“我给你些药膏，每天涂一点，等两三个月，疤痕就淡了。不过，完全褪去怕是不容易。”易郎中无奈地摇头。
胡二大大咧咧地说：“我一个男人，身上有点疤不算什么。”
易郎中笑笑，取了药膏递给胡二，“先用着，用完了再来取。”
“我祖母的腿疾？”胡二可怜巴巴地看着易郎中。
易郎中面色一沉，片刻才道：“你祖母的腿疾已无大碍，如果疼痛的话，还是按照老办法，多按压那几处穴位。”
“刚才我爹请了大夫来看，说是腿筋断了…能不能请您过去看看。”
“若是腿筋断了，我也无能为力。这边还有一堆事等着，抽不开身。”易郎中淡淡地回答，转身找出戥子准备称药材。
顾琛很有眼色，忙把药炉搬过来，顺势将胡二挤到一旁，“让让，没事别在这杵着。”
胡二低下头，右手狠狠地攥成一团，很快又松开。
荣盛担忧地对易郎中道：“先生，胡家兄弟多，个个都不是善茬，这样做是不是得罪了他们，不如我陪先生过去看看？”
不等易郎中开口，顾琛已经开口，“他们胡家一向欺行霸市，仗势欺人，早晚有人收拾他们。你怕得罪他们，我可不怕，横竖有官府衙役。难不成被人欺负了，还得乖乖听人使唤？哪有这样的理儿？”
易郎中笑着将称好的药材递给他，“先洗一洗，泡上半个时辰，大火煎，沸开后换小火煎一个时辰，小心守着别糊了。”少顷，又道，“咱们不惹事，可也不必怕事。抛开这几日的事情不谈，我也没有人家一叫就出诊的规矩。”
顾琛恭敬地回答：“弟子谢先生教诲。”他明白，自己要跟易郎中学的，不单是读书认字，也不单是识药问诊，更有为人处事的道理与原则。
易郎中看着一本正经的顾琛暗暗点头，原来他只想教他认几个字，在医馆打杂也就够了，并没真的打算收徒。
可顾琛很机灵，每每以弟子自居，言必称先生，而且行事方面有时候比荣盛来得大度坦荡。
再观察几年，若真的本性好，即便把全身的医术教给他也不无可能。
反正，他也不打算带到棺材里，谁有本事学到手，谁就继承他的衣钵。
济世堂这边风平浪静，胡家那边又炸开了锅。
胡屠户忙活一通好容易喘口气，想起先前带回的女子来，就问婆娘将女子安置到何处。
胡婆娘没好气地说：“看着不是个安生的，让我赶了。”
胡屠户扼腕顿足，“我花了四十两银子买来伺候我的，怎么说赶就赶？”
胡婆娘吃了一惊，她光顾着赶人，根本没想到还有银子这回事，顿时肉疼之极，气得骂道：“这贱人就是个祸害，刚进门就勾引老三老四，时候久了，还不把家里弄得乌烟瘴气。你是猪油糊了心，竟然花四十两银子买这么个玩意儿，要买小丫头得买四五个。”
胡屠户也心疼，他不是疼银子，毕竟只给了四十两，原本应允的六十两银票还没送出去，他是心疼那么娇娇嫩嫩的花骨朵般的女子没了，加上适才一番折腾，火气也上来，吼道：“你这个泼妇，看看自己那德行，腰比水桶还粗，搂着你还不如搂头母猪。你这是嫉妒，犯了七出之罪。”
一来二去，在屋里争吵起来。
两人嗓门就大，就传到胡祖母的耳朵里。
胡祖母生气啊，自己瘫在床上起不来了，想喝口热茶喝不到，儿子心里就想着美貌女人，儿媳妇尽顾着沾酸吃醋，没一个惦记着自己的。
胡祖母气急，捶床板捶得手疼也没人搭理。索性抓起床边早就空了的茶壶，朝着门外扔了出去。
只听“咚”一声，像是砸了什么东西。接着是瓷器落地的当啷声，夹着幼儿的嚎啕大哭。
定然是砸着孙女胡娇了，胡祖母心里发急，也不知哪来的力气，竟然下了地，只是不等迈步就倒了下去。
胡屠户屋里吵得更加热闹，不单是两口子，还加上了胡三跟胡四。这两人也是好了伤疤忘了疼，被闲汉们揍的时候没想起女子来，这空档闲着了，过来打听消息，想知道胡婆娘到底将女子弄到哪里去了。
