第二天天刚刚亮,商嬷嬷就过来回话了:“三房李老安人娘家有个叫李敬的侄儿,好像看中了笳小姐,泸大太太却因李敬出身商贾无论如何也不同意。前些日子泸大太太有事请了李敬进府来说话,和笳小姐无意间遇到了,笳小姐就和李敬说了几句话,泸大太太因忙着证大爷的婚事,一时间也没精力管笳小姐,就把笳小姐禁了足…”

她条理清楚,把事情的经过全都告诉了程池。

程池更是困惑,道:“那二表小姐哭什么啊?”

既然程笳说的全是她与李敬的事,那小丫头起个什么劲啊?

商嬷嬷比程池更困惑,连声保证道:“四爷。我还借助东亭的人才查出来的,您若是不信,我把东亭手下的那个小丫头叫进来,您可以亲自问问她。”

“不用了!”程池目光微闪,道。“多半是笳小姐说的什么话无意间触动了二表小姐,这件事就到此为止好了!”

商嬷嬷低头应“是”,退了下去。

程池一个人背着手在窗前站了一会,清风跑了进来,道:“四老爷,老夫人问。您还陪她老人家去顾家吗?若是不过去,那她老人家就先走了。若是您过去,您此时就要动身了。”

怎么把这件事给忘了!

程池换了件衣服,匆匆去了上房。

远远的,他听就到了母亲爽朗的笑容。

程池脸上也不由地带着几分笑容。

他在家。母亲有人作伴,情绪比从前好多了。

想到母亲一直在等自己,他没等门口当值的小丫鬟禀告,就三步并作两步进了厅堂。

厅堂的长案上哥窑大花觚里插着一大把火红火红的牡丹花。

周少瑾穿着件湖蓝色素面杭绸褙子,月白色的挑线裙子,笑盈盈地站在那花觚旁。

那样素净的打扮,大红色的繁复花朵不仅没有让她变得默然失色,反而映衬着她眉目如画。莹莹如玉。

程池不禁呼吸一窒。

不是让她在浮翠阁里歇着吗?

怎么跑这里来了?

他眉头微蹙,正想问上究竟,郭老夫人已笑呵呵地道:“就差你了!好了。人到齐了,你去跟轿厅当差的说一声,我们这就启程。”

最后几句话,却是对吕嬷嬷说的。

程池讶然,道:“少瑾也跟着一道去吗?”

“是啊!”郭老夫人高兴地拍了拍周少瑾的手,道。“这孩子有心了,说是已经没什么事了。正好跟着我去看看顾家的几位小姐。”

这算是怎么一回事?

程池望着周少瑾。

周少瑾也没有想到程池会陪着郭老夫人去顾家。

可她知道的时候郭老夫人已经让人去喊程池了。

她总不能说“既然有池舅舅陪着您,那我就不去了”的话吧?

但想到昨天她因为怕失去池舅舅的庇护莫名其妙地大哭了一通。她就有点不好意思见程池。

此时程池一副质问她的样子,她莫名地有些心虚,小声地道:“我,我已经没事了…老夫人说她老人家去顾家做客,我以为池舅舅有事要忙,就自告奋勇地陪老夫人去串门…我不知道池舅舅会陪老夫人一起去…”

程池哭笑不得。

还自告奋勇呢?!

顾家是龙潭还是虎穴?

她如果知道自己也会去顾家,是不是不准备去了?

枉他替她担心了大夜半!

真是个小白眼狼,养也养不家!

现在倒好,他怕母亲一个人去顾家遇到糟心的事没人开解;她怕母亲一个人去顾家串门没有人陪…两个人无意间想到一块去了。

这么一想,这小丫头片子也算有点良心。

程池神色微霁。

郭老夫人知道程池这些日子很忙,还以为他气她们耽误了他的事,忙道:“好了,好了,这件事是我没有说清楚。少瑾也是片好心。你要是有事,那你就忙你的好了。我和少瑾一起去顾家好了。”

他们是去顾家做中人的,又不是去顾家赏花看景的,有周少瑾这个什么也不知道的跟着,他不去怎么能行?

程池道:“事情我已经安排好了,还是陪着你一道过去好了!”

