母子俩向皇帝下跪见礼，听得宝座之上皇帝沉沉的声音：“皇姐这一向病着，在府里静养，何必跑这一趟？”
大长公主从来也没瞧得起元鉴，连带着儿子自小也百般轻视折辱四皇子，四皇子不过是个婢女爬床生出的贱种，但皇帝既然隆重派人去请桓延波，这贱种还闹上了金殿，少不得要分辩一番。
“听闻陛下急召我儿，做娘的就算是病的只剩一口气，爬也要爬了来。只是不知道我儿犯了什么错？”
南齐皇帝往日跟大长公主姐弟相得，也没觉得有什么，可是今日元鉴一口一个自己辱没了皇室的体面，非要死在金殿上，好似给他灌了一剂提神醒脑液，百窍俱开，如今再看大长公主这态度，就很有问题了。
她儿子把皇子打成了猪头，惹的那么个平日不吭不哈的老实孩子都要寻死，当殿进来见到四皇子，居然连问候一声都没有。
南齐皇帝心里不痛快了。
那好歹也是他儿子啊。
他不痛快，口气里也没了往日的亲昵，指着元鉴道：“老四说桓延波与他争执了几句，就把他打成了这样，朕召桓郎来问问，他脸上的伤……可是你打的？”
桓延波以往也不是没干过这种事儿，习惯性的反咬一口：“是他先出言不逊的！”
这意思便是承认他动了手。
元鉴凄声嘶喊：“父皇，儿臣难道是那等惹事生非的性子吗？他辱我母亲在先，殴打我在后，若不是有人相救，儿臣昨日就要被他打死在巷子里！这是不给儿子活路啊！”
他一动额头上的血便直往下流，一旁的太医想要给他洒点止血药，却被他狠狠推开：“父皇，您不如让儿子早点死了干净！”他说着就要跳下榻去撞柱子。
关键时刻，二皇子与三皇子连忙牢牢按着他，旁边还有个面无表情的甘峻拦着，使得四皇子寻死之路艰难万分。
桓延波自小养成的嚣张性情，况且大长公主权势赫赫，他更不怕任何人，脖子一梗，反嚷嚷道：“你难道没让同伙动手打我？你那个同伙乞丐呢？”讥笑他：“堂堂一介皇子与乞丐为伍，也不怕给皇室蒙羞？”这时候也顾不得丢脸了，先把元鉴的罪名落定再说。
元鉴悲愤不已，脖子上的青筋根根跳起，本来便青紫红肿的脸上更是变了颜色，牙齿咬的咯咯作响，手指着桓延波不住颤抖：“你让我成了皇室的耻辱，传扬出去人家不说我软弱可欺，却会笑话南齐皇室被臣子侮辱，令祖宗蒙羞！”他要挣扎着起来，却被另外两人牢牢按着。
皇帝见到这一幕，心里就更不痛快了。
桓延波听不出他话中所含深意，但大长公主却听出其中的味道，忙笑着打圆场：“哎哟，这是怎么说的？不过表兄弟质气，小孩子家家玩闹，竟闹到了朝堂上，岂不是儿戏？”她一句话便要将大事化小，小事化了。
皇帝的眉头皱了起来，心里猜测往日桓延波恐怕没少欺辱四皇子，连带着想起元鉴小时候有次向他告状，却被大长公主跟桓延波反咬一口，憋着眼泪向大长公主母子道歉。
他想的有点远……后来那孩子似乎再也没向他告过状，只逢年过节随大流来请安而已。
能让他今日以死相拼，可见是欺辱的狠了。
元鉴是铁了心要将事情闹大，逮着朝中名声在外的御史中丞王佑质问：“王大人纠察百官，不知道今日之事如何论断？”
王佑此人有一口铁嘴钢牙，又是御史台的中流砥柱，当即便揪着大长公主的话不放：“大长公主此言差矣，辱骂殴打皇子如何能以小孩子玩闹为借口推拖？桓延波身为臣子，此等罪行岂可以家事论处？四皇子被打，难道不是桓延波藐视皇权？他如此藐视皇权，请问是谁给他这么大的胆子？”
