这话是她发自肺腑，裴敬曾在她微末之时伸出援手，当初她在义阳城得罪了纪家，不得不离乡背井前往京城，也是裴敬给她安排的路子，让她和小修跟着商队进京，虽说路上出了意外，但这份人情她记在心中。
后来她翻了身，裴敬没有存心占过她什么光，反倒是帮了她不少忙，一直都拿他们姐弟当做小辈关爱有加，是虚情假意还是真心实意，余舒看得清楚，所以她肯将水晶生意分一半利润给他，不止是回报，也是因为信任。
“自家人说什么外话。”裴敬笑着接过酒杯一饮而尽，招呼她坐下，他没动筷子，而是好整以暇地问道：“你这么正正经经地摆了酒席请我，想必是有重要的事要和我商量，是什么事我就不猜了，你直说吧。”
要不怎么说姜还是老的辣，余舒原本就不知道怎么开口，他这一问，倒是给她铺了台阶，她顺势就将暂停水晶买卖的主意说了出来。
“眼下是宁王当政，风头太紧，我早先就得罪过宁王爷，前不久又和尹家结仇，我怕有人暗中使坏，坏了咱们的生意。不如先停一阵子，静观其变。”
裴敬的反应出人意料，他没有犹豫也没有怀疑，而是干脆地点头答应了。
“这门生意的确是招人眼红，聚宝斋不止一次被贼光顾，因为损失不大我就没和你提。徐师傅那里，有人找着他，愿意出高价从他手上买进原料，让他向我打探货源，好在徐师傅是个实诚人，一五一十告诉了我。”
泰亨商会也不是一块铁板，前两日东家茶会上就有几位总管合起伙来告他钻营，坏了行当里的规矩，硬是要他停卖，不然就将养水晶的工艺拿出来，他们愿意出钱买。这话说出来也不嫌脸红，裴敬宁愿不做这门买卖，都不会让他们讨了便宜。
“我就想着咱们钱是赚了不少，现在也是时候收手了，你既然有这个意思，那我明天就停了聚宝斋的买卖，等徐师傅把手头上的那批料子做完，将交了订金的货出手，就不再外流，盈利回头我算清楚一并拿给你。”
裴敬这样拿得起放得下，余舒还有什么好说的，又敬了他一杯。
裴敬一边拿了筷子夹菜，一边和她说道：“你不知有人专门在我们聚宝斋排了号，拿到水晶再高价卖出去，等到咱们断了货，哪个手上屯着东西，多等上一段时日再出手，价钱可是能翻上几番。”
余舒不以为杵：“我们卖出去的那些水晶，过了三个月就会慢慢失效，如不送到我这里来保养，也就剩个样子，他们屯也屯不了几日，真是贪心不足，反倒会赔本。”
裴敬点头道：“这一点买卖之日都对人说明了，有人不长心，也怨不了我们。”
。……
在酒楼里谈拢了正事，一顿饭后，余舒和裴敬分开，直奔徐老头的作坊，将打磨好的两百根水晶条取走，付了他一锭金。
冬天穿得厚，她将十多斤的盒子裹在披风里，外头天黑，隔远了根本看不出她怀里抱了东西。她一出门就钻进了马车，遮严了帘子，这才挑了灯检查。
徐老头的手艺没得说，二百根水晶条打磨的齐齐整整，长短均匀，没有养化的红色晶石看起来灰蒙蒙的，和玛瑙石有几分相似，但和聚宝斋卖出去的那些成品大不相同，任谁也认不出是同一件东西。白晶石是为了掩人耳目，照玄女书的排列，八十一根红晶足够，多出来的是为了防止雕刻出错备用。
回到府上，她未假他人之手，将一百根红晶挪到一口檀木匣子里，落了锁。第二天一早，就将周虎叫来。
“薛相府上的年礼你亲自去送，拿着我的帖子，逢人说好话，回来我再赏你的。”
按说周虎升了余府的总管，不当做这上门送礼看人脸色的事，余舒亲口交待的却不一样，往相府送礼，那可是给他脸面。
“姑娘您就放心吧。”
周虎跟着鑫儿去了，带着两个挑担的男仆将年礼搬上马车，当天就送到薛府，谁也不知道这里头夹带了要命的东西。
***
薛凌南看了余府送来的礼单，就让人把薛睿找了过来，将礼单扔到他脚边，道：”“上回你答应的好，结果拖了几天，根本就没打算让她出面指证宁王是不是？”
薛睿弯腰捡起来，扫了一眼，见上头都是寻常之物，没有什么特别之处，顿时了然，面对老人的责问，他低头认错：“这么大的事，孙儿想来想去，还是太过冒险，诬陷皇家乃是重罪，万一事败，那她就要搭上身家性命，还请祖父放过她，另谋他法。”
听他改口，薛凌南气笑道：“好啊，你是翅膀硬了，连老夫的话都可以阳奉阴违。外面一个女人，同整个薛家比起来，孰轻孰重你分不清吗？”
薛睿低头不吭。
薛凌南眼看说不动他，便不再费力气，挥手道：“出去吧，此事不必你再过问了，你只要记住，这些年是谁养你长大成人，是谁供你荣华富贵，不要到头来做了一条白眼狼，枉费我儿为你送了命，哼！”
薛睿是个能忍能让之人，这些年被薛凌南呼之则来挥之则去，尽管心中怨怼，却除了三年前那一回，再没有和老人顶过嘴。
