天下名局第 27 章

尽管那天，他们不过是有一搭没一搭的说了许多闲话，具体什么，大抵也记不清了。

但在很久很久以后，当他们每每想起那天的太阳，总能各自回味，各自微笑。

第三十六局：策马扬鞭(上）

天已大亮。

早餐不算丰盛，倒是塞外特有的羊奶喝着别有几分情趣，叶长流本是心满意足，可当某人递来账簿时眼角仍不由自主的抽了抽，这无赖不论什么时候都不忘占人便宜啊。

谢留宵穿了一套窄袖短羊皮衣，系上腰带，边哼着歌边给马做整理。

叶长流半倚在门边，遥望方圆数十里绿草茵茵，不觉皱起了眉头——别说帐篷了，连一个牧民半只羊都没能看见，怪不得这视野开阔过了头，“谢留宵，这儿就这一顶帐篷，你是独居动物么？”

谢留宵道：“因为这儿的人都很热心。”

叶长流疑惑的望着他，“有什么必然联系？”

“所以，他们，尤其是小姑娘看到受伤的你，一定愿意无偿帮助你直到你脚伤痊愈，”谢留宵略一沉吟，“这样，我就没法赚你便宜了啊。”

“…”叶长流忍住揍人的冲动，“你救了我之后，还单独跑到这种荒无人烟的地方搭个帐篷？”

谢留宵眯眼笑，“我聪明吧。”

聪你哥的明！

“你就呆在这儿吧，帐内还剩吃的，晚上我会回来。”谢留宵骑上马背，朝叶长流挥挥手，“那么…”

叶长流打断说：“你我共乘一骑，带我出去转转吧。”

谢留宵挑挑眉。

“若你是不答应，我便不还你钱。”

谢留宵脸色微变，“你可是签了账的，白纸黑字…”

“可惜谢公子不知何谓人心险恶啊，你怎知我一定叫叶长流呢？说不定我叫张长流李长流什么的…”叶长流笑意吟吟，“再说，我会很多字体，尤其是我的名字，隶书、狂草…你奈我何？”

谢留宵指尖乱颤，直嚷：“你、你这个卑鄙小人…”

叶长流很开心地点头：“好说好说，彼此彼此。”

最终，信奉财神的谢留宵还是把人给捎上了。叶长流腿脚不便，在马上不好控制身体平衡，索性紧紧揪住谢留宵腰侧的衣服，一副“你若骑得太快顶多拉你下马”的架势，谢留宵思虑再三，还是放弃了甩开钱罐子这个念头。

高远的天穹下，这匹赤马如离弦之箭从山下一路狂奔，翻飞的四蹄掀起纷扬的烟尘，衬着马上青年英姿飒爽，风采翩翩。草原上不时闪过帐篷，有牧民挤奶放牧，他们会脱下毡帽朝这儿打招呼，这种时候，谢留宵总是挥舞马鞭，兴奋地大声吆喝。

叶长流嘴里叼着草枝，望著前方山脉延绵，道：“那是苍狼山吧。”

谢留宵点头道：“山地的南边是赤尔乌族的地界，这儿而主要是由哈克族统领。”

叶长流吐出嘴里的草枝，望著前方渐渐出现的羊群，淡淡道：“我听说南部这儿原有许多部族，自从极地迁来胡人，乌族就趁机招揽壮大势力，吞并各个部族，哈克族亦是被步步紧逼到苍狼山下的吧。”

谢留宵唔了一声，“弱肉强食，无可厚非。”

“可是，乌族若要保持他们草原霸主的地位，就必要先统一南方，又怎会放任哈克族守着大片的草地安然度日呢？”叶长流道：“据闻三年前这儿有一场大战，乌族蓄谋已久的突击，竟反让哈克族打个大败，消耗了不少青壮力量，这才有了如今的太平日子。”

“喔，”谢留宵晃了晃脖子，“有这么回事。”

