秃头说：“你们这些人，比疯狗还不如。”
贺顿说：“你不要骂人。”
秃头说：“老子就是骂你了，你能怎样？”
贺顿忍气吞声地说：“我来找你，是想向你道歉。”
秃头说：“你敢再来，肯定没安好心。说吧，你想干什么？”
贺顿说：“我想请你买点美白膏。”
秃头恍然明白了，态度立刻变好了，说：“既然是做买卖，就请到屋里吧。”说着，把自己身后的房门打得大大的，一股单身男人的呛人气味喷涌而出。
贺顿步履沉重地走进了秃头的门。这扇门正是她上次殊死反抗的门，此刻却乖乖地走了进来，还生怕秃头不让她进来。
贺顿在沙发上坐下来，掏出自己的美白膏，说：“您看看货色吧。”
秃头男人说：“把它抹在你的屁股上，我才看。”
贺顿说：“你不要脸！”
秃头男人说：“你送货上门，咱们谁更不要脸？”
贺顿说：“我急需一笔钱。我把货卖给你。”
秃头男人说：“你得让我看看货色满意不满意。”
贺顿就噙着眼泪开始脱衣服。秃头说：“把你的眼泪擦干净。你要是哭哭啼啼的，就滚蛋！老子花了钱，是要买痛快的。你哭，我就不给钱！”
贺顿只好做出一个笑脸，并且把这个微笑一直保持到了最后。她想到自己终能成为心理师，笑容就由衷地灿烂了。
待秃头爬起身来，看到贺顿的微笑，吓了一大跳，赶紧把衣服穿起来，好像这里不是自己的家，是拘留所。
秃头说：“你还在笑？”
贺顿说：“你不让我哭，难道还不让我笑吗？”
秃头说：“闹了半天，你不是。”
贺顿翻翻白眼说：“我没说我是。”
秃头说：“那你上回还装什么正经，我以为你应该……是。”
贺顿说：“应该是什么样子？”
秃头说：“我从来也没碰到真的，反正你不是。”
贺顿说：“不是就不是。不是怎么啦？”
秃头说：“不是就不能是刚才说的那个价钱了。我给不了那么多。”
贺顿说：“想打折？”
秃头说：“对了。”
贺顿说：“最少八折。”
秃头说：“不成。太贵了。八折你拿不到。”
贺顿说：“你说给多少？”
秃头说：“最多六折。”
贺顿说：“没有那片肉，不能少那么多钱。”
秃头梗着脖子说：“肉跟肉不一样，要看长在哪儿。”
贺顿活动了一下腰身，下半身冰冷更甚。说：“好吧。七折。你要是还不答应，我就告你强奸。”
秃头说：“好吧。算我倒霉。”
贺顿拿了钱，起身走了。第二天早上，秃头出门的时候，几乎打不开自己的房门了。在他的门口，严严实实地堆满了美白膏的盒子。他气得捶胸顿足，想不通那个瘦小的外地女孩子，为什么在拿了钱之后，还要把这些东西千辛万苦地摞到他门前。
理由很简单，贺顿卖的并不是自己，只是美白膏。至于自己，不过是噩梦中的梦游。她如果不这样对自己解释的话，没法用那些钱交学费。
贺顿以考核第一名的成绩，拿到了心理师的证书。贺顿把那本来之不易的棕褐色的人造革封面的证书，几乎攥出水来。这是她唯一一本真的证书，为了这本证书，她付出的太多太多。付出的既然多，就要有所回报，她决定开一家心理所。
一个好汉三个帮。贺顿自认不是好汉，当然需要更多的帮助。当她把这个想法告诉培训班同学沙茵的时候，沙茵几乎第二次昏过去。沙茵第一次几乎昏过去，是得知自己考试未过，只有参加下一轮的考试，幸亏海岛的风和女儿嫩脸的摩挲，才让她复原。
“这是不可能的。”沙茵斩钉截铁地说。她平时温顺寡断，此次一反常态。
贺顿不解：“我又不是打家劫舍干什么非法勾当，你至于这么紧张吗？”
沙茵说：“你以为开办一家心理所简单吗？比策划一起打家劫舍还要费心思呢！”
