“哼，你们男人的嘴脸我见多了。”
“罢罢，我说不过你。”廖云摇头道：“男人变不变心不在婚礼。好弟妹，你坐过来，哥哥告诉你怎么哄男人！”
“这问题不应该问我么？”燕绥指着自己鼻子道：“我才是行首，见过的男人那是车载斗量啊！还有，你叫她弟妹，可矮了我一辈了！”
廖云叹道：“就是，你认个妹子便完了，认什么侄女哟！这辈分乱的！”
“乱什么？叫我一声姑姑亏的你啊？”
周幸扑哧一笑，悄悄跟燕绥道：“杨过小龙女都出来了。”
燕绥一拍周幸：“闭嘴！”
周幸道：“这个事不用教。人和人之间，靠的无非是真心二字。手段多了便不是一家人了。”
燕绥嗤笑：“真心？多少黄脸婆哪有不是真心？”
周幸认真道：“是真心爱他，还是真心算计他？是真心过日子，还是真心利用他好让自己夫荣妻贵？”
燕绥愣住。
“我若真心待阿威，不求他辉煌腾达，只要他好好的。我们一起好好过日子，他不是铁石心肠，又怎会负我？”自古纯粹的真心最难抵御，如她不求回报的拉谢威一把，也如燕绥无处不在的关照。如果你不是在别人身上搞投资，又何必担心盈利亦或亏损？
最孤单无助时，谢威脱口而出的“我娶你”三个字直击她的心底、无法逃避。贞节牌坊不是凭空生出来的大树，这片土地上的男人没有想象中的宽容。谢威正是什么都知道，才会说出承诺式的安慰。是的，有了这份经历，她几乎不可能嫁的很好，所以谢威把一切都担了。谢威在用这种方法告诉她，哪怕世人都嫌弃，他也不会在意。上一世活的再单纯，也不至于人事不知。周幸摸着自己的脸颊，上面似乎还残留着谢威怀抱里的体温，那样温暖，那样有力，一点一点的把她从迷障中拖出来。压在肩上多年的沉重担子，仿佛突然间卸掉了。那种可以依靠人的感觉，难以言喻。是不是真的喜欢到那个份上？不知道。可是，老天，你容我自私一把，容我试一把。
只是结婚这个问题，周幸不得不提醒一句：“你们是不是忘了什么？”
燕绥奇道：“嗯？有什么不妥？”
周幸无奈的说：“我方才想起，他还没出孝呢！”
廖云一拍脑门：“这日子过的，仿佛很久了。还是你心细！”
周幸狂汗，这不废话么，她才多大啊！虽说自己的心里已然是同意了结婚这事，但有这么一段适应时间才能做更好的准备。结婚这种高难度技术活，哪能直接由刚毕业的人担任呢？她可不想像上辈子的爹妈一样一天照三顿吵架，内容还无聊到了令人发指。她就想不明白，这红薯饭前村和后村的做法不一样怎么也能吵起来！她得先捋一捋才行。
燕绥本也不赞成这么早结婚，但凡受过现代教育的，都知道最佳婚育年龄这个事。就周幸两人的生理年龄而言，孩子夭折概率太大。死孩子这事太惨，最好能避免都避免掉。便从善如流的道：“那就先订婚吧。三书六礼，按规矩走程序也要走很久。如今他的亲长都不在，他能自己做主。先到官媒那里挂个号？”
廖云点头：“这事我一总去办。”
“不用，你家那一位不是省油的灯，这事很不必粘上。”燕绥道：“我们贯与他们打交道的，何况他们二人如今身份上也相宜，都是按规矩走，不用花什么心思，不过使人白跑一趟。丢几百铜板的茶钱罢了。”
廖云呼出一口浊气，不由吐槽：“祸害遗千年！谢家已是让他们得了，还想着其他呢。人心不足蛇吞象！也不想想二叔三叔用命换来的家私，该不该有他的份！”
燕绥奇道：“这又怎么了？”
