长生和钟旭的石像被扔在一处，武瑞安却不见了踪影。
狄姜飞快地游了过去，便见地底的剑门重新生长了精铁，原本一个大洞上，写满了银色的发光符文，狄姜没有心思去研究这些文字，她此时全部得心思，都放在了武瑞安身上。
武瑞安在门的那一边，一动不动地看着狄姜。
“武瑞安——你出来！你会死的！”狄姜不顾池水进入到自己的鼻腔，急得大喊，随后，她似乎是卯足了全身的力气，却也只将右手伸进了剑门之中。
她朝武瑞安伸出了手，可武瑞安却仍是一动不动，微笑地摇头。
周身只有水的咕噜声，而她的脑海里却响起武瑞安的声音，那似乎是来自地狱的铃音。
他站在世界的那一头，浅浅地对自己笑道：“孔子说过，朝闻道，夕死可矣，我武瑞安今日便代你侍剑，我不悔，不怨。”
狄姜大急，不顾池水漫入自己的鼻腔，怒道：“你还有亲朋挚友，你舍他们而去，让他们饱受相思苦楚，这就是你闻的道吗？你要致我于何地！你出来！”
她说话的时候，武瑞安的面上始终带着微笑。她不确定他有没有听见自己说话，但她的耳朵里，再次传来了他的温柔的声音。
他说：“我武瑞安没有慧根，不知因果，却心存善心，”他嫣然一笑，眼底带着几分祈求，道：“这一刻，请你能爱我，哪怕只是一刹那，我也愿意为了你而沉睡，永不再醒来。”
武瑞安笑着说完，很快又自言自语道：“当然了，哪怕你从来没有爱过我，我也会为了你去侍奉剑灵，哪怕粉身碎骨，哪怕世上再无我。”
“你疯了吗！我不值得你这样做！你出来！你听我说——”狄姜急的发疯，她的大喊大叫引得池水都涌进了她的鼻腔，充斥了她的喉咙，她被呛得眼泪直流，却因她身在水中，他只能看见她红红的眼睛。
狄姜没有发现自己哭了，但是武瑞安看出来了。
“你不要难过，你知道吗，现在是我这几月来最开心的时候……”武瑞安一脸温柔，隔着结界作出轻抚狄姜面庞的动作，笑道：“这段时间，我心神俱裂过两次，第一次，是婧仪和亲那日，当我牵着她的手，将她从大明宫送出，想着她从此以后要与黄沙大漠相伴，心里难受得不能再难受了，当时她对我说：为什么你不是皇帝？如果你当上皇帝，那该多好？可那是我无能为力的事情。至少那时的我无能为力。”
“而二次感到绝望，就在前日，你笑着与我和问药把酒谈笑，你关心我照顾我，可是我知道，你字里行间表露出的，都是告别和决绝，那时候我就知道，你想代他祭剑。我一生中最重要的两个女人，我怎么舍得你再离开？我不能保护婧仪，最少也让我保护你啊……”
“这是我现在唯一能做到的事……”
武瑞安的声音渐行渐远，剑冢里的剑气将他淹没，他的身影变得越来越模糊，一片一片的骨肉从他的身体上剥落，然后，她再也看不见他。
第12章 归来
武瑞安死了，代替狄姜进入剑冢，骨肉化作灰飞，祭祀太霄剑灵。
狄姜拖着疲惫的身子，一脸怔忪的回到了白云观中。
“掌柜的！您怎么了？怎么弄成这幅模样？”问药远远便见到狄姜穿着浑身湿透的袈裟在园子里行走，她大惊失色的跑过去，才发现狄姜不仅浑身湿了个彻底，右手上更是布满了血迹。
她整个人就像被抽掉了灵魂一般，行尸走肉，充满了萧索。
“掌柜的？您不要吓我，您说句话呀！”问药急的方寸大乱，但无论她怎么问，狄姜都不说话。
她这副模样一直持续到见到玉灵老道的那一刻。