胡婆娘一听，不单是老子如此，儿子也都是这个德行，气急败坏地说：“老娘怎么知道，老娘忙着帮你们打架，哪还顾得上那个狐狸精。”
胡三胡四跺着脚说出花了一百两银子的事。
胡家人傻了眼，合着他们共花了一百四十两银子，什么也没捞着。
也不能这么说，胡三跟胡四好歹亲了摸了，就连胡屠户也搂了细腰，摸了小手，不算是打水漂。
四人完全没心思理会外面的事，胡婆娘倒是听见了胡娇的哭声，以为是不小心摔倒了，只觉得哭声烦，根本没往心里去。
胡二回到家，看到的就是胡娇满脸是血地坐在祖母门外哭，忙带她洗了脸，擦干净一看，是鼻子流的血，眼角也青了一大块，万幸没伤着眼。
安顿好侄女再去祖母屋里，发现祖母瘫在地上一动不动。胡二吓傻了，摸了摸祖母的脸，是热的，鼻子还有似有若无的气息，稍稍放下心，将祖母抱到床上，盖好被子。
胡屠户屋里，四人仍在争吵不休，胡屠户拍着桌子骂婆娘嫉妒，骂儿子败家。胡婆娘也拍着桌子骂胡屠户花心骂儿子浪荡。
两个儿子没人骂，心里也有怨气，怨爹有了好的只顾着自己不考虑儿子，怨娘不赶紧给自己娶房媳妇。
胡二在门外听到吵闹声，“哐当”一脚把门踹开，杀气凛凛地盯着四人，稍后将桌上的茶壶茶盅猛掼在地上。
屋里的四人都惊呆了。
胡婆娘发出声凄厉的惨叫，“杀千刀的，这日子没法过了…”
***
杏花胡同南面是晓望街，晓望街再往南，隔着三条街，有条坛子胡同。
坛子胡同尽西头有座不甚起眼的青灰色小楼，楼门口檐角挂着块牌匾，写了“知恩楼”三个古朴拙致的大字。
知恩楼只是京都成千上万个青楼楚馆中的一个，算不上出名，可圈内人都知道，知恩楼的姑娘可是真正的知情识趣，善解人意。
无他，因为知恩楼的老鸨是有名的会调~教人。
此时已近黄昏，知恩楼二楼厢房的窗纱被风轻轻掀起，一双细嫩的手挑着竹竿，将窗纱合拢，掩住了满屋秀色。
女子约莫三十出头，穿着湖水绿绣百蝶戏花的褙子，肤胜雪霜白，眉似远山长，细腰盈盈不堪一握。虽然穿着素淡的衣衫，却掩不住秾艳如春花的气度。
她面前躬身站着另一位少女。少女年纪很轻，不过十六七岁，一双美目水波盈盈，楚楚动人。赫然就是早先卖身还债的女子。此时她已脱掉那身缟素，穿了件茜桃色的褙子，粉嫩的颜色衬着她的娇娇柔柔，更添几分风情。
少女柔柔开口，“…坐着驴车，先到正阳门去成衣铺买了衣衫换上，走了一条街叫了辆马车坐到口袋胡同，在面馆吃了碗面，最后叫了顶轿子才来到此处，管保没人瞧见。”
女子微微点头。
“妈妈，这是胡家给的，连银票带元宝，统共一百四十两。”少女恭敬地将东西碰到女子面前。
女子，应该说是知恩楼的老鸨，淡淡地说：“既是给你，你就收着。你且记着，今日的事从没发生过，你没卖过身，没见过胡屠户，若是被人认出来…”声音娇媚慵懒，却又有不容忽视的凌厉。
“女儿万死不辞！”少女坚定地说。
老鸨挥手让少女退下，静默地站了会，点了蜡烛，来到拔步床边的穿衣镜前。
镜中的女子肌肤依然紧致，胸脯依然挺翘，时间仿佛在她身上没有留下任何痕迹。
她揉揉眼，透过镜中的自己，仿佛看到了另一个人，长眉斜飞入鬓，眼眸迷离娇媚，天生带着三分风情。
那是她怀胎十月生产的女儿！
第19章 纠结
直到吃晚饭时，易楚才知道胡祖母腿筋断了。
易郎中温和地说：“行医之人虽讲究医者仁心，可也不能不分青红皂白，否则，被人吃得渣滓都不剩还要被嫌弃味道不好。”
自然是这样，没有人被人欺负了，还得巴巴地替人上门诊病。
可胡祖母的病真是奇怪，不过睡了一夜觉，腿筋怎么就断了？
联想到上午医馆前突然出现的那群锦衣卫，易楚蓦地想到了什么，心头颤了颤，又觉得不太可能。
辛大人会是管这种鸡毛蒜皮的小事的人？
完全不像！
况且，易家跟他并无交情。
他应该还在扬州吧？
