姚玉莲嘴角扯动，笑了笑，“是那姓秦的招集地人，与她相熟的那一拨人定是要去地。是她主动叫我来请你，你往常与她也不熟，却不知是何道理。”
苏瑾想起梁小青的话，拎起茶壶与她添了水，笑问，“你当真不知道是何道理么？”
“你个鬼丫头！”姚玉莲又嗔她一眼，“二十几天不见，你倒学会勾人的话儿了！”
姚玉莲长相属于很普通的类型，不过，却生着一双水汪汪的杏眼，这一嗔，光波流转，别样妩媚含情，苏瑾不由抖了一下，连忙笑着掩饰，“哪里有。不过是经此一事，有些事情想开了罢了。”
“想开了好，想开了好！”姚玉莲连连附合。又凑近她悄悄地道，“听人说秦小姐自三月去清源山上游玩之后，这一个月中，已往山上已跑了三四趟了，说是拜佛求神，可谁信呢！学里有人猜她是看中清源书院的哪个书生了。五月初五的诗会，恐怕也是个幌子，真正的目地是想去会会她日思夜想地人儿吧！”说着捂嘴轻笑起来。
这倒与梁小青的说话一致，苏瑾也跟着笑了一回，低声道，“原是这样！那是要去瞧瞧热闹。我在家闷了二十多天，也想四处走走。”
“嗯，这就对了。”姚玉莲赞赏地点头，说着在她屋中巡视一圈儿，问道，“苏妹妹，听人说你的琴艺不错，怎么你房中不见琴？”
咝！苏瑾暗吸了口气儿。苏瑾儿会，可是她不会呀，自她醒来的第二日，便以看着碍眼为由头，将那琴收了起来，心想家人一直不见琴，许是慢慢就忘了她的这门技艺呢。
梁小青在一旁看见苏瑾一脸为难，连忙向姚玉莲打眼色，顺手将洗好的杏子推到她面前儿，“姚小姐，这是我家老爷自城外村子里买的鲜杏子，你尝尝。”
“哦，好。”姚玉莲愣了一下，随即笑了起来，不再追问。
苏瑾看她神情，心知她是把自己的反应，自动脑补为“情伤”未愈，便也不解释，又叫梁小青拿了些点心来，陪着姚玉莲闲坐。套些最近学堂里发生的事儿。
姚玉莲今日本是请了假地，回家也没甚事，也乐得和苏瑾在一处说说闲话。两人你一言我一语聊得倒热切，直到午时将至，苏士贞和梁富贵打货回来，才打住。
苏瑾要留她吃饭，姚玉莲一连地推辞，苏瑾只好帮她叫了顶轿子，送她出了院子。
用过午饭后，苏瑾帮苏士贞将铺子里的货物做了盘点，又将明日要拉去发卖的旧物一件一件的清理一遍儿，有些卖相不太好地，叫常氏拿熨斗稍微整烫一下。
一家人忙忙碌碌的过了一下午，才算是将那堆旧物整理完。
苏士贞看着苏瑾一直忙前忙后，心疼地道，“瑾儿歇会儿吧。你往日又没做过这些事儿，别太累着自己。”
苏瑾歪头笑道，“爹爹，奶娘自陈太医那里抓的药很有效呢，我吃了那药，胃口也好了，饭吃得多，人也有力气了。一点也不累！”
常氏赶忙道，“那我明儿再去陈太医那里抓几副来。”
吓得苏瑾连连摆手，“奶娘，人都说是药三分毒，我现在胃口好着呢，吃什么药？再者也不全药的功劳，”她急切的模样惹得众人笑了起来。
注：熨斗是大宝考证过地，明朝有哦，不过型状与现代所用的不同呢。
晋代的《杜预集》上写道：“药杵臼、澡盘、熨斗皆民间之急用也。”晋人关于熨斗还有《晋书·韩康伯传》载：“母方为大绔，令康伯捉熨斗，康伯曰：熨在斗中，两柄尚热。”
033章要开海禁了？
次日苏瑾送苏士贞二人出了家门，便叫梁小青去叫顶轿子来，袖了苏士贞留下的二十两银子，直奔孙记商号。打算上午置了礼，下午去拜会常夫人。
苏瑾两人到时，孙记商号已是顾客盈门。这间商号不但位置好，且铺面极大，一楼是一溜排开五间大开间铺子，二楼临街是一溜绿栏杆，此时也有不少人在铺子里逛得闷了，坐在上面看街景。铺子西侧是一个屋宇式的门楼，有两个小伙计守着，不断有拉货的马车来往进出。正是典型的前面店铺，后面货仓的结构。
