慕容海棠觉得，自己大概是对他上了心。
这种心境的变化是在一次服侍神机营副将李都督时开始的，很奇怪，当她躺在床上时，内心里陡然生出一丝抗拒，随后这种情绪逐渐放大并付诸于行动。
自小被调/教与男子曲意逢迎，那是她进教坊司以来头一回把客人推开。
李都督与旁人不同，是武将出身，当时便扬掌从她脸颊打下，半边面颊瞬间高高肿起。
一场雨疏风骤的夜匆匆结束。
慕容海棠在将人送走后，平静地坐在妆奁前打开胭脂盒，遮盖脸上的那些伤。
然而无论脂粉施得有多厚，嘴角的血痕依然清晰可见。
自那以后很长一段时间里，她都没有再登台，也没有挂牌接客，对外谎称是病了，实际上也的确是在养伤。但直到伤好，她仍旧提不起兴致，整日整日地对着镜子发呆。
像是魔障了似的，连着好几天不吃不喝。
直到某天夜里，她忽然梦靥里起身，提笔写了封信。
我想离开这儿。
她说。
信放在花盆下，照例隔了几日被人取走，但从此再无回应。
就像是石沉大海，杳无消息。
慕容海棠静下心平息调整了半月，心绪也逐渐恢复过来。
她是自己想通的。
教坊司中的官妓，若要赎身必得朝廷下文书批复才行，否则就算抱着大把银子也出不去，她说服自己接受了这个现实，也觉得自己那封信的要求或许过于苛刻，太难为人，他一时半刻束手无策也在情理之中。
就在慕容海棠准备重新振作打算再排一首歌舞给他传信时，立夏的晚上，教坊里的大火骤然袭来。
她在睡梦中被一个人大力拽起，罩上外袍趁着夜色狂奔，在身边无数的“救火”声，和背后耀眼的火光里冲出了教坊司如山般的高墙。
夜风吹起衣摆，沿途的海棠花纷飞如雪，铺了一地的锦绣缠绵。
饶是那人甚么也没说，慕容海棠却发现自己竟知道他是谁，没有意外，没有惊讶，一切顺理成章地自然。
城郊的土坡上，老树笔直的生长，他将她抱下马，小道尽头停着一架不起眼的车。
“你现在自由了。”他颔首示意不远处的马车，“想去哪里都可以。”
和预料中的一样，他的声音清朗温和，说不出的好听。
慕容海棠顺着他的视线看去，却没有说话，沉默之间，他将她的掌心摊开，放上一包碎银，再轻柔地合上。
手即将抽走的刹那，慕容海棠像是回过神，猛地牵住他衣袖。
“你不和我一起走？”
归鸿明显怔了怔。
她转身来，一字一顿的重复：“跟我一起走，好不好？”
缺少明月的夜晚，他的容貌不甚清晰，但那双星眸却清澈明亮，正定定地与她相视。
安静的四周能听到彼此轻微的呼吸声。
慕容海棠等了很久，久到连她自己都快打算放弃的时候，他忽然吻了上来。
和以往她所接过的那些吻不同。
带着温柔，缱绻，还有怜惜。
他笑了笑，将手轻放在她头顶，贴近耳畔，轻声道：“等我。”
“等我。”他说，“明日，我来送君桥接你。”
戌时二刻，天已经黑尽了，乐坊里却正值一日里最热闹的时候，饶是在偏远的后院也仍旧能听到歌楼中的新声巧笑与管弦丝竹。
树影在微风中摇曳成姿。
杨晋和闻芊并肩走在悠长的游廊上。
她在一片繁华中开口：“正如你所查到的，棠婆的确就是几十年前从教坊司那场大火里逃走的官妓。”
杨晋颔首：“难怪之前锦衣卫来乐坊查案，会让你们如此紧张。”
闻芊语意不明地哼了一声，没有接话。
他问道：“那后来呢？”
“后来？还能有甚么后来。”她语气带着轻嘲，“自然是对方失约咯，逛青楼的男子能有多深情？不过是露水情缘一场，这种私定终身的戏码在妓院里几乎天天上演，谁会放在心上。”
杨晋不以为然：“火烧教坊司是重罪，那人既肯为她做到这个地步，我看不像是薄情之人。”
闻芊笑道：“说出这种话，你显然还不了解男人。”
他睇了她一眼：“你了解？”
“我好歹也是风尘里打滚的，再怎么说看的见的也比你多啊。”闻芊走上去，促狭地抬起手掌摁在他心口，“杨大人没怎么逛过妓院吧？还是个雏？”
