第15章 西郊别院
二房西斛园。
自从李湘如被丹雾送回来后，便一直处于恍惚之中，一想到可能要嫁给那个粗俗不堪的杂役，就止不住哭泣。
“哭，哭，哭，哭有什么用？瞧瞧你做的蠢事，若是大房将这事儿告诉老夫人，连我也会被你拖累！你不是说保证万无一失么，那苏礼怎么没救你，救你的反而是个下人？”郭氏恨恨地瞪了李湘如一眼，沉着脸道。
廖氏站在一旁，见自家女儿哭得可怜，心疼得想安慰一两句，却碍于郭氏在场不敢上前。
李湘如落水后，郭氏本以为她成事了，想去客房看看她，却被大房的鲁嬷嬷绊住了手脚。鲁嬷嬷跟郭氏闲话了一通家常，待离开后，郭氏才从丫鬟那里听说了花露天香的事。
李湘如这蠢货，郭氏想想都觉得脸上臊得慌。
郭氏仍不解气，丫鬟端来茶水，她一扬手把茶盅打翻了，李湘如瑟缩了一下。过了会儿，郭氏才勉强顺过气儿来，对廖氏母女道：“表嫂，今日这事是如姐儿错了，她识不清自己的身份，妄想攀龙附凤，过后你好好教她，别再有这种事了。至于大房和老夫人那边，我自会有交代。”
言下之意便是，这事是李湘如一手策划的，跟二房没有关系。
郭氏这会儿撇得干净，廖氏自然不同意了，怎么说也是她的亲闺女，不能叫一个杂役糟蹋了。“二夫人，您怎么能这么说…当初若不是你把我们接到苏府，跟我们说…如姐儿又怎么会做出这种事。”
郭氏可不承认，掀唇道：“是么？我可从没明确说过吧，要不是你们有这般心思，便是我说破了嘴皮子你们也不会做吧。”还不是自己痴心妄想，以为麻雀飞上枝头便能当凤凰，她不过是引导了一两句，她们就迫不及待地往坑里跳了。
廖氏浑身发抖，气道：“你…”
李湘如虽然也恨郭氏摘得干干净净，可这会儿却不得不求助于郭氏，“姑母救我，我不想嫁给那家丁…求求您…”这会儿叫“姑母”，是为了拉近彼此的关系。
郭氏道：“不是我不愿帮你，而是你把话说死了，口口声声以死证明自己的清白。如今可好，大夫人成全了你，你却不愿意了，这不是自己打自己的脸么？”
李湘如这会儿真是后悔死了，谁知道救她的不是苏礼呢？一想到她跪在殷氏跟前信誓旦旦说的那番话，便羞愧欲死。“姑母跟大夫人说我是烧糊涂了，我…”
郭氏打断她：“是不是烧糊涂了，请大夫来一看便知。这事儿不由我说了算，端看老太太怎么说，若是老太太点头了，看在你叫我一声姑母的份儿上，我也只能给你多添一份嫁妆了。”
这就是没有回圜的余地了。李湘如身子一软，想到苏礼英俊无俦的面庞，顿觉无望，不甘地捂脸呜咽。
这事最终还是传到了老太太耳朵里。
老太太把大房二房的人都叫了过去，因事先听殷氏说过，脸上看起来还算平静，询问了一番前因后果，十分善解人意道：“虽说嫁给常平是委屈了些，但李姑娘执意要报恩，苏府断然没有阻拦的道理，既这么，那就改天商量个日子，把婚事办了吧。”
老太太在后宅生活了大半辈子，腌臜手段见得多了，这李湘如的心思她一看便知，因心里厌烦，也就故意说出此番话恶心她。
果不其然，廖氏和李湘如脸上皆一白。
老太太懒得同她们多说，让人送走廖氏母女。
