“啊……这样啊。”
狄姜不明觉厉，总觉得这话有哪里透着几分不对，细思之下才明白，也许此人就是如市井所传那般空有一张倾国的妖孽脸，脑子里装的却全是浆糊，成语什么的随口拈来，也不管达不达意。
她想，武瑞安真正的意思应当是：“每一个与我交往的女子，我都会让她们觉得幸福和快乐。”
在离开瑞安王府前，狄姜去探望过武婧仪一回。
她去的时候，昭和公主正端坐在闺阁中看《孙子兵法》，见着狄姜还不等她开口便让她免了礼，又将她拉到桌旁坐下，亲自沏了一杯梅花茶。
武婧仪笑道：“塞翁失马焉知非福，梅姐上过本宫的身之后，本宫竟许久没有再见到怨鬼魂魄了。”
“于是有心情研读诗书了？”狄姜喝了一口茶，只觉梅花香气沁鼻，茶温适宜，在这腊月天里正是暖人，身上很快就热了，仿佛窗外纷纷扬扬的白雪与自己并不在一个世界里。
“随便看看，打发打发时间罢了。”
“莫非公主想从军？”
“女子从军也未尝不可，上阵杀敌兴许不如男人，但这里就未必了。”武婧仪指了指自己的太阳穴。
狄姜亦笑着点了点头，“谁说女子不如男？辰皇英武，便是当世女子的典范。”
“……”
狄姜说完，便见武婧仪的面色并不是那么好看，良久才又听她道：“母皇自然是奇女子，可本宫志向并不在此。”
狄姜知道武婧仪被鬼目困扰许久，外界传闻辰后为了登基无所不用其极，报应等不到下一世，便全都应验到了四个子女身上，想来，武婧仪也是深有体会，所以并不想让双手沾染那么许多的鲜血。
狄姜转头，看见桌上放了几封拜帖，落款皆是龙大将军的名讳，又问道：“公主要去见龙将军么？”
武婧仪摇了摇头：“他一连三日送了九封拜帖与本宫，本宫一封都没有看过。”
“为何？”
武婧仪咬着下唇，不作言语，她十指紧扣，右手上的梅花烙泛着刺人的红光，连连刺得狄姜头疼，她强迫自己不去看它。
过了好一会才听武婧仪缓缓道来，她说：“柳枝和龙茗日久生情本宫其实早已知晓，柳枝在玩什么把戏本宫又怎会看不出来？在龙茗班师回朝时，本宫便第一时间赶去见了他，而他却不分青红皂白，只是指着本宫的鼻子说：您是公主，要风得风要雨得雨，您终日玩乐，不知人间疾苦，您只要招招手，自会有成千上万的男人排队等着你，你又何必来玩弄我？”
狄姜听了，微微张开了双唇，很有些吃惊。
一来吃惊于公主鬼目，居然敢独自去怨气冲天的军中；二来吃惊龙茗，对待公主毫无顾忌，这样的人不知会得罪多少人，他若留在太平府估计也活不长久。
“后来，他离开了，而本宫却昏迷过去，本宫醒来的时候已经过了三个时辰，醒来时才发现自己竟还躺在那片草地上，整整三个时辰，他可以全然不闻不问。本宫不太记得自己是怎么回来的了，但那时还是想要嫁给他，那时本宫相信只要自己对他好，他就能明白本宫并不是他想象的那样是个什么都不懂的公主。直到后来本宫看见他和柳枝在一起，本宫才发现这么多年来竟然爱错了人。”
“唔，谁年轻的时候没有爱过几个错误呢？”狄姜又喝了一口茶，淡淡道。
“呵，是了，他只是一个错误，他看到的只有表面。他啊，没有用过心的。”
“您打算再也不见了？”
“错误还需要再见么？”武婧仪笑着反问狄姜，而狄姜竟觉得无言以对。
“本宫的时间，不是陪他玩我爱你你爱她这种小游戏的。”
“公主能看开自然是好……”狄姜点了点头，心中却在盘算其他。
说来也奇了，她本算着二人命里该有姻缘，是三世修来的夫妻，而龙茗如今已经娶了柳枝，公主也再不想见他，此刻看上去倒像是无解了。
