呃，这也没什么，他交游广阔，三教九流都有不少朋友，既然能与乞儿打交道，与皇子称兄道弟又有什么关系。
不过，堂堂皇子惦记他妹妹？
别的都没问题，这个可不行。
姜湛还是很有自知之明的，在他看来，妹妹虽然什么都好，可毕竟退过亲，要是嫁给皇子，最多当侧妃。
别欺负他读书少，侧妃不就是妾嘛，嫁过去被正妃欺负了，他难不成能打进王府去？
拳脚功夫练得再好都不行，他打听过了，那等于造反！
所以姜湛果断与父亲大人站在了同一条战线上：好兄弟可以继续做，大舅子绝对不能当。
看着姜湛，郁谨气不打一处来。
未来的岳父大人一时糊涂也就罢了，姜二居然也跟着胡闹，亏他还屡次救他，这小子的良心肯定被二牛吃了。
“他们听到有什么不好？”无论心中如何不快，为了把媳妇娶到手，郁谨还是要忍，含笑说道。
姜湛眨眨眼，嘀咕道：“对啊，我与王爷熟悉又不是见不得人。”
“还是叫我七哥好了。”
姜湛忙摆手：“这可真不行，咱们不在乎，有心人听到该做文章了。”
郁谨笑了笑。
“怎么了？”当了一天的值，姜湛只觉手脚都是僵的，边搓手边问。
“我发现姜二弟比以前考虑周全了。”
姜湛一笑：“吃一堑长一智，我再不成器，总不能一直让父亲与妹妹操心。对了，王爷，宫里设宴有意思不？”
郁谨抬头望了一眼天空。
这一年的冬至恰是十一月十六，天上挂着圆盘大的月。
月是冷的，洒下如霜的月辉，染了他一身寒气，可他的心头却是暖的。
郁谨笑道：“有意思，父皇要给我说亲了。”
“啥？”姜湛猛然停住，打量郁谨神色，一时忘了称呼，“余七哥，你该不是开玩笑吧。”
“这有什么好开玩笑的，我过了年就十九了，王府里总不能一直没有女主人。”
姜湛缓过神来，抱拳：“恭喜王爷了。”
太好了，余七哥娶了媳妇，就不用担心妹妹羊入虎口了。
郁谨不由黑了脸。
他对姜湛吐露这个，是想瞧瞧这小子到底怎么想的，没想到这家伙居然喜形于色。
真是气死他了，今夜他就爬墙去找阿似。
哼，姜二不是护着宝贝妹妹吗，他偏要找阿似幽会去！
打定了主意，再看姜湛欣喜的表情，郁谨缓缓吐出一口浊气。
二人分别后，姜湛回了东平伯府。
累了许久，饭都没吃上几口，一回到屋中姜湛就吩咐阿吉去大厨房取饭。
没过多久阿吉提着食盒跑了回来，先摆出几碟小菜并一壶烧酒，又端出一大盘热气腾腾的饺子。
姜湛看到饺子，颇吃了一惊，不由笑道：“今年大厨房是不是换了厨娘，还挺有心思。”
这盘饺子有紫皮的，绿皮的，还有黄皮的，花花绿绿先不说滋味如何，瞧着就赏心悦目。
阿吉笑着解释道：“公子，这五彩饺子是四姑娘包的，特意吩咐厨房给您留了一盘。”
姜湛一听立刻感动得不行，举筷夹了一只黄皮饺子送入口中细嚼慢咽，眼一亮道：“这是鱼肉馅的，好吃！”
吃不出是什么鱼，可鱼肉剁成糜做成了饺子，那种鲜美滋味令人回味无穷。
“绿的呢，绿的呢？”阿吉仿佛比自己吃到饺子还新鲜，一连声问道。
姜湛夹起绿皮饺子吃了，笑眯眯道：“素馅的，里面加了木耳还有绿豆苗。”
“四姑娘真是心灵手巧。”
姜湛睨了阿吉一眼：“四姑娘如何，还轮得着你说！”
他妹妹当然心灵手巧，聪慧无双，他脚上的鞋子还是四妹送的呢。