“老二媳妇。”待廖氏母女离开后，老太太看向下方坐在玫瑰椅的郭氏，“我把老二视若己出，对待你也跟老大、老三媳妇一般一视同仁。原本我还道你只是一时糊涂，这次你委实让我失望了，那廖氏母女做出这种事，你会不知？若非礼哥儿谨慎，不然岂不是要落入她们的圈套？她们是你领进府的，这事儿你也有错。”
老太太这番话说得够委婉了，没有点破，是看在苏扬的面子上给郭氏一次机会，借此敲打敲打她。
郭氏低头道：“母亲教训的是，儿媳知错。”
老太太道：“过两日我要去香山庵静养，就罚你跟我一块儿去。那地方清静，不许太多人进入，我每回去都只带李嬷嬷一人，李嬷嬷年纪大了，伺候起来不得劲，这回你去了，正好能接替接替她。”
老太太每回去香山庵都得十天半个月，也就是说这些天都是她在跟前伺候？况且连老太太都只带李嬷嬷一人，那她便不能越了老太太，最多只能带一个丫鬟。郭氏咬咬牙，半响才道：“…是。”
没两日，廖氏和李湘如便从苏府搬了出去。
苏禧听听雁说，那日李湘如一心报恩的“宣言”被常平知晓了，后来老太太又亲口允了两人的亲事，常平便每日都去李湘如的客房门口，商量两家议亲的事，还把亲娘从外地接了过来。李湘如不胜其烦，又不愿真嫁给他，一日终于受不住了，躺在床上一病不起。
廖氏对老太太说担心把病气传染给府上的人，没等大夫来瞧，连夜便收拾了包袱赶回开封老家了。
再也不敢提什么报恩的事。
老太太领着二夫人郭氏去香山庵那一日，恰好是族学休息的日子。
苏禧和殷氏将老太太送到门口，郭氏脸沉得能拧出水来，身后只跟着一个小丫头，看起来不过十一、二岁。
老太太站在黑漆平顶齐头马车前，一动不动。过了一会儿，郭氏才反应过来，扶着老太太道：“娘，您慢点儿。”话语虽然恭敬，可脸上却不怎么情愿。
老太太道：“香山庵是个清静之地，你去了那里还能修身养性，对你没坏处。”
郭氏不吭声。
待马车走远后，苏禧回到花露天香。她今天答应了苏柏羽带他去别院放风筝，正好二哥也在府上，便让听雁准备了马车，跟殷氏说了一声，一行三人前往西郊隆安山别院。
西郊隆安山是山水秀美之地，面朝太清湖，背后是绵延不断的山脉，东边是桃树林，西边有一片温泉池，风景堪比世外桃源。能在这里建得起别院的，要么上京城的豪门勋贵，要么是皇孙贵胄，饶是苏家这样的名门望族，也只能在半山腰建一个三进的院子，山顶那是皇室的地盘。
到别院后，管事朱笠领着他们去各自的房间。
苏禧刚坐下，还没来得及歇会儿，苏柏羽便拿着他的苍鹰风筝站在门口，迈开小短腿进屋，走到她跟前，伸手拽了拽她的裙襕，乌黝黝的眼里明晃晃地写着“我们去放风筝”。
作者有话要说：
卫沨：小侄子，又名神助攻，全名男主的必备好帮手。
幼幼：…谁是你侄子？多大脸？
卫沨：你想知道？那来摸摸。
幼幼：（嫌弃）不摸。
卫沨：哦，不摸也没关系。上面多大不重要，重要的是下面。
第16章 愿赌服输
“下午再去成吗？”坐马车虽然不耗费多少精力，可苏禧今早卯时就起床了，这会儿瞌睡得厉害，想补补眠。
苏柏羽不说话，只安安静静地瞅着她，那眼神，仿佛她做了什么天怒人怨的大事。
苏禧被他看得心里发虚，没法子，只好苦唧唧地从软榻上坐起来，“好好好，我陪你去就是了。”说着让听雁拿上她的披风，山上风大，她见苏柏羽也穿得少，便让听雁又另外准备一件厚衣服，不解气地捏捏苏柏羽的小脸蛋，“咱们先说好，只放一个时辰，放得时间长了会生病。”况且她风寒刚痊愈，不宜吹太多的冷风。
