所以她僵直地面对着床，轻轻道：“看好了。”
她不再看什么，急着要出门，叶芩伸手封住门口，拦了她去路。
“苏倾，”他微抬下颌，看着空气，“金屋给你搭好了，还回鸡窝里去？”
第18章 雀登枝（十五）
话说完后，苏倾半晌没应声。
叶芩低头一瞧，正看见苏倾柔软的发顶，她一猫腰，敏捷地从他伸出的手臂底下钻了出去，从他身边过去的瞬间，他竟看到她眼底亮晶晶的一点光。
苏倾不回头看他。她又不是不知道典故的，金屋里面藏了的陈阿娇，最后又为什么写《长门赋》？
她的脊背笔直，声音也平静：“你的金屋，我受不起。”
苏倾怀里抱着包裹咚咚下楼去，贾三看正上楼来，与她错肩，看她的目光满是震惊。
“苏小姐，这、这……”
“贾三，”楼上的人扬声唤，语气好像沉甸甸一朵乌云，“去，给苏小姐拿烟。”
苏倾拿了福寿.膏，头也不回地走了，贾三跑回来的时候，发觉叶芩就坐在楼梯上，长腿斜放着，手臂撑着膝盖，手背落下的影子，遮住了半张脸。
“少爷？”他赶忙凑过去，许久没有这样叫，一时还挺亲切，赫然发觉叶芩额头上的冷汗把头发都浸湿了，露出的嘴唇发白，一看就是头痛的厉害。贾三赶紧往楼下跑，“我去给您拿药。”
坐着的叶芩忽然出声：“送到家了？”
贾三的身形一顿：“啊？”
叶芩人不舒服，脾气也坏极，手指捏着鼻梁骨，骂道：“滚出去。”
他就坐在大厅的楼梯上，人还能往哪里滚？
贾三忙说：“小的这就滚……”
叶芩打断他，说的却还是刚才那件事：“叫人去追。”
贾三一面哄他，一面侧身下楼梯，点了两个人去送苏倾，等他急着赶回来的时候，叶芩竟已经自己熬过去了。
他原模原样地坐在沙发上，膝上摊着之前那本书。
远远望去，他仍然淡漠不辨喜怒，扎在那里就是定军心的旗，可是走近了才发觉，叶芩的目光游离着，根本没落在书上。
这一次他先立直身子，乖觉地报告：“让人跟着送回去了。”
叶芩沉默，贾三一时搞不清楚他是听进去了，还是仍在游神。
好半天，他才说话：“她刚才问你什么了？”
“噢，苏小姐问‘夫人’在不在，我说林小姐还没过门。”
叶芩脸上没甚表情：“还有？”
“没什么了，我就说下个月中旬等林先生到了才能过门……”他说着，有些不太确定起来，“小的说错什么了吗？”
叶芩垂下眼睫：“林先生什么时候能到？”
贾三焦躁起来：“少爷，您可别犯糊涂。多少双眼睛都盯着林先生，我们的人连他去茅房都跟着，一个月下来也得吃几发枪子儿。现在非常时期，这事必须缓着来，急不得。”
他忧心地揣摩着叶芩的表情，生怕在上面找到一丝儿女情长。
他忽然想起六年前离开旻镇的时候，他还曾想用苏倾绊住叶芩，不由得有些好笑——那时候的他，眼皮子真浅，真没见过世面。
古往今来多少年，每逢乱世，必出豪杰，躲起来一辈子安逸，迎上去才是纵横天下的真男儿。
叶芩用一年时间练习走路，手肘膝盖皮都掉了几层，从那以后，真似脱胎换骨，凤凰涅槃。
他收买人心，从来不用利诱，就像调.教贾三那样，惯于把人逼到死胡同里，逼得求死不能，再扔出一条生路。
所以跟着他的，都是死心塌地的，他们连死都不怕，这便滚出了一支虎狼之师。可是真等打起来了，知道死守城里五天五夜弹尽粮绝，旱地里只能喝雨水吃泥土是什么滋味，淌过血泊河、碎尸阵，开膛破肚给自己取过子弹以后，贾三才明白，小院子里那些刑罚根本不算什么，原来的五少爷待他，也根本算不上苛刻残忍。
