萧齐木着脸道：“你虽然是道曾师父的手下，可是言行不正，败坏你主人的声誉。老夫与你师父也算神交已久，这是在代道曾师父教训教训你，记住了吗？”
小靳连连点头道：“记住了…”心里跟着想：“老子化成灰都记住你这个猴屁股脸杂毛老乌龟！”
萧齐在一旁的石凳上坐下，道：“那么你家主人到什么地方去了，什么时候回来，你总知道吧。”
小靳怒道：“老子不是早…”一转眼看见王五杀气腾腾的脸，忙改口道：“…是，我家主人这个…到前面东平城去了，他自己说三、四天回来，不过难说得紧。你也知道，我家师父一到镇上，忙得团团转，有大户人家的道场，小家小舍的…”
萧齐截断他道：“你说过了，不用重复。”他盯着小靳上下打量了好一阵，皮笑肉不笑地道：“说说别的罢，小兄弟。你家师父好客吗？我是说…恩，这一两个月来，有什么人来找过他吗？”
小靳睁大眼睛，道：“找我师父？那可多了去了！”掰开指头，一个一个地道：“王家村张屠夫的肥老婆和她跛了条腿的女儿来还愿；李裁缝给他娘子算命，求到支下下签，倚在山门口哭了老半天；盛小二和她老婆来求儿子——他们家都七个丫头了。还有…”
萧齐眯着眼，上上下下打量了小靳一遍，嘿嘿笑道：“小兄弟，你的嘴可真厉害呀…”
小靳刚要回话，突然脑后一紧，已被王五大手抓住，一把按在石桌上，用力之大，小靳一半脸几乎陷进石头里去。
萧齐继续笑道：“不过再硬的嘴，这位江南第一铁手都有办法撬开。”
小靳鼻涕眼泪流了一桌子，抽泣道：“大爷，你要问什么，倒是说清楚啊！”
萧齐冷冷地道：“我问你一句，你答一句，敢耍半点小心眼，老夫绝不手软。说！这一个多月来，有没有什么江南武林人士找过道曾？”
“没有！打死我也是这句话！”
“那么，”萧齐的声音愈发低沉：“胡人呢？”
“…有。”
萧齐干瘦的身子往前一探：“谁？”
“噶吱”一声，房门洞开，那少女身着一件灰白的僧袍走了出来。
那僧袍对她娇小的身体来说显得实在太大，袖子垂到膝下，后襟拖到地上。她走了两步，眉头微微皱起，想了一想，弯下腰抓住衣裳边，“扑哧”一声，如扯破絮般扯落一圈，直到露出光洁的小腿为止。
她赤着脚在青石地上左右走两步，似乎很满意这样的宽松，又把那扯下来的布撕作三条，一条系在腰间，顿时将她娇美的身材显现出来，剩下两条分别系紧两只袖口，好让手不至于被长长的袖子罩住。
做完这一切，她再举起手比划比划，确信装扮妥当了，方站定了，瞥了一眼三丈开外的萧宁。
萧宁早已是目瞪口呆面红耳赤，心脏好似就要从身体里跳出来，忽见两只碧然生辉的眸子看着自己，身子禁不住一战，退后两步，拱手颤声道：“姑…姑娘，在、在下江南萧、萧宁，见过姑娘！”
少女目光很亮，却不逼人，只在他身上略做停顿，便立即转到一旁的高墙上去。清冽的晚风传来什么声音，她定定地站了片刻，深吸了一口气，跨步向院门走去。
萧宁一惊，忙纵身跃到那少女身前，双臂虚拦，道：“姑娘，你…你要到哪里去？”
那少女看看他，再次侧头听了听，也不答话，继续往前走。
眼看她的身子就要直直撞进自己怀里，萧宁吓得浑身汗出如浆，往后猛退，叫道：“姑娘，别…哎…我爹他…你还是…”饶是他平日自命潇洒从容，此刻见到这少女，忽然间脑中一片茫然，拿她一点办法也没有。
