“这是怎么回事？”托他怀里那点微薄银两的福，赵子恒如今可算是知民间疾苦了，方才明明官盐店里的盐买不起，没想到搁街上拦着个挑箩筐的汉子就能买到价格相差数倍之距的盐，瞧成色粗细也差不了多少，这其中可不有蹊跷吗？
柏十七见他一脸的求知欲，叹口气道：“你个傻子！官盐店的价格高的离谱，寻常百姓吃不起，便偷偷买点私盐来吃，总不能不吃盐吧？”
“私盐？”
赵子恒与舒长风一个久居上层，另外一个长居军营，于江南民情全然不知，更何况是素有富庶之名的江南，盐茶产量居全国之首，蜀中的井盐无论成色味道都及不上，怎的老百姓竟是连官盐都吃不起，要铤而走险去买私盐来吃？
贩卖私盐可是犯法的！
“地方官府难道都由着私盐泛滥？都不管的？”赵子恒深觉不解。
柏十七翻个白眼：“你怎么不问官盐为何价格如此之高？竟是逼的老百姓都吃不起官盐了，官府为何都不管？”
“这个…”赵子恒理智上觉得贩卖私盐犯法，可感情上却想站柏十七的立场，也很想问一句：“官府为何都不管？”
第41章 第四十一章
对于赵子恒的疑问, 柏十七难得掉一句书袋：“不在其位不谋其政, 这种事情你回去问问周王, 说不定他知道呢。”
舒长风心道：殿下一心扑在军务上，于地方庶务知之甚少，你让十三郎回去请教殿下, 不是故意使坏吗？
赵子恒脑子倒也不笨：“我才不问呢, 又不是堂兄掌管盐务。”凭着天生的直觉, 他觉得盐道这趟浑水还是不掺和为妙。
柏十七夸他：“聪明！”
他倒信以为真, 还连连追问：“我哪聪明了？哪聪明了？”马上就开始犯蠢。
舒长风：真是白长了聪明像，却是个笨肚肠。
准备打道回府的时候，柏十七去河边找路过的船只准备给家中捎句话儿, 赵子恒与舒长风在茶舍等候, 哪知道半个时辰之后她雇了马车, 拉着个重伤垂危的人回来了。
赵子恒还当她良心发现, 体谅他们路途远走路回去辛苦，哪知道爬上马车就闻到一股极重的血腥味, 车上被子里裹着个人, 头发凌乱胡须覆面，柏十七还催促车夫：“赶紧走！”
黄友碧大名在外但行踪不定, 难得近来借住道观, 没想到柏十七送来一个不良于行的赵无咎就算了，又拖了个重伤快死不知名姓的伤员, 张口就喊救命。
他掀开被子扫一眼伤口, 顿时头大如斗：“你看这人身上伤口, 显是锐利的兵器所伤，谁知道是匪是官？不管是这两类人，我都不愿意沾手，万一招惹上官司，你替我去衙门走一趟？”
黄氏不诊之患者第五条：为官为匪不诊。
柏十七面不改色的撒谎：“黄老头，你这就固执了啊，救人一命胜造七级浮屠，更何况这人未必是官是匪，说不定是过往客商，被水匪抢了货物砍成这般模样，扔到河里呢。你就眼睁睁看着他没命？”
赵无咎推着轮椅过来，撩开此人面上的头发瞧了一眼，与舒长风交换个眼神，心里直犯嘀咕：这人瞧着有点面熟，跟朝中一位要员生的有几分相像。
黄友碧被柏十七说服，与朱瘦梅合力把人抬进房里去救治，留几人在院子里等候。
赵子恒去换衣服的功夫，柏十七笑嘻嘻从怀里掏出个东西递过去：“殿下，送你个礼物！”
赵无咎接过去一看，顿时吓了一跳，压低了声音审问：“哪里来的？你怎么会有这个？”却是一方官印。
