司徒盈袖微微有些诧异。
那出来打抱不平的，居然是她的未婚夫慕容长青……
郑昊见了，拊掌大笑，道：“好好好！路见不平拔刀相助，方显英雄本色！——走，咱们也去教训教训碎嘴婆子一样的男人！”说着旋身而走，眼风居然不忘往司徒盈袖身边的沈遇乐那边飞了一眼。
沈遇乐刚才低斥唐安侯府说闲话的姑娘们是碎嘴婆子一般，没想到被郑昊听去了。
沈遇乐又好气，又好笑，啐了一口，“……什么二皇子，国民郎君，耳朵跟狗似的，还真灵……”
拂香阁外，慕容长青沉着脸，将唐海浪打得满眼金星，瑞气千条，趴在地上直叫唤。
郑昊这个好事的出了拂香阁，顺路还踹了唐海浪两脚，然后一脚踩在唐海浪背上，对慕容长青拱手道：“这位公子，敢问高姓大名？”
慕容长青拱手道：“在下长兴侯府慕容长青。——郑二皇子，幸会幸会！”
两人一见如故，踩着地上趴着的唐海浪，愉快地交谈起来。
司徒盈袖在拂香阁里看见这幅场景，感觉十分微妙。——这一幕，明明应该是在两年后，皇太孙的宴席上发生的，因了一事，慕容长青和郑昊起了争执，后来两人握手言和，甚至成了至交好友……
结果这一世，郑昊跟慕容长青结识，比前一世，早了两年。
慕容长青和郑昊一起走回拂香阁里，来到司徒盈袖身边，含笑道：“司徒大小姐，令弟太调皮了，你该好好管管。不然外面的人误会了就不好了。”
司徒盈袖知道慕容长青在为小磊打掩护，忙道：“嗯，多谢慕容公子，回去我会好好说他的。”
郑昊忙道：“还有我呢！你不谢谢我？！”
司徒盈袖看了看英气俊朗的慕容长青，又看了看美不胜收的郑昊，微笑道：“两位英雄出少年，真是不打不相识啊！”
噗嗤！
站在司徒盈袖身后的司徒暗香轻声笑了出来。
刚刚被小厮扶进来的唐海浪听了司徒盈袖的话，还有人群中的笑声，气得冲口一口血就吐了出来！——不打不相识，是这样用的吗？！
想他唐安侯府堂堂二少爷，居然成了人家“不打不相识”的幌子！
谢东篱身边的小厮阿顺见了，若有所思地道：“哟，唐二少爷敢是火气太大了，吐口血散散火气也好。”
唐安侯府的人立刻对阿顺怒目而视。
谢东篱垂眸，睨了阿顺一眼，狭长的眼角向上挑起，又不像是生气的样子，他抿了抿唇，并不言语。
阿顺摸了摸头，嘀咕道：“我说错了吗？——那天五爷不就是这样说的？”
吐血能散火气，他可是记得清清楚楚。
“慕容长青！你等着瞧！”唐海浪见嘲笑他的人越来越多，也没脸再待下去了，匆匆忙忙撂下一句狠话，就跟沈大公子告辞。
在沈家诋毁沈家的外孙，沈大公子当然对他没有好脸色，见他告辞，只淡淡点头，顺口叫了个婆子送他出去。
沈大夫人本想给唐海浪一个教训，但是见慕容长青出手了，倒是比她出手要好，笑着带女眷回屏风的另一边坐下。
树欲静，却风不止。
屋里还是议论纷纷。
“慕容公子为何要打唐海浪？为司徒家出头？”
“咦？这你都不知道？那慕容长青，原是司徒家大小姐的未婚夫！——欺负人家小舅子，大姐夫出面找回场子，怎么不行！”
“……哦，原来司徒大小姐是长兴侯府以后的侯夫人啊，难怪……”
“他们司徒家，怎么这么好运气？——司徒大小姐她爹，能娶大丞相的嫡女为妻。司徒大小姐本人，又要嫁到长兴侯府做世子夫人……嗐，你说，我们这些三侯五相世家出身的公子小姐，还比不过一介商户！”
司徒盈袖不想被人推在风尖浪口，她求援似地看了看沈大夫人。
沈大夫人会意，命人把她大儿子沈大公子沈名诚叫了过来，低声吩咐了几句。
沈大公子应了，回到屏风另一边，对那边的男宾笑道：“今天来的人好多，我看大家大部分都是进了太学的人，不如咱们来联句吧？”
“好，联句！联句！”
屏风那边的男子知道另一边都是女眷，三侯五相家的未嫁贵女今天几乎都来了，喜欢开屏的孔雀们自然不会放过这个大好的展示绚丽尾羽的机会。
