“就破了点皮，连药都不用上，”易楚笑笑，接过他手里的菜刀，“阿齐平常就不喜欢进厨房，八成是趁机躲懒…不过不想干也得干，她都十六了，嫁了人还能不下厨房？”
卫珂奇怪地看她一眼，“你对阿齐有成见？”
“没有，”易楚切完菜，舀了温水将粉条泡上，淡淡地说，“我们俩一起长大，哪里有什么成见，只不过想法不同，现在倒是合不大来。”稍顿下，换了话题，“母亲现下身子重经不得累，外祖母年纪大了，回头我让冬云过来，冬云做得一手好饭食，针线活也能拿出手，缝缝补补的不成问题。”
卫珂犹豫道：“好是好，可家里地方小，若再添了人，只能往东厢房塞，姐姐说总得给你留间屋子，免得回了娘家没个住的地方。”
易楚笑道：“怎么没地方？白米斜街就很方便，走过去就是，又不费什么工夫。”
说起白米斜街，卫珂道：“前些天我刚看了处宅子，大两进的，是在街尾，宅子刚修缮过，看着挺新，里面带家具，我寻思着这几天买下来，等开春外甥过完百岁就跟娘搬过去。”
易楚并不意外，问道：“要多少银子？你银子够不够，我手头有一些，等回去让人送来。”
卫珂眸光明亮，笑道：“切，我是舅舅，哪能要外甥女的银钱？共六百六十两，我再磨一磨，让房主把零头去了…不过等出了正月，你找几个婆子帮我把屋子收拾一下，该置办的被褥椅垫什么的都置办好，再买两个洗衣做饭的小丫头，也让你外祖母做回老太太享享清福。”
听了这话，易楚想笑，可又莫名地有些酸楚。外祖母先丧女又丧夫，背井离乡好容易拉扯着遗腹子长大，这其中多少辛酸，不用想就知道。
好在卫珂懂得上进，不愿意做官却能够为娘俩的生计打算。
既然买了宅子，卫珂再娶妻成了家，外祖母就完全没有了心事。
易楚欲言又止，卫珂已猜出她的想法，佯怒道：“长辈的事用得着你一个小辈儿操心，管好你自己，别让人给欺负了就行。”挥手将易楚赶出了厨房。
午饭在八珍楼叫了席面，卫氏动手做了糖醋鱼和萝卜炖粉条，画屏在旁边打下手，易齐却直到开了席才从西厢房出来，手指缠着细棉布布条，很有受伤的样子。
因家里有两个孕妇，男人们就将酒菜摆在书房，将饭厅让给了女人，这样免得易楚在厨房闻着油烟味儿不舒服。
饭后，易郎中照例与杜仲下棋，卫珂在旁边观战。卫氏拘着易齐进了西厢房，易楚则跟画屏一东一西坐在大炕上倚着靠枕说话。
不免就提起易齐，画屏叹口气，无可奈何地说：“是八月初三那天回来的，医馆刚开门，街上集市还没散，正是人多的时候，乘着马车来的，跟了两个丫鬟一个婆子，搬下来一堆东西，有点心有茶叶。婆子口口声声说是吴大人府上的，向先生道谢，好一个夸易齐知礼懂事，孝顺吴老夫人…当着众人的面，先生自是不好开口，等进了门才知道，这马车下人都是花钱雇的，一大堆礼品是赊得账，东西前脚搬进来，杂货店伙计后脚就跟着来要银子，足足花了三十多两银子。易齐真是好本事，凭我再想不出这种法子来，你说店里的伙计怎么就肯赊给她？”
易楚微闭一下眼，苦笑，“爹爹名声好，人家一打听就知道，还怕瞎了账，再者说开店都是为了赚钱，能有得赚，怎么不肯赊？”
画屏再叹，“这次回来给左邻右舍都带了东西，好一个炫耀在吴府里的富贵日子，西边张家闺女还特特拿了针线来家里做。”
造了这么大声势，易郎中肯定不会悄没声地再把她送走了。
