萧诩嗯了一声。
另一边，林茹雪也迅速打量韩王世子的面色，低声说道：“你从今日起，也要宿在宫中吗？”
韩王世子点头：“我和堂兄一起留在宫中。以备不测，随时听候差遣。”
林茹雪知道事情紧急，不再多言。
魏王世子自来不喜多言，这半年来对傅妍更是冷淡，夫妻见了面几乎无话可说。
傅妍打起精神说了一句：“臣妾回府之后，便让人准备世子的衣物和常用器具送进宫来。”
“不用了。”魏王世子淡淡道：“我和堂弟一起住在会宁殿。那里什么都有。”
之前在宫中读书的时候，他们便住在会宁殿。每人都有自己的寝室，衣物器具一应俱全。
傅妍已经习惯了魏王世子冷漠的态度，当着众人的面，总有几分难堪，很快垂下头不说话了。
…
众人各怀心思地用了晚膳。
菜肴虽精美，奈何众人都是满腹心事，谁也吃不下。俱是草草吃几口，便搁了筷子。
告退时，韩王世子忽地意味深长地看了玥姐儿一眼。
虽然什么也没说，那一眼中蕴藏的冷意和不善，却令敏感的玥姐儿毛骨悚然，出了一身冷汗。
仿佛即将有一件极为可怕的事情将要发生一般，乌云笼罩在她的心头，她满心惶然。
魏王世子略略皱眉，拍了拍韩王世子的肩膀：“走吧！”
不管如何，都不该怪罪为难一个懵懂无知的孩子。
韩王世子撇撇嘴，轻哼一声，和魏王世子转身离开。
顾莞宁将这一幕尽收眼底，心中略略一沉，心里隐约的猜想渐渐浮出水面。
第一千章 预感
众人散去，孩子们各自回了寝室。
帝后终于有了独处的时间。
顾莞宁没有绕弯子，直截了当地问道：“你们是否疑心这场战事因吐蕃而起？”
“是，”萧诩目中闪过寒意，声音冷冽：“突厥连连进犯边关，俱被挡在关外。十数年来，边关战事不断，却从未紧急到燃狼烟的地步。”
“这其中，必有蹊跷。”
夫妻两人对视一眼，目光俱都冷了下来。
当年吐蕃派使者前来求亲，元佑帝本属意衡阳。前世嫁到吐蕃的也确实是衡阳，不出几年，衡阳便香消玉殒。
萧诩不忍见衡阳白白送命，和顾莞宁联手用计，帮着衡阳逃过这一劫。后来，元佑帝选中齐王嫡女乐阳郡主和亲。
乐阳郡主当年在宫中住了半年之久。和圆滑又软弱的衡阳不同，乐阳郡主颇有其父齐王风采。
乐阳郡主是个聪明人，知道逃脱不了和亲的命运，明明心中惧怕，面上却表现得心甘情愿。连心肠冷硬的元佑帝，也被乐阳郡主的表现打动。赏赐了极丰厚的陪嫁。
吐蕃太子对乐阳郡主是否真的一见钟情，众人无从得知。不过，既能传出这样的传言，可见吐蕃太子对乐阳郡主颇为满意。
乐阳郡主和亲远嫁后，再无回大秦的可能。众人也渐渐将她遗忘在脑后。
几年前，齐王领兵夺宫未果，之后被诛杀。除了齐王世子之外，齐王府所有男丁都死了。剩下几个老弱妇孺。
吐蕃和大秦之间隔着一个突厥，彼此之间绝不是什么友好的关系。也因此，大秦的消息要传到吐蕃，不是件易事。
不过，齐王谋逆造反绝不是小事，乐阳郡主迟早会知道。
“这一次边关战事告急，一定和吐蕃有关。”萧诩沉声道。
顾莞宁用力呼出一口气，目中闪出冷厉的寒光：“或许，躲藏了几年不见踪影的齐王世子，也会很快有消息。”
这件事，显然韩王世子魏王世子也想到了。所以，韩王世子才会用那样的目光看玥姐儿。
