彭樱桃连忙道：“万万没有这样艰难。嫂子疼我我知道，不但嫂子，家里其他人也都疼我，我搬出来不到三个月，大嫂子过来了四五趟，每一次都给我送钱送物……”
第二百零三章：邸报
不等说完，就听顾绮罗道：“你都收了？”
饶是彭樱桃机敏，这会儿也是哑口无言，坐在那里呆呆看着顾绮罗，就听这二嫂子气呼呼道：“还和我打马虎眼？我还不知道你的性子？虽随和，骨子里却最骄傲的，家里那样乌烟瘴气的情况，大嫂子就算帮你又能帮多少？无非是把我留给她治病的钱拿来给你，这样钱你会要？必是撕撕巴巴的，弄得你也难过大嫂子也伤心，到最后你们两个还能不反目就已经是好的了。妹妹，不是我说你，你素来是伶俐的，怎么这会儿竟傻了？你不想想我难道就不回来了？等我回来，你大嫂子的药钱难道我不给她？你就……”
“没有没有，有时候嫂子留下的钱物我也要了。”彭樱桃不等顾绮罗说完就急急打断她，接着面上一红，喃喃道：“嫂子也知道京城居不易，靠着我和爹爹哪里能过活？所以嫂子有时候留下的钱物不多，我也就收了。”
“嗯，是钱不多才会收。若是留下的钱财多了，你就不可能收了。这是你能做出来的事儿，既成全了自己，也照顾了大嫂的一片真心。”顾绮罗说到这里，便叹了口气，轻声道：“也罢，妹妹既然惦记着姑老爷，你就再在这里住些日子，等过了年，我就接你回去，你一个女儿家，如今这府里人又少，宅子又大，我不放心。”
彭樱桃少不得要分辩几句，只顾绮罗心里早已打定了主意，不过嘴上却没有多说，又坐了一会儿，看着天色不早。她便起身告辞，彭樱桃一直将她送到大门口，好一番依依惜别，直到那马车连影子都不见了，她这才和身旁小丫头一起转身回去。
“奶奶，都看不见了，表姑娘也真是可怜。其实奴婢看她很舍不得您呢。到底父女俩不比母女俩亲近。何况她家又是，规矩也多些，我看表姑娘比起一年前。着实是瘦了许多。”
放下棉帘，春雨便感叹了一番，却听顾绮罗叹道：“何止是瘦了许多，樱桃妹妹如今的生活只怕比你说的还不如。你没注意，我却是留心看了下。樱桃妹妹的手指尖上，好几个细小针眼呢。她是清高的人，就算大嫂子要帮衬，她也不会留下太多钱物。却又要打理父女两个的日常生活，想来是每天自己偷偷做了绣品托人去卖，那针眼若不是日以继夜的作女红。万不会留下那么些。”
“啊？表姑娘怎么说也是大家闺秀，竟然要靠卖绣品过活？这……这也太凄惨了吧？”
“是凄惨啊。”顾绮罗倚在车壁上叹气道：“所以我才说一定要把她接回来。不用别的。就是卖绣品这件事，若让姑老爷知道了，心里还不知道怎么难受呢。或许姑老爷已经知道了，只是怕樱桃妹妹伤心，所以只假装不知道罢了。”
春雨重重点头道：“照奶奶这么说，咱们一定要把表姑娘接回来，不能让她过这样苦日子。只是奶奶为什么一定要等过年啊？咱们难道就不能现在接表姑娘回府？谅太太也不能说什么。”
顾绮罗道：“你也不想想，我们一回来，就接表姑娘回去，以她的清高性子，肯就这样回去吗？这事儿必得有一个契机，所以我说让她再和姑老爷住些日子，等过年了，把人顺理成章接过去，到时候老太太不让走，这不就顺水推舟成了吗？强似我现在逼着她回去，她心中总是难受凄凉，又让太太在老爷面前编排我只会做好人。”
春雨摇头道：“亏奶奶思虑的这样周详，天啊，这么些弯弯绕，杀了我我也虑不到，就是当初姑娘还没出阁时，咱们太太那样阴险，我看奶奶也没这么小心过啊。”
顾绮罗淡淡道：“此一时彼一时，那会儿家里做主的可是我爹，他向着我。如今府里做主的是公爹，而且他对咱们这位太太的信任已经到了盲目的地步，远不如当初我爹清醒，我自然是每走一步都要小心谨慎。罢了，不说这些，我要想一件事，你莫要出声打扰我。”
春雨连忙点头，这里顾绮罗便靠着马车厢在心里默默思量着：两条贸易线还都是建设初期，正是需要付出的时候，目前赚回来的银钱暂时还不够投入进去的，而这样紧要时候，资金链万万不能断，不然大好局面就要付诸东流。既如此，只怕萧江北那些宝贝又得拿出来一些拍卖了。恰好是临近新年，无论富商巨贾，还是达官显贵都需要送礼，这正是个好时机，只是让谁来操作这件事呢？还有那个刘忠，是不是可以趁这时候试探一下？