今日同样是生生受了这般辱骂，恭恭敬敬地告退。三年前他为寻身世离家出走，如今他已知生身父母是谁，却为了报答养育之恩回到薛家，但求问心无愧。
薛睿想着刚才看到的礼单，回到院子里，就把宝德叫了过来，悄悄叮嘱了一番，等到晚饭后，一只上了锁的红木匣子就悄无声息地放到了他的书桌上。
***
一晃眼就到了年三十儿，今年的除夕宫宴取消了，但是宁王府另设了一场宴席，早早就发出请柬，余舒受邀在列，不想去也得去，好在是午宴，不耽搁晚上一家人吃年夜饭。
说起宁王，余舒不得不佩服，自从大提点宣布圣旨以来，宁王一只脚踏都进东宫了，却没有半点出格的动作，面对朝中一些反对的声音，他一味地容忍，没有因为大权在握就铲除异己，那是相当地沉得住气。
就拿今天的宴会来说，他没有趁机选在宫中操办，而是退回到宁王府，这一手以退为进就平息了不少事端，没见大提点都亲自上门来给他捧场了么。
这一场酒宴吃的是平平淡淡，众人表面和乐，一派风平浪静。余舒坐在角落，尽量减小存在感，她昨晚算了一卦，知道今天要出事，就等着看热闹来的。
预料之中，意料之外。就在众人酒足饭饱，宁王春风得意，举杯谢客之际，突然从席间摔出一只酒杯，砸在宁王桌前，碎片飞溅，满座皆惊，暗中几名死士飞快地护在了宁王身前，与此同时，一道人影从一众宾客中间大步走出来。
余舒看清此人是谁，着实愣了一下，万万没想到事出在他身上。但见此人，青袍玉带文质翩翩，步履摇晃，面有七分醉意，手指座上宁王，横眉冷对，口中叱骂：“你这个薄情寡义之徒，狼心狗肺的东西，残害手足，结党营私，居然有脸宵想皇位！”
刘灏神情剧变，一巴掌拍在酒桌上，怒声道：“孔芪，你大胆！来人将他拿下，堵了他的嘴！”
奈何手脚哪有嘴皮子快，孔芪不躲不闪，不等人近身，又是高声骂道：“当年你设计害死了十公主，他日你若做了皇帝，莫非要将你的兄弟姐妹都赶尽杀绝，你这畜生——”
话没说完，就被人摁倒在地，捂了嘴，孔芪奋力挣扎，发出呜呜的叫声，一副要与宁王死磕到底的狠劲儿。
刘灏恨不得让人当场毙了他，奈何众目睽睽之下，他不能下杀手，只得冷脸道：“大好的日子，就有这败兴之人。孔芪，不管是谁指使你污蔑本王，你已犯了不敬之罪。来人啊，先将他押下去，容后再审。”
他避重就轻，试图先将这阵风头盖过去，可是幕后操纵之人，又岂会让他如意。
“且慢，”大理寺卿郭槐安站了出来，一脸肃穆道：“若我没有听错，方才他是提到了十公主之死？事关人命，还请王爷将人移交大理寺处置。”
面对这个半路杀出来的程咬金，刘灏脸色铁青道：“不行，此人污蔑本王在先，显然有人主使，关系到本王的清白，本王一定要亲自审问才行。”
众人见状，心里不约而同地猜疑起来，怎么十公主的死会和宁王扯上关系，不都传言是薛家一位小姐害的么？郭槐安又是怎么回事，大理寺不是一贯地中间派吗，为何突然站出来和宁王做对？
“皇兄言之有理，只是这人留在你府上，万一遭人灭口，恐怕会被算在你头上，到时候你就是跳进黄河也洗不清了，”这回出声的是刘昙，表面上他是在替宁王考虑，但长了耳朵的都能听出他的弦外之音。
事已至此，一直装聋作哑的尹相爷终于开口了：“王府戒备森严，又岂会连个人都看不住，敬王殿下言重了。”
眼看双方僵持不下，谁都不肯让步，坐在主宾席上的大提点突然起身，离席走到了孔芪面前，低头看了他一眼，回身对刘灏与郭槐安道：“不如将人交给我司天监，过了今晚，明日再审，宁王与郭大人大可以放心。”
刘灏还能说什么，人他是留不住了，不交给司天监就只能交给大理寺，于是折中答应了。
郭槐安也点点头，坐了回去。
朱慕昭大手一挥，便有人跟随王府侍卫，将孔芪带走，他随后告辞。这一来，众人也没了心情再待下去，宁王强颜欢笑地送走了几位大臣，就没再回到席上。
余舒看没了热闹，就和薛睿暗中打了个眼色，一前一后地离开了宁王府，在门外会和。
两人坐进一辆马车，让车夫慢慢往回赶，出了这种乱子，他们一处说说嘴，暗处的探子们看见了也会当做是寻常。
“今天这一出都是薛相安排的吧？”余舒叹服，“想不到你祖父今天没来，却使唤动了郭大人，我看席面上除了他，也没人敢和宁王唱对台戏了。”
论品级，大理寺卿郭槐安是不如当朝几位元老，但论声望和实权，他却不输一品大员。今日之前，余舒和其他人一样都以为郭槐安是中立派，谁又知道他会站在薛家这边。
薛睿叹了口气。
