姜元笑着让他上车，道：“不要叫大人，叫我爹爹吧。”
这是允他姓姜了。
蒋伟此时动了真怒，目眦欲裂。
冯瑄吃了一惊，仔细想想，也觉得可以理解：毕竟是蒋家血脉，此时却要认旁人为父，纵使是养子，也是半仆之身。
对蒋家来说是羞辱。
怜奴恍然想起那日午后，蒋淑给他梳发，在背后温声问他：“为何不唤我父亲？”
他说：“怜奴想只做怜奴。”他是怜奴，才有这样的蒋淑；当他不是怜奴，见过的也不会是这样的蒋淑了。
蒋淑摸着他的脑袋笑着说，“这样想的你，才正是我的儿子！”
他对姜元垂下头，轻声应道：“是，爹爹。”
第24章 狼窝
怜奴到姜元身边时，真可称是身无长物。赶路途中一切从简，怜奴就以河水沐浴。
队伍中的仆从提水做饭，来来去去，都忍不住看他。。
怜奴不以为意，暗中观察着这一行人。
姜元虽是大公子，可身边却无人可用。衣食住行，全是冯家的人。
怜奴心中暗笑，从河中走出，坦坦荡荡的走向车队，突然他看到冯家玉郎从后面的一辆车中走出，车上还雕着冯家纹饰。
那是……
他往那边望了一眼，恰好看到一个女子从车中跳出来，抱着一个包袱，满脸羞红的向他跑来，跑近后叽哩咕噜了一句什么，把包袱往他怀里一塞，跑了。
手一摸就知道包袱里是衣服，怜奴还摸到一个硬东西，掏出一看是把梳子。他就地把包袱解开，捡出一件衣服一裹，开始梳头。
他的头发虽然洗净了泥沙，但还是纠结成一团，而他唯一会的一招就是把头发全盘到头顶，梳通结发这技术太高端了……他记得蒋淑给他梳发时会倒一个小瓶里的东西，香香的。他在包袱里摸了摸，什么都没有。
算了。
怜奴头也不梳了，抱着衣服几步跑到姜元车前。
姜元正在车内捧着一部竹简在看，听到声音抬头就看到怜奴，不觉惊艳，但看到他刻意用几缕头发挡住的左眼，更是可惜的叹了一声。
“上来。”姜元招手道。
只见怜奴先施礼，然后挽住下摆，走了上来，坐在姜元下首后再将袍子下摆放好，一举一动，几可入画。
就算是他现在一头仍在滴水的乱发，也令人觉得天真烂漫。
姜元道：“你把头发梳起吧……衣服是谁给你的？”
怜奴道，“一个女子。”
队伍中的女人不多，特别是姜元车旁只有四个。姜元一听就知道不是姜谷就是姜粟，肯定是姜姬的吩咐。这个女孩子简直像成精了一样，他之前就发现她把陶氏三人都叫到身边，一步不许她们乱走乱动，有事都吩咐姜武和其他投效而来的壮士。
陶氏几人虽然穿着整齐的衣服，梳着整齐的头，但从形貌就能看出她们不过是本地女子而已，在队伍中多的是人一时兴起就可以肆意对待她们。如果没有姜姬，发生了这种事，姜元也只会一笑了之。
也多亏姜姬此举，冯家才会更高看姜谷与姜粟一眼。不然，她们也只能做个女奴了。
姜元笑道：“我有一个小儿，聪颖灵秀，改日必为你引见。”
怜奴猜不出是谁，他记得姜元有一子，只是好像才学说话吧。但姜元说的肯定不是这个孩子。都怪蒋淑，走之前什么都不跟他说，这还是他自己查出来的，这下好了，姜元身边肯定有个别的孩子很重要！
他在心里翻来覆去的骂蒋淑老狗老奴老东西老匹夫，面上笑得乖巧极了，“是，爹！”
哼哼哼，他就不叫他爹，就叫别人爹，让他在底下睡都睡不安生！！呵呵呵呵呵呵！
吃饭时，姜元只请了冯丙和冯宾，另一个列席的就是怜奴了。只是怜奴坐在姜元身后，一直低着头，车内昏暗就看不清楚他瞎了的那只眼睛了。
姜元细听怜奴用饭时，没有发出一点声音。直到此时，怜奴的一举一动无不显示出他确实出身良好，就算不是蒋家子弟，也该是大家族所出。
姜元不免感叹，都说天命所归，或许他也有老天保佑，才能心想事成吧。
