跟柳芬相处的那段时间，我一个局都没有赶过。我们没有风花雪月的缠绵，只有依依不舍的爱恋。
一天下午，我把她带到了常去的一个湖边。找了个安静的地方坐下来之后，我说：“柳芬，我想跟你说说我的过去。”
“你的过去？”
她可能以为我要交代什么感情史，遗憾的是我除了有过一段自己都没办法总结的爱情之外，别无其他。
“我的职业。”
“职业？你不是自由职业者吗？”
“自由当然不是职业，你知道什么是老千吗？”
“不知道。”她瞪着两只大眼睛，天真无邪。
“老千就是以赌为生的寄生职业，我是一个资深从业者。”
她似乎有点明白了，但好像又不明白，接着问道：“像电视里一样吗？”
“不一样，他们演的只是名与利的争斗，实际上，老千没有名利之说，只有成败、生死。我早前已经跟熏子商量过，这事情总得让你知道，我不想你我之间存在欺骗。你可以自己作出选择，我也会尊重你的选择。”
她的表情变了，变得让人难以捉摸。我的心，也跟着紧张了起来。
“可以听听你的故事吗？”
我笑了笑，说道：“那还是别听了吧，我会拣最好的说的。”
她又问道：“那以后呢？”
“我的决定，取决于你的选择。”
“这算是你的策略吗？你这样说我会怎么想？”
我摇了摇头，掏出根烟点上：“这不是什么策略，因为这既不是谈判，也不是交易，这是生活。要说是策略，我们之间就不会有这段对话。”
或许她认为，这一切都是我操控的结果。虽然我极力地想让她知道我并不坏，但越是解释可能越适得其反。
她接着又说了一句：“你是不是太自以为是了？”
我不知道她从哪里来的这个疑问。自从我认识她开始，她便是我心里最理想的女人，而今这句话，是对我人格的怀疑，我也就不想再解释了，或许姻缘真的由天定吧。
“我没有。”
她可能也以为我会长篇大论地跟她解释些什么，或是像以前一样若无其事地绕开这个话题，却不想我如此一脸严肃。这是因为我是爱她的，而她触痛了我。
“你没有考虑过我的感受？”她说道。
我想我应该说点什么作出回应，虽然这并非出于我本意：“曾经有个女孩子对我说，是否太自以为，是否不考虑她的感受，我说是，因为确实没有考虑过。而对于你，我曾设身处地地做了一番考虑，所以在这之前，我不曾给你任何承诺。如果你铁定认为我是一个这样讲求‘策略’的人，你只需要说不同意，我立刻消失。”
“可能是女孩子都喜欢耍小性子。”她竟然说了这么一句。
“好吧，话题有点唐突，我先送你回去，你好好想想，不需要在什么时间内给我什么答复，直到你自己相信你的感觉，可以吗？”
把她送回到家里，我又回去了——当然是回熏子的家里。
婷婷正在屋里看书，见我一个人垂头丧气地回来了，问道：“哥，你回来了，怎么了这是？”
“你哥我面临失恋的危机，心里正想着怎么死法呢。”
“来，你坐这里，我陪你聊聊天。”婷婷指着边上的凳子，叫我坐在那里。
“看什么书呢这是？丫头，不会准备给我上一课吧？”
“看哥这精神蛮好的嘛，不像是要失恋了。再说，你和柳芬姐姐人都挺好的，怎么没事就要失恋了呢？”
“还有什么，人家看上不我呗。我跟她说我以前是个老千，她那脑袋不知道想什么呢，以为我算计她还是怎么的。”
“人家那是看重你才会这样想的，要是她不喜欢你，她才不会这么想呢。你没怪她吧？”
这小姑娘说话还挺带理，听着蛮舒服的。
“自己做的事情怎么能怪她呢，我就是生气她怀疑我对她是不是用了什么计策。我是不是长得特显城府？”
“你这长相不显城府，是像城管。”
说完她嘿嘿地笑了。
“讲什么呢，不准这么损你哥哈。”
“城管怎么了？城管有伤杀力，这是褒义词好不好。”