余舒奇怪地瞅着他：“你怎么不高兴，宁王这下该倒霉了，我看这监国一职，他是做不长了，”说着，她又恍悟道：“你该不会是担心孔芪会把他和十公主的私情抖落出来，坏了十公主的名誉吧？”
她瞪他一眼，冷飕飕地说：“你还真是痴心，十公主若是地下有知，还不得感动地再死一回。”
不是她非要和个死人计较，实在是十公主生前干的事叫她膈应，偏偏这么个女人还是薛睿的初恋，简直不能忍。
薛睿听她越说越离谱，哭笑不得，连连摇头道：“别乱说，我哪里想的这些。”
“那你叹什么气？”
“我叹祖父这样逼迫宁王，纵然事成，结果未必是好。”
皇上重病，姜家欲反，若是宁王被赶下监国的位置，又有谁能堪当大任？怕只怕到头来是鹬蚌相争，渔翁得利。
第七百四十八章 鹬蚌相争
孔芪被大提点带走，刘灏未能阻拦，勉强维持风度送走今日前来捧场的几位大臣，一转身便沉下了脸，对着跪地请罪的死士就是一脚窝心踹…
“废物！连个人都拦不住！”
其实怨不得王府死士动手慢了半拍，今天这样的场合，他们当然是以保护主子安全为首要，谁知道好端端跳出来一个人，不是要行刺，而是要骂人呢？王爷没有下令，在座的都是朝廷命官，他们总不能一见人冒头就下杀手吧。
不只他们没反应过来，就是刘灏自己也对这场突发事件始料未及。这几年来，孔芪一直对他俯首帖耳，唯命是从，他早就以为把人收服了，没想到孔芪会突然反水，更没想到大理寺卿郭槐安会趟浑水。
“好你个薛老贼，本王不拿你开刀，倒是先让你捅本王一刀。”刘灏略动脑子，就猜出孔芪背后是谁在捣鬼，不是皇后，那就只能是薛家了。
但见刘灏满面不愉，伺立在一旁的谋士出声道：“殿下，孔芪今日胡言乱语，在场这么多人都听到了，如不尽快澄清，恐会招人非议，万一传出去——”
“哼，本王行得正坐得端，何惧之有。孔芪是被人收买才会出言诋毁，然则没有真凭实据，也不过是血口喷人，又有几人会轻信？”
话虽如此，刘灏心中另有顾虑，他不怕孔芪告发他，因为他确定当年的事做得干净。就算惹人怀疑，也找不出凭据，他怕的是大提点亲自审问，大洞明术面前，真假立现。
关键在于大提点知道了真相以后，会站在谁那一边。
刘灏心事重重地回到后院，打发了宁王妃派来问候的侍女，径自去了花园西隅的小院子。
大年三十儿，王府处处张灯结彩，满地爆竹透着喜庆。唯有这一个角落倍显清冷。只在院门外贴了一副迎春的楹联应景。
屋内烧着炉火，两个丫鬟坐在小杌子上做针线，炕上躺着一名肤白貌美的女子，手捧着一卷书。她穿着素衣棉裙。从头到脚看不见一样钗环首饰。俭朴的模样和这油漆粉彩的屋子格格不入。
宁王府如今上上下下都知道这位如薇夫人是王爷的新宠，因为诞下了长子劳苦功高，就连宁王妃都不敢苛刻她。却无人知道她另一重身份，其实是一度风光的秀元大易师纪星璇。
刘灏从外面进来，丫鬟们连忙起身行礼，纪星璇却是不慌不忙地放下书，坐直了身子，一边找鞋穿，一边柔声问道：“这个时辰，爷您不在前头待客，怎么跑奴家这儿来了。”
刘灏挥手让丫鬟出去，冷着脸走到她身边坐下，这时纪星璇还在磨磨蹭蹭地穿鞋，他皱眉道：“你就坐着吧。”
没有下人在跟前，纪星璇也懒得装模作样，两腿收回炕上，拉过一旁的锦被盖上，冷眼看着刘灏，道：“出了什么事，让王爷慌着来找我？”
刘灏就将刚才宴上发生的事说了一遍，从她变成如薇夫人那一刻起，他就将这个女人当成是助力。他知道她的心机城府不输男人，又是个如假包换的大易师，所以遇到烦心的事，总是乐意到她这儿来坐坐，就算她不能出谋划策，无意中一两句见解，却能叫他茅塞顿开，这就是旁观者清的道理。
这回也不例外，听完他的陈述，纪星璇一句话就言中了他的心思：“王爷是顾虑大提点的大洞明术，怕他知道是你害得十公主暴毙身亡，会就事论事秉公处理。”
一旦大提点站到了刘灏的对立面，那刘灏非但保不住监国之位，更甚者会从此一蹶不振。
“不错，”刘灏没有否认，“薛家就是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天，再加一个郭槐安，本王不怕他们。唯独大提点，本王要想名正言顺地入主东宫，就不能失去他的支持。”
司天监大提点手中握着最大的权力，不是赏罚宗室子弟，而是他在立储一事上的话语权，不论将来谁做皇帝，他都可以一票否决。
听到刘灏坦白，纪星璇淡淡一笑，语气十分笃定道：“王爷大可以放心，大提点就算知道十公主的死与你有关，他也不会和你作对，相反，他应该会力保你才对。”
“哦？”刘灏疑惑地看着她，一副洗耳恭听地样子。