御史台有人起头，就好像被端的马蜂窝，好几名御史越众而出，开始撕咬大长公主母子，指责大长公主纵子行凶，连皇室威严也不放在眼里，连同往日桓延波在外的种种恶行都被一股脑的砸了下来，直砸的大长公主都懵了，怀疑这是皇帝暗中操纵。
她这半生为了皇权稳固殚精竭虑，只除了溺爱儿子一项，别的地方其实挑不出毛病。但独独这一项，却成了最大的短处。
桓延波何曾见过这阵仗，被咬急了扯着嗓子喊：“元鉴伙同乞丐对我动手，不信捉那乞丐来问问！”反正是大家互殴，也不能把错全推到他头上。
他原本只是想转移目标，没想到元鉴却道：“求父皇明鉴，儿臣就算是死也要死个清清白白，那乞丐路见不平救了儿臣一把，此刻还在儿臣府里，请父皇派人带乞丐上殿为儿臣作证！”
大长公主心念急转，一面怀疑皇帝对卸任的她起了怀疑之心，借儿子的手整治她，一面想着如何替儿子挽回颓势，所谓关心则乱，也失了平日的冷静，忙中出错竟然与桓延波想到了一处：“两个孩子打架，而且我儿也受了伤，何不把那乞丐也叫来，当殿对质？”
“准奏，殿前武士去四皇子府提乞丐入宫。”
满殿的文臣武将都把国家大事暂搁一边，俱都伸长了脖子等着乞丐进殿，有不少人都想看看这胆大包天的乞丐，居然敢对大长公主的独子动手。
只有一位武将之列的青年，稍稍压下眉宇之间的焦虑，扫了四皇子一眼，两人的目光在殿内一碰即离，倒好像没什么交情的样子。
那人正是锦衣卫指挥使傅琛。
作者有话要说：晚安，明天见。
☆、第四十四章
这世上有一种人运气特别好, 投了个好胎, 生下来就含着金汤匙, 大半辈子顺风顺水, 还从来没狠狠跌过跟头，只除了不可抗力，简直可以算得上圆满。
大长公主元衡就是这种人，亲爹跟弟弟都是皇帝, 唯一不圆满的便是丈夫病逝, 早早守寡，除此之外她是南齐独一无二的大长公主，元姝那种靠着皇贵妃的宠爱长大的小毛丫头未来还有很多变数, 除非二皇子当了皇帝, 否则跟她还真没什么可比性。
至于街头的小小乞丐，不过是蝼蚁一般的存在，居高临下习惯了俯视别人的大长公主可没觉得是多大的变数，她神色渐渐平静下来, 在等待的过程之中考虑该如何挽回皇帝的信任, 并且就皇帝的情绪应对在心里做好了一二三种应对方案，这时候她不由的把目光投向了和稀泥高手经淮。
为着儿子的前程着想，看来她闲暇时候也该向这位老大人讨教一二了。
在长公主漫无边际的思虑之中，小乞丐被殿前武士带进了大殿。
朝堂之上, 站在后面的朝臣们打眼一瞧：哎呀这小子穿着一身破衣烂衫，皮肤黝黑，还戴个破毡帽, 不就是京城街头最寻常的乞丐嘛？不过……这幅模样上殿，可是御前失仪啊！
小乞丐踏进殿门，好像被满殿朱紫给吓到了，笼着袖子缩着肩膀头都不敢抬，顶着文武官员的注目礼走到了前排，视线左右乱瞟，一下子就瞧见了矮榻上的四皇子，倒好像他乡遇故知，兴奋的几步小跑就冲了过去，指着他面上的血迹喊了一嗓子：“殿下，死胖子又打你了？”
死胖子桓延波：“……”
大长公主：“……”
她平生打交道的都是权贵阶级，禁骑司只负责审查官员，平民百姓的案子还是会交由三司按正常流程审讯，这等市井泼皮哪用得着她亲自交手。