易楚也不得不承认，易齐的心眼确实不少，可这份聪明怎么不用在正路上，偏偏往歪道走？
又思及易齐在家里，跟卫珂住在同一个院子里，抬头不见低头见的，卫氏就是再防备又怎能挡住易齐天生的勾人魅力。
尤其卫珂这种说大不大的小伙子，对女人正是懵懵懂懂的时候最容易被媚惑。
为了家宅安宁，易楚横下心，道：“这次还是让阿齐跟着我去住，府里空屋子多，随便找一处给她住着，再说过不了几日子溪就要去宣府，任凭阿齐有多大的本事也翻不出浪花来。”
画屏也是担着心事，怕家里闹出丑闻来，闻言便松了口气。
易楚用过晚饭才跟杜仲一道回了白米斜街，郑三嫂事先得了信儿便没做晚饭，只稠稠地熬了红枣小米粥。屋子通了一天的风，久不住人的霉气尽数散去，晒过阳光后的被褥有股独特的温暖气息。
易楚躺在床上惬意地长舒一口气，“还是自己家里舒服。”
杜仲坐在旁边，轻轻揉着她的腰身，“今儿是不是累着了？父亲说你身体底子好，可该注意的还是要注意，尤其我不在你身边，切记着照顾好你跟孩子。其他诸事都不重要，至关紧要的便是你，可记着了？”
易楚温柔地笑，“我明白，”伸手捞起他袍边系着的玉佩，细细摩挲着，“你也是，在我心里，什么都比不得你珍贵，再不可像在大同或者济南那样不管不顾。”
明明受了伤，却仍单枪匹马地赶夜路，就为了一顿饭。
“不会，”杜仲俯身，轻柔地亲吻她细嫩的脸颊，描摹她美好的双唇，他的话语在她唇舌间跳跃，“以前是一个人无牵无挂的，现在有你有孩子，我怎还能那般莽撞？我欠你良多，再不会抛下你独自在家…父亲已责骂过我不能守在你身边，阿楚，我对不住你…日后定然会好好补偿你…你也得好好补偿我…”声音渐低，直至湮没在易楚的唇齿里，双手也随着湮没在她的衣衫里，自发自动地寻找那处温暖湿润的地方。
久违了的酥麻的滋味！
易楚倒吸一口气，想推开他，手却自有主张地搂紧了他的腰身。
杜仲是爱吃腥的猫，易楚也被他带坏了，三天两头地做坏事解馋，如今旷了十好几天，杜仲心痒难耐，易楚也有些把持不住。只碍着肚子里的孩子，并不敢将坏事做完整，可到底借着彼此的手解了些馋意。
事后易楚颇为羞愧，杜仲却不甚满足，勾着易楚依旧纤细的腰身低声道：“其实咱们也不必如此忍着，还有个绝好的法子。”
易楚心知他说不出好话来，却是好奇，“什么绝妙法子？”
“今儿不方便，”杜仲低头，气息热乎乎地往她耳朵里钻，“明天晚上回了翰如院，我侍候你洗浴，到时候教给你…你若是实在想学，现在教你也成…”气息愈加地低，临到头却特特地叮嘱，“你只别嘴馋咬疼了我。”
易楚气得朝着他的胳膊咬了一口，杜仲不闪不躲，“地方错了，不是这儿…别这么大劲，要真是这种力道，以后你可再生不出来了。”
易楚仍是气，却舍不得再用狠劲儿，便松了口，两人絮絮地说了会话，相拥着睡下。
第二日，杜仲仍是起了个大早天色还没亮就上朝去了，易楚睡到自然醒，舒舒服服地吃了早饭便往晓望街去接易齐。
易齐坚定地拒绝了，“我才回来没几天，还没来得及在爹面前尽孝，哪好跟着姐姐去享福？姐姐倒是应该接外祖母去住些日子，外祖母最牵挂的就是姐姐，常常在我跟前念叨姐姐长姐姐短的…正好姐姐有了身子，外祖母经多见广还可以照料一下。”
双唇微噘着，一副娇憨的样子，眸光却妩媚动人，乌漆漆的眼珠子骨碌碌环视一圈，落在卫珂脸上，唇角的微笑愈加的娇艳，像是盛开的牡丹花。