梁小青付了六分银子的轿子钱，走到她身边，感叹，“小姐，这孙记商号真气派，我听人说，这孙记的匾额，是用乌铁木做的呢，上面的字不知道是不是真的金字！”
苏瑾好笑的回头，“那你爬上去咬一口，验验是不是真金！”说着举步往孙记商号的正门而去。
梁小青在她身后皱皱鼻子，赶忙跟过来，又道，“小姐，孙记这么大的商号，里面卖地货物都贵吧？老爷留把的银子，谁知道能不能买得一件趁手的物件儿？”
孙记商号门前迎客的小伙计隐约听见梁小青的话，赶忙上前一步笑道，“敝号货物齐全，各种价位地均有，这位小姐不必担心！不知两要买些什么，小的好为您领路。”
梁小青的脸儿瞬时红了，尴尬地往苏瑾身后躲了躲，苏瑾好笑的回头看了梁小青一眼，转头与那伙计道，“我们是初次来，先看看可使得？”
“好咧！”那小伙计如没看见梁小青的窘迫模样，笑应一声，殷勤地将二人往里面领，热情有礼地介绍道，“咱们小号地南北货房、海货房、文房四宝在二楼，其余的日用家什，象腌腊房、酱货房、蜜饯房、蜡烛房等在一楼，您先四处看看，有需要可叫小的们。”
“嗯。”苏瑾很满意这小伙计表现出来地适度热情，点点头，带着梁小青往里面走。
开架式的销售方式，苏瑾并不觉得新奇，粗略在一楼看了看，便顺着台阶上了二楼。今日她来是要置买些案头清玩之物。常家有钱，又开着绸缎庄子，送布匹之类的不合适，玉器之类的，没有十两银子一件，如何拿得出手？所以她想到孙记看看有没有精细的竹根、桃树根雕的笔架，或者文具匣、砚匣之类，好送给常家的两位公子。至于掌珠和常夫人则选两样明水木器的铜镜或者妆匣。明水木器在苏杭还是极受欢迎的。据苏士贞说，苏杭湖州松江等的人，最喜欢明水济南等地的木器。掌珠和常夫人初到归宁府，许是还没来得及四下逛逛，自己便抢个先儿送这个吧。
刚转上楼梯，便听见有个中年男子的声音，大嗓门的报着货单，“庶段剔红漆长匣八个，把角蒸饼晚剔红方匣子八个，牡丹三撞匣八个，花楠小几两张，官窑小胆瓶四个，云南金齿料丝灯两盏”
初时苏瑾以为是碰巧孙记商号在盘点货物。正当营业之时，却当着客人的面儿做盘点之事，又报得这么大声，影响到其他客人挑选货物，正想这孙记商号也不过如此，却听见货架后面一个妇人不悦冷哼，“这潘府，不过是找了秀才女婿，显摆成这般模样，不知道，还以那潘小姐嫁给世子爷了呢。”
潘家？苏瑾眉尖微皱，莫不是与汪颜善作了亲的潘家？苏瑾再度望去，果然，那报单之人身边的几个小伙计，与孙记商号地小伙计衣着截然不同。这架式莫非是在给潘小姐挑嫁妆？
正想着，先前那妇人又是冷哼一声，“不过是些几两十几两地小匣子，也值当在这里显摆？真真是好笑！”
苏瑾好奇的伸过头，往货架后面张望，只见一个衣着华丽年约三十五岁的妇人，轻飘飘地拨弄着货架的物品，一边嘟哝。那边报单声还在继续，那妇人眉尖皱了皱，又轻飘飘的说了句，“回去和顾掌柜说，潘家先前说的事儿，挡了吧。”
那丫头轻应一声，并偏头撇了苏瑾一眼。苏瑾连忙友好地笑笑，缩回头去。看看那边儿，仍然带着几分炫耀得意的潘府家人，很解气地一笑。拉梁小青到另外的货架去看。挑了半晌，为常家二位公子挑得两个根雕地笔架，共花了四两银子。为常夫人和掌珠各挑了一件明水妆盒，这两样各是三两银子，想了想，又为常贵远挑了两枝湖笔。在孙记商号共花了十一两银子，再加上置些老字号地点心和并干果酒水等，苏士贞留下的二十两银子，还能余下五两来。