“我可以告诉王爷为什么，但你也要答应我一件事。”纪星璇趁机要求道。
“又要谈条件，”刘灏没有生气，大方道：“只要你说的有道理，本王就答应你。”
得到许诺，纪星璇身体微微前倾，压低了声音道：“我和王爷说过，历来太子人选都是由《玄女六壬书》取决，你一定想不通，为何皇上迟而未决，那是因为——玄女书早在二十年前就遗失了。”
刘灏吃了一惊，先前他种种猜测，不想问题居然出在这里。
纪星璇继续道：“所以皇上迟迟未能立储，而委任你监国，不过是权宜之计，只因除你之外，一众皇子当中再无人可以独当一面，如若你被赶下这个位置，不论哪一位皇子监国，都会沦为他人傀儡，大提点乃是一介纯臣，他不会眼睁睁看着皇权外落，比起国之大计，王爷是不是害死了十公主，就是一件无足轻重的小事。”
纪星璇分析的彻头彻尾，刘灏目光闪烁不停，神情变幻，一会儿是笑，一会儿皱眉，好半晌才平静下来，抚掌道：“原来如此，照你这么说，大提点的确会力保本王才是。”
纪星璇又道：“话虽如此，王爷切不可大意，大提点是不会与你为难，但是薛家不会善罢甘休。我想除了孔芪这个人证之外，他们手中一定还有别的后招。”
刘灏冷笑道：“只要大提点不与我为难，我有的是办法对付薛家。”
“王爷有什么主意？”纪星璇好奇。
刘灏正在兴头上，就没遮掩，细细说给她听：“早些时候，父皇指派给我一件差事，让我追查景尘在回京途中遇险是何人所为，由于没什么线索，就搁浅下来。一直到不久前，宫中下令张贴皇榜通缉一名要犯。薛家一个总管被抓了起来。事后我打听到是景尘进宫呈了一幅画像，据说他遭人劫持时候曾见过此人，我才断定景尘遇险和薛家脱不了关系。”
“你不是说过么，景尘正是所谓的大安祸子。他的命数和我朝息息相关。一旦他出了事。势必会天下大乱。介时乱臣贼子才有可趁之机。薛家有谋逆之心，这一点毋庸置疑，既然薛凌南要和我翻旧账。那我也无需同他客气，他可以让孔芪指认我残害手足，难道我就不能让人指认他谋反吗？呵呵，到时候他自身难保，谈何向本王问罪。”
刘灏早就想过拿此事做文章搞垮薛家，只是担心他行事太过激进，大提点会出面干预，缺少大提点的扶持，这个监国之位他也坐不稳。但是现在他没了这一层顾忌，大可以放手去做。
“王爷有勇有谋，何愁大事不成。”纪星璇是真心称赞。
刘灏看着她白皙无瑕的脸蛋，近在咫尺，能闻到她身上淡淡的冷香，心中一动，抬手勾起她下巴，扬起声调：“方才本王答应你一件事，你想要什么？”
纪星璇没有躲避他的轻薄之举，低眉顺眼道：“我想出门一趟，求王爷准许。”
话声一落，下颔便传来一阵疼痛，眼前刘灏眼中尽是寒光，捏紧了她的下巴，低声道：“让本王猜猜，你要出门，是想去找你那位无所不知的师父吗？”
纪星璇蹙着眉，忍痛道：“是我闷在这府中时日太久，想到外头走走，王爷不信大可以派人跟着我。”
刘灏挑眉：“本王认识的纪星璇，的确不是个安于后宅的女子，你却能为了这个孩子自甘收缚，本王真想知道孩子的亲生父亲是谁，能让你这样死心塌地为他延续香火。”
纪星璇紧抿双唇，沉默不语。
刘灏哂笑一声，松开了她，起身往外走，“看你哪天想要出去，派人知会本王一声。”
这是答应了她的请求。纪星璇望着他的背影在屏风后消失，轻轻揉着下巴，脸上哪里还有半分的凄楚，她的神色平静得吓人，嘴角那一抹讥诮尤为分明——
“你哪里知道，这个孩子才是我的救命稻草啊。”
。……
宁王府午宴上发生的事，长了翅膀似的飞进了宫中，瑞皇后不到晚上就得了信，当时就摔碎了她心爱的羊脂玉盏，然后在寝殿静坐了半个时辰，直到天黑下来，郑尚宫几次在门外提醒她时辰到了，她才喊人进来伺候更衣。
“摆驾钟粹宫。”
除夕夜，宫中没有大宴，但是年夜饭还是要吃的，只不过皇上不在，一群妃嫔宁愿各吃各的，瑞皇后也就没有把人都叫到她的栖梧宫来讨嫌。
皇后驾到，钟粹宫刚刚摆好了席面，薛贵妃没有出门迎接，等到瑞皇后进到殿内，才叫宫女搀扶她起来。
“无须多礼，妹妹坐下吧。”瑞皇后看着薛贵妃不胜脂粉的憔悴模样，心情相当复杂，她一面嫉妒这个女人曾经万千宠爱于一身，一面又觉得她和自己是同病相怜。
薛贵妃挺着大肚子坐下了，对着瑞皇后微微笑道：“今年除夕冷清的不像话，姐姐莫不是觉得孤单，特来寻我作伴？”
没有接话，瑞皇后行至桌边，挥袖对殿内侍从道：“你们都先下去。”有一半人没动起先没动，见到薛贵妃摆手，才相继倒退出去。
