天桥哭着，压低声音：“天枢！别人不知，你跟我也该知道！
佛珠灵异，法力无边，小则可以许人心
愿，予取予求，
大则可以统一天下！
若无佛法庇佑，九星佛珠杀气太重，后果不堪设想。
师父不想他们流传出去正是他慈悲为怀！”
天枢狂笑：“师父走了！他的话不作数了！”
天桥不肯放手，仍与天枢撕扯佛珠，毅然下了决心：“我绝不会让你得到三藏佛珠！”
二人互不相让，佛珠的绳子被他们扯断了，九颗珠子散落了一地。
天枢又惊又怒，趴在地上收拢珠子，嘴里神经质地念叨着：“佛珠，佛珠……”
珠子散了，再也收拢不起来了，天枢恨得咬牙切齿，都怪天桥，这个迂腐的师兄！
他猛然起身，从后面用火棍击中了天桥的后背。火势凶猛，天桥被击中，却仍然拼死扑在三藏的遗体上！
禅房大梁倒塌，慈恩寺陷入了一片火海！
眼下的天桥国师，手里飞快地捻动着三颗佛珠，闭着眼睛痛苦地回忆着，那场大火烧了一整夜，天亮的时候，慈恩寺那高贵宏伟的寺院一半禅房都成了废墟。
人们把天桥救了出来，发现他用自己的身体守护着三藏法师的遗体，以致其完美无缺，而天桥自己，一侧的脸颊尚好，另一侧却血肉模糊了！
后来，天桥是这样把事情讲给星慧郡主的：“三藏法师圆寂。慈恩寺被大火烧毁。众僧葬身火海。
而那个邪恶的始作俑者天枢却逃之夭夭。
我因为拼死保护了三藏法师的灵骨而得到了皇上的嘉奖
。
天枢被当做钦犯通缉。
还有七颗三藏佛珠，下落不明。
它们驱火避水，我相信仍然存在在这世上的某一个地方。
星慧，你一定要为我把它们都找回来。”
他没有告诉星慧郡主的是自己的信仰被动摇了，慈恩寺大火之后，天桥看着自己手里剩下的两枚佛珠寻思着：师父走了，寺院没了。这佛珠上不为人知的秘密还未经应用，就带来了这么大的杀戮。难道正如天枢所言，师父的话不作数了？”
他后来仅仅将自己剩下的两枚佛珠上的奇门异术稍作破译，就发明了连击的火炮和射程极远的飞箭，帮助大唐的军队在对帝国的战争中连番取胜，他被皇帝礼任为大唐国师！可是，这只剩了一半脸的天桥国师扔在寻找着其余的佛珠和他的师弟——通缉犯天枢和尚！
师弟呀师弟，天桥觉得自己的牙齿咬的发痒，你去了哪里了？！
户部侍郎叶大人府上的地窖里，远安把一小节致幻杀人的蜡烛交给黑衣人，笑嘻嘻地说：“这东西稀罕，不好弄到，我趁人不注意偷出来的，你且当做个玩具，留着收藏吧。”
黑衣人嘿嘿一笑，将蜡烛放在自己的大箱子里。
他的手腕上也有两颗佛珠。
六（1）相亲
洛阳城，太初宫的黄昏，橘色的太阳斜照着宫闱，空气里漂浮着花香与虫鸣。
几个议事的大臣走后，武后有片刻的空闲，她在一幅画前久久伫立，手上拿着一杯茶。
那画上是一对男女在蕉叶下看书。女孩扎着两只小角，男孩穿着青色的袍子。书上不知有什么有趣的掌故，他讲给姑娘，把她给逗笑了，细细的手指搅在一起。
他说了些什么呢？
眼下的武后已经不记得了。
赵澜之从外面被宫人引入，下跪请示：“启禀天后，千端阁走私私盐的事情已经调查完毕。靖王府并无非法收入，所有事情系家奴姜忍所为。其下制造运输贩卖私盐的网络已被我们一网打尽。”
武后点点头：“澜之，你做得好。不枉我一直栽培你，也不愧对你父亲对你的殷切希望。我要对你论功行赏。”
“谢天后。”赵澜之抬起头来，眼光落在武后久久凝视的那幅画上，他心里不免产生疑问，那幅天后最钟爱的画，上面的两人究竟是谁呢？
叶大人府中，那个从来不肯消停的远安大小姐正要出门，叶夫人从外面进来。
远安心说糟了，晚走一步竟被她赶上了，肯定没有好事儿！嘴里面应付着：“母亲，找我？”
叶夫人掩不住的高兴：“远安呀，天大的好消息！”
