看起来，暂时没有新的情况啊。
那么是龚姨娘和贞娘消停了？还是穆家那边情况有变，大姑母不打算联姻了？再不然，就是龚姨娘和贞娘打动了祖母，没准儿正在偷偷想法子呢。
不管怎么说，贞娘前世今生都和自己无冤无仇，还是希望她嫁的好吧。
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日子悠悠无声，一晃而过。
晴雪堂的后小院里，龚姨娘正在问道：“太夫人应了替你想法子？”
“是，祖母应了。”贞娘想到此事，脸上露出送了一口气的神色，“只说让我悄悄的别声张，免得像是凤家在和穆家拆台，等亲事找好以后，两家定了，大姑母那边便是生气，也不能怎样了。”
“阿弥陀佛。”龚姨娘对着天空连连作揖，念起佛来，哽咽道：“亏得太夫人怜悯你这个孙女，肯替你做主，不枉我过去磕了好几天的头。只要你的亲事订的好，就去庙里还愿，给太夫人立个平安长生牌位，日日香油不断。”
贞娘微微一笑，“那是应该的。”
龚姨娘又道：“其实前几天我急了，还想过实在不行就让你嫁回龚家。”她补了一句，“不是太夫人的娘家，是你舅舅家。”
贞娘神色迟疑，“舅舅家不显不名，表哥更是学问平平，只是秀才，身上连个功名都没有。不是我嫌弃他，咱们家到底是公卿人家，只怕家里不会答应我低嫁的。”
“我那不是逼不得已了嘛。”龚姨娘叹气，“你表哥虽然平平了些，可是你舅舅欠着我的人情，又和你是血亲，嫁过去，至少不会吃苦啊。”想到当年，为了换点银子供哥哥读书，买了自己给人做妾，不免一阵心酸苦涩。
自己吃苦没什么，可怜一双儿女跟着落了不是。
“算了。”龚姨娘复又高兴起来，“不说那些丧气的。”她展露笑颜，“太夫人好歹是做过国公夫人的，认识的人，都是公卿豪门，再不济也是官宦人家，只要挑一个身家清白可靠的，把你顺顺当当的嫁了，我就放心了。”
“姨娘别着急。”凤贞娘劝道：“前几日是我们着急了，后来我想，便是要把我给嫁出去，前头还有二姐姐，总得等她先订了亲事才会轮到我啊。所以，就算穆家那边有意思，也急不了，咱们还有的时间慢慢挑呢。”
龚姨娘听了大喜，“是了，是了，让你祖母仔细挑挑。”
母女俩在里面商议合计好几天，因凤世杰年纪小，又是哥儿，一直都没有叫他进来掺和。他不知道生母和姐姐已经筹谋好，只瞅着她们脸色紧张，不免心下着急。
他犹豫了几天，最后还是咬牙跑去了父亲跟前。
这下可捅了大篓子！
二老爷凤泽一向身体都不太好，贞娘这事儿，家中上上下下都瞒着他，太夫人更是严令不许乱说，因而一直蒙在鼓里面。眼下被儿子这么一告知，才知道出了问题。特别是听说妻子不管不问，任由庶女嫁去穆家做填房，还要给人养孩子，不由气得心血翻涌起来，“来人，去请二夫人过来说话!”