易楚敏锐地发现，卫珂略黑的脸上又染上一丝不自然的红晕。
易楚的心再度沉了沉，脸上却不动声色，也是笑着道：“昨儿你还说想死我了，我也惦记着要跟你亲热几天，娘身子重身边更离不开外祖母，回头小外甥生了，我再把外祖母接过去…对了，我看你去年的冬衣都短了，正好给你多做两身。”
话语温柔，笑容亲切，眸光从容而笃定，就这么静静地盯着易齐，半点不耐都没有。
易齐却从她平静的目光里看到了绝然与冷厉。
就像那天她俯视着自己，毫不吝惜地割断玉生烟的裙子一样，是全无转圜之地的绝然。
易齐咬了唇，忽然上前拉住了易楚的胳膊，笑着摇晃，“好啊，那我跟姐姐去，姐可不许嫌我烦。”
易楚拍拍她的手，“这么大了还撒娇，快去收拾一下就走，正好赶回去吃午饭。”
等易齐收拾好，杜仲也下朝赶了过来。
易郎中与卫珂送三人出门，又细细叮嘱了易楚一番好生照顾自己之类的话。
易楚笑着道：“爹放心，我也不是小孩子，再说多少也会点医术，肯定会当心。”屈膝福了福。
易郎中慈爱地拍拍她的肩头。
易楚又给卫珂行礼，卫珂没好气地说：“身子不方便还讲究这么多虚礼干什么，记着若是受了气，千万别忍着。”瞥一眼杜仲，“不管那人是什么身份，舅舅总会想法给你出气。”
“好，”易楚脆生生地应了声，在易郎中的催促声中上了马车。
易齐坐在她旁边，掀着车帘往外看了看，幽幽地叹了声，“姐姐不想让我留在家里，怕我勾引你的小舅舅？”
第137章 做客
易齐在郡王府过过富贵又清雅的日子，分辨得出这是信阳毛尖特有的清冽香气。
易楚双手捧着茶盅，长舒口气，轻轻啜了口茶。
易齐不眨眼地盯着她的动作，心底泛起淡淡的酸楚。就在一年前，哦不，一年半前，她们两个还手拉着手到晓望街尾的茶叶铺，买三两银子一包的茶叶，买回家将混在里面的茶叶梗细细挑出来，略晒晒，装进茶叶罐子里，就足够大半年喝的了。
那个时候，谁能想到，短短的两年不到，易楚竟然能喝上价值百两的上等好茶。而且，沏茶时，一举手一投足，动作娴熟优雅，神情是贵族女子常见的满不在乎。
又瞧见她身上的衣衫，青碧色的禙子，豆绿色湘裙，布料很平常，素面杭绸的，可发间两枝簪子上镶着的南珠，每一颗都有莲子米那么大，散发着莹莹光华。
单看这珠子，便没人能小觑了她。
她们是同吃同住的姐妹，如今的境地却是云泥之别。易楚是千人夸万人捧的骄子，而她却半边身子陷在了烂泥里，怎么样也刷不净身上的污点。
假如，现在她仍是冰清玉洁的处子之身，借着信义伯的声势，是不是也能找一门相当不错的亲事？
不见得非是朝廷勋贵，至少也能是五品官员，衣食无忧，使奴唤婢，偶尔约着相好的夫人太太一起弹琴吟诗，那日子该是何等的惬意。
有种后悔的感觉丝丝入骨，痛彻肺腑。
易楚喝了茶，又吃两块点心，用丝帕轻轻拭去唇角沾着的饼渣，慢条斯理地说：“你以为你能勾～引到？”
易齐微微涨红了脸，待要辩驳，思及每次她看向卫珂时，卫氏投射过来的警告的眼神，气焰顿时消散了大半。
她并非有意要招惹卫珂。回家的第二天，卫珂从铺子回来，在院子里看到她，呆站着好半天不动也不说话，就那么呆呆地看着她。
还是她笑了笑，他才红着脸仓皇逃窜。
从那时起，卫珂在她面前总是手足无措的样子，说不上两句话就会脸红。