很快的，空荡荡的殿宇中就剩下瑞皇后和薛贵妃两个人，你看着我，我看着你，瑞皇后最先开口，她双目微微泛红，像是极力压抑着脾气：“薛赫，本宫要你一句实话，我的瑶儿究竟是死于何人之手？”
薛贵妃闺名乃是一个赫字，赫，乃赤红之色。
许久没有人叫起她这个名字，薛贵妃恍了一下神，抬头看着瑞皇后，嘴角笑容渐渐冷却了——
“是谁害死了十公主？皇后不该问我，该问问你自己。”
宁王的手脚的确是干净，但是瑞皇后的亲生女儿，她岂能不知，只要用心追查，一定能找出蛛丝马迹，可是瑞皇后就算猜到了元凶是谁，也不会声张出去。三年前瑞皇后正是凭借十公主之死，狠狠将她打压了下去，尝到了甜头，这三年以来，瑞皇后也是凭借十公主之死，一脚一脚地往她头上踩。
事到如今，她又跑来兴师问罪，做出这副悲愤交加的样子给谁看。
瑞皇后僵直了背脊，她能读懂对面那个女人眼中的不齿与鄙夷，却发不起火来，因为她底气不足，因为她心虚。
“皇后当真不知？”薛贵妃冷笑道：“十公主虽在深宫之中，却与一名外臣私相授受，早在我侄儿之前，就与人私定了终身，焉知那名男子是故意引诱她，她却为了摆脱皇上指婚，听信他人奸计，在观海楼上纵身一跃投入湖中，陷害给我那小侄女，岂料人算不如天算，到头来她一命呜呼，害了别人，也害了她自己。”
殿内灯火通明，照得瑞皇后面色如纸。
“别说了。”
“不是你要问么，皇后你猜，刚才我说的那些事，皇上他知不知情？我猜他是知道的，这宫里有什么事是能瞒得过皇上的呢？可他明明知道是谁害死了你的宝贝女儿，却始终没有惩戒那个罪魁祸首，仍旧是宠爱有加，甚至于病重之时，让那狼心狗肺的东西担当监国大任。这是不是意味着，皇上他根本就没有把你这个皇后放在眼里？”
“……闭嘴。”
“哦，对了，还有早早就夭折的五皇子，那可是皇上的嫡子，就那样不明不白地死了，至今也没有找到凶手，真是可怜。”
“我让你闭嘴！”瑞皇后面目狰狞地盯着薛贵妃，人前的雍容宽和全不见了，大有她再多说一个字，就要和她拼命的架势。
薛贵妃却是笑了，毫不畏惧地补了她最后一刀：“听说淑妃前日去你那儿讨要东宫锁印，说是该让宁王迁进去，方便宁王处理朝政，不知皇后答没答应？”
瑞皇后怒到顶点，手心都抓破了，一双眼睛似火烧红，她几次呼吸，就在薛贵妃面前紧闭双眼，慢慢地血色又回到她脸上。
须臾，她猛地睁开眼，定定望着薛贵妃，哑声道：“本宫与你联手，势必将宁王逐出京城！”
薛贵妃病态的脸上，泛起一抹潋滟的笑容。
第七百四十九章 新年伊始
大年初一，新年新气象，昨晚一家人守岁到半夜也不觉累余舒清早起来就带着余小修去给家里长辈们磕头…吃了早点，裴敬带着夫人女儿一起赶了过来，一时间子孙满堂，贺老太太身为两家唯一的老人，红包一个接一个地往外发，破了财，反而笑得开了花。
街头庆春的鞭炮声响不停，不时有人登门拜年，多是冲着余舒来的，也有贺芳芝的友人和邻里人家，值得一提的是敬王府也派了一位管事过来说吉祥话，顺带也有敬王一幅亲笔字画，赠予余舒。
等人走后，裴敬就和贺芳芝议论道：“想不到敬王殿下如此平易近人，实在不像是外面谣传的清高孤傲。”
余舒心中不以为然，原先她也被刘昙的沉默寡言唬住过，直到薛睿出事，才看透他是个薄情寡义之徒，而今惺惺作态，不过是因为她有交好的价值。
一个上午就在迎客送客中度过，饶是余舒只说几句客气话，也觉得累人，快到中午，她一直等的人总算是来了。
昨日宁王府宴散，薛睿就和她说好了今天会来，其实按道理应该她到薛府去给薛相爷拜年，出于种种原因，才换成是薛睿来找她。
听到下人禀报，余舒就起身出了客厅迎人，远远地就看见薛睿一身新衣新帽器宇轩昂，身后跟着两个侍从，抱着什么东西从大门的方向走过来。
薛睿也看见了她，面上不禁挂起了笑。一直来到她面前，站住脚步，微微仰头打量台阶上亭亭玉立的佳人，只见她一袭银白底子掐腰缎袄，直筒长裙齐脚绣着一圈银红的菡萏含苞欲放，与她肩头一圈火红的狐皮帔子遥相辉映，衬得她肤色明媚，眉目动人。
更让他欢喜的是她虽没佩带几件首饰，但那钗头与耳珰，每一件都是用他精挑细选的珠玉宝石打造的。男人大多是有这样的虚荣。希望心爱之人衣食住行都不假他人之手，他也不例外。
两个人就杵在客厅门口脉脉传情，要不是贺芳芝出声喊人，就是站上一个时辰都不觉冷。
“侄儿给两位叔伯拜年。祝阖家欢喜。连年有余。”薛睿一进门就鞠躬行礼。贺芳芝泰然受之，倒是裴敬摇手站起来避过了，论辈分薛睿是晚辈。但是再怎么说他都是朝廷命官，就算他和余舒兄妹相城，裴敬自知一介商人，担不起他拜见。
