〔五〕
转眼间两天过去了，婉娘带着文清沫儿又去了龚家。
一推开门，就见灶房前的桐树上拴着一匹马。婉娘大声道：“龚小姐在家吗？”
田公子和龚青娜一起走了出来，一见婉娘，田公子便喜道：“我正要去和婉娘道谢呢。娜儿的脸已经好了！”
果然，青娜的脸上，连没病前的微黄也褪去了，一张粉脸犹如婴儿一般光洁细腻，整个脸部的线条更加柔美。
青娜让了座，道：“这次多谢姐姐，青娜还以为以后永远要五官不正了呢。没想到闻香榭的香粉还有如此奇效。”
原来前天用了婉娘送的花露后，一觉醒来，脸上犹如蜕皮一般，轻轻一搓，就大把大把地掉皮屑，两天过去，脸上的红点、包块都不见了。不过青娜性格内敛，虽然亮晶晶的眼睛显示她很高兴，但脸上的笑容依然淡淡的。
婉娘笑道：“好了就好！田公子，准备什么时候迎娶龚小姐呢？”
田公子低头轻咳了一声，道：“我想年前吧。”青娜的眼睛黯了一下，迅速又恢复了恬静。田公子拉了她的手，道：“你放心。”
沫儿在一旁，呆呆地看着田公子。
婉娘道：“既然龚小姐已经好了，我就告辞了。到时去喝两位的喜酒。”青娜脸上腾起两片红晕。
一路上，婉娘和沫儿都不做声。过了良久，沫儿才叹了口气，问道：“怎么办？”
婉娘道：“多少天？”
“还有半个月时间了。”然后惊奇地道，“咦——我以前最多只能看到第三天，现在好像……”
婉娘自得道：“我调教出来的，当然不差。”
沫儿啐道：“呸，我又不是你的徒弟。”说罢又闷闷不乐道：“我本来以为田公子和龚小姐……唉，这次也不用费事去求田夫人了，龚小姐要伤心死了。”
文清问道：“沫儿，怎么了？”
沫儿看看婉娘，垂头丧气道：“田公子快要死了。”
文清大吃一惊，勒住了马车，道：“怎么会？龚小姐刚好了，田公子怎么不行了？”
沫儿道：“我刚看到的，田公子的身上已经缠满了黑气，再有半个月，他就要死啦。”
文清道：“可怜了龚小姐。田公子肯定还不知道，还说要龚小姐放心，盘算着回家求父母再来提亲呢。”
三个人驾车回去，一路上沉闷至极。将到闻香榭，沫儿突然道：“婉娘，我记得那次救麻花店王掌柜时，腐云香还有一大半呢。”
婉娘坏笑道：“你不会是打算用你的第三次机会吧？如果你要用，我就成全你，帮你救了田公子。”
沫儿竖起眉毛，恼道：“你这个精于计算的奸商！哼，你爱救不救！”
婉娘哈哈大笑。
※※※
沫儿赌气不理婉娘，但见七八天过去了，婉娘丝毫不提救田公子之事，文清和沫儿私底下议论了几回，最后决定由文清去问一问。
中午吃饭，文清道：“婉娘，田公子的事情怎么办呢？”
婉娘若无其事道：“什么怎么办？”
文清嗫嚅道：“不是说田公子快死了吗？”
婉娘道：“这是他的命数，和我们有什么关系？”看样子竟然毫不动心。
文清急道：“要是田公子死了，你还不如不救龚小姐呢。龚小姐一伤心，龚老先生也要伤心。”
婉娘笑眯眯道：“傻小子，你有没东西和我换？”
文清傻愣了半天，垂头丧气道：“没有。”
第二天便是中秋节，晚上拜过月神，婉娘舒舒服服地躺在竹椅上，十分优雅地拈起一个葡萄，慢慢地吃着。文清和沫儿两人闷头坐在一边，心里还惦记着田公子的事儿，面对月饼的诱惑，竟然一改饕餮之态。
要沫儿用他仅剩的一个机会，沫儿一是舍不得，二是不甘心，可是如果不管不顾的话，心里又实在难受。看着婉娘若无其事地吃完苹果吃月饼，吃了月饼吃葡萄，沫儿恨不得冲上去把那些东西全部丢进水塘里去。