“实力很悬殊啊，你可知哈克族为何能够取胜？”

“我说，”谢留宵转头瞪了他一眼，“你问这么多干什么？莫非你是乌族派来的细作？”

叶长流哎呀一声，拱手笑道：“谢公子真是目光如炬，在下佩服佩服。”

谢留宵不理他，继续策马扬鞭，朝山上奔去。

风声呼呼，从他们耳边刮过，两人迎风向前，发丝飞扬，只觉畅快淋漓，不过多时，便见到一个旷阔的牧场横亘在草原之上。

叶长流神情微微一振。

这座牧场大抵分为内外两部，内围是牧场，羊群涌涌，马头攒动，只用简单的木栅栏围成，面积之大足有方圆十里；外围则有高墙所挡，北边是连绵不绝的山脉，加上南面朝阳向河，是天然的屏障，绝佳的牧场胜地。

叶长流知道，草原是马背上的天下，对草原人来说，大浪淘沙，唯有勇气和武力才能培育出真正的勇士；同样的，不论是草地、食物亦或是女人，都可以靠武力掳获，所以通常，牧场都是由部族族长所持，而中原的大多商团之所以不敢在草原自设牧场，因为他们承担不起随时被抢夺的风险。

只是，当他们的马畅通无阻的奔入牧场，当牧场内的人都恭敬的朝谢留宵颔胸行礼，叶长流不禁嘴角一抽：“喂，这牧场该不会是你的吧？”

谢留宵不以为然地道：“是又如何？”

“你、你…”叶长流睁大了眼，直嚷道：“你既有这么大的牧场，又何必斤斤计较那点小钱？”

“人为财死鸟为食亡。”谢留宵道：“我若是不斤斤计较小钱，又何来这么大牧场？”

叶长流暗骂了几声，谢留宵充耳不闻，提缰放缓马速，在一栋石楼门前停下，但见一个身穿北疆服饰的孩童上前几步，恭谨的道：“爹。”

叶长流一呆：“你儿子？”

“领养的，同是沦落天涯中原人。”谢留宵跳下马，摸了摸那孩童的脑袋，“那是客人。”

那孩童规规矩矩地鞠躬道：“客人好。”

叶长流吃力的爬下马，尽量不让自己受伤的右脚着力，邯郸学步般挪到孩童跟前，“小孩儿生的倒俊，多大岁数？叫什么？”

“十岁了，我叫水水。”

谢留宵舒展了一下胳膊，问道：“云雨呢？”

水水答道：“他去镇上换干粮。”

谢留宵见叶长流艰难的倚着马背而站，对水水道：“客人腿脚不便。”

水水点点头，一溜烟朝楼内跑去，叶长流问：“云雨是谁？”

“也是我养子。”

“喔？你倒是个善人，”叶长流笑道，“居然一收收了俩。”

“都是无家可归的孩子。”谢留宵惋惜道：“本来还有一个女娃叫巫山，后来被她爹娘寻了回去，那孩子可招人喜爱的。”

叶长流唔了一声，想着方才的对话，隐约觉得有几分不对劲，反应了半天终于无奈的道：“巫山？云雨？喂…水水该不会叫曾水吧…”

谢留宵有些惊讶，“诶？你怎么知道？”

曾经沧海难为水，除却巫山不是云…

叶长流扶额，这么诡异的名字果然只有谢留宵这种脑子长歪的人才能想得出来啊。

“留宵安答！”

一个足蹬牛皮靴，腰挎弯月刀，面上留著一把粗鲁胡子的男子大步流星走来，谢留宵欣喜上前，与他默契的捶了两下肩，笑道：“好个札牙都！你可算回来了！”