远安笑笑：“天大的好消息？是您要出门些日子？”
叶夫人一愣，这一番倒是没有理会远安说话带刺，
只说道：“不是不是我的事儿，是你。有人家来提亲了！有人要娶你！那位公子出身名门，本人又是一表人才，文武双全……”
她的话还没说完，远安已经快冒烟了，立起眼睛发怒：“什么乱七八糟的，我日子过得正快活，我才不要嫁人！”
叶夫人摊开双手：“可是女大不中留，你又不能一辈子留在你爹爹和我的身边呀！”
“我知道你什么意思，你是要把我给赶出去！我要跟爹爹说话！”
她后娘早有准备：“你爹爹让我拿主意了！”
“你！……”远安气得咬牙切齿，忽然转转眼睛，计上心头，“母亲是看好了，非要把我嫁出去了？”
“我是为你好！
远安道：“那要依我一个条件！”
“你说！”
“甭管他被说得如何天花乱坠，我全都不信。究竟怎样，须得跟我见上一面！”
叶夫人迟疑：“这……”
“不行就算了！
她后娘急得跳脚：“行！见面就见面！看得准成！“
远安心想，要应付这事儿，还得去跟地库里的老家伙借些玩意。
地库里，黑衣人在调制药物，深红色的汤水汩汩冒泡，他把一只壁虎扔进去，崩出来一副鱼刺。
炼丹炉下的火烧得正旺，黑衣人把槽子打开，几粒练成的金丹滚。他拾了金丹，扒开猴子的嘴巴把金丹推进猴子嘴里，猴子忽然脸色赤红，开始骑跨在同一个笼子里的老鼠身上搞事情。
黑衣人失望地摇了
摇头：“这帮动物都是流氓，太不像话了！我说了，我需要一个真人来试药！”
远安正撅着屁股趴在他的箱子外面找东西，接话道：“放到动物身上总也不好用，我怕你把人再给弄死了…...啊找到了。嘿嘿嘿。”远安把一张人皮面具套在脸上，转身看黑衣人，“你看我怎样？”
“这……是要打劫去吗姑娘？”
“我后娘说有人提亲，我去见见那位公子。”
“原来是这样......他心脏还好吧？如果心脏不错的话，要不要用他来试试我的药？”
远安不以为意，将他一把推开：“老头儿滚开。我觉得自己还不错，还要再抹点胭脂。
灭哈哈哈哈……”
到了约定好相亲的这一天，洛阳城有名的荷月茶楼里，盛装打扮的远安蹦蹦跳跳地上楼。一男一女两个客人迎面下来，女人看见了远安的脸大骇，抓住男人的袖子。男人却忽然伏在一旁呕吐。
女人问他：“这是怎么了？”
男人擦擦嘴巴：“看到她的脸，不知怎么就吐了。”
远安听了这话，耸肩一笑，看来管用。
上了二楼，小二给她掀开帘子，里面已有了数位客人，但见远安扭头从左看到右边，看到她脸的人也都纷纷吐了。
左手角落里坐着一个清秀公子引起了远安的注意，她在心里合计：后娘说了，蓝色纶巾，黑袍子，大约是此人没错。”
她散步上前，主动热情地：“公子是
在等我吧？”
公子扭头终于看清了远安，但见好一张白里透青的猪肚子脸，野草样的眉头，红瞎瞎的眼，朝天鼻子大嘴叉，每颗牙都像看不起身边所有同伴一样各自支棱着。
公子低头呕吐，远安顺手抄来痰盂接住，早有准备，非常自然。
公子吐得上气不接下气：“大婶……”
“别叫那么客气，我才十六。”
公子摆手：“我……”
远安道：“我知道我跟你想象得不太一样，只因我从小就是个急脾气。什么事情都不甘于人后，结果一着急就长成了大婶的样子。”
公子还在吐，说话不赶趟：“你……”
“你不用担心。急脾气有急脾气的好处。咱们什么都比别人家快。
娶我过门，我保证让你四个月内抱上娃娃！”她还信誓旦旦地拍了拍肚子，“很快！你放心！”
公子终于倒上来一口气：“不对，不对，一定是弄错了……”
远安上去就要抱住亲：“有什么错？不是商量好了吗？来吧小宝贝儿！”