罢了罢了，红尘俗事，看戏即可，莫要太当真了。
狄姜起身与公主道别，随即便回了店里。
第13章 梅花花神
接下来好一阵都相安无事，直到七日后出云庵的流云师太送来拜帖，说是奉了昭和公主的诏令，命出云庵为阮青梅做一场七日的水陆法会，让狄姜和钟旭也去帮忙。
在狄姜看来，梅姐也是让人怜惜的，她自然不会推脱。她拿了拜帖便将店门一关，带着书香和问药去了出云庵。
在庵堂里，狄姜见到了老邻居钟掌柜。
钟旭每每看狄姜都是一副她欠了自己几百两银子的神情，不，其实他好几次都是想当做没看到她，而狄姜偏偏不依不挠，硬是要让他无法忽视自己，于是换来了一记又一记的白眼。
后来还硬拉着他跑到一旁去和流云师太喝茶，聊着热乎了便问出了困惑自己许久的问题。
“流云师太，天上菩萨众多，出云庵里为何独独供了地底的那尊菩萨？”
“那不仅仅只是菩萨，她还是鬼族三君。”
“鬼族三君？”钟旭闻言也来了兴趣，正襟危坐。
流云点点头，又道：“三君，一曰鬼君，二曰太霄帝君，还有一个就是常年活在十八层狱底的地藏王文殊菩萨。鬼君司掌整个鬼族，太霄帝君则驭十方阴兵，所有有怨者皆由他一人赏罚，算是鬼族的元帅，而地藏王菩萨便是发善心，将地狱众多孤魂超度，箴言地狱不空，誓不成佛。舍己为人的精神教人钦佩，若世上儿女皆能如是，怕就没有这诸般苦扰了。”
流云说完，身边的人皆是一脸崇敬。
狄姜看了一眼钟旭，就连他都神情肃穆，于是也只得跟着称赞：“般若菩萨普度众生，牺牲小我成就大我，实是令人钦佩。”
钟旭却又是一蹙眉，纠正道：“‘小我’二字形容菩萨怕是不妥。”
“有何不妥？”
“她并不是普通凡人。”
“那她也与凡人一般，只有一颗心。”狄姜微微一笑。
“……”钟旭翻了个白眼，连连摇头，只觉跟她讲不通。流云师太却不参与二人的斗嘴，她见时辰不早了，便拿来一个生辰牌位，其上书写着阮青梅的名讳和生辰死祭，她将牌位仔细的放在佛龛之上，与众多牌位摆在一起。
“水陆大会之后，贫尼会每日诵经祈福为她超度。”
钟旭点点头，双手合十向她鞠了一躬：“师太心善，一切就拜托师太了。”
“其实没有这个必要，”狄姜很煞风景的打断他二人，道：“心结需要自己解开，自己看开了，就不需要人度了，梅姐走得坦然，我们无需白费功夫。”
“阿弥陀佛，狄施主想得通透，贫尼自愧不如……”流云师太面露恭敬，紧接着又道：“你面容恬静，行事温婉，虽然偶尔有些诡诈，倒也不像个凡人，反而更像是……普度众生的菩萨。”
面对她的称赞，狄姜有些不好意思，刚要开口，便听钟旭指着她的鼻子大骂：“她若是菩萨，我就把脑壳切下来给你下酒吃！”
狄姜噗嗤一笑，乐道：“我不是菩萨，我只是个大夫。”
“大夫端的是悬壶济世，你顶多是个商人，奸商！”
狄姜又是一声嗤笑，流云师太亦是扶额叹息，笑骂了他一句：“看人不要看表面，要看心。”
对于这句话狄姜很是赞同，狄姜双手合十朝流云师太敬了一礼，短短几句就确定了二人之间惺惺相惜的关系。三人又坐了一会，钟旭便起身离开了，狄姜见他离去，也跟着他往外走。
然而钟旭似乎很不想与狄姜走在一起，从庵堂出来后便独自一人快步走在了前头，一会功夫便不见了踪影。狄姜有些失望，但也只能随的他去，毕竟在钟旭眼里，她只是个不会武功不会法力混吃等死的大夫。
