“恭送公主！”连玦冲着她们的背影行了个大大的礼，再直起身来时，一脸的意犹未尽。这次没占到多少便宜，总不免叫人觉得遗憾，但他毕竟是第一次约慕容寒枝前来相府，总得知道点分寸，还是不能乱来的。
不过，想到终于在约公主到自家府上游玩这一点上，他没有输给奉阳王，不禁又是得意，又觉得相当解气：奉阳王，你等着吧，你能做到的，本公子也能，看谁笑到最后！
回到东宫，慕容寒枝确实觉得头脑一阵一阵晕眩，心口烦恶欲呕，连站起身的力气都没有，便和衣斜倚在锦被上休息。桑雨一路上都在生气，到现在还鼓着腮帮子，打水浸湿了毛巾，帮她洗手净脸，一声都不出。
隔了一阵，慕容寒枝听出她呼吸短而急促，显然气得很厉害，便微微睁开眼睛，“扑”地一笑，“桑雨，你要噘着嘴到什么时候？当心那嘴成了拴油瓶的地儿，可就不俊俏了哦。”
“公主就笑话属下好啦，”桑雨一点都不脸红，还气得侧过身去，“等什么时候奉阳王和连玦为了公主打起来，看公主怎么收场。”她又不是笨蛋，怎么会看不出来，如今公主正周旋于这两者之间，对哪一面的态度都不明朗，这两家又是死敌，若有朝一日，他们知道公主对谁都有情，还不打个你死我活啊？
说到这里，她倒是奇了怪了，一直以来，慕容寒枝处事都是冷静而睿智的，从来不给对方留一点破绽，为何单单在这件要人命的事情上，她反而剪不断，理还乱，看得她胆战心惊的？
就知道你在气这个。慕容寒枝斜了她一眼，反问，“我为何要收场？”
啊？桑雨一怔，看到她的眼神，陡然间明白了什么，不由一怔：“公主是说----”
“话不是你说的吗，让他们狗咬狗才好，”慕容寒枝换了个更舒服的姿势倚着，“我不过扔块骨头给他们，就让他们争去，无论争出个什么结果，都是他们自作孽，我为何要替他们收场。”原来她打的就是这样的主意，难怪依她的冰冷性子，竟然会忍下连玦对她的无理了，她就是想挑拨得这两个人为了她大打出手，最好是两败俱伤，东宫这边好坐收渔人之利！
不过，这好像也不大人道吧？连玦固然是个登徒子，话没说上几句就对慕容寒枝动手动脚，就算最后吃亏也活该，可那奉阳王对她却是真情实意，相识这么久以来，两人曾经相距无几，但奉阳王对她却始终尊重，从不曾越雷池半步，若最后也不得善果，岂非让人寒心吗？
然桑雨是一心向着太子和曲云烟的，一听这话，一下就高兴得直拍掌，“太好了！原来公主早有计谋，属下还----公主放心，属下就算拼了性命，也要护得公主周全，绝不让连玦动公主一根手指头！”她年纪还轻，再加上先入主主地将奉阳王当成了奸臣，因而只顾着高兴，也想不到哪里去。
慕容寒枝淡然一笑，缓缓闭上了眼睛。当初想到这一点时，她就知道一定不会有好结果，若是其中一方压倒了另一方，那么她势必就得嫁给赢者，否则对方必不会轻易罢休。若是双方两败俱伤，那她就是辜负了奉阳王对她的一片真心，此生难安。换句话说，这场豪赌已经开始，不到最后是停不下来的，而最终的结果，都没有真正的赢家。
因而，每每夜深人静之时，她都会在想，这样做到底有何意义，或者说有无必要。这些原本跟她没有任何关系不是吗，而且她当初也不是想要这样，可如今一步一步走来，事情已经快要脱离她的掌控，她想要脱身，已经不能！那么，无论她是否愿意，或者是否想看到血流成河的景象，都必须继续下去了。
话又说回来，慕容寒枝自认为法子很高明，不费一兵一卒就可以打垮秦、连两家，但连相一向老奸臣滑，慕容寒枝对自家儿子一向瞧不上眼，却在突然之间改变了态度，还经常与连玦一同游玩，相谈甚欢，不由他不起疑心。待到他查到慕容寒枝同样跟奉阳王卿卿我我之时，不禁勃然大怒：好个凤吟公主，原来是这般不知羞耻的女人！
“叶杨，快点快点，别让公主等得太久！”连玦从屋里跳出来，边跑边整理衣冠，急得一走一跳，恨不得胁生双翅，飞到慕容寒枝身边去！
今儿个两个人约好一起游湖，虽说天很冷，湖边没有什么景色好看，但能跟心爱的人在一起，就算是万里荒漠，也有无限风情。