这顿饭吃得冯宾和冯丙胃痛。他们都知道蒋淑有一私生子爱若珍宝，但谁都没见过，毕竟谁没事会去管一个歌伎之子长得是圆是扁。现在蒋淑死了，这人突然冒出来，跟蒋家喊打喊杀，又似乎与蒋家渊源颇深，冯宾总觉得这人是一个变数。
他们两人回到车队中，冯营与冯甲已经用过晚饭，车厢里还有烤肉的香味。为了在进合陵前吃光这些牲畜，这几天队伍里哪一家都是杀鸡宰羊，吃得人都腻了。
“你们两个，都说了不用放在心上。”冯甲一看这二人的神色就知道肯定又瞎操心了，“不过一个小儿，能有什么用？”
冯宾摇头，坐下道：“我看大公子似乎非常喜欢他，这世上真有一见如故？”虽说怜奴确实长得不错，风姿不俗，可他瞎了一只眼睛，谁看到他不害怕啊？
冯瑄提着酒壶靠在窗旁，闻言喷笑，“爹啊，你想多了。今日女公子也给那小儿送东西了。”
冯营几人都扭过头来，冯瑄道：“这对父女打的是一个主意：收服。”
“收服？”冯丙不明白，怜奴有什么好收服的？奴仆之子，还瞎了一只眼。
冯瑄道：“大公子身边的人太少了，有一个，是一个。”
他这么一说，冯宾才恍然大悟，立刻放下了一半的心，道：“我觉得此人不祥，不如赶在回宫前，除了他吧。”既然姜元是这样想的，那就到合陵再安排几人让他遇见，看他想不想“收服”。
冯瑄虽然不解，也答应道：“既然爹这么说了，儿子就去安排。”
这天晚上，自然是怜奴服侍姜元睡下。
姜元开门见山的问他，“既然你是蒋淑从小养大，对他就无一丝留念之情？”
怜奴道：“主人宠爱猫狗，时常抱在怀中怜惜，可对猫狗而言就一定是幸事吗？”
“你自比猫狗，难道蒋淑对你不好？我看你也读书识礼，可见蒋淑对你并无疏忽之处。”
怜奴道：“正因奴读过书，才更觉痛苦。”
姜元：“哦……原来如此。”
怜奴捂住眼睛，道：“我本想离开蒋家，自谋生路，天下之大，何处不可去？何处不可为？只是……”
姜元怜惜的拍上他的肩，疼爱道：“不要妄自菲薄。”
怜奴摇头，“奴这样，已经什么都不能做了。”瞎了一只眼睛，他就算投效到一位主公座下，也不可能列席诸公之中。空有满腹锦绣，却无处可投。
姜元此时才懂怜奴想要什么，他在蒋家时为人所欺，大概一生所愿就是能抬头挺胸的做人，说不定还想把蒋家踩在脚下。可惜眼睛被人刺瞎后，这个愿望永远不可能实现了。所以他才会这么恨蒋淑。
他低声道：“若我为王，日后你或可为卿。”
他相信怜奴找到他这里来必定是有所求的。
怜奴抬起脸，仅剩一只的眼睛像注入了无限星光，“肝脑涂地，不敢悔也。”
两边谈好价码，姜元就问起蒋家的事。
怜奴知无不言！
“蒋淑与其弟蒋伟的感情如何？”姜元问。
怜奴道，“蒋淑性情孤傲，唯我独尊，蒋家从上到下，皆须听他从他尊他，蒋伟与蒋珍在他面前如奴仆一般。”
怜奴就把蒋娇的事说给姜元听。
蒋娇与蒋淑、蒋伟、蒋珍皆是同母所出，蒋娇出生时，其母已年近五旬，据说蒋娇出生时，满室异香！
彼时蒋淑已有妻室，却仍未有子，蒋娇据说从小是在蒋淑膝上长大的，待她如珠如宝。
蒋娇极美，曾有郑国人偶遇蒋娇，称“江山之美七分，蒋家娇女三分”，以江山相比蒋娇，可见其美。
怜奴说到此处，细心观察姜元神色，见他固然赞叹，却并无向往之意。
看来能让这个公子动心的不是美人。
怜奴继续道，“蒋娇未长成时，已有人相求，皆被蒋淑拒绝。”
这些人中不乏他国富豪、公卿之子。
后来就出事了。
先是蒋父、蒋母于盛夏食了一盘李子，突然就得了下痢，不出几日，蒋家就挂起白幡。
福无双至，祸不单行。先王也在同年八月骤然去世，当时蒋淑正在家中服丧，听闻此事就吐了一口心头血。