廖云道：“家里讨论廖五的次子姓廖的事呢！”廖云郁闷极了，我去啊，谁家入赘的女婿养的娃还跟爹姓的？欺负谢家没人也欺负的太过了，重点是当廖家人都死了啊？当时本来就是划下了势力范围。谢家虽没有廖家富裕，但廖家的家资四兄弟分，平均下来每个人也不会比谢家多好吧！居然这上头还想咬一口，简直是欺人太甚！
周幸听的心有戚戚焉，有个不靠谱的嫲嫲，伤不起啊！
聘礼
因廖嫲嫲和廖老爹又在算计人家谢如恒，廖云只得极力避开与谢威见面，谢家两兄妹不和归不和，血缘天性，想来谢威知道自家亲妹子被人欺负心里也不会好受。而实际上两兄弟原也没什么生仇大恨，说说话也就和好的差不多了。只是现如今的状况，还是别亲密的好。眼看天色不早，廖云掐这点撤退，一盏茶功夫，谢威就进了门。一行人吃过晚饭，燕绥出去散步，周幸便把今日发生的事，大略说了一遍，只隐去忘记孝期这一说。
谢威摸着周幸的头发道：“委屈你了。”
“我们还小呢。”周幸实话实说：“既然要过官媒，你就搬回去住吧。”
谢威也忘了母亲的孝期——真不怨人忘，这两年事情太多太杂，又要打工不能明摆着守孝，早过迷糊了。此时被人提起，自是愧疚。虽不舍得周幸，但也爽快点头应了。只问道：“你家里又是什么章程呢？”
周幸顿了顿：“使人买点东西送回去吧。也是养我一场。”她怕了，怕跟上辈子一样，明明拼了命的付出，最后落得个几乎众叛亲离的下场。既然如此，还不如一开始…就众叛亲离。
谢威沉默良久，才道：“若不想他们知道你住哪儿，便回去看一眼吧。上回的事闹成那样，他们也许心里挂着你呢。”
“又像水蛭一样勒着我怎么办？”
“所以说，单你回去别让他们来，主动权就在你手上了不是。”
周幸捂脸：“明知不该迁怒他们，可是，可是，要不是她们把我卖掉…我也…”
谢威一把将周幸抱在怀里：“没有这一遭，我们上哪认识去？救命恩人呐！就当看在我的份上吧。”
“我不想见他们！”
“就去一趟，我陪你去。做过了就不会后悔。”谢威轻轻拍着周幸的后背，自己却垂下眼睑，当年要是…至少娘娘…
周幸还是不情愿。
谢威回过神来笑道：“过两日我去买了东西，替你叫一辆车，多多与他车钱，让他原样接你回来如何？我也陪你去。”
周幸叹口气：“算了，我一个人回去。就你说的，至少别到时候后悔，横竖我都打算冒充奴婢了。只是一家人还这样左瞒右骗的，没意思透了！”
“我娘娘…以前也这样瞒我。”谢威笑道：“不省事的人，要怎么办呢？”
“你这是长进了？”
“再不长进，又如何养家糊口？便是亲生父母，也护不了一辈子。”谢威道：“所以做儿女的，又怎么可能真管的了父母？唯有自己立起来，这辈子才算有着落了。父母子女、兄弟亲友、真是靠谁都不行。”
这番话说得极懂事，周幸的心更安稳了。从谢威怀里起来，靠着沙发道：“常言道不经一事不长一智。依我看便是这长一智也要看人。有些人啊，一辈子泥潭里打混，都不知道爬出来呢，宁可继续混下去。你能想明白真是再好不过。至于我家里那些人？且看我兄弟吧，他要明白最好，不明白？我这个做大姐的又能管多久？便是养他一世，也担不起他那份父亲的责任。明面上倒是帮了他，却坑了自家亲侄子。我若这么顾娘家，日后我的孩子岂能不怨？世人往往喜欢光鲜亮丽，却忽略了人之常情。我不喜欢这样。”在生死边缘徘徊了两回的人，已不需要他人的夸耀来证明自己的存在了。