连相一看到儿子这没出息的样子就来气，一个横步过去，把他挡下来，“不准去！”
“啊？”连玦一呆，继而跺脚，气得都不知道说什么好，“父亲，你、你怎么----我、我要去见公主，你----”
第107章 魅影之危
“我说不准去！”连相大吼，胡子一翘一翘的，“凤吟公主对你不是真心，你何必陪她玩。趁早给我收了心！”自己儿子是什么德性，自己最清楚，尽管连相从来不在别人面前诋毁连玦，但他很清楚一件事：就凤吟公主那般高傲的人，怎么可能真心喜欢连玦，她会跟他来往，绝对没安好心就对了。
“才不是！”一听这话，连玦不乐意了，“父亲不要乱说，公主对我就是一片真心，她还说喜欢我无拘无束的个性，跟我在一起她很放松…总之我会娶到公主，父亲你让开！”可怜的连玦，还真是一点自知之明和防人之心都没有，也不想想慕容寒枝怎么可能轻易把这样的话说出口。不是哄他开心是什么。
“你----”连相气极反笑，点着他的额头骂，“你这个笨蛋，凤吟公主是耍弄于你，你倒当了真！总之凤吟公主绝对没安好心，我不准你再跟她在一起，免得到头来吃亏。天下好女子多的是，差一个凤吟公主吗？”
“除了凤吟公主，我谁都不要！”连玦的倔脾气又上来了，老爹不但不帮着他出主意，反而一个劲儿打击他，他赌气似的狠狠推开连相，撒腿就跑。
“你给我回来！”连相大叫，脸都有些发青，可他越是叫，连玦跑得越快。眨眼没了影子！“你这个、这个逆子，逆子----还愣着干什么，去侍侯着！”末了一句是骂尴尬地站在当地的叶杨，就差一个耳光刮过去了。
叶杨吓得一哆嗦，连说了几声“是”，赶紧追了上去。
连相呼哧呼哧喘了半天，还觉得胸口堵得慌，差点晕在当地！不行，那凤吟公主铁定没安什么好心，他还得赶紧想个办法，让连玦死心才行，不然到头来，他一定伤不起的！“凤吟公主，你好，你很好。咱们走着瞧！”他就不相信了，一个女娃娃，还能跟他斗？做梦！
入冬之后，天是越来越冷了，自今日午时开始。天空飘起了雪花，初时只是星星点点，到得后来就是大片大片地落下来，密而且急，入夜之后，整个京城已笼罩在一片耀眼的莹白之中，大街上鲜有行人，家家户户都闭窗锁门，围着炉火取暖，谈论着明年的收成。
兵部尚书祁祥瑞已经年近半百，自觉精神体力都大不如前。再加上连相和奉阳王把持朝中大权，他就算再有心，也难有作为，因而正琢磨着明日早朝之时，向曲天昭请辞，告老还乡，回家享几年清福去。
夜已深，一家人都睡了，他一个人留在书房写明日的折子，边写边想着这些年为朝廷鞠躬尽瘁，死而后已，偏偏皇上昏庸，就算他想为民请命，也是有心无力，心中不免唏嘘，长叹一声，“时不我与，真是天大的讽刺啊----”
“呜----”一阵风声响过，有如夜枭的悲鸣，似乎在附和着祁祥瑞的感慨一般。“啪”一声响，窗户被风吹得打开来，一阵冷风吹进来，他打了个哆嗦，赶紧站起来去关窗户。结果他才关上这边，另一边又打了开来，他摇头叹息一声，回头才要过去，却赫然发现房里多了一名黑衣蒙面人！“你、你是何人？！”他心下大惊，本能地后退一步，被椅子腿一绊，摔到地上去。
“我是来要你命的人！”黑衣人桀桀地笑着，笑声沙哑而难听，“你受死吧！”他长剑一挺，奔着祁祥瑞的胸口就刺了过去！
“慢着！”祁祥瑞往旁边一滚，举起一把凳子挡在胸前，尽管面临生死关头，可他居然很沉得住气，除了脸色发青之外，并无其他不妥，“你就算要杀我，也要让我死个明白，你到底是什么人，我跟你有什么仇？”他这一生虽然自问对得起天地良心，但总有宵小之辈跟他过不去，看来今晚躲不过这一劫，能死个明白也是好的。
“嘎嘎…”黑衣人一直在笑，好像觉得杀人是一件很好玩的事，“看来你老了，记性变得这么差，自己做过什么事，自己不知道吗？”
