薇安没有让他等多久，语调是漫不经心的，“可以。”
“希望你不会试图逃跑。”
“不会。”
“好，一路上，我们不会为难你。”男子说完，转身离开。
女人去了帐篷外，随后进来的人，是尼克。
尼克看着依然摆在薇安脚下的图画，问道：“你答应了？”
“当然要答应。”薇安很平静地告诉他，“我已经跟你吃了三年的苦，也该享几天福了，是不是？”
“…”这说法真刺激人，实在不是他想要的答案。尼克忍不住问道，“你现在知道是谁要你做他的女人么？”
薇安没搭话，而是换了个坐姿，使得她双手能够碰到马靴。
马靴是她命令四木为她特制的，鞋底上藏有一把极轻薄的匕首。
她在尼克反应过来之前，取出匕首，割开束缚着双手的绳索，之后却无意逃离，而是看着缠在指上的一根长长白发，这才回道：“我见过这个人——在你宣布往回返的那天，这根头发应该是他的。”
尼克还是有点儿小崩溃，“仅此而已？”他是服了烨斯汀——这样看来，薇安是根本还没见到烨斯汀。
薇安冷漠地回视，不说话。
尼克只得继续说道：“那你现在是什么想法？贪图安乐？觉得跟我在一起的日子太苦了？还是，你怕村落的人、我的同伙都会因为你送命？”
薇安抿了抿唇，却做不出笑的意态，“说心里话，都无所谓。”
“给我解释一下。”尼克真怕他的养女被平静枯燥的日子逼疯了，带着点儿急切解释兼吓唬道，“你必须得知道一个前提——你要委身的帝王，身边女人无数，可那些女人都是摆设！你想进宫成为人上人是不可能的！”
“谁要委身了？谁要当人上人了？”
“那你怎么会那么说？”尼克真怕自己好心反倒酿成恶果，不得不一再求证。他都觉得贪图荣华富贵的女人要不得，烨斯汀想来也如此。若是烨斯汀看到如今的薇安已非从前性情，那么…后果惨重。
“除去一个人，我不接受任何人的威胁。我在意的人，就算是你，如果是在被要挟的前提下，我的选择是跟你同归于尽，而不会让你我都陷入两难境地。”薇安道出心底态度，这才勾出一抹一闪而逝的戏谑的笑，“当然，如果我只是入宫当摆设的话，能让你我都自由安稳一些，我不介意。”
尼克听了反倒更心慌，“你别跟我说什么当不当摆设，把你之前几句话解释一下！”
薇安不再理会他。其实该解释一些事的人是他吧？例如她为何会被酒迷昏，为何成为形式上的阶下囚。但是他不说，她就懒得问，反正事情已经这样了，都无所谓。
尼克忍不住皱眉心焦。
他为什么会觉得，她当摆设也就算了，若是当不了摆设，她就是去玉石俱焚？
调教几年的养女，本来要成为顶级杀手的养女，在这时生出这样消极的想法…实在是太打击他了！
可是，心念转动，他又想，如果她本来想玉石俱焚的人变成了烨斯汀，那么结果就不一样了吧？
一定会别有一番形态的！
因着这份认知，尼克心甘情愿地被人带去别处，一连数日，与薇安失去联系。
这天之后，薇安的生活陷入无边无际的黑暗，还有漫长无际的行程。
她能随时去除双手的束缚，是挟持她的人所熟知的。几次之后，那些人苦笑着做出妥协——只要她保证不会除去蒙住眼睛的黑布，他们就不会限制她任何举动。
薇安答应下来，每日的要求也不过是一两壶酒。
日后会面对经历什么，真的不是她会在意的。
她在意那些人那些事，都已经成为了过去。
活得起就继续，活不起就去死——她对现在的处境态度明确。
而在需要面对什么之前，还是希望自己能尽量少一些时间被回忆折磨，想在酒精中沉沦、安睡。
＊＊
返回帝都古罗科的每一日，烨斯汀都在远处观望着薇安的一举一动。
也许人都是这样，看到同类，才会知道自己一度的生活状态有多糟糕。
每日喝那么多酒的女孩，他最爱的女孩，让他看到了以往的自己。
他因为清醒地明白已经找到她，不再醉里沉沦，而她这种时日，还在继续。