“从他手里抢来的啊。”柏十七回忆遇上此人的过程：“我给家里传信，结果在河边看到水里漂过来的人，也不知是死是活，拖到岸边一看，他手里死死握着这玩意儿，我觉得好玩，就抢了过来。”她讲的维妙维肖：“本来我以为他死了，没想到抢的时候这人眼睛睁的老大，跟俩牛眼睛似的。”她拍拍胸口：“吓死我了！”
“你知不知道这是什么？”赵无咎才不相信她的鬼话，这家伙满嘴谎话，也就哄哄黄友碧这样狷介耿直的人。
柏十七无语望天：“大约…是官印吧。”她虽没见过，可也是读过书的人。
赵无咎一把扯住了她的袖子往旁边拉，恨不得捂住她的嘴巴：“你都知道是官印了，居然还敢哄骗黄老先生？他要是知道了怎么办”
柏十七一脸虚心求教的样子：“是啊，怎么办？若是黄老头知道他救了个当官的，会不会救活了再掐死？”她捂嘴低呼：“天爷，那就是杀人了！”
“调皮！”赵无咎在她额头敲了一记，对她简直无奈之极。
黄友碧医术超绝，此人也是命不该绝，三天之后悠悠醒转，睁眼看到头顶的横梁，还当自己进了阎王殿，情绪激动之下大喊：“我有冤情——”他以为自己声音洪亮，开口才发现嗓子干涸的快要裂开了，发出的声音极低。
恰逢柏十七闲来无聊在榻边坐着，迅速扭头去看黄友碧，见他篷头垢面抱着医书研读，这三日几乎没怎么合眼，一张老树皮似的脸越发皱的厉害了，满眼的红血丝，一副要跟阎王抢人的架势，沉浸在医学的海洋里一时不能自拔，根本没听到他的患者发出的微弱声音。
柏十七以手指抵唇，示意此人闭嘴，还杀鸡抹脖子威胁他闭嘴。
男人才从鬼门关打了个转回来，很快清醒过来，明白自己还在阳间滞留，并没有沦落为河里冤死的水鬼一只，也知道谨慎为上，当即困难的点点头表示明白，柏十七这才惊讶出声：“醒了醒了！黄老头病人醒了！”
黄友碧丢下医书忙忙 的过来探脉，翻眼睛看舌头，一通摆弄，问患者：“你贵姓？”
男人惊魂未定，一言不发。
柏十七：“别是个哑巴？”
黄友碧：“说不定遇上事儿被惊着了，吓的说不出话来。”他居然信了柏十七那番鬼扯：“幸好一条命是救了回来，先好好养着吧。”坐回桌边开了药方递给柏十七：“拿去给瘦梅煎药，我得睡会儿，年纪大了扛不住。”他捶捶腰腿，扑倒在床上很快便睡了过去。
床上的男人张口要说话，被柏十七捂住了嘴巴，小声叮嘱：“伤没好之前，你就先做个哑巴吧。”
男人也不知道想到了什么，居然认同了她的话，缓缓点头，闭上了嘴巴。
赵无咎听说男人活了过来，抚摸袖中那一方印，与舒长风猜测他南下的缘由：“父皇派了个何琰勘查河道，派这一位来做什么？总不会是他回家探亲路过，被水匪给劫了吧？”
若是寻常客商被水匪劫了也有可能，可这一位可是京官，谁会蠢到专跟官府作对？
舒长风笑道：“总不会是为着江南盐道吧？”他说完之后发现赵无咎表情奇特，顿时笑意凝固：“…不太可能吧？”
赵无咎摩挲着官印上面的字若有所思：“说不定真被你给猜中了，江南盐道烂成什么样儿了，你难道还看不出来？私盐泛滥，背后肯定有人纵着，恐怕获利颇丰，上面能派人来断了他们的财路，他们就敢假作水匪截杀朝廷命官…”原本是一时的猜测之语，可是真讲出来却觉得后背森冷，只恐与事实相去不远矣。