“请指教。”祁祥瑞缓缓自地上站起来，尽管知道机会很小，但总要试一试，他看似不经意地往窗外看了一眼，府上侍卫就在那边不远处，如果大声呼救的话，他们还是能听到的，但能不能赶在黑衣人杀死自己之前进来，那就很难说了。
谁料他才一动这心思，黑衣人立刻察觉，手中剑一个半转，“唰”一下，就见寒光一闪，即没入他心口！他只觉心口一阵冰凉，跟着黑衣人收手抽剑，温热的血喷涌而出，他的身体就在僵直了一下之后，慢慢倒了下去。“你…你到底…”巨以布号。
“我会让你死得明白，”黑衣人在他身上将剑上的血迹擦干净，还剑入鞘，动作快而轻盈，没有发出一丝一毫的声音，“还记得二十五年前，被你们联手告到御前的人吗？”
这话一入耳，祁祥瑞原本渐渐闭上的眼睛條地睁大，不敢相信地瞪着他，“你、你是----”短暂的震惊之后，跟着他眼里的惊慌之色尽去，而代之以一种解脱后的释然，最终无奈一笑，慢慢闭上了眼睛。
黑衣人看了他一眼，“原来你早想到会有这一天！早知今日，何必当初！”话音未落，他的人已化为一道黑色的利箭，从窗户中一跃而出，转眼消失在茫茫雪夜之中。
兵部尚书寅夜被杀之事，一夜之间传遍京城皇宫，曲天昭更是又惊又怒，拍案大骂，说朝臣们尽是些废物，居然又让歹人得了手！原来自打去年开始，朝中有几位重臣先后都莫名其妙被杀，凶手来无影、去无踪，杀人之后即刻逃走，一点点蛛丝马迹都没有留下，被京城中人传为“魅影”，意即凶手不是人，而是某个枉死的冤魂回来索命了。
之前第一个朝臣被杀之时，还不曾引起朝廷的注意，可后来，当第二宗、第三宗朝臣被杀之案发生后，朝廷才愤怒而恐慌，开始派人捉拿凶手，并贴出告示，抓到“魅影”者，赏银万两，曾引得京城一片哗然，但至今却仍一无所获，还是有朝臣接二连三被杀，以至人人自危，朝不保夕，如果不是凤吟公主回朝一事分散了他们的注意力，他们竟一度忘记了“魅影”之事了。
“这是第几个了？！”朝堂之上，曲天昭脸容都有些扭曲，狠狠拍打着龙案，手都拍得生疼，“你们自己说说，这是怎么回事，啊？！”仔细算一算的话，近一年来死在“魅影”手上的朝臣已有五人之多，再这样杀下去，用不了多久，他就成了真正的“孤家寡人”了。
也不知道这“魅影”跟这些朝臣们哪来这么大的深仇大恨，非要把他们赶尽杀绝不可！不过，话又说回来，“魅影”也不是见人就杀，有些胆小怕事者，或者做过坏事的，他反倒不杀，真不知他到底是什么意思。
朝臣们战战兢兢，一方面怕曲天昭迁怒于自己，一方面怕“魅影”会杀到自己府上，个个变了脸色，大气不敢喘。连相和奉阳王则很沉得住气，不知道是笃定“魅影”不会杀自己，还是有法子应付。
连玦虽说从来没有参加过科举考试，但连相早已替他谋了个闲差，只不过他对朝政之事一向不感兴趣，所以很少上朝，曲天昭奈何不了连相，自然也就管不得连玦，反正这样的人，多一个不多，少一个不少。
可自打慕容寒枝与连玦纠缠不清之后，连相就不放心他一个人在家中，这一阵子上朝之时都是带着他，把他给气得，偏偏又不敢公然跟老爹做对，只好百无聊赖地站在人后，听他们讨论谁杀了谁的事，边听边打呵欠，都快睡着了。
“刑部！”半天得不到回应，曲天昭越发怒了，就差把龙案给掀下去。
他这一声大吼，把刑部尚书吴承宣吓了个哆嗦，本能地越众而出，“臣在！”
“朕要你三日之内破案，把凶手抓到朕面前来，否则就把你自己的人头送上来！”曲天昭是气糊涂了，怎么就不想想，“魅影”这么神龙见首不见尾的，到如今是一点线索都没有，别说是三天了，就算是三十天，也未必能抓到人。
“皇上饶命！”吴承宣双膝一软，“扑通”一声跪了下去，磕头如捣蒜，“臣该死，臣该死！”这人，还真是被吓糊涂了，既然知道自己该死，还要曲天昭饶命，估计他都不知道自己在说什么了吧。
“你----”曲天昭气得面白手颤，说不出话来，这帮废物，果然是废物，平时拿着朝廷俸禄，心安理得地享受着奢侈的生活，如今有了事，却谁都顶不起来，他还养着这帮废物做什么？！
