文德帝考虑了一下，“朕亲自去说。”
忙完了差事，文德帝启程前往慈宁宫。
萧太后精神不太好。
宗室出事，牵连几百人。
萧太后年龄大了，喜欢念旧。最近这段时间，总想起过去的时光，其中就有朝阳，有被贬斥的两位老王爷。
想得多了，心情难免有些伤感，故而精神不太好，饭也吃得少。
“皇帝怎么来了？”
“朕听说母后精神不济，过来看看。”
萧太后眉眼带着愁绪，“最近哀家总想起你父皇，想起你小的时候。哎，认识的人，一个个都见不到了。”
文德帝一听，轻咳一声，“母后要是觉着寂寞，趁着天气好，不如叫人进宫陪着说话。或是叫孩子们在面前逗趣。”
萧太后摆摆手，“再说吧。”显然兴致不高。
文德帝也没什么好办法，他还惦记着正事。
“有件事，朕要告诉母后。”
“什么事？”萧太后语气透着点虚弱。
文德帝迟疑了一下，还是说道：“朝阳姑母不在了。”
萧太后明显愣了下，“不在了是什么意思？”
“就是死了。”
萧太后一听，脸上的肌肉拉扯着，一个劲的跳动。眼神瞬间冷了下来，“莫非有人害了朝阳？”
文德帝摇头，“没有人害她。她自己选择了投缳自尽，这是她的遗书，母后请过目。”
萧太后的手有些颤抖地从文德帝手中接过遗书，一字一字看起来。
看到最后，萧太后落了泪。
萧太后心中哀伤，“体面了一辈子，没想到竟然走上绝路。哀家对不起她啊。”
文德帝微蹙眉头，有些不高兴，“母后千万别这么说。母后要是对不起她，朕岂不是该死。她触犯国法，走到今天，也是她咎由自取。”
萧太后意识到自己说错了话，赶紧擦掉眼泪，补救道：“刚才哀家失态了。你说的对，走到今天这一步，是她咎由自取。
皇帝，哀家没别的要求，唯有两件事。一是厚葬她，好歹让她走得体面些。二是对她的儿孙宽容些，好歹叫他们都好好活着。将来若有机会，希望他们还能回到京城。”
文德帝很干脆，“母后放心，朕已经交代下去，会厚葬她，也会宽待她的儿孙。只要赵家人老老实实，安分守己，好好改造，过个十年八年，朕会让他们回到京城。”
萧太后神色激动，她也算对得起朝阳。
“这封遗书，就放在哀家这里吧。”
文德帝却摇头，“不妥。这封遗书必须归档，还请母后见谅。”
萧太后叹了一声，将遗书还给了文德帝，“罢了。留着遗书，无非是睹物思人。哀家年龄大了，经不起这样的事情。哎，最近总想起过去，难不成哀家时日无多了吗？”
“母后千万别胡思乱想，朕有空会多来陪陪母后。”
“皇帝有心了。”
文德帝干脆留在慈宁宫用了午膳，才离开。
转眼，文德帝在慈宁宫用午膳的消息就传遍了整个后宫。
裴皇后立马醒悟到，最近有些忽略了萧太后。
“去花园剪些好看的花，用来插瓶。等会随本宫前往慈宁宫看望太后。”
裴皇后反应够快。
可是还是受到了文德帝的敲打。
文德帝派人提点裴皇后，身为皇后，忙着打理后宫内务的时候，也别忘了孝敬太后她老人家。
太后寂寞，与其将心思花在后宫嫔妃身上，不如多花花心思陪着太后说话解闷。
裴皇后被敲打一通，心里头委屈得很，眼泪当场就下来了。
“常公公，本宫的难处你是知道的。”
常恩躬身说道：“陛下也知道皇后的难处。只是今儿太后他老人家提起时日无多，陛下就着急了。请皇后体谅陛下的难处。”
裴皇后擦掉眼泪，“本宫明白了。我正准备去慈宁宫陪母后说话，还特意叫人剪了鲜花插瓶，讨个吉利。不光是今日，以后每日本宫都会去慈宁宫陪太后她老人家说话解闷。也时常带孩子们过去。就怕小孩子闹腾，吵着太后她老人家。”
常恩笑了起来，“皇后娘娘有心了，陛下知道了一定十分高兴。几位小皇孙，倒是可爱得紧。想来太后也乐意几位小黄孙陪在身边。”
“本宫明白了。”
等常恩走后，裴皇后收拾妥当，前往慈宁宫。
她这边一动，后宫嫔妃们全都动了起来。