易齐想起以前跟易楚一同逛街时，躲在拐角处偷看她们的青涩少年，还有故意在济世堂门口转悠的半大小子。
那样单纯的爱慕与向往，与卫珂给她的感觉一般无二。
易齐明白她与卫珂是决不可能，只是这种感觉实在太好，她舍不得放下，想多拥有一段时间。
回到信义伯府，易楚吩咐薛婆子开了出云馆，将易齐安置进去，仍是让冬晴贴身伺候，还额外多了两个小丫鬟。
出云馆本是赵氏安置老信义伯杜镇的姨娘居住的地方，位于翰如院隔壁，可是老信义伯对男女之事并不上心，除了两任妻室之外，并不曾纳过妾，故而一直空着。
易楚安排在这里就是图着方便，出入出云馆必需得经过翰如院的门口，有什么风吹草动很快就能知道。
易齐还算满意，出云馆是个三间小院，里面一应摆设器具样样齐备且精致。而且，易楚也没有限制她的行动，二门以内，她可以随意走动。
冬雪却是知道易楚对待易齐的态度，私下吩咐了各处管事，对待二姑娘要恭敬，要好吃好喝地伺候着，但又不能任其为所欲为。管事们都是人精，自会揣摩着分寸。
杜仲自然不会在意易齐住在何处，陪易楚用过午饭伺候她歇了晌觉，他便到外院找了林梧。
等易楚睡醒中觉，杜仲拿了一小篓青葡萄进来。
现在正是葡萄成熟的时候，市面上又香又甜的葡萄多得是，这种明显还是生的却难找。
易楚双眼顿时亮了，笑道：“从哪里摘的，难得人家舍得这么半生不熟的摘下来。”
杜仲笑着将葡萄珠扯下来一粒粒摆在盘子里，“威远侯府种了两架葡萄，瞧见了就要了两串。”
葡萄皮有点涩，瓤子却极酸爽。
易楚一粒接一粒地吃，皮就吐在杜仲掌心，直吃得满口生津，连呼好吃。
杜仲看着觉得满嘴的牙酸到不行，就劝易楚，“少吃几粒就行，生得酸倒了牙没法用饭。”
易楚意犹未尽地擦了擦嘴，问道：“怎么想起去林府了？”
“找林乾打听点事，顺便看望一下林老夫人跟她辞了行…我让俞桦去准备节礼，明儿他把礼单送来给你看看，要是合适，这两天就让人送出去。”
易楚这才想起还有这一茬，问道：“都给哪些人家送礼？”
杜仲取了纸笔俯在炕桌上边写边说，“没几家，都是亲戚，除了威远侯府就只有舅舅家。”
“舅舅？”易楚奇怪地问，她记得清楚，画屏以前说过，自从明威将军出了事，辛家就主动与杜家断了往来。
画屏曾略带怨气地说，假如当初辛家能上门说一两句话，杜俏兄妹也不会被大小章氏欺负成那样。
如今瞧着杜仲想重续亲戚情分，易楚不免要问个清楚。
杜仲解释道，“以前辛家是大舅舅当家，大舅舅最爱惜声名却又胆小怕事，三舅舅却不同，三舅舅虽说也是文人习气可生性拓达，前几年这三位舅舅已经分了家。”顺手将写完的纸递给易楚。
上面写了个地址，是梨树胡同，又写着三四个人名。
杜仲道：“三舅母出身商户，家里是做茶叶生意的，生了三个表弟一个表妹，大表弟跟二表弟已经成了亲，大表弟在国子监读书，二表弟随母舅做生意，表妹今年十三还没有说亲，最小的表弟刚八岁，上私塾。”
这么说，要来往的应该就是这位三舅舅。
易楚默默地把这几位表弟妹的情况记在了心里。
杜仲又说起送易齐回家的那个小工，“是原先在晓望街附近行乞的王大，后来在粮米店帮人扛麻袋，因觉得挣钱慢，就找了几个泥水匠帮人盖房子修屋子…林乾那边一直有人关注着他，猜那意思，王大是要攒了钱到胡家求亲。”
易楚的心一下子乱了。