一盘热乎乎的饺子下肚，姜湛一颗心热络起来。
四妹这么惦记他，不去道声谢，总觉得过意不去。
看一眼天色，冬日里天黑得早，其实也不过刚用过晚饭，离着就寝还早。
嗯，去海棠居看看四妹去。
姜湛打定主意，也不带阿吉，直奔海棠居而去。
这个时候二门依旧大开着，守门婆子躲在小屋子里取暖，偶尔往外瞧上一眼，见是姜湛，忙出来请了安。
府上如今谁人不知，一向烂泥扶不上墙的二公子这一次居然在墙上糊住了，说不准还能有大造化呢。
姜湛摆摆手，快步走过。
姜似听阿巧禀报二公子来了，微讶之余忙迎了出去。
她心知郁七是个说到做到的人，那么这一年的冬至很可能是在伯府过的最后一个冬至节了，这才起了心思包些饺子给父亲、大姐、二哥他们送去。
说起来，这样的五彩饺子还是在南边时学到的。
“四妹出来做什么，外边冷。”
姜似打量着兄长，声音温柔：“二哥当差累了吧，这样天寒地冻还要在外边巡视。”
姜湛笑出一口白牙，与姜似一同进了屋坐下：“不累，吃了四妹送的饺子，就更不累了。”
“二哥喜欢吃就好。”
姜湛看着妹妹，怎么看怎么好，心道难怪余七哥身为皇子还打歪主意。
这么一想，忽然又同情起好兄弟来。
这么好的妹妹，与余七哥是没有关系了。
“二哥怎么了？”察觉姜湛神色有异，姜似问道。
姜湛笑呵呵掩饰：“没事。就是吃着四妹做的饺子好吃，来和四妹说一声。”
“那我回头还给二哥包一些。”
姜湛忙摆手：“那倒不必了，厨房下多了手会粗。”
想了想舍不得五色饺子的滋味，提议道：“让你那两个丫鬟学学，到时候让她们包。”
阿蛮与阿巧齐齐翻了个白眼。
这时，突兀的敲窗声突然响了起来。
第346章 有妖怪
这一晚没有起风，所以敲窗声落入耳中分外清晰。
姜湛面色微变，直接站了起来。
阿蛮突然冲过来：“二公子，婢子去给您端茶！”
“让开。”姜湛一脸严肃把阿蛮扒拉开，大步向窗口走去。
他绝对没有听错，有人在敲窗！
天都黑了，这还是四妹的闺房，窗外居然有人，这还了得！
姜湛几乎是铁青着脸冲到了窗口去，连姜似那声“二哥”都丝毫没有阻止他的步伐。
窗被猛然拉开，寒流直接冲了进来。
姜似还算淡定，阿蛮与阿巧却不由自主捂住了嘴巴。
完蛋了，完蛋了，姑娘与余公子幽会要被二公子逮个正着了！怎么办？二公子会把她们浸猪笼么？
这是阿巧的想法。
阿蛮则不忍闭上了眼睛。
二公子与余公子之间会发生一场血战么？要是打起来，她是帮二公子呢，还是余公子呢？
阿蛮为难睁开眼睛，看了一眼窗外，登时目瞪口呆。
比阿蛮还要惊讶的是姜湛。
他与窗外那只大狗对视，以为眼花了，抬手用力揉了揉眼。
是二牛没错！
两只前腿搭在窗沿上的二牛耸了耸鼻子。
姜湛彻底黑了脸，杀气腾腾骂道：“二牛，今天小爷要宰了你吃肉！”
二牛一只前爪抬起晃了晃，似是在与姜似打招呼，又似是挑衅怒发冲冠的姜二公子，随后一扭身冲进了冰冷夜色中。
姜湛以手撑住窗台，利落跳了过去，很快消失了身影。
窗子大开着，往屋里灌着寒气，屋里的主仆三人一时都忘了反应。
一道身影从窗口跃了进来，身姿轻盈，落地无声。