贺顿说：“看你捶胸顿足的，好像你老马识途，打过家劫过舍也开办过心理所似的。”
沙茵说：“我都没干过。不过我在大学里当心理教师，知道这行当里的深浅，实属不易。”
贺顿说：“我爱这一行，就不信这个邪。再说，我费了这么多心血和银两，还有……哼！不说它啦，总之千辛万苦才把这个本本拿下来，不能把它当摆设啊。”
这当然是说得出的理由，还有说不出的理由。贺顿想探索自己的秘密，也想探索别人的秘密，她是一个对秘密有着惊人喜爱的女子。有人能为了信仰赴汤蹈火，也有人能为了秘密献身。
沙茵一看贺顿如此决绝，也就不再劝说。她是个温顺女子，今天的表态已经是她底线。贺顿搂着她的肩膀说：“你要支持我。”
沙茵说：“那是当然了。谁让咱们是同学。”
贺顿说：“支持要有实际行动。”
沙茵说：“当心理师凭的就是人格与嘴皮子，这两样东西都是随身携带的，也不需要更多的设备，干起来就是了。”
贺顿说：“沙茵，我一不要你投钱，资金的事我自己来解决。二不要你帮着操办琐事，我知道你是小姐命，我来当这个丫鬟。三不要你跑腿，跑路是我的长项……”
话说到这里，沙茵忍不住笑起来说：“贺顿，好像你是马家军训练出来的。这不用我干，那也不用我干，到底要我干什么呢？”
贺顿说：“等我把一切都操办起来之后，你就来当心理师吧。咱们是同学，我知道你用功刻苦，咱们一起来创业。”
这一下反倒戳到了沙茵的痛处，她说：“贺顿，你这是不是讽刺我啊？我知道你过了这道坎，拿到了证书，可我还在苦苦挣扎。”
贺顿急了说：“沙茵，我哪能看不起你？只有你看不起我的份，没有反过来的道理。我是个闲人，一门心思扎在书本里，瞎猫碰上了死耗子。这次因为你太忙了，下次通过肯定没问题。我送你干股。”贺顿最近在研究《公司法》。
沙茵问清了没有太多风险，正式同意加盟。
在现阶段，一切都是贺顿单枪匹马地操持。一个篱笆三个桩，贺顿想自己起码要有108个桩才支撑得起。
再找谁呢？其实培训班里动了办诊所心思的不止贺顿一人，再找个同学？再三考虑后，贺顿决定暂时就单线发展沙茵，剩下的以后再说。她的小算盘是：山里无老虎，猴子称大王。自己充其量也就算一个小猕猴，要是大将太多，机构还没成立起来就山头林立了。不是贺顿揽权，实在是因对别人来说，心理所只是玩票，贺顿是命之所系。
既然不找同学做帮手，那还有谁愿意加盟这个虚无缥缈的心理所呢？贺顿去找汤小希。
汤小希休班，脸上泛着鲜亮的光彩，正在手洗衣服。一看到贺顿，甩着满手的泡沫搂着贺顿的脖子说：“正想你呢，你就来了。你说咱俩是不是有心灵感应？”
贺顿大喜，汤小希说出了“心灵”这个词，这就意味着志同道合。她先不忙着说明来意，微笑着问：“你想我来干什么？”
汤小希说：“我处了个对象，你帮我掌掌眼。我在这里举目无亲，你好歹算是半个娘家人。”
贺顿听到耳朵旁边肥皂泡子窸窸窣窣破裂的声音，被这份信任所感动，看了一眼脸盆子里的衣服，说：“他的？”
汤小希幸福地说：“嗯呢。”
贺顿说：“不是有洗衣机吗？干吗手工劳动？”
汤小希说：“洗衣机净洗工作服什么的，我怕不干净，手洗放心。”
贺顿酸酸地说：“哎呀，这么贤惠！”一边想，那个需要自己为他手洗衣服的人，还不知在哪儿藏掖着。
汤小希把衣服拧好抖起来，预备挂在绳上。贺顿看着衣服说：“当保安的很辛苦，是吧？”
汤小希不解道：“当保安的辛苦关我屁事？”