这两人还没亲上，一个粉裙子的体面小姐掀了帘子进来，见此景大吼，手指着那被远安抱住的苦命公子：“孙晓和，我早就知道你是这样的人！今天居然约了我还跟别人见面！”看看远安，小姐下巴直抖，“你，你居然找了这么一个，你！你口味还真叼！”
名唤孙晓和的公子从远安怀里挣扎起来：“小莲你听我说！”
小莲气不过，上来就打
那渣男：“费什么话？！”
远安松了手，愣住了，发觉自己肯定是弄错了什么：“这人不是来跟我相亲的吗？怎么又来了一个女的？”
话音没落，洛阳县衙捕头赵澜之从外面进来。
远安一见是这位故人，颇为高兴，蹦跳着上前招呼，赵澜之一见就呕，生生忍住。
远安连忙把面罩拿下去，眉飞色舞地：“赵澜之，是我呀！”
赵澜之诧异：“远安……叶小姐，你怎么变了脸了？”
“嗨！人皮面具！”
赵澜之顺手接过来：“让我瞧瞧。”
两人找了旁边一张空桌坐下来，赵澜之手里摆弄那人皮面具：“这东西江湖上古已有之，只是要做的精致乱真惟妙惟肖可不容易。我听说这世上只有一人能做得出上品。”
远安好奇：“谁呀？”
赵澜之缓缓说道：“大唐四十年的通缉犯，妖僧陈天枢。”
远安一听便愣住了，一把把赵澜之手里的面具抢回来，放在自己手里摆弄，眼珠子乱转：“什么乱七八糟地，我这个，我这个是自己手里的玩意，什么妖僧啊，通缉犯的，我可不知道。我告诉你，你，你是官场中人，你可不要乱说话呀！
赵澜之低头饮茶：”如月的案子真相大白，私盐走私的案子也破获了。可我那天问你的话，你仍是没有好好地回答我。”
“什么呀？”
“如月被毒药所杀，这事情连见多识广的仵作都不知道，你怎么想想就明白了？
你不是杀人犯，又没什么江湖经验，这是不是什么人告诉你的？
如果是，那他是谁呢？”
远安低头饮茶，听他这话忽然抬头大笑：“赵捕头，你呀是不是岁数大了？记性不好了？
这事情很蹊跷吗？告诉你，太阳底下没那么多新鲜事儿。
我不是杀人犯，也没什么经验，可是我看书！
书上什么都有！”
“你说的《东郡民》我翻过了，跟这案子哪有什么干系。”
远安急了，腾地站起来：“你在审问谁？我可不是你的犯人！今天倒霉，怎么碰巧会遇上了你！”
远安说罢要走，赵澜之在她身后慢慢说话：“不是倒霉，是你要求的。是你要我们先见个面。”
远安停住脚，扭头看见旁边小莲还拳打脚踢孙公子，孙公子趴在地上叫屈：“我真的不认识那个大婶啊！我就是在这里等你呀！小莲，请你相信我呀！”
远安回头端详赵澜之，这才留意到他也是蓝色纶巾，黑袍子，她霎时心里大骇，原来是他！原来我要见的人是他！
远安气急败坏，指着那厮鼻子：“好呀，赵澜之，你敢耍我！”
赵澜之纳罕：“我诚意来此相见，你却带了个人皮面具，咱们是谁耍谁？”
远安：“哼，那又怎样？你跟我缘分到此为止，从此再不见面！”
她说罢扭头就往外走，后面的赵澜之在自己的座椅上没动，只说到：“一年以前，我也是这么以为的，我也以为我们
会再不见面……”
远安闻听此言，回过头来，仔细地，严肃地看着赵澜之，她似乎也想起了什么：“一年以前……
“没错，一年以前，我还在塞外军中，有人说看见了妖僧陈天枢的踪影，我们一路追踪，却赶上了叶大人家的车队……”
六（2）天枢和尚
一年前的黄昏，塞外的荒野上，一个十余辆车马的队伍正缓缓前进。
七个官军骑着高头大马从后面抄上来，将车队截住，为首的军官正是赵澜之，身后是孝虎等若干部下。
孝虎跟车队最前面的马夫询问了几句，回身报告：“大人，叶甫成叶大人赴吏部履新，已经现行出发，这是他的家眷。后面那位是叶公子。”
赵澜之策马经过几个车轿，仔细地检视每一辆马车，叶夫人在车上打开帘子：“大人。”