“不,你和她们是不一样的…”他出神的看着我喃喃自语着,渐渐弯下腰来。我心中一慌下意识地想躲开,却发现他的手不知何时已经霸道地环上了我的腰,我根本动不了,只能眼睁睁地看着他越来越靠近我。

“亲亲!亲亲!”

女儿天真的童声,突然自我们中间响起,却也适时地打破了我们之间涌动的暧昧。不过被女儿当场抓包,我却已是尴尬的满脸燥热了。

“皇阿玛,皇阿玛,亲亲,淑淑也要。”

小丫头不但搅了她父亲的好事更是进一步的得寸进尺。康熙却也只能哭笑不得地看着她硬是凑过来粉嫩的小脸,却又不忍斥责她的天真,最后只能无奈地对她投降一边连连说着好,一边奉上几个“龙吻”。我暗自感谢女儿的及时解围,正在窃喜还是女儿贴心之时,却见康熙一脸算机地靠了过来在我耳边轻语道:“刚才的算是先欠下了,等晚上了朕再和你讨回来。”

我什么时候有欠他了?明明是他自己偷香不成却还赖在我头上。我越想越觉得不公平,刚想开口为自己申辩,却见梅香快步走了进来。在请过安后她说道:“娘娘,太皇太后派人来催了,让您快一点过去。”

这下子康熙也收起了笑脸,正色说道:“既然老祖宗叫你,你就快去吧,朕待会儿也会过去给她老人家请安。”

我点了点头从他手中接过芩淑后就随梅香向外走。才到门口却听他在身后说道:“对了,朕差点忘了,还要加上利息。”

我闻言差点跌到,梅香却是一脸不明地问我:“娘娘,您和皇上借钱了吗?”听她这番话我只觉额上不由得浮现出几条黑线。

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抱着芩淑才刚踏进慈宁宫,就听见里面传来阵阵欢笑声。慈宁宫现如今住着后来的孝庄文皇后和孝惠皇后两代大清太后。特别是那位曾经的庄妃木布木泰,辅佐了大清两代帝王被后世人尊称为定国太后,洞察力及见识远非一般人可比。每次见她我都是小心翼翼,不敢出半点纰漏,生怕被她看出些什么来。不过今日我好像真的是有点迟了,于是我深深地吸了口气,让自己有些紧张的心微微平静一下,随即抱紧了芩淑踏进了慈宁宫。

“臣妾给太皇太后,皇太后请安。”

我微微福下身去,镇定地向坐在首座的两位重量级人物行礼。

“好了好了,快起来吧,都等了你好久了,怎么现在才来?快,把芩淑抱过来给老祖宗我瞅瞅。”

孝庄此时已经74岁高龄了,但仍然精力充沛,一点都没有老年人的萎靡之态。她笑着随口问了我一句,同时让苏麻喇姑将芩淑报了过去。我笑了笑,坐到了佟贵妃的下手,顺手将孩子递给她,并没有说是因为康熙的突然来访而耽搁了些时候。除了我之外,皇贵妃、贵妃、荣妃、惠妃、宜妃…光是康熙的嫔妃就来了一大堆,还有蒙古各部进京朝贡的女眷及八旗贵妇,这可不是出风头的时候。

“乌库妈妈,亲亲,亲亲!”

芩淑笑着拽着太皇太后要她亲,我则借机打量了一下,除了芩淑之外,康熙的三女、五女、六女和十女也在,总之只要是还没有夭折的公主都随母亲聚在了慈宁宫中,甚至还有康熙弟弟恭亲王常宁寄养在宫中十六岁的女儿。除了康熙的十女才刚足岁不久还被抱在保姆怀中,包括我的芩淑在内的其它公主都围绕在太皇太后和皇太后的周围,而其它嫔妃贵妇则端坐在侧,细细地打量着这些名副其实的金枝玉叶。

不知道为什么,我始终都觉得今日的气氛有一点不同寻常,但也说不出是哪里有问题。

“妹妹真是好福气,皇上疼爱九公主的心可不比疼太子少。姐姐我真是羡慕呀!”