他再退两步，后跟一阻，已碰到了院门口的石阶。萧宁想起爹的话，猛一咬牙关，眼睛死死盯着自己脚尖，定住心神，道：“姑娘，你还是请回吧。这门不能让你过去！”
那少女闻言终于停下，静静地看着萧宁。她既不开口，萧宁也不敢多说，两人就这么默默站着。
萧宁看不到她，只听到她低低的唿吸，自己也莫名其妙跟着她的节奏唿吸起来。他心口跳得越来越厉害，渐渐耳边只听见依稀的风声和砰砰的心跳声。他想：“她…她在看着我…在看我…我是怎么了，为什么连看都不敢看她一眼？我…我…我可以看看她吗…”
这么昏昏沉沉地想着，也不知过了多久，他觉得自己已站了一百年，全身都似乎僵硬石化了一般，正想鼓起勇气抬头看她一眼，突听身后院子里萧齐一声怒吼：“什么人？大胆！”
萧宁被这一声震得浑身一跳，猛地抬起头来，但见眼前薄雾如梦，月色似水，哪里还有什么姑娘？
小靳脑袋被王五压，心中飞速闪过一个念头：“他是来害和尚的！奶奶的，老子跟你拼了！”但眼下装作要被压昏过去的样子翻白眼，吃力地道：“你…你放开我…给你讲…”
萧齐使个眼色，王五一把将他扯起来，嗡声嗡气地道：“你别急啊，慢慢编，慢慢想。老子还没有过够瘾呢，你一次就全说了，嘿嘿，倒他妈的不够精彩了。”
小靳摇摇头，抹去嘴边血丝，拼命陪笑道：“小的怎么敢再跟您老做对？说起来，这件事情就算您不问，小的也要到处说去的——今儿正是趁死和尚不在，偷偷下山，没想到老天保佑，就碰上您老了，您说巧不巧？嘿嘿…您道是怎么？那个死秃驴串通胡人！呸，老子最看不得的就是和蛮子勾三搭四的人，就算他平日里没有打骂老子，老子说什么也是要出首告他的！”
萧齐眉毛一扬，道：“真的？串通胡人在现下可是死罪，道曾道大师的名头这么响，你不要乱说哦。”
小靳呸地往地下吐口唾沫，道：“谁说假话，落地就变成乌龟王八蛋！”
萧齐向后院的方向望了望，道：“就是那个丫头么？”
小靳脑袋猛甩，道：“不不不！那丫头是什么人啊，不过是个逃难的。我们前面的王家村上个月遭胡人掠了，全村烧个净光…我和道曾到那里收尸体时，就她一个人还活着，可惜也中了尸毒。好不容易捡条命，不过脑子煳涂了，眼睛也坏了，烧得跟猫眼似的，哎哟那个惨哟…不是她。这个死秃驴是跟另外三个蛮子见的面。”
萧齐听他一口一个“死秃驴”，叫得倒是顺口，断无假装之感，但又总觉得变化太快，有些不太确定地看着小靳，问道：“三个？都是什么人。”
“嘿，蛮子都长那个样，吊精眉，三尖眼，血盆大口，熊腰虎背…不提也罢。不过内中却有一个女的。那女子说来古怪，您道怎么着？长着一头红发！”说到这里一顿，斜眼瞥了瞥萧齐。
小靳知道这老乌龟看似老得掉了毛，其实精得很，随口乱说绝对是找死，但说实话平日与他打交道的胡人个个比他还老实，拿这些人说项断断不行，况且他也从来没正经看过胡人武士是什么样子，拿什么兵刃，一时情急生智，想起道曾前两日才说起的须鸿来。
萧齐闻言果然长身而起，眼中精光四射，尖着嗓子道：“红发？那人多大，长什么样子？”
小靳道：“恩…这个，他们在内室说话，我也没瞧太清楚，只知道是个中年女人，那头红发煞是吓人，我一开始见到，还以为是鬼呢。不过，听老人家说，蛮子本来就是以前昆仑山中猿精脱了皮变的，长成这样也不奇怪。”