毕竟，叶芩在前头，坐镇中军，顶不住了，也与他们同死。
这不是奴隶主，这是将军。
队伍扎在东江的时候，是他们最安逸的时候。叶芩给他们放了两天假，让他们在灯红酒绿的都市里快活了一遭。
贾三知道，人在杀戮和死亡里绷得久了，就得疏通，骤然找到了发泄口，大伙儿都疯了，不在窑子里快活上一天一夜不算完。里面是划拳声，摇骰子声，□□的娇笑声，热热闹闹的红房子外面，唯有叶芩一个人坐在台阶上吹风。
他从不睡女人，也不同他们一起失态，自持到可怕。
他坐到叶芩身边，好奇地问他：“少爷，您还想苏小姐？”
叶芩沉默，眯眼听着屋里的喧闹声，静静地抽烟，眼里好像有些迷离的醉意。
行军五年，原先厌恶的，现在也抽得熟练。
贾三全然不敢相信一个人有这样的执念，尤其在他看来，他们甚至连进一步的接触都没有，苏倾充其量就是那江南水乡的旖旎一梦。
如今千帆过尽，换做别人，说不定连乡下女孩的脸长什么样都忘了。
他觉得有点不值当：“那苏小姐也想着你吗？”
叶芩淡淡说：“她会等的。”
“要是她不等呢？要是她早嫁了人，生了孩子……”
叶芩锐利的目光骤然扫过来，他以为自己要挨骂了，可是没有。
叶芩极缓慢地吐出一口烟圈，眼神散漫，散漫的雾气背后，好像燃着一团明亮的火焰：“谁敢强娶，回头杀了。”
贾三不再问什么了。他好像忽然理解为什么叶芩宁愿独自一人往平京来，心却还向着旻镇。
身边带着苏倾，他会惜命，拼杀刺刀时，就没有这么硬的心肠。
偏偏心里有个苏倾，他才战无不胜。
此时此刻，这座灰房子里不过才安定下七天，诸事烦扰，忙起来没完，又再度因为苏倾，要紧关头，枝节横生。
贾三警告他急不得，叶芩却极淡地笑：“我偏要着急。”
贾三真急了：“那可不行，万一……”
叶芩意兴阑珊，把书册往茶几上一撂，拍板定论：“让他慢慢来，我不等他了。”
贾三愣了一下，好半天才反应过来他的意思：“这……林先生能答应吗？”
叶芩冷笑了一下：“你长了几张嘴，非得告诉他。”
“那到底是以苏小姐的身份，还是……”
“全天下都知道我要娶林小姐。”他顿了一下，目光又游离开，半晌，凝成了两道冷箭似的光，“好好‘照看’林先生，做两手准备。”
*
这个夜晚似乎无限漫长，雨后云开雾散，月亮照着地上闪亮的水洼，仿若一面面小镜子。
苏倾走得很快，但好像没怎么看路，好几脚生生踩进小镜子里，碎成一地银光。
苏倾骨子里仅剩这么一点上辈子的娇气，苏太太家受了委屈，找谁去说？山不就我，我就山去。
辫子也要梳梳好，不能让人看出来她委屈，谁知道在他那里，还有更大的委屈。
她这么想着，小镜子碎得更多，溅得更远，弄得她裤腿都湿了，这才想起来，走得太急，搁在灰房子门前的伞都忘拿了。
苏倾不舍得怪他，但也不愿再想这些事，就转而想起苏煜来。刚才他那半死不活的样子，是不是自己那一脚踢得狠了，万一踢破了内脏，她还把他反锁在房里，恐闹出人命。
她不由得加快脚步。
刚一进屋里，就听见一阵混乱的哭闹声，苏太太披着衣服，端一盏灯蹲着，想把苏煜扶起来，可躺在地上的苏煜正在犯混，瞪圆了眼睛，失心疯了一般咒骂她，骂她克死丈夫的老寡妇，污秽不堪，苏太太哭得肝肠寸断，以为眼前的两眼冒绿光的儿子，让什么脏东西上了身。
门一响，烛火乱晃，她尖声叫起来，声音都嘶哑了：“苏倾！你干什么去了？怎么能把他搞成这样？”
