青殊绞了一方帕子，钟银煌却接了过去，细细为傅锦画擦拭过，将傅锦画娇躯搂在怀里，单手抵在她的背心，暗输一股真气护住她的心脉，待看到傅锦画脸上恢复一点儿红润，才松开手，留下青殊好生照看她。
当下，钟银煌又将绿珠从曼音殿抓过来亲自提审，那绿珠手腕虽折，神情却似冷硬，紧紧咬住牙关不发一言。
慕容珊知道傅锦画中毒之后，也从凤鸾宫拖着残躯赶了过来，见到蜷缩在地上的绿珠，有些发怔，随后喝道：“贱婢，如果是皇上中了毒，就算是诛你九族也解不了哀家心头之恨。”
绿珠见到慕容珊，眼神痛楚，这才开口说了句话：“绿珠冤枉…”
未等慕容珊开口发作，则喜便一掌甩了过去，喝道：“帝后均在，由不得你再抵赖，如果识相便赶快认罪，否则你以为还有一条活路在？”
绿珠被则喜打得头一歪，侧过头来，嘴角溢着血，仍旧倔犟地只说出那一句话：“绿珠冤枉。”
钟银煌似是动了怒，喝道：“来人，将这贱婢拖入留痕室，一定让她招出幕后指使的人来。”
留痕室是后宫酷刑所在，普通杖棍只是伤及皮肉重则伤筋断骨，虽送命却不至于生不如死，可是一旦进了留痕室，而且是皇帝亲自下的令，那么绿珠在里面所受酷刑就不是常人能生受得住的。
慕容珊似是有些隐虑，迟疑地朝钟银煌说道：“皇上，不如将绿珠交给臣妾，臣妾定会问出实情，给画妃一个交代。”
钟银煌挥了挥手，扶过慕容珊，见她手心汗湿，微微一怔，说道：“珊儿身子未曾大好，朕怎么忍心让你再受累？朕清楚留痕室的手段，这个贱婢撑不了几个时辰便会招的。”
慕容珊目光略显呆滞，随即打了个哈欠，则喜急忙上前，低声说道：“主子，昨夜里又犯了头痛，如今走了困，还是回去歇一歇吧，这里毕竟有皇上在，还有什么不放心的？皇上体恤您，您也该顾着自己的身子才是。”
“正是这个道理，就算是为了庭朔，你也该好生自重。”钟银煌这句话说得意味深长，慕容珊心下一凛，腿下一软，幸好则喜托在一旁的手在她臂上加了一把力才没有滑落在地，行礼告退，离开墨画堂。
彼时，绿珠已经被宫人拖进了留痕室。
钟银煌回到寝室内，见傅锦画依旧昏迷着，蹙眉怒恨，问雁哭得肝肠欲断，守在傅锦画的床侧，低声唤着她。
芸娘手里捧着一碗茶，让青殊净过手用洁净的帕子沾湿了给傅锦画润唇，傅锦画气若游丝，钟银煌一夜之间为其输送了三次真气才护住她的性命。
傅素琴从曼音殿赶过来，钟银煌不耐之下竟没让她进墨画堂一步，只是让青殊出去说，墨画堂内，闲杂人等一律不许进。
傅素琴面色死灰，紧咬着牙关，吞吐出那几个“闲杂人等”的字眼来，不忿而去。
谁知，到了次日下午，留痕室依旧没有消息送过来，钟银煌命身旁的太监去催促，只听那太监匆匆赶回来，说道：“那绿珠甚是冷硬，十根手指已去了六根，遍体鳞伤，昏死过去好几次都不肯吐出只字片语来，奴才担心，即便那绿珠被折磨死，也不会说出实情来。”
钟银煌大为震怒，喝道：“这帮奴才是做什么吃的？连一个小小的婢女都拷问不出来？”
众人震惊，均惶恐不敢言。
不多时，墨画堂外便有宫人传报，济阳王妃傅则棋在得知画妃中毒之后，十分挂念姐妹，所以和济阳王一起进宫探望。