萧齐不听他胡扯，有些神色不定地就地转了几个圈，自言自语道：“他这样的小孩，不可能见过红发，应该没有撒谎…难道真是她？”随即又摇摇头道：“不可能，都过去三十几年了…喂，小兄弟，你说详细一点，那红发的人怎么来的，他又是怎样认识道曾的？”
小靳道：“这个就不太清楚了。那一日我正在柴房噼柴，突然听到山门口有马踢声，还道来了香客，正准备出门去看。不料那本来一惯待在房中闭门不出的死秃驴这次跑得比我还快，早早就在门口站着了。过了一阵，上来三匹马，马上的人都穿着厚厚的麻衣，连脑袋口鼻都用布遮着，只留两双眼睛，活象犯了麻风。那死秃驴一见，恭敬地行了礼，迎他三人进来。”
“这三个人穿得好似麻风人，我刚想躲开，那秃驴象屁股上长了眼睛一样，叫道‘小靳，滚过来牵马！’我只好过去。走近了，先见到那马鞍比寻常的大了许多，前后墩子几乎一般的高，我就狐疑——这是蛮子用的马鞍啊。”
萧齐听得极为认真，到此刻突然问道：“小兄弟，为何就凭马鞍就知道是胡人的？”
小靳道：“蛮子不象我们汉人，自古就在马背上生活，走到哪里也就一个帐篷一袋马奶，所以他们的马鞍就非常讲究，又宽又大，成天骑着也不累，而且两边一样的高，那是他们晚上拿来做枕头用的。当然，您老人家世居江南，不知道也是应当应分的。”
萧齐听了点头，不觉对小靳的话又多信了几分。
小靳接着道：“当下这三人与秃驴一道进殿，我小靳就去牵马，偶尔回头一看，那三人中为首的突然掀开头顶的麻布，露出火一般红的头发。奶奶的，老子第一次见到，着实吓了一跳。话说回来，既然蛮子是猿猴变的…哦，好，好，不扯远了…后来秃驴又出来叫我提茶水进去。我提了茶壶走到门边时，听见里面的人正在争论什么…”声音故意放低。
萧齐抬头直勾勾地盯着他，急道：“争论些什么？”
小靳长叹一声，道：“可惜他们说的都是蛮子鸟语，什么叽叽哌哌呜噜呜噜，我是两年前才跟着道曾渡江过来的，也听不大懂。”萧齐不禁大为失望。
小靳见他神情，暗自得意，续道：“不过，其中有个人不时要喊几句氏人鸟语，这个我倒是在蜀南一带听过的，‘喇啦扒塔’，就是…就是昆仑的意思，还有什么…对了，‘乌伦鲁卤’，就是老人的意思…哎呀！”
萧齐一把扣住小靳脉门，小靳顿时痛入骨髓，惨叫道：“老…我不是在说吗？”
萧齐一张猴子屁股脸直凑到他鼻子前，沉声道：“说，什么老人？”
小靳忍着痛道：“是…后来我退出去关门时，刚好听到道曾秃驴说，说是…对了，就叫做须鸿…须鸿老人！后面的可就没听见了。那伙蛮子当天下午就走了，再没来过。真的，妈的谁骗你谁是乌龟儿子！”
萧齐眼中杀气一闪，随即隐去。他慢慢坐回去，脸上神色一时三变。王五在一旁急切地道：“庄主，这道曾果然是…”
萧齐手猛一挥，他当即醒悟，忙捂住嘴不再开口。
小靳见到他两人神色，心中剧跳，刹时明白过来：“妈的，他们定是得到了什么消息，所以故意来找老子套话。难道老子运气这么好，真的误打误中了？哎呀，惨！和尚的师父不是跟须鸿有些瓜葛么，难说这和尚不在外面希奇古怪乱七八糟…奶奶的，说不定这次下山，就是听到什么风声跑路去了，让老子来背黑锅！”这一下真的惶然起来。
