??可她摇头：“不是这样的。”她眉头轻皱着，藏着愁绪，“施主是帝王，自是朝政更为要紧。可回看过去，汉高祖创立汉室基业但偏宠戚夫人、汉武帝驱敌于千里之外却专宠李氏、唐高宗被赞有贞观遗风却纳武氏回宫……哪个逃过史家口诛笔伐了？”
??萧致郎然一笑：“人非圣贤孰能无过，所谓瑕不掩瑜。朕也不怕那三两句骂名。”
??萧家的皇帝，真是尽出情种。
??顾清霜料到他会这样说，神情更加楚楚惹人怜：“不行的，贫尼不愿那样。施主若真有心待贫尼好，此事便非要听贫尼的。倘使不能周全圣誉，贫尼绝不离开这千福寺一步，施主也不要再来了。日后我们各有各的路可走，施主也不必觉得有所亏欠。”
??这个口气，柔弱但坚决坦荡。萧致眼底一震，原本的几分轻松尽数敛去，思忖了一下：“不太好办。”
??顾清霜即道：“所以施主大可不必为难。依贫尼先前的意思去做，便是最好的。”
??“不行。”他断然拒绝。
??他自然不会答应。她这样温柔似水，处处为他考量，实则不经意间已将其逼到了绝处。不待她好些，他自己心里便会有道过不去的坎。
??顾清霜低下眼帘不再多言，只由他去思量。其实，她也知道这是确实难以周全，若实在别无他法，他再提一提直接接她入宫，她也不是不能答应。
??眼下费这么多口舌，不过是为让他多记几分她的好罢了。他是男人，她就给他温柔；他是帝王，她就让他看到她多以大局为重。
??不过他却很快想到了办法，斟酌道：“再过几个月便是大选了。”
??顾清霜不解地看向他。先前一次次地相遇，她在他面前的一切情绪皆是假的，这回的不解倒是真的——按理说，大选委实与她扯不上什么关系。
??他顿声又想了想，续道：“朕着人制份典籍给你，只当大选多留了块牌子。”
??顾清霜怔然：“这……可行？”说着就又入了方才的情绪，凄凄道，“只怕一朝揭出有假，反倒更使圣誉受损。这险冒不得。”
??他一哂，食指刮过她的鼻尖：“可行，你不必操心了。朕知道你的心意，自不会留下后患。”
??顾清霜犹自黛眉轻锁，沉默了好久。似是把事情前前后后又想了许多个来回，才终于迟疑地点了点头：“那好……”
??“那你好好的，等朕来接你。”他说。
??“嗯。”她点点头，可算勉强撑起了一丁点笑。抬手拭泪，有些红肿的手露出来，就见他神色凝滞。
??他原是见过她的手的。她给他沏过茶，十指纤纤。
??下一瞬，她的手就被他握住。他很小心，并不使力，口吻也温和：“别再苦修了。”
??她好似随时都要忍不住再哭出来，紧咬住下唇，低着头，点了点。萧致无声一叹，目光落在榻桌边缘处，探手拿来放在那里的药膏。
??顾清霜手上轻颤：“贫尼自己来。”
??可他说：“别动。”
第14章 既入宫闱
??天色已晚，屋中灯火昏黄。冷风在窗外呼呼地刮着，偶尔伴几声枯叶划过地面的声响，干巴巴的，听着让人烦躁。
??南宫敏被这声音搅扰，心里已将心经念了不知多少遍，还是睡不着。
??烦乱地叹了口气，她锁眉坐起身。值夜的宫女听到声响，掌灯走近：“郡主？”
??定睛一瞧，南宫敏怔怔地坐在那儿，双目无神。
??宫女温声劝道：“……郡主放宽心。皇上也不过是去看看她罢了，没什么大不了的。”
??话刚说完，一声冷笑就从南宫敏嘴角滑了出来。她抬起眼，面无表情地看着眼前的宫女：“从前可有哪次，皇上是没来见我，就先去别处么？”
??宫女噎住了。
??确是没有，一次都没有。