“跟徐子勋学的吧，就会损人。看着你哥我这寻死觅活的，一句劝慰的话都没有，还净说风凉话。”
“哪有，我不是想逗你开心嘛。一会儿我嫂子回来我跟她讲讲，她跟柳芬姐姐很要好，她肯定有办法的。”那丫头还特意把书本放了下来，认真地给我出主意。
“婷婷，你说叫人去劝她不好吧？好像我做了什么对不起她的事情一样。”
“什么呀，女孩子都要哄的，难道你想要柳芬姐姐自己来跟你讲呀？”
“换你嫂子就肯定不用这么麻烦，是什么就是什么嘛。”
“你就别瞎想了，听我哥讲，你还想追我嫂子呢，结果我嫂子喜欢我哥。”
小姑娘说完笑个不停，她还真有兴致。
“那小子回来我就收拾他一顿，让他老在外边给我瞎说。”
“哥啊，我跟你说，我嫂子是个敢爱敢恨的人，不拘泥于形式，但柳芬姐姐不一样，她性格很细腻。我想，她也并不是真的生气了，你也应该早点跟她讲明的。”时光飞逝，当年的跟屁虫也已经长大成人，变成了一个温柔可爱、善解人意的姑娘。
“我是想早点跟她说明情况，可你哥说时机不够成熟啊，他还恨不得再晚点讲呢。”
“谁让你听我哥的，他能有什么好主意？要不，我也帮你去说说吧。”
“丫头，今天怎么表现这么好？不会有所图谋吧？想吃大餐？”
“我不是看你不开心嘛，再说我表现不是一直很好的嘛。”
“有吗，我怎么不知道？”
“不跟你说了，我看书。”
“别啊，婷婷，给哥讲几个笑话吧。”
婷婷做什么都挺让人满意的，就是讲笑话的功力实在是不行，别人还没听懂她说什么，自己就已经笑得不成体统了。这哪是讲笑话，整个演笑话嘛。
晚上叶飞回来之后，婷婷这丫头真的向她汇报了。叶子晚上就和熏子一块去柳芬家里了，我都不知道。看电视的时候，见他们不在，我就问婷婷：“婷婷，你哥和你嫂子呢？”
“去柳芬姐姐家里了啊，怎么他们没跟你说吗？”
“没有啊，我不知道啊，怎么现在就过去了？”
“我哥说你好不容易跟柳芬姐姐才走到一起，他不能让你们就这么散了。”
虽然我听着心里甜甜的，但嘴巴还是忍不住唠叨了一句：“这小子，就爱瞎操闲心，好像我找不到女朋友似的。”
“有你，还有我哥哥、我嫂子，我觉得这是最幸福的日子了，要是能一直这样就好了。”婷婷笑着对我说道。
“那怎么行？你总得嫁人的吧。哥给你物色个怎么样？绝对错不了，成不？”
“不要。”
“什么不要？难道你一辈子不嫁人啊？”
“我不要。”
我心里还一直盘算着，等师叔自由了，没那么受限制了，把婷婷介绍给他，他们两个看起来蛮般配的。
“看你帮哥这么大个忙，我总得报答你一下不是？真的，他是我师父的弟弟，比我可能要稍微大一点点，但大不了多少，现在在部队里呢，挺好的一个年轻人，会疼你的。”
这件事情在我三寸不烂之舌的游说之下，最终成为一段佳话，连陆伯都对我感谢有加。但是我对她们家里的亏欠，却永远也无法弥补。我想这是上天对我的惩罚，让我一辈子活在自责中。
熏子和叶飞到了柳芬的家里，按熏子的说法分别动用了如下招式：举例说明、排比、夸张、倒叙、插叙。最后柳芬都给说哭了。熏子还遗憾他深厚的文学功底没有完全展示出来。
在他俩的帮助下，我和柳芬又和从前一样了，并且多了一份信任和对彼此的坦诚。这种日子一直过了两年多，我很少再去出局。一来毕竟不是很方便，每次都要想办法骗柳芬同意；二来我也没有了赶局的兴趣（虽然那期间我的千术造诣已经到了顶峰），甚至一度想要淡忘，淡忘这些带来伤害的东西，以保存那一份长长地久的友谊。
兄弟们一直都有往来，虽然见面的次数是少了些，却让我们的感情愈加深厚了，就像老酒，越藏，越珍贵。