谢东篱摇摇头，刚想出去，就被邻座的沈大公子拉住了，“东篱，你可别走，今日联句，没你可不行！”
谢东篱摇头，“不了，你们联吧，我大病初愈，精力不济，恐会拉低你们。”
“哈哈哈哈，东篱你太谦逊了……”沈大公子喜不自胜地说道，笑着转头对这边的公子哥儿们道：“来来来，咱们联句！联句！东篱就给大家做监场吧！”
这些人当中谢东篱的水平一向是最高的，现在听说他不下场，大家都轰然叫好，磨掌擦拳开始准备，非要拔得头筹。
“……今天的彩头，就是南郑国二皇子郑昊拿出来的一株上等玉树虫草！有银子没处买去啊！众位兄台如果赢了这彩头，拿回去孝敬爹娘祖辈，那是比什么东西都好啊！”
“好！”屏风的另一边传来男人们浑厚雄壮的声音。
屏风这一边的女眷纷纷侧目而视，凝神静听，倒没人再去说司徒家的闲话。
司徒盈袖松了口气，拎了小酒壶，给张氏、沈遇乐和司徒暗香满上，又亲自拎了酒壶，来到沈大夫人的条案前，跪坐下来，给她斟了酒，诚心说道：“多谢大舅母帮我们姐弟解围。”
“你这孩子，说这话就见外了。”沈大夫人笑着接了酒杯，一饮而尽，“今天这边都是果酒，姑娘家喝了也没事的。”
司徒盈袖点点头，又跟沈大夫人寒暄几句，才回到自己的位置上。
而屏风另一边的联句已经开始了。
沈家大公子居然抓到了第一个阄，起身说了第一句：“我心随月光，念君庭中央。”
“月光有时晦，衷心不可忘。”郑昊接着说道。
“常愿金石契，互为相思肠。”皇太孙接了第三句，引来一片笑声，都问他：“太孙殿下心里有佳人了？不知是哪家闺秀有此大福？”
皇太孙笑而不答，催促道：“别瞎说。——快联！快联！”
“好句好句！”张四爷张绍天听到这里，忍不住插了一脚，接着联道：“独居久寂寞，相顾慷且慷！”
“时危抱独信，慧眼识行藏。”张家大公子张林昌不甘人后，也跟着联道。
唐家大公子起身，对着四周的人团团一揖，温和地道：“殷鉴谅不远，佩兰永芬芳。”算是为他弟弟唐海浪刚才的行为表示歉意
“生平无百岁，有意在四方。”慕容长青起身，不卑不亢地说了一句。
堂上一时寂静无声，过了一会儿，沈大公子才笑道：“哎哟，慕容世子这句诗实在是太气势磅礴了，我等居然无言以对，联不下来了，怎么办？！难道今日就只连七句？！”
“那怎么行？！”有人阴阳怪气地道，“我们这里不是有‘最是才高看谢郎’的谢郎吗？！——谢郎一出，谁与争锋！是吧？谢五爷？”
这是要挤兑谢东篱了。
司徒盈袖在对面听见，跟沈遇乐对视一眼，都觉得很棘手。
慕容长青的那句诗实在是太妙了，而且气势极大，眼界开阔，又是倒数第二句。如果最后一句不能在气势上压倒倒数第二句，那真是丢死人了。
谢东篱面色如常，缓缓起身，声音如埙般低沉中带着磁性：“无双凌云志，唯我曜锋芒！”
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第41章 天下势
“好！”
屋里的人没有来得及叫好，反而是屋外传来一阵掌声。
沈大丞相带着司徒健仁走了进来，笑道：“长青的诗，已经上了一个台阶，视野开阔，有风云隐隐的动荡之感。而东篱的诗，居然在那股风云动荡之中，加上了高绝之意，不仅拔高了整首诗，而且气势眼界果然不是尔等能比拟的。”沈大丞相对谢东篱收尾的最后一句啧啧称赞，又道：“长青出身武将，居然能有这样的文采，倒也难得。”
沈大丞相的话，当然分量十足了。
郑昊笑着跟沈大丞相见礼，末了摊手道：“那怎么办？先前谢五爷说是不参加联句的。这头筹，到底是算谢五爷，还是慕容公子呢？”
司徒盈袖在对面听了，暗暗腹诽郑昊：……摆明了就想把头筹给慕容长青，还要把谢东篱拎出来做幌子……
