下午五点多到了集合地点，本来打算直接下山的，但大家讨论一番，决定留在山上拍些夜景。导游帮忙在景区管理处租了帐篷和睡袋就下山去了，梁厚跟卓九背着装备，一行人抄小路赶到那处“能看到水怪”的滩涂安营扎寨。
天色渐渐黑下去，卓九收集枯树枝生了一堆篝火。背靠天文峰，面朝天池水，除了冷的因素外，围火夜话还蛮有气氛。
因为鬼屋事件的遗祸，江珧坚持不接受言言提出的鬼故事大会，于是互相讲了一些征服北极、爬上喜马拉雅山之类鼓足干劲的探险故事。图南还想吃鲑鱼，但吴佳不肯下水，吃了一包烤棉花糖后，大家分别进入帐篷休息睡觉。
睡袋下面有几块石头，江珧半睡半醒地迷糊了一会儿，做了个怪梦。她梦到自己跟大学时的男友武清宁在森林里散步，走着走着来到一大片平静深邃的湖泊。小武跳到岸边的大石头上耍宝，江珧没来得及叫住，就见他脚下一滑掉进水里了。
“小武！小武！你快游上来啊！”江珧惊慌大叫，但湖水就像镜面一样平静，波澜无惊。正当她急火攻心时，湖中央咕噜咕噜升上来一个白胡子老头儿。
“小姑娘，你喊什么呀？”
“我男朋友掉下去了……”
“哦，那你看
看丢了的是这个金男友呢，还是这个银男友呢？”白胡子老头儿举起臂膀，一手抓着只Q版本的图南，一手抓着只Q版的卓九。前者邪恶地笑嘻嘻，后者冷冰冰地凝视。
“哪个都不是！掉下去的是小武！拜托您赶紧拉他上来不然要淹死了！”
“真是个诚实的好孩子呀。”老头儿笑得胡子颤抖，充耳不闻自说自话：“为了奖励你的诚实，我决定把这两只男友一起打包送给你！”
………………喂这剧情谁写的要不要这么坑爹啊！带子惊恐万分，眼看那两只Q版生物突然变成了九头身，狮子捕兔一样朝她猛扑过来……
“走开啊啊啊啊！！！”江珧气喘吁吁地被噩梦吓醒了，野外温度已经达到零下，她竟然出了一头热汗。
吴佳和言言睡得很香甜，睡袋下的石头让人坐立难安，江珧再也不想躺下了，蹑手蹑脚爬出帐篷外。视野之中白茫茫一片，潮湿阴冷，能见度很低，原来是夜里下了大雾。
江珧打开电枪上的手电筒，沿着天池湖水走了一段，找个地方解决内急。微黄的光芒照射在附近的沙砾和湖水上，形成一团暖洋洋的光圈，在浓雾中行走好像宇宙漫步。
解决完，她蹲在水边撩着洗手，湖面上蓦地传出一阵哗啦哗啦的水声，江珧迅速抄起手电，但视线不清，根本判断不出距离和方向。是鲑鱼在水里跳动吗？她掏出手机，想通过闪光灯曝光补偿来增加能见度，但连续朝湖面拍了几张，都是灰乎乎的界面。水声又消失了，江珧发现湖水泛起波澜，漫过脚下的滩涂，淹到她的鞋面上。
火山湖也会有涨潮退潮吗？她心里疑惑，沿着这条线又走了一段路，在一块巨大的风化岩石旁，她发现了一个浅坑。
长约三米，宽不到两米，刚走进这个坑，江珧还以为是自然形成的。一种奇怪的感觉涌上心头，她决定到高处再观察一遍。嘴里咬着电枪，她掳起袖子，三下五除二爬上了那块风化岩。手电光高高的照耀下去，一个巨大的动物脚印赫然映在视线中。它呈长条型，脚骨在沙石上形成清晰的印记，脚印前方还有三个较深的小坑，似乎是尖尖的爪子造成的，有点像恐龙足迹。
水声又响了起来，这次距离不到五十米。江珧的呼吸瞬间急促起来。
第43章 水怪真相
第四十三章水怪真相
发现天池水怪！！！
念了四年传媒,学到最重要的一点就是干这行必须要有新闻敏锐度。带子兴奋地难以自持，踮着脚四处张望，恨不能有一只专业摄影团队在背后跟拍。微风袭来，水面掀起一波波涟漪,在手电光芒照射下,浓雾中一个庞然大物显现出来。
