她考虑着，到了府里后，要不要稍微提醒下小叔叔。
到了都城，老太太多年未见孙女，着实想念的紧，此刻已经亲自出外迎接了。
看到当年小小的个头如今已长到与自己齐高，老太太高兴地跟什么似的，拉着霍灵到内堂坐着说话。
霍灵离开时，和小闷去天然岩洞里将剩下的人参都采了，装在马车里带回来。此刻她早挑了最大的那株给老太太送上。
侯爵府自然是不差人参，但是此株虽然不及参王身后，却也长成人形，根须足有上千，就算拿到帝都那也算是上好的人参，况又是小孙女孝敬的，老太太格外高兴。直接留霍灵用了午膳才放她回自己院子。当她问老太太小叔叔何处时，老太太说他今日三更出门到现在还未回来。
霍灵捧着菁华兰银草去了小叔叔院子，可是到了晚间了他还未曾回来。又等了大半个时辰，霍践才姗姗来迟。
“小丫头，一去就好几年，是不是连小叔叔都忘了？”霍践习惯性地弹她鼻子。
“小叔叔也太妄自菲薄了，灵儿忘了谁也不能忘记小叔叔您呀。”霍灵察言观色，见霍践的脸色有些疲惫，又想起老太太说小叔叔今日三更出的门，略带忧色道，“小叔叔，可是府衙里出了事？”
霍践叹了口气，笑得有些庆幸，“是出了点事，不过幸好没有出大事。如果咱们风国的当朝太子和齐王在西北出事，那就出大乱子了。”
当朝太子和齐王？霍灵暗中吐了舌头，那个美少年竟然是当朝太子？她先前还以为是哪个皇子呢。不过奇怪了，堂堂太子跑到西北这么偏僻的地方做什么？这么想着，她也就这么问了出来。
“齐王和太子一同出使雷国，以示对雷国的重视之一。在雷国没发生什么事情，但是到了风国境内却遭黑衣杀手劫杀，幸好在天际森林有高手相助这才免于罹难。要真在咱们瓦伦行省出事，只怕到时候咱们侯爵府地位不保。”
原来当朝老皇帝年纪老迈，最近又患病在身，皇位之争已初现端倪。现在的太子是前皇后所生，可惜前皇后两年前已经亡故，如今得宠的是李贵妃。如今是李贵妃生的二皇子和太子争位正热闹着。
老皇帝大概是被吹久了耳旁风，脑子抽风了，竟然听从了李贵妃的话，斥责太子为国无功。为了彰显风国与雷国交好的决心，派了齐王还不算，竟还将太子也派了去。这才有了齐王和太子路上遇险逃进天际森林后被霍灵他们相救一事。
霍践叹了口气，即使远在西北，也逃不了皇储争位的漩涡。他又道，“不过你别担心，小叔叔已经托了冥殿护送他们回帝都。那些黑衣人不管是雷国派的人也好，二皇子那边的人也罢，没人敢跟冥殿动手。”
其实霍践也奇怪，他和冥殿殿主有约定不假，不过近年来那冷漠的殿主越加的客气起来，对他的提议竟没有半分反驳，也没要求半点利益，让他很是有些莫名呢。
没想到自己和小闷随便出手，就化解了一场大灾难呢，霍灵再次感受到身为强者的好来。帝都局势不明，站错队整个侯爵府很有可能百年基业毁于一旦。
“那我爹爹是支持太子呢，还是二皇子？”排队问题是一定要弄清楚的。
霍践摇头，“不是太子也不是二皇子，你爹只忠心于皇上。”
其实这也是冠冕堂皇的话吧？私底下老爹肯定打好了算盘。
“对了小叔叔，这是菁华兰银草，据说对修炼很有好处，你且试试。还有这株千年人参，师父说一起服用效果会更佳。”本来她想把极品七色花也一并送给小叔叔，但是师父说没有参王参后压制小叔叔的身体会承受不住，她这才留下极品七色花待以后再用。