见此情景，薛睿尽管无奈，却也没有上赶着认亲，免得被未来岳父和舅丈人瞧出端倪。
在客厅坐没多大会儿，余舒就寻了由头说带薛睿去见贺老太太和赵慧，两人离开人前，总算有了单独相处的机会，可惜谈的不是风花雪月，而是时政要闻。
“昨天你和我说的话，我回家想了想才明白，”余舒压低了声音说：“大提点把孔芪带走，只要一问就能辨真假，知道十公主确是死于宁王的陷阱，但他未必就会公正处理，没有玄女书和天命太骨，皇上不能选定继承人，所以要扶植宁王，一旦宁王坐实了残害手足的罪名，那这监国之位势必要换人来坐。”
眼见宁王倒霉，她光顾着幸灾乐祸，薛睿却断定，宁王倒台不见得是好事。她本身对政治一窍不通，但在他的耳濡目染之下，也渐渐学会了如何审视朝局。
“正是如此，”薛睿与她并肩行走，一手握着她，将她纤细的手指收拢进袖口，“众皇子中，唯有宁王可以独当一面，其余皆要仰仗外戚鼻息，从古至今，皇权最忌落入外姓人手，所以大提点不但不会揭发宁王的罪行，为了顾全大局，甚至要袒护宁王。”
余舒皱眉道：“就算是大提点也不能颠倒黑白吧，如果罪证确凿，宁王被定罪，又该当如何？”
“果真到了那一步，单看最后大权落入何人之手，那人便是妄图杀害你这破命人的真凶。或许是我祖父，也或许另有其人。”
薛睿一语惊人，余舒猛地站住脚步，惊疑不定地看着他。从他那次失踪到现在，他们两个一直都回避这个问题，她虽然怀疑景尘遇险和太史书苑的凶案，都是薛凌南暗中主使，却从没有向薛睿求证，只怕让他为难。此刻面对他突如其来地剖白，让她不知所措。
薛睿拽紧了她的手，目光毫不闪躲：“你不想让我为难，我却不能装聋作哑，之前不与你说，只因我也辨不清是非，但我知道那幕后元凶图谋已久，就是为了篡权夺位。宁王一案，你我无力插手，只需睁大眼睛看着，是忠是奸，终有定夺。”
余舒心绪起伏，纵有疑问，也只能藏于心中——如果薛凌南就是幕后元凶，薛睿又待如何？
她是无所谓报不报仇，毕竟她活得好好的，看在薛家对薛睿的养育之恩上，过去种种她可以既往不咎。但是薛凌南果真是个乱臣贼子的话，薛睿为了报恩，难道也要做个反贼不成！
薛睿看得出她又在胡思乱想，轻轻掐了她手心一记，低声道：“眼下我们最重要的事，是夺取纯钧剑。”
若有《玄女六壬书》和纯钧剑在手，他们再也不是砧上鱼肉，为人刀俎。
***
正月初一，郭槐安到司天监要人，大提点没有放人，而且给出理由很正当——孔芪告发的是亲王，这已经超出了大理寺的职权范围，需要事先禀明皇上，再行审查。
这话分别传到了宁王府和后宫，却有不同的反响，宁王愈发确信大提点是要保他，但他以为这样就能高枕无忧，那就大错特错了。
次日，宫中就有一道懿旨送到了大提点手上，皇后娘娘下令，命司天监与大理寺共同审理三年前十公主遇害一案，务必要查明真相，将凶手绳之以法。
兆庆帝远在华珍园养病，京城里自然是以皇后的旨意最大，即便大提点也不能抗旨不尊，只好立案侦查。
宁王听闻消息，当即就知道是皇后与薛贵妃联起手要整倒他，他虽然暗恨咬牙，但也没有坐以待毙，当天夜里他就造访了司天监，与大提点一番密谈，内容不得人知。
正月初三，孔芪正式移交大理寺关押。最多三日过后，搜集证据，便可开堂审理。这世上没有密不透风的墙，何况有人故意声张，不出三日，有关宁王设计十公主遇害，再嫁祸给薛家，使得瑞皇后和薛贵妃反目成仇的流言蜚语，就在朝中传的沸沸扬扬。
与此同时，一封奏折从北方快马加鞭送往京城，一场硝烟弥漫的争战，已然悄悄拉开了帷幕。
。……
就在大理寺立案第二天，余舒和景尘一齐在太曦楼面见了大提点——纯钧剑终于仿造好了。
“你来辨一辨真假。”朱慕昭的面前摆放着一只狭长的剑盒，示意景尘上前打开。
余舒站在原地没动，却伸长了脖子去看，但见景尘取出一柄青铜短剑，剑身乌亮，剑柄上的花纹模糊，看起来年代久远，乍一看倒是挺唬人，但她知道大提点一定不会把真剑拿到他们面前，这一柄绝对是假剑。
景尘掂了掂重量，屈指轻叩剑身，翻来覆去地检查了一遍，惊讶道：“这把剑与我当日所见一模一样，竟是仿造的么？”
朱慕昭淡淡一笑：“天下能工巧匠何其多，以假乱真不足为奇，莫说纯钧剑，就是《玄女六壬书》，也未必不能仿造。”
余舒眼皮跳了跳，心想他这一句话不是随口说说，为了打消他的疑虑，便出声道：“开国六器件件非凡，普通人分不出真假，想必大提点一定有辨别方法。”
朱慕昭看她一眼，点头默认了。