谢威表示理解，便道：“既如此，如今天气也暖了，却又不是很热。我且去问问走亲戚要买什么东西好。明日托人妥妥当当的收拾好，你只管去玩一日，权当作散心了。”说着冲周幸一伸手：“给钱呀！”
周幸忍不住一笑：“哟，怎么还要我掏钱？”
“我的钱不都是你收着嘛！外头买个饼的钱倒有，聘礼可没！”
周幸笑着折回房间拿出一个小藤箱来：“你的银钱都在这里，账本也放在头里。我一概没动过，如今我不好替你收着了，自己放好吧。仔细门户，别让人摸了去。”
谢威利落的收了，周家养大一个女儿，聘礼是必定要给的。他统共才工作这么久，还不定凑不凑的齐呢。虽说冒充奴婢了，但如今她是真的良家女，就得按良家女的规矩来，省的以后磨牙。嗯，不能给钱，给东西！最好全街坊都能看到的那种。这样也是一个旁证。虽说亲人要照看一二以免后悔，然狼心狗肺的东西多了，不得不防。唔，这种阴暗的心思就别告诉她了。她…乖乖的继续这么单纯就好！
春光明媚，天气正好。周幸一脸苦逼的坐在马车里，一摇一晃的往陈留开去。看着周围的一堆东西，头都大了三圈！谢威你丫还真当聘礼置办了！！！攒那点钱容易么？个败家子！肉痛啊！那些原本都应该是她的！是她的！欲哭无泪！早知道她自己去买东西了！
陈留离东京并不远，天气好了有一阵，路上尤其好走，到村口时才将巳时。周幸今日只穿了一身袄裙，加一个印花绢布半臂并打了一个花结的腰带而已。然而她离家太久，三年多的时间足以让她忘掉很多东西。她这一身在东京常见的装扮，乍进陈留就显出不一般来！她家屋前还是田，马车不能走至家门口，必得下车走一小段才行。就这么一小段路，已经招来无数人围观。乡下地方，马车本就奇少，才进村口就有好事者报信。待停到周幸家门口，又跳出一个标致的小娘子出来，四邻八方岂有不看热闹之理？硬着头皮走进家门，与家人一打照面，周娘子就愣是没认出女儿来。张口笑道：“这位小娘子打哪来？”
周幸梗了一下，唤道：“娘娘，我是大娘。”
常言道女大十八变，何况是青春期的女孩子。周幸这一年猛窜了一下个子，亭亭玉立的模样，拾掇干净，虽还矮了周娘子小半个头，却分明已是大姑娘的范儿了。又穿的鲜亮，周娘子哪里认的出来？待周幸说出身份，才醒过神来。刚要往女儿身上扑，又想起自己一身的污糟，硬生生的停下步伐，站在原地拍腿大哭：“我的儿啊！你总算有消息了！”
这一嗓子嚎的，招的看热闹的人更多了。几个兄弟想近又不敢近，族里的嫂子们也跑来瞧，凑在一旁窃窃私语。周幸觉得头更大了，僵硬的跟长辈平辈们行礼，继而招呼自家小弟去马车上卸货。
街坊们算是开了眼界，半扇大肥猪，一整头的羊，整四匹的棉布，一包袱的荷包家里人人有份，又有精致鲜亮的果子摆上了八仙桌，最后拖出来怕有好几十斤的崭新的棉花，只把街坊们一世的羡慕嫉妒恨都勾了出来。
周娘子抹泪道：“你又哪来这么多钱？可是被赶回来了？”
周幸道：“聘礼！”
“呃？聘礼？你许人家了？女婿呢？”
周幸简短的解释：“教坊有位行首娘子脱籍、自家做了良民，把我的身契要了去，又配了人。这是男方给的聘礼，我都拿回来了。做人奴婢不得自由，我也就一天假，回来瞧瞧你们。”
“那你主人家住哪儿呢？”
周幸摇头：“还不定呢，正看房子。”
“女婿是什么人？”
周娘子话未落音，大伯母已经接上了：“哎呦呦，这么大的手笔，怕是东京城里的人家吧？这里怕值几十贯呢！”
就知道太张扬了！谢威这不会来事的家伙！周幸深吸一口气，缓缓道：“主家赏给他的，他也算老实，转手就做了聘礼。奴婢么，跟对了主家，吃穿上倒是宽裕些。”