文清在一旁发愣，沫儿轻轻拉了他，远远地走到婉娘的后面去，悄声问道：“文清，你知不知道婉娘上次救王掌柜用的那块玉片放在哪里？”
文清低声道：“自然在婉娘房里。怎么了？”
沫儿又问：“那腐云香呢？你能不能从一堆罐子里找出来？”
文清惊讶道：“做什么？你想自己去？”
沫儿捂住文清的嘴巴，道：“嘘，别出声。我们两个自己去，就像上次去救王掌柜那样，免得去求她这个奸商，怎么样？”
文清看看婉娘，迟疑道：“这样……不好吧？婉娘知道会生气的。”
沫儿怒道：“那你就看着田公子死去？再有几天他就死了！”
文清说不出话来，半晌才道：“那就听你的吧。”
沫儿偷偷看婉娘还在那里悠闲地吃东西，道：“我来拖住她，你去她房间里找，我不知道那些东西放在哪里。”
文清点点头，弓着腰，刚走了一步，只听婉娘道：“不用去啦，你找不到。”
文清和沫儿吓了一跳。再看看婉娘，仍是背对着他们，正在品茶，仿佛刚才的话儿不是她说的似的。
文清继续弓着腰，还准备往房间里溜。沫儿丧气道：“不用去了，她已经发现了。”咚咚咚走上前去，皱眉叫道：“你都知道了，快说，你到底救不救？”
婉娘品了一口茶，这才慢悠悠地道：“这么好的月亮，你们不欣赏，在那边鬼鬼祟祟地做什么？”
沫儿气呼呼地一屁股坐在地上，道：“哼，真没想到，你是这样一个人！”文清红着脸，手足无措地站在沫儿身后。
婉娘好奇道：“我是什么样的人？说来听听？”
沫儿道：“自私、贪财、小气、恶毒、狠心……”
婉娘毫不在意：“我还以为你又找到新词了呢。这些都是老生常谈。”
沫儿气结，把盛点心的盘子端过来，大口大口地吃东西，一会儿工夫，和文清二人把一盘糕点吃了个精光。
婉娘故意惊叫道：“我还以为你们俩改性子，不吃了呢。”
文清和沫儿也不管地面冰凉，背靠背坐在地上，仰脸发呆。天上月如银盘，溶溶月色一泻千里，地上犹如裹了一次白霜。
婉娘嘲笑道：“完了，现在我的两个童子都傻啦。”自己笑了一会儿，好奇道：“沫儿，我不明白，第一次，你要救王掌柜，是因为你曾经骗了王掌柜一篮子麻花，而且他和善，是个好人；第二次你要救春草，是因为你恨卫老夫人的虚伪和狠毒，对春草所受的苦楚感同身受；这一次呢？我瞧着不管是龚小姐还是田公子，都与你交情不深。为什么非要救田公子？”
沫儿气哼哼道：“你没看到这次龚老先生因为龚小姐的病瘦了很多吗？要是田公子死了，龚小姐不开心，那龚老先生该更难过了。”
婉娘装作恍然大悟道：“噢，原来如此。”然后又故作失望道：“唉，我还以为文清沫儿长大了，学会怜香惜玉了呢。”吃吃笑个不停。
〔六〕
整个晚上沫儿都没睡好，乱七八糟做了一晚的梦。第二天一起床，见文清也是没精打采的。眼看离田公子的期限越来越近，这种无力和挫败感，实在是让人透不过气来。
只有婉娘还是胃口良好，情绪高涨，一边吃早餐一边高谈阔论，不住吹嘘自己如何聪明，做的香粉如何如何的好，听得沫儿更加心烦。
吃过了早餐，婉娘突然道：“文清，套车。”
沫儿哪里也不想去，懒洋洋道：“干吗？我不去。”
婉娘笑道：“真不去？”
沫儿坚决地摇摇头，“不去。”
婉娘大声道：“文清，不用套车了。沫儿不去，我们也不去了。”
沫儿突然警觉，道：“去哪里？”
婉娘道：“去田公子家呀。不过你刚才说不去了。”
沫儿大喜，一连作了几个揖，喜笑颜开道：“好婉娘，我就知道你不会见死不救的，我去我去，文清，快套车！”