狄姜见今日天光尚早，于是不疾不徐的和书香问药走在山中，全当是饭后散步了。
三人又走了小半个时辰，便见一头雪白的高头大马被系在一根树干上。
“这马儿我认识，是龙将军的坐骑！”问药率先激动的大喊，随即四下张望道：“龙将军也来了？新婚以来还是第一次见他露面，怎么，他也来给梅姐做法事不成？”
“很显然他是来见昭和的。”狄姜睨了问药一眼，又道：“昭和公主办的法会她自己却没有到场，我本还有些奇怪，如今见到龙将军的坐骑我便不觉得奇怪了，或许她是在半路上被有心的旧人给拦下了呢？”
狄姜领着书香问药在附近转了一圈，最后在山崖前见到了他们。
只见龙茗一身戎马，气场强大，而公主面无表情，寒冰凛冽的气势竟也不输于他。
三人在不远处看着，看到龙茗想去牵公主的手，而昭和却是低头，却了一礼。
二人近在咫尺却似远在天涯。
龙茗说了许多，而昭和从始至终只说了一句：“你已经负了一个，不可再负一个。”
那日夕阳西下时，日头将龙将军和昭和公主的影子都拉得很长很长。
“走吧。”狄姜轻轻道了句。
“还没看完呢！”问药并不想走，可狄姜却揪着她的耳朵硬将她拎了回去。
后来怎么样了她们不知道，问药想方设法旁敲侧击的问了好几次，狄姜都不告诉她。
不久后，朝堂传来消息，龙大将军自请驻守边关，独留下柳枝在将军府中。
往后的日子里，在旁人看来柳枝自然是一家主母，高高在上，只是那独守空房个中滋味怕也只有她自己才知晓了……
日子匆匆向前行，正月很快就过去了。
一日，问药和书香正在门外扫雪，狄姜坐在屋檐下看着新年这一派祥瑞，看到门前两株梅花盛极而败，落在地上染成了一片猩红，突然心血来潮道：“我来写一本花神录吧。”
“花神录？”书香和问药皆是蹙眉。
狄姜点点头：“古来文人雅士都喜欢编故事，我也想试试。”
“故事还需要编么，一捡便是一箩筐。”问药侧头，很是不解。
“诶，那也要值得写的才写呀。”狄姜摆了摆手，一脸嫌弃，笑她不解风情。
“那正月梅花花神掌柜的打算写谁？”书香问道。
“你猜呢？”狄姜笑了笑，又道：“我的梅花花神必香中有韵，坚毅不妥协，清极不知寒，骄傲不自怜。”说完，她也不管二人懂还是不懂便独自上楼回了房。
她迫不及待的想要开篇了。
回房后，狄姜倚着窗栏，随即从腰间摸出一本册子，她微微一拂袖，封面上便出现了明晃晃的三个大字——花神录。评选花神似乎是每一个文人雅人都喜欢做的事，她也不免俗，今年给自己的目标是写一本鬼族的花神录，可她日日寻觅，始终都寻不到合适的人，今日突然来了灵感自然是不能放过了。
狄姜伸出右手招来一支毛笔，笔杆通体白玉，笔头亦是雪白的绒毛。
她翻开花神录第一页，在册子上添了几笔，‘武婧仪’三个大字便印在了第一页上，而关于她的故事也慢慢跃然纸上。
她的花神集，今儿，总算是开篇了。
与此同时，传来楼下扫雪的二人的对话。
“你说咱们掌柜的花神录里，正月梅花花神是谁呀？”问药说完，紧接着又自问自答道：“你瞧我这脑子，这种问题都没必要问。”
“哦？那你说说看，会是谁？”书香道。
“当然是梅姐了！”问药一脸的理所当然：“她不计前嫌舍己为人，该是要上榜的！”
书香撇了撇嘴，不置可否。
“怎么，你有不同意见？”问药挑挑眉。
书香摇了摇头：“不敢。”
“有话就说，我不怪你！”
“当真？”书香迟疑。
“当真！”