说话间一个妇人走至跟前，爽朗的笑道：“我是你大嫂子，你们主家还要人不？介绍我去做活呗！”听说东京做活的人，一月能吃一顿大肥肉呢！趁着姑子在家，赶紧搭上关系。
周幸抬眼一看，原来大嫂已经进门，不知道是不是当初那一家人？不过微微一打量，便笑着说：“我们娘子是个周全的人，早要准备脱籍前就点好了使唤人。若是日后有机会再托人捎信给嫂子吧。”
这个答复尚算客气，周大嫂虽没得到想要的结果，却也知道这种事不可能一说既定，看的主要要是周幸的态度，遂也满意。周嫲嫲也上前来说了一堆，前言不搭后语，却盯着周幸的耳钉不离眼。周幸实在对这位老太太没什么好感，能被谢威说动，多半是亲娘对她还算不错。可说句到家的话，这位老太太还在一日，这家里就没什么好走动的。辛苦赚来的血汗钱，都归了别人，她又不是圣母！这无耻的也太无耻，懦弱的又太懦弱。头痛！
小弟周成在一旁默默的领着人将周幸带来的礼物一一归位，周爹爹又把点心仔细的发了一圈，众人才散了。余下的都是自家人，当然如果大伯一家能自觉撤退更好，可惜显然他们没有这份自觉。
大伯母待旁人走后，一坐下便道：“女婿怎底不来？可是瞧不起我们乡下人家？”
周成
周娘子心里一紧，忙拉着女儿的手问：“是啊，女婿呢？”
周幸拍拍周娘子的手，给了一个安抚的笑：“他要干活，今日不得假。娘娘也知道，我们这样的人，论理…不该认本家的。”
周娘子心中一酸，握紧了女儿的手。
大伯母接着问：“他家有几口人？做什么营生？可有家底？多大了？”
周幸简单的说：“他今年十七（虚）岁了，父母皆不在人世。也跟我一样，在人家家做活呗。”
周嫲嫲眉头一皱：“父母都不在？可是老生子？”
“就单他一个。”
周嫲嫲忙道：“这不好！克亲！怎么说了这么一户人家？也该问问我们的想法，你还年轻，又懂什么？只怕她坑你呢！你们那教坊娘子不是好人，好凶的婆娘，上回去与你出头，庙头五伯家的兄弟都让打伤了呢！这次你也要去瞧瞧他们。”
周幸强压着厌恶说：“我年轻，不大熟。嫲嫲且替我去谢一声吧。”
“我的大娘！”周嫲嫲道：“你这么个好模样，怎底就寻了那样一个人家？”
“这哪有我做主的份？父母之命媒妁之言，我如今该叫别人娘娘呢。娘娘做主，岂有我多嘴的余地？也就是她心善，许我回来看一眼。村里也有卖去与人做奴婢的，又有谁还能带着东西回来看过的？”
周嫲嫲气的直用拐棍敲地板：“你怎么就不明白！”
周幸疑惑的看着祖母。
大伯母哎了一声：“侄女哟！你嫲嫲是问你，怎么就不认个养父！”
周幸脸色一变！恨不得抄起茶碗就往大伯母脸上招呼！养父你妹！沉着脸说：“这事不由我做主。”
大伯母见她不高兴了，自毁说错了话。也是啊！这么个模样，竟没混上个养女？隔壁村那个聋子家的女儿，还没有自家侄女一半的体面呢。如今做了养女，哪一年不往家里稍几匹好布一角肥猪？忽又自觉说错话——哎哟，怎么能往人家心上插刀子呢！
气氛一下子沉寂，周娘子才得空问：“他对你…还好？”
周幸眼泪都快出来了，这才是亲娘呢！扯了扯嘴角道：“人不坏，待我成亲后，得空喊他回来看看你。”
“那嫁妆呢？”周娘子有些发慌：“人家弄了这么多聘礼，我、我没什么打发你。这如何是好？”说完无助的看着周爹。
周爹是个老实头，被浑家这么一问也慌了，直接扭头看儿子。