正想着，忽听春雨“咦”了一声，顾绮罗便睁开眼道：“又看见谁了？一惊一乍的。”
春雨低头吐着舌头道：“奶奶恕罪，奴婢不是故意的，只是刚刚看见那一行人走过去，领头的好像是二姑爷。”
“二姑爷？”顾绮罗疑惑问了一句，但旋即想起，不由一拍脑袋道：“看我这记性，你是说，你看见林正南了？”
春雨道：“隔得远，看得不是很清楚，依稀仿佛是他。”说完见顾绮罗点头沉吟，她便嘟囔道：“说起来，奶奶这回回来打算什么时候回府里一趟啊？庄姨娘必定是盼着咱们呢，说不定二姑娘也会回来。”
正是说者无意听者有心。顾绮罗当即一拍手，哈哈笑道：“好，那咱们明儿就回去，我正愁找不到合适的人手，却是忘了他。”
“忘了谁？”春雨眨巴着眼睛：“奶奶说的是二姑娘吗？”
“不是二姑娘，做生意的事，你说该找谁？”心头难以决断的大事转眼间就得到解决，顾绮罗只觉着神清气爽，掀开帘子看了下天色，她轻快道：“今儿的收获不错，晌午前必定能回去了。”
“爷，往府里送的年礼都预备好了，您过目一下这单子，看看还有没有什么需要添减的？”
萧江北刚回到总兵府，就见杏花走过来，递给他一张礼单，他展开看了看，杏花就在一旁解释道：“因为奶奶走的时候已经带了不少东西，所以今年这人参鹿茸皮货等就比去年少了一半，倒是把爷前次打的猎物都给带上了，爷不在京城，府里要吃野味也不是容易的，老太太偏还好这一口。正好天气寒冷，就是到京城，这肉也还算新鲜，赏人也是好的。”
萧江北点点头，将单子递给杏花，却见她又从袖子里掏出一封信，抿嘴笑道：“奴婢知道爷这些日子就盼着这个，呶，奶奶的信，厚厚一摞，估摸着怎么也有七八张纸了。”
萧江北漠然的面孔上猛地添了几丝喜色，一把夺过那信，他瞪了杏花一眼道：“怎么不早拿出来？”说完便三步并作两步回了屋，那迫不及待的样子让杏花忍不住笑出声来。
嘱咐两个小厮在外面听着动静，她便转身去打发往京里送年礼的马车启程，一面算着日子。
刚出了二门，就听身后一个声音问萧江北在不在，转回身一看，只见程统的身影一晃而过，杏花不由得疑惑自语道：“这样冷的天气，程大人不拽着钟大哥围炉下棋，跑来这里做什么？”
她只是有些疑惑，却没多想，见三辆马车都在道上等着，便定了定神上前，按照之前想好的话一条条吩咐下去。
这边屋里，萧江北刚刚把爱妻的来信看完第一遍，因为心急知道顾绮罗回去的情况，所以这第一遍未免有些囫囵吞枣，只看到情况在可控制之内，他便松了一口气，正打算再细细读第二遍，便听见外面小桥报说程统来了。
“钟春风不在我这里。”
萧江北头也不抬的吼了一句，以为程统只是又找不到钟春风所以跑到自己这里来找人，事实上这种事在几天前的确经常上演，那两人不知什么时候开始玩起躲猫猫的游戏，而且还越来越上瘾。不过自从萧江北在钟春风面前表演了一套“刀法”后，那厮就再也不敢把这里当做躲藏的风水宝地了，说避之唯恐不及都一点儿也不过分。
哪知帘子随后便被掀了起来，萧江北皱眉抬头，却见程统脸上是少见的凝重之色，见他看过来，便伸手将一份邸报送到他面前，沉声道：“这是刚刚收到的邸报，你看看。”
“邸报？”萧江北睨了程统一眼，却听他沉声道：“你不用怀疑，这份邸报是通过秘密渠道送过来的，比朝廷邸报更要详尽一些，朝廷的邸报大概这两三天也该到了。”
知道程统出任辽东钦差时，皇帝曾经给了他一些便宜行事的权力，萧江北却没料到这权力竟然还保留至今。因便狐疑的打开了那份邸报，却听程统在一旁用手指叩着桌子沉吟道：“论理，这份邸报不该出现在你我手上，张宁向来是个仔细谨慎的人，既然辗转把这邸报送给我，大概是出自皇帝陛下的授意，那这就很值得琢磨琢磨了。”
第二百零四章 以退为进
萧江北耳朵里听着程统的自语，一面快速浏览着手中那薄薄的一页纸，当几条治军之策过后，一条消息蓦然映入他的眼帘，饶是他向来处变不惊，此时也不由得大惊失色，豁然起身道：“什么？”