舒长风也被吓到了：“他们…真敢这么大胆？”
江南盐道，从上到下可都是肥差。
朱瘦梅按方熬药，亲自端去喂病人吃药。
喂完了药，又推柏十七出去：“我替他换药，你呆着碍手碍脚。”
柏十七自忖心灵手巧，属于一点就通的人物，区区换药包扎也难不倒她，居然还被朱瘦梅给嫌弃了：“不要我帮忙，你自己个儿忙去吧！”
赵无咎坐着轮椅在院子里晒太阳，见她出来招招手：“十七，过来。”
柏十七颠颠跑过去，敲敲他的小腿，热切道：“这两天感觉怎么样？”
赵无咎含笑道：“尚可。”
柏十七不高兴了：“这种事儿都可以打官腔，虚伪！”枉费她认识他一场，还假托漕帮的人送他来治腿，冒着被黄老头发现的风险。
赵无咎苦笑：“进展缓慢。”
她才高兴起来：“治病哪有那么快的，有进展就是好的。”
赵无咎看似闲谈：“房里那位醒过来都说了些什么？”实则仔细观察柏十七的神情，就怕她再扯个谎骗自己。
柏十七嘿嘿笑，干脆说：“他说不了话，哑巴了。要不您改日亲去问问？”又叮嘱一句：“不过他现在才醒过来，应该还处于危险期，万一情绪激动发生什么意外，到时候可别怨黄老头救治不力啊。”
赵无咎：“知道了，我会等他伤势好转一点再进去的。”
柏十七：“您比子恒聪明多了，真不像是一家子的兄弟。”那一位只知道憨吃傻玩，半点心计都没有，简直是宗室里一朵出淤泥而不染的奇葩。
第42章 第四十二章
过得几日, 那男子伤情逐渐稳定，挑了一个黄友碧师徒俩都不在的时间，舒长风推着赵无咎进去探病。
男子见到赵无咎惊呆了：“周…周王殿下？”
京中盛传周王深居简出，寻常连帝后也极少见到他，没想到他却出现在江南, 还是个颇为偏僻的地方, 实在让人诧异。
不过想到他的离奇遭遇, 周王能出现在这里就不奇怪了。
他欲起身向周王行礼，被赵无咎拦住了：“俞大人重伤在身，不必多礼。”此人原来乃是御史台主官御史大夫俞昂，天生一副硬骨头, 很得皇帝信重。
俞昂原本已至穷途, 差点连性命也难保, 重伤清醒之后对周遭环境极为警惕，在柏十七的示意之下装哑巴，没想到峰回路转居然见到了周王, 这位杀伐果断, 哪怕断着腿坐在轮椅上, 依旧有往日的威严, 当下几乎老泪纵横：“微臣还当自己要成为河底的冤魂水鬼, 真没想到被殿下所救, 真是天可怜见！”
他如今连官印都丢了, 真要对外宣布自己是钦差大人, 连个凭证都无。
赵无咎却不想占了柏十七的功劳：“我可不敢居功, 救你的是漕帮少帮主柏十七，近来她每日进来陪你，俞大人想来早就认识她了。”
俞昂想起那个故意让他装哑巴的古灵精怪的少年，哪怕身在逆境也不由露出浅浅笑意，轻咳一声道：“柏少帮主是个谨慎的人呐！”全然没想到柏十七纯属故意整他。
“俞大人怎会被人砍伤，出现在河里？”
俞昂想起当时凶险的状况，无端身上发凉：“微臣受命前往江南清查盐道，恐怕前脚出京，后脚便有人书信传递消息，我坐的官船才进入两淮，便遇上好几拨水贼，身边带的好手都折损了，最后连官船也被凿沉，我被人砍伤，迫不得已跳河，没想到逃得一命，真是万幸！”