他皱着眉避开，低声呵斥：“说正经事！”
闻芊轻笑着哼道：“又动气，好没意思，开个玩笑都不行。”
杨晋闻言不自觉收敛了一下表情，微微抿起嘴角，还未等开口，她却靠在一旁的朱红的木柱上，笑容深邃地望着他。
“大人如此聪明，怎么连这点也要我提醒。”
“棠婆当年可是教坊司头牌，京城中无人不知无人不晓，眼下又怎会用那时的花名，若被有心人察觉，岂不是找死？”
他听完一怔。
不禁暗忖。
慕容海棠……慕容……她也姓慕容？
“慕容海棠这个名字，本来就是假的。”闻芊缓缓道，“文采风流，还逛得起青楼，你认为，这样的归鸿先生，会是等闲之辈么？”
杨晋终于神情认真地看着她，“你指的是慕容鸿文？”
第十八章
从年龄上推算，几十年前在京城以文采闻名的，慕容鸿文的确是排在前列。
“当时棠婆等了他好些日子，一直音讯全无，城里又有锦衣卫昼夜搜查，不免着急。因为担心他遭遇不测，于是甘冒奇险再返京城，结果几经周折才打听到，原来这归鸿先生就是慕容鸿文。”闻芊说着转头看向灯火阑珊的花园，没了那些练功的师妹们，这地方看上去便格外冷清。“一个早有妻室，而且前途无量的大才子。”
“棠婆知晓，论身份，论地位，自己配不上他，于是便独自背井离乡，漫无目的地出了京城。正巧在途中遇到了南下的戏班，索性跟着他们到了这里。”
“这些年，她没再登台唱过曲，跳过舞，熬着熬着就熬到了现在。”
闻芊倚着栏杆，伸手支起下巴：“一个臭男人而已，三四十年了还念念不忘，真不知有甚么好的。”
总觉得她是把自己也骂进去了，杨晋无奈地看了闻芊一眼。
“所以你们才想尽办法，要我帮忙去清凉山庄见慕容鸿文？你打算去质问他？”
“想得美，我才没那个闲工夫给自己添堵。”她轻哼，“是老太太忘不了旧情人，死乞白赖地缠着我想去见一面。”
说到这里，闻芊仰头望着夜空深深吸了口气，“没办法，她年纪大了，又患病在身，大夫说，如今还只是略有不适，再过一阵恐怕双目就将彻底失明。”
棠婆几乎是整个乐坊所有人的未来。
每次看她，闻芊就会不自觉想到自己的以后。
看得久了，便不那么害怕了。
人生在世，轰轰烈烈也好，庸庸碌碌也罢，当半条腿入土时，似乎也就这样了。
闻芊收回目光，轻嘲道：“一个老太婆年轻时的风流韵事……是不是挺无聊的？”
杨晋走到她身边，亦抬手搭在栏杆上，半晌才说：“为何告诉我这些？”
闻芊朝他扬起眉：“当然是投案自首呀。”
见他目光里闪过一瞬讶然，她笑着道：“怎么，没见过认错态度这么端正的嫌犯？那你要不要替我说句好话呀？我可以以身相许的哟。”
“我……”
迟疑良久，大概也没真想听他的回答，闻芊挨着木柱坐下，忽然轻声说：“章和四十年的旧案被你翻出来，查到乐坊是迟早的事。棠婆其实是打算找你们自首的，以她的性子，又是行将就木的年纪，为了不拖累旁人只能这么做。
“不过……”
她顿了一下，“把这些事告诉你，包括今天请你过来，都是我的主意。”
意料之外的理由。
杨晋不能不诧异，转过眼颦眉看她，仍旧问道：“为甚么？”
“赌一把。”闻芊语气轻松，“觉得你是个好人，至少是非分明。”她歪头，神情真诚，“杨大人，你应该不会把这件事情捅出去吧？”
杨晋轻抚着栏杆，慢吞吞道，“我若是，说出去了呢？”
话音刚落，便觉得脖颈一紧，呼吸立时艰难起来。闻芊从后拿汗巾勒住他咽喉，阴测测地对着他耳根吹了口气，笑道：“那就在这儿把你灭了。反正每年狎妓中马上风而死的官员也不少……怎么样，杨大人要不要牡丹花下死，做个鬼风流风流？”
杨晋听着又好气又好笑，伸手轻轻拍了拍她的小臂，“行了……说笑的，先把我放开。”
闻芊哼了一声，将汗巾一收坐回原处。
她手劲不小，勒这么一下并不好受。杨晋握拳在嘴边轻咳了声。
“几十年前的旧案，当年承办的人都死的差不多了，我把它牵出来等于是自找麻烦，没那个必要。”