和柳芬的感情一直很稳定，从来没有过争吵，理所应当的，很快就到了谈婚论嫁的程度。
已经和柳芬商量好，要带她到我家里去看看。为了让自己显得更像一个合格的男朋友，一番精心的梳洗是免不了的，熏子则负责驾车带我们过去，叶飞也嚷着要一块去玩玩。
“嫂子这是不放心吧。没事，熏子去我家多少次了，不会走丢的。”
“什么呀，去看看叔叔阿姨也是应该的呀。怎么，不欢迎吗？”
“欢迎欢迎，要不我叫我们村长亲自接见你吧？”
“少来了你，你丫的还能请你们村长出山？”熏子在外边嚷道。
“村长？村长怎么了？以前还是同学呢。”
把柳芬从家里接出来，我们便出发了。车开到市里的时候，我们准备到超市里去买点礼品什么的，怎么说柳芬也是第一次过去，这些都是免不了的。
买好东西，就往家里赶。外边很热，车里空调开得很大。
熏子和叶飞坐在前边，我和柳芬则坐后边，柳芬靠在我肩膀上，轻声地说道：“我有点紧张。”
“紧张什么？丑媳妇见公婆？”
我刚说完，就被柳芬打了一顿。
我向叶飞问道：“怎么嫂子你没教她两招吗？”
我抚摸着柳芬的头发。
“这要教什么嘛，我过来的时候也感觉没什么，是吧？”
叶飞对熏子说，然后熏子回道：“你脸皮太厚。”
接着惨叫的声音伴随着音乐声在车内回荡。
“轻点，轻点，马路上呢，出了事怎么办？方啊，我可跟你讲啊，幸好你是娶了柳芬呐，你看我这整天是活在痛苦的世界里啊。”
“你活该。柳芬，以后要是方少不听管教，你就像我一样，保管他服服帖帖的。”叶飞开始传授经验了。
直到今天，柳芬也没掐过我。
我们到家之后，有很多邻里来凑热闹，村长也来了——好像动物园今天不收门票似的，一个个都想来看看，搞得我挺不好意思的。
忙活了整整一天！乡亲们散了后，柳芬和叶飞两个就帮忙收拾残局，我和熏子在楼上讨论一些事情。
熏子说有一个局，想要去看看，我说不想去。再说，我各种借口都用过了，请假怕是不好请了。熏子说那个局利润绝对可观，打下来酒吧就可以开张了，到时候，我们就可以开始自己理想的生活了。
但是，现实总与理想有所差距。
第36章 开船
老听熏子念叨着那个不错的局，就想去看看算了，反正闲着也没事，该定的事情也定下来了。本来想叫殿下一起去的，可之前听说殿下上次去范爷那，回去之后东窗事发，被范小雪整惨了。结果领导下了禁令，官方对外宣称：出去就不要再回来了。为了避免不让他们有什么争吵，我就没拨电话过去。
我想着怎么和家里的那位请个假，而熏子恐怕也不是太好脱身，谁叫咱都是已婚人士呢。为了想出个绝妙的理由，我和熏子凑一块研究了很久。我开始是不想去，所以他想的什么主意我都给他否定了，但后来他跟我说就出去最后一回了，而且听说场面很大，我就被他说动了心思。
赌了这么多年，也是该彻底收手了，搞个大场面做个终结确实不错。我的神临还没用过，要不试一次，我会死不瞑目的，但又总找不着机会。有一次和师叔一起去澳门的时候没用成，还想着下次一块过去再试试呢，师叔现在的人身自由也遭到了限制，每次叫他出来，婷婷都紧张兮兮的，时间久了我就不再敢打他的主意了。后来，也没想过再去哪个正规赌场一展身手。
虽然大家都没什么职业，但有家了，总感觉有忙不完的事情。
最后理由定为：小吉出了车祸，我们必须去看看才行。
早上一大早，我们便准备出发了。柳芬嘱咐我在外边少喝酒，叶飞则告诉熏子，注意身体。
没有了约束，便畅享自由，我们开着车上了路。一路上，我们两人神魂颠倒的，好像正在接近天国之门。
对于那个局，用熏子的话来形容是这样的：一个熟人让过去打局，赢多少都算我们的。我怎么想，怎么感觉这事不对。打了这么多年的场子，也从没听说过对方主动要求不分赃的。这不是假话就是疯了。