来人穿着玄色大氅，进屋后从容转身把窗子合拢，解下大氅抖了抖，抖落满衣冷霜，随后把衣裳递给了愣在一旁的阿巧。
那样熟稔与自在，仿佛回到家中一般。
而阿巧居然也自然而然抱着大氅挂到了衣架上。
姜似看着走近的男人，又看了一眼窗口：“二牛——”
郁谨走过来，握住姜似的手，不以为意道：“那狗子大概是想你了，死活要跟来。这样也好，替我背个黑锅。”
姜似嘴角抽了抽。
能这么坦然让自己的狗背黑锅，除了这混蛋也没谁了。
“现在还早，怎么就来了？”姜似问。
要是晚一些，何至于被二哥抓个正着。
郁谨眨眼一笑：“嫌我来得早？要是来晚了，我就不想走了…”
阿巧听了微红着脸低头，阿蛮则一脸警惕守在窗口。
姜似拍了郁谨一下：“少贫嘴，说正事！”
他这么迫不及待过来，显然是有正经事要说。
郁谨扬眉扫了两个丫鬟一眼。
姜似叹气：“没有个在窗口守着的，我二哥去而复返怎么办？”
意外被撞破也就算了，如果可以，她当然不愿意让二哥受这种惊吓。
郁谨笑道：“不会，我了解二牛那家伙，有它在你二哥是别想回来了。”
说到这里，郁七皇子就不高兴了。
这都什么时候了，姜湛为何在阿似这里！
姜似默默翻了个白眼。
二牛跟着郁七学坏了，原本多乖巧的大狗。
“你们先退下吧。”既然郁谨这样说，姜似自然不再质疑，摆摆手示意阿巧与阿蛮下去。
待两个丫鬟退下，郁谨立刻把姜似拉入怀里，不满道：“姜二怎么在？”
突如其来的靠近，令姜似下意识推了推，解释道：“今日冬至，我包了些饺子给二哥，二哥当差回来吃着好，特意来谢我的。”
郁谨深深敛眉，越发不满：“你还给他包饺子？”
“他是我二哥！”姜似无奈。
郁谨咬牙：“知道他是你二哥，不然早打断他的腿。”
姜似白他一眼：“你再不说正事，我就睡了。”
郁谨拉着她坐下来，笑道：“宫中的家宴上，父皇提起了我的亲事。”
姜似微微一怔。
她虽相信他有办法，却也忐忑好奇他该如何做才能让二人跨越那些障碍走到一起。
皇上提起郁七的亲事，总不可能直接赐婚吧。
这时，郁谨说道：“等过了年，贤妃与庄妃会合办一场赏梅宴，专为我与蜀王选妃。”
姜似听着郁谨的话，暗暗叹息。
郁七提到母亲只称一声贤妃，可见母子关系的淡漠。
她不在乎其他，只心疼这个男人。
郁谨对上姜似的事格外敏锐，察觉她眼神突然的柔软，笑问：“怎么了？”
姜似自然不会犯蠢提及郁谨与贤妃的母子关系，垂了眼帘道：“那赏梅宴，我恐怕没有资格收到请帖。”
郁谨放声笑了。
笑声是介于男人与少年之间的清澈醇厚，仿佛酿得正好的美酒，令人听了，心尖微微发麻。
“笑什么？”姜似斜睨着他。
郁谨抬手落在姜似发上，用力揉了揉：“傻丫头，你自然会收到请帖的。”
姜似伸手去护着头发，却捂住了他还未移开的手。
她按着他的手，他看着她。
二人对视，屋内一时没了声音。
回神后，郁谨长长叹了口气。
没成亲前，他可不敢招惹这丫头了，不然受苦的还是自己。
他的手落下来，替她把垂落的发轻轻抿到耳后，温声道：“总之这些日子你不要胡思乱想，安安心心过年就是。等到了赏梅宴也无须刻意做些什么，一切有我。”
