金属剧烈撞击的声音。角里手腕上拖着半截铁链的镣铐被砍裂，直切入他手臂中。方棠听到了鳞甲裂开的声音，血喷溅到她的手背。
这是她第一次对着活人动手，而且真心带了杀意。她以为自己会恐惧、战栗、手软。但是没有。她甚至连眼睛都没眨一下。
途涯处境危急，角里正以途涯的朋友幕妥为凶器、也为肉盾，想要他的命。
她难以干预那一场复杂的战斗，于是想起要把角里的灵魂逼迫出幕妥的身体，回到他本该在的这具畸形的鬼兵躯壳。
斩杀角里的肉身，或许可以达到这个目的。
参末说，他们这些被角里控制的卫兵，从来不敢动杀角里的念头，因为害怕角里被杀时，会用交换灵魂的把戏，说不定死掉的会是他们自己。
但是方棠不那么想。角里如果能长期占据别人的身体，早该设法抛弃这具满是病痛的残疾身躯了。
所以她断定，角里不能长期占有他人身体，灵魂互换只能是暂时的。如果杀了角里的躯壳，他的灵魂不论在哪里，都会跟着一起毁灭！
所以她对着住着幕妥灵魂的参末挥刀时，下手狠绝。
角里镣铐救了他的手臂，手没有断掉，只是被砍裂一道伤口。却也伤的不轻，小小汤池的水被染红，他嘷叫了一声，又嘎然而止。方棠提着滴血的刀俯视着他。
角里的脸缓缓抬起来。独眼中目光阴森，嘴唇上翻露出参差的牙齿。
这个表情，不是幕妥的了。角里，回来了。
43-2
方棠心中一宽。现在幕妥的灵魂应该是回去了。途涯安全了。
角里突然凶猛地向前一扑，另一只手爪朝她心口抓来，像要把她的心脏挖出。
她略闪避了一下，想要挥刀再给他一下，一念闪动收住了刀刃，一脚踹中角里的胸口，它笨重的身躯跌回浑红的水中盯着她，目光凶狠又绝望。
这个浑身病痛的家伙，没有战斗力。方棠盯着他，低声说：“是你送给鬼眼婆婆那件礼物的吧。”
角里愣怔了一下：“你是怎么……”
她又说：“你拥有这份奇异的能力，借卫兵的身体出去逛逛、戏弄一下小孩子，偶有行善，所以我暂不杀你。可是你也有劣迹。你想杀我。你先后利用度牙、参末、蝠人，想要我的命。为什么？”
角里沉默不语。
方棠接着说：“是为了生活在矿坑底下的小有追吗？你是怨我打破了他的生活吗？你帮助他像个恶魔一样把元维人变成活尸。像幽灵一样生活的地底，对他难道是好事吗？”
角里的表情变得困惑起来，含混地说：“有追……是谁？”
她一愣：“就是你跟乌鸦互换身体，守护的那个男孩啊。”
角里缓慢地摇了摇头：“我，只能跟人，交换。不能跟，鸟儿交换。”
这次轮到方棠困惑了。再问：“你为什么称我为假冒者，为什么要杀我？”
角里不再回答，目光躲闪了一下，分明有所隐瞒。
现在她担心途涯那边的情况，没有时间再问下去。把双头刀探入池底，挑起一截铁链。这段铁链连着裂开的镣铐手圈——刚刚被她一刀砍裂，掉在水里了。
把镣铐拎在手里，看了看嵌在铁圈上的黑色晶片。第三暗鳞。
她看了看角里：“把这个送我可以吗？”
角里分明知道那是什么，知道反对也没用，沉默不语。脸上露出绝望的神情。
她拿刀指了指他，用威胁的语气说：“你在这里呆着不许走，我一会儿回来找你。”她还有很多疑问要问他。比如说他是如何控制钉板蛇替他“打印记”的、谁给他的镣铐上镶嵌了第三暗鳞、借着卫兵参末的手送给鬼眼婆婆的第二暗鳞又是从哪里来的。
还有，一向不作恶的他为什么想杀她，他与旅店老板的儿子度牙换魂时，用度牙的嘴巴说见过一把更精美的双头刀是怎么回事……