钟银煌眼神闪烁了下，声音威严，说道：“传。”
墨画堂外，济阳王扶着傅则棋走了进来，傅则棋用眼神中的余光略略打量着墨画堂，果然是有股不同凡响的劲头，傅则棋冷笑，不妨身旁那人却突然将寒如冰霜的目光扫了过来，不禁浑身一颤，手脚冰凉到极致。
因为傅则棋体弱，甚少出席皇宴，所以这还是钟银煌在她与济阳王大婚后，第一次见到她。
只见她与傅锦画眉目间有几分相似，却更有一股病弱的风流娇弱的体态，斜斜地靠在济阳王身侧，我见犹怜。
寝室内，青殊护在傅锦画身侧，从怀里的玉瓶内倒出一颗丸药，用锦帕裹着放在碗中，又在碗里倒入了烈酒，待到丸药化了，才喂傅锦画喝下。
良久，傅锦画轻咳了几声，才醒过来，面色如纸，用探询的目光望着青殊，见青殊默默点头，才长舒一口气。
“除掉绿珠有很多方法，又何苦一定要用这种最凶险的法子？如若点心中下毒的剂量没有掌控好，便是拿命去换绿珠的命了，值得吗？”青殊埋怨道。
傅锦画抚着胸口，艰难说道：“剑走偏锋，算是一步险棋，不过我信你的本事，怎么可能掌握不好剂量就要了我的命？快扶我起来，这样躺着胸口越发不适。”
“这药的毒性猛烈，即便刚才给你用了解药，一时半会也不见得就除根，还需好生服上一两日的丸药再说。”
傅锦画点了点头，接过青殊递过来的茶盏，未等送入唇边，便听见青殊低声说道：“王爷来了…”
握住茶盏的手一颤，茶水也溢了出来，顺着手指滴滴答答落在锦被上，青殊见状轻叹道：“昨儿个的事，青殊早就传出消息去。王爷却还是不放心，执意进宫要看你，这份心意，唉。”
前厅内，宫人突然匆匆而来，跪倒在钟银煌身前，低呼道：“皇上，绿珠自尽了。”
钟银煌看似震怒，正要出言发落留痕室一众人，便听见济阳王说道：“皇上倒不急着去处治那些奴才，左右不过是有人使了手段，买通留痕室的人将绿珠弄死后再说她自尽，这样的把戏，宫里宫外岂不是常见？”
傅则棋起身，说道：“皇上，臣妾可否进内室…”
“去吧。”钟银煌挥了挥手，未曾起意。
不妨，济阳王却跟着突然起身，眼神里似是窜出两簇火苗，紧紧地盯着正从内室走出来的傅锦画…
钟银煌顾不上济阳王的异动，只是去扶傅锦画，并让青殊再去拿一件薄披风来，用手握过她的手，暗暗输了几分真气，心下却是有几分惊疑，却更加欣喜。
傅则棋看到济阳王略有些失神的模样，又暗自冷笑，终是这样的，让他日夜魂牵梦绕、失魂落魄的人，原来便是她，自己的四妹傅锦画，不会错的，自己何曾见过他这样炙热而滚烫的目光？
傅锦画不敢抬头去看济阳王，只是朝傅则棋低低唤了声：“二姐，你身子才好些，何苦为了我进宫辛劳？”
“我本也不愿进宫的…”傅则棋话音一落，众人震惊，济阳王的眼神猛然间冷冽而嗜杀，盯着傅则棋，只见她微微笑着，似是刻意挑衅济阳王的底线，继续说道，“一来四妹中毒二姐帮不上忙进宫反而添乱，二来王爷担心我身子也出言拦阻过，可是娘亲却惦记得厉害，一定要我进宫瞧瞧，让人带句话给她才放心。”
“王爷对二姐真是体贴。是画儿不好，累得娘亲也担心了。”
傅则棋侧脸看了看济阳王，一脸娇羞，低声说道：“我才怀了身孕，王爷自然是挂念些。”