两人结了帐，出了孙记商号。梁小青才忍不住问道，“小姐，方才那妇人是哪个？好大地口气！”
苏瑾笑笑，“我哪里知道？不过听她的话头，象是潘家在求着她做什么生意的。这下可好，那潘家的生意黄了，还不知根源在哪里呢。”
梁小青笑起来，“正是！你瞧潘家那几人的嚣张劲儿，不知道的还以为咱们归宁府里他们是头一份儿呢！”
两人说说笑笑又去置了另外的礼。回到家中，梁小青虽然当着苏瑾的面儿不说汪家的事儿，见了常氏还是忍不住说道一番，常氏听说潘家正在置嫁妆，自然又将汪家骂了一回，交待梁不青莫在苏瑾面前提及。
中午用过饭，苏瑾稍歇一会儿，仍和梁小青叫了轿子去常家。
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掌珠是个在家呆不住的性子，初来归宁府又不认得旁的人，见天等着苏瑾上门儿，前日听常贵远说苏瑾已到家门口，愣是没到家里坐坐，也不来看她，心头好一阵的埋怨。
午饭后，正在家中后花园闲坐，突听下人来报，说苏家小姐来了。喜得跳将起来，“在哪里？”
来回话的小丫头道，“现在正厅里呢。夫人叫小姐赶快过去。”
话还未说完，掌珠已跑下亭子，向正房而去。
此时苏瑾已与常夫人见了礼，落了坐，正陪着说话儿。掌珠不及跑到门口，便笑道，“瑾儿姐姐，你可来了”
苏瑾歉然一笑，向常夫人道，“因家父忙着生意上的事儿，礼节上有所疏漏，还望常夫人莫怪。”
她话音方落，掌珠已进了厅里，先向常夫人行了礼，才转向苏瑾笑道，“我见天在家等瑾儿姐姐，你怎的才来？”
常夫人瞪她道，“你瑾儿姐姐可不象你，见天只知道玩。你苏伯父外出做生意，家中事事都要她操心呢。”
掌珠嘻嘻笑了两声，在苏瑾身边的椅子上坐下，接着苏瑾亲热地说话儿。常夫人不时也插上一两句话，一时间倒也宾主尽欢。
正说得高兴，常贵远会客回来，带着浓浓的酒气进了正房。苏瑾赶忙起身见礼。常贵远微微晃着身子，坐了下来，才道，“贤侄女莫怪，今儿是生意场上的几个湖北相与找我去吃酒，一众老乡相见，分外高兴，多吃了几杯。”
苏瑾摇头笑道，“常叔叔客气了。我又不是外人，常叔叔若不胜酒力，请去歇息吧。”
常夫人也笑，“是。这里有我呢。老爷”
话还未说完，已叫常贵远打断，他脸上带着一抹兴奋之色，“今儿却是听到一个好消息，瑾儿回家说与你父亲知道！”
掌珠奇道，“是什么样的好消息，让爹爹高兴成这个样子？”
常贵远哈哈一笑，“于我们经商地来说，这可是天大的好消息。咱们湖北的相与，有一人与王府的管家有些交情，听他透出来的口风说，朝廷近日正在议开海禁地事儿。咱们大明朝海禁，几禁几开。自崇祯初年又禁，一直到现在再没开过。这三四十年来，把行商地人都快憋疯了。若这海禁真的开了，船只可通往海外，咱们大明朝的丝绸，在归宁能卖六两银子地，在海外至少能卖十两，还有那瓷器茶叶，都是紧俏好销的货物！另外，自海外运来地玻璃、自鸣钟、各色宝石、香料，随船运来，价钱就地翻几翻呢！”
苏瑾一愣，这消息的确是大好的消息，但是对于处于内陆的人来说，要想发这海运财却不易。若海禁真开，定是富了临海的那些省分。
常夫人倒不见得多惊喜，淡淡一笑，“原是这事啊。这五年里头，也听说过好几回了，每回都是白高兴。这次怕也是谣传！”
“不是，不是！”常贵远大力摇头，“咱们湖北北京商帮里早有消息传来，我那时是不信。可这是自王府管家嘴里得来的消息，可信度自然就高了。听这位管家，世子正叫人在外地打造船只，只等一开禁，便派船只去海外捞黄金呢。”