“这回随父汗绕过呼伦贝尔到了东部，嘿，你可不知，那北国碧玉，可比我们这儿漂亮多了！对了，这次还带回一批胡马，过会儿你也去看看，喜欢的话就拿走两匹！”札牙都满脸是兴奋的笑容，眼球一转，便看到了叶长流，看了一眼，开始仔细打量起来，爽朗笑道：“这位兄弟生的好生俊朗，是打哪儿来的？”

叶长流不觉为这笑声感染，指了指谢留宵，道：“在下叶长流，他捡来的。”

札牙都哈哈大笑，冲上前用力拍了拍他臂膀，“你和留宵一点都没有中原人的繁文缛节，真有意思，我很喜欢！”

叶长流被他拍的险些摔倒，亦笑道：“你们…北疆人力气和传说中的一样大，我压力很大。”

札牙都闻言又笑了起来，“你这脚是怎么了？也是摔着了？”

“嗯…也？”

札牙都笑道：“当年留宵来的时候，也是摔断了腿，成日拄着个拐杖一瘸一拐的…喏，就是那个。”

叶长流撇回头，恰见水水捧着两条拐杖一蹦一跳跑来，双手奉上，谢留宵脸上微红，恼羞成怒道：“谁让你把这个搬出来的。”

水水委屈道：“是你说…客人腿脚不灵的。”

叶长流笑吟吟接过，那拐杖是由良好的原木特制而成，撑着腋窝的地方捆着厚厚的棉条，拄起来十分舒服，他十分受用来来回回几下，道：“不想谢公子如此善解人意，在下心领心领。”

札牙都长长吐了口气：“虽说留宵看去弱不禁风…”

谢留宵打断：“我这是玉树临风…”

“不过，”札牙都无视，“若论骑射，他在咱们哈克族那可是一等一的高手。哎，留宵，再过几日便是赛马节了，你可得好好准备，咱们俩兄弟合作，决不能再让乌族那群家伙夺走金章。”

谢留宵漫不经心的帮马喂草，“又来了。”

叶长流问道：“你们这个赛马节，是各族部落都来参加的吗？”

札牙都道：“不错，这可是咱们北疆最重要的节日之一，无论男女老幼都会到场，除了摔跤、攀岩、比武之外，最重要的一项就是赛马了。”

叶长流点了点头，赛马节自然赛马是重头戏，“这比赛又是个什么赛法？”

“单单是赛马就要分三场，第一场是短途冲刺，第二场是长途越野，两场名列前茅的再参加第三场骑射赛一决胜负…怎么，叶兄弟也想参加？”

叶长流连连摆手，“那岂非要拄着拐棍上赛马场，我可不想被载入你们北疆赛马史册上。”

札牙都笑着拉着他的手，道：“既是如此，就随我们去练习场，也好看看我们留宵玉树临风的飒爽英姿！”

谢留宵满脸通红：“札牙都！”

第三十六局：策马扬鞭(下）(新）

许是过几日便是赛马节，草原上已成为了帐篷的海洋，四处插满彩旗，随处可见四面八方涌来的马队，无不鲜衣怒马，盛装而来。

原野上，赛道一览无遗。除了起点到终点搭建的各种木头障碍物，两边插着的草环箭靶亦十分惹人注目。

叶长流把玩着拐棍，问道：“这是怎么个比法？”

札牙都在马背上系好箭筒，一个翻身上马，笑道：“且看我们演练一次。”言罢朝不远处遛马谢留宵的挥了挥手，二人一夹马腹，朝赛道乘风而去。

水水搬了两张凳子和叶长流两人一大一小坐在赛场外围围观。

高远的长空下，那策马疾驰的两人试弩射弓，仰射俯射，箭无虚发。叶长流看了一会儿，已是了然，两边木雕箭靶所中羽箭竟是相互对应，想来这骑射比得除了骑术与箭术，更需参赛者配合默契，否则即便两人技艺精熟，亦难取胜。只是草原上的人大多擅于骑射之术，谢留宵又有什么过人之处，非要他一个外族人代表哈克族…