小乞丐抓着四皇子有气无力的手，激动的上下察看，似乎连害怕也忘了，只管嚷嚷：“殿下千万别动，不能再动弹，有些伤口当时瞧着不甚严重，没准会要人命的。我们庙里的小荣就是被人在脑袋上砸了一石头，当时瞧着没事儿，睡了一夜再也没醒过来……”脑出血可是要人命的啊！
满殿众臣：“……”
傅琛低头，拼命忍住笑意。
皇帝陛下：“御医……”
四皇子抬手制止了凑过来要清理伤口的御医，凄凉的说：“我死不足惜，就是要劳驾张二哥来殿上给我做证！”
大长公主再也忍无可忍，喝道：“大胆，金殿之内，岂容你喧哗？”
小乞丐好像被她吓到了，往四皇子矮榻旁边缩了缩，压低了声音问：“她……她是谁啊？”
二皇子好心道：“这位是大长公主，桓表兄的亲娘。”
小乞丐往前一步，好像心里没底，又往后缩了一步，一副色厉内荏的样子，却嚷嚷的满殿皆能听到：“我行乞路过学堂的时候，听到先生讲，子不教父之过，你家胖子……那个儿子按着殿下打，难道不是你这个当娘的没有教好他？”
大长公主气噎：“你个刁民！”
四皇子吃力的提醒她：“父皇……张二哥还没向父皇行礼？”
小乞丐如梦初醒一般，抬头往上方偷瞧了一眼，立刻有内宦喝止：“大胆，岂可直视天颜？”
南齐皇帝抬抬手，制止了内宦。
他竟然觉得小乞丐说的颇有道理，桓延波随意欺辱皇子，难道不是做母亲的教导无方，不肯约束之错？
况且大长公主进殿，连一句关怀四皇子伤势的话都没说，无亲无故的小乞丐进殿就直奔着四皇子去了，他心里的天平不由又歪了一点。
小乞丐倒也干脆，当即跪倒在地，向皇帝陛下咚咚咚磕了三个响头：“草民张二，见过万岁爷!”
皇帝亲问：“张二，听四皇子说，昨日是你救了他，但桓延波说你与四皇子合起伙来打了他，你怎么说？”
唐瑛迅速扭头往桓延波面上扫了一眼，满是惊讶：“桓公子说草民与四皇子合起伙来打他，怎的他脸上一点青紫红印都没有，反倒是四皇子被打的都快要丢了半条命？”
众朝臣的目光俱都往桓延波那张白胖圆润的脸上细细搜寻，就连皇帝陛下也不例外，可是别说是一道青印子了，就连一道小划痕都没有，桓延波的胖脸跟刚出笼的馒头一般，喧软白胖，卖相极佳。
——这是挨过打的脸？
比起他的脸，四皇子那张面目全非的脸才更有说服力，才更像受害者。
桓延波也发现了这件事情，但小乞丐当时就没照着他脸上招呼，他一张胖脸都快气的扭曲了，张口就骂：“王八蛋，你当时难道没有踢老子吗？”他在皇帝面前娇纵惯了，急怒交加之下更是顾不得礼仪了。
大长公主连忙制止：“延儿住嘴！”但她往日溺爱惯了，凡事由着儿子胡来，桓延波哪里听得进去她的话，不但大骂，还作势要打。
“冤枉啊陛下！”唐瑛见势不妙就往人堆里钻，也不管穿紫还是着朱的老大人，就往人家身后躲，偏偏嗓门不低，一把沙哑的嗓子响彻殿内：“我们走江湖讨饭的，义字当先，草民少说也管着四条街的乞丐，手底下兄弟们可都瞧着呢，难道会没事找人打架？昨日草民带着几个兄弟路过晏月楼旁边的巷子，发现一个死胖子——哦不，是桓公子压着个瘦瘦的少年郎在打，边打边骂，说什么就算你告状也没用，说什么你母亲卑贱，你自己也是……”她好像及时止住了舌头，但殿内谁人不知她后半截未尽之语。
皇帝陛下的眉头皱了起来。