被点名的丫头暗暗叫了一声苦，飞快去了。
好半天，甄氏才慢悠悠的过来。
“今儿是什么日子？”隔着一挂水晶珠帘，她人未至，声先到，好似林间潺潺清泉一般的语调，话却甚刻薄，“太阳打西边出来的吧？要不然，老爷怎么会想起我这么个人呢。”
凤泽沉了脸，喝斥屋里的丫头们，“都下去！”
“老爷怎么动气了？这可不好。”甄氏身姿如柳，打扮的宝光流转的走了进来。
她天生丽姿难自弃，气韵天成，只淡扫蛾眉，脸上浅浅的抹了一层胭脂，便已是美不胜收的惊人殊色。好似花园里开得最漂亮的牡丹花王，芳影绰绰、艳光四射，纵使百花盛放，亦不能掩盖她的璀璨光芒。
一步一步盈盈走进来，环佩叮当。
凤泽不由一怔。
那修长舒展的远山眉，眉梢微翘，“妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无”，过往种种回忆不断翻起，心不禁疼了一下。
因为喉头哽噎，愤懑的话说出来也变得无力，“你为何不管贞娘的婚事？”
甄氏先挑了一个地方坐下，迎着光线，衬得她好似一抹明丽流芳的春光。不紧不慢的掸了掸裙子，自认没有瑕疵了，方才悠悠反问，“贞娘的婚事怎么了？嫁去穆家，又不是嫁去狼窝火坑，婆婆还是自己的亲姑母，不好么？”
凤泽不想一开始就争吵，忍了气，“穆老三已经有儿子了。”
“哪有如何？”甄氏轻笑，“龚姨娘不是也养了个哥儿吗？难道是我生的？”
凤泽分辩道：“那怎么能一样？！世杰是庶出，穆老三的儿子是嫡出。”
“怎么就不一样了？”甄氏慢条斯理的，“什么嫡的、庶的，将来分家产还不都是一样？无非是嫡长多分几块祭田罢了。”她笑了，“想来老爷是心疼这个，无妨，以后穆老三分家的时候，多给嫡长子的那一份，我给贞娘的儿子补上。”
凤泽恼道：“让贞娘去给人做填房，本来不合适。”
甄氏轻轻笑了，“她生母还只是一个姨娘呢，连填房都不是。”
“你！”凤泽气得手脚发抖，斥道：“不要胡搅蛮缠！”
甄氏反问，“我说错了吗？”正巧龚姨娘听说儿子闯了祸，急急忙忙赶了过来，便指着她问道：“你说说，你不是姨娘？难道还是正房太太了？”
龚姨娘刚听了半截，听得老爷训斥夫人“不要胡搅蛮缠”，知道是拌嘴了。可是又不能不进来劝，否则吵闹起来，等下可怎么收拾？夫人会记恨自己，太夫人也会埋怨自己给老爷添了气，发起火来，岂不坏了贞娘的亲事？
此刻眼见夫人面含春威，眉眼间隐有薄怒，再听了她这番问话，当即跪了下去，“奴婢不敢，奴婢只是伺候主子的。”
“听见没有？”甄氏挑衅的看向丈夫，勾起嘴角，“可见龚姨娘是个明白人儿。”
凤泽又是气，又是怒，又是被妻子给绕晕了。扶着椅子手，静了静心神说道：“不要扯别的，只说贞娘，这门亲事我觉得不合适，你赶紧给推了。”
“那要嫁给什么人才合适？天皇老子么？”甄氏冷声讥讽道：“不过是一个小妇养的丫头，半奴半主的东西，还真当自己是千金大小姐了。公卿府邸都要挑三拣四，还看不上眼，说出去…，就不怕风大闪了牙。”
她柳眉倒竖，纤纤玉手指了龚姨娘，啐道：“还有你！平日我不理会，不来晴雪堂这边，你就觉得自己是正房太太了？居然敢挑唆老爷和我拌嘴，是不是想气死了我，好把你扶正啊？”
噼里啪啦，一大通帽子朝龚姨娘砸了下去。
龚姨娘又羞又臊，更被主母吓得脸色发白，急急辩道：“夫人，我没有…”想说是儿子莽撞的错，想了想，还不如自己认了，因而低下头不敢再说。
