“凯瑟琳跟你说了什么？”奕譞问。
我嗔怪地瞄了他一眼，这么好的气氛就让他给搅合了，同时却也知道有些事情是不可回避的，只好叹了口气，说道：“美国人也想卖给我们军舰，她希望我能在六爷耳边吹吹风。”
奕譞失笑：“何须跟六哥吹风？你说一句话，全大清朝没有人敢不听的！”
我抿嘴笑了，并不接话。
他看着我，表情突然变得有些奇怪：“难道说，你真的有心向美国人买军舰？”
我看了他一眼：“倒不是针对美国人。其实做生意，讲究的就是物美价廉，只让英国人来做难免会被他们蒙蔽，倒不如让其他国家都来参与，大家相互有个比较，才不会让人给蒙了！”
“这倒也有理。”他若有所悟地点点头。
我笑着拍了拍他的肩膀，道：“这事儿就劳烦七爷你多操点儿心，购买军舰，朝廷必定会花不少银子，如今国库尚不宽裕，可要精打细算点儿！”
他抓住我的手，笑道：“你吩咐的事，我怎么敢不尽心去办？”
这时。忽见奕訢神情紧张，快步走来。
他瞟了一眼我们握在一起地手，然后附耳在我耳边说道：“京里来人了，要你速速回京！”
我心头一震，看向他：“出了什么事了？”
“没说清楚。不过看样子，似乎是皇上…”
我在一瞬间，呼吸几乎停滞。
难道是载淳出了事？
顾不得许多，我匆匆返回宴会厅中。洋人们玩兴正浓，奕訢和奕 譞作为上宾，自然不能随便离场，于是只有让陈玉成和李秀成两人护送我回转那座临时府邸。
“夫人，怎么了？出了什么事了？”陈玉成看着我焦急的面孔。关切地问。
“没…没什么，只是京里面似乎有什么急事，我要赶紧回去一 趟。”我勉强笑着说。
他看了看我，没有说话。
马车一路疾驰，回到住处。安德海和香儿都等在门边以便随时迎接我，此时急忙迎上前来。
我一边往里疾走一边说道：“立刻收拾东西，我们马上返回北 京！”
“这…”安德海和香儿面面相觑，却不敢违抗我的意思，忙应了一声“是”，急匆匆奔进去收拾去了。
陈玉成和李秀成跟着我来到大厅。坐下自有人奉上清茶。陈玉成喝了一口，问：“议政王和醇亲王还没回来，太后就这么走了么？”
我烦躁地拿起茶杯，又放下，滴水未沾：“没时间了，我必须尽快赶回北京。”
“究竟是什么事让太后如此担心啊？”李秀成状似不经意地问道。
我陡然醒觉起来。
与太平军的和约刚刚签订，万一这个时候他们知道皇帝出了事，会有怎样的反应谁也说不清楚。我好不容易才把国内形势稳定下来，绝对不能横生枝节！
于是我努力绽出一个笑容。说：“也没什么，只是洋人们又有新花招了，京里没人坐镇，我有些担心而已。”
李秀成意味深长地看了我一眼，并没有追究下去，却换了另一个话题道：“多谢太后带我们去参加洋人们地宴会，我们可算是开了眼界了！不过不知道买船的事，太后最后的决定是怎样的呢？”
我看了看他，道：“这事我交给醇亲王。你们可以直接去问他。忠王尽可放心，既然我已 们。就一定会做到。”
陈玉成并不说话，李秀成脸上不由有些讪讪。
这时安德海和香儿走了进来，对我说道：“太后，已经准备好了，随时可以启程。”
我站了起来，道：“英王、忠王殿下，看来要请两位单独在这儿等一下了！我有要事需要即刻回京，剩下的事情议政王和醇亲王会负责做好，两位请不必担心！”
陈玉成站了起来，道：“你就这么回去？三更半夜、黑灯瞎火的，怎么走？不如等天亮了再说吧！”
他说的我又何尝不知道？但听说可能是载淳出了事我就再也无法控制自己，他是我的孩子啊！不是从皇太后地角度，而是纯粹以一个母亲的身份，我担心着他！
“不必了，我这就出发，坐船比走路快了许多，而且海上也不会有什么事的。”我固执地说。