没有谁能够明白烨斯汀心头的无奈、挣扎。
没有谁能够理解，他每次看到那个被蒙住双眼的女孩一口一口慢慢喝酒却不会终止的女孩的眼神，意味着的是心如刀割，却又不阻止。
用什么理由阻止？
退一万步讲，这种日子不过是她以往时日的延续，或是日后时光的继续。
他甚至不能确定，她如今的消沉，到底是为他烨斯汀，还是为别人。
是为他，是为小镇上那些人，还是为陪伴了她三年之久的那个男人？
那个男人叫尼克，那个男人是有意促成他与薇安相见，可他现在还没细细询问尼克的意图。
等回到古罗科再说也不迟。
他现在想做的，唯一要做的，是确保她跟随自己，回到古罗科，回到他出生的故乡，再不分离。
别的可能性，不管了。
他只要她这个人在他眼前，不论什么状态，甚至于，不论她有没有变心。
这一份卑微，这一份因为长久别离而生出对于爱对于她的卑微，只有他知道。
他也只想自己消受，不会让任何人看穿、懂得。
＊＊
这一路，薇安知道自己头上始终罩着帷帽，身上被人裹上了一层轻薄却宽大的罩袍。
每日得以重见光明的时间，都是在每日安歇之前洗漱之际。
这些都无所谓。
她只是奇怪，为什么队伍踏入每个城市的时候，街头巷尾皆是一副屏气凝神不敢说话的氛围。
什么样的帝王，能够使得子民如此畏惧——只是看到他的手下，便是大气也不敢出。
自然，她从未忽略每日注视她的那道视线。
她能感觉得到，她甚至反感，她只是不明白为何——不明白会是谁，注视的视线总让她觉得如针芒在背，这是对她有着多少敌意与恨意？
不能怪她不够乐观，不能怪她甚至不能有一丝的乐观，实在是那道视线是她从不曾感知到经历过的。
终于进入王宫。
那一日，她在几名女子的引领下进入王宫，游转多时，进入一间浴室。罩在眼上的布条终于被暂时除下。
薇安看得出，几名女子皆是身手颇佳。
接过自己平时穿的白衣黑裤，除去昨日才换上的沙漠女子的色彩艳丽的长袍，将身形浸入浴桶之中。
洗漱完毕，穿戴整齐，一名女子拿着手上的黑色布条，微笑道：“得罪了。”语毕循例将她眼睛蒙住。
薇安配合地闭上眼睛。
视野再度陷入昏黑之际，她在那名女子的引领下，寂静辗转，进入一个甚至广阔的空间。
一直向前走了许久，才跨上石阶。
身侧那名女子就此把她转交给了四名男子。
应该是王宫内的侍卫吧？
薇安这样想着，循着四名男子的脚步声，拾阶而上，步调一致。途中不经意地抬腿、探手，一枚细长的银针从马靴里取出，夹在指缝间。
四名男子停下脚步，请人通禀：“烦请通禀，刚入宫的女人已带到，陛下要不要见上一见？”
有人快步入内，片刻后回道：“陛下传见！”
薇安向前走了二十余步，有人轻轻抬手拦下她，帮她除下黑色布条。
是一名笑容和善的宫女。
薇安微一点头，跨过门槛走入偌大殿堂。
殿堂内华丽宽广，左右两面墙壁上燃着一盏一盏黄金壁灯。
薇安循着长长台阶向上望去。
负手站在长阶尽头处的男子，白发如雪，红衣似火，容颜绝世…
她身形猛地一震，踉跄退后，抬起的手缓缓落下。
便是在此时，有人将她粗暴地向前推搡，嘴里斥责道：“无知的女人！见到陛下，还不下跪！”
＊＊
雅各布是在十天前才进入王宫的一名侍卫。
他是图阿雷格人。
他的姐姐是被其父送入宫中的王的女人。
他是承蒙萨伊琳照拂才能入宫的幸运儿。
雅各布自知，若非烨斯汀率性离开古罗科的这一段岁月，他和家人根本不能够打通王宫内的一道道门槛，根本没有他成为侍卫的可能。
机会来得太不易，所以他珍惜。
姐姐的身份、萨伊琳的照拂让他觉得被人高看一等是理所当然。
他比任何人都分外迫切地想在烨斯汀面前有所表现，哪怕是从细微的小事做起。
在烨斯汀刚回宫的时候，他一举一动都透着恭敬沉稳，在那名女子踉跄退后的时候，他第一个出手推搡并出声喝斥。