??千福寺处在岛中山上，说小不小，但说大也不太大，禅房到禅房之间费不了太多工夫。这三年来，圣驾只要过来，再忙都会先来看看郡主。哪怕是今晨那样天不亮就开始的法会，皇上也先来这边喝了两口茶。大家私下里都说，皇上对郡主一日不见如隔三秋。
??唯独傍晚这一回，她们早早就听说行宫那边宫宴散了，皇上回了千福寺来，她们等了许久却都不见身影。云和郡主觉得奇怪，便差身边的掌事宦官王茂出去打听。这一打听，就听说皇上不知为何直接去了妙心那边，从夕阳西斜一直待到天色全黑。
??后来再细问，她又听闻，皇上初到妙心禅房中时，妙心自己都还没回房呢，直至亥时才回去。
??也就是说，皇上这一等就是一两个时辰。
??而这一两个时辰里，他甚至都没差个宫人来她这里说一句话。
??他这显是没顾上，显是有什么事占满了他的心神。南宫敏原不怕有事占满他的信，因为他毕竟是个皇帝，天下让他烦扰的事太多了。往年若逢天灾，亦或朝中有了不同寻常的动荡，他也会有顾不上她的时候。
??可这回不一样。这回，是一个女人拴住了他。
??南宫敏心里五味杂陈，一时之间似乎有点明白宫里的那些女人为何恨自己了。她们中的许多人都沉不住气，妒意上来，当中出言相讥也是有的。她常常觉得那样太不体面，现下却觉得若她近日会碰上妙心，只怕也会不受控制地说出些难听的话。
??她怔怔地想了会儿，发出一声哑笑：“你说，致哥哥会接她进宫么？”
??宫女愣了下，一时不知如何作答。略作忖度，即道：“您别担心。她从前是宫女身份，眼下便是进宫，位份也高不到哪里去，无论如何也不能与您相提并论。”
??她只觉郡主担忧得多余。皇上对郡主日思夜想这么久了，宫里那么多身份贵重的嫔妃都没办法，一个宫女出身的算得了什么？
??南宫敏却摇头：“我只怕没这么简单。”
??沉思了一会儿，她抬头：“她从前也不是个寻常宫女，听说尚仪女官对她颇是器重。这个身份，有生了那样一张脸，想承宠只消进紫宸殿奉几日茶便大有机会。可她偏来千福寺大费一番周章，这周章总要有些缘故。”
??“可她不是因为观文侯……”宫女问到一半就懂了，面露讶色，“您是觉得她打从来千福寺就已对皇上存了心了？”
??“我拿不准，但多半是吧。”南宫敏长声一叹，疲惫地躺回去。一双明眸望着幔帐顶子上的绣纹，出神了半晌。
??宫女觉得她该是还有话要说，便在旁边安静地等着。等了一会儿，果然又听她开口：“致哥哥明天必定还是会来的，你们都不要贸然提起此事，我想想该如何是好。”
??.
??顾清霜那边，御前宫人显是想多了。不仅将阿诗请去别处喝茶，还直接寻了另一间禅房让她就寝。但其实皇帝并未在顾清霜房中留宿，她也并不想留他，只由着他仔仔细细地给她手上上了药，就恭送他离开了。
??不过阿诗依旧是翌日清晨才回来，进了门便是一连串的追问，问顾清霜成了没有、几时进宫、什么位份。
??顾清霜将皇帝昨晚说出的打算一一说给她听，阿诗听得也咋舌：“这能行？”
??“他既说能行，我们就不要多管了。”顾清霜道。
??阿诗点点头，再度追问：“那是什么位份呢？”
??“这说不好，我也不曾问他。”若把这个问出来，就显得太有所图了。
??阿诗想想，又自顾自说：“既是借着大选进去，位份该能高一些吧！”
??顾清霜嗤地笑一声：“着魔啦！”
??阿诗蓦然脸红：“又拿我寻开心！”
??接下来便是等待。各地送入宫中的秀女是在阳春三月入宫、三月中殿选，距离年关尚有一段不算太短的时日。但事情已定，顾清霜倒也并不着急，每日依旧抄经礼佛。略微不同的，只是袁江偶尔会亲自带着人来，给她送些日常所需。