苏倾觉得燥热，将领子扯了扯，顶头那颗扣子不堪重负崩开去，她才意识到自己原来是负着气的，她从包裹里取出福寿.膏，扔到了半死不活的苏煜胸膛上，砸得他痉挛似的闷哼一声，哼哼唧唧地骂声停了，他抱着纸包，像狗见了生肉一样贪婪地让鼻子嗅着，鼻子一抽一抽地痉挛。
苏倾冷眼看着苏煜，却是朝着苏太太平静地说话：“我给他要烟去了。”
苏太太张了张口，如遭雷劈，她万万没想到，苏煜竟染了这害人的东西，她见过抽大/烟的人，不是抽成了皮包骨，就是抽成了活死人。
他还这么小，他的下半辈子，就已经完了？
她觉得苏倾的话就像一把铡刀落下，她也跟着一道，就劈成两半了。
纷纷光晕晃动着，好半天她才反应过来，是自己的手在哆嗦，拿不住烛台了，暗淡烛光下苏倾的脸色发红，领子上的一颗扣儿也开了，露出一点雪白的肌肤，苏太太不禁想到了更可怕的事情，嘴唇哆嗦起来：“你……打哪儿要烟去了？”
苏倾静静看着她：“将军府。”
苏太太差点昏过去，仿佛这一辈子都是竹篮打水一场空，什么都没有了，她扑过来揪住苏倾的领子，噙着眼泪盯着她：“你……你……你拿什么换了？”
“哐哐哐——”忽然一阵剧烈的敲门声，半晌没人去应，门“哐啷”一声让人踹开了，两个穿笔挺军装的兵径直走进来，如入无人之境，一个手里横着她那把伞，活像托着杆军旗：“苏小姐，您的伞忘了。”
另一个走过来，目不斜视地拨开了苏太太，把那把折了一半伞骨的旧伞竖起来，毕恭毕敬、不容拒绝地给苏倾递到手里。
做完，二人后退两步，动作一致地转身走了，硬邦邦的皮靴，踩的那地板哐啷直响，仿若两个上了发条的机械玩偶。
苏太太直愣愣地看着这两个人，双眼通红，脸白如纸，一时竟连反应也没有了。
苏倾捏着伞，不知他搞什么，把伞往柜子旁一搁，跨过了苏煜，连夜把自己和二丫的东西打包收好，运出了门口。
苏太太追到门口，好半天才说出了一句话，几乎是冲着她的背影喊出来的：“你不要以为那军阀是真心对你好，都是豺狼虎豹。现在贪恋你容貌，往后有你哭的那一天！“
苏倾的身影在夜色中拉出一道长影，风把耳侧的头发丝向前吹出个弯儿，她远远回过头来，额头、鼻梁和嘴唇，都化作飘渺的剪影，从此以后就要消失在苏太太的生命里了。
这一次，没有哭，没有笑，什么表情也没有，就像是普通陌路人。她好像想说什么，但最终一句话也没留，就这样走远了。
*
杨老头开了首饰铺的锁，上到二楼来，吓了一跳，苏倾和衣趴在柜台上睡着，地上还有一席地铺，躺着一只淌口水打呼的二丫。
为着这一片狼藉，首饰铺开门都比往常晚一个时辰。
杨老头替她发愁：“你这往后怎么办？”
苏倾说：“这两日没处可去，占了您的地方，对不起。”
杨老头急忙摆手：“我不是这个意思。”
两个大姑娘，不能总夜夜睡在店里，总要有个栖身之所。
苏倾边记账边垂眸道：“先攒攒钱，走一步看一步吧。”
杨老头抽了杆烟思考这事儿，说：“要不我先支你一年银子，你看看哪儿有房子，先找找？”
话音未落，他又忽然想到什么，觉得她傻，“小苏啊，五少爷不是回来了吗？他那里那么多空房，一个人住着不嫌冷……”
苏倾手底下算盘珠子一拨，噼啪一声脆响，第一次在他说话时打断了他，头也不抬地说：“不到他那儿去。”
杨老头仔细瞅她两眼，见苏倾两颊稍鼓，脸色泛红，眼睛里两汪亮亮的水光，定定地盯着算盘珠子，不是羞的，竟然好像是急了恼了，不由得大感惊奇。