舒长风顿时震惊不已：“他们也敢？！当真是要财不要命！”
赵无咎轻笑：“这有什么不敢的？俞大人遭遇水匪，到时候跟盐运使司毫无关系，反而是沿河卫所要受申斥。只要能保住盐运使的肥差，杀人越货也不出奇。”
俞昂敬佩的说：“微臣死后，什么脏水都可以往微臣身上推，也尽可能把罪名推到沿途水匪身上，若是官府再行剿匪数人，往上报时说不定还能获得上峰嘉奖，等朝中再派人来清查两淮盐道，该抹平的帐目早都抹平了；或是用奇珍异宝收买下任钦差。”
赵长风：“那为何不收买俞大人？”
俞昂苦笑，赵无咎代为解释：“俞大人刚正之名远扬，从不收受贿赂，便是用金银之物收买他，说不定也会成为呈堂证供，还不如一开始就取消收买的打算，直接让他死于水匪之手。”
“好狠！”舒长风喃喃。
外面忽传来一道清脆的声音：“谁好狠？”
房门被推开，柏十七扬着一张笑脸窜了进来，仿佛带进了满室阳光，见到俞昂居然坐着，啧啧摇头：“我就知道这些狗屁规矩会妨碍病人养伤，这位…大人，黄老头费了九牛二虎之力才将你救了回来，早说了要卧床静养，你可别浪费黄老头辛苦采回来的药材！”
俞昂见她说话颇不客气，心中不安，慌忙向周王道歉：“殿下勿怪，柏少帮主心直口快，也是担心下官身体。”
赵无咎心道：再无礼的事情她都做过了，难道我还能找她算帐不成？但俞昂维护她，反显的他是个外人似的，让他心中不悦，便道：“既然如此，等俞大人休养好身体再说，父皇若是知道俞大人身故之事，想来还会另行派人前来两淮，到时候再见机行事。”拉了下柏十七的袖子，口气不失亲昵：“十七你也别在房里闹腾，影响俞大人养病，跟我出去外面玩罢。”
柏十七蹦蹦跳跳上前来推他的轮椅，并未察觉他的不悦，笑着告状：“赵大哥快去看看子恒，他刚才跟我去摸鱼，没想到跌进泥潭里，滚成了泥猪，要多狼狈有多狼狈，你真应该教训他一顿，省得他天天不安生！”
赵子恒原本一介翩翩佳公子，既不会凫水也不会摸鱼，上树掏鸟进山打猎都是选最优雅的方式，没想到跟着柏十七一路学下来，现在渐得了其中乐趣，每日玩的不亦乐乎，身子骨健壮了，皮肤也黑了些，行动更是与翩翩贵公子相去甚远，快成了江湖草莽。
他说是扮作赵无咎的小厮，现在也能勉强算是半个漕帮汉子了。
舒长风扶了俞昂躺下，又替他掖了掖被脚，被俞昂抓住了他的胳膊，小声询问：“舒校尉，这是…”什么情况？
外面都传周王殿下不苟言笑，与朝中重臣不甚亲近，便是在宫宴是对前去敬酒的官员不假辞色，真没想到却能与一名江湖少年言笑晏晏，诸多亲近。
舒长风不免要替自家主子遮掩一二：“柏少帮主天真烂漫，心无城府，与殿下一见如故…”
俞昂想想，寻常人见到他被砍成重伤，哪敢随意出手救人，这位柏少帮主倒是侠义心肠，周王殿下喜欢他的古道热肠，两人相交甚密也不奇怪，遂释然一笑：“舒校尉说的也是。”这年头谁人不喜欢简单直白的人？特别是整日在朝中与人相斗的，更为喜欢心思单纯的人。