——这么说连宫外的百姓也知道了桓延波随意欺辱殴打皇子？
桓延波：“刁民，找死！”
唐瑛大喊：“你钵子大的拳头都快把人打死了，我看不过，又怕连累兄弟们，让他们疏散见机行事，自己跑过去推你。”
“你那是推吗？你明明是踹！”桓延波完全就是个被惯坏的孩子，今日又是急怒之下不听劝，在殿内仪态全失：“老子今日要撕烂你的嘴！”追着要揍唐瑛。
大长公主心力交瘁，忙向邻近的几位大人求援：“劳驾几位拉住他！”
可桓延波跟座肉山似的，此刻横冲直撞，前排的几位大人都是老胳膊老腿，万一被他撞上来可不是顽的，都爱莫能助的往旁边挪开，给他让出道来。
经淮还宽慰大长公主：“桓公子也就是一时之气，陛下不会狠罚他的。”这么多年都过来了，谁见过桓延波在宫里吃挂落？
高高在上的皇帝陛下冷眼看着，不发一语，任由事态恶化，也不知道心里在想些什么。
唐瑛举着自己的胳膊边躲边给殿内诸人展示：“草民肚子都没吃饱过，胳膊上没力气，能推得动你吗？再不用脚，说不定四殿下要被你打死在巷子里，可就真出人命啦！”
傅指挥使很想上前拉下她的袖子，遮住她涂黑的胳膊，狠狠训斥一顿：上殿就上殿，随意露胳膊扯袖子做什么？
当着满殿文武及皇帝陛下的面，他生生按捺下了自己的冲动，面上表情更为冷凝，倒好似加速启动的制冷机，站在他前后的武将趁乱，默默往旁边挪开了几步。
众臣看到那只细瘦伶仃的胳膊，再比对桓延波那肥头大耳的模样，心想：这小乞丐胆子也真大，三个他加起来都没有桓延波重，就这也敢凑上去救人，还真是……不知道是蠢呢还是该说他天真善良呢？
不过小乞丐说的也对，她推不动，可不得上脚踹吗？
王佑挡在唐瑛面前，阻止暴怒的桓延波打人，喊的却是大长公主：“当殿行凶，公主殿下可知是何罪责？”
饶是大长公主智计无双，可是碰上个蠢儿子猪队友，都快被他气晕过去了，一遍遍阻止：“延儿，回来！”
桓延波哪听得进去？
他被小乞丐激怒，竟是恨不得当场打杀了这刁民，却不知唐瑛是故意激怒他，好乱了大长公主的方寸，才好见机行事。
她从王佑大人身后探出一颗脑袋，半真半假的喊：“当着皇帝陛下的面你都敢打人，出了宫你不得杀人啊？”她当即往地上一坐，撒起泼来：“我也不躲啦，就算现在躲过去，等出了宫，说不定连明天的太阳都见不到。”她扯开了嗓子喊：“陛下啊，草民就是个乞丐，命贱得很，可四殿下金尊玉贵的人，怎么能受这种窝囊气？难道大长公主的儿子比皇子还要金贵不成？”
她此言一出，大长公主面色遽变。
纵然她心里轻视四皇子，可当着文武百官的面，也决不能承认。
可是这刁民光脚的不怕穿鞋的，竟然当场揭破了这一层，不是让皇帝心中起芥蒂吗？
“大胆刁民，天家骨肉岂容你离间？”
唐瑛：“如果不是草民路过行侠仗义，救了四皇子一把，打都要被打死了，难道还怕离间？这哪里是自家骨肉，分明是仇敌!”
桓延波：“老子今日就打死你这刁民！”
金殿之上乱成一团，四皇子闹着要下榻去护救命恩人，二皇子三皇子扶着他，其余群臣拦架的、袖手旁观瞧热闹的、上手要打唐瑛的……直把早朝搅成了一锅粥。
南齐皇帝一拍龙案：“都给朕住口！”
殿前武士冲过来押住了要杀人的桓延波，文武朝臣各归各位，总算是制止住了这场闹剧。
作者有话要说：刁民来也!