这边话音未落，楼梯上通通通通一阵乱响，无数双脚整齐划一地迈上楼梯，不一会儿铺子二楼就挤满了人，一水儿的皮带长靴，镇得小小的店里都如同笼上一层化不开的兵刃冷气，二丫吓得躲到苏倾背后。
“呦……我、我犯什么法了？”杨老头从左看到右，肩章绶带晃花了眼，不由得愣了一愣，“这是唱哪一出？”
有人高喊了一嗓子：“我们是迎亲的。”
其他人“哄”地笑了，年轻小伙字个个眼里亮闪闪的。
“迎、迎谁？”
“咱们将军要娶苏小姐，车就在楼下，请苏小姐跟我们走。”
二丫长大了嘴，杨老头回头去看苏倾，苏倾的脸更红，不知是气的还是热的，抑或是急的，她从柜台下面取了一沓黄历，纤细的指头飞快地翻了一翻，定定地看，今天才月初，离中旬还有十几天。
别说她不答应，他就是真心实意娶她当姨太太，还能比夫人早过门，压人家一头？
她觉得叶芩简直胡闹，不由得更生气了，冷冷地看着那个打头儿的兵，不知怎么的就说出了一句气话：“我不坐车，让他拿八抬大轿来抬我。”
第19章 雀登枝（十六）
这在苏倾看来当然是一种刁难。
叶芩如今是旻镇有头有脸的人物，跺跺脚就是一场地震，大家都知道他丈人是林先生，她当着他手下的面儿，故意让他下不来台，他往后就不可能再自讨没趣。
那群兵缄了口，你看看我，我看看你，谁也拿不定主意，眉来眼去了一阵，一窝蜂地又通通地下楼去了，首饰铺二楼的气氛这才轻松起来。二丫羡慕地咂咂嘴：“八抬大轿。”
苏倾把黄历小心地放柜子下层，杨老头盯着她，长长出一口气：“小苏，糊涂呀你。”
苏倾趴在柜台上，扇子般的两丛睫毛垂下，继续低头记账，杨老头惊异于她还拿得稳笔：“你可想好了？”
他三步并作两步走到窗边，往楼下看，“唉，我刚才就该替你拦着。”苏倾不作声。杨老头恨道：“这事传开了，以后谁敢提亲？”
苏倾抬起眼来，那双眼睛安静，含着让人不忍苛责的天真疑惑，好半天才用细细的声音问：“人为什么非得嫁人？”
十来个人排成两排，顶着灿烂的太阳往回走，身上配饰闪光，引人侧目，又不敢大方地看。
空车来，空车回，气氛一时微妙，有人说：“你们说苏小姐到底什么意思，我看她真恼了，是不是将军会错意，人压根不喜欢？”
另一个人插嘴：“当时人要走，她没拦。这么多年真的一直等，不嫁人，你说喜不喜欢。”
车开动了，有人笑说：“没看出来吗，这苏小姐挺烈的。”
几个人马上笑得越发没边了：“长得漂亮还烈，难怪将军看不上别的庸脂俗粉。”
一个少年马上兴致勃勃地凑过来：“刚挤在后边，没看清，多漂亮？”
“真漂亮，哎，说不来，我也只看了一眼，没敢多看……”
一直默着的带头的那个兵嘶了一声，跳起来给他们后脑勺儿一人来了一下。
叶芩日理万机，回到灰房子里天已晚了，立在窗边抽烟，背对着下属听汇报。
天气闷热，衬衣袖口挽到了肘上，轻薄的布料透出隐现的腰和背，他把窗帘撩开，窗口的晚风把他的发丝轻轻扰动，那道身影高而清癯，如笔直插在坟墓里的一把冷剑。
待听到下属磕磕绊绊报出“八抬大轿”一说，他摆弄窗帘的手顿了一顿。
屋子里空，他不说话，别人也不敢说，压抑得只剩下属不安的、稍显急促的呼吸。
贾三站在侧边，伸长脖子，熟练地察言观色。
从他的角度，可见叶芩没在阴影里英俊的轮廓，缕缕烟雾如拉成丝线的魂，从他指间夹着的一星火光里幽幽地挣脱出来。他的睫毛垂下来，竟然在笑。