许许多多疑惑现在来不及问，她先把镣铐揣起来，小心地不接触到暗鳞，免得激发记忆碎片失去意识。拔腿奔回木屋。
茶屋里一片狼藉。
方棠一眼看到途涯是站着的，松了一口气。他直直站在屋子中央，拿剑指住蜷伏在地上的伤痕累累的蝠人。方棠直扑了过去：“你怎么样？”
他做了个“止步”的手势：“别过来。”说话声微微带着喘。
方棠还是过去了，一边说：“没事了，幕妥变回来了。”
途涯仍不放心，拿剑尖挑开地上伏着的果~男脸上覆盖的乱发——幕妥围的那片浴巾早已在打斗中掉落了，现在是一XI不~挂的状态，幸好还有软趴趴的大翅膀搭在背上遮遮光。幕妥双目紧闭，已经晕过去了。他满血伤口，但没有致命伤。想来是途涯被失控的幕妥逼急了，迫不得已才弄伤他的。
途涯松一口气。强撑的精神一松，腿一软，以剑支地，单膝跪下。左手捂住腰间的伤，血从指缝中涌出。
方棠强压慌乱，扶他坐在椅子上，苍白着脸找来干净布巾——幸好这里多的是布巾，解开他上衣的扣子，看到腰侧几寸长的深深伤口，出血不止。她用布巾绕着他的腰缠裹，一边抖着声音说：“先止止血，你坚持住，我去找医生。”
头顶传来平静的一声：“这点伤没事。”他尽量让嗓音明澈，把虚弱压到听不到的地方，“你有没有事？”
他伸手抹了一下她的脸颊，那里溅了几点血滴。不料自己手上也有血，给她抹上了更多，一塌糊涂。他心虚地收回了手。
她答道：“我没受伤，这是角里的血。”
“角里？”
“嗯，我抓住他了。”
身后传来虚软的哼哼：“我……我有事……”
那个长着蝙蝠翅膀的果男正在爬起来。途涯冷冷一句抛过去：“趴下。”
幕妥下意识地就趴回了地上，呜咽道：“你知道欺负我……呜……好痛……啊！血！好多血！我受伤了！你你你要杀了我吗？狠毒的家伙！”
途涯抓起一块浴巾劈头砸在他脸上：“捂好，滚去穿衣服！”骂得急了，有些上气不接下气，额头都冒出一层冷汗。
幕妥裹着浴巾呜噜噜地跑走。
再回来的时候制服穿得勉勉强强松松垮垮，一付这里疼那里也疼的样子，凑过来：“我也需要救助一下……”
途涯虽然疲惫，感觉依然有余力踹他一脚。幕妥识相地躲开，一脸委屈：“我又不是故意跟踪你的，就是没钱住旅店，才到这里糊弄着睡一晚，无意中遇到的。你凭什么打我，还把我伤得这么重！等我回去跟殿下……等等，是谁弄伤的你？”他的目光落在途涯敞开的制服露出的渗血的绷带上。
途涯冷着脸把扣子一枚枚扣好：“我没杀了你已经很客气了。”
幕妥懵了，呆了半晌，指了指自己的鼻子：“你是说，是我伤的你？刚刚发生了什么？”
途涯没理他，按着桌沿站起来，对方棠说：“走，我们去会会角里。”
一直蹲在他面前打理的方棠站起身扶他：“好。”
幕妥看到方棠的脸，面色大骇，抬手指着她：“你……对，刚刚就是你！”
途涯说：“不用理他。”两人头也不回地走出去了。
幕妥疯怔了一般蹲在地上抱着头喃喃自语：“刚刚怎么回事？是做梦了吗？一下子进了很烫的水里，身体变成长鳞的怪样子，那个女的过来了……那个女的……拿双头刀砍我！是怎么回事啊啊啊！”
走向汤池方向的途涯听着后面的呼号声，不耐烦地蹙起眉：“麻烦的家伙。”
方棠：“怪可怜的，你也别太欺负他了。”
“习惯了。”
“……”
走向角里所在的汤池的时候，方棠大体跟他说了一下自己找到角里、逼迫他与幕妥魂归原位的过程，以及自己已经缴获了嵌着第三暗鳞的镣铐。