周成不过十一周岁，但凭谁家有对不靠谱的爹妈都要长的比实际年龄成熟。利落的道：“姐夫不是弄了棉花来么？我们打两床新棉被陪过去。再去定两口衣柜，一套八仙桌，并一个架子床来。”说着脸一红：“家里穷，大姐，对不住。”
周幸对弟弟招招手，拉着他也挨着自己坐了：“这些都不用，我们衣裳铺盖都有的，家里…也不让用外头的东西。”嗯，大户人家的规矩好像是这样！
这下周成也没招了：“那怎么办啊？婆家最是势利眼！”
“我没婆婆。”
“呃？”
“我方才不是说了么，他就单个一人。”得到心里安慰的周幸欢快的摸着周成的头顶：“别担心我，你好好的就行。”
周成低头不语。
周嫲嫲和大伯母乐开了花，哎哟，不用陪送啊，这么些好东西怎么分呢？
谁知周幸道：“嫲嫲统共生了伯父跟爹爹两个，咱们一家人不好外道。这吃食便两家平分吧。”
周娘子一听这话就坐不住了，看着丈夫不敢吱声。周爹见女儿太大方了，也心疼，正要说话，周嫲嫲一个眼刀飞过来，又蔫了。
周幸只得又道：“布料棉花这等不怕坏的，紧紧收好。日后好与阿成说亲使。这么些年，我也就这点子了，再往后…”周幸摇摇头：“不在教坊，什么外快也没有。阿成说亲这几年，怕是再没东西了。”这是实话，接下来是创业，盈亏在两可之间。鸡蛋不能放在一个篮子里，家里能够说的上稳定的收入只有谢威的工资。过年时那一冻，多少伤了些元气。这年头医疗就是奢侈品，她要不想死，手头还得有点活钱才行。虽有燕绥，然不能事事依靠人家。燕绥担着个姑姑名分，到底不是她亲娘。一辈子无儿无女的，再没点钱傍生，便是她有良心，燕绥自己心里也不稳当。看着大伯母那贪得无厌的表情，默默警告自己，切不可变成那样的人！
得了一角猪半只羊，便是大伯母也不好当场再打棉花的主意。周大嫂要聪明些，看着小姑子这么大手笔便知道家底不止如此。便是如今掏空了，日后怕也赚的回来。自家婆婆她是知道的，必要拦着别过分了。不然真闹翻了脸，日后损失更大。要是周幸知道这位大嫂心中所想，一定念一万声佛，跟聪明人打交道就是舒服！我让你捞，可你也不能越界！你好我好大家好！
周娘子见气氛有些尴尬，忙招呼众人吃果子。周幸要赶路，早饭就吃的早，这会儿是有点饿了，便伸手去拿吃食。不料腕上的镯子碰的一下撞到瓷碟上，发出一声脆响。在大家的注视下，周幸脸都黑了，怎么就忘了取镯子！她一对银镯子整二两重！！
周成还算有眼色，忙拉周幸的袖子道：“大姐，往日你捎回来的书我尽背了，可还有书让我读么？”
周幸的心啊，那是一半海水一半火焰。太令人吐血了，一家人要全都是极品，那潇洒了，干净利落的拍拍屁股，我不跟你们玩了！要是一家人都温良恭俭让，也不用多话。你说这一半正经人一半神经病，到底叫她拿什么态度啊！深呼吸！再次深呼吸！僵硬的扭头对周成道：“我再去找找。”又觉得有点不好意思，这把家人一丢就这么久没管过，别的不论，书该弄几本回来的。还好现在来得及，不由感谢谢威的提醒。自家血亲还是不错的，断掉了太可惜。
书，是个精贵的东西。大嫂子一挑眉，再扫过周幸头上的首饰，心里有了底。她猜的没错，周幸的钱基本砸到房子里去了，但首饰还全都在。教坊司一年四个季度，每个人都能混到至少一套衣裳首饰，区别在于价位不同。周幸大部分是铜制首饰，要说不值钱也值几个，拿去卖掉投入生意，却也没这个必要。既然铜的没去换钱，那些琐碎的金耳钉银镯子也就留了下来。不多，撑个门面而已。因银器有驱寒护体的作用，受伤后带上就没取下，这就让人给发现了。不过也好，兔子跟前吊个胡萝卜，也算是一个威慑。
