菊香慌了，叫道：“娘娘明鉴，下毒之人是王宝林，有司灯司登记簿子为证！”
“那你也是个从犯。”我神色不动，挥了挥手，马上有内侍上前，扭住菊香的胳膊，欲将她带出前堂。
菊香愈发地慌了，又朝右边小门看了一眼，似是下定了决心，喊道：“皇后娘娘，奴婢讲实话，讲实话，奴婢确实少在邵采女房中伺候，但那并非奴婢本意，而是邵采女防着奴婢。”
“邵采女为何要防着你？”我奇道。
菊香哭泣起来，道：“娘娘有所不知，因为奴婢稍有几分颜色，邵采女总担心圣驾到时，被皇上瞧了去，因此无事不许我留在房里，不仅是晚上，连白天也是非召勿入。其实以邵采女的品级，皇上又怎么可能驾临紫云阁，就算驾临，奴婢也没邵采女所想的那些心思，一切都是她太过多虑了。”
我细细打量菊香，弯弯的柳叶眉，红红的樱桃嘴，虽不如邵采女端正，倒确也有几分姿色。真是没想到，我只不过想让这出戏更显真实，所以随口问她一问，却不曾想牵出了一段隐情，看来邵采女的防人争宠之心，还真不是一般的强烈。
不过，仅凭她的一面之词，作不得数，我又传紫云阁其他宫女来细细一问，得知菊香确实少在邵采女房中伺候，这才放了她回去。
我望着菊香掀帘进房的背影，生出一丝怜悯，她这回将邵采女的防人之举当众抖露了出来，还不知邵采女怎么罚她呢。不过怜悯归怜悯，我可没想替她去讲几句好话，正所谓各人自有各人的命运，就像我夹在三位上级之间左右为难时，也没人替我分担一二。
插曲过后，步入正题，我问蒋太医道：“方才听菊香说，下毒之人是王宝林，这是怎么回事？”
蒋太医躬身道：“说到这里，微臣又要请皇后娘娘恕微臣越职之罪了。”
我忍不住笑了：“怎么，难道此事也是蒋太医查出来的不成？”
蒋太医不好意思地一笑，道：“正是微臣查出来的，微臣验出香烛有毒之后，便追根朔源，查到了供应香烛的司灯司。微臣原本只是想帮吕太医一把，试一试而已，却没想到还真让微臣查了出来——司灯司的登记簿子上，领取邵采女房中香烛的，并非邵采女身边的宫女，而是另有其人。”
“是谁？”虽然菊香口称王宝林是下毒之人，但王宝林身为正六品嫔妃，总不会自己跑去司灯司领香烛罢，所以我有此一问。
蒋太医回答我道：“回皇后娘娘的话，是王宝林的贴身侍女，碧纹。”说完又道：“请皇后娘娘传司灯司司灯，呈上香烛登记簿子。”
“不必，紫云阁离司灯司路远，来回未免浪费时间，就让夏荷代替本宫，前去查看罢。”传来也没意思，反正都是太妃安排好了的事儿，所以我如是道。
夏荷领命而去，一时从司灯司回来，回话道：“回禀娘娘，司灯司的香烛登记簿子上，领取邵采女房中香烛的，确是碧纹无疑，那上面，有她的手印。”
此处有一疑点，我必须提出来，不能事后让人抓了把柄去，说我和蒋太医同流合污，于是问道：“即便香烛是碧纹领的，那也不能说明是她下的毒，万一司灯司给她的香烛里，本身就带毒呢？”
蒋太医果然是准备充分，看起来胸有成竹，微笑着回答我道：“娘娘说的是，但司灯司所有的香烛，微臣已仔细检查过，并不见有异样。而且，碧纹是主动去领取邵采女房中的香烛的，若非她有意毒害邵采女，又为何要跑这一趟？要知道，此事本是邵采女身边的侍女菊香的活儿。”
经他这一提，我突然想到一个问题，香烛本是小罗子送到紫云阁，由菊香接收的，这会儿送香烛的人变成了碧纹，菊香那里怎没提出疑问？哼，哼，肯定是太妃买通了菊香，又或者，菊香本来就是太妃的人。不错，不错，又让我获到了一点信息，真是不虚此行。
果然，当我再次传进菊香来问话时，她一口咬定，给她送香烛过来的，就是碧纹无疑。
“带碧纹。”我想，以后的事情，太妃一定都安排好了，而我，只需要本色出演，配合着唱完这出戏便得。不过，正戏就要开场，太后那边，怎么还没赶来观看呢？