宜妃笑着看着我说。她为康熙生了三位阿哥,膝下并没有公主,但我不认为以她要强的个性会喜欢女儿多过儿子。

“是呀,皇额娘,她们娘俩这一大一小两个美人胚子才一进来立刻就为这慈宁宫增色不少。”

今日这是怎么了,连太后也在一旁猛夸芩淑。我惴惴不安地朝太皇太后看去,却见她一脸认真地打量着芩淑,眼中有我看不懂的神色。转头看向佟贵妃,指望着她能给我一点暗示,却见她只是有些出神地看着前方的地面不知道在想什么。

“鄂诺多,你看着喜欢哪一个呀?”

太皇太后一边逗着芩淑,一边问着一旁一个蒙古贵妇。

“都好,都好,我是眼睛都花了,皇上的女儿一个个都长得如花似玉的,看着都叫人心疼。”

她笑得花枝招展的,说着发音古怪的汉语,可回的却是一句无关痛痒的话。搞了半天我还是不明白这是要干什么。

“你可要好好看看呀,这可是给你们家塞夫(蒙古语,好儿子)选媳妇儿,你可要好好挑啊!”

太皇太后这一席话却让我刹时如同掉进了冰窟窿一般。原来这是在给蒙古部的王子选妃。该死的,我忍不住在心中暗自咒骂了一声,瞧她的年龄她儿子才几岁啊,这么早就想娶老婆了!却也明白为何刚才宜妃一个劲儿地夸芩淑了。我狠狠地朝她看了过去,她却没想到一向柔弱的我竟然也会有脾气被我这么恶狠狠地等着整个人不禁瑟缩了一下。而那个蒙古贵妇听了太皇太后的话却是真的正了正色细细地看了起来。

我胆战心惊地看着太皇太后怀中的芩淑,却见她像是被那个贵妇肩上那件虎纹的坎肩吸引了,伸手过去就想摸。

“哎呀,这位小公主倒是一点都不怕生呢。”

她笑着向芩淑伸出了手,芩淑向来是不怕生的,立刻就笑着扑到了她的怀里。坐在我对面的贵妃钮钴禄氏看准了是个拍马屁的好机会刚想说什么却被我冷冷地眼神硬是将到了嘴边的赞美之词给逼了回去。我紧张地观察着那个女人的一举一动,就怕她说出我所害怕的话来。

“老祖宗,臣妾瞅着德娘娘生的皇九女倒是和王妃很有缘呢!”

冷不丁地一旁一个美艳的少妇嘤嘤地说道,她的话却让我的心一阵狂跳。我从来都没有见过这个人,但不知怎的却感受到她看向我的眼神之中含了几分恨意。

“回太皇太后,裕亲王福全在宫外候着,说是来接福晋回府。”

“唉呀,瞧瞧你家王爷,我才把你叫进来这么一会儿功夫他就急急地寻过来了,真是个情种。好了,让他进来吧,我也有些日子没见到这个混小子了。”

太皇太后笑着对那个少妇说着,却也点明了她的身份。原来她是福全的嫡妻西鲁克氏。周围的贵妇们闻言笑成了一堆,她却只是笑了笑,但神色中却有一抹莫名的哀伤。我就不懂了,我什么地方得罪她了,让她如此算计我的女儿。

“臣福全参见太皇太后、皇太后、各位王妃、娘娘。”

正在我百思不得其解之际,福全已经进来了,跪在了地上给太皇太后等人请安。

“福全小子啊,快点起来吧。那,你媳妇儿在这里,瞧仔细了,我可没有欺负她,你还是快领回去吧!”

太皇太后笑着指着西鲁克氏,一边揶揄着福全。

福全有些害羞地回道:“老祖宗说笑了,孙儿哪里敢啊。”

“对了,你见过察晖多尔济的孙了吧,他母妃鄂诺多向我替他儿子求一个媳妇儿,你看着给点意见吧!”

“是。”福全恭恭敬敬地回到,接着又问,“老祖宗可有中意的了?”