慈宁宫转眼就热闹起来。
隔个三两天，裴皇后还将几个小皇孙带到慈宁宫刷一刷存在感，叫萧太后高兴高兴。
文德帝这边，突然提拔了萧侯爷，萧太后的亲侄儿。还在朝中提了萧琴儿长兄的名字，说他是朝廷英才。好好培养，将来也是朝廷栋梁。
这一举动，释放出非同一般的信号。
文德帝是打算重用萧家人吗？
那为何宫里的萧昭仪，只得到一回赏赐，并无更多的体面？
看来还是萧太后的面子。
裴皇后有些着急。
忍不住派人将刘诏叫到宫里说话。
“你父皇提拔萧侯爷，又是当着朝臣的面，给萧家儿郎体面。朝堂上都说你父皇要重用萧家，你就一点不着急？”
刘诏是真不着急。
“儿子的确不着急。父皇重要萧家，母后应该高兴啊。四弟妹可是萧家人，萧家体面，四弟也能多一份助力。”
刘诏一本正经，说得像是真的似的。
这番话听起来没问题，可是裴皇后心里头总不得劲。
这不该是刘诏的风格。
刘诏可不会这么大方。
她皱起眉头，“你就没点想法？”
刘诏摇头，“儿子并无想法。”
裴皇后气急败坏，“陛下重用萧家，裴家该怎么办？你只记得你四弟妹是萧家人，可别忘了，宫里的萧昭仪也是萧家人。”
刘诏闻言笑了起来，“区区一个萧昭仪，母后竟然怕了她吗？别说她没生下皇子，就算真的生下皇子又如何。母后有我，有四弟，还有什么可愁的。”
裴皇后板着脸，严肃地说道：“朝堂上，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。萧家得意，裴家自然就被衬托得暗淡无光。你别忘了，裴家可是你嫡亲的母族。萧家和你可是隔了一层。”
刘诏低头，讥讽一笑，不得不提醒裴皇后，“可是母后也别忘了，裴家已经有了鲁侯。再去和萧家争，就不怕树大招风，引起父皇的猜忌吗？
父皇可不是先帝，不会无条件信任鲁侯。鲁侯在西北，看似稳当，实则如履薄冰。
母后真想让裴家富贵百年，就听儿子一句，别做多余的事情。别忘了，今年才是文德二年。现在下结论，还为时过早。”
裴皇后咬牙，“你亲舅舅那里怎么办？难道要一直活在鲁侯的阴影下吗？”
“母后放心，五舅舅的差事我已经安排好了，最多半个月，吏部就会有任命文书下来。”
裴皇后转怒为喜，“你给你亲舅舅安排的什么差事？”
刘诏卖个关子，“到时候母后玖知道了。”
裴皇后不太高兴。和亲娘卖关子，果然是和她离了心。
不需半月，七八天之后，裴家五老爷的差事就下来了。任太仆寺少卿，正四品，妥妥的高升。
与此同时，裴家小辈裴荣，刘诏过去的陪读，进了大理寺。
裴皇后得知消息，笑了起来。
她和心腹文公公唠叨：“老大看着面恶心恶，不近人情，办起事情来却格外妥帖。他给他亲舅舅安排太仆寺少卿，这个位置好。事情不多，又尊贵，还管着马政。”
文公公想提醒裴皇后，兵部插手马政，太仆寺的权柄都快被兵部给蚕食殆尽。
很明显，刘诏对自家亲舅舅不是很满意，故此安排了一个看似体面，实则有些尴尬的位置。
反倒是裴荣，不显山不露水，就被提拔到要紧部门大理寺。很显然，刘诏真正想重用的人是裴荣，而不是裴五老爷。
然而，裴荣是裴家二房的人。
文公公迟疑了一下，还是没提醒裴皇后。
裴皇后对朝廷的局势不太了解，那就继续糊涂着吧。
糊涂着活，也挺好的。
要不然裴皇后又得和大皇子殿下争执。
裴荣跑到王府找刘诏。
“你怎么把我安排进大理寺，那活我干不了。”
刘诏特别嫌弃地看着裴荣。
他双脚放在桌上，一点皇子的体面都没有，就像个混子。
“多少人想进大理寺还进不去，你竟然嫌弃。”
裴荣忙解释，“我不是嫌弃，我是担心自己做不好，丢你的脸。当初我说了，实在不行，叫我去新民县做个县尉也行啊。”
“新民县县尉是吏部的箩卜坑，谁都抢不走，你也不行。你可知道，为了帮你进入大理寺，本殿下废了多少心思？你若是不领情，自己打断自己的腿，滚出去吧。”