一提起齐王世子，萧诩目中寒意更盛：“齐王领兵之前，早已为萧睿准备好了退路。这几年来，萧睿一直毫无音讯。现在想来，或许是早已暗中潜逃到了吐蕃。所以我们才寻找不到他的下落踪迹。”
吐蕃离大秦何止千里。皇权在京城最盛，离京城越远，越是鞭长莫及。若是萧睿躲在吐蕃，倒也能解释这几年来为何一直寻不到萧睿的踪迹了。
夫妻两人同时沉默下来。
萧睿这个名字，在两人的心头不断浮现。
这个人，曾在顾莞宁的生命里留下浓墨重彩的印记。前世的爱恨纠葛，一直延续到了今生。要忘记谈何容易。
对萧诩而言，萧睿这个名字，同样难以磨灭。
他们是兄弟，也是情敌。他们彼此羡慕，又彼此憎恶。命运早将他们缠绕在一起，直到一方败落死亡方休。
…
一夜难眠。
隔日晨起，顾莞宁面色晦暗，头脑有些昏沉。
萧诩也没好到哪儿去，不过，他还得打起精神去处理政事。
临走前，萧诩特意叮嘱顾莞宁：“你昨夜没睡好，今日好好歇着。宫里的事，让琳琅和玲珑替你打理。”
顾莞宁笑着嗯了一声。
待萧诩走了之后，勉强撑起的笑意，迅速消退。
不详的预感，沉甸甸地压在心头。仿佛有极糟糕的事情已经发生，漫天乌云即将临顶。
她已经很久没有过这样的感觉了。上一次有这样的预感，还是在遥远的前世，被追兵追杀逃亡，随时都会有性命之险的岁月里。
重生之后，一切尽在她预知掌握中。夫妻携手，无人能敌。偶尔有些波澜，也很快平息。
这一回，却是真真正正地始料未及。
“娘娘，”琳琅熟悉的脚步声在背后响起：“皇上叮嘱奴婢，让娘娘好生休息。不如娘娘简单梳洗，吃了早饭再歇下？”
顾莞宁一转头，琳琅满是关切的秀丽脸庞顿时出现在眼前。在琳琅的眼中，顾莞宁看到了目露恍然的自己。
然后，顾莞宁立刻清醒过来，不由得自嘲地笑了一笑。
兵来将挡水来土掩。便是齐王世子露面，吐蕃倾国来袭，又能如何？大秦国力强盛，兵足将广，难道还敌不过吐蕃不成！
…
“我确实有些饿了。”顾莞宁打起精神说道：“让珍珠端早饭来吧！”
琳琅应了一声，略一迟疑，又轻声问道：“娘娘没事吧！”
顾莞宁冲琳琅笑了一笑：“昨日骤闻烽火台燃了狼烟，我心里有些忧急，没睡好罢了。今日好生歇息一日就行了。你不必担心。”
琳琅稍稍松了口气，神色也轻松了一些：“没事就好。”
顾莞宁看着忠心耿耿的琳琅，心里涌起丝丝暖意，忽地说道：“琳琅，你比我年长两岁。今年也有二十六岁了吧！”
琳琅抿唇一笑：“是，奴才今年二十六。娘娘真是好记性。”
怎么会记不得？
顾莞宁目光一柔，笑着说道：“我们主仆在一起多年，朝夕相伴，比起夫妻在一起的时间还长。我怎么会记不住。”
琳琅立刻露出惶然之色：“这话万万不能让皇上听见。否则，皇上必会将奴婢撵走。以后奴婢再无机会伺候娘娘了。”
顾莞宁：“…”
满腹心事的顾莞宁，被琳琅逗乐了。
萧诩的小心眼确实人尽皆知。堂堂男子汉，偏偏最爱拈酸吃醋。心比针尖大不了多少。
琳琅也笑了起来，熟悉的眉眼中闪着熟悉的愉悦。
“琳琅，你也不算小了，该和穆韬生个孩子。”顾莞宁轻声道：“这些年你一直舍不得离开我身边，和玲珑都未生孩子。一拖就是这么多年，不能再拖下去了。”
有了身孕，便不能近身伺候。前后至少也得一年左右时间。
琳琅和玲珑两人，一直迟迟不肯有孕生子，都是因顾莞宁的缘故。