“还没有定,只是你媳妇儿刚才说德妃那儿的皇九女看着和鄂诺多有缘罢了。”

太皇太后笑着随口说了句。却让我和福全同时一惊。他转头看了一眼西鲁克氏,却见她直直地看向他,眼中有着一丝我不明了的快意。接着他转过头看向我,我激动地看向他,心中狂喊着“不”,希望他能从我的眼神之中猜到我的心思。他似是真的被我眼中的祈求之情所惊,人微微颤了一下,接着沉默了片刻后说道:“孙儿见过小王子了,十四五岁正是雏鹰欲振翅高飞之时,这公主才四岁怕是年龄上小了一点了吧。”

“反正也不是现在就要嫁过去,等到公主成年了小王子不也正值壮年吗?”

那位西鲁克氏像是和我的芩淑有仇似的,咬住了一点都不肯松口。

“等到公主成年还要十四年,那时小王子都块三十了,你让他就这么等着吗!”福全的声音不由自主地响了起来,西鲁克氏被他那么一吼倒是愣了一下,随即委屈地流下了眼泪。

周围的人也都愣住了,福全的脾气素来很好,何况他对福晋的疼爱举朝皆知,众人怕是第一次见到他失态。他也是被自己的反应下了一跳,一脸愧疚地走过去搂着西鲁克氏安抚地说道:“对不起,福晋,刚才我一时情急了。”

“好了好了,小两口说着说着怎么就拧上了?混小子,不是皇额娘说你,你媳妇儿的贤惠能干咱们在座的人之中又有谁不知道?前儿个你府里出了那么大的事还不是靠她替你收拾得妥妥当当的,这么好的儿媳妇真实打着灯笼都难找!”皇太后先是责怪了福全几句,随后又慈爱地笑着劝西鲁克氏道,“绮琪,你们也是算是老夫老妻了,难道还和新婚的小夫妻似的闹别扭不成?那混小子也不是故意的,也和你道歉了,皇额娘刚才也骂过他了,今日当着这么多人的面无论你是卖皇额娘一个面子也好,给那混小子留点面子也好,这次你就原谅他吧。”

西鲁克氏看着皇太后的笑脸又看了一眼愧疚的丈夫,终究还是破涕为笑,娇羞地点了点头。周围的贵妇们见他们俩这么一吵一合的纷纷取笑了起来,刚才的紧张气氛也暂时消失了。我看着他们夫妻和和睦睦的样子却觉得有一点心酸。傻瓜,我不由得暗自斥责了自己一声,你不是一直都希望他幸福吗,现在看到了还有什么好遗憾的呢?黯然地低下了头,我顺势也掩去眼中的几许落寞。

“什么事这么热闹呀?也告诉朕,让朕高兴高兴吧!”康熙一边说着一边走了进来,满屋子的人除了太皇太后和皇太后之外都齐刷刷地跪了下去,众口一声地说道:“给皇上请安!”

“好了好了,今日里都是自家亲人不必那么拘礼了。都起来吧。”

在众人都起身后,康熙潇洒地向太皇太后和皇太后请安道:“孙儿给老祖宗、给皇太后请安!”

“皇上也快快起来吧!”皇太后最是仁慈,立刻就笑着免了康熙的问安礼。

“对了,刚才到底什么事,大家笑成这样?”

皇太后看了西鲁克氏一眼调侃道:“喏,还不就是…”

“没什么,只是几个无伤大雅的小玩笑罢了。”

自打刚才起就默不作声的太皇太后突地截住了皇太后的话,并让苏麻喇姑将芩淑抱还给我。我紧紧地抱住芩淑,看着她不知道她心中到底在打什么主意。康熙向来对她敬重有佳,听她这么说只是会意地挑了挑眉毛却也没有再问。

“皇阿玛,皇阿玛!”

芩淑看到他来了倒是格外的高兴,我则暗暗叫苦,这当口上小姑奶奶你就别出风头了。众人的目光立时集中到了我这边,康熙也笑着走了过来,却是对我说道:“祁筝啊,你早上走得也太匆忙了,连芩淑的长命锁都落下了,这不,朕看到它摆在桌上,就顺手带来了。”

我的老天!我暗地里倒抽了口气,这下子谁都知道我为什么迟到了。康熙啊,康熙,你这是哪壶不开提哪壶啊!果不其然,众人看向我的眼光霎时就变得复杂了起来,有人是带了几分羡慕,而有人则是带了几分的怨恨。康熙像是没感受到似的,径直朝我走了过来,从衣袖之中拿出长命锁,亲手给芩淑带上。我偷偷向那位蒙古王妃看去,见她是一脸满意地看着芩淑,不住地微微点头。

我的心在看到她的笑脸后立刻沉入了深渊。

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“佟姐姐,请借一步说话。”

太皇太后叫散了之后众人三三两两地走出了慈宁宫,康熙也返回乾清宫继续接见蒙古特使。我让梅香抱着芩淑先回去,自己则及时截住了自刚才起就有一些混混谔谔心不在焉的佟贵妃。她见到是我拦住了她,倒是有一些吃惊,微微愣了一下之后问到:“妹妹有什么事吗?”