“你给我从实招来！武瑞安他怎么会去祭剑！”狄姜在院子墙角里，揪出了缩成一团的玉灵老貉，她一拳打在了他的脸上，怒道：“今日我便让你给他陪葬！”
“不管我的事啊姑奶奶，是武公子自己求着我要去的，他言之凿凿，说要代心爱的女人去死，简直是闻者流泪，听者伤心，我没有理由不答应啊！”玉灵老道说完，狄姜稍稍放开了些。
他紧接着又道：“是他执意如此，若我不答应他，他他他……他会打死我的呀！”
“你就不怕我会打死你么？”狄姜铁青着一张脸，和着她满臂的鲜血，看上去既诡异又骇人。
“怕呀！我怎么能不怕呀！你的手伸进剑门了对不对？你竟然还能活着出来！你们都不是普通人！”玉灵老道止不住的点头，颤抖道：“彼时钟掌教不过是拉了长生一把，整个人都变成了石头，而你……竟然能完好无损的站在这里，你……你究竟是什么人？”
“你管不着。”狄姜冷冷地说完，便转身子，淡道：“派几个人去把钟旭和长生捞起来，剩下的账，我慢慢跟你算。”
狄姜浑身上下散发着肃杀之气，凝重，沉着，透露着十分地危险。
这是问药从未在她面上见过的模样。
她不敢多话，跟着狄姜回了她的屋子。
狄姜回屋后，脱下了一身袈裟，问药这才看清楚，狄姜的右臂上，布满了细密的伤痕，似刀伤，又死被爪子抓破的痕迹。
伤痕很小，但是很深，每一刀都还在往外渗血。
“掌柜的，您这是怎么弄的？”问药连忙拿出伤药，为她悉心治疗起来。
“剑冢里的戾气，能将肉体凡胎损得体无完肤。”狄姜一脸淡淡，就好像现在受伤的人不是自己一般。
问药关心武瑞安，但是更加心疼狄姜，毕竟武瑞安如何，她没有亲眼见到，但是狄姜的伤却是赤/裸裸的横亘在眼前。
问药取来药物，为狄姜清洗伤口，整个疗伤的过程中狄姜没有喊过一声疼，也没有再和问药说过半个字，她似乎整个人都不在状态，神魂已经不知道飞往了何处。
问药处理完伤口后，狄姜仍然一副若有所思的模样。
问药惊惧交加，生怕狄姜会在这个时候做傻事。
“问药，”许久之后，狄姜才似叹息地开口道：“你说，人生在世，什么才是真实，才是我们该珍惜的东西？”
问药想了想，刚要开口，狄姜便打断她：“想好了再说，我不想听废话。”
“……”问药闻言，不敢胡言乱语，细思了许久，才道：“还记得君辞小姐去世时，曾对我们说过：人间空有，世事虚幻，功名利禄如过眼云烟，世间唯有‘情’之一字，才是在我们离世时唯一可以带走的东西，是我们存在的根本意义。”
“是么……‘情’之一字，才是我们存在的意义？”狄姜喃喃自语，而后，不管问药问什么她都不肯再多说了。
当天，她把自己一直关在房里，任谁敲门都不应。
傍晚，狄姜的房门外响起了三声敲门声。
“笃笃笃——”
紧接着，门外又响起一个让她魂牵梦萦的声音：“狄大夫？你还好吗？”
是钟旭。
三年不见，钟旭的声音还是那样的简洁，自负，带着几分禁欲的意味。
狄姜认识他多年，他始终都是这副模样，淡定而又从容不迫，唯一一次变了脸色，还是在许久以前，她即将大婚那日……
“你不回答，我就进来了。”门外的钟旭催促着，将狄姜的思绪拉回了现实。她这才不得不收起回忆，左手一抹眼角，才发现自己已经不知在何时淌了一脸的泪。
这不应该啊……
自己已经好多好多年没有流过眼泪了。