熊孩子死胖子跟熊家长：“大胆刁民，找死！”
☆、第四十五章
天子一怒, 满殿皆噤声。
大长公主见势不妙, 当着满朝文武的面，被御史咬着律法二字, 恐怕桓延波不死也得脱层皮，她平生止此一子, 爱逾性命，从到小大，连磕破块油皮都心疼不已, 如何能见得他受委屈。
她当即掩帕哀哀泣道：“陛下, 皇姐与你从小一块长大, 就算是一块糕也要分陛下半块, 以皇姐的性命去换陛下的命, 也心甘情愿。但唯有这孽子, 是皇姐膝下唯一孩儿，不管他犯了多大的错误，能否瞧在皇姐面上, 宽宥则个？”
元衡此话, 并非空喊口号表忠心, 说的乃是一桩旧事。当初先帝即位之后遇上三王叛乱, 楚王与吴王入京逼宫，而蜀王带兵攻城夺州，三王互为倚仗，打了个先帝措手不及。
仓促之下，宫里奸细未曾肃清, 今上年幼，被奸细所掠，多亏了元衡公主冒死跟着，非要跟弟弟在一块儿，姐弟相依为命，护着今上少受了许多折磨，才等到了先皇后派人追踪，救回了一双儿女。
仅此一事，姐弟感情便异于寻常皇家姐弟。
那说的“一块糕也要分陛下半块”之语指的正是今上被绑架之时的事情，匪人带着他们姐弟欲与二王会合，所供食物与水都极为匮乏，仅维持在饿不死的边缘，元衡便将大半水与食物供与幼弟，等到获救，她已饿的奄奄一息。
今上忆起旧事，面色不由回暖。
殿内忽响起一声沙哑的冷笑声：“王大人，若是危机时刻，用您的性命去换陛下的性命，您可愿意？”
大长公主愕然的看了过来，眼角还挂着一滴欲坠未坠的眼泪，刻意营造的温情却被这刁民打破。
王佑当即慷慨道：“微臣对陛下的忠心天日可表，无论何时都愿意用性命去换陛下的性命！”当御史的天天撕咬朝臣，为防着被反噬，总要时常向皇帝陛下表表忠心，还要让皇帝陛下坚信不疑，时刻不忘，这些话简直是张口就来，都不用打草稿的。
唐瑛道：“这满殿大人，恐怕没有人不愿意用自己的性命去换陛下性命的。”她扳着指头算：“那诸位大人的儿子都来殴打皇子，让皇子以身偿还此恩，陛下的皇子们都不够分的。”皇帝陛下您还要加把劲哟！
元禹此生经历凶险不止一件，小乞丐的话正中要害，如果每个于他有恩的都来要挟，那他这皇帝还做不做了？
情势急转直下，大长公主面色一变，恨毒了眼前的小乞丐：“大胆刁民，金殿之下岂有你掺言的？”
桓延波被殿前武士扭押着跪坐在地上，恨毒了唐瑛，顿时破口大骂：“刁民！快堵了她的嘴扔出去！”殿前武士以维持殿内和*谐秩序为己任，也不知道从哪里摸出来一条帕子，塞住了他的嘴巴。
桓延波：“……”
唐瑛笼着袖子往后缩，一副老实认罪的模样：“草民胡说八道！胡说八道的，别当真！”
文武官员之中，有不少朝臣忍不住笑出声，只觉得这小乞丐听起来胡说八道，但却句句正中大长公主要害，偏偏不能让人等闲视之。
傅琛垂下头，以掩饰自己脸上的笑意。
大长公主除了是陛下的同胞亲姐姐，还有幼时的情份，成年之后更与陛下姐弟情深，在国家律法与亲情之间，端看陛下如何抉择了。
不过这些事情，自有众御史及朝臣操心。
御史中丞王佑大人第一个不答应，率先就“大长公主纵子行凶，折辱皇子，藐视皇权，该如何定罪”之议题展开了辩论。
大长公主又急又慌，却也知道今日之事再不能善了，直等一波辩论平息，趋前几步道：“元鉴，好孩子，是你表兄混帐，错待了你。姑母给你跪下了，求你饶了他一命罢？”
她作势要跪，四皇子挣开了二皇子，直接从榻上滚了下来，哽咽着跪趴在大长公主脚下：“大长公主何至于如此？我哪敢惹恒公子，是他恨不得我死罢？反正我也不想活了，正中恒公子下怀。”
示弱谁不会？
比惨谁不会？
张二哥说过，上了金殿万一大长公主卖惨示弱，殿下可要比她更惨!