“姐姐,妹妹有些私密的话想和姐姐说,我们找个僻静点的地方吧。”

我不是皇后,在宫中没那么尊贵,父亲也只是正黄旗下的一个副参领,在朝中根本毫无力量可言。而看今日的情形那个蒙古王妃怕是看上了芩淑,但光靠我一人根本就无法挽回什么,想来想去也只有她能帮到我了。

她有些诧异却还是点了点头,带着我回了她的乾清宫。

“妹妹有什么事就直说吧!”

吩咐其它人都退下去了后她缓缓对我说道。

“佟姐姐!”我“嗵”的一声立时就给她跪下了,她见状大惊,赶紧急急地想要扶起我。

“妹妹这是做什么,快快起来,有什么话好好说就是了,这是做什么呀!”

“不,姐姐,今日的情形你也看到了,想来那位蒙古王妃是看上芩淑了,要是她向皇上或是太皇太后开口要芩淑那该怎么办呀!”

我拽着她的手,就是不愿意起来,我已经抱定了主意若是她不答应我是怎样都不会起来了。

她见我这么直接反倒是有些愣住了。好半天才开口道:“这还是没准的事呢,皇上也不一定会答应啊!”

“不,若是等到让皇上知道一切就都太迟了。这位小王子是察晖多尔济的孙子。而察珲多尔济是土谢图汗部的大汗,他的弟弟则是统掌漠北蒙古喇嘛教的大活佛哲布尊丹巴一世。皇上早有心笼络漠北蒙古,为的就是抵挡越来越不安分的噶尔丹,您也了解皇上的性子,当年撤三藩时,建宁公主都跪在地上求皇上了,皇上还是铁着心肠将额附和世子拖出去砍了祭旗,太皇太后和皇太后都没有说什么。那可是皇上的亲表弟呀,而建宁公主更是皇上的亲姑姑,当初要嫁是皇上的一句话,日后要斩又是皇上的一句话。大义灭亲这种事皇上都不在乎了,何况只是送一个庶出的女儿出去和亲呢!”

话说到这里我已经是泣不成声了,也顾不得这些话是不是会引来杀身之祸。当初看电视剧时曾经为康熙的这分钢铁般的意志所折服,现在我却为他的帝王心思感到绝望,为了大清江山社稷即使是亲生骨肉他也一样会牺牲的。

佟贵妃闻言大惊,赶紧拦住我不让我再说下去。

“妹妹不要再说了,这可是大罪呀,何况若是九公主真的被选上了那也是她为了我们满人的江山献身,是她的荣幸呀!退一步说,同蒙古和亲的公主皇上一般都会赐封固伦公主,从和硕公主到固伦公主,那头衔代表的可是两种身份,你这个做额娘的应该替她感到高兴才是。”

“高兴?!”我突然站了起来冷冷地看向她想不到她会说出这种话来,“太祖皇帝的四女穆库什是如何抑郁而终的,姐姐难道不记得了吗?我没那么伟大,我只知道我是芩淑的额娘,我要保护我的女儿绝对不会让她嫁到那么遥远的地方终身都不得回转娘家。姐姐,我真是错看你了,想不到你会如此说,若是你的八公主没死,若是今日是她被选上你还会这么冷静吗?佟姐姐我们都是母亲,您难道真的不能体会我的心吗?”

她听了我的话后明显震住了,黯然地神情再一次地浮现在脸上。很好,不要怪我残忍再次提醒她丧女之痛,为了我自己的女儿我什么事都做得出来。

“罢了罢了。”末了她像是想通了般地长谈了一声道,“当初带走禛儿我一直都觉得有所亏欠,这次就当作是还给你吧!”