田府位于尚贤坊。说起尚贤坊，不管市井还是官场，都是赫赫有名的——赫赫有名不是因为尚贤坊自身有什么特色，而是因为先朝国老狄仁杰的宅子坐落此处。虽然狄公已经去世多年，但有敬佩狄公为人的，有想借借狄公的官气、人气的，甚至有想祈求狄公在天之灵庇护的，置办房产时便刻意买在附近，尚贤坊慢慢成为不少官吏或商贾大户青睐之地，竟逐渐成为神都中最大的官员住宅区。
田府就在狄国老的旧宅不远处，文清和沫儿给田公子送信时曾来过一次，因此轻车熟路，很快就到了田府门口。沫儿跳下车，突然看到道路对面一个白色的人影一闪，隐入花丛不见。
婉娘随后跳下，显然也看到了，径自走过去，却原来是龚青娜躲在树后。
青娜一见婉娘，粉脸顿时绯红，但仍大方施礼道：“青娜见过姐姐。”
婉娘看看田府，掩口笑道：“龚小姐在这里……等田公子吗？”
青娜低声道：“前日跟田公子的小厮给我送信，说田公子病重。我不好直接上门求见，便在这里候了几天，希望能……能知道他怎么样了。”说着眼圈红了。
但她并不失态，微笑道：“让姐姐见笑了。其实婚事成也罢不成也罢，我只是担心他。”
婉娘笑道：“我正好要去田府，龚小姐不如和我一起进去？”
龚青娜低头道：“亲事未定，年轻女子出入探望不合礼仪……我见这几日府里匆匆忙忙，情况只怕不好，只求婉娘告诉我他怎么样就可以了。”说着深深施了一礼。
婉娘辞了青娜，带着沫儿文清走上门房，道：“这位小哥，烦请通报一下，闻香榭的婉娘求见夫人。”
一个小厮皱巴着脸道：“要见夫人，今天只怕不行。家里有事，夫人不见客。”
婉娘道：“公子病重是不是？就是夫人让我来的，可不要误了公子的病情。”
小厮一听，上下打量了一番，疑惑道：“姑娘会看病？”
婉娘道：“当然。”那小厮也不知道闻香榭是做什么的，只当是个医馆，看婉娘虽然年轻，但信心满满，说不定也是个高人呢。这几天公子病重，府里人来人往，郎中、御医、驱邪的、赶鬼的，又是和尚又是道士的，能请都请了，也不见公子好转。老爷交代，要是郎中来了，不用请示，直接带进去就是。当下不敢怠慢，领了婉娘就往里走去。
刚过二门，只见一个小丫头急匆匆跑出来，和带路的小厮撞了个满怀。小厮道：“小云，怎么了？”
小丫头带着哭腔道：“公子不行了！夫人要我去叫人喊老爷回来。”
未近房屋，已见屋内屋外乱成一团。拿毛巾的，端热水的，叫人的，哭喊的，一个个脸挂泪痕，匆匆忙忙。
婉娘对小厮道：“这个小哥，你回去吧，我要先看看情况才行。”
小厮走到房门口，对一个管家模样的人交代了几句，意思道又来了一个郎中。
管家看了看婉娘，显然不太相信，走出来皱眉道：“这位姑娘是做什么的？如今府里有事，老爷夫人都无空闲，请改日再来吧。”
婉娘正四处查看，看旁边一处厢房，通风透气，位置不错，附耳对文清道：“就这间吧。”然后不慌不忙回管家道：“麻烦和夫人通报一声，就说我有办法救公子。”
管家一愣，脸上将信将疑，但还是飞快走进了屋内。转眼便见田夫人扶着小丫头，带着哭腔道：“哪位可以医治小儿，我当重谢。”
婉娘上去扶了，笑道：“田夫人好！”
田夫人见是婉娘，又四处看了，见并无别人，泪水哗啦啦流了下来，强忍着失望，哽咽道：“婉娘，今天小儿病重，实在无心购买香粉，请回吧。”
婉娘道：“田夫人，婉娘听说公子病了，今天就是为公子而来呢。”