凌翊皱眉，上前一步，“皇上息怒，想那‘魅影’杀人无数，却都安然逃逸，必然功夫过人，更懂得藏匿，三日之内怎可能抓到他，臣请皇上将此案交给臣，臣必尽快抓到凶手，还死者一个公道。”捉拿“魅影”之事必定凶险之极，可他却主动揽上身，够胆识。
曲天昭剧烈地喘息一阵，见是奉阳王发话，漫天的怒火也平息下去不少，关于薛家一案，就是奉阳王侦破的，对于他的能力，曲天昭倒是不怀疑，摆了摆手，“也罢，你----”
“且慢！”一见奉阳王又要接手这件案子，连玦不知道想到了什么，突然瞪圆了眼睛，不顾连相愕然而又恼怒地反对，拨拉开众人就站到前面去，“皇上，上次的案子就是奉阳王审理的，就别让他那么劳累了，这次捉拿‘魅影’的事，就交由臣来做吧。”
你？
所有人，包括曲天昭、凌翊和连相在内，全都愣住了，无数双眼睛瞪着他，要把他身上瞪出几百几千个窟窿来似的！连大公子，你有没有听清楚，现在不是游山玩水找女人，是要破案，抓杀人凶手，一个不慎，是会被凶手给一剑结果了的，群臣避之惟恐不及，你还要往上凑，脑袋坏掉了吗？
“连玦，不得胡言，回来！”连相最先反应过来，气得都不知道说什么好，上去就抓人。
“父亲，我也是皇上的臣子，理应为皇上分忧，不是吗？”连玦却来了倔了，甩脱了父亲的手，还理直气壮的，“皇上，请恩准臣查这件案子！”
“这----”曲天昭迟疑着，去看连相的脸色，他知道连相肯定不愿意让自家儿子去冒这个险，他若应了下来，到时候连玦再出了事，连相还不找他拼命啊？
凌翊无声冷笑，眼神嘲讽，“皇上就别由着连大人胡闹了，查案之事非同小可，不是人人都可做的，还是让臣----”
“奉阳王，你这是什么意思？！”一听这话，连相登时受不了了，指着凌翊的脸就骂，“你看不起玦儿是不是？不是人人都能做，就只有你会查案，别人都不会，是不是？！”
“我没这么说，相爷何必气。”相较于连相的愤怒，凌翊是一脸的事不关己，要多气人有多气人。
这两人一吵起来，群臣登时一个头有两个大，啼笑皆非：每次上朝，这两家不吵个天翻地覆不算完，真不知道他们上一辈子是不是冤家来的，这辈子争吵不断，不死不休。
“就是，奉阳王，你少看不起人！”连玦也被奉阳王给激得“豪情万丈，”转向曲天昭道，“皇上，请将此案交给臣！”
曲天昭想想还是不妥，“还是不要了，连爱卿，此案错综复杂，且危机重重，非等闲人可以破得----”
“臣就破得！”这话算是犯了连相的忌讳，他怒叫一声，算是把这件案子给争了过来。本来自打凌翊破了薛家一案，曲天昭就对他偏看一眼，要再让他破了“魅影”一案，朝中还有他们连家的立足之地吗？
“这----”曲天昭颇感为难，他原本是一片好心，却惹得连相如此生气，便下意识地去看奉阳王，见他没有什么意见，只好点头，“也罢，既然连爱卿父子不辞辛苦，愿为朕分忧，朕甚感安慰，就依了连爱卿吧。”
连相冷冷一笑，暗道好你个奉阳王，咱们走着瞧！
连玦大喜，立刻再上前一步，“皇上，臣还有个请求，请皇上恩准。”
“说，朕准了就是。”曲天昭正心烦意乱，想要回去休息，闻言想也不想就答应了下来。
“臣先谢过皇上！”连玦越发喜不自禁，“皇上，上次奉阳王破薛家案之时，幸有凤吟公主从旁协助，凤吟公主聪慧无双，若得她相助，臣必能很愉快破案，请皇上降旨，让凤吟公主协助臣父子破案！”
凌翊眼睛一亮，瞬间锐利了眼神：连玦，原来这才是你的目的！你想要破案是假，想借机接近凤吟公主才是真！你这个混账，到底把人命当成是什么，是你利用来得到公主的筹码吗？
群臣一听他这话，也明白了他打的什么主意，不禁默然。连相才要怒，但看到凌翊的脸色，心念电转，立刻有了主意，不禁阴冷一笑，没有言语。
曲天昭此时满心想要抓到凶手，哪里知道他们打的什么主意，随口道，“准了，退朝吧。”
“吾皇万岁万岁万万岁----”