往日说到这样的话题，琳琅总是左顾言它。今日倒是点了点头：“奴婢听娘娘的。”
第一千零一章 战报
正说着话，玲珑笑盈盈地进来了。
顾莞宁少不得又叮嘱玲珑一句。
玲珑也未羞臊，笑着说道：“不瞒娘娘，我也有此打算。”
李山一直在为顾莞宁打理私房产业，平日颇为忙碌，和玲珑聚少离多。如今诸事皆稳，便也动了这份心思。
顾莞宁见两人都被说动了，心中也觉得颇为愉快，眼中有了笑意：“说起来，珍珠她们几个也都老大不小，早就该成家了。这几年她们一直伴在我身边，倒是耽搁了她们的终身大事。”
琳琅含笑接了话茬：“娘娘只要放出风声，不知会有多少人来求娶。”
顾皇后身边的贴身女官要出嫁，品级低些的官员也是乐意娶的。
顾莞宁显然早有打算，淡淡一笑道：“成亲是一辈子的大事。我总得一一问过她们几个再说。她们若有中意的，我自会为她们做主。若没有中意的，便慢慢寻也无妨。总之，今年之内，将她们都嫁出去。”
玲珑立刻笑道：“琉璃璎珞确实要问上一问，珍珠就不必问了吧！顾福眼巴巴地等了这么多年，娘娘若将珍珠另配他人，只怕顾福上吊自尽的心都有。”
当年顾莞宁还未出嫁，顾福便对珍珠生了心思。这些年来，顾福一直在沈谨言身边伺候，和珍珠也时有见面的机会。玲珑她们几个时常拿此事来说笑。
顾莞宁失笑：“不管如何，总得象征性地问上几句。”
就在此刻，珍珠笑吟吟地进来了：“娘娘，早膳已经备好了。”
珍珠天生一张小圆脸，今年二十多岁了，看着还像十六七岁的小姑娘一般。
顾莞宁嗯了一声，然后很随意地问了一句：“珍珠，你可愿意嫁给顾福？”
珍珠：“…”
珍珠的小圆脸，瞬间染上一层娇艳欲滴的羞红，却未闪躲推辞，点了点头。顿时惹来琳琅玲珑一阵笑。
也不知眼巴巴地盼了多久，才盼来这一天。
…
因为狼烟突燃，这个新年，宫中内外似被一层看不见的阴影笼罩，人心难安。
本就信佛的闵太后，如今日日吃斋念佛，祈祷边关战事早日平息。
萧诩每日召群臣议事，一边焦急地等待着边关战报。好在没等多久，新年初八这一日，边关战报终于送达京城。
前来送信的几个士兵日夜兼程，几乎未曾合过眼。一路上经过驿站不停换马，马匹损伤不说，到京城的时候，其中一个因过度疲累，倒下之后便未曾站起来，场面颇为惨烈。
送信的士兵跪在金銮殿的大殿中央，满面疲惫，目中满是悲戚：“…小的是顾将军身边的亲兵。奉将军之命往京城送信。边军中有人叛变通敌，私开城门，引敌军进关。当时正是夜半时分，守城门的士兵们毫无防备，两千士兵被杀得干干净净。城中的百姓也有不少死伤…”
听到这儿，众臣皆变了脸色。
萧诩的目中燃起怒火。
能私开城门的，至少也得是军中参将以上的级别。
边军治军素来严苛，怎么会出现叛徒？
“…此次是突厥和吐蕃联手夜袭边关，敌军具体数字不清楚，总之，远胜以往。粗略估计，应该在五万之上。顾将军亲自率兵上阵迎敌。”
眼睛通红的士兵继续禀报：“小的是战事开始之际，便被派到京城来送信。不清楚现在情形如何，手中也无具体战报。只知边军伤亡颇重。后续战报，一定会陆续送来京城。恳请皇上立刻派兵增援边军，否则，边关危矣！”
一番话，听得人心激荡，难以自已。
魏王世子韩王世子面色沉重地对视一眼。
