魏鸣出了书房，将负责此事的副手召来，禀明详情。
等那副手事毕退出，戴庭安面色的冷清已凝为沉厉，修长的手指按在桌上，半晌后抬眉，朝魏鸣吩咐了几件任务。
魏鸣领命，神情微有些凝重，“主子打算动手了？”
“夜长梦多，皇帝多疑，藏不了太久。这次既见了血，务必咬死肃王，借着陈文毅的案子，至少得拿掉他封号爵位。剩下恭王和梁勋——”戴庭安唇角微动，渗着几分冷意，“日过中天，也该让位了。”
语声沉冷，魏鸣从中嗅到刀兵杀伐的味道。
他霎时绷紧了脊背，“属下这就去办！不过届时京城里怕是会很危险，夫人久经风浪，自然不惧。少夫人毕竟年少，是不是该避避风头？”说到这，就势补充道：“先前主子吩咐我在塞北挑个住处，已选好了，将军随时可送人过去。”
那住处的用意，戴庭安当然记得。
是他娶青姈时打算过的，事成后送她隐姓埋名，到边地安稳度日。
然而此刻——
戴庭安脑海里浮起她的脸，有些苦恼地摆手，“暂时不用。”
在书房盘桓半日，将琐事处理毕，才只后晌。踱步出去走了一阵，脚步便不由自主地挪向垂花门，往内院的铁山堂走。戴庭安走在树荫遮蔽的甬道上，心里暗暗诧异。
回京后他刻意收敛，甚少出门赴宴，没公务时，多半留在府里。
不过从前多半都在书房，这阵子不知怎么的，忍不住就想到内院转转。
戴庭安信步而行，到得铁山堂，看到青姈坐在跨院里，正在池边喂鱼。春衫随风轻动，两人的低声言语时断时续，她侧脸含笑，唇角微勾。真的要送走吗？送到边塞安顿，从此后山高水长，再会无期？
他忽然有点不明白自己的心思了。
其实要不是魏鸣提起，他几乎都已忘了这茬事情。
…
打官司的事有人跑腿，京兆衙门立了案，定于五日后审问。
染坊街的小院里，陈绍夫妇盼星星盼月亮地等了许久，没等来青姈的携礼探望和天上掉下的馅饼，只等到了京兆衙门的传唤。得知情由的那一瞬，夫妻俩险些瘫倒在地——当初窦氏死于鼠疫，陈文毅也曾深查过，却毫无所获。
夫妻俩原以为事情早已藏入尘埃，谁知时隔两年，竟会重新翻出来？
事情来得太过仓促，有靖远侯府的名头压着，衙役们更不敢有半点通融懈怠，不由分说，便将两人带走，以嫌犯的身份暂时关押。俩人在狱中苦熬了一夜，次日终于在公堂看到了青姈。
比出阁前更沉稳了，一身锦绣春衫簇新贵重，发髻间虽只用一支金钗点缀，却衬得她神采奕奕，明丽照人。那双桃花似的眼睛水灵如旧，却添了锋芒，跟在染坊街时的收敛隐忍迥异。
她的身后则是戴庭安，姿态有点懒散，神情却是冷凝，那目光跟锋锐剑刃似的，扫过两人时如刀子剐过。
陈绍夫妇心惊胆战，原打算来个咬死不认，直到人证被押上公堂。
第34章 陪伴
白氏打死都没想到，青姈竟会不动声色地将那俩人找来，大惊之下险些背过气去。
后面的事也就简单了很多，人证俱全，就只差真凶承认，而陈绍夫妻虽有害人之心，却都是优渥娇养大的，没吃过苦头，随便拿个刑具吓唬吓唬，就能吓得屁滚尿流。
案子很快便审问清楚。
是陈绍受了白氏的怂恿，怕窦氏腹中的男胎成了陈文毅的老来子后格外得宠，抢走原本只属于他的家产，加之陈文毅过于宠爱续弦的妻子，陈文毅又时常斥责他年岁渐长却不懂事、没担当，引得他心中不满，才会在白氏的连连怂恿后痛下杀手。