我朝门口望了一眼，夏荷跟知道我心思似的，马上附耳道：“娘娘，长乐宫并未来人。”
第五十三章判案
没来？太后这是想把自己撇干净？可惜王宝林是她的人，合宫上下尽知，只怕不是那么容易置身事外的。
太后没来，戏还是得照常开场，碧纹已被带到前堂，带着一脸的惊慌之色，跪于我面前。
我看着她那双惊慌失措的眼睛，忍不住笑了：“本宫还没定你的罪呢，你慌甚么？”
碧纹眼里涌出泪水，泣道：“皇后娘娘有所不知，昨晚奴婢被诓外出，回来的路上让人给打晕了，虽然醒来时身体并无异样，但奴婢却知道，肯定是有大事要发生了。”
“哦？详细情形如何，你细细道来。”我隐隐猜到事情的经过，不动声色地问她道。
碧纹一面哭着，一面将她昨晚的遭遇讲了一遍，原来昨日天黑后，梅御女身边的侍女瑞珠欲到承香宫给太妃送东西，约她相陪，她请示过王宝林后，便陪她一同前往。在回来的路上，瑞珠称自己另有要事，让她先回紫云阁，她只得独自朝回走，就在经过紫竹林时，却听见有人在林中唤她的名字，她循着声儿钻进林中，却没想到被人从背后打了一棒，登时晕了过去。
听到这里，我问道：“那你醒来后，身上是少了甚么，还是多了甚么？”
碧纹一听，眼泪愈发跟珠子似的朝下落，哭道：“奴婢不知发生了甚么，身上并未少甚么或多甚么，只是右手湿淋淋的，仿佛被水洗过。”
湿淋淋的？唔，让我帮她分析一下。首先，是太妃指使梅御女身边的侍女瑞珠，把碧纹引出来，并诱她独自钻入紫竹林。接下来，埋伏在紫竹林中的，任职于司灯司的某位，一棒子将碧纹打晕，然后抓起她的右手，在司灯司的香烛登记簿子上，按下了手印——那些簿子我见过，都是线装本，要想把按有小罗子手印的那页拆下来，换上碧纹的，再简单不过。最后，用事先准备好的溪水，把碧纹沾了印泥的手指洗干净，清理好现场。
我之所以不能肯定紫竹林中的犯罪嫌疑人是否为李司灯，是因为司灯司一共有两名司灯，除了李司灯之外，另有一名汪司灯。而香烛登记簿子，那名汪司灯一样可以拿到手。
现在有两种可能，一，香烛之局是太妃所设，那么紫竹林中定是李司灯无疑；二，香烛之局并非太妃所设，那么紫竹林中一多半是那位汪司灯。
说来说去，归根结底，还是要先弄清楚香烛之局究竟是谁人所设，不过对此我已有方法在胸，不急于这一时，还是先解决眼前的事情。
“带瑞珠。”我知道传瑞珠来问话，问了也是白问，但为了程序完整，还是吩咐了一声。
果不其然，瑞珠言之凿凿：“奴婢只是约碧纹同去承香宫而已，回来的路上并未与她同行，至于发生了甚么，奴婢并不知道。”
她当时的行为，的确挑不出错来，我只得让她下去了。
碧纹仍旧哭泣，仍旧一脸的惊慌和不知所措，我默默叹了口气，道：“蒋太医称，邵采女房中的香烛，乃是由你领取的，现有司灯司的香烛登记簿子为证，对此你有何解释？”
碧纹一愣，原本跪直的腿一软，竟朝后跌坐在地，她怔怔地道：“果然是有冤枉事栽到了奴婢头上，早上菊香骂奴婢毒害邵采女，奴婢本还不信呢…”
我轻轻摇头，道：“‘冤枉’二字，不是随便能讲的，你既认为自己冤枉，便得拿出真凭实据来，就好像蒋太医指证于你，也是有香烛登记簿子为证的。”
碧纹的眼泪，又滴了下来，顺着面颊，流到了嘴里去，她也不抬袖擦拭，只哀戚地哭着：“既是有人陷害奴婢，奴婢又怎会有证据拿出来，少不得任人宰割一回罢了，这就是奴婢的命。”
这倒是实话，上位者要借你栽赃嫁祸，你哪能寻到翻身的机会。虽然道理我明白，但听了她这话，还是不免觉得心里酸酸的。
这时，蒋太医从旁道：“娘娘，既然证据确凿，不如传王宝林前来一问，毕竟碧纹是她的侍女。”