曲天昭的圣旨下到东宫时，慕容寒枝一时如坠五里雾中，问都不知道怎么问，“…什么案子？”自打薛家案尘埃落定之后，她早已不做此想，好端端的又要她查什么案？她只是公主，不是官员，老要她来审案子，那三司的人都是吃闲饭的吗？
裘公公大概也看得出来凤吟公主现在的份量越来越重，每次来东宫，都是陪着笑脸，恭敬地很，“公主有所不知，京中盛传‘魅影’杀人之事，已有数位朝臣被杀，所以…老奴不敢妄言朝政之事，详细情形如何，连大人自会向公主解释清楚。”
慕容寒枝皱眉，虽说万般不愿与连玦共事，但皇命难违，也只能接过圣旨来，“有劳公公了。”
裘公公客气几句，告辞出去。
桑雨一把夺过圣旨，打开上下看了几遍，又气恨恨地塞回慕容寒枝手里，“公主，那连玦摆明没安好心！说什么查案，还不是要借机纠缠公主？----说起来也真是的，皇上又不是不知道连玦是什么料，居然派他审案子，开玩笑的吗？”看来连玦要慕容寒枝协助查案，怀的什么心思，是司马昭之心路人皆知，唯不知的只有曲天昭而已。
慕容寒枝冷然一笑，“他倒是会打如意算盘！不过不妨事，我心中有数，就看他能查出什么来！”说到查案，奉阳王是个中好手，至于连玦，还是省省吧。
桑雨才待劝她想法子让皇上收回成命，看到裘公公从这里离开的曲云暮兄妹一前一后走了进来，“裘公公来有什么事？”
第108章 就是个纨绔子弟
慕容寒枝知道瞒不过他们，便把圣旨递过去，“父皇要我协助连玦查‘魅影’一案。”
“什么？！”曲云暮大吃一惊，已变了脸色。“父皇他----”这太乱来了吧？先不说阿凤是女子，还是公主，这金枝玉叶身怎么能去做这般危险之事？那凶手连杀数名朝臣，必是穷凶极恶之徒，万一阿凤碰到凶手，还有得活吗？再说，谁不知道连玦对阿凤是什么心思，让他们两个在一起，这不是把羊往狼嘴里送吗？
“圣命难违，我还能怎样。”慕容寒枝无奈一笑，事已至此，她倒是真的不能公然违抗圣旨，至于要如何应付连玦，只能走一步看一步了。
曲云暮脸色数变，终于咬牙跺脚。“不行，我绝不能让阿凤去冒这个险，我去见父皇！”自打把阿凤和云烟接回皇宫来，他还没有跟父皇好好谈一谈关于妹妹（包括真妹妹和假妹妹）的婚事，而且父皇那么信任秦连两人，根本没把他这个儿子放在眼里，是不是不打算把江山传给他了？
“皇兄----”慕容寒枝伸长了胳膊拉他，却连他衣角都没有碰到，不由有些急，“云烟，你怎的不劝劝皇兄，万一他惹怒了父皇，可如何是好？”
曲云烟淡然看了她一眼，摇头，“公主放心，太子殿下就是这种性子。皇上不会把他怎么样，倒是那连玦，公主要小心了，他可不比奉阳王，不定会做出什么事来。”
慕容寒枝点点头，“我知道，我会小心，父皇说是要我协助他查案而已，我与他周旋一二，余下的事就交由他去做好了。”反正她又不是朝中官员，对“魅影”更是一无所知，不可能帮上什么忙的。
曲云烟不置可否，沉默下去。慕容寒枝做这个公主这么久，替她担下了所有的事，她不必再担心会被逼着嫁给谁。可问题是。如果一直这样下去，他们彼此之间就都错了位，她该把真正喜欢她的那个人，放在何地？
曲云暮前脚才走，凌翊后脚就到了。看他脸容冰冷，眼有忧色，不用问也知道，他是为何而来。“臣见过公主。”
曲云烟自然是不愿意看见他，依她如今的身份，又不能对他无礼，就在施了一礼之后，转身出去，桑雨也随后跟了上去。
慕容寒枝一伸手，“王爷请坐----若我猜得没错，王爷是为‘魅影’一案而来。是吗？”
“是，”凌翊点头，神情坦然，“凶手性情残忍，手段毒辣，臣担心公主会受其害，再者连玦对公主…臣知道自己很多事，但还是想来提醒公主，提防一二。”在朝堂上连玦力争要破此案，他原也没想太多，早知道连玦打的是公主的主意，他说什么也不能让这个步。
慕容寒枝笑笑，“多谢王爷牵挂，我会小心行事，王爷也可以放心，我并非弱不禁风之人，何况此次破案，无关其他，王爷不必紧张。”她的意思自然是说，这次她又没跟什么人打赌，就算连玦破了案，她也不用嫁给他或者怎样，没什么事的。