吐蕃和突厥接壤，彼此之间也是战事不息。此次竟然联手进犯大秦，想来其中定有乐阳郡主的一份“功劳”。
边军中的重要将领中出现叛变之人，想来也和死去的齐王不无关系。吐蕃和突厥没这份能耐，只可能是齐王在多年前便在边军中安插了人手。
这几年间，也不知乐阳郡主花了多少心思，竟联系上了内应，怂恿吐蕃国和突厥一起出兵…
一直杳无音信的齐王世子，是否也藏身在吐蕃军中？
萧诩神色沉凝，声音冷然：“兵部卢尚书何在？”
卢尚书立刻出列，拱手应道：“臣在。”
“立刻下令，调遣离边军最近的驻军增援。另外，增送粮草衣物兵器战马去边军。”萧诩沉声下旨。
卢尚书拱手领旨。
“户部周尚书何在？”
周尚书出列：“臣在！”
萧诩沉声道：“战事紧急，户部需缩减一切开支，先供给边军。”
周尚书拱手领旨。
…
从这一日起，边军战报陆续送至京城。
吐蕃突厥俱是关外游牧民族，全是骑兵，凶悍善战，来去如风。吐蕃和大秦相隔遥远，并无交战机会，往年进犯边关的是突厥骑兵，多以虏获钱粮为主。边军和突厥骑兵时有小规模的交战。
突厥部落松散，兵力也分散。虽然骑兵悍勇，却不是十万边军之敌。也因此，这十几年来，边关局势还算平稳。
此次突厥和吐蕃暗中联手，集结了七八万骑兵。边军中又有内应私开城门，里应外合之下，吃了大亏。前几日战事最为激烈，边军损伤人数高达两万。
这个数字，确实十分惊人。
边军共有十万，折损的士兵占了两成。士气低落萎靡不说，战力也大大受损。随着战事胶着，这个伤亡数字还在进一步扩大。
边城的百姓死伤也十分惨重。那些骑兵一旦闯进民宅，非杀即抢，恶行斑驳。
一封接着一封的战报，看的人触目惊心。
只是，朝堂反应再快，到底相隔遥远。兵部公文下达到驻军处，要耗费不少时日，集结兵力增援，至少也要半个月左右。押送粮草辎重到边关，更要一月之久。
也就是说，半个月之内，援军根本到不了边关。边军必须撑下去，一旦边军溃败，吐蕃突厥的联兵将占据边城，或许还会生出染指中原之意。
第一千零二章 危急
春寒料峭，夜风吹在人的身上，也显得格外冰冷。
子时一刻，福宁殿里灯火通明。
王阁老崔阁老等人俱在宫中熬了多日，寝食难安心思焦虑之下，众臣们的面色都好看不到哪儿去。一个个面色晦暗眉头紧皱双目泛红。
萧诩的神色也差不多。他手中握着最新送来的战报，沉声说道：“今日边军送来战报，十万边军已折损了三万将士，伤亡数字太过惊人。援兵再不及时赶到，边城堪忧。”
打仗最重要的是士气。眼下边军死伤太多，士气难免有些低迷不振。
卢尚书满脸忧色地说道：“一支军队若死伤人数超过四成，便会人心溃散，战意消退。边军死伤如此惨重，委实令人忧心。”
崔阁老皱眉问道：“卢尚书已经下令调兵增援，不知何日能抵达边关？”
卢尚书一脸无奈地答道：“约莫还要五六日。”
也就是说，这接下来的五六天，将会是边军最难熬的时候。
众臣不约而同地沉默下来。
京城离边关颇为遥远，三万死伤的士兵于他们而言，现在也只是一个血淋淋的数字。然而，若边军抵挡不住，吐蕃突厥的联军便会占据几座边城，然后挺进中原平地。
到那时，遭殃的将会是大秦百姓。大秦江山也会岌岌可危。
所以，边军便是死伤殆尽，也必须要撑过这几天！