局在深圳。熏子在那里混日子的时候，认识了一个老板。
不过熏子当时所在的酒店的老板因为涉黑，酒店被查了，很多人被抓。现在熏子的那个表哥，叫峰哥的，还关着呢。熏子幸免被抓。那时候他还跑我那避了好一阵子。其间，我跟熏子、殿下一块做了一个局，蛮有意思的。
那个时候我很少出去赌，哥几个开的店，我都入了点股，零花钱就不愁了，也实在不想出去赌钱了，赌来赌去，整个是一个恶性循环，也不是个事。自己少花点，不就完全没事了嘛。
当时，跟熏子成天在外游荡，没干个正事，我们一般不去什么赌博的地方，有时间就到殿下的店里去逛逛——他找了个地方开了个小超市。
我俩走在街上，来到一个大商场前面，广场边上有一个水池，一米多深的样子，旁边是个停车场，车停了好几排。我们往那走的时候，发现一辆奔驰正在倒车。
“这也能倒进去？”熏子歪着头对我说。
“应该可以，车哥就行。”
我们就站在那儿看倒车。司机可能是怕刮到旁边的车，也可能是怕倒到池子里，伸出个头往外看。我们瞬间石化，开车那小子年龄不到二十，这可是富二代，他爹应该很有钱。
“看一下车。”他向我们叫道。
“好的，你放心倒。”熏子淡定地说。
我知道熏子这小子肯定想阴他一把。熏子凑了过去，池子是圆形的，他站在靠广场这边，开始手舞足蹈地指挥。
“倒倒倒倒，还可以倒。”
“停停停停，赶紧停。”
他叫“停”之后，那车的后轮已经陷在池子边上了——我知道出事了。随着惯性一滑，那车就泡澡了。
我当时一想，跑啊，赶紧，可熏子站那儿没动，我赶紧跑过去拉他：“还看，都冒泡了，赶紧闪。”
“哎，好戏开场了。”说完他把西装丢我手上，就跳下去了。我在想他的脑袋是不是原装的啊，要是平时，早就闪了啊。
车一栽进去，水都浑了。我看着池子里的熏子在那扑腾。他把车门打开，把那小子拖了起来。这时候池子四周围满了打酱油的人。
大家议论纷纷，看起来还有几个专家级的人物，他们在讨论这车会如何如何，这人会如何如何。
那小子也在水里浸了好一会儿，晕过去了。熏子把他抱了起来，我清出一条道。好像群众堆里有人打了急救电话，熏子跟着救护车一块去医院了。
他没给我留下什么话，但我知道该怎么做。接着我挂了个电话，叫车哥把设备弄过来，先把车给搞上来再说。
那时候车哥已经在市里开了好几家汽车维修、美容这一类的店面，捞个汽车上来还不算是困难的活计。
我站那指挥吊车位置的时候，突然来了一帮子记者。这下可惨了，我赶紧闪到一边。他们就事发经过、当事人哪去了、有没有人员受伤等问题向打酱油的群众发问，群众都非常配合地描述了一番。吊车司机也接受了采访，并且干起活来更加卖力了。
事情都弄完之后，我坐在车哥的店里。
“方少，这车修起来要做好心理准备才行啊，S系的，零件都是进口的，都非常贵。”车哥说。
“你放心大胆地修，那小子看上去二十不到的样子。你十八九岁能开这车吗？我估摸着熏子那小子本来是想把他玩下去，可能一想这地方还多少能挣点。宰，你狠狠地宰。”
正当我为熏子这次“钓鱼”相当成功而欣慰的时候，熏子从的士上下来了。
“我先去洗个澡，浑身湿透了，车哥，把你的衣服拿给我一套。”熏子好像准备坐下来，但一看自己那一身湿答答的，也就没好意思坐。
“那小子没事吧？”我问。
“多喝了点水，能有什么事？住两天院就没事了。”
“这车，放这儿修好，他来拿没事吧？”。
“当然没事，修多少钱报给我。”
“你脑袋泡坏了是吧？这事怎么算也算不到你头上啊，首先你叫停了吧。”