济阳王闻言微怔，傅则棋嘴角轻扬，一脸的得意与欣喜，说道：“王爷，你就要做父亲了。”
傅锦画心里犹如刀绞般痛，最后一份希冀也消失殆尽，勉强笑了笑，说道：“恭喜王爷。”
济阳王欲言又止，眉目间却是毫无喜色，傅锦画说罢，也不再看向济阳王，只是朝钟银煌说道：“皇上，臣妾乏了，先回寝室歇下了。”
钟银煌扫了济阳王和傅则棋一眼，两人起身跪安。
出了墨画堂，傅则棋还未等坐上软轿，便被济阳王扣住手腕，低喝道：“你说你怀了身孕？本王怎么从未知晓？多久的事？”
傅则棋用力挣脱开他的钳制，冷声道：“两个月，王爷只怕也有一个多月没来过我的房中了，自然不知晓。”
济阳王神色阴鸷，紧握拳心，侧脸望向墨画堂的方向，如万箭穿心…
墨画堂寝室内，见傅锦画醒来，钟银煌安抚了她一阵，便去前殿处理政务，又让御医过来请了脉回禀他。
傅锦画枯坐在床榻上，久久不曾言语，青殊一直陪在身旁，见状，劝她，“你刚醒转，还是顾好身子要紧。旁的…就不要再想了。”
傅锦画差点落泪，微微眯着眼，抱膝而坐，将下巴抵在膝上，低低说道：“那毕竟是我二姐，我该高兴才对，可是为什么我的心就像是被刀尖扎了一样痛？”
是，犹如万箭穿心一般痛。
有了身孕，却不是她与他之间的欣喜，这份感觉想必青殊是难以体会的，济阳王，从此后，你我还有什么可以维系？
这般过了几日，因了青殊的精心照顾，傅锦画身子已无大碍。钟银煌都是下了朝便守在傅锦画身边，傅锦画只是轻笑，安静地靠在钟银煌怀里，心却似碎石研磨。
慕容珊遣则喜送来好些物什，傅锦画带着问雁、青殊去凤鸾宫谢恩。
谁知，才进了殿，便见慕容珊在吞云吐雾，过后叫则喜收了才坐直身子与傅锦画说话。傅锦画心中悲怆，见慕容珊神采奕奕的模样，轻叹。
则喜让人端过几盘茶点来，笑道：“请主子和画妃娘娘慢用，奴婢那里还有几件绣活，烦请问雁和青殊姐姐过去帮衬看一看，可好？”
问雁倒是不甚明白，青殊与傅锦画相视一眼，随即跟着则喜离开。
宫殿上，唯剩下慕容珊与傅锦画两人。
慕容珊神色凝重，说道：“想必你也清楚，前些日子哀家为什么会责罚则喜，不是因为她擅作主张，而是为了让她永远记住一件事，此后她每为庭朔做一件事，必会付出相应的代价。”
傅锦画沉默，没有做声，在这件事上她没有立场表述自己的观点，她宁愿此事与己无关。
“但是则喜所说一事，句句属实，哀家确实要将庭朔托付给一个稳妥的人，哀家选中的人，便是你。”
傅锦画不动声色，正要开口推辞，便听见慕容珊厉声说道：“哀家但凡说出来，便有让你不能推拒的手段。”
傅锦画疑惑，心思一转，突然念及一人来，便听见慕容珊说道：“你道丽婕妤死时，是谁将沈昭仪骗进了御花园的？”
傅锦画心下一凛，喃喃说道：“你是说琴妃？”
“便是你的好姐姐琴妃。”慕容珊见傅锦画面色苍白，紧跟着又低喝道，“哀家这后位多少人眼红着，多少人费尽心机想要把哀家从这后位上拉下来，结果又是如何？她们都是惨烈收场，留痕室里拖出来的死尸有多少就是那些包藏祸心的妃嫔？她有这样的把柄落在哀家手里，你说哀家怎么会轻易饶过她？”