“砰砰”两声，羽箭同入靶心，叶长流望着那绽开条条裂缝得箭靶，怔然道：“双箭齐发…”

即便是不善于骑射的人都知晓，双箭齐发比之一箭双雕难度更甚，除了技艺更需要天生的感知，谢留宵有这本事，中靶的机会多人一倍，那么即便札牙都偶有失手，亦不会轻易落败…

“我爹厉害吧。”水水转过头，神情骄傲，“他刚来的时候，连马都不会骑呢。”

“天赋异禀。”叶长流略一沉吟，喃喃道：“他是三年前来的，三年前…北疆大战，哈克族大胜…”

水水注意力集中在远处，过了好一会儿才回过神来，“什么？”

“没什么。”叶长流支着拐棍动了动脚，眸色幽深，语调很轻，“看他们玩得那么尽兴，忽然希望…能够尽快好起来啊。”

接下来几日，谢留宵每天一大早都会随札牙都策马骑射，他们总先在草原上奔驰一段，或是心血来潮跑上几十里地，朝阳耀射下，那奔跑的英姿俨然已成了哈克族的风景。

叶长流便常常一个人拄着拐杖闲逛，他听不懂当地的语言，也不常和太多的人交流，偶尔会有草原的小姑娘大着胆子给他送花，倒也微红着脸收下。

到了夜里，处处篝火，欢歌笑语久久回荡在星空之上。叶长流虽也感染了他们的喜气，大多时间还是独处，不过，即使是逗逗他头顶上的小鸟，嘴角亦会轻轻勾起。

比方此时。

水水正和一个叫木拓的孩童玩摔跤，以及，他已经被摔倒三次了。

摔跤靠的是体魄和反映，水水灵活有余，身形却过于瘦弱，越比只会输的越惨。叶长流正琢磨着要不要去阻止他这傻帽的蛮劲，谢留宵忽然挽起袖子，一本正经地对木拓的父亲道：“让娃们先歇歇，我们比试比试。”

叶长流翻了个白眼，拜托诶，就你这身板和那么彪悍的人比摔跤，没事找摔是吧。

果然不出所料的被撂倒数次，不过，在第五还是第六次的时候，谢留宵竟扳回一局。他一身狼狈一鼻子灰的拍着水水的肩，笑道：“只要有恒心有毅力，没什么不可能的。”

叶长流这下连白眼都懒得翻了，只一人挑了个寂静的角落，平躺在草丛中看星星。谢留宵见了，撩开袍子坐在他身旁，嘴角咬着草枝，“你似乎不喜欢这儿的人打交道啊…”

叶长流不置可否的挑挑眉。

谢留宵道：“还看我威猛如斯，嫉妒了？”

“你塞给人家的那串铜钱叮当作响，太明显了。”

“你不懂，”谢留宵看了他一眼，“这是为了教水水奋发进取永不言败…”

叶长流打断：“行行，你说的都对，我说不过你。”

谢留宵见他这般服软，反倒噗嗤笑了起来，笑了好一会儿，方悠悠道：“你现在不用拐杖都走的好好的，过几日便要离开了吧。”

叶长流哈了一声，“怎么，舍不得？”

谢留宵难得的没有反讥，他伸了个懒腰，双手枕着后脑勺躺下，轻飘飘地道：“赛马节玩的尽兴点吧。”

叶长流略略一怔，随即略略勾起嘴角：“好。”

山水云雾，凛然壮重。

赛马节的第一个上午是十分隆重的祭神仪式。

所有参加者都虔诚的双手合十，高声诵告，场面十分震撼。

仪式过后，首先进行的是短程赛马，人们随意站在赛道旁为各自的部族呐喊助威，笑声不绝于耳。

短途赛马更多比拼的是赛马的威猛，一眼望去，以哈克族与乌族最为神勇。叶长流多瞅了几眼，便知哈克族的赛马乃是谢氏马场的神骏，但看谢留宵一副云淡风轻的模样，果不其然，这第一场比赛哈克族轻而易举取得胜利。