??皇帝仍是每个月都会为了云和郡主来行宫小住几日，也到她这里小坐过。她不太清楚他每每去郡主那里时，郡主是如何应对，但她只做出一副风轻云淡，让他自顾在外屋品茶，自己心如止水地继续在里间抄经。
??阿诗为此担心过，只怕顾清霜太过冷淡，惹得圣心不悦。她只看过去，轻松笑问：“我抄经的侧脸好不好看？”阿诗立时便懂了。
??许多时候，都上赶着不是买卖。她宁可让他先把她看进眼里，记上一阵，再去续上那份他曾浅尝过的温柔。
??更何况，唯有这样，他才好跟云和郡主“交差”。
??他会来她这里，多是几许愧疚与责任所致。又每每都是匆匆来匆匆走，顾清霜猜想约莫是云和郡主对此流露过不满。所以她并不热情，于他而言就是最舒服的，既可让他那份愧疚略有缓解，又可让他大大方方地与云和郡主说“朕不过是与妙心师父喝杯茶”。
??她和云和郡主之间，有一个缠着他就够了。若两个人将他夹在中间，怕是早晚会逼得他避着千福寺。
??三月廿三，桃花初绽。千福寺里每种桃花，但立于山中往行宫那边看，即可见红粉一抹抹地在对岸铺开。顾清霜犹在房中抄着经，临近晌午，阿诗忽而听得声响迎了出去，不多时又推门进来，笑吟吟说：“大伴请。”
??顾清霜温言，搁下笔起身迎出去。刚进外屋的袁江驻足作揖：“妙心师父。”
??袁江一脸的笑，顾清霜欠了欠身：“又劳烦大伴为贫尼忙碌了。”
??“哪里的话，师父客气。”袁江边说边招呼随行宦侍上前，“再说，今日可是要紧事。”
??顾清霜扫见那宦侍手里捧着的明黄卷轴，垂眸下拜。袁江将那卷轴接过来，却并不宣读，直接交到顾清霜手里：“皇上顾及师父不喜张扬，便不让宣旨了，师父接了便是。”
??顾清霜颔首，道了声：“谢皇上。”
??袁江递了个颜色示意阿诗来扶她起身，口中续说：“依大选的例，封的最高的是正六品宣仪，多是只有一人。皇上便封了您从六品贤仪，月末入宫，到时臣再带人来接您。”
??顾清霜不禁怔忪：“竟这样高？”
??她原道能封个从七品、正八品，也就是最多的了。
??袁江脸上的笑容一成不变，只眼皮低了低：“这还多亏云和郡主。郡主说与您相伴多日，也怕您进宫受委屈，便跟皇上说，不妨当您也是如国遗孤，与她儿时便相识，后来如国遭难，您逃至京中，阴差阳错地入宫成了宫女，直至近日才在千福寺相遇。”
??顾清霜微微凝神，口中只说：“多谢郡主周全。”
??袁江继续道：“从此，郡主便是您的表姐。您之所以到千福寺清修，也只是为了陪伴郡主，这才会与皇上结缘。”
??顾清霜福身：“诺。”
??袁江手中拂尘一甩，再行一揖：“臣告退。”
??顾清霜与阿诗皆欠身颔首为送，待得他走远一些，阿诗方上前阖上房门。再转回脸来，满面的诧异：“郡主如何肯帮忙？”
??顾清霜缓慢吁气，按住心神，摇一摇头：“宫中的女人，做个贤惠，不稀奇。”
??阿诗心惊不减：“可那是云和郡主……”
??顾清霜抿了抿唇。
??是，那是云和郡主，所以虽不稀奇，却也出乎了她的所料。
??三年来，云和郡主清高傲气，对皇帝都不冷不热，遑论参与后宫之事。近几个月，郡主虽然转了性子，她也没料到她会“委曲求全”到这一步，忽而放下身段，变得这样体贴入微。
??这废了她原本的打算。不过还好，也无伤大雅。
??往后的日子还长。
??三月廿八，是礼部择定的新宫嫔入宫的吉日。宫中天不亮就差了人到千福寺来，服侍顾清霜盥洗梳妆。