程统便知道他看见了那条消息，于是沉声道：“京卫三营在今年的考选时，竟有人冒名顶替，被告发后，不但告发者离奇身死，就连兵部也有两个皂隶横死。此事实在是让人惊心，一旦流传出去，无论是京中还是地方以及各部边军中，都会引起恐慌。所以才会有这样一份秘密邸报过来，除了你我之外，不知还有什么人能够得到这消息。”
萧江北目光闪烁了好一会儿，程统都能够轻易分析出此事的利害关联，他带军已久，又怎会不知此事重大？今年因为有人告发，所以才能够发现冒名顶替者，那往年呢？若是每年都似今年这般，有十几个冒名顶替的军官进入京卫大营，那简直想想都让人不寒而栗，须知这些军官虽然只是官阶不高的百户，或者偶尔有一个千户，但这些低等军官正是一个军队的基础，他们是和士兵接触最多的人，若是着意笼络……
萧江北不敢再想下去，放下邸报沉声道：“皇上已经下命彻查，不知后果会如何？”
程统叹气道：“问题是，这是京卫三营，连这里都能被冒充者混进去，其它地方又如何？御林军呢？御马监呢？各地的边军是不是也都被人暗中把持了？皇上要查，也总得有人帮他查，可这些人当中，焉知就没有被收买的？能买通兵部考选司的上下官员。这幕后的人当真是能量不小，难道就不能买通其他人？”
萧江北显然也想到了这一层，向来漠然的面色也变得难看，好半晌，他才抬眼看向程统，轻声道：“幕后之人，你可有猜测？”
程统伸手向上面指了指。冷笑道：“但凡谋划这种事。无非是奔着那个位子去的，除了那几位皇子，还能有谁？”话音刚落。他就见萧江北眼睛一眯，当下便呵呵笑了两声道：“你不用误会，我自然不是指太子，你既然是太子的小舅子。想来不会不知道，这皇子中固然有以太子马首是瞻的。但也有几位只是表面上和气，心底里却积怨已久。”
“你是说裕亲王？”
萧江北不喜欢拐弯抹角，干脆直截了当的问。
“除了这位主儿，其他人就算对太子有怨。也没有那个实力和资格去肖想。”程统慢条斯理在萧江北对面坐下，沉声道：“如今看来，皇子也好。大臣们也好，赫然已经分为两派。太子派和裕亲王派，只不过太子名分已定，占着大义，所以倾向于他的官员更多。但如今京营这事儿一出，裕亲王那边的弱势可就说不定了，你在北疆边军中固然是威高望重，可京营中的勋贵子弟和痞子军官们却未必服你，好在神机营此前是萧将军统领，即便有渗透，大概也不会比另两营厉害……”
“你到底想说什么？”萧江北眉头越发皱得死紧，却听程统坦然道：“我在说什么？我当然是在未雨绸缪。如今虽然是太平盛世，重文轻武，可一旦将来发生变数，只有武力才是真正决定性的力量，若那一位早早就在这里打下基础，太子将来即便登基，也未必能坐稳那个位子。”
萧江北沉默了，即便不想承认，他也不得不承认，程统说的没错。就算自己勇武盖世，可若是京卫三营大部分军官被裕亲王控制，将来也必定要有一场苦斗血斗，且胜负难以预料，毕竟个人武力和数万大军相比，根本就如同蝼蚁一般。
“我要请调回京。”
沉思半晌，萧江北终于下定了决心，之前顾绮罗回京时他就有这个想法，却被爱妻阻止，然而如今发觉被视作京城最大防卫力量的京卫三营很有可能被控制在别人手中，他就再也忍不住了。
“不行。”
却不料程统斩钉截铁就否定了他的决定，萧江北眉毛一扬：“为何？”
“因为皇上心意未明。”程统毫无惧色看着萧江北深邃的眼睛，沉声道：“你我都知道此事绝非太子所为，但皇上不知道。你不要拿什么父子情来说事儿，裕亲王同样是皇上的儿子，平日里也是恭谨孝顺。皇上最近一段时间身体不太好，疑心愈重，这种情况下他不可能只全心信任太子，帝王通病你不会不晓得吧？”
“那怎么办？”萧江北紧紧握了拳头，努力控制心中焦躁情绪。
“等。”程统倒像是胸有成竹一般，微笑道：“我知道，自从弟妹回京之后，你的心其实早跟着一起飞走了。不过眼下你什么也不能做，哪怕你心急如焚，也只能在这里默默等待。皇上特意传了这份秘密邸报给你我，焉知不是要试探于你？你如果真是急切请调回京，难免要让皇上疑心你是不是急着回去收拾局面。”
“难道我在这里不闻不问就是正常反应？”萧江北冷哼一声：“别忘了，京营若是出了变故，最危险的就是太子，而我是太子的人。”