苏瑾自得了本《国朝史略》后，没事的时候也会翻看两眼，只是朱明家族太过庞大，她一直没搞明白归宁府的这位王爷是哪一支。只知道是嘉靖二十二年封归宁国溫懿王，接下来又有僖順王，再下来的便统一称归宁王。王府坐落于旧城与新城相交的西北角，有专门的城门供其出入，更多的讯息，却是不知。
正在思索，却听常夫人问道，“世子已叫人打造船只了？”
常贵远笑着点头，“是。再不过几日，这消息怕要在归宁府传开了。一旦开了海禁，那些有财的商行，哪个不想去捞这头一笔生意？”
又叹，“可惜了，咱们本钱不足。若能得个几万两的本钱，我倒去想见识见识海外风光”
此章过渡，表拍我！抱歉哈，发晚了。
034章初卖鞋子（一）
常贵远因朝廷近期将开海禁的消息很是激动，可惜，厅中的人，没有能和他产生心理共鸣的，说了一会儿，自觉无趣，叫掌珠好好陪着苏瑾，叫苏瑾莫拘束，自己回房休息。
若说开海禁的事儿，苏瑾还是心动地，无奈自家本钱少，出海捞金的人，莫说千两银子，便是万两银子怕也是不放在眼中的。若手中能有十万两本钱，她肯定比常贵远更欣喜。
借着常贵远留下的话头，苏瑾与常夫人唠了会儿闲话，便要家去。掌珠本还想请苏瑾到她的房间坐坐呢，谁料她只坐一会儿便要走，不由的嘟起了嘴巴。
常夫人见状，微微斥责道，“你苏姐姐回家定然是有要事，谁象你见天儿没事的？”一边站起身子，往前走了两步，携了苏瑾的手，笑道，“自到归宁府，你常叔叔没少说你家的事儿。你爹爹在外面奔忙，家里的事儿，事事都要你操心。还有你家做鞋子的那营生，我听你常叔叔说，这主意是你想出来地，又要你在家操持着，那事儿现下看起来虽不起眼，若做得上了路，倒也是一宗极赚的买卖。我这里你便是不来，我也不会怪你地，何苦走这虚礼？”
说得苏瑾有些赫然，今日她来常家，还真是一趟虚礼。略带歉意的笑道，“常婶婶这么一说，倒叫侄女汗颜了。那鞋子的营生也是开头忙乱一些，等做得上了道，便好了。到时侄女便有时间来多多来陪常婶婶与掌珠妹妹！”
常夫人的娘家也是经商地，自小耳濡目染，深知时间对生意人的重要性，当下责怪的看她一眼道，“我们在归宁府安了家，日后有的是相聚的时候。你且安心把家里的事儿都安排好，好叫你父亲在外面放心。若是有什么难处，只管使人来说。你常叔叔的生意不大，人却还认得那么一些，能走相熟之人的门路，比你自己闷在家中作难要强些，可知道？”
苏瑾连连点头。又向掌珠致歉，并约她五月初五一同去清源山上游玩，这才带着常夫人打点的回礼归家。
回去的途中，苏瑾因五月初五到清源山上的事儿，突地想到，这些鞋子或可不必等苏士贞回来拿去发卖。五月初五在归宁府也算是个大节日，清源山上因香火旺盛，常年游客不断，象这样的节日人则更多。山脚下早已形成一个热闹的摊市，便是平日里也会有商贩在那儿摆摊卖货。到当日不如让常氏带着拴子全福两个，也去摆摊卖卖试试。这样她也可以在第一时间内得到市场的反馈，为日后的生意提供参考依据。
与梁小青将主意一说，梁小青也叫好，又微微有些郁闷，“小姐，我们的沙包若还有些，也能拿去卖呢，定然比我们在铺子卖得快，五文钱一只也是有人要地。”
苏瑾笑笑，“那你想卖，你就拿那些普通的布做些试试。”
两人一路说着到清源山卖货地事儿，回到家中，将主意与常氏一说，常氏也说好。碰巧第二日便是巷子里的会茶的日子，苏瑾回到房中稍歇片刻，又去了吴家，提醒吴家娘子可别忘了这事儿。吴家娘子一连声的叫她放心。