??顾清霜挑来穿戴的衣裳首饰倒都不复杂，一袭素白底子绿萼梅花样的百褶裙，搭上同样颜色极为素净的鹅黄对襟上襦，发髻上只簪两支白玉钗、再缀以同样玉质的耳坠便罢。如此只消一个时辰就都收拾停当，但紧赶慢赶地往宫里赶去，仍是在暮色四合时才总算入了宫门。
??宫门口早有宫人等候，马车的车帘揭开，便有年轻的宦侍上前搀扶：“贤仪娘子安。”
??顾清霜抬眸环顾四周围的巍峨宫殿，至此，她便是大恒后宫的宫嫔了。
第15章 法眼识人（作说含等级表）
??入了后宫，那宦官领着她一路往西去。与前头的几朝一样，大恒后宫也分作东西两面，两边又各有数处宫室。近年来正逢东边多处宫殿轮流修葺，新入宫的宫嫔便大多都安排在西侧，待得东边有修好的宫室，再借晋位一类的机会往西边迁。
??如此既有好处也有坏处。好处是相互交好的宫嫔间走动方便，坏处么，便是相处并不好的住得恐怕也近了。
??顾清霜不知自己住在何处，宫中主位是谁、还有什么人同住，思量半晌，终是决定先问上一问：“这位伴伴……”
??领路地宦官闻声一笑，转过身：“臣跟尚仪女官说了，贤仪娘子大抵不认识臣，尚仪女官不信。”
??顾清霜正自怔然，就听阿诗嗔道：“自不认识，偏你话多！”
??她这么一说，顾清霜倒知道这是谁了。
??阿诗一直有个相熟的宦官，比她大个两三岁，两个人时常走动。只是那会儿大家都在尚仪局，顾清霜作为高位女官虽与她熟络也并不同住，便只在他去找阿诗时出于客气着人送过些点心，不曾当面见过。
??她就问阿诗：“这是卫禀？”
??那宦官含笑一揖：“是，臣卫禀，见过娘子。”跟着不必她多问，就主动说了下去：“尚仪女官念旧，看名册得知您也得封回宫，就亲自为您挑了一应宫人。又听说阿诗一直跟在您身边，指来的几个宫女年纪便都不大，免得阿诗镇不住她们。”
??顾清霜颔一颔首：“有劳尚仪了，改日我当登门道谢。”
??接着又问：“住处该也是由尚仪局安排的？不知是住在那里？”
??“哦，是岁朝宫。”卫禀道，顾清霜回思了一下：“主位是张婕妤？”
??“是。”卫禀点头，“除却张婕妤，岁朝宫里没其他人了。”
??这倒是个好去处。不仅因为岁朝宫人少，更因为张婕妤的性子好相处。
??张婕妤是元和三年入的后宫，原是太妃身边的女官，因着那会儿今上后宫之中还没什么人，才被太后做主送了过来。她惯不在意什么恩宠，不争不抢，当了一宫主位吃穿用度都无忧后更是如此，后宫不论谁提起她，都得说一句确是个性子好相与的。
??待得入了岁朝宫，顾清霜更知这评价不假。新宫嫔住在哪一宫是由尚仪局来分，但具体住在哪间宫室则由一宫之主说了算。张婕妤直接就将离主殿最近的撷秀阁给了她，宽敞明亮，是个舒适的住处。
??顾清霜进屋坐定，遣过来的宫人就一道进来问个安，共是四个宫女四个宦侍，其中一半她都眼熟，是尚仪局的故人。
??如此她也不得不大方一把，手中现成的银钱不多，就着阿诗去取袁江前些日子送来的首饰赏他们。几人欢欣地谢过就告了退，顾清霜将卫禀也摒了下去，留下阿诗问：“你信得过卫禀么？”
??阿诗点点头：“他是个实在人。从前我们聊过，他说与其掺和进六宫纷争，倒不如在尚仪局混碗安生饭吃。这回若不是尚仪女官开口，又有我在这里，他也未必愿意过来。”
??顾清霜点点头：“你若信得过他，就喊上他一起将另几人的底细查上一查。”
??阿诗一愣：“不都是旧识？又是尚仪女官指来的……女官的性子您知道的。”
??“是，我知道。”顾清霜道。
??那位尚仪女官，只爱踏踏实实做好分内之事，不喜沾染后宫之争。多年来想拉拢她的人也不少，她都巧妙避开了。