余舒皱起眉毛，又道：“就不知云华易子是否也懂得辨别之法，万一被他认出来纯钧剑是假的，不肯将玄女书给我怎么办？”
“你放心，就算他认得出真假，也是你看过《玄女六壬书》之后了。”朱慕昭气定神闲，从他嘴里说出的话，总能让人轻易信服。
余舒冷笑，心说：你当然让我放心了，你拿把假剑根本就是要唬弄我去找云华，你好顺藤摸瓜，捉获云华，《玄女六壬书》手到擒来，下一步就可以取天命太骨了。
“你将假剑收好，尽快带它去找云华，”朱慕昭严肃道：“等你看过了《玄女六壬书》，就知道是谁在骗你。到时候我要你为景尘破命，你若再推三阻四，我绝不姑息。”
他既没有打听余舒怎样和云华取得联系，也没有追问她几时去见云华，看上去倒真像是单纯为了取信余舒，好让她乖乖地给与景尘成亲。
但是余舒知道，她带着这柄假剑出了这道门，迎来的将会是一场前所未有的考验。
她从景尘手中接过了沉甸甸的剑盒，双手抱在怀中，冲着大提点颔首告退，景尘紧随其后。
大提点高高在座，一双冷眼目送他们的身影消失在门边。
第七百五十章 万事俱备
景尘将余舒送回家，两人说起接下来的安排。
“伪造好的《玄女六壬书》已经送到云华那里，我们选在城外升云观碰面。初七是人胜节，白天道观里香客来往，人满为患，正好方便我们行事。”
“初七，那不就是后天？会不会太仓促了些。”景尘面露忧容。
“仓促什么，就是要速战速决。”余舒屈膝盘坐在横榻上，两手捧着沉甸甸的假剑，左摸摸右敲敲，嘴里嘀咕着：“纯钧剑就是长得这个样子么，看起来也没什么特别。就连剑刃都是钝的，和书上写的那些削铁如泥的宝剑差远了，真地能毁掉玄女书？”
景尘被她转移了注意力，看着她手中臂长的短剑，道：“既是我爹说的，那就不会错。倒是你用水晶石伪造出来的玄女书，果真像真的一样刀枪不入，水火不侵吗？”
“我办事你还不放心么，”余舒将假剑放回盒子里，抬头对他道：“初七那天，我们下午出门，太阳落山前赶到升云观和云华碰面，大提点一定会派人尾随，一旦他们动手，介时不管发生什么事，你都不要管我，千万不能让他们抓住云华。”
此乃连环计，大提点给她一柄假剑诱使云华露面，他们合起伙来演一出戏将假的玄女书送到大提点手上，哄他送走真的纯钧剑，他们再半路打劫。
该交待的都交待了，景尘离开后，余舒为求心安又卜了两卦，一问成败，二问吉凶，结果却是模棱两可，尽管她用上了醍醐香，也未能周详，想来是当中有太多变数，所以前途未卜。
余舒并不因此忐忑，哪怕夺剑只有一成胜算，她也不会退缩。
***
说来也巧，初七这天，正好是十公主被害一案开堂审理的日子。公堂设在司天监宗正司，由大提点朱慕昭和大理寺卿郭槐安主审，监审的有靖国公、忠勇伯以及湘王，薛相和尹相为了避嫌，当天都没有露面。
因为涉案的是宁王，事关皇室威严，除了相关人员，严禁闲人在场。薛睿作为人证之一，和薛瑾寻一起被请到了宗正司，上堂作证。
而另一头，余舒就在家中闭门谢客，准备就绪。
赵慧听说她下午要到升云观去进香，本想跟着一起去，却被余舒三言两语打消了主意：“今天出城的人太多，一路上人挤人，娘要是想去，等过两天清闲了，我们多套一辆马车，让干爹带上老太太一家人同去。”
赵慧便出了二十两银子让她多买些香烛与果子供奉。余舒从上房出来，就去了小修那里。大过年的，医馆暂停休息，要到十五过后再重新开张，贺芳芝出门访友，余小修就放了大假。他前两天都跟着胡天儿出门疯玩去了，因为放炮仗烧糊了衣裳，昨晚被贺芳芝板起脸教训了几句，于是今天就老老实实地呆在家里，温习药理。
余舒悄悄进门，就看见余小修坐在书桌前，两手捧着一卷手札，闭着眼睛，绷着小脸默背，听他语句顺畅，虽有停顿却不打磕绊，可见平日足够用功。
白冉就在桌子另一侧抄写着什么，发现她进来，搁笔起身喊了一声姑娘，余小修这才后知后觉地睁开眼。
“姐。”
“今天怎么没出去玩啊？”余舒明知故问，余小修不好意思地挠了挠脑袋，小声道：“玩够了，书还没背呢。”
余舒笑着在他脑门上轻敲了一记，然后背着手在屋子里转了一圈，没发现她要找的东西，于是问道：“金宝呢，不是说天冷不叫你放它出去么。”
自从她入朝为官，便没了空暇照顾那只黄毛小耗子，就将它交给余小修喂养，她不是个多有爱心的人，平时也想不起这小东西。
金宝认人认门儿，聪明地几乎成了精，放出去也不会跑不见，但它最爱到厨房偷吃偷喝，因此赵慧不知叮嘱过余小修多少回，让他看好它，过年时候不许它东跑西窜，咬坏了东西。
“没有放它，刚还在这儿呢。今天也不知怎地，一早起来就听它唧唧叫个不停，我嫌它吵得慌，就让白冉把笼子拎到西屋去了。”