旻镇小，稀罕事情传开只要一天。杨老头的担心一点没错，洗衣服、择豆角的妇女里最刻薄的一群，转瞬间人人都在笑苏倾。
“苏倾真有本事，哑巴将军拿洋车接她，她都不肯嫁，要人家拿八抬大轿抬。”
“我看是人把她捧得太高，忘了自己是谁。”
翠兰哼笑：“早几年我儿子也给她送过聘书，人都不要，我还以为她是有相好的了，原来是心气儿高，等着攀高枝做人上人。好在没娶她，仗着自己有几分姿色，眼睛长脑袋顶上去了。”
“苏太太还到处找人哭呢，说她女儿白给人欺负了，我看哑巴将军够意思了，人有钱有势，要什么样的女人没有，让她一个乡下姑娘进门，算是有情。”
“有什么用，让她这么一作，姨太太都没得做。”
有个年轻的小媳妇眨巴着眼睛笑：“哎，你们说苏倾心里后悔吗？”
“肯定后悔死了。隔壁水儿跟她同岁，孩子都抱上了，再这么熬几年，熬成老姑娘，她可不得恨死自己，以后见到轿子就要哭鼻子！”
胳膊肘让人一撞，正说话的住了嘴，回头一看，一道纤细的影儿，苏倾正从她们身边过。一群人讪讪地停止了笑，但眼睛都往苏倾脸上、身上黏着。她脸上不发黑，眼圈也没发红，脸还白得似嫩豆腐，越是美得一如往昔，越让人失望。
终于，翠兰朝着她的背影，挑衅似的喊了一句：“苏倾，八抬大轿好坐吗？”
旁边人纷纷拉扯她手臂，嫌她看热闹不嫌事大，当面往人心上插刀。
苏倾顿了一下，回头轻轻说：“我有腿走路，干嘛坐轿。”
夏日晴空，万里无云，倒映在苏倾乌黑的眼里。她给二丫买了个小糖人，拿在手里边走边看，心里想，人为什么非得要嫁人呢？上辈子她嫁了沈祈以后，就没有一天是高兴的。
旻镇人没想到的是，隔天震天的鞭炮声打破了宁静的午后。
人都从屋里跑出来看，尤其是刚逃难来的外乡人，女人都吱吱哇哇乱叫着跑出院子，还以为旻镇也让人拿炮给轰了。
苏太太也迈着一双小脚出来看，刚好碰上隔壁翠兰，二人仇人相见，嗤笑一声，都把头扭向一边。
随后她们听见一阵唢呐礼乐，前前后后好多人的脑袋，簇拥着一个红缨缨顶，慢悠悠地、摇摇晃晃地从围墙后面游过去了，苏太太好半天才反应过来，哆嗦着嘴唇说：“……花轿，这是花轿啊。”
旻镇人结婚很少搞这排场，换身新衣服，带上新被褥就去了，苏太太年轻时在平京时也是坐轿进苏家门的，她一下就认出了那个挂着流苏的顶。
当时苏倾正在首饰铺里逗二丫吃糖人。二丫张开血盆大口，啊呜一口就把糖人全吞了，忽然外头人声鼎沸，鞭炮声震天响，唢呐吹吹打打地由远及近，吓得二丫瞪大眼，嘴一张把糖人全吐了出来，以为是糖人的爹妈找她算账来了。
外头看热闹的人都远远地跟着轿子走，不敢靠近，大红花轿前面两排高头大马开道，年轻的小伙子们穿军装，长靴踩着马蹬，气派威武，个个脸上喜气洋洋，有一个人一眼看到了在窗边往下望的苏倾，还未靠近就扯着嗓子喊起来：“新娘子下阁楼哎！”
这么一喊，四周一呼百应，吹奏唢呐的更加用力，腮帮子都鼓得通红。苏倾在一片嘈杂中下了楼，远远地看着他们。
她漆黑眼睛望着眼前一片的红，心想，叶芩竟真能胡闹成这样。
轿子落了地。前面骑马开道的还是那天那几个兵，手撒了缰绳抵在嘴边，扯着嗓子喊：“苏小姐，八抬大轿接你来了，你数数，够不够八个人抬！”
声音洪亮，后半句话几乎引得空气震颤，他们又哄笑起来，笑得像一片雷，四周议论的声音更巨大了。
