她眼睛有些不舒服，无意识地眨动，卷翘睫毛下瞳仁黑亮。姜锦年坐起身，再弯腰看她，她的影子就倒映在她的双目中。
姜锦年建议：“你这样考虑，每个人的终点都一样，区别只在于早晚。”
姜锦年环视房间四周，发现一本源自清朝的《聊斋志异》。她拿起书，开口又道：“作者写它的时候还活着，当我们看书时，作者已经在另一个世界。”
“你的思维很通透啊，”许星辰还没领悟，由衷夸赞道，“能看淡生死问题。”
姜锦年摇头否认：“我不能。”
她辩解道：“因为我和姚芊不熟，这两天也没见到她。”
许星辰似懂非懂：“你从前就认识她？”
姜锦年闭口不谈：“说来话长。”
许星辰努力地一探究竟：“她…是你们公司的人吗？推销股票债券什么的。”
姜锦年压低声线，坦白道：“她曾经是我们的客户，后来赎回了购买的基金，兑换成现金。我不了解她的家庭情况，只听说他们家投资失败，亲戚卷款逃跑，欠下一屁股的债。如果他们没有委托亲戚，或者亲戚没跑，都不至于过得很惨。”
许星辰趴在床沿，点了点头。
姜锦年叹气。
她原本真的很讨厌姚芊。
但她从没想过她会死。
还是死在酒店的浴缸里。
无声无息，无人陪伴。
水流漫入鼻腔、侵占肺泡、冲刷意识的过程，恐怕十分痛苦。
*
姜锦年在脑海中模拟了姚芊的死亡现场。
但她忽略了一个重点——许星辰工作的酒店，隶属于傅承林的山云集团。
姚芊出事当日，有好事者守在门口，拍下了担架的照片。秋冬季节，天凉风大，那白布被吹起一角，露出了死者浮肿恐怖的手臂。
隔日，这些珍贵照片被卖给媒体，新闻一触即发，标题十分劲爆——“妙龄美女惨死酒店浴室，山云集团表示：概不负责”。
据新闻报道，事发当晚，死者与酒店前台发生激烈争执。不少身在大厅的客人们都是目击者。市民张小姐透露，死者的举止大方得体，不像是会自杀的女孩子。而前台盗刷了死者的国外VISA卡，事后不知道如何解决、如何赔偿。
于是，报社记者联系了山云集团宣传部。该部门负责人表示：事件真相仍在进一步调查中，大家都在等待警察给出的结果。
这则新闻，一共给出两张配图。
第一张，是姚芊生前的照片。她的美貌让人疼惜。
第二张，就是酒店门口的死人手臂。
舆论立刻炸锅。
网上备受支持的观点认为：酒店负有不可推卸的责任。如果死者是自杀，八成是因为VISA卡盗刷一事，她难受了，想不开了，干脆自我了断。如果死者是他杀，更是因为酒店没有保护好顾客，这样下去，谁还敢住山云集团的酒店？
更何况，山云集团的酒店分为三个等级。
设施最全、星级最高的才被成为“山云”，剩下的酒店都用了其它名字。
差别待遇，最令人愤怒。
于是有人放话：山云集团一旦上市，他们就要动手，做空它的股票。
所有论调出奇一致，看得姜锦年心乱如麻。
她给傅承林打电话，他百忙之中抽空接听，还说：香港这边的工作暂时放一放，他必须先回北京一趟。公司总部在北京，有些事情，他只能当面解决。
这一次，轮不到姜锦年去机场接他。
傅承林早晨抵达北京，司机等候已久。他坐上车，先给姜锦年发短信，随后开始忙于工作…连锁酒店不能没有公关，它们永远需要面向大众服务。
奔波一天之后，傅承林见到了姜锦年。
姜锦年刚刚完成任务。
她和另外两位同事带着文件，拜访静北资产公司，商量着一次联合调研。静北资产是傅承林一手创立，而姜锦年图谋不轨，存心偶遇他。工作结束后，她三翻四次路过电梯门口。终于皇天不负苦心人，他们俩撞了个正着。