元鉴此刻无比信服张二哥，示弱示的心悦诚服，就连趴跪在地的姿势也无比卑微，还因为他那生分的称呼让皇帝陛下醒了神：“快把老四扶起来！”生怕大长公主刺激的老四继续寻死，语气也不觉严厉起来：“大长公主还是别逼迫老四了，他自来是个老实胆小的孩子，如果不是被逼急了，焉有今日之事？”
大长公主：“……”是我逼他吗？分明是他联合那刁民逼迫我们母子！
她身份高贵，今日被四皇子跟乞丐都快逼上绝境，心里不知道有多恨。
然而南齐帝心里涌起无限怜惜，可怜元鉴一个老实孩子差点被公主的儿子逼死，还要一个乞丐搭救才能活命，也是那乞丐在金殿之上为他仗义直言，岂不比从小备受宠爱的桓延波要可怜无数倍。
眼见得四皇子满头满脸的血，再不诊治恐怕要出大问题，南齐帝快刀斩乱麻下了旨意：“褫夺桓延波一切爵位与恩赏，打入天牢待审。”
大长公主一下子瘫坐在地。
她的儿子从小没受过一丁点委屈，天牢里岂不是要了他的命？
“陛下——”她双膝跪地，还要再为儿子求情，却被南齐皇帝抬手制止：“长公主当知，国有国法家有家规，桓延波殴打皇子一事确凿，若不严加惩处，岂不有损皇室颜面？”
他转而换了副慈爱的面孔，劝慰元鉴：“皇儿此番受了委屈，万不可生出轻生之念，若是你母知道你有此念，岂不伤心？”
四皇子听到皇帝提起其母，不由大放悲声：“儿臣不孝！”
其实四皇子之母年轻的时候很是美貌，那一日也是皇帝心血来潮，她远远端着朱漆托盘路过，粉黛蛾眉，素腰不盈一握，袅袅而行，有种弱不胜衣之感，仓促之下被带进去侍寝，才有了四皇子。
帝王的恩宠从来都不能长久，何况还是个宫女出身的女子。
元禹这辈子的长情大概都用在了万皇贵妃身上，其余宫中嫔妃获得的恩宠都及不上万皇贵妃，连皇后都只是敬重多于恩爱。
南齐帝再加抚慰，软语相劝几句，还有擅和稀泥的经淮上场，朝臣们见皇帝此次果然不再包庇桓延波，俱都有几分喜气洋洋，劝起四皇子就更为贴心，还有工部与户部两位尚书心中有愧，总觉得递了个把柄给四皇子，软话更是不要钱的往外送。
在一众劝导声中，唐瑛的劝法最为让人啼笑皆非：“殿下，好死不如赖活着，您看我们做乞丐的朝不保夕，尚能挣扎着活命，殿下有父有母，就算是被那起子不开眼的人欺负了，往后他们也定然不再敢如此欺辱殿下，您还是好好活着吧……”
众不开眼的人：“……”
工部尚书与户部尚书总疑心这乞丐连他们一起骂了。
二皇子三皇子：“……”这乞丐话中有话啊？！
傅琛：“……”
大长公主哑口无言，脑子里想了一百多种把这乞丐弄死的法子，只等出宫之后就付诸实践。
在诸多劝导之中，四皇子的哭声渐渐小了下来，似乎发泄了心中愤怒悲伤，情绪渐平，又有御医上前来给他清理伤口，这次他再没拒绝，任由御医把他半个脑袋都包起来。