田夫人诧异地看了婉娘一眼，婉娘微笑道：“我知道夫人不相信，但婉娘既然已经来了，好不好，总要试一试才知道。”
田夫人看来也真急了，果真带了婉娘进了里屋，沫儿跟了进去，文清则在门口候着。
※※※
田公子的病床前，丫鬟仆妇管家小厮，或跪或站的，黑压压围着七八个人。沫儿跟着婉娘走进去一看，不禁大吃一惊。近半月没见，田公子眼窝深陷，面皮蜡黄，竟然瘦得皮包骨头。而最关键的是，丝丝缠绕的黑气，已经将他包裹得严严实实，连鼻孔、眼睛都不断有黑色的云丝进进出出。
田夫人强忍着悲痛，道：“刚来了两个郎中看了，人家直接说让准备后事，一服药也没开就走了。”
婉娘装模作样地看了看田公子，朗声笑道：“田夫人，我看田公子好好的啊，根本没一点事情！”
田夫人看了看一动不动的儿子，擦了一把眼泪，哽噎道：“你看看，现在都成什么样子了？御医都说不行了！莫非你……有什么法子？”显然不相信卖香粉的老板娘懂得医术。
婉娘微笑道：“就我看来，公子虽然看上去气若游丝，但印堂发红，额头发亮，这场大病已经过去了，公子今天就有望好转。”
婉娘俯下身，用手虚虚地在田公子的脸上拂了过去——沫儿看到，缠绕在面部的黑气云迅速地褪去，田公子轻咳了一声，呼吸顺畅了许多。
田夫人本来将信将疑，一看儿子好了些，惊喜道：“运儿，运儿！你好些了没？”
田公子睁开了眼睛，微微叫道：“娘！”
田夫人惊喜万分，抱着儿子喜极而泣。
婉娘向房间四周看了看，皱眉道：“田夫人，让这些下人都出去吧。另外，给田公子换一个房间如何？他在这个房间久了，病气太重。”
田夫人一看儿子好转，也顾不上想到底是婉娘的功劳还是儿子本来就没事，只是高兴，一边流泪，一边连声道：“好的，好的。你们都下去吧。”
婉娘沉吟了下道：“田夫人，田公子这次的病是怎么开始的？”
田夫人看了看田公子毫无血色的脸，低声道：“十几天前，他说……唉，他说，他喜欢龚小姐，要我再找媒婆去求亲。我听了很生气，便不同意，还骂了他一通……他从小听话懂事，从来不惹我伤心，我只想他过几天便算了，哪知他闷闷不乐了几天，后来便开始胸口痛，一病不起……请了洛阳城里有名的郎中，还请了御医来看，煎了几服药，吃了反而更重了……”
婉娘道：“田夫人，听我一句劝，既然贵公子对龚小姐情有独钟，不如就成全了他们吧。”
田夫人给儿子喂了一点水，含泪道：“早知道我就不拦着了！我也不是不喜欢龚小姐，龚小姐虽然家贫，但知书达理，才学见识也配得上运儿。我只是以为运儿还是小孩心性，唯恐他图一时新鲜，倒耽误了人家好好的一个女孩儿。”
田公子看着婉娘，微微笑了一下。
婉娘笑道：“我看龚小姐对公子也上心得很，听说已经在门外候了好几日了，因亲事未定，不敢冒昧探望，要不现在请了龚小姐过来罢？田公子心情好了，也恢复得快些。”
田夫人惊讶道：“真的？就在门口？唉，这孩子也是实心眼的。”遂大声叫道：“小云，快去门口请龚小姐进来！”
一会儿工夫，只见小云带了龚青娜进来。青娜施了礼，飞身扑到田公子身旁，握住他的手，怔怔地看着他消瘦的脸。
田公子挤出一个笑容来，吃力道：“不用担心。”
青娜淡淡笑道：“我不担心。如果你去了，我陪你一起去。”两行清泪顺着脸颊滴在田公子的手臂上。
田公子抬手想帮青娜拭去泪水，抬起一半又沉重地落下来。青娜握紧他的手，两个人就这样对视着。
黑气又缠了上来，田公子开始粗喘。沫儿焦急地看了一眼婉娘。