碍于同事旁观，姜锦年佯装不熟：“对不起，我没有撞伤你吧？”
傅承林快速入戏：“撞伤了。”
他侧身，半靠着墙：“我现在站都站不稳。你说该怎么办？”
姜锦年踌躇：“我真诚地表示慰问。”
说完，她就拎着包，准备和同事一起离开。
她见到他一切安好，莫名放心了。她还以为他会眼圈发黑，胡子拉碴，原来是她想多了，傅承林风度潇洒从容，似乎没有任何改变。
但他的语气有点不耐烦：“撞了人就想跑么？你过来，我们好好谈一谈。”
姜锦年的同事以为，姜锦年不幸被人碰瓷。
扭头再看那男人，又觉得…她还是挺幸运的。
姜锦年告别同事，飞奔向傅承林。
他把她拽进自己的办公室，左手反锁房门，右手扣紧她的腰肢，“砰”的一声，她被他按在墙上索吻。简单粗暴，非常刺激。
他一开始并不想这样。
只是一个久行沙漠的人，乍一碰到绿洲清泉，必然不会慢慢地喝水。他像是正在用她止渴，干涸与缺失感来自于心底。
接吻的时间不长，姜锦年喘不上气了。她有一种奇妙的错觉，好像她真的惹毛了傅承林，就被他拉进私人场地，用这种强势的方法来还债。
姜锦年蹙眉，不再配合。
傅承林退后一步，认错道：“太久没见到你，我有点…人来疯。”
姜锦年明知故问：“这段时间压力大吗？”
傅承林诚实地说：“压力不在我身上。”
姜锦年其实不懂他的意思。但她就像一个要面子的学生，即便不明白，也不会再提。她拐弯抹角问了另一个问题：“你们开始善后了吗？”
傅承林落座在一把工学椅上。
他说：“姚芊的父母双双失踪。没人知道他们去了哪里，不过他们留下了声明，说是要出一趟远门，短期内不会回北京。”
姜锦年喃喃自语：“为什么？”
傅承林看向她：“他们还在躲债。董事长的意思是，无论如何，赔偿金不能超标。否则开创了先河，活不起的普通人都在山云酒店自杀，一来生意没法做，二来坏了行业规矩。”
山云集团的董事长，正是傅承林的爷爷。
姜锦年不做置评。
她见过太多上市公司。资本集中之地，带来的不是爱与和平，而是高处不胜寒，顶峰险峻。
但她仍然希望，傅承林他们能妥善解决问题。哪怕不是在明面上…独生女儿去世，父母毕竟无辜，五六十岁的老人一夜之间失去依靠，未来的路，还不知道要怎样走——这些想法都被姜锦年埋在心里。她叹口气，忽觉人生在世，有谁能过得容易？
姜锦年还想起一句话：天地不仁，以万物为刍狗。这句话应当翻译为：天地生养了万物，对谁都一样，没有仁慈，也没有不仁慈。
椅子滚轮滑动，傅承林来到她眼前。他挑起她的下巴，又说：“我刚才下楼，正准备去找你。你来我们公司，竟然不给我打电话，要是错过了你…”
姜锦年打断他的话：“你找我干嘛？”
傅承林问她：“没事就不能找你？”
“也不是，”姜锦年道，“你们家最近麻烦多，我能理解。”
她把皮包放在地上：“平常出事也就算了。上市申请就赶在这几天，负面.消息闹得太大，影响你们的风评。”
傅承林好不容易抽出空，不想再讨论这件事。他今晚还要探望爷爷奶奶，所以他盘算着，趁此机会，正式把姜锦年介绍给家中长辈。
中秋节之前，傅承林已经和长辈们商量好要带姜锦年回家。他觉得再拖没意思，晚一天不如早一天…不存在什么特殊想法，只是介绍大家认识，防止他奶奶总给他介绍对象，怀疑他虚构了一个女朋友。