果然谢东篱出声道：“当然是慕容公子拔得头筹，我是充数的，不算。”
慕容长青不好意思，跟着推辞，郑昊一把将那锦盒塞到他手里，笑道：“你可拿好了，你拿小舅子，日日吃虫草补身呢……”一边说，一边朝屏风那边挤眉弄眼。
慕容长青本来不想要，但是一听司徒晨磊需要，反手就将那锦盒扣住了，颔首道：“那就谢过郑二皇子了。”又对谢东篱道：“谢五表叔承认了。”
司徒盈袖听了好奇，偷偷问沈遇乐，“……慕容公子，为何将谢五爷叫‘表叔’？”
“……慕容公子的娘亲慕容夫人陆氏，跟谢五爷的大嫂谢大夫人陆氏，都是出自陆家，两人是嫡亲堂姐妹，是姻亲，所以叫他表叔。”沈遇乐跟她解释了一番。
屏风的另一边，郑昊又道：“联句确实精彩，不过，咱们再来一场策论如何？——头筹还是一盒玉树虫草，如假包换！”
大家轰得一声笑，都道：“郑二皇子，你虫草若是多得吃不完，给咱们大家每人发一盒就是了，何必遮遮掩掩？”
“那可不行。好东西，要靠自己的努力得到才会珍惜。太轻易到手的东西，也容易放弃。”郑昊笑嘻嘻竖起大拇指：“所以我们南郑国最珍贵的虫草，值得你们争取！”
皇太孙笑着点点头，“确实，联句虽好，还是策论更有意思。——沈大丞相，不如您来出题吧？”
沈大丞相笑捋长须，颔首道：“不如，就用‘天下势’为题，各位一展雄才吧！”
“天下势？——这个题目可大可小啊！”沈大公子笑着说道，“如今天下三分，北有北齐，南有南郑，东有东元，实力相当，确实有些意思。”
皇太孙背着手，笑而不语，目光却从屋子里每个人面上掠过。
“天下之势，合久必分，分久必合，这是最基本的势了。”张家大公子张林昌朗声说道，很有见地的样子。
皇太孙连连点头，道：“是这个理儿。想我们中州之地，夏之前有堕民统领，夏之后有堕民之主称帝的大周。而大周绵延千年，也免不了最后群雄并起，诸侯割据，三国分立的局面。”
“如今三国之中，北齐占地最广，人口最多，但是北齐皇室子嗣太多，每次皇位更迭，都是腥风血雨，内耗太大，一直立不起来。”谢家大公子谢同运跟着说道。
“我们南郑国皇室的儿子们也不少。”郑昊不用别人提，自己先懒洋洋地自曝其短，“但是北齐再如何内耗，北齐的地位都是最高，没人能够否认。你别不同意！”郑昊指着人群中一个满脸不屑神色的人说道，“我举个例子，你就明白了。北齐的两位公主，如今分别是东元国和南郑国的皇后，比如这位皇太孙殿下，就是北齐公主出身的齐皇后的嫡孙。而东元国和南郑国的公主嫁到北齐，却只能一个做元贵妃，一个做郑淑妃，没有人能做北齐的皇后。”
郑昊的话，说得大家一阵沉默。
也许当初三分天下的时候，北齐、南郑和东元都是实力相当，但是过了数百年之后，北齐之势已经在东元和南郑之上了，只是北齐皇室确实烂账比较多，所以至今国力也只能跟东元和南郑差不多。
“……北齐皇帝曾经挟周天子以令诸侯，他的势大，是可想而知的。”慕容长青沉吟说道，“若论天下之势，东元国民智最高，南郑国地势最险，北齐国地大物博，无论怎么看，都是半斤八两，难分胜负。”
“不错不错。”沈大丞相眯着眼听这些年轻人论政，脸上的笑容越来越大。——这些人，就是他们东元国的希望。东元国民智最高，可不是吹出来的，“东篱，你看呢？”
既然沈大丞相点了名，谢东篱想回避都不行。
他微微颔首，正色说道：“慕容公子刚才说得确实有理。不过，天下势，在人，从来不在物。有能人，则弱能胜强，少能胜多。无能人，则众不能敌寡，富不能战贫。简单来说，一盘好棋，落到不会下棋的人手里，肯定逃不脱溃败的命运。而一盘坏棋，如果落在国手里，却能起死回生。——这就是人的作用。”