细长的脖颈上顶着方脑袋,下肢粗大上肢短小,身躯圆胖,背上生着两只肉翅,白而柔软的肚子上有蛇腹一样的横纹,乍一看像恐龙。江珧站在两米多的岩石上,只能仰着脖子去看它,不知道总高有多少。
水怪躺在浅水区，抱着自己带刺的长尾巴摇摇晃晃往身上泼水，喉咙里发出咕咕声响，暗绿色的鳞片闪着水光。听到有异响，它抬首茫然张望，发现了岩石上的小小人类，脖颈一弯，脑袋微微探了过来，可见黄色大眼睛里漆黑的眼仁。
江珧举起手机，白光闪烁，咔嚓拍了一张正面照。
她的诺基亚在湘西事件里从空中落下摔成了渣，因经济困难，回到帝都只好从中关村电子地下城买了只山寨机顶替。此机价值六百八十八元，别的特点没有，拍照功能和闪光灯超牛逼，不拍则已一拍惊人，闪光灯放出的强光把水怪都惊到了。它圆形的瞳孔一下子缩成了竖瞳，噗的从鼻孔里喷出一股水雾，接着肉翅包裹住自己亮出来的白肚子，四爪乱挠好容易翻过身来，连滚带爬的游走了。
“别跑啊，喂别跑啊！”记者之魂附体，江珧不知哪根神经错乱，从岩石上跳将下来，勇猛地沿着湖水边追边拍，闪光灯咔嚓咔嚓连成一片。雾气还未散去，那水怪很快就变成小小的影子，只余细长的脖颈和脑袋探出水面。
“本世纪十大发现之首啊我要混出头了！”情绪振奋激昂，江珧似乎已经看到自己手捧国际新闻奖项的光辉形象。
“回来！珧珧快回来！”惶然的叫喊声从背后飘过来，江珧跑得气喘吁吁，回头一瞧，图南从宿营地那边追了过来，在距离自己最近的那个点上，一个猛子扎进水中。
就像一个人跳进满满的浴缸，水一下子溢出来。湖面暴涨，光滑漆黑的弧形背脊从水中升了起来，江珧本来脚踏实地站在岸边，瞬间就被汹涌的湖水淹没头顶。有没有搞错，图南他居然变回原型了？！
黑夜中，水下能见度几乎等于零，江珧被漩涡卷着翻了好几个跟头，失去了方向感。天池水温极低，刺骨的冰水透衣而入，江珧闭眼屏住呼吸，昏头涨脑。
她又踩到了地面。
这次是软软的，触感很诡异。水底的淤泥？不，感觉好像…
…江珧发现自己能够呼吸了，缓缓睁开眼睛，她发现自己被困在一方肉红色的小天地里。
脚下是颗粒分明一张肉毯，头顶上是弧形带横纹的穹窿，四周……一人多高的雪白獠牙？
体外的冷一瞬间渗透进五脏六腑，从脚底蔓延到指尖。
她在一个巨大生物的口腔里。
“图……南？”她轻轻叫了一声，没有回应。鲲鹏的牙齿是成排整齐细密的小牙，而且消化液是有强酸性的，她还清楚记得鬼屋事件中，吴佳梁厚他们被吐出来时的惨状。而这里，似乎还比较干爽……
带子站立不住，跌坐在地。她宁愿自己是在一个湿哒哒带腥味的鱼嘴里。如果那水怪当时不是掉头逃跑，而是冲过来咆哮，她怎么敢举着手机抓拍猛追呢？
“一个孤勇无脑的笨蛋，丧生在水怪腹中”——墓志铭大概就是这样吧。
别人都说临死前脑海里会把曾经的记忆浏览一遍，但江珧现在浏览的却是自己欠下的债务。欠苏何三千房租，欠图南两千医药费，欠招行信用卡三千……
她的人生还没开始，工作毫无建树，仅仅欠了一屁股人民币。
“拜托，能不能……嚼一嚼再咽？生吞会消化不良哦？”想到自己可能会从皮肤开始融化，肌肉和内脏会化成泥状，最后变成一坨便便排泄在湖里，带子的泪水就止不住吧嗒吧嗒掉在手背和水怪的舌头上，不知道它的味蕾会不会觉得咸。
不知过了多久，可能才两三分钟，也可能是一辈子，脚下的大舌头一掀，把江珧吐了出去。
她晕晕地趴在地上，被一双有力而冰冷的手扶了起来。
她瞠目结舌看着来人：“……阿九？”
“嗯。”
“你、你把水怪打跑了，救我出来的？”恩人啊！！！带子感动地涕泪皆流。
卓九尹的脸色随即变得晦暗：“不是水怪，你刚才在我嘴里。”