姜锦年没有反对。
虽然她感到一丝紧张。
*
傅承林的爷爷奶奶住在城郊。
傍晚八点，姜锦年跟着傅承林抵达别墅门口。
姜锦年还没下车，爷爷和奶奶已经出门迎接他们，仪式感十分隆重。傅承林的奶奶还说，本来傅承林的父亲也来了，临时有事推不掉，就先走了。改天他们一家人再一起吃顿饭。
姜锦年心中惊叹：现在就是一家人了？
她并不知道傅承林曾和爷爷奶奶提起：姜锦年是他好不容易才追到手的女孩子。两人聚少离多，感情关系并不稳定。他总担心她跑了。而且他有点心理问题，暂未痊愈，能找到一个合适的对象，他很感激。
第39章 连理
傅承林的奶奶喜欢侍弄花草，庭院里一年四季都有常开的花。蝴蝶兰紧挨着木芙蓉，迎风招展，围成一簇，似有花海翻浪的意境。
姜锦年停下脚步观赏它们。
奶奶说：“我还有几包花籽。你们出门前，就让承林把花籽带上，种在你们自个儿家的院子里。这些盆栽，你看上哪些个，都可以直接抱回家。”
她说的是真心话。
她没做停顿，抬起一只手，招呼姜锦年：“这两株兰草，你瞧着还行吗？我一个老朋友在深山里找到了它们，品种好，模样俏…两株草长在一块儿，还挺像连理枝，有寓意，正配你和承林。”
姜锦年受宠若惊。
迄今为止，她什么都没做，话也说的少。
姜锦年还没答应，傅承林抢先开口：“我女朋友脸皮薄，总替人考虑，不好意思收贵重礼物。不过这盆兰草，我很喜欢，我代她收下了。”
奶奶笑道：“一家人客气什么？”
她拉住姜锦年的手，越看这女孩子，越觉得顺眼，心里暗暗高兴。也不知为什么，她很想看到傅承林有一个自己的家，身边有人真诚地疼惜、包容他。
但是，傅承林曾经表明，他和姜锦年的关系不太稳定。
奶奶决定帮他一把。
她带着姜锦年走进大门，去了书房，同时打开了话匣子：“你和傅承林相处多长时间了？听他说，你俩是大学同学，那你们都认识好些年了吧。承林平常不怎么回家。他家里闹过事…他妈还没出来，他爸又再娶了一个…我现在没别的盼头，就盼着你和傅承林能长长久久。他这孩子，太不让人省心了，你说是不是？”
姜锦年却道：“他人很好。”
奶奶顺口一问：“你们上大学那会儿，他就很好嘛？”
书房的规模十分宏大。檀木书柜分层精妙，错落有致，成排镶嵌在墙面里，还有一个旋转长梯，沿着边缘通往楼上。
姜锦年抬头望去，忽然与傅承林四目相对——他站在二楼，轻扶栏杆，侧影被灯光渲染，对她安抚一笑。
姜锦年喃喃自语：“我念大学时就喜欢他。他对所有人都一样，不会因为一个人丑、穷、胖，就不愿意和她做朋友。他有同理心，帮助过许多人，他本质很善良，至少比起大多数人，他很善良。”
这是平凡无奇的一段话。
姜锦年说得有点儿想哭。
但她没哭。她只是眼眶微红，态度轻松笑了一声。
傅承林站在二楼，正要回应她，就被爷爷拽走了。
爷爷一边往餐厅走，一边缓声劝告道：“别盯这么紧，你媳妇儿跑不了。你得给人留点儿空间，年轻人都喜欢有空间、有自由。你时刻不离盯着人家，弄得像监视，这样好吗？你媳妇儿会高兴吗？”
傅承林认同道：“她确实比较独立。”
爷爷拍了一下他的后背：“你知道就行。”
两人的谈话声和脚步声逐渐消散。