从那年的十一月到二月，天降暴雪，整个滨河以北全都被大雪覆盖。姜鲜只着麻衣，于露天为先王服丧，很快就病倒了，一直到第二年的四月才略有好转。结果七月吉日，朝午王送先王归陵，回来后姜鲜就不在莲花台了。国朝无主！
朝午王的继位就顺理成章了。
这段历史，从姜元懂事起就听无数人提起过，但每一个人说的，都不如怜奴详细。
把他带到涟水的姜鲜忠仆说起就是朝午王狼子野心；一直以来资助他的人却说都是权臣的阴谋，比如蒋家、赵家、田家。
而冯家和蒋家到此，却一直含糊其辞。冯家似乎更怨怪先王不该壮大朝午王的野心，姜鲜不该过于懦弱；蒋家却告诉姜元，先王扶持朝午王是有原因的，姜鲜无能，他们这些臣子当时是迫于无奈才顺从朝午王。
但怜奴的嘴里，却更像是朝午王抓住了机会，蒋家等人趁势而起，姜鲜固然无错，却因此成为了牺牲品。
“之后，蒋淑是想让蒋娇为后的，可赵家却成了最后的赢家。”怜奴道，没有吊胃口，直接说：“赵家将宫中侍卫还给了朝午王。”
鲁王宫有八百健卫，军奴愈万。
这近万人都在先王手中攥着，先王骤逝，虎符突然就不见了。朝午王一直在偷偷找，一直没找到。要不是姜鲜连王玺都没藏，他还真以为是姜鲜藏起来了。
赵肃就带着赵阿蛮去见朝午王，将虎符藏在赵阿蛮的腰带内。朝午王解了赵阿蛮的腰带才发现虎符，便答应迎赵阿蛮为王后。
怜奴道：“蒋淑棋差一着，只能退后一步把蒋娇送进王宫，以为夫人。”
蒋娇进宫后十分得朝午王喜爱，赵阿蛮就常常与蒋娇争斗，至使蒋娇落了一胎。
就算知道这个孩子没生下来，姜元也吃了一惊，心都快不跳了。
怜奴道：“蒋娇落胎后，赵肃和蒋淑都进宫了，在伪王面前打了一架，赵肃送十个美女给伪王，了结此事。”蒋淑除了让蒋珍进宫看望蒋娇之外，也没有再做别的了。
从那以后，朝午王对蒋娇也不复往日宠爱，开始大肆征讨民间美女。
怜奴道：“依奴所见，伪王想以蒋娇离间赵肃与蒋淑。”只是朝午王发现还是赵肃更高明，便偏向赵肃。
姜元听得都入了神。在他的想像中，伪王是个奸诈小人，篡得王位后就醉生梦死的过日子，平时只听赵后与蒋夫人的摆布，任其二人在宫内为非作歹。但一个篡位的人怎么会心甘情愿受权臣摆布？他想祸水东引，让蒋家与赵家生隙，却搬起石头砸了自己的脚。
蒋淑不是被赵肃吓退的，他是发觉了伪王的心思后，与赵肃合演了一出戏！
怜奴道：“只是伪王没想到，赵肃与蒋淑早就商议好了。”
姜元一惊，摆出一副笑脸，“哦？怜儿快说！我都等不及了！”
怜奴垂下头说，“这都是奴猜的。”他摆出一副深思的面孔说，“蒋淑与赵肃从无私交，可蒋淑之子蒋彪当年却趁国中淑女踏春之时，将赵肃的女儿给抢来为妻。事后，蒋淑虽言明再也不认此女，却也没有再做别的。蒋家上下，对她也很尊敬，从来没有鄙视之言。”
“所以，奴以为，赵肃与蒋淑，只怕早就勾结在了一起。”怜奴道。
姜元惊叹的望着怜奴。得这么一个人，将是一个多大的臂助啊！
他用慈爱的目光看着怜奴，温柔道：“你是我的孩儿，何必再自称为奴？休要自卑，做我姜家男儿，当可傲视世间凡人！”
怜奴当即激动的五体投地趴在地上，“是！是！多谢爹爹！”
姜元问怜奴：“以你所见，蒋淑去后，蒋家会变得怎么样呢？”
怜奴道：“恐怕蒋伟与蒋珍之间会先斗起来。”
姜元不解，“他们二人斗？我记得蒋淑有子蒋彪，生得威武雄壮。”
怜奴笑道，“有蒋淑在，蒋伟与蒋珍只会有样学样，怎么会把蒋家交给蒋彪？”
姜元震惊道：“……果真？”朝午王前事未远，蒋伟之前还在他面前替蒋淑请罪，难道他还敢不顾脸面的效仿朝午？