白氏对此供认不讳。
有骇人的刑具在面前震慑，又有神情阴鸷的戴庭安追根究底，就连她怂恿陈绍行凶的缘由都问了个清楚——原来是她从前与人有私，被青姈的母亲不慎瞧见，白氏怕她将此事抖露出去，日夜不安，竟至于心生歹毒，欲除之以绝后患。
而陈绍不知就里，被她怂恿过后，竟真的当了主谋，白白地害了继母和弟弟性命。
公堂森然威仪，白氏委顿在地，抹着细粉的脸色已是惨白，不敢对视戴庭安那锋锐如剑的目光，只朝着青姈哭道：“是我一时糊涂，做完这事就后悔了，少夫人，我是真的后悔了！”说这话，手脚并用便往跟前爬，待得脚镣轻响。
青姈面色冰寒，将她揪着的裙子扯回手里。
白氏抹着泪还欲再求，斜刺里戴庭安那只黑靴抬来，稍稍用力，便将她踹翻在地。
主审官轻咳了声，示意公堂肃静。
青姈敛袖，只将目光投向陈绍，不言不语，眼底却尽是冷嘲。
陈绍跪在当堂，落难后嗜酒沉迷，微胖的脸上血色尽失，死死盯着白氏，碍着公堂威仪没敢发作，眼底却几乎有血丝迸出——妻子暗里偷人，过后还怂恿他谋了继母的性命，不知此刻，他心里是何感受。
恐怕撕碎白氏的心都有。
青姈神情冷凝，转而朝堂上行礼，“陈绍夫妇居心歹毒，为谋害家母性命，不惜拿满京城的百姓儿戏，引疫区的死鼠入京，罪孽深重。如今罪行昭彰，人证齐全，请大人明断！”话到末尾，声音微微颤抖。
戴庭安的手伸过来，轻轻握住她。
久经风浪，看惯生死，他眉目冷沉，神情如深渊寒雨。
那双手却是暖的，握剑的指尖稍有薄茧，握着她，力道沉稳。
不出意料地，陈绍夫妇被问了死罪，杖责一百。牢狱里湿寒阴冷，两人被打得半身染血，昏迷不醒，离刑部复审死刑，再到秋后处决，还有漫长的时日，够他们在湿冷牢狱里苟延残喘地活受罪。
青姈没再看他们，只在回府后默默上了炷香。
下月中旬是母亲的忌辰，时隔两年，母亲在天有灵，可以瞑目了。
…
青姈没在侯府里张扬这案子。
总归她是冲喜而来，当初孑然一身进了侯府，跟陈绍夫妇几乎断了往来，没半丝牵扯。而陈氏身在高门，自家儿媳妇的亲戚都未必看得入眼，更不会留意她，只有周氏心细，青姈怕万一有人提起，令她措手不及，便简略禀报给婆母。
周氏早知她母亲已死，听得缘故，也只能叹息。
翌日前晌，青姈去了趟泰和巷找窦姨妈。
得知当初的来龙去脉，窦姨妈哭了好半晌，将白氏和陈绍夫妇的祖宗十八代骂了个遍。也亏审案时她不在场，否则恐怕得当场跟白氏撕打起来。等不及忌辰的日子，姨侄俩骑了马，齐往郊外去扫墓。
青姈出门时带了韩四和常嫂随行，有他俩护送，自是无忧。
才过谷雨，春时将尽，天上阴沉沉的，在众人登山时下起了细如牛毛的雨，沾衣欲湿。待扫墓后回城，那雨渐渐大起来，催得行人匆匆赶路。
青姈回到府里时，衣裳被淋得半湿。
徐嬷嬷催着她换了干净衣衫，又去煮姜汤给她喝。院里满目朦胧烟雨，枝叶被打得青翠欲滴，青姈喝完暖暖的姜汤，坐在窗边发呆。徐嬷嬷知她有心事，也没敢去打搅，只同夏嫂取了熏笼慢慢熏衣裳，将换下的衣衫洗净熨平。