苏柏羽后退一步避开了，稚气的小脸一派认真，道：“我又不是姑姑，不会动不动就生病。”
苏禧：“…”
一应收拾妥当后，苏禧领着苏柏羽往别院的后门走去。后门对面是一片空地，再远一些便是青翠蓊郁的山峰，半山腰上建了一座亭子，翘角飞檐，很是别致。
苏禧出门前问了二哥，苏祉正好有空，也跟他们一起来了。
苏柏羽以前没放过风筝，只见别的小孩子玩过，他手里扯着棉线，跑了几步，回头见老鹰风筝蔫耷耷地贴着草地滑了一段距离，不解地看向苏禧，“姑姑，它为何不飞？”别人的风筝都是飞在天上的。
苏禧小时候很喜欢放风筝，可那已经是好几年前的事了，她重生回十岁以后还没碰过风筝呢。
“看我的。”她从苏柏羽手里接过棉线，抬头观察了一下风向，便顺着风向，扬起手中的风筝跑了几步，到底是生疏了，风筝只在半空挣扎了两下，便摇摇晃晃地掉到了地上。
苏柏羽从后面跑上来，看了看地上的风筝，再看看一脸受挫的苏禧，没吭声。过了一会儿，小家伙把地上的风筝拾起来，举到自己头顶，乌溜溜的眼睛看着苏禧，“姑姑，再来一次。”
苏禧点点头，也不是那种知难而退的人，往后退了两步，对苏柏羽道：“柏哥儿，你先别松手，咱们一起跑，我叫你松手时你再松手。”
也不知是不是跟苏柏羽在一块儿的缘故，苏禧竟然被他带出了几分孩子气，风筝越是放不到天上去，她就越想放上去。
苏柏羽听话地“嗯”一声。
两刻钟后，苏禧和苏柏羽仍旧没把风筝成功放到天上去。
苏祉站在树下，低低沉沉一笑，冷峻的眉眼看起来柔和不少。他大步走上前，取下腰上的水囊，拔掉软塞递到苏禧面前，问道：“幼幼，当真不用我帮忙么？”
苏禧脸蛋红彤彤的，兴许是方才跑得太厉害，额头、鼻头冒出一层薄薄的汗，就连两只小小软软的耳朵也通红通红的。她接过水囊喝了一口水，粉唇轻轻一抿，水汪汪的杏眼转了转，颇有些不服气：“我今天一定能放上去的，二哥再让我试一次。”
说着，把水囊递给一旁的苏柏羽，又弯腰替他擦了擦脸上的汗，“柏哥儿，你说呢？”
苏柏羽也说要再试一次。
于是俩人歇了一会儿，便一个在前，一个在后，继续锲而不舍地放起风筝来。
这一次，风筝终于成功飞起来了。
苏禧倒着后退，仰起粉润润的小脸朝天上看，一双漂亮的大眼睛弯成了月牙，口中惊喜道：“二哥，柏哥儿，快看！”
苏柏羽难得地露出几许雀跃之情，举起小小的手臂，“姑姑，姑姑，给我…”
苏禧便把棉线交给了苏柏羽手里。
苏祉唇边噙笑，目光落在笑靥盈盈的苏禧身上。自从这次他从边关回来之后，便觉得苏禧与之前有些不同，虽然本质上仍旧是个娇气乖巧、偶尔使使小性子的小姑娘，可仿佛又长大懂事了许多，以前她觉得苏柏羽性子古怪，极少主动关心苏柏羽，这次竟然想起来带他到别院放风筝，还手把手地教他。
苏祉正要走上前，管事朱笠却从后门出来，来到他跟前低语了几句。
苏祉敛眸听完，只道：“你留下看好九姑娘和柏哥儿，我过去看看。”
朱管事道：“二爷放心，交给小的。”
苏祉离开后，这厢苏禧和苏柏羽毫无察觉，俩人都只顾着看天上，连苏祉何时走的都不晓得。
