周围水花溅起，老磨和苏青也钻了出来，跟着彭黎也露出水面。
“刚才怎么了？感觉绳子往下坠。”苏青喘息着问。
“差点沉下去，多谢苏兄弟没有割绳子。”商博良虚弱地笑笑。
“就算要割绳子，”苏青冷冷的，“也会试着先救你一救。”
商博良一愣。
“走了这一路啊。”苏青淡淡地说。
“这样游下去，简直没头了。”彭黎也不善游泳，双眼在水里熬得通红。
“前面有亮光从上面透下来。”女人说。
“你没有看错？”彭黎惊喜。
女人摇了摇头：“前方大概五十尺，也许更短点，一定是光，而且是火光。”
“都还有最后一口气么？”彭黎大喝。
所有人都点了点头。
彭黎拉开衣领，露出那里的银色蝎子：“大家都看到，我没有用这解药。我要有心负大家，我已经吞下去了。”
“让我见到蛇母，”彭黎扣上领口，“便让我死在这里，无妨！”
[十八]
人们从水中猛地浮起，头顶洒下温暖的火光。
他们看着眼前的一切，说不出话来，呼吸也变得极轻，怕惊动了这里的宁静。他们浮在清澈的水池中，环绕他们的是无数的火把。面前就是平整青石砌成的台阶，他们攀着台阶慢慢地往上走，站在第一个平台上。
人在这里太渺小了，这里古老的寂静令人膝盖发软，几乎就要跪倒在仿佛天幕的穹顶下。这是一座地底深处的宫殿，却比世上任何的宫殿更加空旷雄伟，它是从一个巨大无比的洞窟开凿而来，古老的墙壁上依然保留着开凿时锋利的凿痕，最长的凿痕长达二十尺，不能想象最初是什么样的人用了什么样的工具开凿而成。开凿它的人似乎仅是为了它的神圣和庞大而做了一切，广阔无边的穹顶和周围仿佛接天的石墙都是平的，四四方方，每一根墙线都笔直锋利，得像是比着尺子划下的，可世上又怎么可能有那样巨大的尺子？
而地面完全没有修整过，峥嵘的岩石被千万年的水流磨得圆润，交叠在一起。在崎岖的地面中央，一条青石堆砌的台阶缓缓地走高，去向半空里。
半空里台阶的尽头，飘拂着白色的纱幕。
这里的一切就是为了显出那高处的神圣和静谧，巨大的威严仿佛从纱幕背后透了出来，压在每个人的头顶。
“天呐，我真不是在做梦么？”苏青低声说。
彭黎推开了他，踏着台阶缓缓而上。商博良看见了他的侧脸，那侧脸如同饥饿的狼，缓缓地接近无力反抗的猎物。
剩下的人跟着他的脚步，缓缓向前。他们甚至看不清纱幕后有没有人，风来纱幕上水波般的纹路蛊惑着他们，这里到底是梦境抑或真实都已不再重要，每个人都想那纱幕拉开，露出纱幕后那人的脸。
不知多少级台阶被他们抛在身后，他们站在了最后一段台阶下。那是一处宽阔的青石平台，平台中央圆形的水池，池上开着洁白的莲花。穹顶的水滴坠落，在空中留下笔直的银线，打在水池的中央。
“一…二…三…四…五…”商博良喃喃自语。
“你在干什么？”苏青压着声音问。
“我在数数看要几声那水滴才能落在水面上。”商博良轻声赞叹，“苏兄弟，你可曾猜到过我们最后到达的地方会是这里？”
“没有，出发的时候什么都没有想，只想着为国捐躯大概就是这一次了。”苏青仰头看着高处的纱幕，轻轻地叹了一口气。
纱幕上缀着银丝织成的丝络，丝络上挂着无数的银铃，细微的风里，银铃叮叮地响，如宛州开春时候雨洒在湿透的路面上。
人们站在池边，彼此对了对眼色。
只有彭黎，他谁也不看，他像是被魔魇住了，依旧缓步向前走去。苏青忽地想起在鬼神头的竹楼里，彭黎也是这样如被魔魇般，完全不像他平时冷静决断的模样。
他伸手去拉彭黎，却被彭黎生硬地甩开。
彭黎走到了最后的一段台阶下，就要踏了上去。
“走过那么长的路，你已经到了最后的地方，就不能再有一点耐心等一等么？”纱幕后传来令人心头一颤的声音。
和蛊母的声音一样，却比蛊母的声音更加的娇嫩甜美，柔软得像是听见千花盛开，无风的天空中万叶盘旋而落。让人一时误以为她的声音被风从极远处带来，一时却又觉得她在耳边轻轻地呵着气，耳背后湿软发痒。
彭黎顺从地把脚收了回去。
“我知道你给了那么多的考验，终会在这里等着我。”彭黎轻声说，“这一路上我有多少次就要死了，可我知道我不会死的，因为我还没走到紫血峒。”
“就是她…就是那个声音…就是她教我的…”商博良身边的女人微微战栗起来。
“你难道没有听他们说，云荒的林子，只能来一次，你离开，便不能再回来。”纱幕后的女人轻柔地说，“你为什么还要回来？你回来，便不怕死么？”
众人看不见她，却能感觉到她话里的娇憨，像是豆蔻年华的少女，赖在大人身上要一件好玩的东西，嗔怪他不买给自己。那个“死”字含在她嘴唇间，也是蜜糖一样甜。
“大人！”苏青听出了不对。
“你不知道么？你是个狡猾的妖精，我心里想的事，早被你看穿了，你知道我会回来，我这两年无时无刻不在想你。”彭黎说，“可你想着我么？这一路上有几次我都觉着自己要死了，在黑水铺我们被你手下驱的蛇围了，我就想我要是对他们说我是来找你的，他们会不会把蛇赶开。可我都没说，你们女人的心，真是狠啊。”
“我怎么不想你？你怪我了么？可你这一路上吃的苦越多，我便越喜欢，那我便知道你心里想着我，你为了我什么都不怕，你有这样的心，即便再大的危险，你也走得过来，我的心和你在一起呢…”
“所以我不怕，我一步都没有往后退，我知道我来这里，要来紫血峒找你，便不再走了。”
“你这么说我心里开心，”纱幕后的女人话音一转，似乎隐隐地有些怒意，“可你莫非是贪恋我手下那些小女人的美貌和身子又跑了回来吧？要是你怀着那样的心，可别怪我让蛇吃了你！”
“怎么会？那些女人算什么…我离了这里，没日没夜地想着你的好，心里恨自己居然走了，我怎么就能走呢，想着我走的时候你流眼泪，我的心里比刀割都痛。”
纱幕后女人的声音又变得甜甜的：“那你走了以后我心里怀恨，恨你碰过那些小女人，就让蛇把她们都吃了。你心里爱我，一定知道我的难过，也不会怪我狠心吧？”