虽说有千万种理由不是辛大人动的手脚，易楚还是心里不踏实，一直在医馆里磨蹭着不想回房。直到亥时，易郎中也准备洗洗睡了，易楚实在没理由不回去，才提心吊胆地推开房门。
迎面而来的就是那股淡淡的艾草的苦香。
易楚硬着头皮走进去，借着朦胧的星光，看到个黑影一动不动地坐在罗汉榻上，头支在胳膊肘上，似乎是…睡着了？
这人，不回自己家睡个痛快，跑到这里算怎么回事？
而且，门窗都关得严严实实，她跟父亲就在医馆，他到底怎么神不知鬼不觉地进来的？
易楚大气不敢出，小心翼翼地往内室挪，才刚迈出步子，就听暗影里传来声音，“过来，我有话问你。”
声音一如既往的冷，又多着些嘶哑，好像非常疲倦似的。
易楚挪到他面前，垂头站着。
辛大人却又不说话了。
夜色浓郁，易楚看不清他的神情，却能感受到有双灼热的视线牢牢地钉在自己身上，这灼热让她浑身不自在，可又隐约地有丝丝酸涩绕上心头。
这酸涩令她惊慌失措，六神无主，又无比尴尬。
毕竟孤男寡女独处一室，纵然无人瞧见，也万分不该。
本能地想逃离，想打破这种尴尬，易楚急急开口，“你何时回来的？”
“昨天，”辛大人目光闪了闪，“差不多申时回来，先进宫面圣，皇上留了饭，戌时出来…”
竟然说得这么详细，完全不是他往常惜字如金的作风。
易楚默默算着时辰，突然心头一跳，害怕再听下去。
好在，辛大人及时止住话头。
易楚暗中松口气，问道：“大人说有话问我，不知是什么话？”
“庙会那天，你怎么会冲撞了荣郡王？”声音比适才要冷漠许多。
易楚一愣，正琢磨着如何回答，有声音自她头顶响起，“本官想查自然也能查到，只是不免牵连到你…”
却原来是他站了起来，又操起了官腔，逼人的气势忽地散发出来。
易楚不由后退一步，低声将那天的事情原原本本地说了遍。
辛大人凝神听着，突然开口，“推你的人是易齐。”语气很笃定，似乎亲眼看见一般。
易楚没法否认，可又不愿辛大人误解易齐，只说：“我没有看到，说不准。”
辛大人再不开口，又沉默会，才道：“下午你爹开了些草药给我，我不方便煎药，你替我换成药丸。”
“好，”易楚答应，“爹一早出诊，医馆辰正开门，你来就是。”
“明日一整天都忙，我夜里来…”他目光凝在她脸上，神情开始变得柔和，“这些日子，你…有没有想过我？”
没有，她被胡家的事情烦着，根本没心思想别人。何况，她完全没有理由想他，她躲都来不及。
只是不等她回答，耳边又传来更低更轻的声音，“我常常想起你…”
易楚彻底呆住。
他说，他常常想起她。
她不敢相信自己的耳朵，可手里细软的绒布真真切切地提醒她，这一切都是真的。
易楚抖抖索索地点燃油灯，打开手里的绒布包。
紫红色的绒布上，躺着对墨绿的碧玉镯子。玉的水头极好，温润缜密，凝如羊脂，入手沁凉，若是夏日戴着，感觉定然极舒服。
可，这种东西并非她能肖想的。她也不想要，甚至巴不得与他再无瓜葛。
易楚隐约感觉喉头被扼住的地方又火辣辣地痛起来，她猛地合上绒布，与先前的荷包放在一处。
只是，夜里又是睡不安生。
他的话像是咒语般时不时回荡在她耳边。
莫名地，又想起他临走前的那半句话，“你会不会…”
你会不会想起我？
他应该是这样的意思吧？
你有没有想起我？
我常常想起你。
你有没有想起我？
我常常想起你…
那样低，那样轻，那样柔的语气…
易楚觉得自己快被折磨疯了，一把拉起被子，连头带脑把自己紧紧包裹进去，仿佛这样，就再也听不到那个声音。
第二天又是两只黑眼圈。
易楚支吾着解释，“盖着被子太热，不盖又太冷。”
易郎中替她把了把脉，“烦渴燥热，五心不宁，睡前用点安神之物。”
易楚心虚地答应了。