余舒闻言，心中有些异样，金宝是一只奇特的老鼠，它就好像是一个吉祥物，几次让她在困境中化险为夷，所以她今日背水一战，就想到将它带在身上，增添运气。听说金宝今天反常地叫唤，她难免会多想，这是不是某种预兆？
“白冉，你去把笼子提过来我看看。”
白冉应声去了，不一会儿，她就听到门外传来熟悉的鼠叫声，白冉从外面进来，将四方形的铁笼子放到她面前。这是她特地找了能工巧匠制作出来的笼子，足有两只鸟笼加起来那么大，里面有根雕的假树，大理石挖的山洞，底层铺着上好的松木屑，金宝的个头只有巴掌大点，在里面撒欢都行了。
金宝此时就抱着一颗袖珍的小树唧唧叫唤，仰头看见余舒，愈发叫地欢，只见他从小巧的假山上蹿下来，扑到乳黄的松木屑上，一边打滚，一边闹腾，诚如余小修所说，聒噪极了。
“唧唧唧唧唧！”
“你闹什么呢。”
余舒伸出一根手指进去捅了捅它，金宝顺势就张开了小爪子抱住她的手指尖，毛绒绒的小脑袋一个劲儿地乱蹭，就像是在撒娇。
余小修凑到一旁说道：“我看它是想出去玩，都关了好几天了，要不，放它出去跑跑？”
余舒按了按它枣大的脑袋瓜，道：“不用，就是你把它惯出脾气了，让它到我那儿待两天就老实了。”
说着，她就拎起笼子要走，白冉见状连忙伸手道：“笼子沉，姑娘让我拎着吧。”
余舒没有拒绝他的好意，将笼子转手递给他，又叮嘱余小修好好背书，就转身出去了。白冉跟她来到北大厢，余舒没留他说话，就让人出去了。
她没让丫鬟进来，自个儿翻箱倒柜找出了以前用来装金宝的小竹笼，将它从大笼子里捉出来，放进小笼子里，金宝还在哼哼唧唧地叫唤，她将它举到眼前，屈指用力弹了下竹笼，一脸凶相地威胁道：“闭嘴，不许叫。”
说也奇怪，金宝又朝她唧唧了两声，便安静下来，余舒满意地点点头，用一根结实的绸带将小竹笼系在腰间，打了个死结，再套上宽衣大氅，从外面根本看不出来。
金宝任凭她怎么折腾，再没有发出一点声响，余舒撩开外衣看了看，就见它脑袋埋进胸口缩成一团，竟是睡过去了。
除了金宝，余舒还贴身佩带了好几块水晶石，项链手串都有，全副武装，再三确认没什么遗漏，这才到前院去等景尘。
未时一刻，景尘准时上门，余舒就乘了公主府的马车，两人离开宝昌街，没有直奔城外，而是先在城中兜了一个大圈子，做出甩脱跟踪者的样子，迷惑他们身后的尾巴。
他们先是去了城南的烟花巷子，两人稍作乔装就下了马车，景尘抱着剑盒，跟在余舒身后，走进狭窄的街道。
这里白天没什么生意，不同余舒第一次来时日热闹，道路两旁没了那些搔首弄姿的妖精，偶有一两个姐儿出门送客，见着他们两个遮头遮脸的生人根本懒得搭理，打个哈欠便转身回去。
还是红花馆，门口没有迎客的，楼下只有一个扫地的婆子，余舒带着景尘摸到楼上，敲门对暗号进了“芊芊姑娘”的房间，赵小竹早就在这里等着他们。
“你们可算来了，等我换个衣裳，咱们这就从后门离开。”
赵小竹提着裙摆钻进里屋，再出来就从一个浓妆艳抹的风尘女子变作一个貌不惊人的少年了。
“走走走，”赵小竹将他们带进卧室，推开窗子，率先跳了下去，后面是一条死胡同，到处堆放着杂物，他稳稳地落在一只木箱上，回过头冲窗边的两人招手。
这里是二楼，少说有两丈高，景尘抱着沉甸甸的剑盒轻轻松松一跃而下，然后将剑盒交给赵小竹拿着，抬起双手对正着一条腿刚刚跨过窗台的余舒道：“跳吧，我接着你。”
余舒最近总是翻窗子跳墙，胆子也大了，腿一蹬就往下蹦，景尘顺势托住了她的腿弯，一举一放她两脚就着地。
胡同里停着一辆灰扑扑的马车，赵小竹又将剑盒塞回景尘怀中，坐到车夫的位置上，戴了一顶草帽遮住半边脸，等余舒和景尘上了车，就赶着车子钻出胡同，头也不回地往城门的方向去了。
跑没一段路，就回头问问余舒：“怎么样，后头有人跟上来了吗，要不要我再跑慢点儿？别真地把人甩掉了。”
余舒老神在在道：“不怕，再跑快点，他们肯定追的上。”
大提点一定是下了死命令，那些派去抓捕云华的人手说什么都不会跟丢的，何况现在是大白天，太阳还没有落山，他们目标这么明显，就是一时跟丢了，也很快就能追上来。
景尘坐在后窗边上，翻起木板往外看，凝神搜寻了一会儿，回头对余舒摇头道：“外面到处是人，我察觉不到他们的行迹了。”
“这才正常，大提点知道你内力高深，派来的人绝对个个是高手，又岂会让你察觉到。”说完这句话，她干脆闭上眼睛，养起精神，等待着即将到来的一场混乱。
第七百五十一章 连环套