为了和钟旭的重逢？
还是为了过去的种种？
不，都不是。
这些眼泪，大抵都是为了死去的武瑞安……
狄姜收起寂寥，开门迎了出去。
门外头，钟旭正穿着一身破败不堪的衣服，看样子就是许久都未曾洗过，衣服领口袖口都泛起了白浆，原本就是很旧的一件衣裳，这会儿变成石像大半年，就显得更加灰头土脸了。
而他的胡须已经快要长到脖颈，从前还有些大叔的意味，现在已经变成了老头子的模样，若他胡须花白，那么就可以尊他一声“爷爷”了……
狄姜念及此，绽放了一个大大的微笑，对钟旭笑道：“钟道长，三年不见，你的胡子又长长了。”
“是……好久不见了。”钟旭一愣，显然没想到狄姜会是这般表情。
他醒来之后，便听玉灵道长说了整件事情的始末，知道武瑞安的死对狄姜打击很大，他第一时间便赶来安慰她，却不想，她似乎并不伤感。
“你没事吧？”钟旭还是忍不住关切道。
“除了手还有点不灵活，其他的没有大碍。”狄姜故作轻松的模样落在钟旭眼里，便成了精神还不错。他的榆木脑袋并没有能察觉出她眼底里的疲惫和苦涩。
“你没事就好，武瑞安的事情我听说了，逝者已矣，你已经尽力了，”钟旭长舒了一口气，道：“而我……对不起，我无能为力。”
“没关系，这都是他的命数，他的生死劫一个连着一个，迟早也是会消亡的。”狄姜一字一句，说着说着，心也跟着揪疼起来。
若说从前她还有些怀疑武瑞安，那么现在，所有的怀疑都已经荡然无存。
一个男人，不管他一开始怀着什么目的，他为了自己，就连死都不怕了，那还有什么是不能相信的呢？
她现在才明白他的心意。
可是也已经晚了。
狄姜原以为见到钟旭会很开心，却发现被武瑞安这样一闹，如何也开心不起来了……
“去吃点东西吧，问药和玉灵做了一桌子菜，大伙都等着你呢。”钟旭忧心道，生怕狄姜会拒绝。
狄姜本也是想拒绝的，这个时候，她真的吃不下任何东西。
但是当她看见万年冰山脸的钟旭的脸上露出了些许期盼的眼神，却又不忍心拒绝他。
狄姜点了点头：“好，我换件衣服就来。”她说完，便关上了门。
待狄姜整理仪容着装，再打开门时，发现钟旭仍一动不动的站在门外。
“你不必等我的，”狄姜淡淡道，“我认识路。”
“没关系。”钟旭摇了摇头，收起了眼底的关切。
这一神色虽是一闪而过，却也被狄姜捕捉到了，她掩嘴一笑，道：“走吧，不要让他们等急了。”
“好。”
二人信步走在山间，山里四处银装素裹，北风在耳旁呼啸，道路两旁满是没来得及融化的积雪，树枝上挂着一道道的冰锥子，看上去森冷之极。但狄姜与钟旭皆没有感觉到寒冷。
钟旭有练气护体，这对他来说不算什么。
狄姜却是因为心里揣着事，也没在意那么许多。
钟旭见狄姜一直抄着手不说话，嘴唇发白，面上的表情阴晴不定，以为她是被冻的，于是解下了自己的外衣，轻轻披在了狄姜身上。
狄姜感觉到突如其来的温暖，心头一愣，低头一看便见钟旭的衣服已经披在了自己身上。
“啊，多谢，”狄姜回头，看见钟旭一脸红晕，又接连调笑道：“三年不见，钟道长会关心人了。”
“……”钟旭闻言更加窘迫，面上的表情好似在说：“给你穿你就穿，废话哪那么多。”给人的感觉就是，他似乎从前从未做过这类似的事情。
他确实从来没有做过。
旁人或许不知道，但是狄姜太了解他的为人了。