“…………”涕泪一下从嗓子眼里硬塞回去，噎得她差点心梗。“你干嘛吞了我？”
“他们打起来了，那边危险。”
“我怎么只看见水怪跟图南，没看见你？”
阿九脱下外套递给她，半晌才低声说：“我原型很丑。”
长白山的密林中堆满积雪，江珧抱臂瑟瑟发抖。闷雷般的响声接连从远处传来，震得地面簌簌颤动，黑色夜空不断被闪电光芒照亮。一场大战。
“我没事，你赶紧去帮图南，他身上有旧伤。”回忆水怪的种种，它长得有点像已经灭绝的恐龙，又像幻想小说里的西方龙，总之都不是什么好对付的角色
。
没想到，卓九断然拒绝了：“不去，我只要保护好你就够了。”
“喂，你们俩不是狼狈为……你们俩不是攻守同盟的好伙伴吗？”
卓九不承认，但也不解释，脱下自己的外套给她披上了。江珧心惊肉跳地等着，好在那闷响和闪光很快就消失了，她催促卓九一起回宿营地，只怕又看到图南忍痛微笑的样子。
山寨手机果真强大，泡了一次水居然没关机，运行依然正常。看着时间，共花费二十分钟回到宿营地，湖边浮着许多尚未融化的锐利冰凌。图南跟大家袖手站在篝火旁，一个三十七八岁的陌生男人正往身上套衣服。背着光，江珧只看见他块头很大，理了个军人式的平头，背部盘结的肌肉上布满旧伤。
“你没事吧？水怪呢？”跑到图南身边上下审视，他皮肤上有几块像抹了锅灰，还好颜色正在迅速消退。
图南朝那陌生大叔一努嘴：“喏，你的天池水怪，可以拿去做标本或者展览了。”
“谁是水怪？！”一声咆哮，大叔转过身来。这是一张正气凌然的脸，剑眉星目，鼻如悬胆，下巴刚毅方正，眼角有点细纹。
“呃，你……您就是刚刚水里那个？”江珧觉得自己好像在无意间犯下什么大错。那水怪明明有个鼓鼓的圆胖肚子，但面前的人身材却是非常标准的倒三角。
“小姑娘家的，半夜乱跑什么！”大叔居然不敢直视她，很是尴尬：“好不容易找到个能舒展开泡泡的地方，我还特意招了雾……”
不是吧！难道？“不好意思，您、您刚刚……在洗澡？”
伴随图南不怀好意的大笑，大叔的脸腾地涨红了，愤怒咆哮道：“无意撞见就算了，我已闪身退避，你还、还追着拍照！置我清誉于何地！简直胡闹！”
怪不得那怪兽受了惊，不攻击反而惊慌失措的逃跑了！江珧只觉一股热血从四肢涌上头颅，脸皮臊得发烫。自己的行为实在是太猥琐了啊，这简直……不自绝难以再见江东父老！
“宝贝儿，你厉害，半夜开闪光灯抓拍男人艳照！”图南笑得形象全无，假意去夺带子的手机观赏。
谁知道神奇生物喜欢在这种地方泡澡啊！江珧羞愧难当，细声申辩道：“白天是你们说这里没有妖气的！我以为是普通野兽！”
吴佳抓抓头，艰难地解释：“没骗你，他真的不是妖魔，虽然我也是第一次看见，不过这气息……是神族。”
神……神什么？！江珧难以置信地看向这个陌生人，平头、夹克、迷彩工兵裤、靴子，怎么看都是个普通的东北大汉，说深了
也就是退伍老兵。
“我是应龙，好久不见了。”大叔终于挺过尴尬期，双手一拱，皱眉朝她打了招呼。
乱了这一场，天也快亮了，应龙接大家从古栈道下山，吴佳她们想乘直升机看瀑布，先行一步跟导游汇合。应龙开一辆小皮卡，载着江珧、图南和卓九三人，去他住处做客。
坐在车后斗里颠簸摇晃，带子至今还晕乎乎的，裹紧大衣不时打个喷嚏。“我明明记得应龙是黄帝的手下，他还用雷电法术把蚩尤打败了，你们俩跟黄帝那边不是仇人吗？”
“是有仇，不过过了几招，他主动喊停，说早就不跟黄帝干了，所以就休战了呗。”
带子脑海里浮现出史前怪兽大战的景象：巨鲸冻住了应龙尾巴，而应龙口吐闪电把胖鱼电成蚊香眼。“你这家伙小心眼又多疑，他说什么你就信？”