凌翊沉默了一下，突然问，“公主对连玦，和对臣是一样的心思吗？”
“为什么这么问？”慕容寒枝略一怔，心下随即了然，一定是这阵子她不拒绝凌翊的相约，也跟连玦出双入对，所以引得凌翊不满了。
凌翊犹豫着，轻咬了下嘴唇，似乎在想该不该说，“因为…臣知道公主对连玦亦是来者不拒，臣还以为，臣在公主心里，是…不一样的。”谁知道闹了半天，是他太高估自己在公主心中的份量，公主对他和对连玦，都不曾偏看一眼，这让他心里相当不是滋味儿，偏又奈何不得。
“是不一样，”慕容寒枝挑高了眉，似笑非笑的，“王爷威震朝野，人人信服，我对王爷也是敬佩有加，至于连玦，除了是连相之子，身无长物，王爷又不是不清楚这一点，又何必自谦。”
“那公主为何…”既然差别如此之大，为何公主待他们是一碗水端平，是故意的吗？
慕容寒枝略一思索，刻意绕过这件事去，“王爷，关于‘魅影’之事，你知道多少？”
她转换话题如此之快，凌翊有被闪了一下的感觉，怔了怔方才回神，“魅影吗？臣知道的也不多，只知道他们不断地诛杀朝中重臣，以至人人自危----”
“他们？”慕容寒枝目光闪动，“王爷的意思是说，凶手不止一个人？”
“这个吗，臣也说不准，”凌翊沉吟着，“臣只是听说‘魅影’手下从无活口，且不留半点证据，至于凶手是一个人，或者一个组织，还无法判定。”
这样吗，还真是神秘，也真够棘手的。慕容寒枝无声一笑，笨蛋连玦，就为了跟她在一起，揽下这么麻烦的案子，他能破得了才怪！
不多时，侍卫来报，说是连玦请公主一同去查案，凌翊目中精光一闪，欲言又止，只说了一句“公主万事小心”，就匆匆告辞而去，就算他有千百个不放心又能怎样，公主协助连玦查案，那是“奉旨行事”，他是不能任意胡来的。
慕容寒枝深吸一口气，也不换装，拢了拢满头秀发，出门而去。去而复返的桑雨边念念有词，边跟了上去，连玦那个混帐，指不定对公主做出什么事来，她不跟着怎么行。
不出所料，连玦笑容满面地等候在门外，嘴里哼着小曲儿，那样子哪像是去查案，是要去寻欢作乐还差不多。一见慕容寒枝出来，他笑得越发畅快，赶紧迎上去，理都不理桑雨的见礼，“臣参见公主！这次要劳烦公主与臣一同查案，还请公主多多指教，多多指教！”
慕容寒枝看了他一眼，接着移开了视线，“言重了，连公子惊才艳绝，当世无双，任何案件只要到了连公子手上，必定很快查出真相，我一向愚笨，只怕能帮到连公子的地方不多，反而要成为连公子的累赘呢。”
“哪里哪里！”连玦像是听不出慕容寒枝在讽刺挖苦于他，反而把这当成了好话，喜不自禁的，“公主破了薛家一案，这京城之中没有人不知道的，公主才是天下第一聪明人，咱们两个联手，绝对没有破不了的案子！”他还真不拿慕容寒枝当外人，才这么会儿功夫，就以“咱们”相称，好不亲热呢。
慕容寒枝淡然一笑，态度上既不显得过分亲近，也没有太明显的疏远，算得上是恰到好处。
连玦原本是想得到慕容寒枝回应的，见她只是沉默，也不禁觉得无趣，甚至有几分尴尬，只好干咳几声，“如此…公主请上车。”巨以叉巴。
慕容寒枝略一点头，在桑雨搀扶之下上了车，“是先去祁大人府上吗？”
“啊？”正准备上马的连玦愣了愣，“去祁大人府上做什么？”他原是想带慕容寒枝回丞相府游玩的，上次两人相谈甚欢，他可一直意犹未尽呢。
嗯？什么跟什么？他这一反问不要紧，让慕容寒枝和桑雨同时犯起了迷糊：不是要查“魅影”一案吗，这最后一个被杀之人就是祁祥瑞，不去他府上查，那要怎么查？难道连大公子真的深藏不露，有自己独特的查案方法？“不是…要查案吗，连公子难道已经查到凶手了？”
“哦，公主说案子啊，”连玦这才明白过来，长长地“哦”了一声，“那个急什么，‘魅影’杀人已经不是一天两天的事，哪能那么快查出什么来？再说，皇上又没规定我三天几天的破案，急什么。”瞧瞧他说的这是什么话，根本没把朝臣被杀当成让人悲愤而叹息的事，更没打算认真查案，这算什么？