苏瑾自吴家出来时，已是将近傍晚的光景，巷子深深，金黄的阳光在屋顶跳跃着，苏瑾轻轻的吁了口气儿，那些破布做成的鞋底子，本就几十双，若是在清源山下卖的顺利，下一步便是加紧寻找适合的材料，好将这生意继续做下去。
一面慢慢走着，一面想哪里可以寻到很多破旧不值钱的衣裳拿来糊鞋底子。想了一会儿，大约寻到几个门路，第一个，便是苏士贞趁着去贩卖旧衣的空档，可以以破旧的衣衫换取货物，或者干脆在自家的杂货铺子里打出招牌来，收购不成用的旧衣旧布。另外一条，可以与当铺合作，专门去收购他们铺子里不成用的旧衣；再者，象染坊、小织机作坊里，也都去探探路子，或许能有合用的。至于常贵远说的水浸布之类的，拿来做鞋底子不划算，只挑些品相略好些的做鞋面子吧。
刚走出对面的巷子，迎面碰上自外面回来的林寡妇，她今日又是一身大红的行头，笑眯眯的下小轿儿，正要往巷子里走，转眼看见苏瑾，便立着不动。
“林大娘刚忙回来呀？”苏瑾只好笑着迎了过去，扬声问道。
“嗯，是咧！”林寡妇笑眯眯的应了一声，问她，“苏小姐去西面巷子做甚么？”
苏瑾并不正面答话，而是又问，“今日是哪家有喜么？穿是这样吉庆？”
林寡妇笑呵呵的将手掌摊在她面前，手心中托着一锭五两的小元宝，笑道，“可不，去秦家帮忙，一人赏了五两银子呢。”
苏瑾便客套着赞了两句。林寡妇更是高兴，跟在苏瑾身后，笑呵呵的道，“苏小姐可得谢谢我才成。前两日我特意去汪家臊了那汪婆子一场，将那两个老东西骂得缩在家中不敢出门儿呢！”
苏瑾心知她是为何去骂汪家，不过听林寡妇这口气，汪颜善去国子监的事儿似乎已没什么改变，否则她该向自己显摆自己家儿子如何如何了吧？
果然林寡妇接下来便是大骂汪家，又不气林延寿是个榆木疙瘩，叫人欺负到头上了，还不晓得反击等等。直走到苏家小院门口儿，她才住了嘴，看苏瑾一副不上心的神色，微微撇了撇嘴儿，扭着腰向自家走去。
苏瑾回家到家中，与常氏说各处寻旧布的事儿，常氏连连点头，“好！明儿，正好我要去染房送老爷上次余下没卖完的衣裳，顺道儿帮小姐问问。”
苏瑾点头，又道，“若鞋子生意能做。咱们两雇两个壮年的伙计跑腿儿。我记得爹爹说过，一个伙计一月顶多一二两银子的工钱。先雇两个月试试这条道可不可行，再签长期的契约。”
“好，就听小姐的！”常氏笑眯眯的应了一声。看天色不早，便准备去厨房做饭。
今日听得常贵远说了两句，新城那种两间门面铺子带个小院的宅子，一年的租金大约三十两左右，这个数目自家还是能承受得了的。苏瑾便回到自己的房间，将首饰匣子捧出来。这里面有几件值钱的首饰，虽是朱氏留下地，若鞋子生意能做，少不得得先将它们当了，换些银子周转，赁个铺子下来。
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因有栓子和全福这两个小家伙陪着玩乐，梁直倒也不怎么稀罕四处去撒野，在铺子里能坐得住，顺带教拴子和全福怎么做生意。常氏看这三人做生意做得象模象样地。也能腾出些空来，帮苏瑾整那些那鞋面儿。
近邻街坊在吴家娘子那里得了信儿，有性子急的，会茶一散便到苏家铺子里去领鞋底子，拿回家做。也许是苏家初次做这营生，四邻们心中还是不塌实，怕不给结工钱，做好一双便送到铺子里。常氏验过针脚并不无妥当，就当场付钱儿。苏瑾看过新收上来的几双鞋子，这些妇人的手艺，比起前世她见过的还更胜一筹，不细细对比，倒也瞧不出其手艺上的差别，这点让她很是满意。