心神不定了一整天，吃过晚饭，易楚将四物丸、荷包还有那只绒布包都找出来，整整齐齐地放在桌子上，抱着被子去敲易齐的房门，“今晚，我跟你一起睡。”
易齐先是一愣，很快兴奋起来，“好，快进来，”接过她的被子铺好，又跳起来，抱着易楚，兴高采烈地说：“好久没跟姐一起睡了。”
她高昂的情绪带动着易楚也开心起来。
两人一起洗了脚，又一起洗了脸。
易齐道：“我琢磨出一种新发髻，姐梳起来肯定好看，”说着打散易楚的头发，分成四份，后面的依然绾成发髻，前面两绺先辫成辫子，再向后顺在发髻上，辫身用银簮固定住。最后插两朵精致的鹅黄色绢花。
镜子里的易楚比往日多了三分艳丽。
易齐非常得意，“好看吧？而且梳起来很简单，我教你，”又将发髻散开，细心地教导她。
易楚也很高兴，这段日子，她过得无比沉闷，能够换个新发型，心情就会好一点吧？
两人说说笑笑，直到二更天才睡。
照例，易楚睡在外侧，易齐睡在内侧。
放下帐帘的时候，易齐又感叹一句，“好久没和姐一起睡了。”
真的是好久了。
以前两人小的时候，是跟着易郎中都睡在正房。易楚七八岁时，两人一起搬到东厢房，两人睡一张床，易楚在外头易齐在里头。
易齐十岁那年，不知道哪根筋不对，吵着要自己睡。易郎中便领着两人将西厢房收拾出来。
到现在已经三年了。
许是近几日总是睡不好困意太浓，又或者是因为易齐在身边心里踏实，当耳畔传来易齐细柔悠长的呼吸声，易楚也禁不住困意很快合上了眼。
一觉好睡，直到天光大亮才睁眼。
易齐已经起来了，朝着她笑，“姐，我给你梳头发。”
两人梳了一式一样的发髻，易楚清雅，易齐秾艳，并肩站在一处，一个似出水芙蓉，一个像盛开的牡丹，说不出的好看。
易郎中温和地笑，“来吃饭，给阿楚买的热豆汁，给阿齐的是甜豆浆。”
两个女儿齐声叫，“爹爹真好！”
欢欢喜喜地吃过饭，易楚回到自己屋子。
桌上的东西仍在，连位置都不曾移动，似乎并没有人进来过。
或者，那天只是辛大人的随口一言，当不得真。
易楚顿时松快下来，可瞧着桌上的东西，又无法真正放松，得找个机会全都还回去才好。
连续几天，都没见辛大人的人影，而市井间却有消息流传开来。
据说扬州大乱，头一天夜里扬州知府被抄家入狱，第二天夜里漕帮三位当家的同时毙命，尸首就挂在扬州城的城墙上，同时不见的还有他们无以计数的家产，说是数百名锦衣卫忙活了好几天才清理完。
漕帮是万晋朝最大的帮会组织之一，帮众足有上万人，掌管着漕粮的征收和运输，帮规及其严密，不但有大量身手出众堪比军队的护卫，还有不少谋士为之出谋划策。其中三个当家的更是神龙见首不见尾，单是大当家在扬州的住处就有十几处，除了亲信之外，没人知道他歇在何处。
能将三位当家的同时杀死，可见锦衣卫的能力与势力。
一时间，锦衣卫名声更甚！
易楚问父亲，“扬州离京都有多远？”
易郎中想了想，“你娘是常州人，离扬州不算远，记得当年你外祖父进京足足用了一个多月。你想去扬州？”
易楚笑笑，“就是随口问问，不知道扬州的消息多少天才能传到京都。”
易郎中了然，“驿站送信沿路换马不换人，大致十天八日就能到，那些小道消息传过来估计差不多。说起来，什么时候也该带你去趟常州，你外祖家也不知还有没有人？”
易楚的外祖姓卫，是进京赶考的秀才，原本满腹诗书，运道却不好，头一年开考前日收到家书说父亲病故，他回家奔丧守孝三年。第二次下场，因途中奔波得了风寒，病得几乎起不来床，勉强下了考场，连卷子都没答完，自然榜上无名。因爹娘都过世，卫秀才索性不回乡了，就留在京都待考。第三次倒好，走路不小心摔了一跤，胳膊肿的连笔都握不住。
蹉跎了十年一事无成，卫秀才无颜回常州，就在京都娶了户寒门女子为妻，生了易楚的娘。