终于等了琉璃出来，小桃忙接着：“姑娘，怎么这半天，四爷跟你说什么要紧话了？”
琉璃不回答，只在出院门的时候对小桃低低地叮嘱：“家去后，不许告诉说我来这里了，只说咱们在花园里。”
这会儿暮色四合，头顶已经有一轮弦月，弯弯地一抹，纤弱玲珑，皎洁动人。
琉璃且走且想心事，小桃见她始终不言语，就也不敢做声，默默跟着而已。
琉璃在想回去后，假如温夫人跟养谦问起来，她到底是不是要按照范垣所说的那样回答。
在她的心上仿佛有一杆称，一边坐着的是朱儆，另一边，是她自己。
虽然以温纯的身体重活，但在琉璃心中，她仍是那个守寡的皇太后。
她这辈子……认真说来应该是从里到外，从灵魂到身体都是“陈琉璃”的时候，从没有有朝一日会“红杏出墙”。
就算不是身份非同一般，她也没想过“改嫁”。
琉璃以为，自己一辈子唯一的男人、曾经以男女之情喜欢过的人，是先帝朱睿琮。
***
迎面而来的脚步声唤回了琉璃的思绪。
原来是房中的一个小丫头，见了她们忙道：“太太见姑娘还没家去，叫我来接呢。”当下正好陪着回去。
琉璃进了房，却见养谦果然也在，两个人的脸色都有些古怪。
温姨妈叫她到了跟前儿，也并没有问为什么才回来，只是紧紧地抱着她，愣愣的，眼圈有些泛红。
琉璃心怀鬼胎，知道他们两人因何如此，却不敢问，也巴不得他们不说。
半晌，养谦才说道：“母亲，不如跟妹妹说了吧。”
温姨妈心一跳：“你方才不是说……”
先前温姨妈将事情告诉养谦后，养谦惊怒非常，因连声道：“这件事使不得。”
温姨妈虽然觉着范垣突然亲自来提亲事，有些突兀，令人不知如何是好，但却并没有一下子就想到回绝，而是“不知该怎么办”。
突然听养谦果断这么说，便道：“虽然说看起来很不相衬……但他毕竟是首辅，这样了不得身份，竟肯亲自礼数周全、好言好语地来跟我说，足见诚心。若是这样就回绝了，是不是太生硬了，叫人觉着咱们不识抬举似的？”
“什么不识抬举，明明是他不怀好意！”养谦着急起来，口没遮拦。
温姨妈吓了一跳：“你说的什么话，怎好这么说人？”
养谦知道自己话说的急了，何况温姨妈有不知之前的事儿。他定了定神，低声道：“母亲不明白，这位表哥……对纯儿……总之他不是个好人。”
温姨妈道：“我以为是什么了不得的大事，他也跟我说过了。”
养谦吃了一惊：“他说过？他说什么了？”
温姨妈笑道：“他说，他对你妹妹是‘一见倾心’。”
养谦本以为温姨妈指的是他上回无意中撞见的那档子事，没想到如此，当即恨不得啐上一口。
心中虽然惊怒，却仍是不敢把内情告诉温姨妈，养谦只道：“母亲，你听听这可像话？堂堂的首辅，也能说这种话，私下里不知道又干些什么呢。”
温姨妈道：“他再是首辅，也不过是个……没成家的男人罢了，也许真的就跟你妹妹投缘了呢。倒也不怪他这么说，他还当着我的面儿说以后会对你妹妹好，绝不会叫她受了委屈。”
养谦见母亲竟然为范垣说话，受惊匪浅：“母亲，你不会想答应他吧？这可使不得，是把妹妹往火坑里推呀。”
温姨妈终于察觉不对：“你怎么了？就算四爷年纪大些，官也大些，那也不至于就说是火坑？”
养谦忍无可忍，终于小心地把那天所见告知了母亲，因道：“我亲眼见到，他抱着妹妹轻薄的，我那会儿已经警告过他，没想到他贼心不死，竟还恬不知耻地过来求娶。母亲，这种人，怎么好让妹妹嫁给他？妹妹一辈子不嫁人，也比嫁他的好。”
温姨妈魂惊魄动，一口气几乎没缓过来，养谦起身给母亲捶背顺气，温姨妈方哭道：“你这混账东西，怎么不早跟我说，让你妹妹受了这样的委屈！”
养谦道：“我是不想让母亲受惊，所以那会子才着急张罗着要搬家的事。”