赢了比赛后，谢留宵随札牙都他们狂喝烂饮，肆意张扬，倒惹得乌族频频侧目，甚至有人见叶长流揣着酒壶从那个阵营踱出来，眼神的杀气险些戳穿了他，叶长流连连摆手直到自己不是哈克族人，只是来围观的。

第二日的比赛是长途越野性质的障碍赛，大抵是搭一些横栏为坎，最快的速度越过沟渠斜坡，这种考验骑术的活显然不是哈克族的强项，乌族毫无悬念的夺魁。

叶长流围观整场赛事都没发现谢留宵与札牙都的身影，一想便知他们压根就没打算过赢过这场，定是把精力放在第三场赛事上，遂撇着嘴角捧着酒壶的跑去看其他赛事，摇摇晃晃的模样倒不知是因为脚伤未愈还是醉了。

天高气爽，艳阳铺展，耀得天如美玉云似水。

赛马节的重头戏，自然是第三日的骑射赛，赛道未开，就见万众人身着盛装，站得漫山遍野，气氛渲染的很是浓烈。

大概是要亲自上阵，谢留宵一大早便爬起身试衣裳，最终选了件哈克族特有的骑马装，青衣绣鸿雁，衬着他那漂亮的面孔相得益彰。叶长流见他抚着袖口沾沾自喜了半天，不声不响的投去鄙视的目光，谢留宵恍若未觉，只道：“我这般像不像戏文里说的那种青衫客？放浪形骸点点忧郁…”

“是浪荡不堪层层悲哀。”

谢留宵愉快地笑着，“好说好说。”

两人步行到马棚时，水水已经备好了上等的赤马，云雨正认真的给马鬓被编成条条辫子，叶长流走近细瞧，不觉啧啧两声，“别再编了，这是头公马，再编下去它会哭的。”

云雨是北疆当地的孩童，听不懂中原话，继续若无其事的编辫子，谢留宵哈哈大笑，摸了摸水水的脑袋，问道：“扎牙都呢？”

“他定一早就过去准备啦，哪像公子磨磨蹭蹭的。”

谢留宵用指尖弹了弹手中的弓弦，“这叫厚积薄发。”

浅草绿茵的赛道两侧，金鼓大张，数名身着骑马装的鼓手执木槌，用尽全力鼓击，将赛事气氛渲染的华彩热烈。

依据前两场比赛的名次进入决赛的五支队伍实力不俗，随着响箭射向长空，第一支参赛队伍扬鞭催马，箭去如风，方一上场便引发草原上的吆喝欢呼。

叶长流专注的看了一会儿，转头道：“看来你们胜算还是蛮大…呃，怎么了？”谢留宵心不在焉的东张西望，“找不到扎牙都啊…”叶长流皱眉道：“不会吧？马上就轮到你们了。”

这时一名哈克族人火急火燎的跑来，惊慌失措的和谢留宵说了一堆话，但见他神色愈发凝重，叶长流问道：“出什么事了？”

谢留宵道：“扎牙都昨夜感染了风寒，高烧不退，现下还在昏迷当中。”

叶长流挑眉，“这么巧？”

“现在不是追究这个的时候。”谢留宵视线在不远处扫了一下，对哈克族青年说了什么，那青年连连点点头，飞快跑开，叶长流瞟了他一眼，“你要临时找人与你上场？”

“别无他法。”

场中欢呼再起，乌族参赛者两人双箭齐齐入靶，竞逐激烈，叶长流拂了拂袖，“乌族的实力…便算是扎牙都能上场，都未必能赢…”

谢留宵眸光微凝。

叶长流淡淡道：“不过是一场比赛，便是输了又有什么打紧？”

“你可知，最终拔得头筹的部族，可以获得什么好处？”