姜似动了动唇，有心问问他究竟会如何做，可迎上那双含了温柔笑意的黑亮眼睛，默默把话咽了下去。
“那我走了。”郁谨低头在姜似额头落下一吻，拉开窗子跳了出去。
姜似走到窗口，看他转了身冲她摆摆手，很快消失在夜色里。
“姑娘，余公子这就走啦？”听到关窗声的阿蛮走了进来。
姜似板着脸道：“去睡吧。”
小丫鬟一脸嫌郁七走太早的表情是怎么回事？
而这时的二门口，传来守门婆子的尖叫声。
天啦，二公子被妖怪抓走了！
不对，是二公子在追一只妖怪。
“有妖怪啊——”守门婆子的尖叫声很快引了不少人出来瞧。
避人的角落里，姜湛捂着屁股上被咬破的洞气得脸色铁青：“你等着。二牛，你等着！”
二牛后腿一曲坐下来，等着。
第347章 说服
黑黝黝的角落里，一条半人高的大狗纹丝不动坐着，一脸无辜望着气急败坏的少年。
姜湛气得跳脚：“谁让你坐这里了，赶紧走，想被人发现吗？”
二牛站起来，抖了抖毛，鄙夷看了姜湛一眼，这才钻进了门洞里。
姜湛扶着树喘气。
气死他了，二牛这个狗东西！
一群人追了过来。
“二公子，您没事吧？”
姜湛恢复了若无其事，摆摆手：“没事。”
守门婆子眼珠乱转：“二公子，刚刚奴婢看见一个毛茸茸的黑影跑过去，那别是狐狸精吧？”
“你见过那么大的狐狸精？”姜湛脱口而出。
守门婆子认真回忆了一下。
是哦，狐狸精没有那么大个。
“那到底是什么玩意儿啊？”
姜湛咳嗽一声，板着脸道：“没看清，也没追上。好了，都散了吧。”
眼见着二公子负手走了，众人面面相觑。
“杨家的，你真看到了妖怪？”
一见有人问起，守门婆子立刻来了精神，眉飞色舞道：“可不是嘛。我本来坐在屋子里嗑瓜子呢，听到动静往外看了一眼，妈呀，好大一个家伙窜了过去，只可惜天太黑，没看清究竟是什么玩意，只觉得毛茸茸的。你们说，这不是妖怪是什么！”
众人纷纷吸气。
“二公子胆子忒大了，敢追着妖怪跑。”
“难怪二公子能当上金吾卫呢，俺娘就说过，这人啊，胆有多大福就有多大…”
“这么说，二公子以后前途无量啊。”
躲在墙壁另一侧的姜湛摸了摸鼻子。
这些下人真能扯，好好议论着妖怪又歪到他前途无量上去了。
不过，他前途无量还用他们说嘛！
姜湛一宿没睡好，好在第二日轮休，匆匆洗漱过直奔慈心堂。
四妹要去给祖母请安，去那里逮人最方便。
慈心堂的地龙照常烧得很旺，姜湛过去时，窦表姑已经到了，正陪着冯老夫人轻声细语说话。
“祖母，表姑。”姜湛向二人行了礼，脸上挂着爽朗的笑。
窦表姑不由多看了姜湛一眼，心道比起那位神秘莫测的四姑娘，二公子倒是心无城府，坦荡得令人舒心。
她这样想着，垂了眼帘盯着鞋尖瞧，不由又担心起独自在外的兄长来。
大哥出去有几日了，居然还没惹祸…
不知窦表姑的担忧，冯老夫人见到姜湛难得露出个笑脸：“今日没当值？”
自从姜湛有了正经差事，经常出门比鸡还早，给冯老夫人请安就不固定了。
“没呢，所以就来瞧祖母了。”
冯老夫人听得心中舒坦，笑道：“你有心了。”
接下来各房主子陆续前来请安，姜似才进门就迎上了兄长的视线，暗暗叹口气。
二哥这是秋后算账来了。
等从慈心堂离开，姜湛果然亦步亦趋跟着。