温姨妈哭了一阵，便催人把琉璃找回来。
养谦又跟温姨妈商议是不是要把今日的事告诉琉璃，温姨妈道：“我心里乱的很，你拿主意就是。”
养谦就说：“叫我看倒是不用说了，等搬出去，两下干净就是。”温姨妈想了想，也觉得妥当。
没想到这会儿养谦又改了主意，是以温姨妈才诧异，母子两人对视一眼，温姨妈点头，养谦便把范垣来提亲的事告诉了琉璃，并且将他跟母亲商议的话也说了。
养谦道：“妹妹，这四爷不是好人，更加不是可以寄托终身的良人，我跟母亲说好了，过两天，咱们就搬走，妹妹一辈子不嫁人，也比嫁给这种衣冠禽兽强，他不知羞愧，还敢来跟母亲提亲事，真以为自己可以一手遮天，为所欲为了不成？”
原先范垣让琉璃想好，回来后如何回答温姨妈跟养谦，琉璃想了一路，还是没想明白。
然而此刻听养谦跟母亲已经决定了，并不需要她回答，琉璃反而着急起来，又听养谦恨骂范垣，不由道：“哥哥，其实四爷不坏，是哥哥误会了他。”
养谦皱眉。
他之所以改变主意要把范垣提亲一节跟琉璃说，就是怕瞒得了一时瞒不过一世，如果这丫头心里真的有范垣，或者范垣再在她面前哄骗几句，日后还是麻烦。所以趁着温姨妈也知道了内情，大家挑开了说，指望着自己跟母亲一块儿，彻底让琉璃对范垣死心。
如今果然听琉璃还给范垣说话，养谦道：“我已经跟母亲说了那天的事，那难道也是我误会了他？”
温姨妈道：“好孩子，我竟才知道，让你委屈了这许久。若早知道这件事，今儿他来提亲，我就该啐他出去才是。”
琉璃听他们母子把范垣都恨上了，又把范垣说的如此不堪，心急如焚：“不是，真的不怪他。”
温姨妈只当她是吓傻了，便宽慰道：“别怕，就算他真的想仗势欺人，我便先告诉你姨母去，叫她给咱们主持公道。”
琉璃的心一颤，如果捅到了冯夫人那里，以冯夫人那姜桂之性，没事儿还要找点事儿，有了这件事，那掀起的风浪还不把整个范府都淹没了？
虽然琉璃真心不愿意嫁给范垣，但却更加不能让范垣因为自己而又受折难。
此时无法可想，急的泪都冒了出来，便站起来道：“母亲，哥哥，我说了不怪四爷，是我喜欢他……是我先喜欢上他的！你们、你们若为难他，我就、就……”
她没有说下去，其实也不知道自己就怎么样，但是这样流着泪，万般委屈着急的样子，温姨妈跟养谦却是看的分明。
琉璃跺跺脚，索性低头往自己的房间而去。
养谦反应还算快，在后叫了声，琉璃只不答应。
温姨妈愣愣坐在原地，想了半晌，迟疑着问养谦道：“谦儿，你说……你说这其中是不是真的有什么误会？我怎么看着、你妹妹像是……真心维护四爷？”
养谦恼道：“那是妹妹给他哄骗了，妹妹又知道什么人情世故，可是四爷……他什么没经历过什么不知道？”
因这句话，温姨妈突然又问：“倘若他什么都经历过了，什么都知道，按理说，要什么样的女孩子都是极容易的，为什么偏偏看上纯儿？”
养谦愣了愣，继而道：“这、这自然是因为妹妹生得绝色。”
“就算纯儿生得好，这偌大的京城，难道就没有其他绝色的？”
这倒是，天下之大，京城又是四方精粹汇聚，环肥燕瘦，甚至异域的美人都应有尽有，范垣这样的身份地位，什么样的绝色尤物没见识过？
养谦张了张嘴，终究一叹。
温姨妈又琢磨道：“何况他那样的身份，竟亲自来跟我说，我看他的样子着实不像是假装，莫非也是真心喜欢你妹妹？”
养谦才道：“他自然是最会演戏的，那天若不是我亲眼所见，我又怎会想到，这样正直端方的首辅大人，竟然会做那种……那种，哼！”
温姨妈咳嗽了声：“想想四爷毕竟这把年纪了，也没婚娶，也没个侍妾，整日家和尚似的，倘若真的动了心，未免……倒也……”
养谦猜到温姨妈要说什么，啼笑皆非，叫道：“母亲！”