“菁华兰银草？还有千年人参？”霍践惊讶地看着这两株极难得的珍品，过了一会儿才道，“你师父果然不是普通人，竟连菁华兰银草都能寻到。这东西的确对进阶很有好处，不过灵儿你还是留着自己用吧，你正是进阶的年纪。”
霍灵神秘一笑，凑近小叔叔耳边，低语了几句。
“什么？！”饶是一向淡定从容的霍践脸色也变得了。
蓝阶？十三岁的蓝阶？纵览整个大陆，还未曾有过这样的历史。如果灵儿所说是真，那么她就是打破了有史以来的记录？他何其有幸，竟能一路陪伴着这样的天才。
他难以置信地望着霍灵，嘴角微张：“你确定是蓝阶？不是糊弄小叔叔吧？”
霍灵心情愉悦地欣赏小叔叔的震惊表情。让小叔叔大惊失色一次，可是极难得的呢。欣赏完了，霍灵脸上笑意分明，“小叔叔，你且看着。”
霍灵学着当初的在冥殿云殇，在空中随手一挥，出现了六色彩虹。除了最后面的紫色，前面六色竟然齐全了。
没错，如同紫阶高手能随手摸出七色彩虹引起空间波动一般，蓝阶高手也能抹出六色彩虹。霍践自己为青阶，所以只能划出五色。
“委实是叫人……难以相信。”霍践到现在还是有些难以相信，当初毫无灵力的小废柴转身变成有史以来绝无仅有的绝世小天才，世界变化太大，他来不及反应。
霍灵知道这个消息小叔叔还是需要一点时间消化，就准备先压下奸细名单的事情，免得小叔叔震撼太大。
走之前，小叔叔叫住她，将一封信递给她：“这是当初你爹从京城里送回来的信，一直没有机会给你，现在你拿去慢慢看吧。”他看了霍灵一眼，又加了句，“如若不是言辞太过严厉，你也莫怪他，就当没看过。”
大哥那是还不知道灵儿如今的实力，仍拿霍灵当不中用的女儿看，这信又是梦琪回京后寄来，里面的内容多半不太好。
霍践的猜测全都成了事实。
当霍灵打开信封，取出信纸扫了一眼，就冷哼起来。
梦琪这小丫头回京后果然是不遗余力的抹黑她呢。不知道她在便宜老爹面前说了多少坏话，竟惹得便宜老爹震怒，特地地写信过来臭骂她一顿，还说了一通威胁的话。
她是不是该感谢梦琪呢？如果不是她在便宜老爹面前提醒，他大概已经忘记了西北还有她这么一个女儿吧？这多少年来不闻不问，却为梦琪的话特地写信责备她，这老爹做的真是……
霍灵将信看完了，就命小蝶收起来。
“其实老太太那里也有一封信，大概跟这封信意思差不多。因为老太太看了后，跟小姐是一样的表情呢。”小蝶见霍灵脸色不太好，添了一句。
便宜老爹给老太太写信的内容霍灵猜也猜的出来。无非就是自己刁蛮顽劣，不堪教化，欺负梦琪云云，要老太太好生教导。老太太是知道梦琪那些事的真相，见便宜老爹偏心成这样，脸色能好到哪里去呢？
霍灵手里捏着一张纸，那张能掀起一场腥风血雨的名单。
原本还想交给小叔叔，叫他给便宜老爹提个醒，让他知道自己身边被雷国安插了奸细。现在，倒是没有这个必要了。
将写有奸细名单的纸条收藏妥当，霍灵便拉着小蝶问起了府中近几年发生的事，说了没多久，老太太那边便来人请霍灵过去用晚膳。
和老太太讲了那封信的事，老太太脸色顿时发冷，“你爹那边你且别去管他，他在京城呆久了，完全是那边的做派，看得人生厌。”
老太太用了一口粥，又有些担忧，“不过灵丫头你也十三了，怕只怕你爹来信催你回京，随便找户对他有益的官家把你许配了。要不，咱们在西北挑一户好人家吧？”
霍灵差点呛了一口粥，她才十三岁，要不要这么快面对这种事情？这个世界女子十七八岁出嫁是也很平常。