此时，山腰凉亭中。
两人正在下棋，其中手执黑子、穿绛紫绣金圆领袍的男子落下一子，看了眼山下的平地，笑了笑，用手指蘸了蘸水在桌上写道：“你赌赢了，风筝放上去了。”
卫沨的目光落在棋盘上，没有看山下，“只是随口一猜罢了，算不上是赌注。”
男子摇摇头，又写道：“愿赌服输。”旋即想起什么，食指重新蘸了蘸茶水，一笔一划道：“倒是很少见到这般执着的姑娘。”
卫沨在棋盘中央落下一枚白子，想起方才苏禧执着的小模样，动作微微一顿，忽然觉得苏禧跟手下的这枚棋子有些像，圆圆的，白白的，若是拿在手里，应当也是极好掌控的。他想起什么，唇瓣略略一弯，“确实少见。”
少见的贪吃娇憨。
男子还想说什么，刚一张口，便止不住地咳嗽。
山头风大，看来这盘棋是下不完了。卫沨对一旁的侍卫道：“杨智，送你主子回去。亭子后方有一条近路，从那走很快便能抵达别院。”
杨智扶起紫衣男子，道：“公子，请您回吧。”
男子勉强站起来，朝卫沨告辞。
紫衣男子走后，卫沨看一会面前的残局，黑子被白子逼至绝路，再有几步便全盘覆没了。卫沨站在黑子的立场思索片刻，执起一子正要落下，却见远处有一个黑影渐渐朝亭子掉落，待离得近了，卫沨才看清那是一个纸糊的苍鹰风筝。
风筝断了线，恰好掉在卫沨脚边。
这厢，苏禧和苏柏羽面面相觑，谁都没料到风筝会突然断线。
苏柏羽捏着仅剩一截儿的棉线，仰头看了看山腰的亭子，再看了看苏禧，“我不是故意的。”认错倒是认的挺快。
苏禧当然知道他不是故意的，眼下要紧的是怎么把风筝拿回来。那风筝是大哥给苏柏羽糊的，意义非比一般，不然苏柏羽也不会一直留到现在，要是真丢了，苏柏羽肯定要伤心很长时间。她目测了一下那座亭子的高度，不算太高，可以上去，若是风筝没掉到别的地方，十之八九能拿回来。
苏禧转头寻找苏祉，想跟着苏祉一块儿上去，却找了一圈都不见苏祉的踪影，这才知道二哥适才有急事先回去了。
朱管事道：“姑娘别急，小的这就叫人上去寻找风筝。”
可苏禧看见那亭子里有人走动，若是去的晚了，会不会被亭子里的人拾走了？
苏禧把苏柏羽交给管事，道：“管事先把柏哥儿带回去，我跟听雁上去找吧。”听雁会武功，保护她不成问题。
朱管家忙说不行，“还是小人去吧，姑娘若是遇上什么危险…”
苏禧道：“朱管事不知风筝长什么样，怕是去了也找不到。你放心，这么近的路，不会有事的。”
朱管家劝说未果，眼睁睁地见苏禧和听雁离开后，一面让人去通知二爷，一面把苏柏羽带回别院，一面又要安排人手去后山找九姑娘，一时忙得昏头转向。
多亏了苏禧平日常常锻炼身体，不是跑步便是踢毽子，近日还开始跟着董先生习舞，体力好上两倍不止，到山腰时，只是稍微有些喘息，脸色却是一点不变。
苏禧看向前方的亭子，惊喜道：“到了。”
说罢不等听雁，牵裙快步往亭子走去。远远地看见亭子里坐着一个人，穿着青莲色绣金暗纹长袍，背对着她，看不见脸，应当是个男子，年纪看起来不太大。苏禧脚步顿了顿，走得没方才欢快了，怎么说她如今都是半大的姑娘了，接触外男总是不大好的。
不过还好，她这个年纪便是装得稚嫩一些，也不会显得突兀。