萧齐低头沉思半响，抬起头来时，脸上已挤出个比哭还难看的笑容，笑道：“哎呀，当世如小兄弟这般有骨气、有胸襟、肯担待的人实在太少了！哈哈，哈哈！刚才老夫也是因事关重大，不得不谨慎而为，委屈小兄弟了。小兄弟不会见怪吧，王五…”使个眼色，王五会意，走到院门守着。
小靳也堆起比萧齐还惨不忍睹的笑容，勉强道：“呵呵…”
萧齐正色道：“小兄弟，不瞒你说，老夫此次北上，乃是为查一件大事而来。这件事么，”他仍不放心地四面瞧了瞧，压低声音道：“不怕跟你明说，你家主人道曾与此事很有些关系。小兄弟刚才所言，嘿嘿，更印证了老夫的猜测。你道这件事是什么？”
小靳忙不迭地摇头。
萧齐道：“这事说小一点，关乎数十位成名英雄性命、我江南武林声威，说得大一点，则是关乎晋室王朝、我等汉人大好河山的兴盛存亡！”
小靳拼命要掩饰脸上不由自主露出的“你奶奶的吹牛也有个谱好不好”的神情，可是不行，只好佯装被抽的地方痛弯下腰呻吟。
只听萧齐低低笑道：“小兄弟不相信也情有可原。这话老夫随便到哪里说，听的人也是十之八九不信。但如果此话是江南武林盟主‘一剑平秋’谢云谢大侠亲口所说，嘿嘿，只怕这个数要倒过来算。”
小靳听到“谢云”两个字，啊的一声惊唿。他虽住在江北，也多次听人说到“谢云”这个名字，知道他以一手“平秋剑法”纵横南北二十余年，竟无一次败绩，乃当世公认的第一高手。更难得谢云亦是一名奉行侠道之人，所作所为无不为天下苍生为念，惩奸除恶，维护正道。十年前，中土武林人士为抵御胡人渡江，在庐江“神剑山庄”召开天下武林大会，共推谢云为盟主。从那时起，“神剑令”所到之处，江湖同道莫敢不从，谢云也一跃成为江南与桓温齐名的抗胡名士，甚至在晋室皇朝中都有影响。
如果这话真是谢云亲口所言，那就绝对没话可说。但这么一来，和尚不就成了江湖败类，汉人叛徒了？老子不也跟着成了小乌龟了？这可不是开玩笑的！小靳身上的冷汗一层接一层的冒，想：“惨了，我刚才在乱说什么？这不是把和尚弄到火上烧吗？”
随即转念又想：“不对！刚才那个什么王八明明说了，道曾跟胡人勾结的消息他们已经知道了，老子只不过顺口帮他们圆话罢了。就算老毛龟乱说，可…可无风不起浪，难道和尚真的…”一时间彷徨无计。
萧齐看在眼里，笑道：“当然，道曾师父我还是知道的，于佛学一道可谓痴迷，于世道却有些…呵呵。当然，现在还不能说他就真的与胡人勾结，或许也是受人鼓惑。老夫与道曾师父几十年的交情，说什么也不能眼看着他被如此蒙蔽。所以现下最要紧的，就是找到道曾，让他当面澄清，小兄弟，这可就要靠你了。”
小靳看了他几眼，突然见他眼中隐隐藏着急切的神色，心中一动：“去你妈的，话说得漂亮，还不是要老子出首。你这个老毛龟不男不女，说话阴阳怪气的，老子可不能这么就信了你。”当即一拍胸口道：“为谢大侠做事，那是义不容辞！找到秃驴我倒是有办法，不过…”眉头一皱。
萧齐忙道：“怎么？”
小靳道：“秃驴精得紧，我小靳要是随口说漏了嘴，他一定看得出来。这事我不清楚，也不知道该怎么探他口风，弄不好让那秃驴生了警觉之心，一拍屁股溜他妈的了，现在到处战乱，可不好找…”