就这么拙略的宅斗到中午，周嫲嫲便开始招呼新妇们收拾晚餐。多好的肉啊！大锅一架，炖肉的香味飘了几里路，村里的孩子们都狠狠的咽口水。不多时邻居们又忍不住凑到周幸家，立逼着她讲东京的繁华生活。周幸没欠抽的炫耀，只摇头说不知道。气氛一时冷下来，周嫲嫲有些不高兴，多长脸的事啊！竟然这么木讷，太不会来事了！那些在外头做活的，年年回来都吹的唾沫飞溅，还带不了这么多东西回来呢！周幸却压根就不想把时间浪费在这个上头，周成的懂事和周娘子眼中的疼惜大大抚慰了她的心灵，她决定好好珍惜在家的这一天。
“阿成，”周幸喊道：“把你这些年写的字读的书拿来我瞧瞧。”
周成屁颠颠儿抱了一大摞纸和书本来，张张写满正反两面，纸张本就不好，越发看不清了。周幸勉强辨认了一阵，叹口气道：“字是写对了，笔法却不是这样。拿笔墨来，我与你说说。”
“笔墨没有了。我都是蘸水在石头上写。”
周幸看着那几本快翻烂的书，瞬间想到了前世的自己。因为来之不易，每一本课本都仔仔细细一遍一遍的阅读，直至卷起毛边。摸摸周成的头：“好孩子，是大姐疏忽了。明日我就去寻书，后日叫人与你带来。”
周成脸上一喜，重重的点头：“嗯。”
周幸欣慰，拉着弟弟的手走至屋外，蹲在大青石旁边，一笔一划的教着弟弟写字技巧。周围发出一阵阵惊叹声，不多时连老秀才都招了来，赞道：“大娘好书法！”
周幸起身行礼：“大兄安，多年来阿成蒙你照顾。妹子在此谢过了。”
老秀才听的喜欢，没口子的夸赞周家姐弟有才华，总算让周嫲嫲彻底长了一回脸。等老秀才走了，周幸才严厉的警告周成不许骄傲，这水平搁东京简直没法看！
周成原也有些得意，这村里头就没几个识字的，便是一□爬的字也得了赞誉无数。哪知自家大姐一执笔，气场就完全不一样。落笔在青石上行云流水一般，一下子就把他看蔫了。这是一个男尊女卑的时代，天然的认定女人就该比男人差的时代，周幸的字足以把周成打击的说不出话来。哪里还有半分骄傲的心思？暗下决心，好好学习天天向上，去东京找个好活，攒钱把大姐赎出来，免的娘娘一到大姐生日就哭！
因周幸要赶着回东京，周家未时就开始吃晚饭。久未见荤腥的家人狼吞虎咽，吓的车夫都不敢动筷子，周幸就更没胃口了——少吃两口，自家人就能多捞着两口，横竖她不缺吃的。离过年也有三个月了，去年过年没得周幸的补贴，哪里能这么大口大口的肥肉吃？众人早顾不上招呼，竟无一人发现周幸几乎没动筷子。周幸望着老家的青山绿水哀叹，农民的日子真的太难过。不由把迁怒赶的无影无踪，这回她又庆幸自己能被卖掉，不然这样的日子怎么才是个头？看着自己白嫩肥软的双手，被那闻衙内欺辱的事彻底化作天边的浮云，到底利大于弊，还有什么好怨的呢？
临走前，看着周成好学的样子，忍不住退下手腕上的镯子悄悄塞到弟弟怀里：“别叫人看见，留着娶个好新妇！”
周成眼泪刷刷的掉，摇着头死命不收：“大姐留着赎身吧！”
周幸好悬没把真相脱口而出，狠狠的咬了咬嘴唇道：“我赎身跟银钱无关，你留着吧。我还有呢，别叫人看见！”
“大姐…”
“乖了，别哭，好好识字，日后做个城里人，就再不会这么苦了。”
“嗯！”
“我走了，你在家好好照顾爹娘。”
“嗯！”