方才还自称认命的碧纹，忽地就抬起了头，圆睁着泪眼喊道：“娘娘，王宝林不知情，一切都是奴婢的错，求您绕过王宝林罢。”
傻妮子，你一个微末宫婢，哪有人真要对付你，太妃大费周折地要把你的手印印上香烛登记簿子，为的不过是你身后的主子罢了，你再替她喊冤，也是徒劳。
我怜惜地看了碧纹一眼，果断地出声：“带王宝林。”
话音未落，就听得后堂的门帘哗的一声被掀开，王宝林跌跌跄跄地奔了出来，扑通一声跪于我面前，看来方才她一直躲在帘后听墙根，此时一听传她进堂，就迫不及待地冲出来喊冤了。
果然，她跪下后的第一句话便是：“冤枉！娘娘，臣妾冤枉！”
我看了看一旁伤心哭泣的碧纹，问王宝林道：“是你冤枉，还是你的贴身侍女碧纹冤枉？”
王宝林愣住了，她看看我，又看看碧纹，突然坚定地道：“回娘娘，碧纹有没有去领邵采女房中的香烛，臣妾并不知情，但臣妾能保证，臣妾并没有指使她去做这件事，一切都是她自作主张。”
都不为碧纹辩护一句，就把自己给择干净了？即便她并不认为香烛一定是碧纹所领；即便碧纹也认命地承认了自己的“罪行”，但这般毫不犹豫地将碧纹抛弃，还是挺让人伤心的罢？
第五十四章石出
我不忍地看向碧纹，果然见她黯然神伤。
看着碧纹这副伤心欲绝的模样，我突然不想再审下去，直接作出了处罚决定：“碧纹身为宫婢，却意图谋害正八品采女，罪不可恕，即刻打入暴室。王宝林…降为正七品御女，罚俸半年。”
大梁国的暴室，说起来是负责织作染练，故而取暴晒为名，简称暴室，实际上大家都知道，那是幽禁有罪妃嫔的地方，亦称暴室狱。而宫婢奴才去了那个所在，就只有日夜织作染练的份，不但没有休息的时间，而且动辄打骂，被饿肚子，那更是常事。据说被关入暴室的宫婢奴才，就没几个能活着出来的。
碧纹仿佛早已料到自己是这个结局，带着泪，谢过恩，随两名押送的内侍走了。
但王宝林却惊讶地望着我，似是不敢置信，叫道：“娘娘，臣妾何罪之有？碧纹代领香烛，下毒谋害邵采女一事，并非臣妾指使，请娘娘明察！”
“碧纹乃是你的贴身侍女，不是你指使，还能是谁指使的，你倒是说给本宫听听？”我微微垂下眼帘，望着跪于地下的王宝林，脸上没有任何表情。
王宝林气愤道：“娘娘自己查不出来，就栽到臣妾头上，臣妾不服！”
“那好，既然你不服这个结果，就慢慢等着罢，本宫想，除了你之外，大概所有的人都对本宫的判断没有异议。”
此话刚一出口，便有以蒋太医打头的一干众人，连连点头，七嘴八舌地称：“皇后娘娘圣明，此事证据确凿，再无疑点。”
王宝林满脸失望表情，却又不甘心地道：“既然娘娘方才说，让臣妾慢慢等着，那对臣妾的处罚，是否可以撤销，等真凶浮出水面再说？”
我笑了，道：“王宝林，你听清楚了，第一，真凶就是你，从犯为碧纹，现人证物证俱在，你喊冤也没用；第二，即便你不服这个结果，也当反省反省，自个儿身边的侍女，怎就听命了别人？这难道不是你这做主子的疏于管教之过？”我一面说着，一面起身朝外走，路过王宝林身旁时，俯下身子，小声道：“既然你管不住自己的侍女，又怎能怨别人钻了空子冤枉于你？”
言罢，又提高了声量，问她道：“王宝林，你现对本宫的处罚，服是不服？”
“服…”王宝林似是想明白了，面现颓然之色，俯下了身子去。
我想，我方才的那一番话，一定在被冤枉的王宝林心中，播下了一粒怀疑的种子，至于她会去怀疑谁，那就不是我操心的范畴了。当然，这粒种子所生出的带刺的枝桠，也可能会指向我，毕竟出面审理此案的，正是我本人，不过我堂堂正宫皇后，又何惧一名小小的宝林，哦，不，现如今只是御女了。