婉娘道：“田夫人，婉娘其实不懂医道，今天不过是凑巧罢了。但是这个房间病气太重，不利于田公子养病。还是换一个吧。”
田夫人迟疑道：“运儿这个身体……”
婉娘笑道：“就搬到旁边的厢房里就行。”朝沫儿使个眼色。
沫儿拿出腐云香，将田公子的双侧太阳穴涂了——头部的黑气刹那间褪去。
田夫人叫了几个丫头去将厢房的床重新收拾了一下，又叫了几个家丁，将田公子小心翼翼地抬了，送到厢房去。
沫儿和文清站在院中。
厢房那边，文清显然已经趁人不注意的时候将玉片放上去了，田公子被抬进了房间，身上的大部分黑气却被挡在了屋外。
黑气盘旋着，企图从窗棂或者门缝中钻进去。厢房的门框上突然发出微微的金光，靠近的黑气被击得粉碎。黑气一次次汇集，一次次被挡在门外。而残留在田公子身上的黑气，却一点一点凭空消失，像是被什么无形的东西蚕食了一般。
沫儿明白了，腐云香和那个可以隐入门楣不见的玉片，可以隔断并消除缠绕在将死之人身上的黑气。
田夫人从厢房冲了出来，欣喜地叫道：“小云小月，快，快，端粥来！旺儿，快去告诉老爷，公子大好了！……阿弥陀佛……”
婉娘走出来笑道：“田公子已经无大碍了，估计还要好好静养些天。婉娘就告辞了。”
田夫人抓住婉娘的手，激动得语无伦次：“太感谢你了婉娘……我日后亲自登门拜谢……”青娜跟在后面，静静地施了一个大礼。
婉娘笑道：“这是公子的造化，婉娘可不敢贪功。夫人以后多光顾几次闻香榭就好了！”
田夫人不住点头：“一定一定。”
〔七〕
离开了田府，婉娘倒吸着凉气，心疼道：“我的腐云香啊！”文清和沫儿却很高兴，沫儿也不管街上有没有人，又开始大声唱他的老鼠曲儿：“小小老鼠生来坏，又吃粮食又吃菜，吃肉吃鱼吃干粮，还咬穿我的破麻袋……”惹得路人纷纷侧目。
回到闻香榭，文清和沫儿去溢香园打回几个精致的小菜和一锅鲜香浓郁的羊肉汤，婉娘拿出一坛珍藏的竹叶青，并取出一套青玉杯来，每人斟了一杯。
文清和沫儿从未喝过酒，一杯下去，整个小脸儿都红了。婉娘咯咯笑着，一连喝了几杯，只喝得双眼迷离，脸颊飞起两朵红云。
黄三见状，将酒拿开，显然是不想让婉娘再喝了。
婉娘劈手夺过，笑道：“不用担心。”黄三正待再夺，却见那个秃头大肚的爷爷乐呵呵走过来，笑道：“好个婉娘，有酒喝也不叫我。”
文清和沫儿跳起来，一人拉了老头儿一只手，高兴地叫道：“爷爷！爷爷！”
黄三慌忙斟了酒，老头儿摸摸两人的头，端起来一饮而尽，赞道：“好酒！好酒！”
婉娘一手托腮，笑道：“好你个老家伙，闻到我的酒香就来啦。”
老头儿自己抓过酒坛倒了满满一杯，品味良久，这才道：“今天有什么特别的事，值得你把收藏多年的好酒拿出来？”
婉娘咯咯笑着，又喝了一杯道：“哪有什么事？”
老头儿看向文清和沫儿。沫儿看看婉娘，文清道：“今天我们去救田公子了。”
老头儿的小眼睛里闪出好奇的光来，探询道：“婉娘，不是说只卖香粉吗？”
婉娘嘻嘻笑道：“是卖香粉啊。我的美人霜，因果树的美人果。”仰头一饮而尽，吃吃笑道：“有因才有果，有果必有因，但是谁知道哪个是因哪个是果呢？你看是果，我看是因，你看是因，我看却是果。有些时候，因果根本就难以区分。即便早知道了结果，有些事也还是要去做。”
这次救田公子，到底是被田公子的真挚感动，还是被龚老先生的人品感动，抑或是被青娜姑娘的淡雅清高感动？连沫儿也说不上来。
老头儿叹了口气，道：“你啊，总是太容易心软。想置身世外，可不是说说这么简单的。”