她从认识他的那一天起，就知道他是一个铁面无私，大义凛然，心中没有儿女情长的人，他从不知道关心他人为何物，他所在意的，是鬼族十万阴兵的调遣用度，魂魄的往生，以及所有不该存在于世上的山精鬼魅。
从前让他脱了自己的衣服给旁人，那还不如问问他愿不愿意把自己的头颅割下，给你泡酒喝。他啊……是一个她几百年来都没见他笑过一次的男人。
“你是不是觉得我变了？”钟旭走在狄姜身后一步处，突然开口道。
狄姜笑着颔首，表示默认。
“这样不好吗？”钟旭面带疑惑，似乎有些想不明白，也不知道是他不明白自己为什么会这样，还是疑惑这样有什么不好。
狄姜摇了摇头，停下步子，回过身来看着他，道：“我很高兴你的变化，非常高兴。”
“为什么？我……这算是给你们带来麻烦了，也算是让白云观在我手中毁于一旦了。”
“这怎么能叫毁于一旦呢？”狄姜郑重道：“我真的很高兴啊，按照钟道长以前的性子，只会说：‘长生既然生而为奴，便要完成他的使命，哪怕粉身碎骨，亦不足惜’，对不对？可是现在，你的心里有了‘人情味’呀，这是多难得的事情，愿意牺牲自己成全旁人，这样的心善，我高兴还来不及，怎么会说你傻呢？”
钟旭哑然，无言以对。
“你要相信，现在的自己，比从前的你更让人喜欢，至少在我这里是如此。”狄姜说完，又是嫣然一笑，随即转身，向着膳房走去。
钟旭在她身后久久不能迈动步子，仿佛在她微笑的那一瞬间，他便中了定身咒一般。
“你在发什么呆呢？快来呀！”狄姜在前头呼唤，钟旭这才回过神，快步跟了上去。
第13章 化龙
膳房里，玉灵道长烧了一桌素菜，此前的火锅啊鸡汤啊烤鸭什么的统统都不见了踪影，似乎钟旭一回来，白云观就恢复到了从前戒五荤六欲的时光。
狄姜睁大了眼睛，看着桌上这一桌子小白菜炒大白菜，冬菇炒冬笋，煎老豆腐，炸老豆腐，还有嫩豆腐青菜汤……表示胃口再次跌入了谷底。
倒不是说素菜不好，只是这个做法，让人着实不敢恭维……
“你平时就给钟旭吃这个？”狄姜震惊。
玉灵道长咳嗽了一声：“平时只有一菜一汤。”
狄姜更加震惊，再抬眼一看，见小道士们一个二个端着碗，蹲在角落里咋吧嘴，吃得一脸满足的模样，她突然相信，这确实是庆祝钟旭回归而做的一桌‘大餐’了。
玉灵道长让狄姜坐在了上宾席，紧挨着钟旭而坐，狄姜本和玉灵还有怨气未了，这会子却为了给钟旭面子，没有与他脸色看。
“狄姑娘，快吃些吧，你都饿了一天了，”玉灵老道拿来碗筷，喋喋不休道：“这些都是山里最好的新鲜蔬菜，由我亲自下厨，保证味道鲜美，尝尝看？”
“……”
钟旭见狄姜有些面色不善，以为是她不好意思夹菜，便布了一块冬笋一块青菜到狄姜碗里，道：“吃吧，多吃些，三年不见，你瘦了许多。”
狄姜见钟旭一脸坦然，对于布菜一事显得自然而然，心中更加惊奇。
“钟道长这是回炉重造了？你还是我认识的钟旭吗？”狄姜脱口而出，惹来钟旭好一阵奇怪。
“从前我是如何的？”钟旭停下筷子，侧头看她。
狄姜‘哈哈’一笑，道：“比太霄帝君还要冷血。”
“……”钟旭一愣，突然嘴角轻扬，淡淡一笑道：“说的你好像认识太霄帝君一般。”
钟旭难得露出笑脸，狄姜惊得无以复加。
“你居然笑了！”狄姜连连咋舌，对玉灵老道说道：“你见过钟旭笑吗？我还是头一次见到他笑！”