“怎么样，我厉害不厉害？”她如果有尾巴，必已经翘起来了。
他扫她一眼：“你一直很厉害。”
“嘿嘿嘿嘿。”她得意地笑，笑了几下又收住了。一直很厉害？他又把昭雅的厉害和她的厉害混为一谈了吧？
还没走进男汤池的围墙，就见男人们惊恐地从门口跑出来，嘴里叫着：“钉板吃人了！”
方棠顾不得照顾走不快的途涯，拔腿先跑了进去。
小汤池里晃动的水色腥红，仿佛是满满一池鲜血。角里不见了。
咕噜一声，一个头盖骨浮上水面。那扁平的额、宽大扭骨的牙床……难道是角里的头骨？！
她呆呆看着漂浮的头骨黑洞洞的眼眶，半晌，抬头对途涯颤声说：“我……我只是砍伤了他的右手。”仿佛无力的辩解。
他握住了她的手，她的手指冰冷。他说：“我知道。”
她慌得耳边嗡嗡响，甚至听不到他在说什么，只顾得喃喃辩解：“我不想杀他……”
他叹口气，伏低在她耳边低声说：“我知道。”
她的自我辩解瞬间又自我崩塌，转入了自责：“如果刚才我没有夺他的暗鳞，就不会发生这样的事。一定是因为他失去暗鳞，才会死的。”还死得这样惨烈。
他不擅长安慰人，不知该说什么好。只好把她冰凉的身体抱住，尽量贴近自己的心口，希望汲一点暖给她。
身后传来幕妥的声音：“这是怎么回事？”看到池中异状，他也很诧异。
来得正好。
途涯对他说：“想办法把那里面的尸骨弄上来。”
幕妥顿时炸毛：“我浑身是伤！你还让我干活！”
抱怨归抱怨，还是及时地赶在鹿人踹他下去之前自觉去找了工具，费尽了力气才把沉在水里的尸骨捞了个差不多，累得瘫在一边像只死蝙蝠。
这功夫方棠已经冷静下来，走近那些骨头旁边。不久之前还活着的角里，血肉被什么东西啃食贻尽，只留下血色的骨头。他黑洞洞的眼眶，仿佛在盯着她。
幕妥弯下腰打量着她的脸：“你是谁啊？这头鹿为什么对你那么好？”他撑着下巴思索着，“我上次看到他对人这么腻歪，是二十多年前的事了。”
43-3
二十多年前？那就是对昭雅了。
要是放在往常，方棠或许有兴趣跟蝠人打听下途涯的过去，但现在她低落，没心情跟他说话。
幕妥转身走开了，去找目击者询问情况。很快回来了：“有很多人看到了，是钉板蛇。浴客们说突然从墙缝里涌来数不清的钉板蛇，像潮水一样流进这个小池子里，眨眼功夫就把角里食尽了。奇怪，这种蛇虽然有毒，它的毒性对抗毒能力强的冷血人来说也没多大威胁，平常也只是在被惊动时咬了人就跑，为什么会突然这么凶残？”
方棠听得毛骨悚然。想像着可怜的角里最后时刻的恐惧、痛苦，呼吸都困难了。
幕妥好死不死把一条小蛇举到她面前：“呐，就是这玩艺。”
她看到手指粗的小蛇布满斑纹的柔滑身体在眼前扭动、张开的腥红小口细牙密布，只觉眼前一黑，晕了。
*
醒来的时候，铁皮灯柔和的光映在眼角。已经回到了旅店里。第一个感觉，就是肚子上沉甸甸的鹿脑袋。连昏迷的人都不放过，抓住机会就当枕头，没人性。
怕惊醒鹿人，她醒来也平躺着没动。他今天带伤了，最好安安稳稳睡一觉。想到的第一件事还是角里。为了阻止途涯和幕妥的自相残杀，她逼迫角里换魂回来，并夺了他的暗鳞。大概是因为他失去暗鳞，一直被他控制的钉板蛇失控反噬，把他吞噬了。
根据与角里短短的几句对话，他否定了乌鸦影子与他有关。感觉角里虽然拥有灵魂互换的能力，却没做过恶事，只是借卫兵的身体享受自由、惩罚欺负他的顽皮小孩。甚至在知道鬼眼婆婆的困境后，还赠送了她一片有预知力的暗鳞。