戴庭安进院时，入目唯有安谧。
厢房的窗扇半敞，隔着雨幕，她靠在窗畔，发髻松挽，一只手伸出来，有一搭没一搭地拨弄着探向窗口的海棠树枝，似在出神。他忽然想起来，今晨吃饭时，她曾提过一句，说要出城去给母亲扫墓，他因魏鸣有急事禀报，没陪她去。
看这神情，恐怕是扫墓后想念故去的亲人了。
戴庭安的脚跨在门槛，有点进退两难。
活了二十年，她没有哄姑娘的经验，这事儿要换成魏鸣他们，过去拍个膀子就算安慰了，可青姈不行。他还记得在宿州时，她拿着母亲遗物，默默蹲在雪地里的模样。
不言不语地，让人心疼。
戴庭安迟疑了下，收回跨进门槛的那只脚，转身往周氏的猗竹居走。
院里夏嫂她们各自忙活，没人留意他一闪而过的身影，直到半炷香的功夫后，庭中人影微晃，伞下的男人颀长挺拔，行走间扫动树枝。雨中天光昏昧，他在廊下弃了伞，抬步进屋，浑身雨气潮润。
青姈匆忙回过神，想起身去迎他，那位已经走了进来。
檀色长衫被斜雨浸润得半湿，他行至案边，仗着双腿修长，懒散半坐上去，随手拈了枚蜜饯塞进嘴里，“看书呢，还是出神？茶都凉了也没人换。”
“她们都忙，我忘添了。将军换身衣裳吧？”
青姈说着话，就想绕过他去箱柜里取干净衣裳，却被戴庭安伸臂拦住。
她疑惑地抬眉，看到他似笑了笑，藏在背后的右臂伸出来，宽袖垂落，瞧着鼓鼓囊囊的。那里头似装着活物，蹬得衣袖微颤，他倾身靠近，朝她勾了勾手指。
青姈不知他要做什么，满头雾水地将两只手伸出去。
戴庭安遂抬臂，揪着的衣袖松开，里面窜出一团雪白的毛茸茸的东西。那身影青姈当然认识，是周氏屋里养着的雪奴，被他藏在袖中闷了一路，窜到青姈怀里，死死揪着她衣裳，喵呜叫了声，抬爪去挠她胸口的盘扣，柔软又乖巧。
青姈原本沉静的心潭，霎时被化成一池温热的春水。
她下意识将小家伙抱紧，顺着它温软的猫，抬眼时，尽是欣喜之色，“将军怎么把它带来了，是母亲又要出门吗？”感伤消弭殆尽，她的眸底有亮色浮起，似春光盈盈。
戴庭安忍不住笑了笑，“带来给你玩。”
说着又瞥了雪奴一眼，“看着胆小，挠起人来倒挺狠。”
青姈神色微紧，“伤到将军了吗？”见他摇头，遂轻笑道：“无缘无故被装进袖里，它当然会害怕，可不能这样欺负它。将军衣裳都湿了，快换一身吧，我去拿碗姜汤来驱寒。”
“不用。”戴庭安摆摆手，自去里间换了衣裳。
青姈抱着雪奴作伴，待傍晚雨停时，心绪也已好转。
将雪奴送回猗竹居时，婆媳俩说了会儿话，周氏又叫出两个丫鬟来，向青姈道：“庭安身边的情形你知道，这阵子不好轻易添人，只是他自小摔打着粗糙惯了，你身边却不能没人伺候。这两人你先领回去用着，等往后处境好些了，再把你从前用的人带进来。”
说着，又拍拍她手，靠近身旁温声笑道：“若用得顺手就留着，不顺手再找。”
这便是宽心的意思了。
青姈自然知道周氏这是好意，忙起身笑道：“母亲费心找了她们，青姈感激还来不及呢。既是母亲挑的，想必都很好，回去请常嫂带着，院里也多个帮手。”说着面露赧然，低声道：“做媳妇的疏忽，还劳烦母亲费心，实在惭愧。”