“好像……真是如此。”玉灵道长想了想，连连点头。
一屋子人因狄姜的话而齐刷刷的看向钟旭，钟旭却垮下了脸，皱着眉头，一个劲的吃自己的饭。狄姜见状，不再打趣他，自己有一口没一口的吃着。
许久，她才道：“怎么不见问药？她去哪里了？”
“一下午没见着人了，许是在化灵池吧。”玉灵道长随口一说，这话落在狄姜耳朵里，却如同一颗大石头被扔进了水里，激起了千层浪。
“什么！她去了化灵池？你们先吃，我去去就回。”狄姜大惊，连忙放下碗，向着后山奔去。
问药的情绪不稳定，这是她最害怕的事情。
这一年来，问药见到的人事都比较凄惨，前几个月牡丹公子被辰曌赐死，如今武瑞安又接连死去。武瑞安的死对自己造成的冲击都可谓巨大，对问药而言怕是更加难以接受。她若是想不通，只怕会把整座青云山都给掀了。
当狄姜风急火燎地赶去化灵池时，发现问药并不在池边，青溪龙砚上一个人影都没有。
狄姜四下寻找了一圈，发现化灵池的池水已经重新恢复了清澈，碧蓝色的湖水波如平镜，只有在池中心有一道黑色的影子盘桓在池底，影影约约，在岸上看不清是什么物件。
狄姜心中一紧，随即跳进了化灵池中。
化灵池底，在剑门的位置，盘踞着一条通体漆黑的墨色小蛇。
蛇身上带有鳞片，有四爪，头顶上还有两枚指甲盖大的犄角。
它闭着眼睛，全身蜷缩成一团，似乎已经没有了意识。
狄姜见状，心中突然似是漏了一拍。她最害怕的，就是问药的原型。
但是令她庆幸的是，这只不过是问药原型万分之一的大小，她还未觉醒。这样的模样，怕只是她无意识之下做出的举动。
狄姜将问药抱起来，游到了岸边，又将她放在龙砚之上，随即指尖一指，助她恢复了人身。
“醒醒，”狄姜拍了拍问药的脸，“快醒醒。”
恰在这时，担心狄姜的钟旭和玉灵也赶来了化灵池，见二人都是一身水渍，立即大惊道：“问药怎么了？”
“她或许是想下水救武王爷罢。”狄姜低低呼唤着，问药半晌才睁开眼睛。
“咳咳咳咳——”问药吐出好几口池水，随后一直咳嗽个不停。咳了良久才恢复了血色，一脸迷离道：“掌柜的……您……怎么在这里？”
“你还好意思问我？”狄姜蹙眉，没好气道：“你明明不会游泳，还敢下水？若不是我来得及时，你现在已经淹死了！”
“什么！我竟然下水了？”问药听罢，险些晕厥，连连道歉，道：“对不起掌柜的！我下次再也不敢了，我我我……我也不知道自己是怎么了！可能是太着急了……”
“你这毛毛躁躁的毛病什么时候才能改？在我身边这么多年，还是一副莽莽撞撞的模样，你教我如何放心留你一个人？”狄姜不知自己是怎么了，平常万事不思量的自己仿佛在这几天变了个模样，自己也变得跟问药一样：冲动，急躁，不知所措。
问药一脸内疚，许久不敢说话。
狄姜见状，又觉得她有些可怜，便缓下了眉目，叹了口气，道：“以后心中有事，先来与我商量，不要再一个人冲动行事了。”
“是！我一定不会再这样了……”问药吸了吸鼻子，一面觉得内疚，一面又觉得奇怪……
她只记得自己跳下池子，想把池底的门打开，她一直挠着门，挠着挠着，就没了意识。
等等，自己为什么要用‘挠’这个字眼？
难倒不是‘拍’？或者‘挖’？
‘挠’这个字眼，不禁让她想起了猫……或者有爪子的一类生物。