贺顿说：“怎么不关你的事了？你以后就是一个保安婆。”
汤小希恍然大悟道：“你说的是他呀，早吹了。我现在的男朋友是个卖肉的。”
贺顿上上下下打量着汤小希，口中发出咂咂的声响：“就算失恋受了打击，你也不能自暴自弃，堕落到这个地步，嫁给一个屠户。”
汤小希纠正说：“你不要乱讲，是我蹬了保安，我是主动的一方，该垂头丧气的是保安而不是小希我。顺便再提醒你一下，卖肉和屠户是不同的。”
贺顿说：“有什么不同？我没说是个杀猪的，就算很给你面子了。”
汤小希大笑道：“贺顿你不用给我面子，照顾好你自己的面子就不错了。杀猪如今都机械化了，先用电棍把猪打晕，然后放血，猪像睡着了一样，一点都不痛苦。你想用刀杀，人家还嫌你不人道呢！”
贺顿说：“是猪道。”
汤小希说：“如今卖肉都是连锁加盟店，我男朋友就是一店店长。除了清真和素食主义者，谁能不吃猪肉？所以干这行旱涝保收。”
贺顿说：“那我以后要是到你老公的店里买猪肉，是不是能多来点瘦的？”
汤小希正色道：“贺顿你严肃些，在他没有送我钻戒之前，他就不是我老公。看来你也是清苦些日子了，不吃肉很久了吧？如今的肉都是分开卖的，你想吃瘦的，就来大小里脊，梅花肉更是一丝肥的都没有……”
贺顿说：“我只知道大里脊，却不知道这小里脊是哪里？”
汤小希说：“这大里脊就是……”说着，扯过贺顿的脖子，从颈椎向下捋，直捋到尾巴骨，逗得贺顿笑个不止。这还不算完，又把手伸到了贺顿的胳肢窝底下，说：“这里的长条肉就是小里脊，更鲜更嫩……”
贺顿说：“你别拿我打比方啊……呵呵呵……你嫁了卖肉的，也不能把谁都当成猪啊！”
两个女子打闹了一番，汤小希突然正色道：“好了，说你的正事吧。”
贺顿整整衣服，说：“看你就是正事。”
汤小希说：“骗谁啊？我还不知道，你来必是有重要的事。说吧，我快接班了。”
贺顿说：“小希，你真是精灵，我就喜欢你这鬼头鬼脑的样子。我打算开办一个心理所，邀你入股。”
汤小希说：“心理所是干什么的？”
贺顿说：“就是人们心理上有了毛病，要到一个地方诊治，心理所就是干这个的。”
汤小希说：“我明白了。前两天看一个外国电影，说的是心理医生的事。有一张长长的床，一个人躺在上面，脑后头坐着另外一个人，嘟嘟囔囔的，这就是心理所了？”
贺顿说：“有那么一点意思，不过也不尽然。其中的奥妙，我以后再给你细说。总之，我想干这个事情，你要不要参加？”
汤小希翻翻白眼说：“我也没有大胡子。”
贺顿说：“这跟大胡子有什么关系啊？”
汤小希说：“大胡子念念有词，我不会啊。”
贺顿说：“我会。”
汤小希不由得退后一步说：“真看不出来，你居然会这一手？！”由于屋子实在是小，汤小希这一退，几乎一屁股坐到了床板上。
贺顿拉了汤小希一把说：“我经过学习，已经有了文凭，可以办心理所了。我需要帮手，我看你合适。”
汤小希一时有些激动，说：“你看得起我，我愿意和你一块干。要是以后干得好，我可以升个领班吗？”
贺顿又好气又好笑，说：“心理所又不是饭店，那不叫领班叫主任。”
汤小希泄了气，说：“主任这个官衔就太大了，估计轮不上我。”
贺顿说：“怎么能轮不到你，我现在就可以任命你为咱们心理所的筹备主任啊。”
汤小希半信半疑：“你一张嘴就能任命啊？”
贺顿说：“咱们不是创始人吗？那怎么就不行呢！”
汤小希说：“我成了主任，那你呢？”
贺顿还真没想过自己到底是个什么角色，让这一问给问住了，想了想，她说：“我就是所长。”