程统苦笑道：“我当然知道你在这里不闻不问也不是正常反应，但皇上不会和你讲这个道理。这样吧，你上一个条陈，提几条肃清京营的建议，末了提一句你本想请调回京，然而你调任辽东总兵时日未久，若再行调动，未免调动过频引人疑猜，唔！对了，再说一句，就说辽东如今看来虽是风平浪静，然而女真及各族早有前科，所以须防他们反复。”
“他们自大夏建国后归顺到如今，似乎并没有表现出什么反复小人的特质。”萧江北冷冷说了一句，却听程统冷笑道：“废话，这个皇上能不知道吗？反正你的主要目的也不是这个，而是告诉皇上，辽东如今很平静，有我这个辽东总督在已经足够经营震慑一方，剩下的，就看皇上安排了。”
萧江北此时方明白程统的意图，这货分明是让自己以退为进。如此一来，即便皇上真的老糊涂了，疑心太子和自己，他不调自己回京就是，再过个一年半载，皇上发现自己一直都是按兵不动，自然疑心就去了；若皇上对太子还存着一些信任，看了这封奏折，就当相信自己，说不定便可以立刻调自己回京辅助兵部肃清京营。
哪怕在战场上久经厮杀，练就了坚定如铁的性格，此时萧江北也不由患得患失起来，好半晌才喃喃自语道：“以退为进，这倒的确是上上之策，但……若皇上真的疑心了我，不肯调我回京，难道我就只能等着？”
“是的，只能等着。”程统断然道，见萧江北面色难看，他才又哈哈笑道：“不过你别忘了，太子可是在京城，你不该小瞧他的本事，也许他到时会设法让皇上相信你，那你很快就可以调回京城了。”
太子，是了，还有太子。
萧江北徐徐吐出一口气，抬头看了程统一眼，他忽然郑重道：“多谢，我这就去写奏折。”
“奶奶要小老儿主持拍卖？为什么？”
百味馆中，刘忠看着面前三个檀木箱子，难掩震惊的看着顾绮罗，好半晌才沉吟道：“奶奶如今的确是用钱之际，不过这样重要的事情您交给我来办，未免也太大胆了些，奶奶就不怕我把这些宝贝卷跑了？其实既然是要把拍卖场设在百味馆，那让石掌柜的主持才最合适。”
面对疑惑的刘忠，顾绮罗只是淡然笑道：“石贵虽然经营百味馆还不错，可这拍卖却是最讲究把握火候的功力，这方面他没有经验，怕是要差一些。还是交给你最合适。至于你说我怕不怕你把这些宝贝卷跑了？老实说，我还真不怕，正所谓用人不疑疑人不用，我如今身边人手少，既用了你，你就好好去做。”
刘忠看着那三个半大箱子，略想了想终于点头道：“也罢，既是奶奶信任我，那小老儿便勉力一试。希望不会辜负奶奶的期望。”
顾绮罗点头笑道：“好，干脆利落，不愧是我看重的人才。”说完又淡淡道：“京城原本只有百味馆一家独大，如今却又有燕回楼与我们争锋，相比燕回楼的山珍海味，百味馆的宴席确实有些低端了，若是也能够添两桌高端的宴席，你觉着怎么样？”
刘忠听到燕回楼三字，面上表情不由得一变，顾绮罗立刻假装惊讶道：“刘老也知道燕回楼？你这脸色不太好看，可是和人家结了什么梁子不成？该不会去吃了霸王餐吧？”
刘忠苦笑道：“奶奶说笑了，您看小老儿可是那种不自量力的人？别说燕回楼的宴席，就是燕回楼的一道菜，那也不是我能吃得起的。实话不瞒奶奶，小老儿倒的确有可能和这燕回楼有一点渊源，我来京城这么些日子，一直在打探我要找的人，听说她可能在燕回楼出现过，所以我也过去看了几次，可惜都没有碰上她。”
第二百零五章 狠毒
刘忠如此直言不讳倒有些出乎顾绮罗意料，当下她柳眉微微挑动，却没有多问，又听刘忠坦然道：“刚刚奶奶说想在百味馆也弄高端的宴席，这并非不可以，然而百味馆向来是以新式菜肴闻名天下，如果这高端宴席也能做出别人做不出的花样，那样弄了自是锦上添花。可万一也不过是些什么炖燕窝鱼翅汤之类的勾当，倒还不如不弄，因为这便是走了燕回楼的路子，反而降低了我们百味馆的格调，奶奶以为如何？”
这一点顾绮罗早就虑到了，此时听刘忠语气诚恳，她便笑道：“你说的没错，这件事我回去后再仔细考虑考虑。是了，正月里的那三道新菜是李老爷子自己想出来的，你应该也已经尝过了，觉得如何？”
