮山见了他,狐疑地问:“沈大夫这是要做什么?”

沈尧理所当然道:“混进世家大会啊。”

萧淮山又惊又怒:“如何使得?世家大会,正是狼窝虎穴,沈大夫这一去,怕是不能活着回来。”

沈尧阴恻恻地说:“我要在大会上投毒,把谭百清弄死……”

话没说完,一柄折扇敲中了他的头。

他转身,见到卫凌风。

卫凌风穿一身读书人的长袍,手握折扇,戴着一副相貌平平的人。皮面具,很像是翰林院的文官。

沈尧喊他:“师兄。”

他道:“是我。”