汤小希说：“那咱俩谁大啊？”
贺顿说：“我领导你。”
汤小希说：“这最好啦，我就喜欢被人领导，让我干点具体的事，我能干着呢！要是发号施令，就憷头。”
贺顿说：“那好吧，我现在就发布咱们心理所的第一个指示，你到工商管理部门打探清楚，办一个心理所都需要哪些手续，然后咱们就一步一个脚印地开始筹备。”
两人一击掌，好像刚刚扣球成功的女排队员，要把好运气传染给别人，异口同声地说：“嗨！嗨！”
几天之后，汤小希来到贺顿租下的房子，正好柏万福旅游还未归来，两个人可以放肆地大叫大嚷。贺顿事先在厨房里熬下热气腾腾一锅八宝粥。
贺顿忙着给汤小希递拖鞋，说：“都打探清楚了？”
汤小希抹抹睫毛上的汗珠说：“基本上吧。”
贺顿说：“先吃饭。吃饱了，咱们就有劲了。”说着，一人一把小勺，开始喝粥。
“难吗？”贺顿问。原想吃完了饭再说详情，等不及了。
汤小希说：“不难。基本上和审批一个香烟摊子的要求差不多。”
贺顿大吃一惊，说：“不能吧，这几天我看了很多资料，人家外国，难着呢。”
汤小希说：“外国怎么批，咱不知道，反正咱们这里的手续不复杂，中国特色。”
贺顿非常高兴，说：“真是天助咱们。”
汤小希又说：“别高兴得太早了！”
贺顿说：“既然不复杂，咱们又不傻，为什么办不成呢？”说完，她深深地喝了一大口粥，红豆绿豆花脸豆白芸豆依次滚过喉咙，落袋为安。又要给汤小希添粥。
汤小希推开贺顿的手说：“饱了。”
贺顿说：“也没什么好吃的，不过是个水饱，一会儿就又饿了。再吃点吧。”
汤小希说：“你毁了我的减肥大计。”
贺顿说：“嫁给一个屠夫，还减什么肥。”看到汤小希直瞪自己，赶紧改口道：“不是屠户，是连锁店老板。”突然想起一个重要的问题，忍不住笑起来说：“那你去买肉一定不用花钱了。”
汤小希说：“不是告诉你，我正减肥呢，好久不吃肉了。”
贺顿用一番玩笑话把正题岔开了，其实是她不愿听到为难的事。但是，你既然打算大干一场，又怎能避开必要的环节。只好面对：“你详细说说具体都有哪些困难？”
汤小希也严肃起来，说：“只有两个困难。”
贺顿说：“你真把我吓着了，只有两个困难，有什么克服不了呢！”
汤小希说：“贺所长，你听好了。这两个困难就是，第一，你要有一个有房产证的房子，作为你的营业地点。第二个，你要有10万块钱作为开办资金。”
贺顿说：“租的房子行不行呢？”
汤小希说：“也行。只是那家租户必得同意把他们的房子作为你的办公地点，签字画押。要是你跑了，他的房产就是抵押。”
贺顿说：“10万块钱，能不能少一点呢？”
汤小希说：“这是最低限额，一分钱不能再少！”
贺顿皱起眉，说：“汤主任，麻烦你说这些话的时候，能不能小声点？摇唇鼓舌的，好像幸灾乐祸！”
汤小希说：“贺所长，我是着急上火嗓门大！看来只有一个法子了……”
贺顿看到一线曙光：“快说！”
汤小希神秘兮兮地说：“印假钞。”
贺顿转过身不理她。过了一会儿，贺顿心绪平稳些，说：“咱俩如今一个是所长，一个是主任，要同舟共济。”
汤小希说：“你就不用启发我的觉悟了，有什么想法，直说吧。”
贺顿被人识破了伎俩，有点不好意思，说：“我把自己的钱都拿出来，你也拿出来，咱们凑凑看还差多少？”
汤小希说：“我还得结婚呢。我攒的钱可是出门子要用的。”
贺顿说：“你要是不放心，就算是我借你的。”