陈玉成深深看着我，然后轻叹了一声，道：“好吧！那我送你回京！”
“英王！”
“玉成！”
我和李秀成都惊呼了一声，谁也没想到陈玉成居然会有这样的念头。
他笑看着我们，道：“没必要那么惊讶吧？这并不是什么难事啊！你一个女子孤身上路，是男人都不会坐视不理吧？”
李秀成急道：“玉成，你疯了！京城乃是清廷的天下，你去了岂不是羊入虎口？再说，如果让天王知道了，他会怎么想你？！”
陈玉成笑道：“既然太平军已经跟清军停战，那就不存在什么虎口不虎口地了！我还是相信圣母皇太后的诚信的。而且既然要跟清军和平相处了，我去查探一下京城的虚实，应该也不是什么特别奇怪的事吧？”
李秀成张了张嘴，欲言又止。
我看着他，道：“英王，此去京城，势必不能很快回转，你的部下们怎么办？”
他笑着摆了摆手，不甚在意地说：“反正他们都等了那么多天了，再多等几天也没什么所谓。而且干王还在那里，不会有问题地。”
我无言地看着他，看来他是铁了心要跟我一起走了，再加上我心悬载淳的安危，也无暇在这上面多做纠缠，于是点点头道：“既然英王殿下坚持，那就麻烦你了！”
“太后何必这么客气呢？”他笑道。
李秀成拉住他的手，郑重说道：“玉成，此事非比寻常，你可要想清楚了！”
陈玉成深深地看了我一眼，对他正色道：“李大哥，我不是一时冲动做出这个决定的。圣母皇太后自从出现在我们面前，就一直是那么特立独行，跟我们所见过、所听过、所想象过的女子、国母都截然不同。而她究竟是不是表面上表现出来的那个样子？清廷给我们那么大的甜 头，究竟有什么目的？这些我都想通过自己的眼睛去好好看清楚！所 以，李大哥你放心，我会把握分寸地。”
李秀成注视着他，良久，终于叹了口气，放开了手。
我看了陈玉成一眼，转头对安德海和香儿说道：“我们马上启程。小安子你先赶去码头准备船只，我们随后就到。”
“喳！”安德海急忙冲出门去。
我看着陈玉成，笑道：“英王殿下，我们走吧！”
末世朱颜第三部 中华魂 第三部 中华魂 第四十一章
深的夜色中，船头一点昏暗的灯光指引着前方，海浪 船身，“哗哗”的水声回荡在耳边，仿佛一首宁静安逸的歌，令人的心绪渐渐平静。
我坐在窗边，船舱里点着灯，明亮投射在每一个角落，驱散了黑暗，似乎也驱散了心中的焦虑。我静静凝望着窗外泛着波光的海面，脑中一片空白。
从上海出发已经走了一天一夜，我的心情也渐渐从开始的焦虑不安中沉静下来，知道再怎么着急都是徒劳，因此强迫自己不再去想。然而因此留下的空白却无法弥补，我不知该想什么好，更不愿去想别的什么事，一整天就这么坐着，等待着。
“是不是皇帝出了什么事了？”陈玉成的声音在我耳边响起，我转头，发现他不知何时走进了我的船舱。
香儿和安德海都不在身边，我想了一下，想起来安德海晕船，我让香儿扶他休息去了，顺便再给他熬点儿补药。
我挑了挑眉，不置可否，淡淡地反问：“英王为什么会有这种想 法？”
他笑了笑：“其实昨晚我就隐隐猜到了。以你的涵养和修性功夫，还有什么事情能让你如此惊慌失措？想来想去唯一的可能就是你的孩 子——同治帝了，所谓母子连心嘛！”
“英王果然英明，难怪曾国藩、胜保要将你列为第一号难缠人 物。”我没有否认，说完了话又将头扭向窗外，实在在这个节骨眼上提不起闲聊的兴趣。
“你直呼我的名字就好了，要是到了京城还这么‘英王’、‘英王’的。怕是在大街上就要被人群殴了！”他说。
我被他地话逗笑了。
“很难想象，你竟然只为了看清我是什么样的人而孤身涉险。”我笑道。