??“可她安分守己，旁人未必。若有那么一个两个早已暗中有主，她也不一定尽能知道。”
??阿诗听得直锁紧了眉，思量半晌，道：“那我私下里去打听，也不必告诉卫禀了。”
??顾清霜睇着她一哂：“长进了。”
??阿诗红着脸低头：“总也不能一直傻着，平白给姐姐惹祸。”说完福身，“姐姐先歇一歇，有事喊我。”
??顾清霜点点头，她就退了出去。退出屋外见到守在门口的宦官，就改了称呼：“娘子歇下了，咱们都安静些，莫扰了她。但若哪宫娘娘来传，便及时进去回话，别教人觉得怠慢了。”
??顾清霜侧耳听得笑了笑。今日天色已晚，按规矩是不必见人了，但因怕真有哪宫主位突然来传，她也不好这会儿就直接更衣就寝，只得先维持着珠钗首饰俱在的样子，小心地靠着软枕小歇，暗自揣度明日的事情。
??明日当有两件要紧事，一是晨起就要去舒德宫向执掌宫权的荣妃问安，二是下午要去向太后磕个头。
??按理来说，晨起的问安应是没什么大事。这么多年来，荣妃都是一派贤惠端庄的模样，就是对云和郡主也说得过去。另外两个身在妃位的，岚妃性子清冷不理世事，对她们这些新入宫的小嫔妃估计都懒得理睬；得宠的晴妃或许要多“提点”她们两句，但她平日亦以温柔示人，过分的话是说不出的。
??倒是太后那边，对顾清霜而言怕是难过的一关。
??三年多来，太后有多恼恨云和郡主，人尽皆知。听闻最初的时候，皇帝原动过封云和郡主为后的心思，太后直接将二人都传至颐宁宫，一杯鸩酒放在面前，说倘使皇帝真令云和郡主入主中宫，这酒要么便由她赐给皇后，要么便让皇帝由着她自己喝下去。
??任皇帝再如何痴情，也不能真将自己的母亲逼死。立后之事就此无人再提，后宫朝堂俱无人敢妄言一字。
??而她，偏是凭着与云和郡主如出一辙的路数进来的。顾清霜先前就把个中利弊前前后后算了不知多少遍，生怕得不偿失，最后觉得得不偿失倒也未必，但总归有这样一关要熬过去。
??会有多少苦要吃，就都看明天了。
??次日天明，宫中人人都起得及早。顾清霜更衣梳妆，选了件淡粉绣兰花的方领袄子，搭织金襕的白缎马面裙。发饰也认认真真地挑了一副镶红纹石的，不算素净，也不妖艳，在后宫里直显得过于平凡。
??她只盼着自己今日能显得毫不出挑为上，看起来越像平平无奇的小嫔妃越好，免得扎了太后的眼。
??上午在舒德宫的问安如她所料一样毫无波澜，见过礼后，就是新人故人各自相识一番。
??此番入宫的新嫔妃连上她一共六个，比她位高的那位宣仪加赐了个颖字封号，便称颖宣仪。往下四位是分别是正七品的柳宝林、陆宝林，从七品的佘充衣，还有正八品的吴良使。
??旧嫔妃们加起来，上上下下约莫小二十位。说来也不算太多，但想立时记全认齐也不太容易。
??荣妃体谅大家，索性没多提那些低位的小宫嫔，只让六位新人一一与各位主位嫔妃见过了，又宽和道：“一时记不住也不打紧，日后日子还长。大家时常聚一聚，热闹热闹，便都识得了。”
??六人一齐福身应诺。
??晴妃嫣然而笑：“几位好生拘谨。今后都是自家姐妹，倒不必这样生分。”
??六人又都应了声诺。
??而后荣妃与晴妃就都看向了岚妃。瞧这意思，三位身份最高的嫔妃是都要说点什么才好，岚妃神情淡淡，想了想才说：“日后多加走动。”敷衍了事而已。
??三人都发完话，这礼数就算过得去了。荣妃无意将大家强拘在自己宫里，和颜悦色地颔首：“都回去歇着吧。”
??满座嫔妃皆行礼告退，退出殿外也都没什么心思多说话，各自回宫去了。
??到底是相互都还不熟，敌我也还难分，此时说什么都为时过早。