我见她转了口知道有了希望高兴得连连点头。

“但是你也必须有所付出。”

“是什么?”她的一句“但是”让我才放下的心又立时悬了起来。

她笑着摆了摆手对我说:“你不用这么紧张,我也很喜欢芩淑,何况她是胤禛的亲妹妹,我只想来个亲上加亲。”

“亲上加亲?”

我有些不解地看向她,不明白她的意思。

她缓缓对我说道:“是这样的,我哥哥的长子舜安颜只比芩淑大几岁是我阿玛的心肝宝贝,我想着将来皇上也会为他指婚不如现在就替他挑一位称心的也好安安阿玛的心。”

佟国维的孙子?看着眼前的佟贵妃我才明了自己曾经自以为的聪明是多么的肤浅,到头来我终究还是算不过这些已经在后宫之中挣扎了十几年的女人,想来佟佳氏能爬到今天的地位也是费尽了心机了吧!我过去真是小看她了。罢了罢了,至少这样可以确保芩淑能留在我的身边,至于将来…哼,我在心中冷笑着,一切都还很难说。

就此我和佟贵妃兵分两路,太皇太后、皇太后那边她会去替我说情,而康熙这里则由我来负责摆平。商量完了之后我们是立刻兵分两路行动,因为现在是分秒必争。但是康熙忙着接见蒙古使臣我只能干着急地在乾清宫外看着一批又一批的使节进进出出的就是等不到他空下来。

“李公公,还有多少人啊?”

我心里焦急万分,忍不住向李德全打听。

“德主子少安毋躁让奴才看看。”他翻了翻等候接见的名单然后说到,“还有厄鲁特蒙古噶尔丹的使臣,喀尔喀蒙古泽卜尊丹巴胡土克图的使者,喀尔喀蒙古额尔克戴青的使者…”

“我的天,还有这么多人啊!”我惊呼了一声有些不敢置信地看着他。

他无奈地耸耸肩对我说:“娘娘,奴才没有骗您,不信你看厄鲁特蒙古的使臣不正候在门口吗?”

他指着等在另一侧的蒙古人给我看,我却全然没有心思去理会,只好悻悻然地铩羽而归,直到晚上康熙点召我,我才见到了他。

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当激情退却后,我静静地躺在康熙的怀里,心中却盘算着怎么和他开口。却听见他低声笑着说到:“芩淑长得好像你,真的是很可爱,连老祖宗都很喜欢她。”

听他主动提起芩淑,我实在是求之不得于是就这么着顺着他的话说道:“是呀,佟姐姐也很喜欢芩淑,还说要亲上加亲呢!”

“亲上加亲?”康熙低下头看着我问道,“什么意思啊?”

“佟姐姐是为她的侄子舜安颜向我们的芩淑求亲呢!想来四阿哥是姐姐的儿子而芩淑又是四阿哥的胞妹,这不就是亲上加亲吗?”

“呵呵。”听着他那低低地轻笑着,却让我松了口气,看来是有戏了。

“你们两个还真能想呢,竟然弄出了‘亲上加亲’这种说法。”

“那皇上的意思是…”

我小心翼翼地观察着他的神色,强自要自己镇静地等待他的答复。

他却只是默不作声地看着我,过了片刻后笑着说到:“你们两姐妹都已经计划好了来算计朕,朕还跑得掉吗?准了!”

“臣妾代九公主谢过皇上!”我激动得有些个发颤却仍然告诉自己还没有结束,“那明儿个皇上就给佟大人一个惊喜吧。”

“明天?这么急?朕还想多留芩淑几年呢!”

“皇上!”我又好气又好笑,都什么时候了他还在开玩笑,“只是订亲而已,芩淑嫁过去还早呢!她现在才四岁呀。”

“朕是舍不得,朕的芩淑是那么可爱,只要一想到她要嫁人朕这个做阿玛的就忍不住有些个伤感。”

不会吧,我感到背上起了一阵冷汗,额上似乎也飞现了几道黑线。原来被誉为古往今来第一圣明之主的竟然有恋女情节?

“好吧,朕明天就会去和老祖宗禀报一声,然后就会告诉舅舅的。不过,朕可是要和你收辛苦跑腿的费的哟!”