“正如我也很难想象，像你这般高高在上的皇太后居然会亲自来到战场上，就为了在自己占尽优势之时给敌人一个喘息之机。”他意味深长地说。
我不由笑道：“我说过，只是不愿再看到中国人自己打自己。而且，你又怎么知道我将你们视为我的敌人呢？”
“难道不是么？”他半惊讶半玩笑地问。
我莫测高深地笑笑。并不回答。
他倒是真的有点愣怔了。
正欲说话，忽然间船身一个颠簸，差点把我从椅子上摔下来。我吓了一跳。
急忙向外看去，只见天空方才还明月高悬。现在却阴沉得漆黑一 片，风越来越大，浪越来越急，船身摇晃得越来越厉害。
“怎么回事？”我挣扎着站起来，却东倒西歪。陈玉成冲过来扶住我，让我不至于摔倒。
船家急急忙忙跑进来。大声说道：“客官，怕是遇到风暴了！请留在客舱里哪儿也不要去。免得被甩下海！”
我脸色苍白，怎么会碰到这种事呢？
陈玉成紧紧握住我的手，不停说道：“没事地，一定会没事的，放心吧！很快就会过去了。”
船身继续摇晃着。我终于站立不稳，倒在他怀里。
“太…太后…怎么办？”香儿连摔带爬跌进舱来，脸上不带一丝血色。
“找…找绳子把自己跟船捆起来！别掉进海里去！”我努力克服着头晕目眩的感觉。回想着曾经看过的在海上遇到台风地自保知识，且不论适用与否，目前能做的最好都做上！
“是…是！”香儿跌跌撞撞，开始翻箱倒柜。
我只觉得胃在翻腾，头晕眩得不成样子，整个身体软绵绵的，全靠陈玉成支撑着。
“找…找到了，太后！”香儿从船舱的角落里翻出一卷粗绳。
我伸手想拿过来，却提不起一点力气。陈玉成于是说道：“我 来。”
他放开了我，走过去想要拿过绳子给我绑上，突然一阵天翻地覆，我还没明白怎么回事，就发现自己已经掉进了海水里。
“救…救命…”我胡乱伸着手脚，拼命挣扎。我并不会游泳，刚来到这个时空的时候就差点掉在水里淹死，没想到过了这么久，竟然又故事重演！
“救命…我…不会游泳…”
我呛了几口水，胸肺都火辣辣地疼，四肢却拼命挣扎着，心中只有一个意念——
我还有好多事情没做，我不想死！
忽然，一个人靠拢了我，有力的臂膀把我地头抬出水面，骤然呼吸到新鲜空气而不必夹杂着令人窒息的水，我大口大口贪婪地品尝着。
“你没事吧？”陈玉成焦急地脸在我面前清晰地出现，不知为何，我心中突然有了一股安定感，莫名的泪珠涌上眼眶，我猛地抱住他，痛哭失声。
“好了…好了，没事了！”他轻轻拍着我的背，让我整个人搭在他身上以免重新滑下水面。
我哭了一阵，觉得心里舒畅了许多，这才有些尴尬地松开他。为了掩饰脸上的窘迫，我四处张望，然而入目所见却令我忍不住倒吸了一口凉气。
只见漆黑的夜色中，隐约可见翻侧地木船，耳边不断传来人们的呼救声，却根本看不到每个人的具体位置在哪儿。
“香儿呢？小安子呢？他们在哪儿？”我不由得有些惊慌了。
“不知道…我只能顾你一个人，希望他们吉人天相吧！”陈玉成闷声说道。
我地心头一沉，静静地不说话了。
谁曾想到在近海航行居然也会翻船？
“不管怎么样，我们先想办法上岸去吧！这里离岸并不是很远，应该能游到。”他说。
“可是，我不会游泳。”我为难地说。
“不用担心，我会带着你。”他笑道，那笑容在此刻是那么令人安心。
“但…如果是你自己，或许真能游到岸上，加上我，怕就不行 了。”我苦笑着，惨淡地说。
“兰儿，我跟你来就是为了保护你，又怎会轻言放弃？！相信我，我一定会把你带回岸边的，我保证！”他是那么认真地看着我，那专注而坚定的眼神激荡着我的心，“我们一起努力，好吗？”