裴荣一脸无语，“算了，算了。事已至此，我就试着好好干。要是丢了人，被人弹劾，你可别怪我。”
刘诏抄起案头一本书籍，朝他扔去，“离着去大理寺报道还有几天时间，还不知道抓紧补补功课。去了大理寺，你可别跟人说，你做过我的伴读。”
裴荣抓住飞来的书籍，嘿嘿一笑，“我偏要说，偏要丢你的脸。”
刘诏大叫林书平，“林书平，把这个混蛋赶出去，本殿下不要看见他。”
林书平乐呵呵的。
裴荣一蹦三丈高，“我先忙去了，不用你赶。改明儿请你喝酒。”
话音落下的时候，人已经在院门口，跑得飞快。
可想而知，裴荣的求生欲，真的很强烈！
林书平笑道：“荣少爷有颗赤子之心，没枉费殿下帮他运作。”
刘诏特嫌弃地说道：“若非为了他，本殿下何须同李侍中，哦，现在该改叫李中书令大人虚以为蛇。”
大理寺的名额，是刘诏从李大人手中抢来的，特意留给裴荣。的确废了不少心思。
林书平说道：“殿下的任命也该下来了。”
刘诏要去三省当差，首选中书省，其次门下省或是尚书省。
当初他和李大人达成了协议。
李大人高升，如今也该兑现当初的承诺。
刘诏叫来钱富，“提醒李大人一声，别忘了当初他答应本殿下的事情。”
第615章 掏心窝子话
李大人见到钱富的那一瞬间，突然生出将刘诏灭口的想法。
真是好爽！
虽然有些大逆不道。
刘诏毕竟是大皇子殿下。
李大人没好气地问钱富，“你还来做什么？本官可不记得，和你家殿下还有什么牵扯。”
钱富面无表情地说道：“我家殿下叫我提醒大人一声，当初承诺的事情可别忘了。”
“大理寺那个位置已经给了他，他还要如何？”
“大人莫非忘了，当初你亲口答应我家殿下，过了年就想办法将我家殿下调入三省。若是大人不记得，那江南都督府总都督的委托还记得吗？”
李大人倒吸一两凉气，一股凉意从脚后跟直接窜到头发丝。三四月最舒服的天气，硬生生打了个寒颤。
真是悔不当初啊！
当年，他肯定是猪油蒙了心，才会和刘诏合作。
结果就被这头狼给盯上了。
李大人咬牙切齿，“你回去告诉你家殿下，叫他等消息。迟早本官会将他调离兵部。”
“那就等大人的好消息。希望大人也不要让我家殿下久等。”
李大人甩袖离去，十分恼怒。
不用钱富提醒，他也会抓紧时间将刘诏调离兵部，以免早日摆脱这个煞星。
李大人不愧是无宰相之名，却有宰相之实的中书令，几天时间就将刘诏调离了兵部，进入尚书省当差。
刘诏得知这个结果，有点点嫌弃有一点点遗憾，说道：“姑且就先去尚书省当差吧。”
马贵，其实一点都不贵。
他是穷山沟里的人，二十岁之前，去过最远的地方就是山那头的村子相亲。
结果女方没有看上他，嫌他家穷，嫌他没本事，嫌他所在的村偏僻又穷。
女方也没错，谁都想嫁个好人家。不说为自己着想，就算为了孩子，也该嫁给有家底的人家。要不然孩子出生，就是受罪。
就像马贵一样，一辈子守在穷山沟，二十多岁都没走出过大山一步，连婆娘都娶不上。
直到山外头来了修路队，说是修水泥路，要招工，一天包两餐管饱，还有工钱拿。
听到这个消息的时候，马贵已经连着一个月，没正经吃过一顿饭。
一听说能吃饱，就跟着邻村的人一起出了山，到了工地。
果然，一天两顿管饱，还见到肉沫，还有工钱拿。
那段时间，是马贵短短一生中最幸福的日子。
即便每天天不亮就要起床干活，全是重体力活，一直要干到天黑才下工。那也是最幸福的日子，因为能吃饱，能吃到肉，能攒到钱。
只可惜，这样的日子太短暂。
水泥路修好了，修路队也要走了。
走的时候，还带上一批聪明机灵又能干的本地人一起离开。
马贵没被选上。
他除了有一把子力气，什么都没有。
而修路队，最不缺的就是有一把子力气的人。