慕容寒枝听着这话要多扎耳有多扎耳，当即就沉下脸来，“连公子，话可不能这般说，你既接下了这桩案子，就该把心思放在案子上，尽快找到线索，抓到凶手以慰死者在天之灵。有句话‘兵贵神速’，查案就要快，不然时间拖得越久，线索就越少，案子就越难破！”
桑雨在一边直撇嘴，暗道公主真是白费力气，对连玦说教，还不如对一块木头说话来得有趣儿，他就是个纨绔子弟，会破得了案才怪。不过看来公主对连玦是越来越失望了，或者说她下意识地将连玦和凌翊相比，所以才觉得连玦一点可取之处都没有。
连玦就算脸皮再厚，但被心爱的人这样教训，尤其还当着桑雨这个侍卫的面，他脸上也有些挂不住，讪讪然道，“是，是，公主说的是，只是这案子吗，一时半会也破不了，不如----”
“既然连公子还没有想好该怎么做，那我先回东宫等候，”慕容寒枝冷冷打断他的话，作势欲下车，“等连公子有了破案之策，再来找我不迟。”
“别！”连玦登时慌了手脚，赶紧安抚她，“公主这是、这是----好好好，咱们这就去查案，去查案----叶杨，发什么呆，去祁大人府上！”妈的，一个一个都是木头吗，这看着公主就要下车了，也不过来劝说个一句半句，就看他一个人在这边跳脚，当他是小丑吗？
“是，是，公子。”无辜被骂的叶杨反正也习惯了，见怪不怪，赶紧一鞭抽在马背上，马儿长嘶一声，慢慢挪开步子。
慕容寒枝这才冷着脸坐回去，桑雨用力忍着笑坐在她旁边，被她暗里捏了胳膊一把，这才正襟危坐，不敢稍有异动。
兵部尚书府离皇宫有大概半个时辰的路程，府邸不是很大，布置也一般，看来祁祥瑞并非穷奢极欲之人。昨日人才死，府上正在为他做法事，到处都挂着灵符白幡，随着冷风飘来荡去，即使是在大白天，也给人一种阴森恐怖的感觉，仿佛身置地狱。
前厅被当做了灵堂，一口红漆棺材放在正中，白烛高燃，香火阵阵，祁祥瑞的妻妾子女们全都披麻戴孝，跪在棺木两侧，哀哀哭泣，好不凄惨。昨晚一家人还共同用过饭，谈笑风生，谈论着祁祥瑞辞官之后，一家人就回乡下过些田园般的清闲日子，没想到一夜之间就阴阳永隔，这般打击，谁受得了？！
慕容寒枝站在院中，望着眼前一切，脑子里突地跳出妹妹被火海吞噬的情景来，一阵尖锐的痛从心底直钻进脑海，她忍不住呻吟一声，脚底下一个趔趄，差点坐倒在地。
“公主！？”幸得桑雨就站在她旁边，一把将她扶住，“公主不舒服吗，脸色好难看！”坏了坏了，该不是公主见不得灵堂吧，这要吓出个好歹来，她可怎么担当得起？
“我…没事，”慕容寒枝苍白着脸摇头，自然知道心中苦楚难以对外人言，便深吸一口气，站直身子，“只是替祁家难受而已，别担心。”
想来也是。桑雨也没想到别处去，抬头向里，脆声声地道，“凤吟公主到，连大人到！”
堂上人这才从悲伤中被惊醒，纷纷向着来人行礼，“参见公主，见过连大人！”
“罢了，”这里就数慕容寒枝这个公主最大，因而她不卑不亢地摆了摆手，“死者为大，就别管那些个尊卑之别了，桑雨。”她以眼神示意桑雨拿香，问案的事先不急，给死者上柱香再说。
桑雨会意，过去点燃两柱香，分别给了慕容寒枝和连玦，两人对着棺木拜了三拜，将香插进香炉，家属答过礼之后，慕容寒枝看向连玦，“连大人要如何问？”
“问什么？”连玦其实正烦着呢，这种地方又阴森又碜人，早知道就不来了，他琢磨着赶快离开这里才好，被慕容寒枝这一问，问得有些懞了，顺口答了一句，瞥见她眼神不对，心里“咯噔”一下，立刻醒过神来，“啊，是，我们是来查案的，那个----”他眼珠子滴溜乱转，接不下话去了----吃喝玩乐他在行，查案他根本就是个门外汉，这连相还真是放心，就这样把儿子扔出来，也不怕他出什么事，断了连家的香火。
慕容寒枝心里有气，索性不理会他，就让他一个人在那边语无伦次，无从下手，看他以后还敢不敢胡乱揽事情上身。