“如若皇后娘娘要饶了她，必是要臣妾答应这个条件，对吗？”
慕容珊没有说话，只是冷冷地看着傅锦画，目光犀利而阴冷，傅锦画除了答应并无退路，否则她与傅素琴在宫内绝无宁日。
因为慕容珊是必死之人，做事岂有为自己留后路之理？定会竭尽全力将傅锦画和傅素琴扑杀。
傅锦画暗自思虑，知道应下不妥，不应下更会招来杀身之祸，于是低声道：“我应下便是。只是你须答应，永不犯琴妃。”
“琴妃在哀家心中无足轻重，哀家也应下你便是。”慕容珊面色终是缓和下来，拉过傅锦画的手，说道，“从今以后，哀家必是诚心助你攀上这后宫主位，但是你也要做一件事向哀家表明衷心…”
“虞妃即将临盆，哀家要让皇上见不到那孩子的面。”
傅锦画只觉得慕容珊握住自己的那双手，枯瘦冰凉，心里略微颤了颤，不知如何作答，慕容珊竟是要自己杀了那孩子。
回到墨画堂，青殊见傅锦画怔忪之间有些失神，说道：“是不是皇后逼你做自己不想做的事？”
傅锦画点头，说道：“她要我杀死虞妃之子。”
青殊轻叹，终是硬起心肠来劝她，“你别忘了，你进宫的目的，其实还是为了王爷。他想要的是什么，你难道不知吗？”
傅锦画苦笑，自己怎会不知？青殊的意思便是劝自己，既然有机会颠覆这后宫，便不要放过。
“问雁的忠心自是不必说的，只不过她心思单纯，不懂得这深宫计谋毒辣。芸娘倒是灵透的，只不过她身份不明，放在身边到底是福是祸还未知。我能说说知心话的人，也唯独你了，青殊。”
青殊闻言一怔，良久，才叹道：“血浴元熙大营之时，我不曾想到今日会与你同在宫中，一起来挡这明枪暗箭。”
到了下午，御医来为傅锦画请平安脉之时，傅锦画状似无意地问道：“苏御医，虞妃的喜日怕是近了吧？”
苏御医不疑有他，恭敬回道：“回禀娘娘，微臣刚在惊鸿殿给虞妃请过平安脉，从脉象上来看，怕是就这两三日就要喜诞龙子了。”
“后宫子嗣不多，你们需要谨慎行事，确保虞妃万无一失。”
待苏御医告退，傅锦画半卧在床榻上，目光落在窗外，迷离而恍惚。
“去吧，青殊，盯着惊鸿殿。”
青殊依言而去，临走时说道：“你说的对，芸娘是有些怪异，需要小心应对才是。”
傅锦画去了芸娘的房间，芸娘正在绣团扇，扇面上绣着清荷，针脚细密工整，确实是一手好女工。
傅锦画拿过她手里的团扇，接着针脚往下绣，手脚麻利，芸娘细细看去，暗自惊骇，傅锦画所绣的针脚竟与自己所绣相差无几。
“芸娘，你进宫已有一段时日了。你虽然先前是虞晋声的侍婢，可是你清透灵慧，断然知晓我进宫的前因后果。说说看，在你眼里，我进宫是为了什么？”
傅锦画声音清脆，眼神清澈，淡淡地望着芸娘，芸娘顿了顿，良久才说道：“芸娘不知。”
傅锦画站起身，将团扇扔在绣活篓子里，冷笑道：“你终是对我说了谎。罢了，你也该清楚红玉、绿珠之死，到底是因了什么，看在虞晋声的面上，我虽不会要了你的命，可是这墨画堂再也留不得你。”
芸娘震住，说道：“主子是要将芸娘逐出墨画堂？当初主子将芸娘从绣庄带出来安置在外宅，旁人只以为主子是利用芸娘的一技之长，芸娘却清楚，以主子的绣工，天下无人出其左右，即便是师傅当年也不见得有这样的手法。可即便如此，芸娘此技虽不能为主子所用，也不是毫无长处，为什么非要将芸娘逐出墨画堂？”