“那我可直说了，”书香放下扫帚，正色道：“若说阮青梅不计前嫌舍己为人，这确实没有错，但是梅花，是一种在枝头凌霜傲雪不畏严寒绽放的花儿，阮青梅曾因为一句戏言便含恨自尽，她便担不起凌霜的名头，再说救王爷，她用自己的命换了他的命，世上多少为了爱情牺牲自己的人？我想，虽然不多，但是也不少罢，难道人人都能封花神吗？”
狄姜在窗边，听着书香的话，不自觉的轻笑点头，握着白云笔的手亦在“梅花花神必香中有韵，坚毅不妥协，清极不知寒，骄傲不自怜上”画了一个圈。
“再说昭和公主，”书香缓缓道：“公主自小有鬼目，能看见许多旁人看不见的东西，生长在幽宫之中，害怕自是不必说，可她再难受，也从未想过要自戕，更在遇到龙茗之后，帮助鼓励他成为少年将军，让他成为能与自己般配之人，全了龙茗心中的自卑，为他铺好了道路。而后又在柳枝离间二人时，给了龙茗自由选择的机会，最终哪怕是牺牲自己的爱情，也保全与自己从小到大情同姐妹的婢女柳枝，这不算是配得上清高之名么？再说当日阮姑娘来借她的身子……”
“停！不必再说了！我知道你的意思了。”问药一脸震骇，似乎全然没往深层的地方去想。如今被书香这样一说，才算是醍醐灌顶。
楼上的狄姜见书香完全能够理解自己的意思，便开心得轻笑出来，她只觉得心情很好，好到不自觉的轻轻摇着头，嘴里不自觉地哼起一支莫名的曲子，也不知道过了多久，在窗台坐得难受了便伸了个懒腰，爬上床去做梦了……
这一夜，她在梦里听见了武婧仪的笑声。
她抚弄着虎口的梅花烙印对自己笑道：“以前从没觉得她有这般好看。”
梦里的自己对武婧仪点了点头：“是了，从前梅花烙是你噩梦，如今它是你的护身符。从此免你忧思苦疾，免你受山精鬼魅所扰。”
“您究竟是谁？”武婧仪在自己身前虔诚的跪拜道：“您的眉目我似乎在哪里见过，但我如何想也想不起来了，请您告知法号与弟子，来日弟子也好供奉您与高堂之上，让您香火不绝，百世留芳。”
而自己却只是摇了摇头，迷惑道：“我也想知道自己究竟是谁……”
第二卷 杏花天雨
第01章 弧光林
几日后，天光放晴，积雪初融。
狄姜推开窗，便见钟旭在自家院子里扫雪，雪白的瓦片上一枝含苞待放的红杏从他家院子的墙头开了出来，她看到了不禁连连称奇，扯着嗓子冲他吆喝：“钟老板，你家的红杏出墙啦！”
钟旭背部一僵，一把扔掉了扫帚，气得连眉毛都在发抖。
狄姜这才自知又说错了话，于是连忙将头缩回来关上了窗户。
再后来，狄姜便有好几天都没见到他，棺材铺倒是每日都营业，可只有个不知趣儿的长生在店里，实在不好玩。就在狄姜照例趴在窗户上百无聊赖的时候，书香走了进来，手里还提着一篮子大白萝卜。
“掌柜的，出云庵的流云师太送了一篮子蔬菜来，说是刚采摘的萝卜，给掌柜的尝尝鲜。”
狄姜回头看了一眼，见萝卜又白又胖，看了便觉胃口大好。她见上面没有污泥，于是拿了一根放在手里打量，才发现原来都是仔细被请洗干净过的，于是直接放在嘴里咬了一大口。
萝卜入口清甜，十分爽口。
“唔，流云师太有心了。”狄姜满嘴都是萝卜，说话之间都有些含糊。
等她心满意足的吃完，便从抽屉里拿出一方手帕。
这方手帕是她花了三日功夫，亲绣的一条云锦丝针的手帕。
手帕原先便是想送给流云师太的，结果睡糊涂给忘了。
狄姜摩挲着手帕左下角绣的七个小字：’佛不度人，只度己’，道：“这句话我一直用来警醒自己，愿流云师太也能早日悟道。”她说完，便将手帕包好了递给书香：“把这个给流云师太送去，算是我的回礼，一定要亲自交到她的手中。”