压在心底深处的往事走马灯般在她眼前晃动，一会儿是苍老瘦弱的胡玫抱着孩子喏喏地说，“阿楚，我知错了”，一会儿又是顾瑶满身鲜血地躺在地上，一会儿是胡二跪在她面前求情，“阿玫要死了”，一会儿又是身穿灰蓝色衣衫的顾琛弯着身子在宫墙内行走…
胡玫为什么就那么好命，顾家被她害得那么惨，瑶瑶死了，阿琛自净入宫，却有个情深意重的男人拼死干活要娶她为妻。
可真要断了胡玫这段姻缘，易楚又伸不了手。
以胡家目前的名声，胡玫现下的容貌，而且还带着个有耳疾的孩子，要是王大不肯娶，胡玫就只能一辈子窝在家里守着她的残疾儿子，听着唾骂声过日子。
杜仲看出易楚心神不宁的样子，柔声道：“明日上朝，要是能看到德公公，他自会有考量，你别思虑太多，否则…以后若是再有这种事，我再不敢让你知晓。”
话语里，带着戏谑的威胁。
易楚稳稳神，答应，“我不胡思乱想了。”
翌日吃过早饭，易楚翻了翻俞桦送进来的礼单，不外乎是茶、酒、布匹、笔墨之物，不过给威远侯府的分量重，还多加了一对釉彩观音瓶和一套斗彩八仙献寿碗，而给三舅舅的则是两串狼骨手串，两只狼头盖骨，四对狼牙和两坛易楚腌制的咸菜。
易楚扶额，“大过节的，送这些狼骨狼牙的好不好？再说，我腌的咸菜哪能拿得出手，要不让人到晓望街跟外祖母要两坛？”
俞桦扬眉，眉间的伤疤跟着扯动，他脸上的笑意宽厚而沉稳，“威远侯府林老夫人素来讲究排场，需得有几件有分量的东西压场子，辛三老爷对金石之物不太在意，唯独喜欢稀奇古怪的东西，那两只狼骨是早先在大同时，杀了二三十只狼，就这两个最完整而且品相最好，一点伤痕都没有…伯爷也叮嘱过了，只要用了心，三老爷必定喜欢。”
易楚明白了，按礼单的价值，威远侯府要重得多，可论情意，杜仲仍是偏向辛家。
约莫巳初，杜仲下朝回来看了礼单，将给辛三老爷的纸笔划掉了，“三舅舅自制的纸笺比市面上的都好用，回头咱们要些回来送给岳父，岳父定然喜欢。”
易楚抿着嘴儿笑，“这礼是不是太轻了？”
“不轻，”杜仲展开双手让易楚伺候他脱朝服，“三舅母生意做得很大，不看重这些，”转过身又道，“…没见到德公公，托吴峰给他带了信，你且安心。”
吴峰在锦衣卫任千户，隔天就会到宫里当值，见到顾琛的可能性极大。至于顾家跟胡家的恩怨，有顾琛做主最好。
易楚再不纠结这些，取过衣衫帮杜仲换上，“不知道梨花胡同远不远，要是远的话，像是专门去蹭饭的。”
杜仲笑了笑，摸摸她的头，“在国子监附近，两刻多钟就能到，与大舅舅家只隔了两条街，二舅舅住的就远了点，在隆福寺旁边。”
“哦，”易楚应着，取了出门的衣裳转到屏风后头。
听到窸窸窣窣的布料摩擦声，杜仲唇角翘了翘，看着绡纱屏风上影影绰绰的身影，笑道：“中秋节宫里设宴，宴请三品以上官员及家眷，我替你告了假。”
易楚顿了顿，“皇后娘娘同意了？”
“我跟皇上说的，说你有了身子…我已经二十六了，去了宣府没个三五年不能回来，稍耽搁就得奔三十了…皇上心知肚明，宫里规矩大，跪了太后还得跪皇后，二话没说就允了，不过倒是要你精神好的时候去瞧瞧太后…我捉摸着头三个月你哪里都不去，过了三个月就是十一月了，要不腊八时候进趟宫，顺便把初一的假给告了。大年初一外命妇都得进宫磕头，人多别冲撞了你。”
倒是想得周到，可的确是最好的法子了。