周氏拍拍她手，“这事还是庭安提的，怕他的媳妇吃苦受委屈。”
语气里藏几分打趣，颇为亲近。
青姈听见“媳妇”两个字，心里微微一跳，抬眸时恰对上婆母含笑的目光，意味深长。
回去的路上，青姈心里有点乱。
她确实没想到戴庭安还会留意这些事。当初冲喜成婚前，他曾说得明白，娶她只是为应付访客，过了难关后会送她出去——那是没打算拿她当妻子的意思。
可如今周氏这样说，是什么意思？
第35章 奸细
周氏送的那俩丫鬟都十五六岁，做事颇为利索。青姈原本打算问过戴庭安的意思再安置她们，谁知等到亥时过半也没见他的踪影。
她不由暗暗担心。
戴庭安受伤后老侯爷告了半年的假，并无公务烦扰，如今深夜未归，自是为了私事。
这座京城里龙盘虎踞，他端着懒散姿态从容行走，脚底下却是湍急暗流、锋锐刀尖。前世重伤将死、顷刻翻覆的情形她都还记着，如今他伤势痊愈，暗里的杀伐争斗从未停歇，怎不叫人悬心？
青姈独坐灯下，脑海里翻来覆去尽是他的身影。只是从前她是为自身前途而惦记他，如今却都是为他的前途。这其中的不同，连她自己都没察觉。
灯烛静静燃烧，蜡泪高堆，此刻的戴庭安站在灯下，神色冷肃。
原本他已回院里歇着了，谁知青姈去猗竹居没多久，夏嫂便进了屋里，说魏鸣有急事要禀报，请他去一趟书房。到得那边，才知道魏鸣派去盯梢朱嬷嬷的人递来消息，是今日朱嬷嬷又鬼鬼祟祟去了恭王府，请示戴庭安的意思，是否动手拿下。
戴庭安问过详细，得知这回盯梢派的是拔尖的好手，一切无虞，遂命魏鸣收网。
人很快就捉到了跟前，在靖远侯府后巷的一处空宅里。
暮春天气暖热，这屋子坐南朝北，终年不见阳光，里头阴森森的。
戴庭安穿着家常的鸦青长衫，玉冠下眉目冷沉。他的面前则是朱嬷嬷，锦缎衣裳包裹着略微肥胖的身躯，她出了恭王府没多久便被人打昏带到这里，醒来后浑身五花大绑，吓得不轻，再瞧见戴庭安这张脸，面上血色早已褪得干净。
而她的面前，则是私藏的冰凉刑具。
整整两个时辰，戴庭安亲自审问，将朱嬷嬷所知所见，问得清清楚楚。
回书房歇了一阵后，待清晨天明，他便孤身去了猗竹居。
周氏才刚起身，原等着青姈来问安，然后一道去老侯爷跟前瞧瞧，谁知青姈还没露面，戴庭安却披着清冽晨风大步而来。伺候周氏的仆妇丫鬟瞧见那沉厉神色，乖觉地退了出去，周氏颇诧异地瞧他，“大清早的，这是怎么了？”
“昨晚审了朱嬷嬷。”戴庭安拧眉，沉声道：“果真是陈贵妃的意思。”
虽是意料之中的事情，真的听到这消息，周氏仍是面色微变。她扶着桌案缓了缓，低声道：“年节里刺杀的事，她知情吗？”
“知情。是夫人安排她夫妇的，伯父未必清楚。”
戴家有侯爵之位，陈家却有得宠的贵妃，陈氏是当家夫人，又时常跟宫里往来，想背着戴儒动手脚，也不是不可能。
周氏被风霜侵过的眉头微微舒展，似乎松了口气，轻声道：“刺杀的事，若是你大伯也牵扯其中，着实麻烦。她既这般说，想来是陈氏鬼迷心窍，暗里指使，倒好办些。”说着话，瞥了戴庭安一眼，母子心有灵犀。
周氏遂同他出了屋子，跟贴身仆妇嘱咐了几句，说她要跟戴庭安去老侯爷处，有要事商议。若待会少夫人来问安，请她自回铁山堂，不必再去老侯爷处。