图南眯着眼睛笑：“你不晓得，这家伙是张开嘴就能看见地面的直肠子，只有别人骗他，绝没有他骗别人的份儿。”
皮卡开进一个隐蔽的山凹停下了，应龙跳下车，招呼大家进屋：“烤烤火，这个天气湿透了要受凉的。”
龙的巢穴居然不是山洞，而是一座五六十年代的苏式建筑，红墙石基，坚固厚实，乍一看像是淘汰的哨所。房子里宽敞明亮，打扫的很干净，正屋还有座壁炉，老式皮沙发、半旧的苏联地毯，让人一下子回到了几十年前。应龙抱来柴禾，壁炉里很快就烧起一蓬温暖的火焰。噼噼啪啪的木柴燃烧声回荡在高高的天花板下，阳光透过双层玻璃窗照进室内，让人身心不由得放松。
“里屋有火炕，一会儿烧热了上去躺躺。”他直起身，下意识锤打自己的腰。这种客厅西式壁炉，内室东北火炕的奇异结构，不知是不是主人自己改造的。
江珧靠在火边烤手，好奇的打量他。“大叔，你也有旧伤么？”
应龙瞪了图南和卓九一眼，气冲冲地道：“我跟这些家伙全都交过手，不留下点伤怎么说得过去？”
“但天池里的水非常冷啊。”
“那里面有条断裂带，潜入湖底就有滚烫的温泉了。一冷一热的泡泡，专治背痛。”
应龙拿来干毛巾，卓九凑上去想给带子擦头发，图南哼了一声，酸酸地讽刺：“真会献殷勤，掐尖凑头，生怕显不出你是吧？”
“伤寒容易转成肺炎，肺炎会死人。”卓九一肘子推开他，牢牢把持住带子旁边的好位置，冷冷道：“忘了鬼窠那事了？”
带子没想明白什么事呢，只看见图南老大不爽，吭哧两声也抄起一块毛巾，撸起袖子试图争个高下
。“呦，有点功就摆谱了，论资排辈你也该站我后面！”
当事人实在受不了，跳起来把他们的作案工具没收：“都走开！我自己擦！”
“我说，你们能消停一会儿不？从以前就没完没了的闹腾，外人都磨得耳根子疼。看什么看，说的就是你。也算是一国之君了，染个黄毛，扎耳洞带指环的，像个什么样子！”应龙拿出老派人士的气度，毫不留情批评了小年轻的审美观。
图南望天吹口哨，嘴巴里嘟囔着什么“剩男、扭曲”。趁着主人去厨房做饭，他迫不及待跟江珧打小报告：“听过应龙跟女魃的故事没？这家伙本来是个散人，居然眼瘸爱上那个丑女旱神，结果被黄帝狠狠利用，最后也没捞到好处，干干脆脆被甩了，一直到现在还没嫁出去。老大年纪了也不知道打扮打扮，看来要剩到地老天荒咯~”
“鄙视你，背后说人坏话。”
“我又没说假的，女魃真的好丑，一脸鳞片不说脾气还冷酷无情，比你差远了。”
带子顺着他的话问：“那我以前什么样？”
这胖鱼损别人毒舌的要命，夸人却舌灿莲花，甜的腻死人：“跟现在一样啊，倾国倾城才情绝世，性格温柔还特别爱我。”
“……你说这位我不认识。”
应龙做了早餐端上来，有鸡蛋灌饼、切大红肠、凉拌山野菜，真不晓得一头独居的龙为什么练习厨艺。饭菜摆到桌上，只有两份，图南先占下一份。
江珧左右瞧瞧：“大叔，你不吃？”
应龙抬头看了她一眼：“他们没告诉过你？神族不需要常人饮食，做了浪费粮食。”
好吧，她确实听说过……但为什么理所当然也没卓九那份？
江珧脑子里一团乱，盯住某人，“你也是神族？！”
卓九尹不吭声，扭着头看窗外，来了个默认。
好嘛，感情以前连吃饭也是伪装！这真相真的好似洋葱，一层下面还有一层，不知道剥到最后到底有没有心？
“既然你不跟那人干了，何不搬到帝都投入我麾下？瞧这地方破的，苦哈哈连个妹子也没有。”吃着人家的红肠，图南嘴巴里没说出什么好听的。