老太太可能是觉得这个提议不错，很有兴致地继续道，“依祖母看，宗学的那帮孩子倒是不错，如今都有绿阶的水准了。就这么着，明日叫你小叔叔好好帮你留意着。”
老太太已经决定用这招将霍灵留在西北了。
绿阶？如今已经是蓝阶的霍灵可一点都看不上。再说当时那班宗学里的男生，哪个不是疼梦琪入骨的？对自己可没一点好感呢。
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36、三全其美
绿阶？如今已经是蓝阶的霍灵可一点都看不上。再说当时那班宗学里的男生，哪个不是疼梦琪入骨的？对自己可没一点好感呢。
霍灵直觉上在心里否认了老太太的提议。况且她也不觉得小叔叔会真的按老太太的意思草草地将自己嫁了，小叔叔可是知道自己实力的。
第二天一早，小叔叔就神采奕奕地过来找霍灵，还未见面就笑了，习惯性地弹了她的鼻子，“菁华兰银草配着千年人参着实不错。”
霍灵眼睛一亮，唇角弯弯，“小叔叔莫不是突破蓝阶了？”
霍践点点头，他原就是青阶巅峰，而近五年来毫无进展的灵力在食用了那两样珍品后竟突发猛涨，一夜之内骤然突破进入蓝阶。
霍灵也替小叔叔高兴。越往上，阶级之间相差越远，青阶和蓝阶虽只一字之差，但是武功却是天然之别，十个青阶也未必抵得住一个蓝阶高手的攻击。
霍践的嘴角露出一丝笑容，揉揉她的脑袋，叹了口气，“多亏了你，不然还真不知道等到何时才能突破。如今咱们府里就有两名蓝阶，说出去别人定是不信的。”
霍灵眼中闪过一丝狡黠，见左右无人，拉着小叔叔低声道，“其实咱们府上不止两名蓝阶，是三名呢。”霍灵伸出三根手指头在小叔叔面前晃了晃，“小闷当初测的也是紫阶天赋，师父说他如今已是蓝阶巅峰，进入紫阶那是指日可待了。”
“什么？！”霍践惊得差点站立不稳。因为知道了灵儿有紫阶天赋，所以昨日听到她到达蓝阶也只是惊讶，但是他以为天赋一般的小闷居然已经蓝阶，还进入紫阶指日可待？
紫阶可不是大白菜论斤卖，那是整个大陆三个国家几百年来都不曾出世的紫阶啊！小闷却闷声不响地快要进入紫阶了。
霍践已经被震地无话可说了……
他呐呐问出话，“小闷他如今几岁了？”
一个天才可以说是奇迹，两个天才还凑一块，难道说天才也是可以传染的？
“小闷十五岁了。师父说不出意外的话小闷十五岁就能进入紫阶呢，算算日子这一天应该不远了。”
师父不靠谱，但是小闷却最听她的话。到时候身边有了小闷这个超级高手，整个世界她都能横着走。一想到这霍灵就美滋滋的，特别庆幸当年用柿子饼洗出来的葡萄糖换回这个绝世天才。
当初小叔叔还说绝没有漏网之鱼，可是谁能料到这条漏网之鱼在短短几年内竟能成就整个世界的巅峰？
十五岁？霍践已经被打击地近乎麻木了。他以为自己的天赋就算不是顶尖也还算靠前吧，但是在他们面前，他就是那死在沙滩上的前浪。
老太太和霍践提议了给霍灵指婚的事，霍践听了第一个反应没戏。老太太不知道灵儿天赋绝伦，还因为她只是没有灵力又长得丑的小丫头，想用侯爵府的权势给她指门好亲事。可是老太太做梦都想不到，她以为的小废柴却是千古难遇的天才，将来谁能配得上紫阶的她？
不过，她身边那个闷声不响的少年也是紫阶，一个活泼灵动，一个内敛沉稳，认真说起来，两个人倒也绝配。况且紫阶这种超然的存在，连皇帝都不放在眼里，大哥又能耐他们如何？所以霍践是一点也不担心霍灵的婚事。