一提起这个，刘忠也兴奋了，直点头道：“前儿就尝了，真是色香味俱佳，最重要是那三个名字也好，大过年的，谁不图个喜庆？那三道大菜叫做金玉满堂，鱼跃龙门，富贵绵延，啧啧，就冲着这名字，整个正月那些达官贵人也要挤破头的。”
顾绮罗笑道：“好，那就承刘老吉言。”说完起身将三个箱子交给刘忠，让他和单子对完后，她这里就带着绿儿和柳儿出了后院。
来到前厅，石贵早命杨氏准备好了四个大食盒，看她出来便笑道：“这里有一盒新式点心，是从岭南请的那个厨娘按照奶奶说的那些做法做出来的，奶奶拿回去给姑娘们尝尝，看看如何？剩下三个食盒里都是装着奶奶要的几样菜肴，李老爷子只是心急，想把金玉满堂等做了让奶奶拿回去。是我阻止了他，我想着这东西是咱们正月里要推出的，若这会儿就带回府去，人多嘴杂的，别再把材料什么的泄露了出去。”
顾绮罗笑道：“你虑的很是，我知道李老爷子有心炫耀手艺，告诉他稍安勿躁。等到正月里。有的是人夸赞他呢。”说完和两个小丫头出门，待上了马车后，绿儿便一脸好奇道：“奴婢听说百味馆每个月的新菜都是奶奶创出来的。这是真的吗？奶奶怎么这样厉害？明明在家里时候，也很少看见您下厨啊。”
顾绮罗笑道：“秋容只告诉你每个月的新菜是我创的，就没告诉你我这些都是看书看来的？其实到如今，我也是骑上老虎背。那书里的东西已经快要用完了，好在李老爷子如今经我点拨了几次。也能举一反三别出心裁，如此还能保百味馆威名不堕，阿弥陀佛，当真是善哉善哉。”
两个小丫头都笑起来。待回到了镇北侯府，顾绮罗将食盒交给绿儿柳儿带去厨房装盘，又让她们回来时顺道去通知萧静舒萧静悦和李氏香姨娘等人中午去许太君那里用饭。这才进了院子。
就见秋容打了帘子出来，面上满是焦急之色。看见她回来，这才松了口气，连忙紧走几步上前道：“奶奶回来了？”
“嗯。”顾绮罗点点头，旋即看了秋容两眼，疑惑道：“怎么了？看你脸色不太好看。”
“二奶奶，先前大奶奶被太太好一顿训斥，就在您走后不久……”秋容不等说完，顾绮罗就猛地停下步子，沉声问道：“太太找了什么理由训斥大奶奶？”
秋容道：“别提了，也是大奶奶那个弟弟不争气，三天两头跑来府里打秋风，大奶奶哪有那么些钱给他？大概心里早就不满了。所以今儿个竟不知是受谁的撺掇，跑去大奶奶院子里好一场闹，只说大奶奶罔顾了爹娘生养之恩，如今眼睁睁看他们受苦，半分钱都不拿出来，若真是没钱也罢了，偏偏倒有钱给什么不相干的表姑娘堂姑娘，总之说了许多气人的话，吵嚷的阖府皆知。大奶奶气得险些昏过去。太太去赶人，也被骂了，所以她也不管大奶奶受了气，回头很是冲大奶奶发了一顿脾气。”
秋容说完，就见秋晴也从屋里走出来，见顾绮罗面上满是沉思之色，她便笑道：“实话说，太太冲大奶奶撒气固然不对，只是大奶奶那位兄弟也太过分了，好歹也算是官宦家出来的子弟，就算如今父亲被罢官撤职，家道败落，最起码的涵养也该有吧？谁知竟像个泼皮无赖似得，在大奶奶院中跳脚大骂，这让大奶奶日后在府里怎么做人？连太太都被连累了，哼！这一回他倒是骂的痛快，我看他日后还有什么脸面上门？”
秋容叹气道：“这样人最是难缠，丫头们不都说他身上有股酒气吗？这会儿宣泄完了，等日后又有难处时，跑来找大奶奶，只说他这次喝了酒，所以不懂事撒了酒疯，大奶奶又能如何？反正这种人为了钱，是什么事都能做出来的。”
两人议论着，就见顾绮罗转身便走，秋容就连忙道：“奶奶往哪里去？”听顾绮罗说是要往李氏那里走一趟，秋晴便埋怨道：“我说你不要告诉奶奶，你偏偏嘴快，这下好，奶奶刚刚从外面回来，水都没喝上一口，这就又得去忙了，真是的，咱们府里也不知是招惹了什么，这才消停了几天，就又有事情惹出来。”
秋容冷哼道：“即便我不说，这事儿闹得那么大，奶奶还能不知道？你这会儿倒这么关心奶奶了，既如此，赶明儿你再去太太那里赶活计的时候，可千万记得替奶奶说几句好话。”
秋晴一窒，不知该说什么好，旋即恼怒的冷哼一声，低头去了，这里秋容起先还拿眼剜了她背影几眼，但旋即想起这府里的人和事，不由也替顾绮罗头疼起来。