马贵又回到位于穷山沟的家里。
他用攒下的工钱，将家里的房子翻修一新。
有了新房子，媒婆主动上门，可惜他拿不出三两聘礼，婚事又吹了。
他的钱都用来修房子了，全身上下，就剩下三个铜板。
有了新房子，日子却依旧苦兮兮。
直到村里有人带头，出门找活干。半年时间，等到年底回家，据说带回来二两银子。
整个村子都震惊了。
“外面的钱这么好挣？”
“只要肯下力气，踏实肯干，沿着水泥路无论往北还是往南，到处都是机会，到处都有人招工。你们要是也想出去，就往北，去京城，那边机会多，工钱给得也高。”
“连县城都没去过，还能去京城？不会被人抓起来吗？”
“只要办好了路引，不作奸犯科，就没人抓你。衙门都忙着收税，哪有空管我们这些小民。”
“京城那边，就算是最穷的人，也比村里最富裕的人有钱。”
“真的呀？”
“不信，开了年大家一起出去看看吧。”
“算了算了，折腾不起。”
“谁知道外面到底什么样子，还是不出去了。万一遇到危险，死在外面可怎么得了。”
乡民们羡慕挣到钱的人，却缺少走出大山，去外面闯一闯的勇气。
外面的世界，对乡民们来说，充满了危险。
外面世界再好，那也是别人的，不是自己的。还是踏踏实实守着家里一亩三分地，做个本分人。
马贵想娶婆娘，娶婆娘要钱，于是他鼓足了勇气做出了这辈子最大胆的决定。
等开了年，刚过完元宵节，马贵扛着铺盖卷，两身换洗衣服，一双草鞋，就跟随村里人走出大山。
到了水泥路，他们分开了。
一部分人南下，而他则选择了北上。
正如老乡说的那样，京城真的是处处机会。
其实还没走到京城，他们已经接到活干。帮人挑东西，几百里路，一路挑到京城。
就这样误打误撞，做了脚夫。
京城的繁华，让马贵大开眼界。
繁华背后，是残酷的生存环境。
脚夫，也是一个充满残酷竞争的领域。
因为他们村的人太少，势单力薄，根本抢不过其他地方来的脚夫。
别的脚夫，最少都是二三十人一个团队，规模大的，足有上百号人。
马贵的脚夫生活，在京城只维持了三天，就宣告结束。
几番辗转，经人介绍，马贵和几个同村人就去了码头扛大包，下苦力。
这一干就是几个月。
春天即将过去，夏天很快到来。
码头下苦力的同村人，包括马贵在内，只剩下三人。
其他几个人，脑瓜子灵活，攒了钱，就去了别的地方找营生。
最能折腾的那个，已经干起了游商。听说一天就能挣几十文钱。羡煞所有人。
“马贵，要不我们也去干游商？”
“你算得清账目吗？”
“算不清。”
马贵绝对不是聪明人，他就是有一把子力气。
可是论力气，他也不是力气最大的那个。
好惨！
天微微亮，马贵早早起床，赶到码头，希望能多扛几个大包，多挣一份工钱。
雨花巷码头，一年四季，总是那么热闹。
然而今天，有些不同。
码头多了一张桌子，围了一群苦力。
“那边干什么的？”
“招工！三和快递招工。三和快递不知道吧，四海商行名下的产业，差不了。虽然老子也没弄明白快递是什么玩意。”
马贵心头突突一跳。
他还记得，邻村有个人招工去了休息站干活，消息传出去，门槛都被媒婆踩烂了。引来十里八村，所有的艳羡。
他拉住身边的人，“真是四海商行招工？”
“骗你做什么？看见那位穿锦袍的大老爷了吗？就最年轻那个。你知道他是谁吗？他可是四海商行的大管事白公公。”
“公公？”
“说你笨，你可真笨。你在码头干了这么长时间，难道没听说四海的东家是皇室，管事们可都是宫里出来的公公。”
马贵恍然大悟，“难怪这般厉害。我也要去招工。”
说完，马贵就冲进了人群，“我要应工，我要应工。”
“不要挤，排好队一个个做登记。谁要是不守规矩，统统赶走。”
一听要被赶走，苦力们全都自觉排好队伍，等待报名。
后面的事情，多日后马贵回忆起来，依旧恍恍惚惚，还是那么不真实。