转眼五月初五到了。苏家这四五天的功夫里，收到成品鞋子四十来双。到她们家领鞋底做工的妇人一共有二十来名。有人空闲时间多些，一天能做一双来，那些时间少的，三天能做出两双来。这个产出速度倒是大大出乎苏瑾的意料，前世她看到过外婆做鞋子，都是抽空做地，一双鞋子至少要做四五天。
尽管鞋子不是很多，苏瑾仍然打算按照她先的计划，先拿去清源山下去卖。
一大早起身，叫常氏去叫了辆驴车，将鞋子打了包，家中的铺子也决定先关门一天，一大家子统统都去。
刚准备好，姚玉莲乘了顶小轿到了苏家，一看这阵式，愣怔住，“苏妹妹，你们这是？”
苏瑾笑着将原由说了，姚玉莲不由的失笑，“苏妹妹想挣钱想得魔怔了吧？”
“挣钱子是商家的本份，我这是做自己家的本份罢了。”
两人正说着，掌珠带着小丫头也到了苏家，苏瑾介绍两人认识，看天色不早，她和姚玉莲两个都钻到常家的马车之中，跟在前面拉货的驴车之后，一行人向清源山而去。
035章初卖鞋子（二）
清源山苏瑾并不是第一次来，早年朱氏在时，每年都来这寺庙之中烧香拜佛，祈求佛祖保佑苏士贞在外平安无事，生意顺当。后来朱氏走后，每年的秋天常氏也会带她来山上走一走，烧上两柱香。在她的记忆中，每一次来都带着一抹沉重，让她心中不喜。
不过今儿换了里子的苏瑾心头倒是极畅快。用现代人的眼光去重新温习记忆中的景致，别有一番趣味儿。路上兴致极高的拉着姚玉连与掌珠说笑，出了北城门，大半个时辰后，便来到清源山脚下。
此时通往山门的主街两旁已有不少的摊贩已摆开了摊，前来上香的香客亦有不少。苏瑾下了车，并不急着上山会那些女同学，而是先和常氏一道儿在路边摆鞋摊子。
苏家这批鞋子虽然是第一次做，因常氏与苏瑾都它当做头等的大事儿，不仅鞋面子是选用那些水浸布中成色最好地，连包边的白布都也是与鞋面相同白色厚经布，更是对那些做工地妇人不烦其烦的交待，因而品相看起来极为不错。几十双黑面白底崭新的千层底布鞋摆好后，倒也极为显眼儿。
鞋摊刚刚摆好，便吸引两个妇人过来问价儿。听得说鞋子是八十文一双，两人微微有些犹豫，拿在手中翻看半晌，最终将鞋子放下，说下山时再来买。
送走两人，常氏向苏瑾道，“小姐，你们上山去罢。这里有我看着，只管放心。”
“好。”苏瑾点头。方才的生意虽然没成，但苏瑾已放下心来，能这么快吸引顾客，说明这鞋子的市场潜力不小，至于影响成交的价格因素，今日过了之后，看看卖的情况如何，再做调整便是了。
今日常家赶着马车的是个年约十六七岁的小伙计，听掌珠说，这小伙计十三岁到常家，在铺子里也当过两年学徒弟，苏瑾便毫不客气的将他抓来给常氏做帮手。安排好山下的事儿，这才放心的与姚玉莲和掌珠二人各自带着丫头，结伴向山道而去。掌珠性子爽利，姚玉莲又是个爱说话的，苏瑾带着现代人旅游的心态，自出了北城门心情便一直不错，三人边走边说笑，不知不觉到了半山腰处。
永福寺外，是一大片排列整齐的池杉林，听苏士贞说过，这些杉树已植了十几年，树形高大挺直，树冠呈尖塔形，刚刚长全的新绿叶子碧绿可人，如一把绿色的大伞，将有些灼人的阳光挡在外面，投下一地的清凉。林间的杂草已被剔除，全部以青砖铺面，上置有供游人休息的长椅石凳另有四五座石亭子点缀其间。
苏瑾环视一圈儿，不见女学中那帮女孩儿的身影，转问姚玉莲，“不是约好的在这里会面吗？”
“是呀，说好的是在这里会合。等人到齐了，再一同去寺后面的竹林中游玩的。”姚玉莲嘴里应着，转头四下张望。
正这时，一个十三四岁的小丫头匆匆跑近，“姚小姐，苏小姐，我家小姐等不及你们，和众位小姐先到后面儿去了。叫我在这时等你们呢。”