当年顾湛镇守边关，威名远扬，战功赫赫。现在的定北侯顾淙，镇守边关也有十几年了。不过，声名却不算显赫。比起当年的顾湛，顾淙显得平庸了许多。
顾淙是否能鼓舞士气领兵守住边关？
众人的心头不约而同地浮起同样的疑问。
萧诩连着多日未曾好眠，声音颇有些沙哑：“顾将军一直身先士卒，拼死御敌。想来一定能撑住。”
一直没说话的顾海，此时上前一步，拱手启奏：“皇上，微臣的大哥确实不及二哥当年骁勇善战，他性情持重，更擅守城。往日守在关内，还看不出来。现在敌军已经攻进关内，只怕大哥力有不逮。”
此言一出，众人皆惊，齐刷刷地看向顾海。
素来俊美倜傥的顾海，这些时日既无暇也无心收拾自己，脸上一层短短的胡茬，颇有几分沧桑。
顾海脸上有些阴郁无奈，目光却明亮而坚决：“微臣不是有意危言耸听，只是，肯请皇上做好最坏的打算！”
萧诩定定地看着顾海，沉默了片刻，才说道：“顾尚书所言，不无道理。”
不能将所有的希望都放在顾淙身上。而是要做好顾淙战败不敌的准备，更要有长期战事的计划打算。
…
子时三刻，众臣议事结束后，有半数出宫回府，另外一半则在宫中留宿，以备军情紧急天子随时召见差遣。
顾海已经在宫中待了几天，今夜出宫回了定北侯府。
已是半夜，定北侯府众人却未休息，齐聚在正和堂里。
当顾海满脸疲惫双目通红地踏入正和堂时，第一个迎上来的不是方氏，也不是太夫人，而是长嫂吴氏。
“三弟，边关战事到底如何了？”吴氏满脸急切目光焦灼：“战报上有没有你大哥的消息？”
顾谨行顾谨知也一并迎了过来，兄弟两个一起看着顾海，目中满是关切。
顾海定定神说道：“边关战事颇为紧急，死伤惨重…”
话还没说完，吴氏的面色已经惨白，身子晃了几晃，摇摇欲坠。
“母亲！”顾谨行一惊，立刻伸手扶住吴氏。一旁的顾谨知也迅疾出手，扶住吴氏的另一只胳膊。
吴氏眼前阵阵发黑，目中水光闪动。
“吴氏，你先别激动。听老三把话说完。”太夫人声音还算镇定。
顾海立刻说了下去：“战报上并未提及大哥的消息。不过，于现在情势而言，没有消息，便已是最好的消息了。”
战报上若提及统帅的消息，要么是打了打胜仗，要么就是兵败受伤或阵亡。
眼下什么消息都没有，至少说明顾淙没有性命之忧。
吴氏听了这些话，才算缓和过劲来，颤颤巍巍地用袖子擦了眼泪，挤出一丝笑容：“有劳三弟，若有你大哥的消息，立刻让人送信回府。”
顾海一脸正色地应道：“大嫂放心，我比谁都关心大哥的安危。”
当着众人的面，太夫人有话也不便细问。看着双目熬的通红的顾海，太夫人不免有几分心疼，忙道：“老三熬了这么些日子，一定累的很，快些回去歇着吧！有什么话明天早上再说。”
顾海确实十分疲惫困乏，点点头应了下来。
…
“皇上，夜深了，该歇下了。”
萧诩仍在伏案看着战报。
小贵子看在眼里，急在心里，大着胆子上前劝道：“打仗不是一朝一夕的事，边关战事不利，皇上更要撑住才行。总这般熬夜，对身体不好。皇上还是早些睡下吧！”
萧诩自幼中过毒。这些年徐沧一直精心调养萧诩的身体，才令萧诩的身体和常人无异。
不过，到底底子比别人薄一些，这般日夜操劳煎熬，实在太过伤身。只短短数日，萧诩的脸已经消瘦了一圈。