“哼！”甄氏扫了她一眼，继而看向丈夫，“你信不信，我把‘宠妾灭妻’这口风放出去，贞娘连做填房的机会都没有！”
龚姨娘的脸顿时白成了一张纸。
凤泽勃然大怒，“你敢？！”
“我不敢？”甄氏原本三分火气，顿时变做七分，她笑，“那你只管等着，看我到底敢不敢好了。”
凤泽气得说不出话来。
龚姨娘顿时慌了。
要是真的闹出“宠妾灭妻”的流言，别人嫌贞娘没规矩不说，再想着贞娘是得罪嫡母的庶女，哪还有人敢娶啊？！嫁不出去，可就毁掉女儿一生了。
别看老爷瞧着厉害，但这十几年相处，自己清楚，老爷根本就拿捏不住夫人，再吵下去，只有自己和儿女吃亏的。因而赶忙跪着爬了过去，哭道：“夫人，夫人，你大人有大量。”连连磕头，“今儿的事千错万错，都是我的错，由得夫人心意处置，只别连累了三小姐…”
“离我远点儿。”甄氏神色厌恶，看她就好像在看一条臭虫，“下作东西！不过是我花了几两银子，买来给老爷取乐的小玩意儿，竟然还猖狂起来了！”她冷笑，“惹得我气性上来，叫了人牙子，卖了你，正好给丫头们买二斤瓜子吃。”
“扑通！”一声，龚姨娘往后栽了下去。
外面丫头听得动静，探头瞧瞧，见里面倒了一个姨娘，夫人和老爷跟斗鸡似的，哪里还敢多问？赶忙悄无声息抬了人出去。
“你，你…”凤泽不停咳嗽起来，呛得脸红，“咳咳…”
甄氏优雅曼声，“老爷悠着点儿，要是传出去为个姨娘气死了，也不好听。”
凤泽更加气得面红紫涨，手上发抖，指着玫瑰花一样娇艳多刺的妻子，“你真是…”又猛地咳了一阵，咳得眼泪都震了出来，再想起她从前在床边端茶倒水，也有温柔体贴的时候？不是现在这个样子的。
他心里难受无比，愤怒顿时化作一腔心酸，哽咽道：“念卿…，你要恨我一辈子吗？是不是要恨我一辈子，你才甘心？”
甄氏神色一僵。
有多久…，没有听丈夫喊自己的闺名了？但她很快恢复了过来。
下一瞬，便道：“没错，恨你一辈子。”
“一辈子…”凤泽心里咀嚼着妻子的话，恨人恨一辈子，那是要很大力气的，他忽地觉得又是难过，又是欢喜，“你知道的，我心里一直没有别人。”
“是么？”甄氏轻声讥笑，“那么龚姨娘的一双儿女，是石头里蹦出来的？”
“他们，不是…”凤泽才缓和了些的脸色，又涨红起来，“我…，我我，总得给二房留个后罢。”
“呵。”甄氏眼泪都笑出来了，“那可真是辛苦爷了。”
凤泽朝她望去，只见她微微侧了脸，金色阳光，勾勒出一道优美的侧脸弧线，好似一尊带着悲伤的圣洁玉女。心中涌起千言万语要说，却不知从何说起。况且这会儿也不是叙旧的时候，得先把庶女的婚事解决了。
因而缓和口气，叹道：“贞娘嫁人关系她的一辈子，你何必难为她？”
“怎么是我难为她了？又不是我让她嫁的，是你姐姐提的。”甄氏仰面，把泪水逼了回去，她扭头，一脸讥讽看着丈夫，“再说穆家老三出自理国公府，又不是瘸子、瞎子，怎么就配不上她了？她难道是金子水晶做的不成？！”
凤泽皱眉道：“你就不能替贞娘推掉这门亲事吗？她也是你的女儿。”
甄氏“扑哧”一笑，“老爷跟龚姨娘呆的久了，说话也一个调调。”一字一顿，掷地有声道：“你记住了！贞娘不是我生的，不是我养的，跟我没有半分关系。”
凤泽握拳忍了忍气，耐起性子，“她是姨娘养的没错。”细细劝解，“可一个人的出身，又不是自己能选择的…”