他一脸戏谑地看着我,而原本环着我肩的手也渐渐往下移。

“刚刚…刚刚那不算嘛?”我有些喘息地看着他,却见他的眼中竟是诡计得逞后的得意笑容。

“刚才那是早上的利息啊!”

那好吧,既然是躲不过的那就硬着头皮上了。我一咬牙,撑着他的肩膀微微抬起身接着就那么直接地压在他身上重重地吻上了他。他却笑着转身将我又一次地搂在怀中旋即再次地带我走入那炙热的激情世界。

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第二天我按时去慈宁宫向太皇太后和皇太后请安,踏进门才发现康熙和佟贵妃都在。我福了福身向康熙和太皇太后、皇太后请安。太皇太后笑着免了我的礼并让我坐在了佟贵妃的下手。她略带笑意地眼神扫视着我们仨人,最后笑着说道:“你们今个儿是怎么回事,像是说好了似的竟然一起来了!”

“皇额娘,孩子们不是孝顺吗,您平日里老念着他们,现在都聚在您身边了,您倒不习惯了?”

皇太后向来温婉善良,心思单纯,看见什么就说什么。

太皇太后却是不太相信,对着康熙问道:“玄烨啊,你告诉老祖母,到底是怎么回事?”

“老祖宗真是火眼睛睛,什么都瞒不过您老人家。”康熙在这位将他一手拉拔大的祖母面前一直都格外的放松,现在更像个孩子似地顽皮地笑着回道,“孙子有一件想请老祖宗恩准。”

“哦,什么事啊?”

康熙看了我和佟贵妃一眼后说道:“孙子想请老祖宗成全一桩美事,想把祁筝所生的皇九女芩淑指给佳莹的内侄儿舜安颜。”

“咦?可是皇额娘说…”

“这是谁的主意?”

皇太后一脸的惊讶刚想说什么却被太皇太后给打断了。她这句话虽说是在问康熙但炯炯有神的双眼却盯着我。我感到一阵巨大的压迫感笼罩在身上,藏在袖下的手也不住有些个发颤。姜果然还是老的辣呀!

“回老祖宗,是臣妾的主意。”

原本一直都没有出声的佟贵妃此时却笑吟吟地开了口。

“臣妾膝下无女对妹妹身边的小公主真是一见如故,疼爱之情一点都不亚于对四阿哥。刚巧前儿个阿玛来探望我时说我哥的儿子舜安颜乖巧聪明又能文善武的,臣妾也见过这孩子,确实觉得他不错,我就打起这攀高枝、亲上加亲的主意了。昨个儿问过了妹妹她也说好,这不回过了皇上后今儿个就到您老人家这里来请旨了。”

“哦,那这‘亲上加亲’又是谁说的呀?”

“这也是臣妾想的,这四阿哥和九公主是一母同胞的兄妹,舜安颜又是我的内侄儿,加上姑母是皇上的亲生母亲,这不就是亲上加亲吗?”

太皇太后问一句,佟贵妃就答一句,面上看去是答得有分有寸可却是步步紧跟丝毫不让。佟贵妃向来温婉娴淑无论对康熙还是对太皇太后都是彬彬有礼,我从来都没有见过她如此执着的样子。暗地里朝她看去却见她的眼中似乎是有着一抹报复后的快感。

房中的气氛霎时变得有些尴尬,众人皆是没有开口,看向康熙却见他也是有些发愣地瞅着与平日不同的佟贵妃。

“这件事,容我再想想吧,我累了,你们都下去吧。”

半晌之后太皇太后终于是开了口,我们也只能奉命告退。因为我住的永和宫和佟贵妃住的承乾宫都属东六宫,所以我们打算结伴而归,而康熙的习惯是向太皇太后请安后就回乾清宫继续处理政务,何况他有皇撵代步本就不和我们一路走。但出了慈宁宫,他却出乎意料地叫住了我们。

“佳莹,你等一下,朕送你回去,你也顺道陪朕走一段吧!”

我明显地感受到身边的佟贵妃僵住了身子,片刻后才转过身应了声“是”。为了不打扰到他们,我在告过辞后选了另一条不同的路走。不知怎的,看着他们相携而去的背影我却觉得佟贵妃的样子有点凄凉。