温姨妈复连声咳嗽，半晌，才对养谦道：“你也莫要着急，纯儿年纪小，不懂事，你若急躁着跟她嚷嚷是不成的，今晚上等我再详细问一问，看看到底是怎么样再作打算。”
养谦只得答应。
是夜，琉璃赌气睡在床上，也没有吃晚饭。
温姨妈叫丫头拿了两样点心，亲自进来叫她，琉璃闭上眼睛装睡。
半晌，只听得室内鸦雀无声，鼻端却嗅到桂花糕的香气，琉璃到底饿了，便爬起身来，见果然无人，只有一碟糕放在桌上，她便悄悄下地，捡了一块儿吃了。
吃了两块糕，摸着桌上的茶也是热热的，便又吃了一盏。
正差不多了，又听见外头脚步声，这才又忙忙地爬到床上去。
果然是温姨妈去而复返，见桌上的糕少了两块，也不说破，只先示意小丫头们退下，自己却在床边坐了。
又见琉璃因躺下的着急，头发压了半截，便替她整理妥当，又叹说道：“好孩子，你要怎么都好，就是别把气儿闷在心里，倘若再闷出个好歹来，让我可怎么好？”
琉璃心中一动，温姨妈道：“你哥哥也是为了你好，你知道他是最疼你的，容不得你受半点委屈，更怕你吃了亏……其实，倘若四爷是真心待你，你也是真心对他有意的，难道我们不都觉着高兴？”
琉璃听到这里，便慢慢地坐起身来：“母亲，四爷……真的不坏，你别记恨他好不好。”
说话间，便握着温姨妈的手，轻轻一晃。
温姨妈又爱又怜：“你真的……喜欢四爷？”
骑虎难下。
琉璃本是给范垣辩解才这样说的，但此刻如果翻供，之前所说的那些自然也不足信了。
琉璃点点头：“喜欢的。”
温姨妈笑了笑，悄声问道：“怎么就喜欢上他了？”
琉璃脸上一热，低下头去。
——怎么就喜欢上他？
眼前毫无预兆而出现的，竟是初次相遇时候，那个面色冷峻略带戒备的少年的模样。
见琉璃不答，温姨妈道：“你可知道四爷是怎么说的？他说，他对你可是一见倾心。”
琉璃愕然抬头，温姨妈笑道：“也不怪你哥哥不信，连我也是不信的，真想不出，他那样的人，能当面跟我说这样的话。”
不知为什么，琉璃突然觉着双眼酸胀。
温姨妈道：“好孩子，这儿只有母亲，你便同我说句体己的话，你跟他相处，他对你怎么样？是每每如那日的轻薄，还是其他怎么样？他、私下里可还跟你说过些别的话？”
琉璃沉默了片刻，郑重说道：“我知道母亲跟哥哥都担心我吃了亏受了骗，可、四爷没有……他对我真的很好。他帮了我很多很多……他真的不是坏人。”
温姨妈不禁点头。
琉璃说的是范垣对于“陈琉璃”所做过的，温姨妈却以为是范垣对温纯所做——比如相助太医疗治，比如见皇帝，还听说在她练习说话的时候，范垣还曾特意教导过，当然，还有王光那件事……
琉璃又道：“且咱们在这府里也住了这半年，他是怎么样的人品行事，母亲应该心里有数。”
“那倒是，”温姨妈忖度道：“既然你这样替他说话，那，你是不是也想我答应他的求亲？”
琉璃无法回答，心底却又浮现儆儿可爱的脸。
她张手抱住温姨妈，不敢让自己的泪掉下来，免得让妇人误解。
半晌，温夫人叹道：“好孩子，你不用担心，母亲已经知道你的意思了。”
***
这日，范垣在宫门口下轿，正欲往内，就见郑宰思给个小太监领着，神采飞扬地走了出来。
两人照面，郑宰思行礼笑道：“参见范大人。”
范垣道：“免礼。”先前还只觉着郑宰思笑的多而浮夸，可自打知道了他对琉璃的心意后，这笑容无形中开始变得刺眼。
范垣看也不想多看，目不斜视地往前而行。
郑宰思却忽然回头道：“范大人请留步。”
范垣止步，微微侧面：“郑侍郎何事？”
郑宰思笑道：“上回跟您提起来‘窈窕淑女，君子好逑’，大人说我求不起？”
范垣这才徐徐回身：“怎么？”