沈大丞相拊掌大笑，道：“正合老夫之意！——我们东元国，有三侯五相，还有众多才智之士，才是最值得称道的！”
其实中州大陆的三个国家里面，东元国的地方最小，地势又平坦，根本无险可守。出产的东西，也不如北齐品种众多，只有盐、铁，算是东元的特产。其余的东西产量不多，还要从北齐和南郑买回来一部分，供给东元国的百姓，比如大米、药草，甚至绸缎和木材，都要从别国买入。
但是也因为此，东元国的商人行走天下，经商的本事远超北齐和南郑的商户。
东元国皇商的实力更是个顶个的厉害。
而司徒健仁能成为东元国皇商的翘楚，肯定更有过人的本事。
司徒健仁这一房虽然是上不了台面的商户，但是其身家实力雄厚，已经到了令人咂舌的地步。
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咳咳，这里的情节跟某寒刚刚结文的《盛宠》有一点点关联，就是朝代的更迭，别的木有，不要想多了。o(n_n)o。
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第42章 偶遇
也许连司徒健仁自己都未必知道他的财产有多庞大，要问他的大掌柜吕有钱才能知晓。
谢东篱点点头，表示同意沈大丞相的话，又接着说道：“北齐国虽然地大物博，但是并无能人主政，跟东元国和南郑国相比，在为政之道上，有五败之相。
其一，周末政失于宽，而北齐自恃大周之后的正统，以宽济宽，却不知当今之人并无古风，大多畏威不服德，导致国家政令不一。北齐天子之令，不能出京城，此败相一也。
其二，北齐外宽内忌，用人疑之，任人唯亲，裙带之风遍布朝廷上下，此败相二也。
其三，北齐皇室多谋少决，重小仁而轻大义，此败相三也。
其四，北齐朝廷大臣争权，谗言惑乱，党同伐异，此败相四也。
其五，北齐好为虚势，不知兵要，军中猛将尽遭清洗，无人能领军，此败相五也。
这五者之中，第五败才是最致命的缺陷，使得庞大的北齐只能是一头没有爪牙的老虎，不足为虑。”
“说得好！”皇太孙和沈大丞相异口同声赞道，“不愧是我们东元国最是才高的谢郎！”
谢东篱微微欠身，“太孙殿下和大丞相谬赞。”
“好了，这一轮没有什么可争论的吧？——这一盒南郑国最好的玉树虫草，就归谢五爷所有了。”沈大公子笑呵呵说道。
郑昊抄手立在一旁，冲自己的随从努努嘴，道：“给谢五公子。”
谢东篱没有接，倒是他身边的小厮阿顺接了过去，还笑着向郑昊道谢：“多谢郑二皇子厚礼！”
郑昊对阿顺抬抬手，“免礼免礼。”斜睨谢东篱一眼，见谢东篱正眼都不看他，郑昊撇了撇嘴，坐回慕容长青身边，提议道：“联句和策论都比过了，接下来要不咱们比骑射吧？”
若是论骑射功夫，厉害的肯定是长兴侯府、万宁侯府和唐安侯府这三侯府的人。
三侯府的人果然轰然叫好。
五相世家的公子少爷们也习骑射，只是没有三侯府的人精通。
“骑马就算了，我们家也没这么大的地儿，不如我们去比射箭吧？——这拂香阁后面有一块小平地，以前都是我们兄弟用来练箭的。”沈大公子忙笑着说道，“射箭大家都会。”
“好，射箭就射箭。”郑昊和慕容长青一起站了起来，看向皇太孙，“太孙殿下，您要不要去射第一箭？”
皇太孙摆摆手，道：“不用了，孤去看看大家的箭法。”说着，又命人去宫里取了一柄上等羊脂玉的玉如意过来，道：“咱们不能老用南郑国的虫草做彩头，这一次用这个吧。”
那羊脂玉油润莹泽，白得毫无杂质，如同凝脂冻雪，一看就不是凡品。
这柄玉如意在宾客中传看，也传到了女眷那边。
司徒盈袖抚了抚这玉如意，抿了抿唇，觉得这玉质还不如张四爷送她的那块玉佩，不过她什么都没说，将玉如意交给身边的张氏。