我步出紫云阁，走向杏黄绣凤的肩舆，执拂尘的小太监马上高声叫道：“皇后娘娘起驾回宫——”
夏荷扶了我上轿，放下轿帘，随后肩舆稳稳升起，路过协助真凶清理过犯罪现场的潺潺小溪，绕过为真凶提供过犯罪场所的紫竹林，回到甘泉宫。
天气实在太热，即便肩舆上搁了数只冰罐，还是让我流了一身的汗，因此一进寝室门，我就脱下宽袖衫，随手扔给了前来相迎的春桃。
春桃接过衫子，吩咐秋菊拿去后殿的浣洗房清洗——我的衣物，是从来不送去浣衣局清洗的，一来是不放心，二来是嫌脏。她交待完秋菊，又问我道：“娘娘，今日紫云阁之行如何？”
“无聊透顶。”我仅着一件大红罗抹胸，懒懒地躺到填漆戗金凤纹罗汉上，暗暗地补充了一句：背后的手段，倒是精彩绝伦。
闭上眼睛，碧纹那哀怨绝望的脸，闪过我面前，让我情不自禁地出声道：“要是能把碧纹救出来就好了。”
春桃不知详情，但还是接话道：“娘娘想救就救呀，还不是娘娘一句话的事。”
夏荷却道：“娘娘，不能救，若救下碧纹，王御女就要将投毒的事，怀疑到您身上了。”
“此话怎讲？”我微微抬起身子，问道。
夏荷塞了个迎枕到我脑后，回答我道：“娘娘，王御女早已明了是有人陷害了她，倘若碧纹留在暴室受苦，甚至由此毙命，那她一定认为害她的，并非是娘娘，因为娘娘不可能仅为了降她一级份位，就甘愿折损一名手下。而娘娘若是救了碧纹，王御女肯定会认为害她的人就是娘娘，因为娘娘舍不得让手下吃苦，将其救出来了。”
“有理，有理。”我连声赞道，这层道理，我怎么没想到，如此说来，我在王御女心中种下的那颗怀疑的种子，还真种对了，只要碧纹留在暴室，王御女就只会顺着我的意思，去怀疑别人，而不会误会到我头上来。
“只可惜碧纹了。”我叹了口气。
夏荷取了绣水墨画的团扇来为我扇风，道：“是她时运不济，亦是背后真凶作恶，不论怎样，却是与娘娘无关的，娘娘也只不过是受害人之一。”
是啊，虽说目前我仍安然无恙，但这一出局，最初不就是冲着我来的么？如今碧纹下了暴室，王御女降了份位，而我，则是莫名其妙跌入了一个大坑，又莫名其妙地被人捞起，至今，还是混混沌沌的莫名其妙。
第五十五章汇报
夏荷不紧不慢地为我扇着扇子，道：“娘娘，今日梅御女倒是沉得住气，除了接驾，愣是没露面。”
我冷冷笑道：“这是趟浑水，她自然怕沾身，不过她也不是清清白白的，她跟前的瑞珠约碧纹去承香宫，她不可能不知情。”
夏荷有些发怔：“娘娘，如此说来，整个紫云阁的人，竟无人是置身事外的。”
“可不是…连本宫这中宫皇后，都被牵扯进来了，紫云阁又算得了甚么。咱们终究是，根基尚浅哪。”我止不住叹息道。
夏荷却斗志高昂，扇风的力道更为大了些，为我鼓劲儿道：“娘娘，来日方才。”
是，来日方长，我入宫才一月有余，自是不能同在后/宫浸淫多年的太后和太妃相比，不过我的优势在于年轻，还有大把的时间攥在手里，以供我经营部署。
这样一想，心就宽多了，脑筋也转开了，邵采女中毒一案，还有些后续工作需要完成呢，我只不过是个负责执行的CEO，工作完成，总要向上级汇报不是，正好今日没去给太后请安，就两项合并成一项，朝长乐宫走一趟罢。
春桃听说我要去长乐宫，马上唠叨开了：“娘娘，您才刚回宫，怎地又要出门，天气这样的热，万一中了暑，可怎生是好？您是不是有甚么事要向太后禀报，不如让奴婢替您跑一趟？您就在宫里歇着，用一用冰碗，纳一纳凉罢…”
这碎碎叨叨的关心，让我落荒而逃，春桃拎着一件宽袖薄衫，追着我赶：“娘娘，难道您想穿着抹胸去长乐宫？”
夏荷接过她手中的薄衫，几步追上我，服侍我穿好，又转头对她道：“娘娘这是迫不得已要出门，你以为娘娘乐意去挨晒？”