祁家人还不知道他们是来查案的，只是看他们一个比一个脸色难看，不由心里直打鼓，再加上心情悲痛，个个都呆呆地跪着，表情漠然----实在是祁祥瑞死得太过突然，他们到现在还接受不了这样残酷的事实呢。
吭哧了好大会儿，连玦到底还是不得其门而入，不得不向慕容寒枝求救，“那个…呃…公主以为，该如何、如何问、咳咳----”妈的，早知道查案这么不好玩，公主又这般较真，他就不管这档子闲事了！他原本是想随便鼓捣几下，然后就跟皇上说案子破不了，接着就跟公主云雨快活就好了嘛，谁知道还得真的来兵部尚书府，满眼的白，满耳朵的哭丧声，你说这晦气不晦气。
“我只是来协助连公子查案，”慕容寒枝不冷不热的，看都不看他一眼，“这里全仗连公子主持大局，连公子需要我做什么，吩咐一声就是，若非我力所能及，也是无可奈何之事。”三言两语把自己撇干净，慕容寒枝施施然走到一边站定，看到祁家人惶恐不安的眼神，她淡然一笑，示意他们稍安勿躁。
“这----”这一来，连玦不傻眼才怪，摸着脸想了半天，见一名戴孝的年轻男子盯着他看，心里一气，“唰”一下指向他，“你，过来！”
年轻男子愣了愣，擦了把泪，站起身来，因为跪得太久，他双膝都麻了，起身时晃荡了一下，这才一拐一拐走过来，“连大人有何吩咐？”
“那个…叫什么名字？”连玦斜着眼看他，满眼不屑，显得自己有多高高在上似的。
“草民是家中长子，祁云海，草民抖胆，敢问连大人是来查家父被杀一案吗？”刚才从连玦与慕容寒枝的对话当中，祁云海已听出一二，不禁又不是欣喜，又觉得担忧：皇上肯派官员前来查父亲被杀之事，自然说明皇恩浩荡，祁家上下感激不尽，可为什么不是奉阳王来，而是连玦？传闻中此人不学无术，风流成性，会查案子吗？
“废话！”连玦不客气地骂了回去，“我问你，你父亲是怎么被杀的，凶手是谁？”
此语一出，众皆黯然：连公子，连大人，您老能不能别在灵堂上开这种玩笑，那我们要知道凶手是谁，还用得着您来查？
那旁的慕容寒枝皱眉摇头，桑雨则无语问苍天：跟这样的人一起查案，简直是一种污辱！祁云海尴尬而又愤怒，但不敢发作，只好憋着气回话，“回连大人，草民不知道。”
“不知道？！”连玦一听这话还火了，“我问你，死的是谁的爹，啊？人都死了，你还不知道他是怎么死的，你这儿子怎么当的，你不孝啊你！”连大公子越说越来劲，就差没捶胸顿足，让老天爷劈了祁云海这个“不孝子”了。
第109章 唯一的线索
祁云海这个气，感情连大公子不是来查案的，是闲得无聊，来骂骂人、撒撒疯找乐子的！他浑身都在哆嗦。原本清秀的脸也因为愤怒和羞辱而涨得通红，“草民----”
“连公子骂也骂得够了，还是查案子要紧，”慕容寒枝实在听不下去，也看不下去，当着祁家人的面，又不好太过让连玦难堪，立刻站起身来过去，“祁公子，如不介意，我和连大人有话要问你，能借一步说话吗？”她算是看出来了，指望连玦破案，十万八千年也不可能，想早点摆脱他。还得赶紧着让他上道才行。
祁云海看她一眼，头一低，隐忍许久的泪终于滑落，语声也已哽咽，“凤吟公主有命，草民敢不遵从，请。”凤吟公主大名，如今已是无人不知。无人不晓，能得她来问案。祁云海自然是惊喜万分的，只是没想到一上来就受了连玦一顿莫名其妙的大骂，他都忘了凤吟公主此人了。
“不敢，祁公子请，”慕容寒枝心中酸楚，想安慰他几句，又担心他越发承受不住。只好作罢，走了两步见连玦还站着不动，她冷冷道，“连公子是打算留在这里喝茶，还是来问案？”她虽已看出来。祁云海对连玦心生厌恶，可正儿八经接案子的是连玦好不好，她只是“从旁协助”，要没有连玦在场，就显得不伦不类了些。
“啊？啊，好好，问案，问案，公主请，请！”看出她脸色不对，连玦赶紧讨好地笑着，点头哈腰地把慕容寒枝往前面让。
慕容寒枝面无表情，在桑雨陪同之下，与连玦、祁云海一起进了书房。