他知道内情所以不担心，但是不知内情的老太太是真焦心。虽然在西北她说的话管用，但是霍征要一封信过来说已经给灵儿指定了婚事，她这做祖母的也不好说什么。所以未雨绸缪给灵儿找好夫婿是绝对有效的。
老太太见霍践不为所动，只得自己亲自动手筛选。她以关心后辈为名，亲自走访了宗学。
按照宗学里中阶比赛的排名顺下来，排名第一的赫然便是贾程明。老太太当初虽然知道梦琪栽赃霍灵，却不清楚贾程明在里面所充当的角色。
老太太召见了几个有为少年，就贾程明看着最顺眼，提起灵丫头的时候，他更是一脸激动，还要老太太代他向霍灵表明心迹。不像前几位，阳奉阴违，看着就虚伪。
老太太心头欣喜，暗道原来还是有火眼金睛发现了灵丫头的好呢。回来后她又多方打探了贾程明，见这少年不论品性、武功还是家事，在宗学里都是拔尖了，就越发上了心思。
“噗——”霍灵刚喝着水，听到青禾兴冲冲地跑来说老太太想将她许配人，又说那少年叫什么贾程明的，霍灵一听这口水还没咽下去就喷出来了。
贾程明？老太太可真是好眼光。当年不苟言笑的老太太如今竟也兴冲冲地帮她到处物色适龄少年……实在是岁月催人老啊。
青禾笑嘻嘻道：“难道小姐认识那位程少爷？”
怎么不认识？当年眼睁睁地被冤枉得差点当场爆粗口的那一幕，在她脑中记忆犹新。她这人没什么优点，唯一的优点就是记仇。
霍灵跑到老太太面前，简单一句话，“不是说他青年才俊，还是绿阶高手吗？先打得过小闷再说。”
贾程明众目睽睽之下被小闷凌虐，这几年来卧薪尝胆埋头苦练，就是期待着有朝一日能洗刷曾经的耻辱。霍灵这个提议正合他心意，他要让霍灵知道，想保护她的人，绝不止小闷一个！他要在她面前将小闷打败。
可是，就算是十个青阶也不过小闷打，更何况他只是一个小小的绿阶？在他的同窗里面，他或许是条龙，可是在小闷面前，他连条虫都不是。
小闷很想学云殇那样，一根手指头就解决所有麻烦。但是霍灵不让，她非让小闷过完了百招，打得勉勉强强才将贾程明撂倒。
贾程明实在是憋屈，他已经很努力很努力很努力了，每天都在埋头苦练，可是为什么还是差一点呢？于是，他再次撂下狠话：“你等着，我很快就会打败你！”
他转身，默默地看着霍灵，目光深沉，眼神坚定，“你放心，我一定会打败他，娶你过门！”说完，贾程明迈开大步，很豪迈地走了。
霍灵：“……”
他这是什么表情什么话？她什么时候哭着喊着非嫁他不可了？她怎么可能会嫁他！
老太太看霍灵欲哭无泪的表情，瞪了她一眼，“比比比，谁叫你比试了？现在人家抵不过娶不了你了，你就后悔吧。”
“我、我、我……”我后悔什么啊我……老太太，您能给我省点事儿吗？招惹上贾程明这种死人性子，有多麻烦你知道吗？霍灵越发的郁闷到内伤了。
老太太狠狠瞪了霍灵和小闷一眼，才带着王嬷嬷不高兴地离开了。
小闷定定站在她身边，淡淡地笑了，“放心吧，他娶不到你。”那个人实在是太弱太弱，再给他十辈子的时间也挡不住自己一招，何苦为这种人生闷气？
“幸好有你。”霍灵真心说道。她的小闷总是坚定地站在身后，一直地支持她。
且说此事之后，贾程明又下了苦功夫练功，小闷也在小院子里闭关修炼他的紫阶，而霍灵则是恢复了她一惯的性子，到处的嬉戏玩闹。
这一日她抱着阿狸上街玩，玩得累了，正好逛到府衙，就决定搭小叔叔的马车回府。因为霍灵常来，门房已经很熟悉了，直接就放她进去。