仆妇躬身应命。
…
靖远侯爷的静远堂里倒是很清净。
老人家上了年纪，起得颇早，这会儿已活动完了筋骨，正用早饭。见戴庭安母子早早过来，颇为诧异，进厅听了周氏的禀报，意似不信，“她当真跟陈贵妃暗里通气？”
“是庭安亲自审问的，确信无疑。”
老侯爷遂看向戴庭安，便见他岿然而立，拱手道：“先前孙儿遇刺时，就曾跟祖父说过，此事大有蹊跷。肃王的居心叵测自不必说，当时孙儿躲去别苑，却险些遭人暗算，定是有内鬼。之后顺蔓摸瓜，便查到了朱嬷嬷头上。”
那朱嬷嬷是陈氏的陪嫁，老侯爷自然知道。
自戴毅战死后，老侯爷有意远离纷争，三令五申不许戴儒掺和肃王跟恭王之争，哪料侯府瞧着风平浪静，竟还是闹出这样的事来？
震惊之下身子骨有些不支，他缓缓坐入椅中，拧眉沉思。
周氏端然行礼，缓声道：“这事牵扯到长房，媳妇不敢擅作主张，特来请示父亲的意思。据她招认，暗里跟宫廷传统的事是背着主子，先前搅浑水刺杀庭安，也是大嫂的指使——虽说她背弃主子，可能出言诬陷，但媳妇听得出来，大哥是被蒙在鼓里的。”
这多少宽慰了靖远侯爷。
他缓缓起身，往东院的方向瞧了一眼，沉声道：“老二死在沙场，他不至于那么糊涂。那贱奴在哪里，我亲自审问。”
“就在府外的空宅，我去带来。”
戴庭安面色清冷，朝老侯爷拱了拱手，很快将朱嬷嬷提来。
朱嬷嬷原就不是受过训练的细作，仗着身份之便暗里行事，嘴巴却不是铁铸铜打的，连夜的逼问审讯后已然招得干干净净，到了老侯爷跟前，也没敢有半点隐瞒。
靖远候爷听罢，勃然大怒，当即命人去请戴儒和陈氏。
陈氏匆匆赶到静远堂时，满头雾水。
同为儿媳，比起温柔从容、陪戴毅熬过边地风霜后得侯爷赏识的周氏，陈氏虽握着中馈大权，在老侯爷跟前却并无殊遇。府里的事，老侯爷若有吩咐，多是召戴儒过去，哪怕偶尔涉及内宅，也是让戴儒跟她商议，从未这般急吼吼地召过她。
陈氏没头绪，因昨晚朱嬷嬷一夜未归，更是悬心不已。
进了静远堂的厅里，就见老侯爷沉着脸端坐在上，二房的周氏规规矩矩站在下首，戴庭安亦束手站在那里，清冷的双眸瞥过来，全无惯常的客气。陈氏心里突突乱跳，忙赔笑行礼道：“侯爷召媳妇过来，可是有吩咐？”
老侯爷点点头，却没说话。
倒是周氏轻声道：“父亲已命人请大哥回府，嫂子稍安勿躁。”
过后厅里就没了动静。
伺候茶水的仆妇都被屏退到院外，暖厅内外空空荡荡的，不见半个人影。那三位肃容沉默，陈氏赶紧将笑容收了，也不敢坐，敛袖站在那里，窥着几位的神色，瞧着外头日影，渐渐地焦灼起来，想起蹊跷消失的朱嬷嬷，掌心汗腻，却不敢流露。
两炷香的功夫后，戴儒才匆匆赶来。
他的管锥不低，被靖远候亲自派人到衙署急请回府，这种事少之又少，上回这样，还是戴毅战死的消息传回京时，他被匆匆召回，到府里便闻噩耗。如今急召回府，戴儒整颗心都悬着，顾不上身居高位的端方之态，进了府几乎是小跑过来，气息不匀，“父亲急召，可是有急事？”
“嗯。”老侯爷点点头，径直道：“咱们府里，出了个奸细。”