??顾清霜回岁朝宫小歇一刻，整理妆容，就直接往颐宁宫去了。
??临出门前，阿诗独自留在房里，蹲身悄悄给她系上护膝：“不知道太后娘娘要如何为难姐姐，别的防也不好防，当若要姐姐跪，戴着这个能舒服点。”
??顾清霜苦笑：“我若要跪，你不免是要陪在旁边的，可给自己做了没有？”
??“我昨天才想起这事……熬了一夜也只够做出一副。”阿诗说着抬头，扬起一张笑脸，“但卫禀给了我一副，我戴着呢，姐姐别担心。”
??这情景，真颇有几分相依为命的酸楚。
??二人跟着就一道离了岁朝宫。为免拖累太多人，顾清霜索性只带了阿诗一个，便也没坐步辇，直接往颐宁宫走去。
??整个后宫里，当属颐宁宫最为肃穆，自宫门口起，宫人便几步一个地肃立着，殿门口更有几个年长的老嬷嬷守着，见有宫嫔前来问安，其中一个迎上前：“娘子安好。”
??顾清霜垂眸福身：“臣妾岁朝宫撷秀阁贤仪顾氏，来向太后娘娘问安。”
??那嬷嬷脸上没什么神情，伸手一引：“娘子请随老奴来吧。”说罢便转身引路。
??顾清霜不敢多言，低眉顺眼地跟着她进屋。入得内殿也不抬眼，恭顺有加地随她前行，直至嬷嬷定了脚，她才施稽首大礼叩拜：“臣妾岁朝宫撷秀阁贤仪顾氏，问太后娘娘金安。”
??殿里稍稍静了静，这种安静极易让下头跪着的人不由自主地窒息。顾清霜尽力定着心神，耳闻茶盏揭开的轻响，不多时又闻茶盏盖上、搁回案头。
??没过太久，一个老迈却有力的声音从不远处响起来：“贤仪娘子，抬起头来，让太后娘娘看看。”
??顾清霜依言直身，抬起头，但仍低着眼。复又安静了会儿，太后一声冷笑：“妙心师父梳妆打扮起来，倒确是难得的姿容。”
??顾清霜再度叩拜下去：“臣妾不敢当。”
??“有句话，哀家要问你。”太后声音清冷，“只问一次，你想好再答。”
??这话说出的同时，四周围的宫人已如潮水般向外退去。顾清霜稍稍抬眼，就见方才开口的那位掌事嬷嬷也已往外退了，殿里没留下一个宫人。
??她吸了口气：“臣妾知无不言。”
??太后的口吻淡漠生硬：“你既在千福寺修着佛，如何会与皇帝一再相遇？又缘何突然得封，进宫侍驾？你给哀家说个明白。”
??顾清霜心神滞住，后脊发凉。她设想过千般万般的刻薄与刁难，却没想过这样直白的问话。
??喉中略微噎了噎，她吁了口气：“万事都逃不过太后娘娘法眼。”
第16章 四角齐全
??宽大的金丝楠木椅上，太后眉心一跳。
??顾清霜直起身，垂眸缓言：“臣妾不敢欺瞒太后娘娘，臣妾原无心侍奉圣驾，然家中横遭劫难，父母皆尽身亡，臣妾已无处可去，只得另寻归宿。原想投身千福寺中，青灯古寺了却残生，后偶然得见天颜，皇上宽仁谦和，待臣妾又好，臣妾便禁不住动了心思，想着若得以进入后宫，便既能有人托付终身，又可丰衣足食，恰是正好。”
??太后的神情不禁有些复杂，看了她一会儿，轻笑了声：“你说话倒直。”
??“臣妾只是为自己打算，未料太后娘娘会过问，臣妾不敢隐瞒。”她再叩首，“比起宫中一心只为皇上着想的诸位姐妹，臣妾确算别有图谋。若太后娘娘觉得臣妾不配留在宫中侍奉，臣妾谨遵懿旨。”
??半真半假，亦真亦假。
??她也不是不能做一场深情大戏，演得悲情柔弱，可太后也是后宫里阴谋阳谋斗出来的，只怕并不会信那些。反是认下一些别的“打算”，听起来倒更真了。
??再则，她说宫中旁人“一心只为皇上着想”，实际是否如此，想来也未必。宫中谁人没些图谋？太后怎会不知。