萧齐道：“小兄弟说得有理。这样，老夫跟你讲讲大致情况，你见到了道曾师父也好从权计议。恩…大概是三个月前罢，有人送了一封挑战书到谢大侠处，说是明年的清明，要约咱们中土武林跟蛮子的四大高手比试一场，一争高下，在此之前，双方划江而分，不得擅自越界，明年比武赢了的，才可纵横大江南北，不受约束。当然了，若是什么无名之辈，要想找谢大侠比武那是提也别想提，不过这个人也很有些来头：他就是号称辽东第一神箭、位列四大高手之首的慕容镪，决非浪得虚名之辈。谢大侠收到信后，当下与清智寺方丈、崆峒掌门铁手张仪、岭北大侠贾乐、万云峰千松院院主司马临泉，以及在下——”
他说到“在下”两个字时，不觉站起来将胸口一挺，背着手在院中跺了几步，续道：“商议此事。本来我们和胡人之间向来交恶，双方明争暗斗数十年，互有胜负，这样的比试自然是非赴约不可，否则那可大大损害我中土武林声威。但这个‘划江而分，不得越界’之说却值得推敲。就在我们正考虑该由谁去应战时，突然得到一个消息，让我们意识到这个比武之约很可能是胡人耍的一个阴谋。这个消息就是：上个月初五，有四名胡人在邺城城郊刺杀冉闵大…什么人，大胆！”
萧齐突然暴喝一声，纵身跃起，疾若闪电，疾向墙头袭去，墙上一条灰影晃动，亦直向他飞来。
萧齐料不到此人不退反进，倒是吃了一惊，在这空中不便使招，当下右手疾探，以小擒拿手抓向来人右臂臑内穴。那人似乎也没想萧齐变招迅速，毫无防备便被拿住。
萧齐大喜，刚要用左手顺势拿他曲池穴，来人忽然右臂一凝，以被他抓住的地方为支点，身体匪夷所思地向上旋转，萧齐这一抓顿时失去目标，跟着脑后风声大作，那人竟在这般勉强的情况下仍扭身飞足踢他后脑要害！
萧齐这一惊非同小可，后脑中招那可必死无疑，但此刻身在半空，根本无借力之处，他情急之下，右手内力猛吐，震开那人手臂，借这力道拼足老命往前一扑。月光下，小靳只见到萧齐老毛龟发疯似地闷着脑袋往墙头撞去，“砰”的一声巨响，撞垮半边石墙，满天尘土中，他的老脚一晃，翻滚到另一边院里去，也不知是死是活。
小靳一时间不知道该是叫好还是叫糟，还未来得看清状况，风声大作，那人如鬼魂一般掠到身边。他只感到腰间一紧，跟着身体腾空而起，几个腾越，已飞过院中那十余丈的草丛，纵到高高的外墙上。
小靳骇得心都停止了跳动，耳边听见王五怒不可遏的咆哮、萧宁惊慌的喊叫，挟持自己的人却是一声不吭，在墙头略一停顿，发足往东南方向奔出十余步。
忽听萧宁叫道：“看镖！”小靳回头看去，黑暗中几道芒星一闪，刹那间已飞到眼前。
他刚要惨叫，身体陡然一沉，那人带着他伏低纵高，嗖嗖声中，暗器贴着身体飞过，有一两枚射穿了宽大的衣服，发出“扑扑”的闷响。
王五喝道：“给我留下！”振臂一挥，破空声大作，一件极大的兵刃飞来，劲风凛冽，封住那人前后退路。
那人毫不迟疑，合身抱着他往墙外一滚，兵刃察着头顶掠过。
小靳心中刚叫侥幸，突然想起这墙外便是百丈深的山谷，这么一跳不是要摔得粉身碎骨么？到此刻终于发出第一声惨叫：“啊呀，摔死你爷爷了——！”
身边那人一把抓住他的腰带，一抖一拉扯了出来，顺手挥出，缠住山谷边上一根树枝。“咯喇”一声，树枝在这巨大的拉力下立时崩断，那人手不知如何一震，已收回腰带，再次挥出，卷上另一棵树。两人下坠之势极大，那人就这么不住卷住树干，拉断了又挥…
小靳觉得这一坠只有那么一闪念的功夫，又似有几百年，自己每一块皮肉都在与无数树干碰撞中撕成碎片。不知过了多久，突然身子一顿，竟而停在空中。