霍灵还没走到内厅，就听见里面传来充满怒意的声响。到了蓝阶后，她耳力极好，一般百米之内的细语都能听得清楚，更何况此刻声线不低。
最先发出咆哮的是黄擎黄将军，他怒气冲冲道：“朝廷既然让我们霍家军分出五万替他守卫疆土，怎的又扣留了今年的军饷？雷国近几年蠢蠢欲动，不定什么时候就会爆发战争，没了军饷这战要怎么打？”
霍家军原本就只有五万，但是朝廷为了守住边关险境，又要求霍家就近另外征召五万精兵，并承诺此五万精兵的军饷由朝廷承担。但是说得好听却做起来难，朝廷对这五万精兵的军饷每年都使了劲的拖，拖到没法拖了就叫霍家先垫上。霍家也不过是收些田税，况西北蛮荒之地能收多少税？哪里养得起十万精兵？
如今又到了新一季发军饷的日子，霍家军都领到了，而驻守边关的那五万精兵却连第一季的军饷还拖欠着，引起兵变也不是没可能。
“想要马跑又不给吃草，这事委实太过离谱。更离谱的是大哥竟还满口应承由霍家来出这笔军饷，实在是……霍家如今哪里拿地出来这笔银子？”这是小叔叔的声音，小叔叔看起来很烦恼呢。霍灵抚着阿狸软软的皮毛叹了口气。
听起来又是在帝都为官的便宜老爹做的太过，大包大揽下这个大麻烦，然后随手丢来给小叔叔解决。
黄擎将军大吃一惊，“不是吧？你们霍家根基深厚，哪里连区区十万两的银子都拿不出来了？”
小叔叔又是叹息声，“这几年往京城运银子还少吗？大哥每次一出口就是十万两，霍家祖上又不是打家劫舍，哪里供得起一次又一次地十万两？府里早已亏空许久了。”
霍灵听到这已经皱眉了。原本以为便宜老爹虽然对自己不好，不过还算有点作为，却没想到他竟……他要这么多银子做什么？
而小叔叔竟然这么纵容他，一次次地运银子进京去，弄得现在府里还亏空着……真让人不知道说什么话好。
抱着阿狸退出了府衙，霍灵一个人默默地走在路上。
听方才的话，西北不定什么时候就会有战乱，而没有军饷又怕引起兵变，霍府一下子拿不出银子救急的话，那小叔叔唯一的办法就是加重赋税了。
抬头看看旁边吆喝着新鲜菜蔬，一脸老实巴交样子的菜农，一想到他们只是数着铜钱过日子，霍灵就有些于心不忍。
反观街上那些打扮豪奢之人，出手阔绰，千金只愿买一笑，要他们捐款筹钱却是一个铜板都不愿出，她感叹世道不公。
有什么法子，能守卫西北又可以解决军饷困扰，还能敲诈那些富贵豪绅一翻呢？霍灵有一下没一下地抚着阿狸，脑子高速转动着。
那么多穿越前辈都能混的风生水起，富甲天下，为何区区军饷就难倒了她？
霍灵脚步停在一家赌坊面前，忽然眼前一亮，打赌是来银子最快的方式。有阿狸在，让它呆在对方那里看牌然后给自己通气，岂不是稳操胜券？再说了，谁会知道一只小小的狐狸会看牌？
不过，难道除了赌，就没有别的办法了吗？其实很多穿越前辈都开作坊制玻璃香水什么的，可是那样来钱慢，最重要的是她不知道秘方……
抱着阿狸坐在路边的石头上，看着人来人往，看着日头渐渐偏西，霍灵想了一脑袋的主意却发现没一条能三全齐美的。
咦，贾程明？他怎么独自一人上街了？
看到贾程明，霍灵就想起上次他对自己坚定地喊出“你放心，我一定会打败他，娶你过门”这句让她做噩梦的话，霍灵想着还是躲开他的好。
忽然，她的脚步顿住了——
由于贾程明的出现，终于刺激到了她的神经，让她想出了一个三全其美的法子。既可以保护西北，又可以解决军饷问题，还能让富贵豪绅出上一笔！