苏瑾认出这小丫头是秦荇芷的贴身丫头凤儿，思及姚玉莲和小青说过秦小姐似是瞧上什么人的话，难怪她这么心急。看看天色还早，不欲与她们在一起呆得太久，便向凤儿道，“我们晓得了。先四处走走，待会儿便去找你家小姐。”
姚玉莲倒是极想早早去看看，见苏瑾不甚上心，也不好再说，便点头附合。待那小丫头一走，便埋怨苏瑾，“咱们来不就是瞧稀罕的么？怎么到了跟前又不去了？”
苏瑾扯着掌珠手，在杉树林里走着，林间透下的阳光，不时在脸上闪过。闻听此言偏头一笑，“我只说来山上玩儿，可没说要去参加她们那什么诗会。”
看姚玉莲略有不满的皱起鼻子，苏瑾又道，“姚姐姐其实也知那哪里是什么诗会？不过是一群小毛孩子胡乱玩乐罢了。”
姚玉莲平时自持有几分才华，也是热衷诗会聚会的，听苏瑾这样说，自是不服气，张嘴要反驳，苏瑾又笑道，“我说的可是大实话。姚姐姐先别怒，先想想可有道理！再者，即使能作诗，为何要非要与男子一起？虽说咱们归宁府民风开放，但是象今日这样的不避，却还是要招人诟病的。”
若因生意上的事儿，必与男子打交道，苏瑾自不会僵硬的守着陈规陋俗，但是现下却没有与那些男子打交道的必要。她不是比古代的女子更遵守古代的礼仪，而是她知道，无论是古代还是现代，少女们见天与男子混在一起，都是不妥当的。
姚玉莲自知她说的在理，却仍是瞪了她一眼，“你说人家是小毛孩子，你自己才多大？”
苏瑾呵呵笑了两声，伸出另一只手挽着姚玉莲的胳膊，“我们先去自在一会儿，等看时候差不多了，再过去与她们见见面儿。其实我今儿来，可不是为了那些人，是为你们两个。”
掌珠方才一直没言语，这时突然插话道，“苏姐姐，我也要去你们学里念书！”
苏瑾笑道，“新城自有更好的女学，你去那里便好。到旧城来路又远，我们那学堂也不甚好。”
掌珠笑嘻嘻的道，“那我与你做伴儿呗。”
苏瑾连连摇头，“别打着我与你做伴儿的主意。我念完今年，明年必定不去了！”
姚玉莲伸手捏了下她的脸颊，取笑道，“是呀，明年就要嫁人了，哪里还能再上学呢。”
掌珠捂嘴儿笑了起来，苏瑾只是笑，也不作声，任她两个取笑。三人说着话，不知不觉走到杉树林边儿，再往前便是杂草丛生的灌木丛，便拐回到一处闲置的小亭子里，又笑闹了一会儿，看天色不早，才起身沿着林间的一条青砖大道儿，向后面竹林走去。
寺院后面的竹林被青砖小道分割成为几个整齐的小块，中间有亭子供游人休息。苏瑾和姚玉莲三人步入林子没行几步路，便听见林子深处，隐隐传来一阵男女笑声呼闹声，在寂静的林间份外扎耳。
不待苏瑾说话，姚玉莲已嗤道，“可见那姓秦的果然是打着别样的心思。走，咱们瞧瞧是什么样的人叫她惦记。”说着已举步向前。
苏瑾只好拉着掌珠跟上。转过几道弯儿，只见林子最深处的一处亭子里，坐着八九个人，其中有三个男子，身上的衣着正是苏瑾曾经见过的清源书院学子的衣衫。
“呀，苏小姐来了！”不待苏瑾细看，亭中已有一个粉衣少女站起身子，热情地招呼道。苏瑾扬起笑脸儿，微微颔首，拉着掌珠快步走了过去。
刚步上台阶，便听一个男子惊讶地道，“呀，是你！”
亭中的人都为之一愣，苏瑾循声望去，待看清眼前之人，不由一愣，真是有缘到阴魂不散呐！陈尚英看她面色知道她忆了起来，起身行礼，“在下清源书院学子陈尚英。”
苏瑾只好还了一礼，客套了一句，“陈兄好记性！”
秦荇芷自愣怔醒过神来，娇笑道，“原来陈兄与苏小姐竟是认识地，那必知我们这位苏小姐文采极好，陈兄这下可有对手了。你若没信心对得上她作地诗，可自去搬救兵。”