于是苏禧站在亭外，斟酌了下，脆脆濡濡地开口：“请问，你看见有一个风筝落在此地吗？”
男子不回头，淡声问道：“风筝是你的？”
苏禧道是，觉着这声音有几分熟悉，仿佛前不久才在哪儿听过。只是没等她想起什么，男子从对面的石凳上取出一个断线的老鹰风筝，问道：“是这个么？”
苏禧眼前一亮，欢喜道：“正是。”
果然掉在这里了，苏禧举步，走到青莲色男子的跟前，接过他手里的风筝，真诚道：“多谢…”话未说完，看清对方的脸容，笑脸凝了一凝，“庭、庭舟表哥？”
卫沨面不改色，眉梢微抬，“禧妹妹似乎不大想见到我？”
“不，不是。”只是太惊讶了，苏禧摇头道。
她垂着眼睛，正琢磨着告辞离去，却见老鹰风筝的翅膀上断了一根竹条，塌陷了一角，想必是刚才掉下来时摔坏了。风筝断了一根翅膀，便不能飞了。
卫沨见她垂着脑袋不说话，难得主动：“怎么了？”
苏禧眨眨眼，没有多想，把风筝摔坏的那半边翅膀举到卫沨眼前，沮丧道：“摔坏了。”
第17章 竹林相遇
卫沨收回视线，淡声道：“再换一个就是了。”
不过是一个风筝，在卫沨眼中同其他风筝没什么区别。
苏禧捏着风筝骨架没有说话，换一个自然可以，可就不是大哥送给苏柏羽的了。她想起苏柏羽拿着这个风筝时宝贝的模样，想起苏柏羽放风筝时克制不住的小小兴奋，况且是她提议带苏柏羽来放风筝的，眼下风筝坏了，她也有一半责任。
苏禧看了看摔断的翅膀，只断了两根竹篾，若是用别的竹篾替换这两根，风筝说不定还能重新飞起来。可是要怎么替换呢？上哪儿弄竹篾？上辈子她虽然喜欢放风筝，可是从没修过风筝呀。
苏禧下意识看向一旁的卫沨，卫沨长身玉立，眉眼清冷，两指夹着一枚棋子，正往棋盘中央落子。他的手指又长又好看，骨节分明，不知道会不会修风筝？
转念一想到他曾经多次对自己袖手旁观，实在是不近人情，便是上回在藏经阁帮她拿书，也是为了笑话她小时候那桩窘事，苏禧不得不歇了这个心思。罢了…指望卫沨帮忙，还不如指望自己呢。
苏禧环顾四周一圈，这里处于半山坡，茂林环绕，树木蓊郁，想找一片竹林应当不难。她两只手抱着风筝，对卫沨道：“今日多谢庭舟表哥，我先回别院了。”
卫沨总算再次看她了，眼里瞧不出什么情绪，只道：“不必客气。”
苏禧走出八角亭。听雁在亭外等着，见她出来，松一口气道：“姑娘，咱们回去吗？”这地方虽然距离别院不远，且听雁自己有功夫傍身，可是不能保证就不会有危险啊，万一遇上个什么豺狼虎豹，那就糟糕了。
苏禧却摇摇头道：“你陪我去前面看看。”
听雁疑道：“姑娘不回别院？”
苏禧扭头，把风筝往听雁面前举了举，故意让她看老鹰摔断的翅膀。“不知道前面有没有竹子，听雁姐姐帮我砍几根篾片，回去后我让二哥给我修风筝…这个翅膀还能修得起来吗？”
“修是能修好。”听雁踟蹰道，“您何不回去后再让人过来？”
苏禧道：“我不想让柏哥儿知道风筝坏了，我想修好再还给他。”
听雁只好寸步不离地跟上苏禧，时刻注意着周围的情况，一边走一边记下回去的路。
没走多远，前方有一大片竹林，竹子茂密，正是春笋泛滥的时候。苏禧快走两步，一踏入竹林便觉头顶的光线昏昧了许多，抬头一瞧，竹叶浓密，大有遮天蔽日之势。她回身对听雁道：“快跟上来。”