易楚答应着从屏风后转了出来。
杜仲有片刻的愣神。
易楚极少打扮得这样鲜亮，大红色织着百蝶穿花的禙子，玫瑰紫的百褶裙，鲜艳明亮得像是盛开的芍药花，生机勃勃。
杜仲立刻想起他出发去西北那天，穿着大红嫁衣披着漫天雨丝等在路旁的明媚女子，心头骤然酸涩起来，酸涩里又掺杂着炽热。灼得他心痛。
易楚被他看得脸红，“是不是太艳了？”
“很漂亮，”杜仲上下端详着她，把先前的珠钗摘下来，换上支点翠凤钗，满意地点点头，再端量一会儿，“我帮你画眉吧？”
易楚横他一眼，嗔道：“就会瞎闹，再磨蹭会儿就到晌午了。”
杜仲也不恼，牵着她的手出了大门。
梨花胡同顾名思义，一条胡同两侧全都种的是梨树。
杜仲指着两边的树给她看，“…三四月梨花开的时候，地上铺着梨花，空中飞着梨花，走一路香一路，如同人间仙境。”
“树上结着梨子，不知道能不能吃？”易楚看到枝头颤巍巍地挂着几只约莫鸡蛋大小干瘪的梨。
“吃倒是能吃，就是味道肯定不好，再早两个月来，枝头的梨更多，都没有人摘。”
易楚便笑，“那就是不能吃了。”
说笑间，马车停在一处宅院门口，黑漆大门紧闭着，门上青铜兽环擦得锃亮。
俞桦上前扣了扣门环。
门内传出男子清脆的声音，“谁？”
“我，找辛老三。”俞桦毫不客气地说。
易楚吓了一跳，杜仲俯在她耳边道：“三舅舅的门不好进，得出人意料之外才行。”撩开车帘，让易楚从缝隙往外瞧。
黑漆大门闪开条一尺宽的缝，露出只脑袋来，乌溜溜的眼珠转了几圈，“你谁啊，不认识。”便要关门，却已是开不及。
俞桦上前抵住门，跟随的几个护院很有眼色地从马车上扛了东西就往院子里走。
易楚目瞪口呆，这般地粗鲁野蛮，到底是上门做客还是来打劫？
杜仲笑眯眯地扶着易楚下了车，又扶她进了门槛，对门房道：“好好守着门，别让人进来扰了舅舅清静。”
门房看着院子里来来往往的小厮，欲哭无泪，“爷，这还有法清静吗？您老到底是哪位，老爷吩咐过这几天不见客。”
杜仲步子一顿，问道：“你家老爷什么时候见客？”
门房皱眉想了想，“这个月老爷做桂花笺不行，九月家里菊花开不见客，十月下冬雪老爷要化雪水试砚不见客…要不您大年初一来，大年初一老爷指定见客。”
杜仲轻轻踹他一脚，“赶紧进去通报让你家老爷烧水沏茶准备着，就说姓杜的外甥跟外甥媳妇来了。”
门房板着脸，只等着搬东西的护院顺次退出大门，才闩上门，磨磨蹭蹭地走到二门，到门旁一处小屋里说了几句话，便有穿着半新不旧素面潞绸禙子的婆子稳步出来，打量一眼杜仲与易楚，屈膝福了福，恭敬地说：“请杜大爷与奶奶到偏厅宽坐，已让人知会太太了。”
杜仲携了易楚的手随婆子进了偏厅，有丫鬟次第上前端来茶水并点心。
点心只两碟却有五六种，诸如千层糕、双麻酥还有蟹壳黄等。
易楚耐不住饿，又觉得有点馋，伸手掂了两块，一边吃一边打量着屋里的摆设。
偏厅有三间，外头两间是通开的，东边一座紫檀木嵌象牙的多宝格将里头与外间间隔开。多宝格上摆着青花双耳梅瓶、钧窑的菊花纹长颈瓶、两只红釉太白樽。
透过多宝格的空隙隐约看出里间布置成暖阁，墙上挂着副《松下对弈图》，而整个屋内的桌椅条几都是紫檀木所制，边角处刻着精美的雕花，看上去有种低调的奢华。
易楚暗自叹了叹，单这屋子的摆设没有万两银子置备不来，可见三舅舅家果然不差银子。