而在顾绮罗前往李氏院里的同时，方琼华正在屋里慢慢喝着一碗精心炖好的燕窝，见红露进来，她便淡淡道：“那位二奶奶回来了？去了大奶奶院里？”听红露应是，她便满面笑容道：“好，让她去忙活吧。呵呵，想先专心致志把外面生意经营好，哪有这样容易？到时候外头我让你束手无策，里面也让这些人使劲儿拖你的后腿，呵呵，看你还不焦头烂额？”
说到这里，她便抬头看了眼红露，沉声道：“外面那件事预备好了吗？”
“紫蕊传回信来，说都预备妥当了，只等太太一声令下就动工。”红露恭敬回答着，见那燕窝吃完了，便忙接过精巧的银碗，然后又倒了一杯热茶给方琼华。
“很好，那就挑个好日子动工吧，还有一个多月就过年了，我料着她就算有天大的本事，也来不及应对。呵呵，金玉满堂？鱼跃龙门？富贵绵延？好大的口气，好吉利的口彩，这会儿还没推出来，已经是满京城皆知，那些达官贵人把劲儿都憋足了，就等着抢正月里的宴席呢。好，就由得你们先使劲儿扑腾，到时候我让你们竹篮打水一场空，呵呵，哈哈哈……”
方琼华痛快的笑了半天，又将一杯茶水一饮而尽，这才住了笑容，淡淡道：“那李青云让人联系着，莫要冷淡了他，日后还有用到他的时候呢。”
“太太。”红露终于忍不住了，皱眉道：“这李青云人品低劣得很，大奶奶又不管事儿，太太何苦为了折腾大奶奶和这样人有来往？万一将来成了甩不脱的狗皮膏药，岂不是为难？”
方琼华冷笑道：“你懂什么？李氏虽然不管事儿，但她是和二房一条心的，她又有病在身，我就不信，那应飞鸿再怎么医术高明，可一旦让她不得舒心，这病还能好？她的病不得好，顾绮罗不管是真心关切还是假意应付，都得被她拖着，到时候连老太太也要上火着急，今儿的事传进北院，我就不信那老东西还能泰然处之，因为一个李青云，我这盘棋就又走活了。人品低劣也有人品低劣的好处，甩不脱？呵呵，甩不脱就想个法子宰了，反正这样的无赖，杀一两个也不怕遭报应。”
红露心中一跳，急急道：“太太不可啊，当初老爷那是对太太起了疑心，实在不成太太才……这杀人到底是伤天害理的……”
不等说完，便听方琼华厉喝一声，接着听她冷笑道：“伤天害理？我已经杀过一个人，早就伤天害理了，难道这会儿才来害怕？更何况，这么多年来无论是报复也好，还是为了赚钱也好，我害死的人难道还少了？这会儿你来劝我说杀人到底是伤天害理的有什么用？若说不伤天害理，只做个问心无愧的好人，那我到现在怕是骨头都烂了，又有谁会念着我凄惨冤枉，给我找回公道？罢了，你不用多说，这事儿就这么办，让那李青云在除夕之前再来闹一场，趁着老爷在家的时候，若是进不了门，就让他在大门外闹，呵呵，这阵子京城中的流言都没有镇北侯府什么事儿了，这怎么行呢？我怎么着也得让咱们侯府声名不堕才是。”
红露无奈，只得转身出去亲自办这件事。这里方琼华在屋子里筹谋良久，嘴角渐渐露出一丝冷笑。
第二百零六章 探病
“奶奶，刚刚奴婢去给大奶奶送点心，大奶奶没出来，只是她身边一个丫头接出来了，说是大奶奶病了，昨儿一夜没好睡，今天就禀报太太去请大夫了。”
一大早，接到南边来人报信,说是王玥儿送了第一批精挑细选的货物过来，顾绮罗连忙赶去看了，接着又看了看百味馆的拍卖场地，赶在晌午之前回府，却不料一进门，就听绿儿禀报了这样一个消息。
“怎么回事？明明昨天奶奶去看大奶奶的时候，大奶奶看着精神还好，又有奶奶极力安慰她，她似乎也放松了些，怎么如今就病了？”春雨觉着奇怪，却听旁边秋容道：“你以为谁都像你一样没心没肺的？大奶奶原本就是个心思重的人，昨天她哥哥闹了那么大一场事，就算有奶奶安慰着，她心里能不上火着急？如今病倒了，也在情理之中。”
说完她见顾绮罗只站在台阶上，也不进门，便问道：“奶奶可是要去探大奶奶？那正好趁这会儿还没脱了大衣裳就过去吧。”
顾绮罗想了想，到底还是摇头道：“我有些话和她说，等下午再去看她，先吃饭吧，在外面跑了一上午，实在饿了。”
秋容就打发小丫头们去传饭，这里顾绮罗进屋脱了衣裳洗了手脸，忽然道：“秋晴呢？怎么不见她？”