??若这样比起来，她只想混个“有人托付终身”，搏个“丰衣足食”，可算是极质朴的算计了。
??顾清霜说完，就安安静静地垂眸继续跪着。宫里头最怕的就是罚跪，因为打板子挨藤条通常都还有个数，忍过一阵就完了。罚跪许多时候都不说准数，全凭上头心思，就是说出个时长来，半个时辰一两个时辰，也比咬牙挨顿板子要漫长得多。若是又被罚在人来人往的地方，千人看万人瞧的，脸面也要丢上不少。
??但好在，她是当过宫女的人。哪个宫女不是打小就要受这些？如太后有意给她紧弦，就是让她跪个一天一夜，她撑一撑也能挺过去。
??熬过这一遭，日后的路才会平坦些。
??顾清霜慢慢定下心神，却过不多时，就听太后说：“起来吧。”
??她不由一怔，一时迟疑：“太后娘娘不怪臣妾？”
??“哼。”太后轻笑，“哀家这般年纪了，安心养老有什么不好，何必招惹你们的事情。”说着她端起茶盏，轻吹开浮沫，抿了一口，视线扫过顾清霜的面容，“哀家这样说，你是不是觉得哀家两面三刀，场面话说得好听，却又不许云和郡主进宫。”
??顾清霜慌忙低头：“臣妾不敢。”
??“人人都当哀家是跟她不对付。”复又一声轻笑，但较之方才那声，听来似多了几许苦涩，“其实皇帝中意谁，哀家都不在意。他是天子，坐拥天下，享乐一二也没什么不好，只要朝政不懈怠，他就是把后宫行宫都塞得满当，哀家也懒得多说他一句。”
??“但南宫敏——”太后眼中蓦然凌光涌现，“为了一己私利，惹得皇帝茶饭不思，三天两头往行宫跑，朝政多少要有所贻误！这样的人，想坐到中宫凤位上去，可真是当哀家死了吗！”
??这般显而易见的盛怒之下，顾清霜不敢妄言一字。那抹凌光旋即也压下来，划着她的脸：“所以你也要给哀家记住——哀家不管你从前做过怎样的事勾引圣心，亦不会理你日后用怎样的手段在后宫自保。但你若敢做什么动摇祖宗基业的混账事，哀家必叫人一杯鸩酒给你灌下去。”
??顾清霜屏息，伏地叩拜：“臣妾谨记太后娘娘教诲。”
??“退下吧。”太后阖眸，露出些许疲乏。
??顾清霜施礼再拜，礼罢安静起身，与阿诗一起向外退去。临踏出宫门前，一位年长的嬷嬷疾步跟了出来：“娘子出来了。太后娘娘给诸位新进宫的娘子都备了赏，原说是问安时带回去便是了。可娘子只带了这么一个小丫头，也不方便，奴婢迟些时候着人给娘子送去。”
??“是我思虑不周到，有劳嬷嬷了。”顾清霜乖顺地福身。至于这赏是原就有她的，当真只是怕阿诗一人不好拿才要吃些送，还是原本没给她备，见她过了太后这关才添上的，她只消装傻充愣就最好，永远不会去追问。
??又与这嬷嬷客套了两句，主仆二人就离了颐宁宫。走出一段，正逢两旁无人，阿诗余惊未了地上前：“姐姐？”
??“嗯？”
??“姐姐怎么好跟太后认下那种打算。”阿诗想想都心惊，“太后娘娘若与皇上一说，姐姐日后……”
??“太后若想让皇上知道，一开始就不必屏退宫人。”她顿了顿，“再说，你没听太后方才的话么？”
??太后话里话外的意思，一是不想管这些闲事，二是不在意皇帝有这样的“享乐”。
??换言之，在太后眼里，后宫里这些莺莺燕燕都不过是博圣心一笑的玩意儿。一个玩意儿，有点什么小心思哪里重要？能让皇帝满意才重要。
??太后不会颠倒轻重，不会为了在她身上争两分是非黑白，反去给皇帝添堵。
??她们在宫道上走着，颐宁宫那边，掌事嬷嬷已叫几个有力气的宦官开了库，按着另外五人的例又备了一份赏，送到岁朝宫去。
??她一壁盯着底下人干活，心里一壁生了几分佩服——看来这位顾贤仪是个通透的主儿。