三和快递登记了他的名字，隔日就通知他带上行李去了学堂培训。
培训合格，才能正式成为三和快递的员工。
他要在三个月内，学会五百个字，不仅认识还要会写，还要学会基本的算数。同时还要学习如何收快递，如何投送快递，如何做快递登记。要记住大周每个州每个县的名称，弄清楚基本的方向。
如果考试不通过，他就要重新回码头扛大包。
马贵拼了命的学习。
用他不太聪明的脑袋，每天死记硬背。
别人学四个时辰，他就学八个时辰。
别人学八个时辰，他就学十个时辰。
这个机会，对他来说，是他这辈子能够到的最好的机会。
错过了这个机会，他内心有预感，这辈子他都不可能再遇到第二次这么好的机会。
他真的是将吃奶的力气都拿了出来，拼命的学。
比那些退伍军人，还要拼命的学。
三个月后，他顺利通过了考核，正式成为三和快递的快递员。
当管事问他，想去哪里当快递员的时候，他摸着头，小心翼翼地问道，“我能不能留在京城？京城附近也行。”
管事乐呵呵的问他，“为什么想留在京城？”
马贵不好意思地说道：“我，我听人说京城货物多，收入高。”
“西北线，东北线，虽然货物不多，但是薪水高，肯定赶得上京城的收入，不考虑吗？”
马贵连连摇头，“我从没去过那么远的地方。我怕去了再也回不了家，我还没娶媳妇！”
管事听完，大笑起来，“你啊，哈哈哈…你知不知道，进了四海商行，只要干满五年，就可以在京城买房落户，直接落在新民县。”
马贵一脸震惊，“还可以买房落户？”
管事笑着说道：“对啊！只可惜你没赶上好时候。早几年，给流民落户的时候，你要在新民县买套房子，也能跟着落户。可惜现在不行啦！
外地州县官员到朝廷告状，说新民县抢了他们的人口。朝廷没办法，只能改了制度。如今在新民县买房，可落不了户口。
只有四海商行的员工，干满五年，才有买房落户的资格。如今你已经是四海商行的员工，娶媳妇还不简单，你说一声，媒婆都能踏破你家门槛。
你要是肯踏实干几年，在京城买了房，就算是京城土生土长的小娘子，也能娶回家。”
马贵脸色涨红，太激动了。
没想到他马贵，一个穷山沟里面出来的人，竟然也能娶京城的小娘子。
京城的小娘子，长得多好看啊，多水灵啊，多白啊，多精致啊…
反正他就没见过比京城小娘子更漂亮的姑娘。
他们那穷山沟，最漂亮的姑娘，和京城小娘子们一比，那真是…总之不好意思说。
管事拍着他的肩膀，“我和你说句掏心窝子的话，京城周边，方圆两百里内，已经没有空缺的位置。去别的地方，收入肯定赶不上京城。但是你若是肯去西北线，东北线，我保证收入能赶上京城。”
马贵担心地问道：“那那那，那我还能回家吗？”
“放心吧，快递员每两年都有一个半月的假期。商行负责把你送到你们县城。对了，我记得你老家挨着八里铺是不是？到时候直接将你送到八里铺，不用你操半点心。路上吃的喝的，商行全包了。”
在管事三寸不烂之舌的忽悠下，马贵最终选择了西北线。并且在两天后，告别同乡，踏上了前往西北的道路。
第616章 顾珽
晋州城外，离西北大营大约十几里路的地方，多了一排结实的水泥房。
水泥房后面还带着大大仓库和院落。
大上午，门外官道上马蹄声震天，掀起漫天灰尘。
一群军中大汉，在水泥房面前停了下来。
为首的一个，长得极为帅气，就是黑了些。
他抬头朝挂水泥房大门口的木匾看了眼，【三和快递晋州骡马河分站】。
顾珽咧嘴一笑，一副与有荣焉的模样。
他指着木匾上的字，对身边的人说道：“瞧见了吧，我亲妹子的产业。”
“切！”
众大汉齐齐嘘了他一声。
顾珽不以为意，提着一个包袱走进分站大门。
“寄快递！”
马贵急忙忙从里间出来。
马贵从京城出来，赶了上千里路，终于来到他的工作点，三和快递晋州骡马河分站。