傅锦画却厉声说道：“芸娘，你敢说，你不是虞晋声故意支派到绣庄的？当初，虞晋声只是支派你守在绣庄，借机接近入宫参选的妃嫔，好为虞红萼制造得胜的机会。”
芸娘微怔，眼神闪烁了下，紧紧捏住帕子，听傅锦画继续说道：“只不过虞红萼恰巧得知我与济阳王过从甚密，便又让你留意我。我在绣庄见到你这等绣工之时，便在奇怪，天衣绣娘的传人怎么可能会在绣庄做活？出声讨你，你便应下跟我走，后来我被掳，你原该再谋出路，你却从虞红萼那里得知我流落大漠并未死，于是在我大姐不轨之心的诱导之下又跟着进了宫。你早已料定，我必然会进宫…”
芸娘面如死灰，浑身发颤，往后退了半步倚在窗口，说道：“这都是主子的臆测。”
傅锦画拿出一个绣囊，正是芸娘亲自缝制，用以藏傅锦画给济阳王书信的那个绣囊，傅锦画冷冷地扔在地上，说道：“你以为我当真会相信红玉便是泄密的那个人吗？是你，是你透漏出去的消息，并且在绣囊上故意走破几个针脚，否则以你的绣工，那些人除非剪破绣囊，怎么可能会看出其中藏着信物？”
芸娘紧咬下唇，不再出声，双手无力地搭在一旁，连辩驳都没有一句。
“芸娘，你可服气？虞晋声的书信想来即日便到，我承他的情，如果你果真是他的侍婢，我便将你送进惊鸿殿，服侍虞红萼，也算是个好去处。你如若不是虞晋声的侍婢，那么你该清楚我的手段，宁愿自损也要除掉你。”
芸娘急忙跪倒在傅锦画身旁，迟疑道：“芸娘确实不是公子的侍婢。”
傅锦画心下一沉，追问道：“那你是谁？”
“芸娘是元熙朝的平芸郡主耶律平芸，我父兄皆被耶律楚际所困，所以不得不听他之令远走殇离朝，卧底深宫。”
她已经猜到芸娘断不是寻常女子那么简单，只不过却未曾想到会是元熙朝的平芸郡主这样显贵。
这个消息固然令傅锦画震惊，可是更令她惊异的是，虞红萼与耶律楚际相谋已久。
那么，虞晋声呢？
“耶律平芸，我既然知晓你的身份，断不会再留你在身边。你如果想离宫，或者去惊鸿殿，我都会尽心为你安排。”
芸娘思虑良久，说道：“我父兄均在耶律太子手中，我不能退却，是死是活，我都认了。”
“你还是决意去惊鸿殿，也罢，我会安排将你送过去。”
傅锦画声音淡淡，不惊不疑，转身离开。
到了晚间，钟银煌来墨画堂，傅锦画手里把玩着几样绣活，状似不经意地说道：“皇上，虞妃便要临盆，也不知道着人给小皇子备下衣物没有？锦画身边有位宫女，绣工出神入化，如若来得及，让她为小皇子缝制几件衣物，也算是锦画的一片心意。”
钟银煌听了后，只是轻笑，不以为意，傅锦画将那些绣活随意放下，也不再多言。
钟银煌端起傅锦画的梨花素酒，抿了几口，只觉得唇齿留香，别有一番滋味，说道：“记得在济阳王府选花魁之时，华离曾说过你的画有帝师伍徽泉之风，你与伍徽泉有何渊源？”
“傅家四姐妹都曾得益于帝师之教导，锦画性子顽劣些，多缠着帝师教了些，但也领会不了只字片语。”傅锦画说得很含蓄，却深得钟银煌之心，他不喜傅素琴之处便是傅素琴每每自诩琴艺天下无双，始不知韵妃的琴艺也不差她分毫。