“我告诉你，我不仅把他救上来，送他上医院，还帮他修车，我连名都没留个，你知道为什么吗？”
“说说说，我哪知道。”
“不知道拉倒，笨！”
斜着眼睛跟人讲“看下车”，有这么叫人看下车的吗？说个请，说个帮，这都是最基本的吧。
说话这会儿，车哥出来了，他把衣服放在了凳子上。
“哦，对了，车哥，能查到这车是哪家的吗？”熏子问。
“行，我打个电话问问。”
熏子上楼洗澡去了，车哥也忙着查这辆车的背景、身世去了，我一头雾水地坐在那里。怎么回事我大概了解了，但又不敢确定。熏子这小子，不会想做局套他吧？
过了大概有那么几天，我们正坐在殿下的超市里侃大山。
“殿下，那鸡爪子，是酸辣味的吧？”
我一听，就知道熏子想干什么了。
“不是，是麻辣味的。”殿下还不知道自己已经中招了。
“怎么可能，不写着酸辣的嘛，我试试。”熏子顺手抄了几包熟食。
这可把殿下惹急了，忙向我求救：“你，你也帮忙劝着点，你看这小子一过来，不吃个海枯石烂是不会收手的，这万一出吃个好歹怎么办嘛？”
“哎呀，你这都被小雪给带坏了，想当年咱哥几个，哪次不吃他个海枯石烂的，难得小雪回家休息，你就由着他吧。”
熏子拿了几包鸡爪子过来，给我和殿下各扔了一包。殿下又把那鸡爪子放上去了。就这工夫，熏子的手机响了。
“喂，子勋哥啊，现在在哪儿忙呢？”
熏子比划了个胜利的手势。我和殿下也没弄明白是怎么就胜利了，难道这鸡爪子真是酸辣味的？
我搞明白了，那天那个开奔驰的小子，出了院领了车，怀着感恩，流着眼泪挂了电话过来，要宴请熏子吃饭，以表示感谢。
“殿下，这个局，怎么摆？”熏子问。
殿下拿着个计算器放在柜台上敲个不停。他也知道有生意上门，故意装得漫不经心似的。
“你坐庄，我散户，殿下扔石头。”我说。
我又合计了一下：熏子当庄家，负责摆龙门阵，这没问题；我当散户，负责演局，自然也没问题；殿下在后边扮猪吃老虎，还是没有问题。
“我扔石头？”殿下诧异地问。
“你小子听着，熏子以庄家身份入局，我以他随从身份断后。你要后补进来，最好是能打个局中局，打不了你也得火力掩护，明白了吗？”
我手脚并用地一通比划，总算让他没有了异议。
吃饭是在一个豪华包间里，那小子连连说熏子讲究，不停地举杯。以我们的酒量拿下他自然在情理之中，但是不能让他喝晕了，不然骗钱得变成抢钱了。犯罪性质的不同，有时是由血液中的酒精含量来定义的。
见他喝得有五六分醉意了，我瞄了熏子一眼，示意叫停。
那小子在饭桌上一个劲地说熏子讲究，要拜熏子做大哥，我一想这事不好吧，大哥骗小弟多少有点不讲究。我的意思是太熟不好下手，熏子的意思是“近水楼台先得月”。
吃了饭，那小子说要带我们去玩玩。我一直都没什么发言权，毕竟我现在是以熏子的随从身份进来的。熏子说“好”，然后冲我点了个头，于是乎我懂了。
从桌上尽量搜集到了一些信息，姑且管他叫开船吧，家庭成员好像不是很复杂，就是他老子是官，他老娘是商人，个中的关系就不去梳理了。那会儿刚好暑假，开船是天天在外边瞎逛。在学校里的时候，没一个人愿意跟他处在一块，他心高气傲嘛。
开船把我们带到了一家KTV，我们在包间里放声大嚎。过了把瘾，我们稍作休息。
“哎，方啊，这段时间运气背啊，前些日子输了三百多万，腰都直不起来了。”
“老板您说笑了，赌钱这个东西嘛，讲究个运气，运气一来想不赢都不行啊。”
原来以为开船能凑过来了解一下行情，谁知道他拿起啤酒自顾自地喝了起来。看来这个局要成事，还得多下点猛料才行。
这出戏没演出什么效果，仅仅是告诉他，熏子是个好赌成性的人而已。出门的时候倒是有了一些意外的收获。