“这话说得好！”话音未落，甄氏已经豁然站了起来，走到丈夫面前，漂亮的凤眼光芒闪烁，质问道：“那我呢？你怎么不说出身不由自己选？阿鸾呢？你怎么不说她不能选择？你口口声声‘贞娘，贞娘’，可曾想过我，想过阿鸾？！”
凤泽赶紧分辨，“阿鸾不一样，她身份好，将来自然会有好亲事的。”
“好亲事？”甄氏滚下泪来，美人恍若梨花带雨，“当年可是你亲口说的，我是孽种，阿鸾是小孽种！孽种能嫁着好亲事？”咬牙切齿的看着丈夫，愤怒无比，指着他的脸问道：“孽种、孽种…，难道不是你的孽？不是你的种？！”
“我…”凤泽面色苍白如纸，呼吸急促，好一阵，才让猛烈的咳嗽停下来，“对不起，念卿…，当年是我…、都是我的错。”
甄氏泪盈于睫，冷笑道：“你不是嫌弃我吗？所以我成全你，给你找一个身家清白的好姨娘，生了两个好种子，你还有什么不满意的？”她的泪水里尽是恨意，“只求你放过我和阿鸾，让我们清清静静的过日子罢。”
她转身，扭头就要离去。
“念卿。”凤泽挣扎着，抓住了她的手腕，想要挽留她，“…你别走。”结果甄氏冷不丁不防，跌入丈夫怀里，气氛顿时尴尬暧昧起来。
“放开我！”她声音尖锐。
“念卿…”凤泽轻声呢喃，手却紧紧抱住妻子不松开，熟悉的气息，和怀中柔软的温度，让他留恋无比，“别走。”
“啪！”甄氏抬手就是狠狠一巴掌，扇在丈夫脸上。
她从丈夫怀里挣扎出来，狠狠啐了一口，“你真叫我恶心！出了岔子，只会推在弱质女流身上，敢做不敢当，你根本就不是个男人！”她厌恶的掸了掸衣衫，“别用你那脏手碰我！好好为了二房的香火努力，和你的龚姨娘恩爱去，再多生几个下*贱的好种子。”
凤泽被打得懵住了。
甄氏抿了抿松动的云鬓，扶正金钗，身姿骄傲走到门口，让甄嬷嬷打水洗了脸，略作停留，然后素面清绝的走了出去。
而屋内，凤泽像是被抽走了魂魄似的，瘫成一团儿。
*
等甄氏回了海棠春坞，凤鸾才得到消息，刚才母亲和父亲大吵了一架，晕倒了龚姨娘，气坏了父亲，母亲回屋就关门不见人。
有心去劝，想了想，还是等母亲消消气再过去罢。
没多会儿，凤太夫人匆匆赶去了晴雪堂，一声儿，一声肉的哭，“我半生只得你这一滴骨血，气坏了你，叫我将来依靠哪一个？我的儿啊…”
这话听着不妥，叫长房知道必定会心生埋怨。
龚姨娘赶紧吩咐丫头，守住门口，严禁里面的话传出去。
她方才晕倒，并不是真的被主母吓晕。而是没有办法再接话下去，怕主母恼了，真的说出卖掉自己的狠话，不得不栽一回。这会儿二老爷气得身子不好，凤太夫人也赶了过来，哪里还敢拿乔装病？早就“苏醒”过来了。
凤太夫人哭了一阵，抹泪问道：“甄氏为何过来吵闹？”
龚姨娘低了头，不敢答话。
凤泽脸色苍白的躺在床上，不想再惹乱子，便道：“之前我在园子里面闲逛。”他一面咳嗽，一面撒谎，替儿子遮掩道：“听得两个小丫头议论，说是家里想把贞娘嫁去穆家，我觉得不妥，便叫甄氏过来说了几句。”
“混帐！混帐！”凤太夫人恼怒起来，指着下人骂道：“不是说了，不许让老爷知道这些糟心是吗？你们耳朵都聋了。”当即严令，去把乱嚼舌根的小丫头找出来，赶紧拖出去卖了。
哪里找得到？晴雪堂的下人都清楚怎么回事，只不敢多说，假意出去查证打听。
凤太夫人再看看儿子，忍不住又是一把老泪心酸，“我活了这么多年，就没见过专门跟丈夫怄气的媳妇，眼下你病了，她也不说赶过来服侍…”哭了起来，“天呐，这哪里是娶的儿媳妇？竟是娶的祖宗！”
龚姨娘心下猜疑不定。