张氏抚摸着这玉如意良久，才转给下一个人看。
谢大夫人陆瑞兰笑着瞥了一眼，道：“这玉如意是北齐的样式，跟咱们东元习惯的样子略微有些不同，应该是皇后娘娘当年带来的陪嫁，如今赏给太孙殿下了。”
齐皇后齐雪筠是北齐公主，嫁给东元国的元宏帝做继后，一进门当年就生了皇子，转年这孩子就立为太子，可惜到十五岁上就突然一病不起，听说得了“缠腰龙”，一晚上就去了。
“是吗？这是北齐的样子？”张氏很是好奇地又看了一眼。
陆瑞兰点点头，“是的，你看这边，北齐玉如意的顶部云纹中总是套着圈儿。东元和南郑都没有这样的样子。”
“出去看他们射箭吧。这玉如意有什么好看的？”沈遇乐拉拉司徒盈袖的衣襟。
司徒盈袖点点头。
司徒暗香悄声道：“姐姐，我也要去看。”
“跟我们走吧。”司徒盈袖微笑着回头，拉住司徒暗香的手。
司徒暗香看看张氏，“娘……”
“去吧，好好跟着姐姐，不要乱跑。”张氏微笑着颔首，又对司徒盈袖道：“你跟着大家伙儿一起，也不要出去抛头露面。”
司徒盈袖笑着道：“没事，我跟大舅母，还有表妹他们一起。妹妹跟着我，也不会有事的。”
屏风另一边的男人们很快结队出来，往拂香阁后面去了。
司徒盈袖跟着沈遇乐和沈大夫人，带着妹妹司徒暗香则走到附近不远处的凉亭里。
那凉亭建在小山坡上，四面挂着随风飘动的淡粉绿的纱帘，朱漆黑瓦，恰好能看见不远处男子们的射箭比试。
平整的小场地上，有五个箭靶，整整齐齐摆在场地的另一端。
男人们议定了每人五箭，一箭射一靶，最后看环数论输赢。
郑昊道：“慕容公子是长兴侯府的世子，理应射第一轮！”
慕容长青笑道：“还是抓阄吧。这样公平。”
“好，抓阄！”沈大公子笑呵呵捧着阄桶过来了。
愿意参加比试的人一拥而上去抓阄。
谢东篱却和沈大丞相一起站得远远的，并没有去抓阄。
“东篱，你不去试试？”
谢东篱摇摇头，“我不会射箭。”
沈大丞相知道，谢东篱是文弱书生，除了勉勉强强能骑马，别的一概都不会。
张家的大公子张林昌朝谢东篱招招手，“谢五爷，快来抓阄！”
“不用了，我们家公子大病初愈，不能射箭。”阿顺硬着头皮走过去，对这些人说道。
“嘿嘿，嘿嘿，明白，明白！”郑昊笑嘻嘻地拍拍阿顺的肩膀，“这次你主子可记好了，别说不来，等下又跑来。”
阿顺忍住翻白眼的冲动，低头斜肩，将郑昊的手挪开，回到谢东篱身边。
谢东篱看了一眼靶场，转身离开了这片喧嚣热闹的地方，打算找个清静的地方坐一坐。
慕容长青笑着对郑昊道：“谢五表叔不善骑射，大家都知道，倒不是故意的。”
“啊？真的不会啊……”郑昊有些不好意思了，“……呃，那再给他送一盒虫草。”顿了顿，“送那曲的虫草，比玉树的又高一层。”
慕容长青听完，看了他一眼。
郑昊马上道：“当然，也要给慕容世兄送一盒那曲的虫草。”
“这还差不多！”慕容长青大笑，露出雪白的牙齿，整个人显得阳光了许多，“听说小磊在吃虫草，我都给盈袖送去。”
郑昊笑眯眯地点点头，“这样啊，那我多给你几盒那曲的虫草吧。”
慕容长青没有在意，目光已经被开始的射箭比试吸引住了。
“好！”
人群中爆发出一阵叫好声。
只见抓到第一个的男子英气勃勃，连珠箭发，箭箭正中靶心，竟然都是满环！
“啊！那位公子是谁啊？！”
凉亭这边观望的小姐姑娘们兴奋起来了，踮起脚伸长脖子往那边看。
有人认得第一个射箭的男子，笑道：“咦？他怎么来了？”
“谁？”
“还有谁？——今科武状元，余顺豪！”
“原来是武状元！难怪箭法精准！”
张三小姐看见那人的身影，浑身一震，半天说不出话来。
她从来没有见过这个男子，但是第一次见他，就跟那人长在她心里一样，像是从她梦中走出来的英武男子……