闻芊将信将疑地搅着帕子，没有接话。
“你之前遮遮掩掩的，就是此事？”
她嗯道：“算是吧。”
杨晋颔首，垂眸伸手抚了抚下唇，沉默了片刻，开口说：“我倒是很久没见慕容先生了，他与家父曾有交情，论礼数，去拜访一下也是应该的。”
闻芊双目斗然一亮。
他看在眼中，有些无奈地笑笑：“不过，你确定老人家相见不会发生甚么意外的事？”
她一叠声答应，“不会，不会，我向你保证。”
到底还是小孩子心性，杨晋浅笑摇头，“那进了山庄后，一切得听我的。”
“好好好，听你的，听你的，都听你的。”闻芊顺嘴就接话，上前拉住他胳膊，笑得无比甜美，“就知道杨大人心地最善良了，走啊，我请你吃酒。”
“诶……”
杨晋被她拖着往乐楼走，心下忍不住轻叹。
这翻脸比翻书还快的，就只有女人了吧……
中秋将近，乐坊的门面彩楼皆装饰一新，连盘中摆着的果子也都换成了石榴、梨枣、葡萄等时令的瓜果。
因为距上山的日子已不剩多少时间，后花园里的舞姬乐师练功比以往更加勤奋了。
自打双方摊牌后，杨晋在乐坊里的待遇忽然好了不少，连端茶送水的看着他也是笑盈盈的。可见慕容海棠在这歌楼里的地位着实不虚。
“咱们这里一共分乐班和戏班两类。”难得他来，闻芊头一次带他正正经经的逛起乐坊，“乐班主要是唱曲、跳舞。”她指了指不远处吊嗓子的几个小姑娘，那几人忙停下朝他含笑施礼。
“戏班要复杂些，唱曲、唱戏、也练家子，不过自然比不上你们真刀实剑的功夫。这个班子就有男有女了，不过来乐楼的大部分是听小曲儿，毕竟要和戏楼抢生意不厚道，我们也只每月的初一、十五才搭台唱戏，所以戏班的人不多。”
到底男女授受不亲，虽说年纪都还小，可也不能坏了规矩，因此两边院子中间隔了池塘和矮墙。
乐坊内的少年只有十来个，但精气神好，兴许是怀着“整个听雨楼的女孩子都归我们保护”的心态，很有几分男子气概，望见闻芊和杨晋走来，远远地就笑着叫师姐。
闻芊冲他们打了个招呼，引着杨晋继续前行。
“你在这儿当家？”
她故意拖长尾音沉吟，最后才道：“算是吧。”
眼底里的得意之色尽显，杨晋忍不住笑了笑。
正说着，月洞门内迎面走来一个人，背着药箱，一身石青的直裰愈发显得他清瘦如竹，俊逸出尘。
楼砚看到他们俩时，分明愣了愣，随即才回过神朝杨晋行礼。
“杨大人。”
他轻轻地点了下头，并未言语。二人擦肩而过，视线却不经意交汇。
那人目光追随了他很久，直到杨晋转过头，仍感觉如芒刺在背。
说不清为甚么，好似每次与这位大夫相遇时，他的神色都带了几分……敌意。
这就是跟着闻芊来到广陵的孤儿么？
在乐坊逛了一圈，午时虽还没到，已有个小姑娘跑过来问要不要摆饭，杨晋方才想起来意，摇头说不必。
“慕容先生和罗知府那边我已打了招呼，不过对方的意思，是打算与你先见个面，谈上两句。”
闻芊奇道：“慕容鸿文要见我？”
“是他的一个长随。”
看她听完有些失望，杨晋解释：“此人是慕容先生的心腹亲信，在他跟前很说得上话，你不妨先去探探口风。”
转念一想觉得也对，闻芊颔首：“好，那你等我收拾收拾。”
初初听到这话，杨晋眼皮便蓦地一跳，只得吩咐：“……你收拾快点。”
“知道。”
走出乐坊时已经是下午了，阳光晃眼。
杨晋颇无奈地看着一旁撑伞信步而行的闻芊，脸上妆容精致，一副心情很好的样子。
他忍住不让自己叹气。
慕容鸿文之所以选择在广陵致仕归隐，除了附近山头有个庄子外，城中还有卖布匹的铺面，眼下他们二人正是往这个布店方向去的。
闻芊的算盘打得很长远，这次去清凉山庄不能一点准备也没有，趁此机会不妨多套套话。
思及如此，她把衣服往下拉了拉，将锁骨露出来。
反正美人计是屡试不爽的。
然而，当见到那位长随后，闻芊又默默地把衣衫拉了上去……
失算了，对方是个老头。