“下官只是想问，我如果求不起，那……”郑宰思盯着范垣的双眼，道：“皇上呢？”
范垣道：“你说什么？”
“大人怎么这也不明白，我的意思自然是问，”郑宰思笑道：“皇上总该求的起吧？”
“皇上？”范垣面不改色，只有他自己知道，此刻心如擂鼓，“皇上年纪尚小，郑侍郎你是在说笑吗？”
“不不不，”郑宰思笑道，“下官是说，倘若皇上下旨赐婚，下官是不是就求的起了？”
范垣的眼神陡然锐利起来，他看看郑宰思，又回头看看皇宫内的方向，终于一言不发，转身入宫。
身后郑宰思目送范垣走远，仰头长笑了数声，那小太监笑道：“侍郎在跟首辅大人说什么呢，奴婢怎么都听不懂？”
郑宰思大笑：“你当然不懂，只要首辅大人懂就成了。”
第45章 禁宫
范垣虽然料到郑宰思不会那么轻易放弃，却无论如何想不到，郑宰思竟会用这种手段。
果然是防不胜防。
虽然看着面不改色，毕竟是范垣至为关切的事，心里却也不禁有些慌乱了。
范垣往宫中而去之时，迅速在心里做好了最坏的打算——郑宰思已经在朱儆面前求下了旨意，或者那圣旨已经拟成了。
虽然他隐隐觉着不太可能，就算郑宰思向小皇帝求赐，以朱儆的性格，未必就会痛快地答应他。
可谁又能说得准呢？那毕竟也只是个一向好玩的小孩子罢了，郑宰思又向来很讨朱儆的喜欢，假如真的一时兴起答应了……
这个混账。
想着想着，忍不住动了真气。只是现在生气也无济于事，兵来将挡水来土掩罢了。
将到达景泰殿的时候，范垣已经迅速在心底盘算出了几个应对的法子。
***
景泰殿中，小皇帝朱儆已经换了一身骑射服，从小太监赵添手中将小弓接了过来，在手中拨了两下。
朱儆叹了口气：“又不能去射真的老虎豹子、獐子鹿兔等，有什么意思。”
赵添陪笑道：“皇上再多练几日，自然就可以了，到时候要射什么就射什么。”
“能吗？”朱儆回头瞥他一眼：“上次朕把御花园的孔雀射了一箭，少傅就说了两车训斥的话。赶明儿要打一头老虎，他还不疯了，只怕要说上十车，一百车的话。”
赵添想笑又不敢笑：“首辅大人也是为了陛下着想，何况那孔雀是先前皇太后喜欢的……”
“住口，你怎么跟他一样！”朱儆瞪起双眼。
赵添忙低下头，后悔多嘴。
朱儆惦记“皇太后”三个字，心头烦躁之极，索性把弓往他身上一扔：“可恶，朕不去了！”
赵添不敢劝，灰溜溜地退了出来，正遇到范垣走来，忙躬身行礼。
范垣正要走开，突然又停下来：“今儿是你伺候皇上？”
赵添道：“回首辅大人，是奴才。”
范垣道：“那……皇上可有什么旨意没有？”
赵添一愣，摸不着头脑，想了想：“并没有听说什么旨意。”
范垣点点头，又问：“郑侍郎在的时候，皇上没说什么？”
赵添越发凝神细想了会儿，摇头：“郑大人讲了会儿书，就跟陛下闲谈了两句，起初是说些典故似的，奴才也不大懂，后来……”
他正迟疑，见范垣似有倾听之色，便不再苦想那些听来的文绉绉的诗经古文等，直接说道：“后来不知怎么，皇上就问起郑大人的私事，问他怎么还没婚配。”
范垣微微色变：“然后呢？”
赵添平日在他跟前儿很少多嘴，因为知道范垣最恨奴才们底下嚼舌，如今见范垣很是上心，才大胆悄悄地说道：“郑大人说已经有了……皇上就问是谁……郑大人还没说，皇上就打发奴才去拿点心了。竟没有听见。”
范垣听了这些，知道郑宰思在宫外说的话的确并非无因，他虽然心惊，面上并不露出什么，只摆手示意赵添退了。
正要再往里去，就见朱儆气哼哼地走了出来，嘴里还骂道：“狗奴才，不知姓什么了。”
范垣听他竟乱骂人，不禁皱眉。
朱儆起初没看见他，突然瞧见，便忙闭了口，假装打量别处。
范垣上前行了礼：“皇上，这会不是该去练习骑射了吗？为什么还耽搁不去？”