她迟迟不动，急的贾三从轿子后边出来，马儿迈着小碎步走到她跟前，他从马上翻身下来，冲着她无赖地笑：“苏小姐，说话算话，将军敢拿八抬大轿抬你，你不敢上轿？”
苏倾贴在胸口的圆环直发烫，她用手遮着胸口，默了片刻，真迈腿掀开帘子坐上花轿，顿时，瞬间高起的欢呼声如浪潮般把人淹没了。
坐在轿子里，她手心汗湿地想，有什么不敢的。
卸下来放在膝上的圆环一明一暗的闪着光，倏忽又往前进了一弯，逆天改命，进了这顶轿子，也算是勉强做到了吧。
日日夜夜过去六年，等了那么那么久，就算他总有很多不得已，也总算嫁给他。
她的手撑着往后挪了挪位置，忽然摸到什么，拿起来一看，座塌上放着一条绳子，绳子头上也绑一串红绸，好像也要沾点喜气似的。
苏倾眼睫下的黑眼睛里闪烁着一点光，好像恼了，又好像想笑。怎么，她不愿意，他还准备把她绑回去不成。
*
灰房子门口也绑了数朵红艳艳的小绸花，迎风招展。将军府里的女仆把她围拢起来，就在叶芩带她看的那间卧室里给她梳洗换衣，换一身华贵的暗红色旗袍。系上最后一枚纽扣的时候，苏倾有些奇怪，因为这次的衣裳竟也恰好合身。
烫头，苏倾已经见怪不怪，任她们摆弄她柔顺的长发。女仆们训练有素，并不像从前那些嬷嬷边拾掇她边调笑，她们说话轻声细语，弄得她连呼吸也跟着放轻：“屋里有个铃，您有需要就按铃。”
苏倾说：“好。”
苏倾这样白，暗红色的旗袍是托着她的花瓣，露出的手臂和脖颈像是质地绵密的奶霜。
她坐在妆台上那面又大又清楚的镜子前出神，好半天才意识到女仆们不知何时都退出去了，背后一股极淡的烟草味道。
她抬头，在镜子里看到叶芩的茶青色军装，金色的纽扣钉在上面，金属样的冷。在他就站在她背后，低着头给她戴耳坠。
镜子里他的手指捻起她的耳垂，摇摇晃晃的珍珠耳坠在他指尖颤抖，拉出一道道炫白，她同时也敏锐地感觉到，他微凉的手指触碰到了她。
镜子里叶芩眼睫微垂，冷淡的容颜异常专注，与当年他用钢笔整理她发丝的神情如出一辙。
苏倾的耳朵和脖颈即刻晕开一片红，她胡乱从他手里夺过了耳坠自己戴，夺得太急，尖勾把那雪珠似的耳垂扎了个红红的印子，叶芩马上收了手。
镜子里，他背后是玫瑰红的大床，雪白无一丝杂色的小猫玩偶趴在床上，如同趴在了层叠的花瓣里，又好像真是被人娇养着。苏倾的心还剧烈地跳着，胳膊肘撑上了妆台。
叶芩站在她背后，同她留有一点距离，她的背影印在他浅色的瞳孔里，阳光照在他脸上，鼻梁和睫毛都承着一点光。
叶芩执著地望这她的背影：“我给你下过聘书。”
苏倾戴了好久才把耳坠扎进去，垂眸“嗯”了一声。
叶芩又默了片刻：“往后睡这里，睡得习惯？”
苏倾也不想抖，可是心跳带着声音一齐抖：“可能不太习惯。”
叶芩似乎有些着恼，但六年后的他收敛锋芒，不形于色的时候多些，他轻声道：“那先习惯两天。”
第20章 雀登枝（十七）
苏倾一下午再也没见着他，傍晚女仆叫她下楼吃饭，精致的西点中点，装在一个个漂亮的白瓷盘里，只有她一个人吃。
苏倾不敢问，勺子碰碗的声音都很轻，吃到一半，贾三来了，斜倚着，坐在她对面唉声叹气。
她喝一勺粥，贾三就叹一口气，她喝不下去了，抬头无措地望着他。
贾三赶紧摆手：“小的不是故意的。”
他趴在桌上，小心翼翼地看着苏倾：“真不知道少爷在书房干什么，平时到这个点，一般都忙完了。”
苏倾怔了一下。
贾三又说：“这两天，因为您要来，事情都排开了，是尤其不忙的。”