而在一楼书房内，傅承林的奶奶趁机坦白：“我们承林呢，高三那年出了事，被一群人打了一顿，卧床休养好几个月。你看他左耳上有一条长疤，那是医学修复的。有人用剪刀剪他的耳朵，哪怕抢救回来，也溃烂了好一阵。还有别的苦，都没少吃…亲戚朋友那边，说话也不好听。他还总关注那些‘受害者’的新闻，就是揍他的那帮人。他们的赔偿金都是我和我老伴出的…”
奶奶失笑：“为什么说‘勿以善小而不为，勿以恶小而为之’？因为人的恶意能传递。伤害施加到一个人身上，他会愤怒，再把恶意传到下一个地方。”
奶奶并不想博取姜锦年的同情，只是想促进他们双方的交流。
因为傅承林死要面子活受罪。哪怕打断他的脊梁骨，他也会装作毫发无损。
*
当晚的餐桌上，气氛凝滞，稍显沉重。
姜锦年漫不经心地吃饭。
别人给她夹什么，她就吃什么。
傅承林很久没见她这样乖。
傅承林讲了一个笑话，姜锦年非常捧场地笑了，又与傅承林对视，眼神含情脉脉。他端起一瓶酒，她主动靠近他，声音轻微，只有他能听见：“你还是少喝点儿，别喝醉了。”
香槟起泡，两人碰杯。
高脚杯之内，月白色的水光波纹荡漾，傅承林仍然看着他的杯子，说：“酒不醉人人自醉。”
他的爷爷奶奶瞧见他俩这架势，纷纷借口告辞离开。像是上一次傅承林在爷爷家，和那位姑娘相亲时的场面一样…
不同之处在于，那一天，傅承林百无聊赖，而今日，他和姜锦年情意缠绵。
桌布四周绣着蕾丝，垂落在姜锦年的裙摆上。她提起布料的一角，揪在手里，揉搓把玩，傅承林坐在一旁，偶尔低声和她说话，偏偏不往她的方向靠近。
姜锦年玩心乍起，抬起膝盖，若即若离地蹭他。
他握着筷子夹菜，处之泰然，不动声色。
他还有空剥开一块贝壳，挑拣嫩肉，扣在姜锦年的饭碗里。姜锦年不甘被他忽视。她踢掉了高跟鞋，脚尖紧挨着他的西装裤线，缓慢地、短距离地滑动。
她微侧着头看他，眼中明亮的光彩焕发，显然正在向他表示：没错，她知道自己做了什么。
傅承林端起香槟。
姜锦年以为他还要干杯，她就握着杯子，递到他的面前。傅承林的手腕与她交叉，她才明白过来，他们即将喝上交杯酒。
姜锦年为之莞尔。
她认真品味，酒水很甜。
饭后，她和傅承林在后院散步。
两人就像朋友一样相处，谈笑有加。他们沿着一条幽深小路，径直向前走，草丛里藏了几块石雕，表面覆盖着青苔和落叶，缠绕了盎然绿意。
姜锦年弯下腰，观察石头上的刻字。
她还伸出小拇指，勾上傅承林的手。她勾他一下，他靠拢一分，等他离得特别近了，她就指着石头说：“傅同学，你帮我瞧一瞧，这里写了什么字？”
傅承林解释道：“很久以前，我爷爷家里办私塾，贴了不少名言古训。老人家喜欢这些东西。”他凭借记忆念出石头上的字：“立身以立学为先，立学以读书…”
“为本”还没说完，姜锦年亲了他一口。
他身高一米八.九，穿鞋之后，轻轻松松一米九。姜锦年原本够不着他，趁他俯身端详石头，她赶忙抓紧机会，亲得热烈而迅速。
落叶掉在肩膀上，傅承林拍了拍衣服，捋起袖子，坐上一块石头。
他用眼神示意姜锦年，她的座位就是他的大腿。姜锦年挺不好意思的，四处环视一遍，确认树木茂密，足以遮掩，她才侧身坐下来，单手搂住他的脖子，半张脸埋在他颈窝里。
她鼻尖紧挨他，连连吸气。
夜色微凉，草木清香。
他忍不住叫她：“姜锦年…”
姜锦年应道：“我在你怀里。”
他揽住她的后背：“陪我坐一会儿，哪儿都别去了。”
姜锦年戏笑：“我本来也没打算走。”