他认为做这一切都是理所当然，他认为烨斯汀的威严是任何人都不能大意的，哪怕那名女子周身写满震惊。
他只是清醒地懂得，凡是留在烨斯汀身边的女人，都只是个摆设而已，不会被看重，不会得到宠幸。
他从来也没想过，自己的命运会在进宫后十天就画上句号。
女子被他推搡之下，向前抢步，险些摔倒。
而烨斯汀——
他看到了什么？
他看到至高无上的王者疾步跨下长阶，在那名女子站定身形后，步履才变得沉缓稳定。
＊＊
烨斯汀一步步走下长阶，走到薇安近前。
薇安眉峰紧蹙，还没从震惊之中缓过神来。
烨斯汀漠然抬手指向雅各布，漠然开腔：“普利莫。”
普利莫从大殿阴影中走出，“陛下请讲。”
“带下！”
“处死？”
“极刑！”
“是！”不是普利莫残忍，他只是太明白太了解烨斯汀一些心性——若是谈论薇安之人的下场都是处死，那么在眼前，敢出言喝斥薇安、敢出手推搡薇安的人，不得好死是在情理之中。
“退下！”烨斯汀遣散众人，比女子还要漂亮、比野兽还具锋芒的一双美目凝视着薇安。
薇安藏着银针的手，避到了背后。
“薇安，离开我多久了？你记得么？”烨斯汀步步逼近，语调辨不出悲喜。
薇安依然无法恢复绝对的清醒——
怎么会？
怎么会！
她缓慢退后，自己亦是不知在躲避什么。
烨斯汀展臂将她拥入怀中，一手扣住她后颈，带着恨意、带着爱恋、带着焦灼，凶狠地吻住她。
第113章需索无度
烨斯汀展臂将她拥入怀中，一手扣住她后颈，带着恨意、带着爱恋、带着焦灼，凶狠地吻住她。
即便是唇齿交错，也无法驱散彼此清冷凛冽的气息。
薇安满心抵触。
烨斯汀恨她这份抵触。
他放开她，眯了眸子审视。
殿外食人塚，传来雅各布因为恐惧而发出的凄厉呼救声。
薇安转身望向大殿外。大殿外光线漆黑，她其实什么都看不到。
倒并非被吓到为之动容，而是需要利用这转身的一点时间认清现状。
烨斯汀挽住她的手，带她游走于大殿两侧，亲手将黄金壁灯一一熄灭。
薇安手指微动，微凉感触让她明白，原来他这一路都在。
原来她心底最深处的认知一直分外清醒——为之心碎落泪的那道背影，是他；初时被软禁到她近前肆意打量的人，是他。
不同的手上温度，不同的气息，甚至于，不同的发色…
这许久以来，到底是谁毁了谁？
见到他了，反而无泪，心中寂冷。
不管怎样，她命运还是被他控制在掌心。
一面为他生出丝丝欣喜，不论如何，他得偿夙愿，他站在了人间最高处；一面为他生出丝丝悲凉，何苦如此，世间女子几多，何苦寻找一个她。
一面因为无法熄灭的爱恋憎恶自己，一面因为无法熄灭的痛苦记忆怨恨他。
步上长阶，烨斯汀看一眼身侧的她。
她的震惊、慌乱、抵触都没了，只有冷漠平静。她眼睑低垂，不知道在想什么。
停下脚步，他转身，让她看清大殿外的情形。
薇安凝眸，看到大殿外燃起了火把，尼克、四木等人被带到了食人塚近前。
正有黑衣人为几个人奉上矮几、食物、酒水。
尼克、四木等人明知生死难测，还是豪爽地笑着，坐在坐垫上享用一切。
薇安转头看住烨斯汀，眼中的恨闪出森冷光芒。
“你在一日，他们活一日。”烨斯汀语调寒凉，“我不介意无所不用其极，只要确认你安于现状。”
她不说话，沉默以对。
她已习惯将选择权交给他，习惯将自己摆在被动被迫的位置。
谁叫她命里的人是他。
而她的沉默让他没来由地恼火。
他带她走入灯火通明的寝殿，欺身索吻。
她不肯回应，他便捏开她牙关。
她手里藏着银针，他便强势夺过弃于地上。
她终于想说话了，他却再无心情聆听，霸道地封住她双唇。
她终于被逼出了火气，挣扎，和他厮打。
结果，是彼此衣物在厮打中碎落在脚下，是她不着寸缕地被拥倒在床上。