郭老夫人心里明镜似的。

她一个孀居的老太太,就算管过九如巷的庶务,论能力、论眼界、论见识,未必比得上那些大商行的大掌柜,她并不比谁强多少。不过是因为她养出了三个进士儿子,长子又位例九卿,别人给她几分薄面,称她声“老夫人”,请她主持公道,说白了,不过是需要借她儿子们的势力。

所以她等闲不去别人家做客。

可顾家不同。

顾家和郭家、程家都是几辈人的交情,郭家和程家都受过顾家的恩惠,她不能眼睁睁地看着顾家“诗书传世、礼仪之家”的这块牌子倒下去。

有能干的小儿子跟着,事情可能会更顺利。

郭老夫人也就不矫情了。由周少瑾虚扶着上了轿子。

周少瑾被安排坐第二顶轿子。

她一转身就看见站在轿厅旁的程池。

池舅舅昨天晚上派人来问了她两次,她要不要跟池舅舅道个谢呢?

周少瑾犹豫着。

程池就叹了口气。

这小丫头片子七情六欲全上脸,等会到了顾家还不得被生吞活剥了。

到了梅花巷,还是把她丢到顾家的几位小姐堆里去玩去好了。

程池思忖着,走到了周少瑾的身边。温声道:“眼睛还疼不疼?”

池舅舅没有生她的气!

周少瑾喜笑颜开,连连点头,急急地道:“我让春晚帮我煮鸡蛋,很有效的,早上起来的时候什么都看不见了。”

程池见她像小姑娘献宝似的,忍不住打趣她:“还知道用鸡蛋。可见是经常哭的!”

周少瑾脸色通红,喃喃地说不出话来。

程池失笑,道:“等会回来,我有话问你。你从老夫人屋里出来,就去听鹂馆找我。”

啊!

周少瑾睁大了眼睛。

程池已转身朝自己的轿子走去。

周少瑾忙追了上去。道:“池舅舅,你有什么事要问我啊?现在不能问吗?”

程池指了指郭老夫人已出了轿厅的轿子,道:“现在不是说话的时候!”

现在的确不是说话的时候。

可池舅舅丢下了这么一句话,她这一天怎么能安心啊?

周少瑾嘟着嘴上了轿子。

程池忍俊不禁地摇了摇头。

这小丫头片子,一点也沉不住气。

早知道这样,就不跟她说这句话了。

不过,她总这样也不行。

这次就当锻炼锻炼她好了。

到了顾家,顾大太太没有想到程池会跟过来。

她听说程池和十三行谈了笔大买卖。如果成了,九如巷可以吃三年了。

顾家的人听了都纷纷翘着大拇指赞程池厉害,觉得他不出仕太可惜了。

她忙让人去禀了顾家的几位老太爷和老爷。

几位老太爷或去顾家位于青龙山的祖坟结庐。或去了寺里念经,只有顾家的五爷在家。

顾大太太也顾不了这些了,一面请了人去通知能赶回来的顾家老太爷和老爷,一面请了顾家五老爷陪客,自己则亲自扶着郭老夫人往内院去。

吕嬷嬷悄声地对跟着顾大太太来迎客的顾家七奶奶低声道:“几位太太说话,二表小姐年纪轻。只怕是坐不住,还请七奶奶等会领了我们二表小姐去几位小姐屋里坐坐。”

顾七奶奶是知道顾家为什么会请郭老夫人过来作客的。闻言会意,笑道:“嬷嬷放心。这件事就交给我了。”然后想到周少瑾和顾家十七姑娘关系不错,等茶过三盏,几位太太都到齐了,她亲自领着周少瑾去了顾家十七小姐那里。

顾家人丁兴旺,虽说顾家是由两个五进的大宅子组成的,可轮到顾家十七小姐,却也只能和顾家十八小姐住在一个厢房里——东边的暗间是顾家十七小姐的,西边的暗间就是顾家十八小姐的。丫鬟婆子都住在后面的耳房。共用一个厅堂。进进出出都会碰到。

好在是顾家姐妹教得好,都能压着自己的性子谦和礼让,颇此住在一起倒也有说有笑,颇为热闹。