“灵儿，原来你也在这里。”贾程明看到霍灵，很高兴地跑上来。
谁准许你喊我灵儿？！霍灵怒目而视，不过想到因为他而让自己得出这么个好法子，她也就没有怒喝出声了。
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37、阴差阳错
“灵儿，你怎么了？谁惹你生气了？”贾程明见霍灵面容不善，撩起袖子就要找人拼命。但是左看看右看看，她的周围除了自己还是自己，于是他茫然了。
霍灵心里想着惹不起还躲不起吗？避开他给自己找清静吧。她想走贾程明却不让，他一把拉住她：“灵儿你怎么不理我？”
霍灵叹气地甩开他，“贾程明你有点羞耻心好不好？你可以若无其事但是姑娘我还记忆犹新。所以，请放手。”她已经连骂都懒得出口了。
贾程明一脸被伤害到的表情，动了动唇角，终于说道：“灵儿，当初……我诬赖你将罪名推给你，是我不对。可是你也知道梦琪那么柔弱，绝对承受不住这个罪名。但是你不一样，你从小就生活在别人的轻视中，比她坚强的多，你可以承受而她不能……所以我才会那样做。不过你放心，在做出那个选择的一刻，我已经在心里发誓，将要用我的余生来补偿对你的亏欠。”贾程明深深地望着霍灵，坚定道：“所以，请你给我这个机会！”
因为梦琪柔弱承受不起？因为自己从小生活在别人的轻视中所以够坚强？还决定要用一生来补偿？
去特么的一生，姑娘我会稀罕？！霍灵暴躁了。她发泄暴躁的方式就是变得更加冷静。
于是，她心中冷笑连连，眸中射出灼灼寒光，“于是，你的意思是说，你在补偿我？你向祖母说的那些想娶我的话，其实只是出于你的内疚？”
贾程明目光闪烁，脸色不自然，避而不答，“那些都不重要，重要的是我会娶你！你放心，我不会让你嫁不出去的！”
跟他说话还真是自虐，霍灵差点为之气结。她忍了忍，终究还是忍不住，“贾程明，本姑娘现在明明确确地告诉你，姑娘我就算嫁不出去也绝不嫁你，丫的趁早死了这份心！”
甩开贾程明，霍灵转身就走，再不走她估计自己会直接呼巴掌。不过看他傻乎乎的样子又于心不忍。
但是，贾程明却没放过她，冲着她的背影喊道：“灵儿，我贾程明说到做到，说会娶你就一定不会食言！我知道你现在还生我气，不过我会一直等，一直等，一直等到你消气为止！”
贾程明，你其实是上天派来虐我的吧？霍灵无语望天。
她停住脚步，想直接转身一个拳头将他轰飞了干净，但是顾及到贾程明的喊声吸引了围观群众，霍灵只能恨恨地踩着步子走掉。
难道就这样认输了？霍灵看着怀里的阿狸，嘴角浮起一抹诡异的笑容。走到拐弯处，在阿狸耳边低语数句，然后拍拍它的脑袋让它离开。
哼着轻松的调子回到院子，小蝶见霍灵这么高兴，笑着问：“小姐在外头可是遇到好玩的事了？”
奇怪了，小姐片刻不离身的阿狸竟然不在。小蝶满脸疑惑。
霍灵一脸神秘的笑，“是呀，可好玩了，阿狸现在还在玩呢。吩咐厨房额外做些烤肉给阿狸做夜宵。”
小蝶一脸迷茫地应声去了。
到了夜幕降临，霍灵用过晚膳在院子里散了很久的步后阿狸才姗姗来迟，手舞足蹈地给霍灵比划着，霍灵一听就乐开了。
其实她也知道自己小孩子脾气，气不过就派阿狸去捉弄贾程明，结果力大无穷的阿狸将不明情况走在路上的贾程明给撞进湖里去了。可怜他是实实在在的旱鸭子，虽然不至于淹死，但是上岸的过程也够狼狈。