“奶奶别提了，叫我说，您趁早儿把她给太太还好。”秋容冷哼一声：“今天早上又被太太打发人叫去了……”
不等说完，忽听外面有人道：“太太打发人叫我，难道我不去？秋容你不说帮我向奶奶解释，倒要撺掇奶奶撵我出去，真不知安的什么心。”
话音落。秋晴便从外面走进来，先恼怒地瞪了秋容一眼，然后才蹲身施礼见过了顾绮罗。
“我安的什么心？当然是坏心了，我想着在奶奶面前讨好儿，到时候把你们都打压下去，我就是奶奶面前第一红人，反正我看准了奶奶才是这府里的主心骨。”
秋容的语气如同半开玩笑一般。只是字字如刀。听得秋晴脸一阵红一阵白，忽地冷笑道：“你不用在奶奶面前给我上眼药，我知道我不如你伶俐。我的苦处也没人说去……”
“行了。不过是句玩笑话，那么认真干什么？”顾绮罗接了春雨递过来的热茶，在椅子上坐了，轻轻拨着盖子。似笑非笑看着秋容道：“你可莫要仗着在辽东服侍过我的功劳，就存了这样大逆不道的心思。你跟了我那么久，也不看看奶奶我是那么容易被糊弄的人么？”
这话听着是训斥秋容的，然而秋晴心中有鬼，在旁边却是怎么听怎么都觉得是对自己的警告。因正要说话，就听秋容笑道：“我完了，竟在奶奶面前原形毕露。这下要被压到五指山下了，哎呀我真是太不小心了。”这个时代还没有《西游记》。但孙悟空大闹天宫的故事却已经是流传甚广，究竟是怎么回事顾绮罗也不知道。
“对，你小心些，再这样张扬霸道的，小心我拿照妖镜把你打回原形。”顾绮罗笑着说完，屋里之前那点诡异气氛终于消失不见。秋晴也是个心思玲珑的，此时满心要插话，见小丫头在门边露了个头，她便上前笑道：“奶奶，想是饭摆好了，快过去吃吧。”
“好。”顾绮罗点头，将杯子里剩下的茶水喝完，款款出了屋子。这里秋晴看着她袅娜身段，眼中闪过一丝妒火：顾绮罗容貌只算是中上的清秀之姿，然而这身材却着实让人嫉妒，她性子又沉稳，所以走路稳稳当当的便透着那么一股子贵妇人般的优雅雍容，这样的气质却是秋晴怎么模仿也模仿不出来的。
哼！装模作样。再怎么着，也脱不了乡下女人的本色，就说那茶杯，真正贵妇人谁会把茶水喝光啊？太太每次喝茶，那才叫一个从容优雅呢，再顶尖儿的茶，人家也不过是抿两口罢了，那才是真正的贵人做派。
秋晴在心中腹诽了一句，面上却不敢有一丁点儿露出来，对这个“乡下女人”的厉害，她可是早就见识过，一点儿也不想落了青儿那样的下场，因此见秋容和春雨都跟着去服侍，她便也满面笑容的跟了出去。
“这身子一直都不争气，去年若不是应大夫看出了我的病根儿，得你资助用了一年药，如今还不知怎么样呢，兴许人都不在这个世上了。我原想着，今年好歹有了点起色，不是那么七疼八痒的了，眼看年关将近，兴许还能帮你忙活点事情，哪知昨儿不过是经历了一点儿事，竟就又病倒了。我只恨自己，偏偏这个时候帮不上忙，还来现眼，你正经听我的，不用管我，放心，我保证按照大夫说的好好儿吃药，说什么也不能再让你烦心了。”
用完饭顾绮罗就过来探望李氏，妯娌两个彼此见过，她还不等说话，李氏便拉着她说了这么一大篇。不过顾绮罗听她说会好好儿吃药，也松了口气，不管如何，这嫂子的性格是外软内刚，知道轻重，这就不用她再多操心了。
因便在李氏手上拍了拍，微笑道：“嫂子这么说，我就放心了，叫我说，既然病了，自然要好好儿调养调养，你只在床上好好儿躺着，不必急着起来，养足了精神才好起身见人，这眼看就腊月了，你既是上火得的病，如今节气又不好，这病定是来势汹汹，可轻慢不得。”
李氏有些诧异，暗道这不像是顾绮罗会说出的话，这个弟妹向来豁达乐观，大病也能让她说成没事儿似的小病来劝慰人，怎么这回却改了性子？因这样想着，见屋里只有自己的心腹丫头素心，她就发话道：“素心，你去外面看看是不是门没关紧？怎么这会儿倒觉着身上有些发冷？”
素心会意，连忙转身出去，刚过了暖阁，就见小丫头漾儿从外面打帘子进来，看见她便是一愣，接着又满面堆笑道：“奶奶如今病了，姐姐怎么不在里面伺候？若有什么活计，尽管交给我好了。”