婉娘好像醉了，自顾自说道：“都知道美人百年为枯骨，可是要是人能够选择，都会选择做美人。看透与做到，根本就是两回事。”
文清和沫儿都觉得婉娘有些异常，两人对视了一眼，担忧地看着婉娘。
婉娘不住娇笑，见沫儿皱眉，笑道：“小东西，你还不知道。唉，我原本发誓再也不管这些俗事，专心卖我的香粉，谁知道还是……”
她伏在桌子上，笑得抬不起头来。
老头儿大咧咧道：“这又不是什么大不了的事。身处世俗，哪能置身世外呢？有些事你躲不开，就只有面对。”
整个中午，婉娘都像在说胡话一般，颠三倒四的，看起来像是伤心，又像是高兴，沫儿甚至怀疑，是不是自己逼着婉娘救田公子一事做错什么了，让婉娘如此反常。
哪知午休过后，文清和沫儿还惴惴不安呢，婉娘已经恢复如常了，还是同以前一样，又小气又贪财，不过心情似乎很好，又开始哼哼唧唧地唱曲儿。
沫儿见婉娘没事，心里的疑问又压不住了，一边翻晒花瓣，一便问道：“婉娘，龚小姐的脸肯定是你捣的鬼，那田公子生病，是因为美人霜的关系，还是因为田夫人不同意他和龚小姐的婚事？”
婉娘竖起眉毛，嗔怪道：“你什么时候成了个小阴谋家？怎么什么事都从阴谋上想呢？美人霜美人霜，当然是给美人用的，田公子又没用我们的美人霜，我还能控制他生病不成？田公子生病是命数，田夫人的反对只是诱因。”
文清道：“如果是我们的美人霜，那就不用浪费腐云香了。”
沫儿想想，也确实是这个道理。但是他总觉得，田公子生病一事，婉娘绝对是很早之前就知道的，而不像自己，半月前才能预知。而且，从中午婉娘的表现来看，即使自己和文清不求她，显然她也已经决定要救田公子了。但是，如果当初青娜变丑之后田公子放弃了青娜，婉娘还会不会救他呢？
沫儿问了婉娘，婉娘却敲了他的脑袋，叹道：“太聪明有时也不是件好事，总是把简单的事情想复杂了。你这种假设本身就是不合理的，事实就是田公子爱龚小姐，然后我们救了田公子。没发生的故事结局可以任意猜测，已经发生了的故事就只有一个结局。”
玖 仙人粉
〔一〕
一大早，便有一个童子送来一封书信。婉娘看了，顿时眉开眼笑，连声叫文清套车，三人一起去了仁和坊。
仁和坊紧邻长夏门，与尚贤坊一坊之隔，坊里住了一大群的尚书、侍郎。其中最为出名的是兵部侍郎许家和中书令郝家。两家闻名神都非因官位显赫，也不因清正廉明，而是因为这两家的子弟。许家与郝家是乡党亲族，两家子弟类多丑陋，却自信异常，尤喜盛饰车马，游街串巷，京洛为之语曰：“衣裳好，仪观恶；不姓许，即姓郝。”意思谓：见到街上穿着华丽却相貌奇丑的，不是姓许的就是姓郝的，足见许郝两家之声名远播。
今天要去的就是许家。许家大公子许怀山不仅喜欢盛装出游，还喜欢收集珍藏另类物品。有一次不知听何人所讲，闻香榭多有奇花异草，便来拜访，婉娘带他到后园之中随便逛了一逛，这厮从此对婉娘佩服得五体投地，偶尔收藏了自认为奇珍的玩意儿也会叫上婉娘前去欣赏，有时还将从西域商人中收来的奇花异草卖给闻香榭，与婉娘也算是有些交情。今日来信曰，他前日去吐蕃带回一株花草，所见之人无不称奇，却说不清称谓出处，故请婉娘前去一观。
刚到许府门前，便有两个相貌俊秀的小厮跑上来问道：“请问是闻香榭的吗？大公子有请。”
一个小厮牵了车马，一个小厮则带了婉娘三人进了许府。进入大门便向右拐，绕着一条碎石铺的小路，穿过花园来到一处小院。