“可惜恩师已遁世避人，否则以他的雄才经略，何愁不平复天下？”钟银煌暗叹道。
“帝师即便在，他也不会助你平复天下，他讲求的是万物循序而生，循序而减，宁天下之大宁。”
钟银煌听闻傅锦画的话，拍手赞道：“果然有恩师遗风，想必恩师在此，回答朕的也只不过就这短短数字。”
“锦画愚钝。”
钟银煌拍了拍身边的位子，示意傅锦画坐在跟前，轻叹道：“元熙朝太子乃是嗜豹血长大之人，凶残毒辣，为了保住太子之位可谓煞费心机，举兵三十万侵袭我边疆。”
傅锦画怔住，举兵三十万，耶律楚际乃是破釜沉舟之举？驻守在安陵的官兵不足三万，虞晋声究竟要以何手段应付耶律楚际的再次入侵？
傅锦画低声说道：“锦画愚钝，不知皇上所讲何意。”
钟银煌抚了抚傅锦画的肩头，说道：“后宫妃嫔不得干政，也就是因为你从边疆回来，朕才跟你唠叨下这个，怪朕，怪朕…”
两人说笑了几句，钟银煌正要宿下，便听见外面宫人来传，说贞妃娘娘心口痛，晚膳也没用，问钟银煌要不要过去瞧瞧。
傅锦画急忙起身，催促钟银煌快些过去。
待到次日，钟银煌下了朝从惊鸿殿出来后，便又来了墨[花,霏.雪/整@理]画堂，捏了捏傅锦画的脸颊，笑道：“朕向你讨一个人，你可不准不舍得。”
傅锦画心下了然，却故作惊异，问道：“原来皇上来这墨画堂来得勤，却是因为看上哪个宫女了？”
钟银煌失笑，指了指在庭院凉亭上与问雁一同绣团扇的芸娘一眼，说道：“你昨儿个说绣工绝佳的人，便是她吧？红萼想将她借过去用几天，怕你不乐意，撕不下脸面，却让朕来问。”
“这有何不可的？”傅锦画轻笑，朝芸娘招手，说道，“一会儿，你就去惊鸿殿。虞妃要产子，你帮衬着做几件衣服。”
芸娘抬眼飞快地看了钟银煌一眼，略显羞涩地候在一侧。
那日，墨画堂夏日暖融，假山水湖上溢着浮躁的热气，傅锦画半眯着眼，朝宫墙外望去，神色淡然，却有着不言而喻的自信，那是决胜千里之外的胜算，她，傅锦画输不起。
青殊站在她身后，问道：“就这么让她走吗？”
“否则又能如何，红玉、绿珠的死，皇上只以为我们要铲除别人的眼线，所以不会放在心上，再加一个芸娘，只怕…让她去惊鸿殿吧，既然虞红萼肯开口接纳她，说明定还有用得着芸娘的时候，她们两个相谋，露出马脚来失了算就怪不得我们了。”
“虞妃临盆在即，我们还要趁早准备才是。”
“虞红萼的惊鸿殿犹如铜墙铁壁，寻常宫女都不得进出，即便是苏御医也要请了圣旨才能进出。除非，在负责接生的姑姑身上下手。”
青殊身形一顿，仔细打量了傅锦画一眼，似是觉得有些不妥，欲言又止，终是离开去布置。
后宫负责接生的姑姑与乳娘都是常年备养在外宅，只有后宫有妃嫔临盆，才会在经过挑选后接进后宫。青殊这是要去知会济阳王，要他干涉挑选接生姑姑，力争将自己人送进皇宫。
接生姑姑都是从泉城周边身家清白的人家里遴选出来的，家业俱在，如若接生过程中出现过错，说不定还会赔上家人的性命，所以接生姑姑一般都不敢冒这样的风险。
济阳王有济阳王的手段，她傅锦画不需要费心这种事。
过了午，原本艳阳天却突然变了脸，远处黑云翻滚而来，惊雷阵阵，天地变色，竟下起罕见大雨来。