结果蒋伟用实际行动回答了他，他敢！
第25章 龚氏
合陵，鲁国北境外，在到江州前最大的一座城池，北倚合陵山脉，据天险而立。
合陵山起四百里，以前不叫这个名字，这个名字来源于大纪朝的两个皇帝，武宙与西川。武宙时，西天有一魔，周身烈焰八千里，行至哪里，哪里就成一片焦土。此魔来到武宙前，要他献上八百美人，八百美童，若武宙不从，他就要从这里烧光大纪的每一片国土，让江河枯竭。武宙帝不从，火魔就降天火下世，大纪三年没有下一滴雨，没有落一片雪，民皆泣血，哀告不休。
“后来呢？”姜姬问。
“后来啊，武宙就带着大军把火魔给打败了，从这里把他赶回了西天世界。”冯瑄道，“等武宙驾崩后，就让人把山陵建在此处，说有他在一日，火魔休想再踏入大纪一步。”
西川在时，大纪已经是风雨飘摇。
“再过八十年，大纪就亡了。”冯瑄道。
西川欲出征，朝中大臣纷纷劝阻，西川就指着武宙说，欲效先祖。“西川在时，大纪虽有大战，却从未退败。不过西川去后就不行了。”冯瑄指着前方已经隐约能看到的合陵山说，“据说西川死后也让人把山陵建在这里，一日深冬，村民听到雷霆动怒，地动山摇，之后武宙与西川的山陵就合成了一个，传说万马到此都要屈膝，战神到此也要卸甲。”
姜姬探头出去看合陵山，远处的合陵山完全不像传说中那么巍峨高大，它连绵不绝，一直延伸到地平线的另一端。在地平线的尽头，有一座白色的城池，小小的，看起来不怎么起眼。
这就是合陵了。
怜奴进了姜元的车后就很少出来，没人知道他在车内给姜元说些什么，只看到姜元一日比一日更喜欢他。直到一天，姜元对冯营笑道：“阿背，阿背，此名何解？”
一下把冯营给弄了个大红脸，到后来都闭嘴不说话了。从那以后，倒是不少人相信了怜奴真是蒋淑的儿子，这个黑啊！
蒋伟坐在车上听从人学，笑了，“这小子以前就这样，最会背后告刁状！蒋彪被这小子栽不了止一次黑锅，从来都学不乖。”
从人也笑道，“怜奴一贯如此。”
蒋伟摆摆手，“以后这个名字不能叫了……大公子不是给他起了名吗？姜莲。”他把这个名字念得杀气腾腾，从人听出话音，道：“叫什么，也是我们蒋家子弟。”
蒋伟沉下脸，挥手让从人下去。
不再是了。
怜奴肯跟着姜元只是因为这是蒋淑的吩咐，还因为跟在姜元身边，他能得到的东西才最多，这比他当一个蒋家养子要多得多得多。他是为了自己才跟在姜元身边的。但如果还把他当蒋家人，就该吃他的亏了。
蒋伟拍了一下大腿，暗骂道：“还要给这小子好处才行！”
合陵城的城门不好进，不但有城门税，每一天进多少人都是有数的，超过这个数，今天就不让进了，明日请早。
所以当城门外的人远远看到车队过来时，都撒开腿往城门跑，生怕被挤在后面今天进不了城。
城墙上的守卫也看到车队了，让人去报信，少顷，一个青衫人在几位从人的簇拥下匆匆上了城墙，一望车队也皱起了眉，转身对身边人道：“五郎，你看。”
席五，乃是已经断绝嫡脉的席家旁系中的一人，由于嫡脉已绝，旁系家族有的早就离开国都，另谋生路，有的则心心念念的希望重振家声。
席五的父亲一辈子都希望席家能重回莲花台八姓，在席五小时候就握着他的手不停的说：“你姑姑、你妹妹，如果当时能生下那个孩子……”
席家曾将长得最出众的女孩子送到朝午王的王宫内，席五的姑姑不受宠，而席五的妹妹却很得朝午王的喜爱，后来听说因为有孕，被赵后要求去捡掉下台阶的一只金环，摔下台阶，丧了性命。
席五的父亲听到消息就一命呜呼了。席五就带寡母幼弟离开了国都，暂栖在此。他自称席五，因家道中落而耻于言名。