春桃这才住了声，千般心疼万般不舍地目送我出门。
唉，确是迫不得已，谁让我只是个下属呢，上级能安安稳稳坐在殿中纳凉吃冰，我就只有顶着大太阳奔波劳碌的命。
腰舆在长乐宫门前停下，我扶着夏荷的手下轿，一眼就望见旁边还停有一乘青顶篾织纹簟翟轿，在这宫中，目前有资格使用翟轿的，除了深锁延嘉宫的那几位，就只有太妃了。
于是我问前来迎接的常嬷嬷道：“嬷嬷，可是太妃来了？”
常嬷嬷躬身行礼，笑道：“娘娘料事如神，确是太妃娘娘来了，此刻正同太后在殿上闲聊呢。”
我轻一颔首，举步朝宫门内走去。常嬷嬷在前引路，主动问我道：“娘娘处理邵采女中毒一事辛苦了，不知那胆敢毒害宫妃之人，究竟是谁？”
究竟是谁，邵采女不是一早就派人来告诉你们了么，真是明知故问。我脚下不停，故意叹了口气，答道：“是王宝林，现今是王御女了。”
常嬷嬷跟着叹气：“竟然是她。当初太后见她老实忠厚，才将她挑了出来，意欲让她好生服侍圣上，却没想到她竟是这样一个糊涂人，真是辜负了太后的厚望。”
老实忠厚？虽说王御女这回的确是被冤枉的，但这样一个词用在她身上，还是让我止不住地想笑。常嬷嬷这番话，想必是太后授意罢，太后她老人家，想这样就把自己给摘干净了？我是无所谓的，只怕后/宫其他人，不会因为这几句话就转变了对王御女一事的看法罢，毕竟“王御女是太后的人”这样的观点，已是深入人心了。
我对常嬷嬷的话不置可否，只微微笑着，继续朝前走，穿过宽广的前庭，步上汉白玉砌成的月台，等小宫女通传过后，再由常嬷嬷引着入内。
长乐殿中，四只斗彩大缸，盛着满满当当的冰块，搁在紫檀木的缸架上，缓缓冒着凉气，同两只铜鹤口中喷出的檀香絮绕在一起，袅袅升上屋顶，消失在彩绘莲花的藻井之中。
今日太妃盛装，高高竖起的发髻上，遍插桃花纹金簪，上身穿翠蓝罗衫，下面配泛光砑裙，肩上披双丝绫帔子，又与太后挤在同一张宝座之上。她见到我进来，笑颜如花，同太后沉寂的脸色，形成鲜明的对比。
我缓步行至宝座台阶之下，俯身下拜：“臣妾见过太后，太妃。”
“平身，赐座。”太后淡淡地道了一声，但凭声音，听不出喜怒。
我于左手边第一张椅子落座，垂首道：“臣妾今日前去紫云阁料理邵采女中毒一事，因此未能按时前来给母后请安，望母后恕罪。”
百事孝为先，说起来我还是理亏的，但太后并没有借此机会刁难于我，而是很快就回答了我的话：“处理宫务乃是大事，皇后言重了。”
是了，她现在一心想要同王御女划清界限，又怎会纠缠于此，是我多虑了。
太后挪了挪身子，好让她素雅的弹墨裙，离太妃远了点，然后问了我一句常嬷嬷才刚问过的话：“皇后既是自紫云阁来，不知那胆敢毒害宫妃之人，究竟是谁？”
又是一个明知故问，我耐着性子回答道：“回太后，是王御女。”
“王御女？”太后问道。
“就是先前的王宝林，她指使贴身侍女碧纹，以香烛毒害邵采女，因此臣妾已自作主张，将其降为了御女。”
“证据确凿？”太后的声音听不出喜怒，神色亦看不出喜怒，这让我这名下属，又暗暗地佩服了一把。
第五十六章奈何
我照实回答道：“回太后，证据确凿，有司灯司的香烛登记簿子为证，邵采女房中的香烛，竟是由王御女身边的宫婢碧纹所领取的，而碧纹已对自身所犯下的罪行，供认不讳。”
太后继续追问：“那碧纹可已承认是受王御女所指使？”
我闻言心下一凛，真不愧是在深宫中浸淫了数十年的太后，一语就问到了关键之处。我连忙答道：“碧纹维护主子，自是不肯承认，意图一力承当罪责。”
太后脸色一沉，正要发话，太妃却从旁笑道：“笑话，她一个小小的宫婢，就想一力承当罪责？那也要看她承不承担得起。”
太后转向太妃，问道：“太妃此话是甚么意思？”