话说到这里，汤小希一拍脑门说：“你这一说，我还真想起来了，其实不是真要花费那么多钱，只要借到了，打到账户上，过一段时间之后，是可以转走的。”
贺顿松了一口气说：“你的意思是，只要有人愿意借给咱们应急，这十万块钱过一段时间就可以还给他？”
汤小希说：“是这个意思，你可以跟富朋友借借看。我还有一点闲钱，也可以让你先借着用。”
贺顿思忖说：“风险都在我一个人身上？”
汤小希说：“本来就是你起的意，你是主谋，我是胁从。”
贺顿说：“你不相信这个所能办长久，能赚钱？”
汤小希摸着贺顿的手说：“我真的不知道这个所到底会怎样，我只相信你。”
两个人把自己的家底都暴露出来，加起来离那个宏大的数字还差得太远。
贺顿冥思苦想，问汤小希：“你男朋友连锁店的买卖怎么样啊？”
汤小希警惕起来：“你问他干什么？”
贺顿说：“关心你啊。怕你嫁过去成了饭来张口衣来伸手的寄生虫。”
汤小希说：“你放心吧，我会保持劳动人民的本色。”
贺顿旁敲侧击：“他那个连锁店有多少员工啊？”
汤小希悻悻地回答：“就他一个人。”
贺顿就暗自庆幸自己没把向汤小希男朋友融资的事说出来，那样不但谋不到钱，还得让汤小希为难并且挖苦一顿。
两个人不再谈钱，也不再谈房子，因为没有任何可谈的方向。于是再同仇敌忾地喝粥，直喝得肚子滚圆，走路的时候都不由自主地撇开了八字脚。汤小希离去的时候，咬牙切齿地说：“所长，以后开了张，我第一笔找你报销的费用是减肥药。这都是工伤。”
柏万福从海南旅游归来，拿出一串粉红色珍珠对贺顿说：“这是真正的珍珠，彩色的，我特地买回来送你。”
贺顿说：“那得有一段雪白的脖子配着才好看，我的脖子黑着呢。留着给你以后的女朋友吧。”
柏万福的手捏着那个装项链的红绒布盒子，伸也不是，缩也不是，僵在半空。半晌，他叹了一口气说：“你看不起人。嫌我下了岗。”
贺顿说：“我根本就无岗可下，哪能笑话你？咱们半斤八两，就别自相残杀了。”
柏万福伤感地说：“那你干吗不要我的项链？”
贺顿说：“你太破费了。我给你的不过是平日里的一点菜饭，哪能接受这样贵重的礼物。”
柏万福说：“不贵重。那里产这个东西，说什么东珠不如西珠，西珠不如南珠……”
贺顿说：“东珠是哪儿？西珠又是哪儿？”
柏万福憨笑着说：“记不住了，反正南珠最好，这就是南珠。”
贺顿细细打量穿云破雾来之不易的南珠，一挂珠子，有腰鼓形的，有三角形的，有葫芦形的，就是没有一颗是圆的，连圆形的近亲——椭圆形也没有。
她实在说不出赞美的话来，但为了礼貌应该说点什么，就说：“颜色挺奇怪的。”
这批珠子的颜色是一种稀薄的淡粉，像是刷牙时出了少量的血，混合着牙膏吐出来浸染而成。
柏万福受到夸奖，得意地说：“选什么色的珠子，我还问了好几个店员呢。”
贺顿说：“你怎么问的呢？”
柏万福一下害起羞来，说：“我要是直说了，你可不兴生气。”
贺顿想不到这和自己生气有什么关系，不禁好奇。为了解决自己的好奇，她宽宏大量地说：“不生气。”
柏万福说：“你不生气，我可就说了。”
贺顿说：“说呀。”
柏万福说：“我说，我要给一个女人买条珍珠链子，她有点黑，可是黑得一点都不牙碜，黑得油光水滑的，黑得美着呢……”
贺顿扑哧笑起来，说：“我还是第一次听到黑得不牙碜，好像我是棒子碴似的。还油光水滑，仿佛我是一条蟒。我没觉得这话有什么可生气的呀？”
柏万福嗫嚅着说：“她们问我这个女人是我的什么人，因为给不同的人买链子还有讲究呢。”