素心似笑非笑的看了漾儿一眼，点头道：“这么说你倒是来的巧，二奶奶刚刚来了，你随后就进来了。这正好，我正想着打发人去厨房拿两样点心回来，奶奶如今病了，不爱吃饭，二奶奶刚刚说这不行，哪怕预备些点心时常垫一垫也好，又说厨房里如今不像从前那样惫懒，一色点心汤品都是预备齐全的，你就过去，打量哪样是奶奶素日喜欢的，拿回来几样就行了。”
漾儿面色一僵，旋即无可奈何地答应着转身去了。这里素心冷笑一声，喃喃道：“一个个都想当耳报神，也不看看自己是什么货色，倒要看看还有谁想捞这份儿功？待我想想，廊下鸟雀今儿好像还没喂，如今奶奶病了，热水也得多预备着些……”
一面自语，就打开门帘四下里看了看，放下门帘后，她就在熏笼旁坐下，拿起早上没做完的一色针线继续做起来，一面留意着里面李氏叫她。
这里的对话李氏和顾绮罗自然都听到了。当下顾绮罗便笑道：“太太总算也不敢做的太过分，还给你身边留下了这么个可心的人，听听刚才那两句话，倒是绵里藏针，是个好丫头。”
李氏苦笑道：“素心是我带来的陪嫁，当日几个陪嫁丫头，她是最小的一个，那会儿我也不觉着她怎么得用，没料想如今，我身边竟离不得她了。她是厉害的没错，却也会审时度势，如今这是你回来了，不然她哪里就敢绵里藏针？罢了，且不说这些。我先前还想和你说，千万别一回来就大张旗鼓的整，太太能这样做，你却不能这样做，不然让老爷看着，更觉着你是针对太太了，没想到你果然立威之后就按兵不动，难怪老太太和香姨娘素日里都说你是个缜密人，当真不错，也是我白操心，这样话哪里用我嘱咐你？”
顾绮罗笑道：“嫂子还真别妄自菲薄，我就是再厉害，这府中千头万绪，不知多少眼睛看着，上头还有太太，我也难周全这么些，你们素日里肯帮我看着想着，替我操心，这是为我好，我知道的，不枉咱们平日好了一场。”
李氏含笑点头道：“你说话就是这样让人熨帖，只我却惭愧的紧，我哪里有一丁点儿好处能值得你说这样话？罢了，我也不感叹这个，反而弄得你不自在，只你刚才那话是什么意思？让我不要急着起来？”
“自然是为了嫂子好。”顾绮罗微微一笑，端着茶杯慢慢啜了一口，这才低声道：“嫂子这病是从火上起，可我听说这样事你那兄弟从前又不是没做过，偏偏这一回就把你气得这样厉害？”
李氏叹道：“也就是弟妹了，我不瞒着你，不然当着别人，这话再也不肯出口。我那个兄弟确实不争气，我再怎么要强，摊上了他做弟弟也是命中合该有这一劫。只从家里败落后，因为大爷待我极好，所以素日里我帮衬一些，他也是默应的。因为这个，所以我那兄弟虽然三天两头过来，却并不敢扎刺儿。昨儿不知是怎么了？忽然就这样闹起来，丢尽了爹娘的人不说，更让府里全都知道我这点家事，简直……我一想起，就觉得抬不起头来，那……那个混账东西竟是把樱桃妹妹都拿来说嘴，樱桃妹妹是个什么样清高的人，弟妹难道不知的？这话若传进她耳朵里，从此后我真是没脸见她了。”
第二百零七章 排忧
顾绮罗慢慢点头沉吟道：“这就是了。我就说能把你给气病到这个地步，昨儿定是闹得不轻。有些话我昨天虽有思量，却没有多说，唯恐吓到你，可如今你既是病了，那我便告诉嫂子一句，我料着你那兄弟这一回闹这么大，未必无因，若真是有人在后面推波助澜，只怕你兄弟不是闹了这一回就算的，万一再有下一回……”
不等说完，就见李氏猛地挣扎着坐直了身子，气喘吁吁怒道：“他还想有下一次？若还有下一次，我就给他一根绳子，趁早儿勒死我算了，也省的我在这府里成了笑话。”
“嫂子。”顾绮罗微微摇头，眼睛有些嗔怒的看着李氏，总算让对方渐渐平静下来，只听她咳了几声，方将帕子撤下，郑重道：“弟妹刚刚说，怕是我兄弟背后有人撺掇？没错，你这一说我也奇怪了，从前他得些东西就兴高采烈的，谁知昨儿从我这里得了钱，他竟然还不知足，忿忿不平说我不管家里，惹得我恼怒了，训了他几句，他就恼将上来，嚷出了那许多不知好歹的话，这的确和他从前作为不符，只是……却是谁会这样恶毒呢？好端端为什么挑拨我兄弟……”
说到这里，她便看向顾绮罗，眼中狐疑之色更浓，好半晌，才轻声道：“莫非真的是太太？只是……没有道理啊，我又不会碍着她，她为什么要这样害我？”