甄氏的娘家并不算豪门大族，家中没有爵位，父亲官职不显且早去了，只剩下一个在翰林院做侍读的哥哥。说起来，原本她嫁到奉国公府都算高攀，加上没有子嗣，就更应该心虚一层了。
怎地还如此骄狂？连婆婆和丈夫都奈何不得。
这里头肯定有蹊跷。
龚姨娘明白这个道理，却不敢多言。
能叫奉国公府凤家都忌惮几分的人，该是什么背景？再不然，就是婆婆和丈夫有什么把柄，被甄氏捏在了手里，想来又是见不得人的污秽事儿了。
不论哪种，自己都还是不要知道为妙。
自己一个姨娘，算是什么上得了台面的东西？
龚姨娘想起之前，主母说的那几句话，“不过是我花了几两银子，买来给老爷取乐的小玩意儿”，还有“卖了你，正好给丫头们买二斤瓜子吃。”，不由一阵心酸，更是对自己的处境无比担忧。
之前还觉得主母从不揉搓自己，老爷体贴，有一双听话的儿女，日子过得很好。
现今看来，这一切都是没有根基的，风吹吹就倒了。
儿子世杰好说，毕竟是爷们儿，将来娶媳妇公中会出聘礼酒席钱，老爷去了，能分一份财产，日子总是能过的。女儿贞娘可不一样，后半辈子好不好，就全看嫁人嫁得好不好了。
所以眼下自己更要小心谨慎，不能让太夫人知道今儿事情真相，否则的话，她心疼老爷受了委屈，又奈何不了甄氏，那还不把火气都朝自己发啊？继而再迁怒贞娘，那可是哭都哭不回来的。
龚姨娘不停盘算着，思量安排。
凤太夫人哭了一会儿，见儿子没有大碍，慢慢不哭了。
二老爷凤泽因母亲过来，不停的喝茶，压抑咳嗽，强力做出松快的模样来，屋子里的气氛渐渐好转，丫头们稍稍松了一口气。
外头传来切切嘈嘈的细碎声音。
凤太夫人恼道：“谁在外头？鬼鬼祟祟的做什么？！”
一个丫头慌忙回道：“没事，没事。”大概怕被责罚，又解释了一句，“是外院有点消息，不与老爷相干的。”
凤泽反倒不放心起来，问了一句，“何事？说罢。”
小丫头战战兢兢低头进门，“外面都在说，说…”声音紧张兮兮，带着说不出的惶惶然，“…西凉和朝廷打起来了。”
☆、14 孰真孰假
西凉大战开始了。
凤鸾知道这个消息的第一反应，就是去找大伯父。
偏生不巧，去了松风水阁却说人不在。
眼下天色已暗，大伯父是被皇帝留在宫中还没回来？还是去了英亲王府，劝解他不要参与此次出征？但若是皇帝下旨的话，可是不能违抗的，还得想个法子让皇帝改变主意才行。
自己倒是有个法子，比如英亲王可以“不慎”摔了退，然后不便出征。
说起来，皇帝忌惮英亲王是因他的权势，只要英亲王肯退一步，交点权力出来，或许矛盾就不会这么激烈了。
虽说难讲皇帝会不会心软，是否赶尽杀绝。
但是除了谋反以外，臣子不向皇帝服软，还能怎样呢？当然了，这个退让也得讲究章法，怎么退？怎么让？怎么得尽贤名和大度，叫皇帝下不来台，不好处置谦和有礼的皇兄，里头都是大有讲究的。
凤鸾不担心这些，自然会有幕僚谋士们去琢磨思量。
唯一担心的是，英亲王素来说一不二惯了，除了皇帝以外，再没有人能让他低一低头，只怕未必肯听大伯父的劝呢。
而且仅凭自己的一个“梦”，他会不会相信，还是两说。
宝珠一直跟在后头，见主子急匆匆的赶来松风水阁，没见着人，眉头又皱着，不由担心问道：“有事么？小姐。”
凤鸾哪能跟她说这些大事？淡淡回道：“既然出来了，不如去海棠春坞给母亲请个安。”想来母亲这会儿也消了些气，见着她，正好打听一下贞娘的事，还有为何跟父亲吵了起来？一想到自己扑所迷离的身世，就忍不住犯嘀咕。