外面院子里，赵子恒果然一身泥浆坐着，见到赵无咎还得他得意展示手里小木桶里的战果：“舵主快来看，小的给您逮了两条滑溜肥壮的鳝鱼补身子。”小厮做习惯了，他近来连称呼也大改，免得黄友碧师徒俩瞧出端倪。
赵无咎推了轮椅过去，低头看时，脚下的小木桶里果然盛着两条肥壮的鳝鱼，正在桶底游来游去，乍一离开舒适的环境，便惊惶失措四处乱窜，但桶底空间狭小，只能互相纠缠游来游去。
天气渐凉，赵子恒身上衣衫全湿，坐了一回便接连打了两个喷嚏，差点喷了赵无咎一脸，吓的捂着嘴巴认错，但却忘了自己满手的泥浆，倒捂了一嘴淤泥，生生把自己给抹成了一只脏猴子。
柏十七嫌弃大笑：“子恒，泥浆好不好喝？”
赵子恒岂能吃亏，跳起来便要追她：“好不好吃，你尝尝不就知道了？”追着要喂一嘴的泥浆给柏十七，好让她也尝尝泥浆的滋味。
柏十七岂能坐以待毙，跳起来就跑，两人在小院里你追我赶，倒闹出了一院子的笑料。
两人都是少年玩闹心性，打闹无忌，赵无咎不知想起了什么，低头注视自己的双腿，情绪低落。
前两日鉴于治疗效果奇慢，黄友碧便想用激进的法子试试，敲开原来的伤处重新接骨，但断骨再生于患者十分痛苦，他犹豫再三才告之赵无咎，更怕伤上加伤，不但原来的伤处治不好，还有可能引出新的症状。
无论是大夫还是病患都知此举为冒险之法，万般无奈之下才有此下策。
赵无咎为此考虑了很久，这两日睁眼闭眼都是马上征战的时光，醒来一头冷汗，他实在难以接受自己未来后半生都坐在轮椅上成为一个废人。
赵子恒与柏十七打闹的笑声响彻小院，赵无咎忽下了个决定，等到黄友碧晚上回来，他便有了决定：“既然没别的办法了，我接受断骨再续之术。”
黄友碧神情凝重：“此举虽然冒险，但却有五成的把握，试一试总比毫无希望的好，你既同意我便去准备汤药。”
当天晚上，赵无咎把自己关在房里一口饭没吃。
赵子恒好不容易辛苦抓来的鳝鱼给他补身子，没想到赵无咎却把自己闷在房里，他胆小又怂，自己不敢进去，便唆使柏十七：“堂兄一向对你宽容，要不你去？”
黄友碧师徒俩吃完饭就开始忙碌，在积存的药材堆里翻捡配药，都没空搭理他们。
柏十七端着鳝片粥推开门，房间里很暗，灯也灭着，赵无咎坐在窗前，瞧不清神色，但语气很不耐烦：“出去！”
“端着粥碗可没法滚出去，一滚就要洒在我身上了。”柏十七可不管三七二十一，打开了火折子引燃了房里的烛火，还把他的轮椅转了过来，正对着桌上那碗鳝片粥：“子恒费了九牛二虎之力才捉来的，寻常没有的吃食，最是滋补不过，赵舵主真不想尝尝？”
赵无咎嘴里发苦，一点点食欲也无，他注视着眼前之人，也不知道哪里冒出来的念头，忽然一把握住了她的腕子，执拗道：“十七，若是我这一生都不能摆脱轮椅，该怎么办？”
柏十七倒是听朱瘦梅说起黄友碧的打算，以赵无咎之权势在京中尚不能治愈，不得已来江南，那么他的腿疾恐怕治愈的希望极小。
她顺势坐在了他身边，边回忆边道：“漕帮的兄弟们都是在水上讨生活，码头上搬搬扛扛，做的都是苦力活，有时候遇上水匪也会恶斗，丢了命便罢了，若是缺胳膊断腿丧失了劳动力，境遇极惨。不过如果年轻时候略有积余，日子也能过得。我小时候记得有位叔伯被水匪砍断了腿，虽生性爽朗豪气，也消沉了半年。但后来忽有一日，他却开了个打铁铺子，全凭臂力讨生活。他原本力气就大，天长日久双臂更是壮硕，我小时候不懂事，爹爹带我去探望他，还叫他长臂猿叔叔。”