这个从鬼兵婴儿销毁场爬出来的可怜家伙，最后的结局太凄惨了。
忽然手指探到她的眼角，替她抹去不知不觉滑下的一滴泪水。
是途涯。
她问：“你醒了？”
他的脑袋搁在她身上没有动，轻声回答：“我没睡。”
“伤口处理过了吗？”
“已经请医生来缝合了。”
她的手自然地捋了一下他的碎发：“你今天流了很多血，要多休息才行。”
“我要等你醒来，跟你说句话。”
“什么话？”
“角里的死，不是你的错。”他的嗓音低哑，含着沉沉困倦。
“现在什么时候了？”
“半夜了吧。”
“一直不睡等到半夜，就是为了说这句话么？”
“嗯……因为你说过……最无法面对的是清醒的鬼兵。而角里就是。偏偏他又是善良的。你一定，很难过。”
“我曾经说过？”她轻轻叹息，是昭雅曾经说过吧。是啊，被当作战争工具的鬼兵一旦具备了自我意识，掌握这些工具的昭雅该如何面对呢？
她一边走着神，手指轻轻抚着鹿角根部的碎发：“睡吧。”
他分明还想说什么，却被角根轻柔的揉搓俘虏，片刻间就睡着了。那只帮她擦泪的手未及收回去，睡眠中无意识地轻轻揪住了她的一缕头发，好像怕她趁他睡了跑掉一样。
等他睡得深了，她掏摸出那截角里的镣铐，把嵌在铁中的第三暗鳞撬下。是谁，把这片暗鳞送给的角里？
她来不及想更多，手一触到这片暗鳞，它就融入她的骨血，带她进入昭雅的记忆当中去了。
第三暗鳞里存的记忆片断，环境是一片怪石嶙峋的山谷，丑陋的石峰间露出色泽暗沉的天空。景像在不断颠簸、后移。
方棠这次有充份的心理准备，知道自己是在旁观昭雅的记忆。昭雅好像在奔跑，前方视野里有个手持利剑的小身影，可以看到男孩银白发色。
昭雅压低声音喊：“快躲起来，危险！”
男孩不管不顾，头也不回。那是小途涯，这个家伙，是不甘心跟随昭雅，又踏上了逃亡之路吗？
昭雅突然腿部发力，高高跃起，猛地将小鹿人从后面扑倒，抱住他翻滚了两下，将他护在身下。
与此同时有凌厉风声“呼”地掠过他们的头顶，一片乌云般的身影不知从何处袭来，利爪抓在地面，激得土石飞扬。如果不是昭雅带他躲开，这一爪恰好会抓在小鹿人的脑袋上。
两个人趴在地上一动不动，看着不远处那个身影。那是个身上生鳞、背部有巨大肉翼的怪物，颈部弯长，头部生着肉冠，嘴部如鹰钩，杵在地上的两只爪子如龙爪一般，身后甩着长长的鳞尾，尾末端缀一朵茸须。
透过昭雅的记忆看着这只动物的方棠激动极了。那是什么稀奇物种啊？它身上似乎有鹰、龙、蝠的特征！这一定是珍惜动物吧！国家特级保护那种！
她激动的心情与接收到的昭雅的紧张相混合，一时间复杂得难以形容，方棠赶紧摒弃杂念，专心浏览昭雅的记忆。
昭雅身子底下的小途涯被她捂住了嘴巴，甚至感觉到喷到手心的呼吸，细细的，轻轻的，简直带着奶香。这时小家伙也不敢乱动了，两个人一动不动紧盯着怪物。
怪物巨大的头颅几次从他们的面前摇过，金色的眼睛圆睁，似乎没发现他们。这玩艺好像对静止的事物不敏感。巨爪挪动了一下，转了个身，往远处踱去。它似乎准备离开了。
这时昭雅慢慢抽出了双头刀，大概是发出了一点声音。怪物猛地转身扑来，挟裹起一阵风沙。昭雅拉起小途涯就跑，跑了几步将他拦腰抱起向前一扔，准确地扔进一道狭窄石隙里，自己紧接着也跟着跳进去。
怪物巨大的翼撞击在石上，身子太大进不到缝隙中，细长的脖子却可以伸进来，一口叨住了昭雅的小腿向外拖去！