我无言地点了点头，他笑了，对我说：“抱紧我！”
我用力勾住他的脖子，双脚像八爪鱼似的缠在他身上，他放开了四肢，开始缓慢地向前游动着。
不知过了多久，我感觉水温越来越低，手脚也渐渐失去了力气，视线开始模糊，然而那期盼的海岸却似乎看不到一丝踪影。
“兰儿，坚持住！”他的声音急促起来，游动速度也明显加快，然而我就快听不清楚他在说什么。
我慢慢失去了知觉。
末世朱颜第三部 中华魂 第三部 中华魂 第四十二章
到再次醒来的时候，我发现自己躺在一个干燥的洞里 一堆火，外衣搭在一边，温暖的火焰给了我身体所需的热能和动力。
难道我真的获救了？那陈玉成呢？
我一下子紧张起来，坐起身四处张望。
“你醒了！”陈玉成抱着一卷柴火走进来，见我已然坐起，扔下手中的东西就跑过来，捉住我的手仔细打量着我的脸色，“脸上终于有一点血色了…你感觉如何？”
“还好…”我努力让自己保持着清醒，抬头打量着四周，“这里是？”
如果真的获救，不是应该躺在床上吗？为何会在这里？
陈玉成苦笑道：“似乎是我们上岸的地方不对，这里没有人家。不过我想明天天亮肯定会有船经过，到时候我们就可以得救了！今晚上且将就一下吧。”
听他这么说，我松了口气。
不管怎么样，活着就好！而且他说得对，这里并未偏离主航道，明天白天肯定还会有船经过的，确实不用担心太多。
猛地一低头，才发现自己居然就穿着中衣跟一个男人面对面，而那个男人也是衣冠不整的样子，不由一震，忙不迭松开手。
陈玉成终于也发现我们之间的尴尬了，急忙转过身去，讷讷不能成言。
“这…这个…你全身都湿透了，我怕你伤风，所以…所 以…”
我暖暖地笑了，反过来安慰他：“不要紧，你也是为了救人。我知道的。”
他似乎颇感愕然，忍不住回过头来看了我一眼，又急忙把头转回 去。
“我…我来加柴火…”他有些慌乱地说着，拿起柴火就往火堆里扔，灰尘、烟雾、火花，四处飞溅。他走避不及，呛得灰头土脸。
我不由得笑了。
他听到我的笑声，转过头来看着我，神情有些痴迷。
仿佛中了邪般。他缓缓走近我，在我面前蹲下，用近乎感恩的语调诉说着：“万能地天父保佑！你知道么？我差点以为你死了，你就那么静静地躺着，连呼吸都差点感觉不到…只要一想到你可能再也睁不开眼睛，我的心就像被什么给抓住了。透不过气来…”
我不知说什么好，只能呆呆地看着他。任由那份说不出的感动和亲昵，将我紧紧包围。
他靠近我，轻柔的吻落在我的唇上，似乎在细细品味着，像拥抱着最心爱的宝贝。轻轻拥着我。
我无法拒绝，也不愿拒绝，自从咸丰死后。再没有跟男人如此亲 近，使我地身体好像着了火，滚烫滚烫。
他轻轻把我放倒在地上，薄衫相隔的身躯传来惊人的热度，仿佛连我的心都燃烧起来。
迷咒般地气氛蔓延着，我浑浑噩噩地，忽然，身上的重量一轻，他离开了我，一阵冷风吹来，我顿时清醒了许多。
“不…我并不想在这种时候趁人之危…”他喘息着，躲得离我远远的，似乎怕一接近我便无法控制。
我的一颗心也迅速冷却下来。是啊，时间、地点、身份都不对，我们之间不可能有什么，绝对不可能！
我沉默地坐着，刺骨的凉意渗透进骨子里，我蜷缩起身体。
“怎么了？很冷吗？”尽管仍在自我挣扎中，他还是敏锐地发现了我的异样，急忙问道。
我点点头，又摇摇头，不知该怎么说好。
他拨动了一下火堆，让火烧得再旺些，我感觉稍微好点儿了，却还是抵挡不住刺骨地寒意。
我微微打着哆嗦，他在一旁看了，神色变幻莫测。终于，还是长长叹了口气，再次走近我，把我抱进怀中。
我身体一僵，急忙想要挣扎，却被他牢牢抱住了。