赵无咎天子骄子，如今却被她与漕河上一穷二白的粗莽汉子相比，若在以往便是大不敬的冒犯，如今他却居然也听进去了：“长臂猿叔叔？”
“对啊，他正好姓袁，还挺喜欢这个外号的。”柏十七复又笑起来：“你还别说，袁叔叔打的菜刀斧头铁锅之类的各种东西都极耐使，在当地可是出了名的，你若是有什么兵器想打，只要画出样子来他就打得。我上次去见他，还笑话他年轻时候入错了行，不该去漕河上讨生活，就应该开个铁匠铺子。”
——一个人假使能够豁达到对过去之事都当笑谈，那说明他已经走出了失去双腿的困境。
赵无咎心里百般感慨，一肚子的话堵在了嗓子眼里，正欲说句什么话，却被柏十七塞了一碗鳝鱼粥，半点不也客气的被数落了：“赵舵主家中富有四海，哪怕全身都动弹不得，谁敢怠慢？我真应该带你去看看漕河上断腿断胳膊的兄弟们，见过他们的生活，你就会珍惜自己的生活，不至于在此哀叹自己境遇之惨。”
赵无咎：“…”真是个煞风景的家伙！
“赶紧趁热吃！”柏十七一边催促他吃饭，一边东拉西扯，讲些漕河上的趣事，细品却都是苦中作乐之事，譬如谁谁伤残之后，家中老婆卷了细软跟着情夫私奔了，别说鳝鱼粥，便是连白米粥也吃不起了，偶得一碗野菜粥，他还能坐在街口与乞丐分而食之。
她口里各种倒霉蛋的故事，当真是又惨又好笑，赵无咎就着别人的故事不知不觉间就将一碗鳝鱼粥入了肚，她还追问：“你说他倒霉不倒霉？”
“是很倒霉。”赵无咎被这些倒霉蛋反衬的自己很矫情似的，反而有点不好意思，好像终身不能站起来也不是什么大不了的事情：“不过你怎么知道这么多倒霉蛋的事情？”
柏十七大叹少帮主之苦：“你有所不知，帮里每年总有兄弟伤残，这帮人平日不懂节俭，有点钱便混吃二喝，遇上风险只能活活等死，为了让他们有点忧患意识，每年过年我总要组织一帮人去探望帮里的老人，美其名曰送温暖，其实就是让他们多长点心眼，为自己的将来多做打算，省得打起架来不要命，输起钱来不眨眼。”
赵无咎好奇：“有效果吗？”
柏十七大叹：“不敢说效果，不过我如今带帮里兄弟出船，还有人嘲笑我又怂又胆小！”想要保持安全行船无事故记录也不容易啊。
第43章 第四十三章
“原来也有你怕的事情？”他认识的柏十七从来都是神彩飞扬天不怕地不怕的模样, 真没想到还有让他可以取笑的事情。
柏十七拱手认怂：“我可怕死了手底下兄弟缺胳膊断腿。”
玩笑归玩笑，赵无咎与柏十七相识以来，居然头一次与她心有灵犀：“这班蠢人！若是领头人不顾惜手底下人的性命，谁还会跟着你卖命？”他虽贵为皇子, 但带兵打仗也怕折损兵将，代入柏十七的身份, 竟然微妙的懂了她的胆小跟怂。
柏十七大笑着握住了他的手，用力摇了两下：“知我者莫若赵舵主！”
一句话让赵无咎的心情转好。
这家伙看热闹不嫌事大, 还道：“古有关公刮骨疗伤，面不改色，我明日倒想看看赵舵主的胆色，也不知道会不会疼到哭鼻子？”