哪知不巧赶上成堆儿了。
海棠春坞内，甄氏又是不舒服睡下了，不见人。
甄嬷嬷陪笑道：“想必小姐方才也听说了，夫人和老爷拌了几句嘴，回来就说心口有些胀痛，才吃了平气归脾丸躺下。”她挡在门口不让进，“真是不巧，小姐还是明儿早上再过来罢。”
凤鸾打量着她，试探的往前走了两步，“我瞧瞧再走。”
“别的。”甄嬷嬷伸出双臂拦住她，“今儿不比平常，夫人正上火，小姐何苦进去扫了面子呢？依我说，明儿早早的过来好多着呢。”
凤鸾的心在一点点下坠，揪的疼。
这么巧？大伯父不在松风水阁，母亲又“睡下”不让自己见面，难不成…，他们在私下幽会？甚至浮想联翩，母亲在父亲那里受了委屈，然后就去找大伯父，在他面前一通哭诉，娇滴滴的，宛若梨花带雨一般楚楚可怜。
甄嬷嬷见她一直发呆，凑近了，“小姐？”
“好吧，我明儿再来。”凤鸾打起精神勉力一笑，转身走了。
她的脚下像是被人牵引着，不知不觉，就走到海棠春坞后小院的猫儿洞前，心里几番挣扎纠结，最后顿住，“你们去绿漪亭等着我。”
宝珠面色一惊，“小姐，你又要淘气？”她急了，“小姐你忘了，上次钻进去被虫子咬了一脸包，怎地又想着再去找罪受？这可不是闹着玩儿…”
凤鸾一声不吭，就低头猫腰钻了进去。
留下宝珠在后面跺脚，又不敢站在这儿被人发现，没好气的训斥小丫头，“嘴皮子都给我紧一点儿！闹开了，小姐没事，你们先不知道怎么死的！”
小丫头们吓得一缩脖子，连声道：“不敢，不敢。”
宝珠无奈，只得领着人先去了绿漪亭。
而另外一边，凤鸾已经到了甄氏寝阁的后小院儿，她是清楚母亲屋子布局的，咬牙搬了几块石头放在窗台下面，因天热，很快便累得出了一身汗。抬袖擦了擦，小心翼翼踩上了石块，想要伸手去推窗户的时候，却是犹豫住了。
万一推开，发现大伯父在母亲屋子里，自己要怎么面对？不说自己羞臊，母亲先就无地自容了，要是她再想不开…
继而又恨恨想到，若真是有丑事，那也是母亲她自己不检点，又不是自己的错！凭什么自己要一辈子存个疙瘩，日日夜夜不安心？不行，今儿非得闹清楚了不可！
凤鸾死死咬住嘴唇，手上却是轻轻的，将那窗户一点点往外拉开。
探头一瞧，里面什么人都没有。
这间屋子因靠近后面花树，蚊虫多，平时都是闲置的，只放一些衣服裙子等物，但因光线好，母亲偶尔会在这儿看书，或者梳妆打扮。前面一间才是母亲的寝阁，这屋一般没人，这也是自己胆敢开窗的原因。
此刻低头一瞧，正好下面有个香案可以落地。
凤鸾做了生平最为荒唐的一件事。
堂堂的奉国公府千金小姐，居然跟小贼一样，偷偷摸摸翻窗进了母亲的房间！她的心跳得飞快，“咚咚咚”，像是春雷阵阵似的。
前面屋子还是静悄悄的。
是母亲真的睡下了？还是…，人根本就没有在？
凤鸾轻轻掸了掸身上尘土，蹑手蹑脚，往前面寝阁悄声走去。寝阁内，一个丫头都没有，倒是绡纱屏风背面，挂着玉珠儿帘子的门口那边，立着两个丫头，正按规矩守在门外，预备主母随时喊人传唤。
那么，纱帐内到底有没有母亲呢？
凤鸾捂住了嘴，心都快要从嗓子眼儿里跳出来了。
她一步一步朝着那织金线的锦绣床帏走近，藕合色的缎面，上面绣着母亲喜爱的牡丹富贵图样，精致、奢华，美得足以叫人炫目惊艳。轻轻拉开了，内里是双层的半透明绡纱帐子，镂空刺着繁复花纹，光芒摇曳，生出一片闪烁的银白星光。
一分分、一寸寸，半幅精美的床帐被徐徐拉开。