“是，掌柜的。”
书香听话地将手帕送去了出云庵，等他回来时，手上又多了一篮子大萝卜，除此之外，还带回来一套制作精良的梨园春。
“流云师太说，这是瑞安捐赠的戏服，他希望这件戏服能与青梅一起下葬。但青梅的尸骸早已被钟旭焚烧，钟旭为表歉意，已经亲自护送梅姐的骨灰回乡。然而流云师太暂时离不开出云庵，希望我们能将它转交给棺材铺的钟老板，请他将青梅与梨园春合葬在一处。”
“哦？钟老板现在何处？”
“我去问过长生了，钟老板送青梅的骨灰回祖籍，去了状元乡。”
“状元乡？”
“是。”
“噢……”狄姜暗自心惊：状元乡这名字真是土中透露着霸气，让人不明觉厉。
而更让她吃惊嘘钟旭，别看他表面一副铁石心肠的模样，实是外冷内热，连对不相干的死人也照顾有加，怪不得这几日都不见他，原来他早已出了太平府……
狄姜想了想，道：“你去告诉问药，把铺子关了，咱们去春游。”
“春游？”书香一脸迷惑。
狄姜点头：“状元乡半月游。”
二月初的天气春寒不散，春晨起得早了走在路上便觉雾气重重，沾衣欲湿，一路上都能瞧见前一夜下雨后打落的一地杏花白。狄姜主仆三人并排走在太平府的大街上，书香一人背着行李，问药则在身侧打着灯笼。
一路都没瞧见几个人，鬼魅倒是有几只，不过他们没将三人放在眼里，她们也便当做没有见过它们。
“钟旭离了不过几日，老鬼们便都出来活动了。”问药嘟囔了一句。
“谁说不是呢。”狄姜点头，拉低了雨衣帽檐，继续朝前走。
出了城门再走二十里便是一片树林，林子里的树都光秃秃的，看不出一丝生机。
“掌柜的，这天气怎么春游啊，到处都是寒气，这离阳春三月还有不少日子，咱还是回家睡觉吧。”问药拿帕子捂着口鼻，一脸的嫌弃。
狄姜睨了她一眼：“昨儿个听说能出来玩，你可是乐开了花儿，嚷嚷得满大街都知道我们要出门去，这才半日就喊累了？”
“那会我没想到外头会是这样的光景嘛……”问药一脸委屈。
狄姜叹了口气安慰道：“出了这片树林就好了，弧光林里因为钟旭已经清净了不少，但历史遗留问题总还是有的，我们在酉时之前出去便可。”
问药闻言，抬头看了看乌云密布的天空，道：“我们出来的时候太阳刚出来，这会应该也才正午，怎么天色就这样暗了？实是阴气太重啊……”问药连连摇头。
狄姜不再理他，径直朝前走，又走了小半个时辰，天色已经全然黑了。
“这么快就酉时了？”问药裹了裹身上的衣裳，看样子浑身发冷。
书香倒是面不改色，思索了片刻，接道：“在这片林子里，时间有时候会和外头脱了节，通俗一点的说法就是，我们遇到鬼打墙了。”
狄姜心中有些惊讶：半夜遇到鬼打墙不稀奇，可她们进林子时不过才正午，乃阳气最重之时，鬼魅竟然已经猖獗至此？
她不知道这其中出了什么问题，但肯定不同寻常。
“啊！那是什么！”这时，突然听见问药一声怪叫，与此同时，她手里的灯笼应声落了地，没有人的意念支撑，不灭灯的烛光忽然就灭了。
四周突然陷入一片黑暗，似乎有无数只手从四面八方伸来。
“掌柜的，您不是说钟旭把这林子都给清干净了么，怎、怎么还这么邪门？”问药颤悠悠的，平时五大三粗的模样全然不见了影子。
“你先给我下来！”狄姜怒吼了一句。因问药整个人趴在她身上，害得她险些要喘不过气来，忙将她从自己身上掰开后，身边突然又亮了起来。