见听雁跟上，苏禧往深处又走了走。
这片竹林想必有许多年头了，越往里走越是清幽寂静。苏禧没敢走太远，挑了一根长势较好的竹子，让听雁截取最中间的一段。听雁为了保护苏禧的安全，身上随时带着一把镶银匕首，那匕首是苏老太爷赏给她的，提醒她时刻记得自己的本分，锋利无比，削铁如泥。
听雁三下五除二便削好了竹子，将那截竹子用络子栓在腰上，走回苏禧身边，“姑娘，可还需要别的竹子？”
苏禧估摸着一根就够了，把帕子递给听雁，让她擦擦汗，道：“够了，咱们回去吧。”
然后便沿着来时的路往回走。听雁谨慎，一路上都做了记号，每走二十五步，便用石头在竹身上刻一个记号，不迷路最好，万一迷路了，这些记号还能派上用场。可也不知怎么回事，她们分明是沿着记号往回走的，走了一圈儿却发现自己竟然回到了原地。
苏禧脸上闪过一丝慌乱，回身寻找听雁，不可置信地道：“怎么会…”
听雁强自镇定，反而安慰苏禧：“姑娘别怕，许是方才走错了，咱们再走一次。”
苏禧点点头，这次走得更小心谨慎了。
然而一刻钟后，两人依旧再次站在了原地。
苏禧这回是没法淡定了，谁能想到看起来一切正常的竹林，里头竟然还有迷阵？她体力再好，这会儿双腿也有些泛酸，却又不敢坐下休息，害怕都来不及呢，哪还有心思休息。要是再走不出这竹林，天黑之后就更不可能走出去了，那就表示得在这儿过夜。
苏禧上辈子虽然过得不太如意，但也没吃过什么苦，这辈子更是娇生惯养的，何曾在外头度过夜？这么一想更加着急了，她拉着听雁的手，指向另一个方向，道：“那条路咱们还没走过，听雁姐姐，再试试那条路吧，说不定就能出去了呢？”
听雁却不大赞同，劝说道：“那条路通往竹林深处，万一走得更深，姑娘，咱们岂不是更加回不来了？”
苏禧一想也是，她们留在原地说不定还能被别院的人找到，若是去了更深处，那是找也找不回来了。她水汪汪的大眼睛含了一包泪，却又强忍着没落下，用手指擦擦眼角，自己安慰自己：“二哥肯定会来找我们的。”
听雁跟着说是，然而心里却不太确定。
太阳渐渐升至头顶，约莫中午了，其中俩人又沿着记号走了两次，结果仍是一样。苏禧捂着肚子，饿得两眼昏花，隐约似乎瞧见有一个人朝自己走来，青莲色锦袍，身姿颀长，容貌昳丽。兴许是饿昏头了，苏禧心道，她怎么看见卫沨了？
可是卫沨真的站在她面前，俯身拾起她放在地上的风筝，对上她因惊讶而睁得圆溜溜的杏眼，“人都出不去了，这破风筝你还一直带着？”
苏禧根本顾不上计较卫沨的语气，唇瓣嗫嚅，不可思议地问：“庭舟表哥…你怎么来了？”
卫沨看了看她，小姑娘脸上的泪痕犹在，想必刚才哭过。他直起身，从袖中取出一个油纸包，放到苏禧手中，拿起风筝走在前头，“这林中有一个迷阵，跟着我的脚印走，别走多余的路。”
苏禧连忙跟上，这时候就是卫沨说什么她都信，之前几次的不愉快同这会儿相比根本算不得什么，卫沨的形象在她心中拔高了一个地位不止。她惊喜地问：“庭舟表哥怎么知道我在这里？”
卫沨脚步不停道：“路上有记号。”
这一点，卫沨不得不夸苏禧的丫头聪明了。
苏禧“哦”一声，亦步亦趋地跟在他身后。