这话抛得直白，陈氏心头微跳，下意识看了眼他的脸色，而后扫向下首——周氏和戴庭安母子神色肃然如旧，不见半点波动，显然是早已知道这件事了。
甚至，今日这场合，很可能是他俩撺掇而成。
陈氏不由想起了消失的朱嬷嬷。
有种强烈的不祥预感袭来，她迅速垂眸，强自镇定，大气都没敢出。
倒是戴儒，听了这话后，神情稍稍缓和。
他原本还以是儿子出了事，而今看来，不是他预想的最坏的事，可以稍稍安心。不过有戴毅被皇帝算计着战死沙场的前车之鉴在，出奸细也不是小事，遂抬袖擦了擦额头的汗，抬步上前道：“父亲急召儿子回来，必定是事关重大，究竟怎么回事？”
靖远候瞥了他一眼，声音拔高，“把人带进来。”
里间脚步声轻响，魏鸣和韩四拎着朱嬷嬷过来，丢在地上。
厅里都是侯府当家执事之人，他们也不敢逗留，拱手行礼后便悄然退出暖厅，径直到院外候命。
待厅中重归寂静，戴庭安抬步，走向缩在地上的微胖身躯。
原本的锦衣被换成了粗布，发髻已然拆得散乱，朱嬷嬷尽力挣扎着避过陈氏夫妇的目光，将脑袋埋在胸前。一只黑靴伸到跟前，挑住她的下颚，而后，憔悴惨白的脸被抬起来，迫得她扭身回头。
看清面孔的那瞬间，戴儒面色骤变。
而陈氏几乎是踉跄着退了两步，撞到后面的茶几时才勉强站稳，心跳骤然急促惊慌，她顺着那只脚抬起目光，正对上戴庭安那双清冷幽邃的眼睛，明明锋芒深藏，却叫人胆战心惊。
她强抑住退缩的冲动，只觉脊背森寒，毛骨悚然。
作者有话要说：三次元的突发原因消失了两天，抱歉哈。
感谢鼓励呀，mua！
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第36章 挽留
暖厅里门窗紧闭，朱嬷嬷跪伏在地，避不开主子的目光，身体微微发抖。
戴儒几乎是不可置信地抬头，向老侯爷道：“父亲方才说的奸细，就是她？”
圈椅之中，靖远侯爷缓缓点头。
戴儒知道他的性情与行事，不会无端生出这般职责，既然闹到这般田地，必是已有确凿罪证的。朱嬷嬷进府多年，不止打理他夫妻二人的起居，也帮陈氏管着内宅中馈的琐事，极得信任。
他猛然回头看向结发多年的妻子，眼底并无惊愕，只有痛惜和询问。
“她…当真是奸细？”
“我也不知情。”陈氏死死揪着衣襟，赶紧摇头，汗湿的手掌扶着桌案，强自镇定地看向朱嬷嬷。那是她出阁前最信任的人，这些年倚重培植，虽有主仆之别，感情却颇为深厚。奸细的事她无暇顾及，只盯着朱嬷嬷的眼睛，面露惶惑，眼底却是恳求遮掩的意味。
朱嬷嬷躲开了她的目光。
陈氏身子晃了晃，如坠冰窖。
戴儒倒没察觉她主仆间的暗流，只当是妻子震惊太过，暗自叹了口气。
靖远候爷端坐在上，目光投向朱嬷嬷，是久经朝堂的老练狠辣。手里的茶杯被重重拍在桌案，发出声闷响，他微微俯身，沉声斥道：“刚才的话，如实再说一遍！”
朱嬷嬷哪敢不从。
她是陈氏身旁的得力帮手，这些年帮着管中馈琐事，加之男人在外为主子卖力，夫妻俩攒了好大的家业，比寻常僻处小官还要富贵些。如今毫无防备地落到戴庭安手里，被折腾了一宿，自然知道此刻她若有欺骗隐瞒，不止自身遭罪，一大家子怕是都得吃大苦头。