“呵，先把毛长全了再说这话。吾等虽不能回去了，也不至沦落到做人打手。再说，这地方哪里不好了？清净的很，省的听人吵闹。我在山下办了家养殖场，虽然没有供奉了，打打猎泡泡泉，过得也不错。”
“打猎？哈，我们来的时候已经领教过了，歪枪打母鸡，你还觉得有趣？”
应龙乐了：“那都是贩子们捣鼓出来骗人
的，买到假货还说真品不好。吃完饭我带你们去打猎！”
第44章 曾经
第四十四章曾经
应龙这个东道主做得非常到位,吃完饭，真的准备起打猎的行头。山里头有马场还不算什么，可令人想不到的是他竟然还藏着十几柄老式步枪。这些装备一眼看去就知道有些年头了，但保养的不错,木托光润枪管闪亮。
江珧被他的小型军火库震撼到了,“现在枪支是严格管制的了,您知道吧？”
“晓得,我就是玩玩。现在年轻人喜欢什么梨子苹果的,我也有点小爱好。”应龙对自己的收藏颇为自豪,挑出一柄轻巧的递到江珧手里,“端好,这是苏制的AKM猎枪,可抗造了。”
她半兴奋半害怕地接过来，只觉沉得好似木桩。想这些神魔无不有通天彻地的大能，火器之类对他们来说真的是跟爱疯一样的“小玩具”。卓九也挑了顺手的武器，图南似乎不擅长这个，观望挑拣。
“所以我说不爱去城里，管那么严，山里猎户谁不藏把枪玩。”应龙翻身上马，“走，带你们打狍子去。”
“我就小时候照相坐过马，还没骑着走过呢。”江珧笨手笨脚往枣红马身上爬，卓九把她拉住了。
“掉下来会摔断脖子。”
“丧气鬼，有完没完，就不能说点好听的？”图南把他挤开，顺势贴上带子：“来宝贝儿，我抱着你，鲲鹏牌气囊，保证舒适安全。”
“有完没完呐，打个猎还黏糊糊的。”应龙大叔一把捞起带子放到她的马上，豪气干云地保证：“尽管骑，我活这么久，还能让你摔了。”
此龙显然比那两只靠谱的多，江珧信了他，扯着缰绳坐稳了。
看来大叔的正直在圈内确实很有口碑，在林子里转了半圈，图南跟卓九这两个寸步不离的保镖就纵马跑出去比赛了，只留他跟在江珧身边，稳稳地缓速前行。
“真不好意思，图南那家伙太毒舌了……”
应龙笑了笑，无所谓地摇头：“你不知道，这已算收敛很多了，当年他那张嘴能把活人气死再把死人气活，骂阵时阴损毒辣所向披靡，让人恨得牙根痒痒。”
这黑历史……还真不觉得吃惊啊。不是MT却有吸引仇恨的体质，开口就能得罪一片人，果然是坑爹货的风格。
“图南曾经说过，神在人世间生存，必须有人类的信仰支撑。冒昧的问一下，我曾见过刑天消失的模样，您现在……和以前有变化吗？”
“阴天下雨的时候旧伤会发痒，这个可能是唯一的变化吧。”应龙松了松筋骨，苦笑着道：“其实我也没想到人类对龙的信仰会这么持久，虽然只是沾了点边，但也足够我在人间保持原始
形态了。”
“那卓九呢？他是蛇不是龙，没听说中国哪里还有崇拜蛇的文化呀？”
“啊……他的信仰应该比我强的多了。”应龙不知怎么尴尬起来，似乎并不想解释，“你自己找他去问。那、那些照片删、删了没？”
“呃，我这就删！”江珧一脸囧相，赶紧掏出手机删除“龙的艳照”。看到应龙这样在乎，她小声宽慰他：“光线很差，其实只拍到肚子和背影而已。”
“那还不够？长得跟自己不一样，就能随便侵犯隐私啦？打开电视，随便翻一翻都是你们乱拍别的生物发情□生产，真是好不害臊！”应龙一激动，脸又涨红了。
大叔，您看的节目，难不成是动物世界……
他这一解释，江珧对自己的“大人类沙文主义”着实感到了羞愧。
“我有件事，想请教您。”江珧对打猎并不很热衷，骑马遛了一会儿，迟疑着说：“上辈子，他们俩喜欢的那个人，到底是谁？她……什么样子？”
应龙一开始竟没听懂，迷茫地问道：“你的意思，是问曾经的你是什么模样？”